El presidente Fox se compromete a resolver en 45 días las quejas de los empresarios turísticos El presidente de México, Vicente Fox, se compromete a resolver en mes y medio las quejas que le hagan llegar los empresarios del sector turístico del país. "Les invito a que me den un listado de los 20 puntos más críticos, que obstaculicen la tarea de ustedes (...) para impulsar la actividad turística en México (...) y en 45 días me comprometo a darles respuesta y solución", dijo el mandatario al clausurar el 22 de abril en Acapulco el XXIX Tianguis (mercado) Turístico de México, en el que durante tres días han participado unos 3.000 representantes del sector de una veintena de países. "Una vez que nos presenten esos 20 puntos, en 45 días me comprometo a darles respuesta y solución para que desatemos toda la capacidad para seguir manteniendo a México como uno de los mejores, si es que no es el mejor destino turístico en el mundo", dijo Fox. Además, el presidente anunció la creación de una Comisión Intersecretarial, cuyo objetivo fundamental será lograr la mejor coordinación entre las diferentes instancias del Gobierno federal para impulsar el turismo. Fox pidió a los empresarios turísticos que se sumen con más ahínco a los esfuerzos del sector público para promover los destinos turísticos mexicanos, tanto dentro como fuera de las fronteras del país. Dos mil proveedores de la industria turística mexicana y mil del resto de América, Europa, Asia y Oceanía se dieron cita del 19 al 21 de abril en el balneario de Acapulco con motivo del XXIX Tianguis Turístico. En esta feria, considerada por el Consejo de Promoción Turística de México como la más importante de América Latina y la séptima a nivel mundial, se consolida cerca del 40 por ciento de los negocios del sector turístico en México, que anualmente mueve 9.457 millones de dólares y proporciona empleo a 1,8 millones de personas. Según datos del Banco de México, en los dos primeros meses de este año el ingreso de divi-

sas creció un 13,8 por ciento, al pasar de 1.657 a 1.886 millones de dólares. Además, la llegada de turistas extranjeros a México aumentó un 13,6 por ciento al situarse en los 3.343.000. Este buen inicio del año permite confirmar las previsiones de alcanzar en 2004 los 10.000 millones de dólares de ingresos

■ La COTAL celebró en Cancún su XLVII Congreso anual La Confederación de Organizaciones Turísticas de América Latina, COTAL, celebró su XLVII Congreso anual en Cancún, al que asistieron 300 agentes turísticos de todo el continente y con el deseo de incentivar la recuperación del mercado en Centro, Sudamérica y Caribe. El congreso de COTAL promueve el producto turístico latinoamericano en todo el mundo, y entre los objetivos del encuentro están fomentar, proponer y divulgar las coincidencias de todos los sectores e instituciones que conforman la industria turística latinoamericana, fomentar y estimular el estudio de la problemática del turismo en la región; promover la más estrecha colaboración entre las instituciones; contribuir a generar a nivel latinoamericano una industria sanamente Junio 2004 - pág. 160

y superar los 20 millones de turistas extranjeros. En 2003, los ingresos por la actividad turística en México registraron un récord al sumar 9.457 millones de dólares, en tanto que la balanza turística arrojó un saldo favorable de 3.203 millones de dólares, un 14,5 por ciento más que el año anterior.

competitiva; y mantener una relación permanente con los organismos oficiales de los respectivos países, no sólo con los de Turismo, sino también con todos aquellos relacionados con la actividad turística. Por otra parte, la Ciudad de México acogió en el World Trade Center, Expo Aventura y Ecoturismo 2004, donde se ha presentado el ‘Primer Rally Aventura’. ■ Congreso de alternativas turísticas Boca del Río, localidad mexicana de Veracruz, fue la sede del II Congreso Internacional de Alternativas Turísticas, organizado por la facultad de Administración de Empresas Turísticas de la Universidad Veracruzana, centrado principalmente en el análisis del turismo rural, turismo verde y turismo activo.

