¿Qué son los LEDs? Los LEDs son dispositivos semiconductores de estado sólido que pueden convertir la energía eléctrica directamente en luz al aplicarle una pequeña corriente. El hecho de ser sólidos los hace robustos, fiables, de larga duración y a prueba de vibraciones. El interior de un LED es un pequeño semiconductor encapsulado en un recinto de resina epoxi.

¿Por qué se enciende un LED? Se encienden mediante luminiscencia por inyección. Un LED es un diodo, un material semiconductor que está formado por la unión de dos zonas diferentes, zona p y zona n, con partículas de carga positiva y partículas de carga negativa, respectivamente. Pues bien cuando conectamos una batería de corriente continua, de tal forma que el terminal positivo lo conectamos a la zona p y el terminal negativo a la zona n, generamos una corriente que hace que las partículas de la zona p y de la zona n se junten (recombinación de pares electrón – hueco) y justo en ese momento se produce la emisión de luz al emitir un fotón por cada electrón – hueco recombinados.

¿Por qué hay diferentes colores?

El color de la luz emitida por el diodo dependerá del material semiconductor empleado para su construcción. Casi todos llevan Galio y otro compuesto. Por ejemplo si ponemos nitrógeno podemos obtener LED azules y violetas, y si añadimos arsénico, zinc o fósforo, obtendremos colores amarillos y rojos.

¿Por qué consumen menos energía eléctrica? Los LEDs funcionan con tensiones eléctricas de corriente continua y con valores inferiores a los que necesitan las lámparas de incandescencia o de fluorescencia, de esta forma con menos energía se consigue más luz.

CORRIENTE CONTINUA (DC)

CORRIENTE ALTERNA (AC)

La luz se genera en el propio LED (en el diodo, en la unión p-n) y no hay ningún filamento o descarga en un gas. Gracias a esto no generan apenas calor y su duración es mucho mayor. Además toda la luz que se genera sale en una dirección y por tanto no hay luz que se pierda en reflexiones incontroladas.

¿Qué es la temperatura de color? La temperatura de color de una fuente de luz se define comparando su color dentro del espectro luminoso con el de la luz que emitiría un cuerpo negro calentado a una temperatura determinada. Por este motivo esta temperatura de color se expresa en kelvin, a pesar de no reflejar expresamente una medida de temperatura, por ser la misma solo una medida relativa.

La temperatura de color se usa para la selección de las lámparas en la iluminación general de uso comercial o doméstico. Siendo más conveniente lámparas alrededor de los 2800 K cuando se quiere generar un ambiente confortable y cálido como en habitaciones, restaurantes, hoteles, etc. Mientras que en tiendas comerciales, donde se exhibe producto, se busca frecuentemente lámparas alrededor de los 8000 K y finalmente se dejan las lámparas alrededor de los 12000 K para zonas de trabajo visual intenso como talleres, cocinas, etc.

2.800K Blanco Cálido

4.500K Blanco neutro

6.500K Blanco Frío

¿Qué son los lúmenes? Los lúmenes es una medida internacional que hace referencia a la cantidad de luz visible que produce una fuente luminosa. Cuantifica la cantidad de luz total que sale del punto de luz. Esta magnitud tiene en cuenta la diferente sensibilidad del ojo a distintas frecuencias. Se mide en una cámara esférica, donde diferentes espejos reflejan la luz emitida en todas las direcciones hacia un mismo sensor

¿Qué son los watios? Es la unidad con la que se mide el consumo eléctrico, y tradicionalmente como se clasificaban las bombillas comunes. Con la introducción de la iluminación LED esta manera de clasificar los LEDs ya no es válida ya que los LEDs tienen un consumo mucho menor con igual luminosidad por lo que hay que utilizar los lúmenes como unidad de comparación entre las iluminarías convencionales y las nuevas iluminarías LED.

Características de los LEDs En contra de otros sistemas, los LEDs no tienen filamentos u otras partes mecánicas sujetas a rotura ni a fallos por “fundido”, no existe un punto en que cesen de funcionar. Asimismo, por su naturaleza el encendido se produce instantáneamente al 100% de su intensidad sin parpadeos ni periodos de arranque, e independientemente de la temperatura.

Bombilla convencional

LED

A diferencia de otros sistemas, no se degradada por el número de encendidos, ya que al emitir poco calor no soportan cambios bruscos de temperatura.

LED

Bombilla convencional

Tienen más de 50.000 horas de duración. Esto permite una reducción enorme de costos de mantenimiento ya que no necesita reemplazarlas, por lo que el costo de iluminación es mucho menor. Esto es debido a que casi toda la energía eléctrica se transforma en luz y no se disipa en calor. El ahorro económico que suponen las lámparas LED supera con creces a cualquier otra alternativa, siendo uno de los mayores logros de la humanidad en eficiencia energética. Por ello, aunque el precio de la lámparas LED sea más elevado que otras opciones, se trata de una inversión que se amortiza rápidamente, con resultados muy positivos. Las reactancias de los tubos fluorescentes (y de algunas bombillas de bajo consumo) consumen aproximadamente lo mismo que las propias lámparas. Esto es algo que no suele tenerse en cuenta, pero que se ve reflejado directamente en el consumo

eléctrico. Por ello, los tubos de LED ahorran un 80% de energía en comparación con los tubos fluorescentes tradicionales. El control de los LEDs es otro de los factores importantes. Dada su naturaleza son fácilmente controlables, pudiendo producir efectos y permitiendo controles de energía que con otros dispositivos son más difíciles y caros de obtener. Por otra parte los dispositivos LED son ecológicos ya que no contienen mercurio, al contrario que las bombillas de bajo consumo, tubos fluorescentes y lámparas de vapor de mercurio que son muy tóxicos, pues están rellenos de vapor de mercurio. Tanto es así que incluso existen protocolos de seguridad para usar este tipo de lámparas (deben reciclarse de forma especial, qué hacer en caso de rotura…) de los cuales prácticamente nos e informa a la población. El mercurio afecta irreversiblemente a la salud y se acumula para siempre en el organismo, sobretodo en el cerebro, estando muy relacionado con la depresión y los trastornos de ansiedad. Por motivos puramente económicos se está promoviendo el uso de las lámparas de bajo consumo que contienen mercurio, sin alertar a la población sobre sus graves consecuencias, sobretodo usándose masivamente.

En resumen, ¿por qué utilizar LEDs para iluminación? -

Larga vida útil (35.000 a 100.000 horas) Energía altamente eficiente Amigable con el medioambiente, sin materiales peligrosos Al consumir menos energía, ayuda a reducir la huella de carbono No emite luz infrarroja ni ultravioleta en el haz de salida Capacidad de arranque en frío a -40ºC Encendido instantáneo Vivos colores saturados sin filtros