GUIA TECNICA PARA LA PRODUCCION DE SEMILLA DE SORGO-MILLON Preparado por: Ing. MSc. Rodolfo Ramón Valdivia Lorente Asesor Técnico Innovación, Experimentación y Producción Catholic Relief Services

1.- Introducción El sorgo es un cultivo que en los últimos años, gana más espacios en los sistemas de producción de los pequeños y medianos productores ubicados en zonas vulnerables. Por su adaptabilidad a diversas condiciones agroecológicas (principalmente desfavorables), su resistencia a la sequía en relación a otros cultivos, además juega un rol importante en la alimentación de la familia como sustituto del maíz y otros productos, así como proporciona alimento para el ganado bovino bajo forma de forraje. Los sorgos sensibles al fotoperíodo (sorgo-millón) son cultivares que durante 400 años han sido cultivados y seleccionados por los agricultores de la zona del Pacífico y Central de Centroamérica. En Nicaragua son sembrados por pequeños agricultores de los departamentos de Madriz, Nueva Segovia, Estelí, Matagalpa, Chinandega y Boaco. En la actualidad la producción de sorgo sustituye al maíz en la elaboración de tortillas y otros derivados para la alimentación humana, en aquellos lugares de escasas precitaciones donde el cultivo de maíz no se adapta. La mayor parte de la siembra de sorgo-millón en Nicaragua se efectúa en laderas, con suelos de baja fertilidad intercalada con maíces criollos precoces. Este tipo de siembra le permite al agricultor asegurarse con su alimento, por si el rendimiento del maiz se reduce drásticamente por efecto de las escasas precipitaciones, lo cual ocurre con frecuencia. Por lo tanto se tienen que seleccionar variedades mejoradas con calidad tortillera y adaptadas a los sistemas de producción que utilizan los agricultores, así mismo estos cultivares sean de porte intermedio y tolerantes a los carbones de la panoja. 2.-Información general 2.1.- ¿Que es semilla? En nuestro caso semilla es una tecnología que es la base de nuestra agricultura, se pueden tener las mejores tierras, los mejores fertilizantes, los mejores plaguicidas, pero si la semilla es de mala calidad, los rendimientos serán bajos, por eso lo principal es tener una semilla para siembra de buena calidad. 2.2.- ¿Qué es semilla de buena calidad? Para que la semilla sea de buena calidad tiene que presentar cuatro atributos ó cualidades importantes:

 Calidad física: La semilla debe estar libre de material extraño como terrones, pedazo de panojas, glumas, residuos de hojas, semillas de otros cultivos, malezas y semillas de otras variedades.  Calidad fisiológica: La semilla debe presentar buen porcentaje de germinación, en sorgo-millón se recomienda por encima del 80 %, también debe tener buen vigor (plantas emerjan fuertes, sanas y uniformes).  Calidad Genética: Las variedades a sembrar deben presentar altos rendimientos, tolerancia a las principales plagas y enfermedades, libre de taninos y que se adapte a las condiciones edafoclimáticas donde se va impulsar la producción comercial de la variedad.  Calidad Fitosanitaria: La semilla debe estar libre plagas (gorgojos, palomillas) y enfermedades que se trasmiten por semilla. La calidad de la semilla depende de muchos factores y puede ser fácilmente deteriorada en cualquiera de las siguientes etapas: 1) maduración, 2) cosecha, 3) secado, 4) desgrane, 5)procesamiento, 6)almacenamiento, 7)distribución, 8)siembra, 9) en el suelo mismo después de la siembra y previo a la emergencia de la nueva plántula. En otras palabras la semilla es una unidad biológica susceptible a ser dañada en todo instante y por consiguiente su manejo desde su maduración hasta la siembra requiere un alto grado de cuidado y especialización. 2.3.- ¿Cuál es la diferencia entre semilla y grano? El grano es el producto que el agricultor obtiene para la alimentación humana y animal, en cambio semilla es un insumo o tecnología esencial e imprescindible de la producción que permite tener mayor eficiencia en el uso de los recursos como tierra, agua, agroquímicos y mano de obra 2.4.-Fotoperiodismo en el sorgo-millón El fotoperiodo es la respuesta del crecimiento a la duración de los períodos de luz y oscuridad. Este fenómeno esta bajo control hormonal y es la hoja madura recientemente expandida la que percibe los cambios de duración del día. Cuando la hoja recibe el mensaje produce una sustancia hipotética llamada florígeno, la cual es transmitida al meristemo y lo induce a florecer. El sorgo-millón es sensible al fotoperíodo, necesita días cortos (menos de 11 h 30’) para que su floración se induzca; la duración de la fase de emergencia a la floración depende de la fecha de siembra y la suma de temperaturas disponibles. El ciclo vegetativo de los cultivares sembrados en Centroamérica es largo (7-8 meses con una siembra normal en mayo-junio) y se cosecha entre diciembre y enero. Cualquiera sea la fecha de siembra (temprana o atrasada en primera o en postrera), florecerá siempre entre final de octubre y el 15 de noviembre. Esta época de floración coincide con las últimas lluvias del invierno, cuando todavía hay agua disponible en el suelo. Por su fotoperiodismo y su sistema radicular muy profundo, es muy resistente a las sequías en todas las fases de desarrollo, excepto en el estado plántula.