Aumenta un 8,6 % el número de turistas en el primer cuatrimestre El número de turistas que visitó República Dominicana durante el primer cuatrimestre del año aumentó un 8,6 por ciento en relación al mismo período del año pasado, informó el Banco Central (BC). Según la entidad bancaria, entre enero y abril de este año llegaron a los distintos aeropuertos del país 87.000 visitantes más que en igual período de 2003, lo que afianza "la tendencia de crecimiento que ha mostrado este dinámico sector de la economía dominicana". El turismo representa la primera fuente de divisas del país, seguido de las remesas y las zonas francas. El buen comportamiento de este sector ha aliviado los efectos de la crisis económica del país, con altos niveles de inflación -24,37 por ciento en el primer trimestre- y una

fuerte depreciación del peso dominicano frente al dólar estadounidense. En abril pasado llegaron al país por vía aérea 1.254.261 visitantes no residentes, de los cuales, 1.104.639 fueron extranjeros. De los turistas, el 29 por ciento procedía de EEUU, el 25 de Canadá, el 13 de Francia, en tanto que el resto de Alemania (7 por ciento), Gran Bretaña (5), España (5), Italia (4 por ciento) y de otros países. En cuanto a la tasa de ocupación de los hoteles, fue del 85 por ciento en el primer cuatrimestre, un 5 por ciento más que en el mismo lapso de tiempo de 2003. El banco recuerda que en 2003 llegaron al país 3.282.450 turistas, unos 450.000 más que en 2002, y que los ingresos por este concepto alcanzaron los 3.110 millones de dólares, 380 millones más que el año anterior.

Occidental Allegro Punta Cana inaugura un nuevo centro SPA El Occidental Allegro Punta Cana, tras realizar una completa renovación en todas sus instalaciones el pasado mes de diciembre, acaba de inaugurar recientemente un completo SPA denominado Metamorphonis. Situado junto a la entrada del hotel, ocupa una extensión de 400 metros cuadrados, pudiendo ser utilizados todos sus servicios tanto por los clientes del hotel como por los visitantes procedentes de otros establecimientos hoteleros de la zona. Al spa se accede a través de un hall de recepción que da entrada a la peluquería y área de estética. Además dispone de dos saunas, jacuzzi, cabinas de masajes, así como 2 spa suites y 2 áreas de relajación. Es muy amplia la oferta de tratamientos, que incluye desde shiatsu, aromaterapia, hidroterapia o tratamientos faciales pasando por pedicura, manicura y maquillaje. El hotel Occidental Allegro Punta Cana, situado a orillas del Caribe, abrió de nuevo sus puertas el pasado mes de diciembre tras realizarse en él una amplia renovación. Las 540 habitaciones fueron completamente renovadas, así como todas las áreas comunes. El hotel pone de nuevo a disposición de sus clientes 5 restaurantes, incluyendo 4 temáticos, una piscina, 1 sportbar, discoteca, tienda de regalos, sala de video juegos, Internet Café y 3 canchas de tenis, entre otros muchos servicios e instalaciones.

Embajadores piden al Gobierno que evalúe una ley que "mutila" parques Cinco embajadores, entre ellos el de la Comisión Europea, Miguel Amado, y de EEUU, Hans Hertell, pidieron al Gobierno dominicano que "evalúe detenidamente" un proyecto de ley que, según diversas entidades, "mutila" áreas protegidas. En una carta dirigida al presidente Hipólito Mejía, los diplomáticos expresan su "más profunda preocupación por el impacto que el Proyecto de Ley de Áreas Protegidas podría tener sobre el futuro del país". La misiva fue enviada también al presidente del Senado, Jesús Vásquez, y de la Cámara de Diputados, Alfredo Pacheco, y rubricada asimismo por los embajadores de Canadá, Gran Bretaña y Holanda. Este proyecto de ley excluye espacios significativos de los Parques Nacionales del Este y Jaragua (suroeste), según han denunciado organizaciones ecologistas y hoteleras y la propia Secretaría de Medio Ambiente. Los diputados aprobaron el proyecto en primera lectura, y sólo resta que le den la venia en una segunda y la promulgación por parte de Mejía. "Les solicitamos evaluar si el futuro de República Dominicana sería más promisorio y esperanzador con reducciones tan marcadas y, a veces, devastadoras en sus parques nacionales y áreas protegidas", advierten los diplomáticos. El director de Areas Protegidas de la Secretaría de Medio Ambiente, Roberto Sánchez, señaló en una entrevista televisada que el proyecto de ley "disminuye drásticamente" estos parques naturales y "sienta las bases para la destrucción del sistema nacional de áreas protegidas" en el país.

