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El comercio exterior desde la perspectiva de la ventaja comparativa y la geografía económica Por: 6 Bernardo González Lozano

La actividad comercial ha estado, a lo largo de los siglos, vinculada a la actividad humana en virtud de la necesidad de relaciones comerciales entre diferentes naciones. El comercio ha presentado múltiples cambios desde sus inicios hasta llegar a una economía globalizada en el siglo XXI. A principios del siglo XVI se generaron cambios en la composición económica predominante para dar pie al denominado Mercantilismo, del cual Ekelund (1992) plantea que se dan transformaciones político económicas en las cuales aparecen las naciones – estado, que son más fuertes y centralizadas lo que dio pie a un mejoramiento en el intercambio comercial entre las naciones. Durante el siglo XVI aparecieron una serie de medidas sobre el poder político y la actividad económica tales como la intervención del Estado y el control de la moneda. Uno de los postulados de esta corriente Mercantilista fue incentivar las exportaciones y disminuir las importaciones supliéndolas con producción interna, de esta forma se acumularían más metales preciosos y se incrementaría la riqueza del estado – nación. Docente de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas, de la Universidad Católica de Pereira. 6

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Posteriormente se presentan cambios graduales en las ideas económicas y el manejo de las naciones pasando por Adam Smith, David Ricardo, Keynes, Paul Krugman entre otros. Comercio exterior y comercio internacional Comúnmente son confundidos los términos “comercio exterior” y “comercio internacional”, pues aparentemente son similares; sin embargo, es un problema de apreciación. El comercio exterior puede definirse como el intercambio de bienes y servicios que realiza la economía de un país o área regional con las economías de otros países o áreas regionales. Ahora bien, el comercio internacional es un concepto más amplio, que incluye las relaciones comerciales internacionales del país en estudio con el resto del mundo, sin hacer referencia a un país en específico. Es decir, el comercio internacional recoge los movimientos comerciales y financieros que se generen independientes de su naturaleza La teoría de la ventaja absoluta de Adam Smith y la ventaja comparativa de David Ricardo A finales del Siglo XVIII Adam Smith realizó un estudio del comportamiento económico de la época y el comercio internacional existente del cual salieron documentos importantes como La Riqueza de las Naciones, la cual explica el porqué de esta, y la

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Teoría de los Sentimientos Morales; posteriormente a principios del siglo XIX David Ricardo y mediante un postulado a cerca de la ventaja comparativa, intenta explicar las causas del comercio internacional tratando de demostrar los beneficios del libre comercio. Smith sostenía que, con el libre comercio, cada país podría especializarse en la producción de aquellos bienes en los cuales tuviera una ventaja absoluta e importar aquellos otros en los que tuviera una desventaja absoluta Ekelund (1992). Según Ricardo, los países exportarían aquellos bienes y servicios en los que mostraban una mayor ventaja interna en los costes de producción con relación a los bienes o servicios producidos por otros sectores de la economía nacional, e importarían aquellos otros bienes y servicios en los que su ventaja interna de costes fuera menor, a pesar de que éstos últimos podían mostrar unos costes de producción más bajos que los de sus socios económicos y comerciales. Ricardo plantea que la especialización internacional conduce a un incremento de la producción mundial y está sería compartida por los países participantes en el comercio, es decir se generarían relaciones de importaciones y exportaciones; estableció que así un país tuviera una desventaja absoluta en la producción de ambos bienes con respecto a otro país, el intercambio es posible y mutuamente beneficioso entre las partes, así, la nación menos eficiente debería especializarse en la producción y exportación del bien en el cual su desventaja es absoluta.

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En este sentido, Ricardo dice que el país debería importar el bien en el que su desventaja absoluta es superior, o sea, el bien en el que tiene desventaja comparativa. Esto se conoce como Ley de la ventaja comparativa, la cual explica mediante un sencillo ejemplo con dos países (Portugal e Inglaterra), dos bienes (el vino y el paño) y un solo factor de producción que es la mano de obra, Ekelund (1992), González (2011). Este comportamiento económico explica el porqué del comercio internacional, como este involucra a los países con el resto del mundo y como este lleva a la producción nacional a especializarse, entrando a tomar parte algunos elementos económicos que llevan a los países o regiones a especializarse como son las condiciones climáticas, riqueza de suelos entre otros, convirtiéndolos en especialistas en alguna actividad económica. La Nueva geografía económica La nueva geografía económica (NGE) es una corriente que busca la explicación del comportamiento económico de determinado territorio, región o país desde el punto de vista de la localización geográfica y los factores que determinan que una región sea competitiva desde el punto de vista geográfico. Esta corriente estudia la localización y naturaleza de las actividades económicas, los patrones de uso de la tierra, el valor de la misma en relación con las vías de transporte, la rentabilidad del suelo, la distribución espacial de las actividades productivas en las ciudades y el mundo.