2.5.- ¿Por qué el sorgo-millón es tolerante a humedad limitada? El sorgo tolera mejor la sequía y el exceso de humedad en el suelo en comparación a la planta de frijol y maíz; crece bien bajo una amplia gama de condiciones en el suelo. Requiere un mínimo de 250 mm de precipitación pluvial durante su ciclo para llegar a producir grano y pueden obtenerse buenos rendimientos con 350 mm. Pero, para lograr altas producciones, la exigencia de agua varía entre 450 a 600 mm, dependiendo de la variedad y de las condiciones ambientales. Varios factores forman la tolerancia a sequía del sorgo:  Bajo condiciones de humedad limitada las plantas se convierten en plantas latentes y cierran las estomas de las hojas para aminorar las pérdidas de agua usada en la transpiración.  Las hojas están cubiertas de una sustancia cerosa que ayuda a reducir la transpiración.  Las plantas tienen un requerimiento bajo de agua por cada unidad de peso seco producido y tienen un sistema de raíces extenso.  Enrollamiento de las hojas 2.6.- Reproducción de la planta de sorgo-millón El sorgo es una planta hermafrodita (ambos sexos en la misma flor), con polinización mixta, además de autopolinizarse tiene alto porcentaje de polinización cruzada, por lo tanto es importante el aislamiento de los lotes al momento de establecer las parcelas. 3.-Aspectos a tomar en cuenta en la producción de semilla de sorgo-millón. 3.1.- Selección de las localidades Para la producción de semilla de sorgo-millón es importante seleccionar condiciones edafoclimáticas apropiadas para el desarrollo adecuado de las variedades. Hay que seleccionar comunidades o zonas que permitan la reproducción adecuada de las plantas para reducir el riesgo de cambios en la composición genética de una variedad y contribuye a obtener mayor cantidad de semilla de buena calidad. 3.2.- Selección de productores Para el buen éxito en la producción de semilla hay que considerar el tipo de productor, el cual debe estar conciente de las normas y procedimientos para la obtención de semilla. Para seleccionar los productores dedicados a la producción de semilla se deben considerar los siguientes aspectos:      

Productores progresistas, innovadores y accesibles. Que tengan liderazgo en la comunidad. Conocimientos las características de las variedades a sembrar. Conocimientos técnicos del manejo agronómico y fitosanitario del cultivo. Vivir o que permanezcan en la comunidad. Que tengan lotes de producción con suelos fértiles.

 Recursos mínimos para manejar plagas y enfermedades.  Fuentes de agua y equipos de riego mínimo, para la aplicación de riegos suplementarios cuando el cultivo lo amerite.  Anuentes a participar en actividades de capacitación.  Que sean honestos, que el producto sea realmente de buena calidad. 3.3.- Localización de lotes o sitios de producción     

Los lotes destinados a la producción de semilla deben ser accesibles. Ubicados en áreas de poco movimiento de gente, animales Cercanos a la comunidad donde se va a comercializar la semilla. Fuente de agua este cerca, para realizar riegos cuando sea necesario. Condiciones edafoclimáticas adecuadas para el cultivo

