EL PALUDISMO: MODO DE PRECAVERLO

I

UNIÓN PANAMERICANA WASHINGTON, D. C. E. U. DE A.

FUNCIONARIOS DE LA

Director de Honor DR. CARLOS ENRIQUE PAZ SOLDAN Profesor de Higiene en la Facultad de Medicina Lima, Perúl

Director DR. HUGH S. CUMMING Cirujano General del Servicio de Sanidad Pública de los _ Estados Unidos

Auxiliar del Director DR. BOLÍVAR J. LLOYD Servicio de Sanidad Pública de los Estados Unidos

0

Vicedirector DR. MARIO G. LEBREDO Director del Hospital "Las Animas" y Jefe de la Sección de Epidemiología de Cuba

Secretario DR. SEBASTIAN LORENTE Director de Salubridad Pública, Lima, Perú

Vocales DR. SOLON NÚÑEZ F. Secretario de Estado en el Despacho de Salubridad Pública y Protección Social de la República de Costa Rica

DR. RAMÓN BAEZ SOLER Sub-Secretario de Estado de Sanidad y Beneficencia Santo Domingo, República Dominicana

0

DR. JUSTO F. GONZALEZ Profesor de Higiene de la Facultad de Medicina Montevideo, Uruguay

DR. JOAO PEDRO DE ALBUQUERQUE Director do Servico Sanitario Maritimo e Fluvial do Departamento Nacional de Saúde Publica do Brasil

Comisionado Viajero DR. JOHN D. LONG Servicio de Sanidad Pública de los Estados Unidos