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Comunicación para el turismo del futuro

“Estamos convencidos que el turismo en Cuba tendrá un gran crecimiento, diversificación, calidad y eficiencia”, aseguró Manuel Marrero Cruz, ministro del sector en la Isla, en el encuentro con participantes en la XXIV Convención de Turismo Cuba 2004, que durante cuatro jornadas reunió a cerca de 2.000 representantes de turoperadores, agencias de viaje, líneas aéreas, cadenas hoteleras y medios de prensa de 56 países. Afirmó que este año el país sobrepasará, sin duda, los dos millones de visitantes y entrarán en explotación cinco nuevos hoteles, en tanto concluirá la ampliación de otros, por lo que se dispondrá de 1.141 nuevas habitaciones. “Entre este año y finales del próximo nuestra capacidad de alojamiento se incrementará en nueve hoteles y 3.097 habitaciones, un 8% más que las existentes al terminar el 2003”. Marrero destacó que 18 importantes grupos hoteleros foráneos gestionan 18.700 habitaciones en 51 hoteles. El crecimiento turístico cubano — puntualizó— irá acompañado de un proceso de renovación y recuperación de la planta hotelera para elevar sus niveles de calidad, en tanto se acometen proyectos de desarrollo de las ofertas extrahoteleras, como marinas, parques naturales y temáticos, delfinarios, transportes turísticos y otras opciones de entretenimiento y ocio. Jardines del Rey, joya del Caribe En Cuba 2004 fue presentado el destino Jardines del Rey, ubicado a unos 500 kilómetros al este de La Habana, el cual surgió en 1993 y en una década ha recibido más de un millón de visitantes. La industria turística allí está dirigida al mejoramiento y diversificación de la oferta complementaria, la elevación constante de la calidad de los

Convención de Turismo

Cuba tendrá un gran crecimiento turístico productos y servicios, a partir de un desarrollo basado en los principios de sostenibilidad y respeto por el medio ambiente. Carlos Zamora, delegado del Ministerio del Turismo en Jardines del Rey, formado por los cayos Coco y Guillermo, subrayó que la planta hotelera del destino —12 hoteles y más de 3.600 habitaciones— está inmersa en un proceso de re categorización en aras de mantener los estándares de calidad de acuerdo con las normas internacionales. Además de ofertar sol y playa, JardiJunio 2004 - pág. 163

nes del Rey es una plaza fuerte para el buceo contemplativo, el ecoturismo; bodas, lunas de miel y renovación de votos, y turismo de eventos. Cultura, parte inherente del turismo Numerosas actividades culturales se celebraron durante la XXIV Convención de Turismo para dar a conocer a los asistentes la riqueza artística y patrimonial de la mayor de las Antillas. Durante su intervención en la jornada de apertura para presentar los principales eventos y festivales culturales del 2005, Rubén del Valle, viceministro de Cultura, aseguró que