3.5 Selección del terreno Uno de los requisitos importantes en la selección de los campos para la producción de semilla en sorgo-millón es la ausencia de zacate Johnson (Sorghum halepense), sorgo negro (Sorghum aulmun, Sorghum perennial) y de falso zacate Johnson (Sorghum arundinaceum y Sorghum verticilliflorum) o de cualquier híbridos con las especies cultivadas. Tampoco se debe sembrar en campos que hubiesen sido sembrados con cualquier otro sorgo cultivado (incluyendo el pasto sudan, sorgos forrajeros, sorgos escoberos) en el ciclo anterior, a menos que se hayan eliminado totalmente los residuos de la cosecha. También se debe evitar la siembra en lotes que estén ubicadas en áreas de mucho transito de gente y animales y en aquellos que están contaminados con malezas nocivas de difícil control como Cyperus rotundus, Rotboelia conchinchinensis y otras. 3.5.- Selección de las variedades Como parte del proceso de investigación en Nicaragua, se han seleccionado variedades como INTA Segovia, amarillo norteño, coludo nevado y ES 790 3.6.- Aislamiento El aislamiento es un procedimiento que se utiliza para evitar la contaminación con polen extraño y así mantener identidad genética de las variedades. Consiste en separar o aislar la parcela de producción de semilla de sorgo-millón, de otras parcelas del mismo cultivo o malezas como zacate Johnson, pasto sudan, sorgo negro y otros. . Esto se hace para evitar que las plantas de la parcela sean polinizadas por el polen de plantas de otras variedades o especies. El sorgo-millón es una planta de polinización mixta, fácilmente los lotes de semilla se pueden contaminar con polen por otros lotes de sorgos cercanos.  En distancia: El campo destinado a la multiplicación de sorgo-millón deberá separarse a una distancia no inferior de 500 metros, en todas direcciones, de cualquier campo sembrado con sorgo normal, sorgo-millón, sorgo-forrajero, pasto Sudan o zacate Johnson.

 Aislamientos por barreras de semilla de otra categoría: Consiste en sembrar alrededor del lote semilla de la misma variedad pero de categoría más baja de la que se va producir semilla.  Aislamiento por barreras naturales: Las barreras naturales de árboles principalmente reducen la contaminación de polen extraño de otras variedades de sorgo-millón y malezas que pueden contaminar los lotes de semilla. 4.-. Manejo agronómico 4.1.- Preparación del suelo Una buena preparación del suelo facilita la buena germinación de la semilla, favoreciendo la eficiencia de las prácticas agronómicas posteriores. Para el caso de la producción de semilla en sorgo-millón se recomienda la siembra en terrenos planos. 4.2.- Fechas de Siembra Cuando se siembra en lotes aislado, donde no hay problema de contaminación de polen extraño se recomienda la siembra desde la última semana de mayo a la primer semana de junio. De lo contrario se debe sembrar en la última quincena de agosto, esto permitirá que la floración de los lotes de semilla se retarde de una a dos semanas en comparación a los lotes comerciales y habrá menos de contaminación de polen extraño. 4.3.- Sistema de siembra Cuando se requieren altos volúmenes de semilla, la siembra de las parcelas de producción de semilla se debe realizar en monocultivo, la siembra en asocio especialmente con maíz, la competencia hace que afecte el vigor de las plántulas de sorgo. 4.4.- Densidad de siembra Para la producción de se semilla se recomienda la siembra a distancia de 80 a 85 cm entre surco, depositando entre 20 a 25 semillas a chorrillo por metro lineal, posteriormente realizar un raleo a los 15 días después de la siembra dejando entre 8 a 10 plántulas por metro lineal; también se puede sembrar a golpes o espeque cada 25 a 30 cm, depositando entre 6 a 8 semillas, dejando entre 3 a 4 plántulas por golpe al raleo. 4.5.- Profundidad de Siembra En el caso del Sorgo millón se siembra a un centímetro de profundidad. La siembra a mayor profundidad dificulta la emergencia de las plantas, y se obtendrán densidades bajas.