Redactor Científico y Jefe de Traducciones DR. ARISTIDES A. MOLL Ex.Redactor Jefe de la Edición enEspañol de The Journal of the American Medical Association

~~~aooc~~r -y1

o

O

MODO DE PRECAVER EL PALUDISMO* Principios Fundamentales

En dos principios fundamentales, que deben ser comprendidos y aceptados, se asientan los procedimentos dedicados a ]a prevención del paludismo o malaria: 1. El paludismo sólo se contrae mediante la picadura de un mosquito o zancudo dado: varias especies del género llamado anófeles. 2. El hombre infecta al mosquito, y éste a su vez infecta al hombre. Esas cláusulas excluyen absolutamente el aire, el agua y el alimento como medios de transmisión del paludismo. El mosquito no nace con los gérmenes palúdicos: para conseguirlos tiene que picar antes a una persona que los lleve en la sangre. El paludismo o malaria es una enfermedad debida a un germen que vive en los hematíes (los glóbulos de la sangre) dei hombre. Ese germen es un animalillo, es decir, distinto de los que producen tifoidea, difteria y tuberculosis, que son vegetales. La vida del germen palúdico exige condiciones distintas para su existencia y persistencia que la de otros microbios. Su ciclo de vida es éste: Hombre-a-Mosquito-a-Hombre Para impedir el paludismo, debemos, por lo tanto, romper algún eslabón de esa cadena por lo cual vamos a considerar el asunto desde dos puntos de vista: Evitando la Picadura del Mosquito A fin de evitar las picaduras del mosquito vector del paludismo precisa conocer su vida y hábitos. El mosquito malarífero suele picar al anochecer o crepúsculo, o entre la puesta y la salida del sol. Si tiene hambre, también picará durante el día en un sitio obscuro o ensombrecido, pero su hora habitual es hacia el anochecer, por lo cual conviene mostrarse cuidadoso a tales horas. Telas metálicas y mosquiteros.-Hay dos medidas fáciles de adoptar que resguardarán a una persona. Consisten en enrejar el aposento, o de preferencia toda la casa, y en emplear mosquiteros. Al enrejar la casa, debe hacerse esto perfectamente. Las ventanas y puertas deben cerrar herméticamente. Las ventanas deben quedar absoluta*Compendiado y considerablemente modificado de un trabajo del Dr. R. H. von Ezdorf, del Servicio de Sanidad Pública de los Estados Unidos. 82183-29

2

mente cubiertas de tela metálica, y no sólo hasta la mitad, o telas que encajen una en otra. Las puertas deben ajustar (cerrar) bien. El alambre debe ser de los de malla estrecha, de No. 18; es decir, que tiene 18 hilos por pulgada, ó 7 por centímetro. Si hay hogar (chimenea) en el aposento, debe también quedar perfectamente cerrado para no dejar entrar mosquitos, bastando para ello con clavar a través del mismo un papel grueso, o todavía mejor, tela de algodón,o tarlatana, y sujetarla con listones en los bordes, para que tape bien. Si la construcción del hogar no permite otra cosa, puede sujetarse el material con tiras de esparadrapo. El empleo de mosquiteros en las camas otorga cierta protección, mas deben ser suficientemente grandes, a fin de que lleguen hasta debajo de los colchones y puedan ser sujetados allí. Jamás debe dejárseles colgar hasta el piso, pues los mosquitos pueden ocultarse

y se ocultan de día debajo de las camas, logrando así acceso al individuo mientras duerme de noche, a menos que se tome dicha pre-

caución. Precisa mucho cuidado para mantener los mosquiteros siempre en buen estado, pues un solo desgarro o agujero abrirá paso a los mosquitos. Destrucción de criaderos.-Los mosquitos crían en cualquier agua

estancada. El mosquito malarífero prefiere los pantanos o pozas superficiales, protegidos por árboles, yerba u otra vegetatión, por el estilo de la que asoma en zanjas o fosos mal desaguados, y los sitios pantanosos de las selvas; los hoyuelos formados por las pisadas del ganado vacuno y caballar a lo largo de una corriente de agua, quebrada o arroyuelo; las artesas de los cerdos, tinas, barriles, canales de los techos, etc. Dichos mosquitos depositan en tales receptáculos de agua sus huevos, que luego se convierten en larvas o gusarapos, más adelante en pupas y por fin en mosquitos alados, necesitando de 9 a 15 días para transformarse de huevo en mosquito. A. fin de desembarazarse de esa agua estancada, se necesitan desagües subterráneos, rellenos o terraplenaje de los sitios bajos, y el vaciamiento de los receptáculos de agua, por lo menos cada semana. El drenaje es fácil, pero a menudo costoso, aunque una vez practicado, eliminara de raíz la causa del mal. Para matar los gusarapos o larvas, puede verterse petróleo o verde de París en el agua o pantano. El mismo procedimiento puede ser utilizado en los barriles y otros recipientes, pero hay que repetirlo cada semana. El vaciamiento y efijuagamiento de los receptáculos que se encuentran en gallineros, establos, etc., antes de rellenarlos de agua, dará buen resultado en la práctica. En los depósitos pequeños quizás convenga más el petróleo y en las grandes extensiones el verde de París. La colocación de pececillos larvicidas (que devoran las larvas), gambusias, etc., también ha dado buenos resultados.

3 Lo primero para los particulares debe ser el enrejado de la casa, procediéndose luego a la destrucción de los criaderos de mosquitos, de acuerdo con las indicaciones de las autoridades de sanidad. La Quinina como Profiláctico La quinina es un específico para curar la enfermedad, y ayuda también a prevenirla. Los síntomas activos son fáciles de dominar administrando esa droga como procede, pero por desgracia, el sujeto palúdico a veces no la toma suficiente tiempo para desembarazarse completamente de los gérmenes, debido a lo cual hay individuos que, sin manifestar síntomas activos, propagan la infección al ser picados por mosquitos. Es, pues, de importancia primordial hacer que todos los palúdicos continúen el tratamiento durante un espacio de tiempo suficiente, a fin de impedir que infecten los mosquitos y de evitar posibles recaídas. En ciertos casos, acaso convenga más usar un medicamento nuevo, la plasmoquina compuesta, mas debe dejarse el asunto a la discreción del médico. Si se toma con regularidad la quinina, también puede ayudar a impedir el paludismo. Una dosis' de 0.5 Gm. de quinina para los adultos, tomada por la mañana y otra por la noche, cada día, durante la estación palúdica, desde el 1° de mayo al 1° de noviembre o de diciembre (esto es en el hemisferio norte y el período opuesto en el hemisferio sur), mermará con mucho las probabilidades de contraer el paludismo. Una onza (30 Gms.) de quinina, dividida en 60 cápsulas, bastará para 30 días, tomando 1 Gm. cada día. La dosis para un niño se gobernará por la edad de éste. Una persona puede preferir tomar 0.2 Gm. diarios, lo cual constituye una buena dosis tónica, y actúa a veces de profiláctico, y en ese caso 30 Gms. de quinina bastarán para 1.50 días. Conviene siempre continuar el empleo de la quinina por un mes más allá de la estación palúdica. Hay muchos tónicos populares de venta contra los escalofríos, y debe saberse que su buen efecto procede de la quinina que contienen, pero resultan mucho más caros que la quinina pura. 2 No cabe duda de que el fortalecimiento del organismo contribuye mucho a ayudar a resistir el paludismo. Recuérdese que, aun mejor que tomar quinina, es evitar las picaduras de mosquitos (de noche). 1La dosis varía en cada localidad según la intensidad de la afección y la estación, y lo indicado es guiarse por los consejos del médico o del jefe de sanidad. 2 Por esa razón, una gran compañía frutera facilita a sus empleados en los trópicos unas pastillas "tónicas," que contienen: sulfato de quinina, 0.15 Om.; ácido arsenioso,, 0.0015 Omr.; extracto de nuez vómica, 0.01 Gm.; hierro reducido, 0.2-0.25 Gm.

4 Resumen Para impedir el paludismo, emplee todas las medidas conocidas. Pida y siga los consejos de las autoridades de sanidad. Cubra la casa de tela metálica, y no deje entrar mosquitos. Si sospecha que han entrado mosquitos en la casa, búsquelos y mátelos. Si la casa no está bien enrejada, utilice mosquiteros en las camas. No se deje picar de los mosquitos. Tome quinina y mantenga su organismo libre del germen palúdico. Fortalezca su cuerpo, manteniendo y resguardando la salud general por todos los medios posibles. Para impedir la cría de mosquitos, desyerbe las fosas y zanjas, elimiine toda agua estancada, y si tiene que guardar agua para fines domésticos en barriles, mantenga éstos tapados. Si se enferma, vea al médico y siga sus consejos. IMPRENTA DEL QOBIERNO DE LOS ESTADOSUNIDOS: 1929