ésta no es un valor agregado al turismo, sino parte inherente y consustancial actividad. Caracterizó a la llamada industria de la hospitalidad como expresión de la cultura cubana y su identidad, y señaló que lo que más distingue a Cuba del resto del Caribe son los valores heredados de generaciones anteriores, potenciados en las últimas cuatro décadas. A la promoción de la cultura, como elemento distintivo del producto turístico cubano en el contexto del Caribe, estuvo dedicada la Convención. Reino Unido, país de honor Desde 1996 Reino Unido ha mantenido un crecimiento sostenido, sin retroceder un solo año. Es, además, el de mayor incremento del último quinquenio entre los mercados europeos. También presenta una mayor diversificación en cuanto a productos y expansión a destinos cubanos, más allá de La Habana y Varadero. Thomas Cook, Thomson (TUI), Virgin Holiday y First Choice, los cuatro turoperadores fundamentales de Gran Bretaña, participaron en Cuba 2004. La capacidad de plazas aéreas desde el Reino Unido aumentó 52% entre enero y abril, en tanto lo hará 58% en el lapso mayo-octubre. Entre las aerolíneas que enlazan Gran Bretaña y Cuba figuran Monarch, que aumentó a tres frecuencias sus viajes a la Isla y este año incorporó Cayo Coco entre sus destinos; Cubana de Aviación, la cual próximamente aumentará a dos sus conexiones a la semana; Britannia¸ cuyo vuelo a Varadero fue inaugurado en ocasión de la Convención; Zoom Airlines; una línea chárter a cargo del turoperador First Choice, Thomas Cook y British Airways en código compartido con Iberia. A partir de julio la aerolínea charter Excel Airways volará a Cuba, con una frecuencia semanal a los destinos de Varadero y Santiago de Cuba desde el aeropuerto londinense de Gatwick, en una aeronave Boeing 767-300, con 280 plazas.

El vuelo será operado por el turoperador británico Travel Box Direct en asociación con la compañía City Choice International, en tanto la agencia de viajes Cubatur brindará todos los servicios receptivos en la Isla.

Para el 2005 Virgin Atlantic anunció que volará dos veces por semana a La Habana. Reino Unido resulta un mercado de mucho interés, dado que el alza en su emisión coincide con la temporada baja de la industria turística cubana, por lo cual contribuye a mitigar la estacionalidad, talón de Aquiles Junio 2004 - pág. 164

del sector en la Isla. Cuba ocupa la cuarta posición de los destinos caribeños para los británicos, superado sólo por Dominicana, México y Jamaica, aunque está próxima a desplazar a este último país y puede alcanzar los primeros sitios de preferencia en el mercado del Reino Unido. Cuba 2005 será en La Habana Los más importantes turoperadores de los principales mercados emisores para Cuba participaron en la Convención, que tuvo por sede el Centro de Convenciones Plaza América, de Varadero, donde se hicieron las presentaciones, fueron impartidas las conferencias y entidades turísticas mostraron sus ofertas en 35 stands. Canadá, del cual provino casi la cuarta parte de los turistas que recibió Cuba el pasado año, creció 28% en el primer trimestre de este 2004, mientras Alemania, Francia y España representan de conjunto la tercera parte del total de visitantes. Cuba realiza numerosas acciones de comercialización y promoción para incrementar la emisión de vacacionistas de México, Argentina y Brasil, así como del Benelux, Suiza, Portugal, Austria, Escandinavia, Rusia, Europa del Este y China, porque una de las premisas de la industria turística de la Isla es la diversificación de mercados. En la actualidad Cuba acapara la octava posición entre los principales receptores de Las Américas, sólo superado por Estados Unidos, Canadá, México, Brasil, Argentina, Puerto Rico y República Dominicana. La XXV Convención de Turismo se celebrará en la ciudad de La Habana, estará dedicada al mercado francés, Santiago de Cuba será el destino que se presentará, y los recorridos y excursiones serán el producto que se promoverá en la venidera edición de la principal bolsa comercial del sector en la mayor de las Antillas, que en esta versión sobresalió por su austeridad y profesionalidad.