4.6.- Fertilización Si acaso no existe información de análisis de suelo y con los trabajos de investigación sobre niveles de fertilización de sorgo-millón realizados por el INTANicaragua; se recomienda la aplicación de 65 a 130 kg ha-1 de la fórmula 12-30-10 ó 12-30-12 a la siembra y la aplicación de 130 kg ha-1 de sulfourea (40-0-0-6S) más 130 kg ha-1 de muriato de potasio (0-0-60) de manera fraccionada a los 45 y 75 días después de la siembra. También es recomendable la aplicación de microelementos como calcio, magnesio, azufre y otros elementos menores en la etapa vegetativa y boro, zinc en la etapa de prefloración para obtener un buen llenado de grano. 4.7.- Aporque Para obtener un mejor desarrollo de la planta, se debe realizar la labor de aporque que ayuda a: a la aireación de las raíces, disminuir malezas e incorporar fertilizante. El aporque se debe realizar entre los 30 a 45 días después de la siembra. 4.8.- Desmezcle En los campos de producción de semilla de sorgo-millón, suelen aparecer por diversas causas, plantas distintas que no responden al fenotipo de las variedades que se han sembrado y a los que se les llama comúnmente plantas fuera de tipo. La contaminación que estas pueden causar en la semilla, ya sea por la presencia de polen indeseable que puede cruzarse con la variedad o bien por mezclas mecánicas, constituyendo unos de los mayores problemas en esta actividad. Es necesario la eliminación de estas plantas antes de que lleguen a la floración. Las principales fuentes de contaminación pueden ser: presencia de plantas de la cosecha anterior, mezclas física de semilla, lotes comerciales cercanos a los lotes de semilla y semilla llevada al campo por el agua de riego, viento, pájaros y otros animales, equipo agrícola o por gente. 4.8.1.-Procedimiento para realizar el desmezcle Para eliminar las plantas fuera de tipo, se deben hacer observaciones visuales de manera sistemática y uniforme en todas las plantas del campo. Todas las plantas indeseables y aun las que estén en duda, deben eliminarse manualmente. Se debe comenzar por una esquina campo y caminar despacio en la dirección de los surcos, cada persona debe de revisar de manera simultánea dos surcos. Esta actividad debe realizarse por la mañana o por la tarde, ya que en horas soleadas se hace más difícil identificar las plantas fuera de tipo. 4.8.2.- ¿Cuando hacer el desmezcle? La eliminación de plantas atípicas, indeseables o enfermas, se debe hacer antes de que ocurra la contaminación genética y física y en épocas favorables para la identificación visual. El desmezcle se debe realizar en las siguientes etapas:

 Antes y durante la siembra: Eliminar plantas voluntarias de sorgo-millón, realizar buen control de malezas, asegurar las distancias del aislamiento, evitar mezclas físicas de semilla.  Post emergencia: eliminar las plantas que son fácilmente identificables por su diferencia de vigor, color de hipocotilo, tamaño y posición dentro del surco.  Desarrollo vegetativo: Eliminar plantas débiles, enfermas, plantas que estén fuera del surco de siembra ó que tengan cualquier aspecto diferente a la variedad que se esta cultivando. Estos aspectos diferentes pueden ser plantas que muestren alturas más altas o más baja que la mayoría de la población.  Floración: Eliminar plantas que florezcan de primero ó más tarde que el resto de la población  Post floración: Se eliminan plantas que se diferencian por su maduración, color, características de secado, reacción a enfermedades y otros.  Pre cosecha: Se debe hacer un desmezcle final antes de la cosecha para eliminar plantas enfermas pequeñas y otras que muestren características vegetativas indeseables.  Cosecha: Se eliminan panojas por su forma, arreglo de las espiguillas, color de la gluma, color del grano y otros. 5.- Protección fitosanitaria al cultivo 5.1.- Malezas Para producción de semilla todo el ciclo del cultivo debe permanecer libre de malezas. El control de malezas se puede hacer a través de medios mecánicos o el uso de herbicidas. Cuando se use herbicidas se recomienda que el día de la siembra ó al día siguiente de la siembra se pueda aplicar una mezcla de Gesaprin 500 (atrazina) y Prowl 500 EC (pendimentalina). Para poder aplicar estos herbicidas el suelo tiene que estar húmedo. Si después de aplicación de estos herbicidas preemergentes, existen malezas antes de la floración se puede hacer una aplicación de 2-4-D para el control de malezas de hojas anchas y coyolillo. 5.2.- Manejo de plagas Para la producción de semilla de sorgo-millón se debe evitar el ataque de plagas especialmente de cogollero, àfidos, mosquita de la panoja, chinche pata de hoja y pájaros. Hay que realizar revisiones periódicas al cultivo, para verificar las poblaciones y decidir cuándo controlar. 5.3.- Manejo de enfermedades Para garantizar la calidad de un lote de semilla se debe mantener el cultivo libre de enfermedades, especialmente de mildiu, ergot, carbón de la panoja, manchado del grano y otras enfermedades foliares. El control de las enfermedades en la producción de semilla de sorgo-millòn se realiza de manera preventiva.