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Las múltiples teorías económicas planteadas en la historia reciente, propenden por un crecimiento y desarrollo económico de las naciones, la teoría de la nueva geografía económica no es ajena a este concepto y busca explicar el crecimiento económico de las regiones a través de la especialización de estas teniendo como fundamento principal como se planteó anteriormente el estudio y uso de la tierra, entre otros. Estos conceptos permiten a las regiones la especialización y el mejoramiento continuo del comercio internacional, el proceso de globalización a través de la reestructuración productiva mundial, “conduciendo a una diferenciación entre ellas que se caracterizan por una elevada concentración económica en unas cuantas regiones y localidades urbanas, producto de las diferencias en la formación de áreas de mercado, la aglomeración de capital fijo y en las productividades globales y sectoriales de sus economías” González (2011). Ahora bien, como lo plantea Cuadrado (2013) buena parte de la literatura económica reconoce que el territorio no puede quedar al margen de cualquier análisis de los hechos económicos y sociales, porque evidentemente no es neutral, indicando que el territorio facilita o dificulta el desarrollo de la región debido a su facilidad de comercio determinado por la facilidad o dificultad en el acceso a recursos naturales u otros factores productivos, que lo llevan a tener una ventaja o desventaja frente a otros territorios.

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Krugman (1995) explica que puede incrementarse nuestro conocimiento de la economía internacional estudiando economía regional, llegando a afirmar que la economía internacional viene a ser en gran medida un caso espacial de la geografía económica y, por tanto, una de las mejores formas de comprender cómo funciona la economía internacional, es decir que sucede al interior de las naciones, cuál es su especialización y que están dispuestas a intercambiar con los demás países. Al respecto Lira, L. (2003) afirma que el desarrollo de cada región o localidad depende fundamentalmente del crecimiento y desarrollo que se da en otras regiones cercana o no a esta, ya que como subsistemas abiertos, se debe analizar el sistema en su totalidad para que así las regiones se caractericen y diferencien unas de otras. Krugman (1997) plantea que la NGE se encargará de actualizar la importancia que tiene el territorio, pero con otros supuestos contrarios a los que consideran a la región como una planicie isotrópica. Esta corriente es una síntesis entre aproximaciones económicoespaciales que, aunque nacidas dentro la misma corriente de pensamiento, eran en buena medida, excluyentes; de ahí que la NGE introduzca una serie de fundamentos "microeconómicos" nuevos que se refieren a: -

Ser parte de un enfoque de competencia imperfecta. La competencia imperfecta se encuentra ligada a un esquema de rendimiento creciente. 37

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Se otorga una importancia central al proceso de externalidades. La noción de externalidad, pese a tener un origen bastante lejano, recupera actualmente un notable protagonismo como principal factor explicativo de las tendencias favorables a la concentración espacial de actividades innovadoras, aspecto al que los geógrafos también han contribuido con la noción de campo de externalidad (Méndez, R. 1997).

Por último se vincula la problemática de la localización con otras áreas de trabajo y tradiciones de pensamiento económico como teorías de crecimiento y desarrollo económico.

Referencias  Cuadrado-Roura, Juan R. (2013). ¿Es tan “nueva” la “Nueva Geografía Económica”? Sus aportaciones, sus límites y su relación con las políticas. Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal. EURE, vol. 40, núm. 120, mayo-agosto, 2014, pp. 5-28. Pontificia Universidad Católica de Chile. Santiago, Chile. Descargado de http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=19630362 013

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 Ekelund Robert, Hebert Robert, (1992). Historia de la teoría económica y de su método. Mc Graw Hill. España.  González Raquel (2011). Diferentes teorías del comercio internacional. Tendencias y nuevos desarrollos de la teoría económica ICE, EneroFebrero 2011. N.º 858. Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. España. Descargado de http://www.revistasice.com/CachePDF/ICE_858 ___1CBAA16AC069EA0F8A16CF0404FB61F3. pdf  Lira, L. (2003). "La cuestión regional y local en América latina". Serie Gestión Pública Nº 44, ILPES/CEPAL. Santiago de Chile.  Krugman, P. y Obstfeld, M. (1995). Economía internacional: teoría y política. Mc Graw Hill, España.  Krugman, P. (1997). Desarrollo, geografía y teoría económica, Antoni Bosch, Barcelona, España.  Méndez, R. (1997). Geografía económica. La lógica espacial del capitalismo global. Ariel, Geografía, Barcelona, España.

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