En Varadero fue inaugurado uno de los hoteles más lujosos de Cuba El presidente de Superclubs destaca el deseo de desarrollar la presencia del grupo en la industria turística de la mayor de las Antillas El hotel Gran Lido Varadero Beach Resort & Spa fue inaugurado en la última jornada de la XXIV Convención de Turismo Cuba 2004, con la presencia del vicepresidente cubano Carlos Lage, el ministro de Turismo, Manuel Marrero; y John Issa, presidente de la cadena jamaicana Superclubs, que operará bajo contrato de administración y comercialización esa instalación, propiedad del grupo Gaviota. Con categoría cinco estrellas plus, este hospedaje posee 360 junior suites, 40 deluxe suites, 32 grand deluxe suites y villas para lunas de miel. Los huéspedes de estos tres últimos alojamientos pueden disfrutar de los servicios del Hacienda Club, concepto que incluye manicure y pedicure en el Spa, traslados privados desde y hasta el aeropuerto, transporte al Club de Golf de Varadero con green fees ilimitados, servicio de conserjería las 24 horas, una opción gastronómica más en el exclusivo restaurante Verandah, lavandería gratuita, jacuzzi privado y piscina climatizada. Entre los servicios gastronómicos del hotel, que recibió sus primeros huéspedes a mediados de marzo, figuran un buffet, cinco restaurantes a la carta (japonés, oriental, francés, italiano y caribeño), dos Club Houses, servicio a la habitación las 24 horas y 10 bares, incluyendo un cigar bar, un piano bar y un Night Club. Issa destacó que éste era el primer Gran Lido fuera de Jamaica desde el lanzamiento de esa marca en 1989 y el hotel cinco estrellas de lujo más nuevo de Superclubs. Así como esta marca elevó el nivel de los hoteles Todo Incluido en Jamaica, Gran Lido Varadero establecerá estándares para hospedajes exclusivos de lujo en Cuba, afirmó. Subrayó que es deseo de Superclubs continuar con el compromiso de desarrollar sus marcas en la industria turística cubana. Siendo éste nuevo hotel más nuevo y grandioso en Cuba —aseveró—, es un

El Vicepresidente cubano Carlos Lage a su legada al hotel.

gran orgullo para nosotros adicionar el Grand Lido Varadero a nuestro portafolio de hospedajes en Cuba. Esta cadena jamaicana comenzó a operar en Cuba desde 1990, con el Breezes Varadero, instalación a la que siguieron Breezes Jibacoa, en el litoral norte de la provincia de La Habana; Breezes Costa Verde (Holguín) y Superclubs Puntarena, también en la más famosa de las playas de la Isla. Con esta instalación Superclubs administra en Cuba 1.434 habitaciones, en tanto

De izquierda a derecha, Manuel Marrero, ministro de Turismo, José Pantin, vicepresidente Grupo Gaviota, Carlos Lage, vicepresidente Cubano y el presidente de Superclubs.

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Varadero eleva a más de 14.000 sus capacidades para el turismo internacional. Para Gaviota, el Gran Lido Varadero es su séptimo establecimiento en el principal destino cubano de sol y playa, y el segundo hotel que inaugura este año, después que abriera en marzo último el Playa Coco en Jardines del Rey. José Pantín, vicepresidente de Gaviota, calificó al Gran Lido Vardero como un producto turístico diferente y le auguró excelentes resultados, similares a los obtenidos a la operación conjunta con Superclubs en Holguín. Gaviota —afirmó— continúa creciendo y trabajando por un turismo de excelencia. A casi 60 millones de dólares ascendió el monto de la inversión del Grand Lido Varadero Beach Resort & Spa, cuya edificación estuvo bajo el manejo de la compañía francesa Bouygues Construction. Diseñado para ser uno de los hoteles más lujosos hoteles cinco estrellas de Cuba, el Grand Lido Varadero es un resort para familias, parejas, solteros y jóvenes mayores de 14 años, que ofrece además precios especiales y facilidades super incluidas a grupos e incentivos, así como paquetes de bodas y renovaciones de votos.

El Caribe aboga por el desarrollo de un turismo sostenible Un turismo que preserve el patrimonio cultural y natural del Caribe fue el eje central de la VI Conferencia Anual sobre el Desarrollo del Turismo Sostenible, que se celebró a fines de abril en La Habana, con la asistencia de alrededor de 200 representantes de una treintena de países miembros de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) y la Organización de Turismo del Caribe (OTC). Jean Holder, secretario General de la OTC, afirmó que si los pueblos caribeños no adoptan mecanismos para revertir los impactos negativos de la contaminación, como zonas de mar muerto, destrucción de arrecifes y la erosión de las playas, la próxima generación no encontrará los recursos para dar respuesta a sus necesidades de desarrollo. La polución de las aguas, con sus altos riegos para la salud —aseguró—, podría ser la mayor disuasión para las visitas de vacacionistas y trabajar contra cualquier actividad promocional de la actividad turística. De vital importancia es considerado el turismo en el Caribe, pues 17 de las 30 economías del área tienen a ese sector como fuente fundamental de ingresos y el 60% de los países de la región obtienen cerca del 30% de su Producto Interno Bruto de esa actividad, que además genera la