6.- Manejo postcosecha 6.1.-Madurez fisiológica Se entiende por madurez fisiológica, cuando el grano esta completamente maduro, es decir, la semilla se independiza de los nutrientes suministrados por la planta, y se ha formado la capa negra del hilium. Es el momento en que la semilla tiene su máxima calidad biológica expresada como: 1) mayor cantidad de peso seco, 2) máxima acumulación de reservas nutritivas, 3) el embrión ha completado su desarrollo, 4) mayor sanidad, 5) máximo porcentaje de germinación, 6) excelente vigor y 7) el proceso de deterioro es mínimo 6.2.-Cosecha Cuando la semilla alcanza el punto de madurez fisiológica, el contenido de humedad es alto (mayor 30 %) que es imposible cosecharla. En este momento la semilla posee su máxima germinación y vigor y de allí en adelante inicia a deteriorarse. Por otra parte la cosecha debe ser efectuada lo antes posible para evitar perdidas por desgrane, acame, condiciones climáticas adversas y ataque de aves y roedores. Sin embargo la cosecha no es posible antes de que el grano de sorgo-millón haya alcanzado el 18% de humedad, con contenidos mayores se fermenta rápidamente por la gran actividad respiratoria que se originan por la liberación de energía en forma de calor y por la acción de los microorganismos presentes. Aun con un 18 % de humedad la semilla debe ser secada al 12%. Se recomienda cosechar temprano para garantizar el máximo rendimiento de la semilla y la apariencia de esta, mejor germinación y vigor, reducir los riesgos por condiciones climáticas adversas, evitar daños debido a insectos, roedores, pájaros, reducir la incidencia mohos de la panoja, evitar el deterioro de la semilla (germinación y vigor), evitar que la panoja se desgrane en el campo o se desprenda de la planta. 6.3.- Selección de panojas Se debe revisar detenidamente las panojas y se deben eliminar las afectadas por hongos e insectos, panojas con características diferentes a la gran mayoría, además se descartan panojas que tengan granos muy pequeños. 6.4.- Pre limpieza o despolva Después del aporreo, el grano se debe limpiar eliminando broza, pajón, basura y polvo, generalmente se utiliza ventilación por el viento. 6.5.- Secado de las semillas El objetivo del secado es evitar la germinación de la semilla en el almacén, alcanzar un contenido de humedad que no permita el crecimiento de hongos y bacterias, retardar considerablemente las infestaciones de insectos y ácaros, conservar la calidad de la semilla para que estas puedan ser almacenadas.

Para secar la semilla se utiliza la siguiente metodología:  Colocar la semilla o panojas en el piso de un patio o en una carpa grande, temprano por la mañana, antes que el piso este caliente.  Distribuir la semilla en la superficie, con un máximo de 10 cm de espesor.  Revolver la semilla cada 30 minutos para evitar gradientes de humedad y temperaturas altas en la semilla y facilitar el secamiento  Determinar periódicamente la humedad de la semilla, para saber en qué momento suspender el secamiento. Para tomar la humedad se utiliza un probador de humedad. Si no se cuenta con un probador de humedad, se puede realizar la prueba de sal, para saber si la semilla tiene la humedad adecuada para el almacenamiento. El método de la sal consiste que en un recipiente de vidrio, usando la tapa como medida, se colocan ocho porciones de semilla, por una de sal (completamente seca), se tapa muy bien y se mezcla durante 15 segundos. Se deja en reposo 20 minutos y se voltea la mezcla en el frasco; si la sal se pega al frasco es indicativo que la semilla aun esta húmeda y por lo tanto debe continuarse secando. 6.7 Tratamiento de la semilla El fungicida e insecticida son mezclados con agua puestos en la semilla, usando el equipo tratador de semilla. Se debe agregar un colorante rojo (anilina) para indicar que la semilla está tratada. El insecticida que se utiliza es el Gaucho y los fungicidas pueden ser Vitavax o Benomilo 6.8 Empaque o Embolsado Para pequeños y medianos productores que utilizan el método no convencional pueden hacer uso de sacos quintaleros, barriles y silos metálicos, debido a que en este sistema el tratamiento de la semilla se realiza al momento de la comercialización de la semilla VII. Almacenamiento de la semilla El almacenamiento inicia desde el momento en que las semillas de sorgo-millón alcanzan la madurez fisiológica en el campo y termina con el proceso de germinación en el campo. En todo este tiempo la semilla está sometida a muy diversas condiciones de almacenamiento. El objetivo principal del almacenamiento es mantener la calidad de la semilla de maíz; las condiciones ideales para cumplir esto, es teniendo ambientes secos, libre de enfermedades, insectos de almacén y roedores. Las bodegas de almacenamiento deben estar limpias de residuos innecesarios, que pueden albergar patógenos e insectos, por lo que siempre deben ser eliminados. Es importante al momento del almacenamiento de las bolsas o sacos, el uso de tarimas de madera, para evitar el contacto de las bolsas con el concreto del piso, a través del cual se puede absorber humedad.