quinta parte de los empleos en la zona. El tema del turismo sustentable entraña un importante compromiso político, económico y social en el área. Estamos hablando de crear la mejor zona turística del mundo, con el mejor servicio y la mayor preservación de los recursos naturales, puntualizó Ricardo Cabrisas, ministro de Gobierno de Cuba. De acuerdo con Rubén Silié, secretario general de la AEC, el entorno natural del Caribe para el turismo no es comparable al de ningún otro lugar del mundo, pero tiene que ser cuidado como elemento pivote de las economías, por lo cual debe continuar trabajándose en la promoción y aplicación de estrategias que permitan un desarrollo sostenible. Manuel Marrero, ministro cubano de Turismo, destacó que la reunión confirma los esfuerzos del área por alcanzar superiores niveles de conservación del entorno, mayor integración de los valores autóctonos en los productos turísticos y más elevados estándares de calidad en los servicios, a fin de potenciar el desarrollo socio-económico de las naciones ribereñas. Esta cita se desarrolló bajo el eslogan Mantener el Balance Correcto: Encuentro entre Mar y Tierra, en aras de la preservación del medioambiente

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costero y marino, el recurso más preciado del Caribe, habida cuenta de que la mayor parte de los estados y territorios del Caribe son pequeñas islas y en el caso de los países continentales de la región, un porcentaje significativo de su población, al igual que las principales actividades económicas, están ubicadas cerca del litoral o incluso en él. La AEC desea ampliar la visión de que el turismo constituye un instrumento de los gobiernos y pueblos para impulsar el combate contra la pobreza, remarcó Silié. Como parte de la VI Conferencia se celebró también la Reunión Especial de Ministros de Turismo de la OTC y AEC, donde se abordó la situación de la industria en el Caribe, negociaciones sobre comercio y servicios turísticos, y aplicación de estrategias de turismo sostenible. Los participantes realizaron visitas técnicas a lugares en Cuba que se destacan por proyectos sustentables, como La Habana Vieja, Las Terrazas y el Valle de Viñales, en Pinar del Río, y la playa de Varadero. En la agenda del evento figuraron talleres, presentaciones y conferencias sobre temas como la planificación física y las estrategias para un turismo sostenible. Trinidad y Tobago será la sede de la próxima reunión, dentro de dos años.

Escarrer confirma la apuesta de Sol Meliá por Cuba Gabriel Escarrer, presidente de Sol Meliá, aseguró sentirse muy feliz por los exitosos resultados de 14 años de operaciones del grupo en Cuba, los cuales confirman la convicción de que podían triunfar plenamente, como reafirmó “realmente ha sido”. “Nuestra primera apuesta fue son Sol Palmeras, pero en la actualidad ya tenemos 23 hoteles, con cerca de 18.000 camas. Esto es un hecho bien elocuente de la fe y confianza que en todo momento hemos depositado en el pueblo cubano, las autoridades y nuestros socios, tanto de Gaviota, como de Cubanacán y Gran Caribe”. Destacó que las autoridades de la Isla siempre han cumplido sus

promesas, y elogió el trabajo de la División Cuba de Sol Meliá. Este año comenzará la construcción de dos nuevos hoteles que operará la cadena en la mayor de las Antillas: Club Paradiso, de 900 habitaciones, en Cayo Largo del Sur, en tanto el otro se levantará en Cayo Santa María y contará con 1.000 cuartos. Ambas instalaciones, que requerirán una inversión de 50.000.000 de dólares, se prevé estarán en explotación en el 2006, con lo cual Sol Meliá se reafirmará como la cadena de mayor presencia en la industria turística cubana. Seguiremos nuestra expansión en el Caribe porque es aquí donde tenemos un gran reconocimiento

Gabriel Escarrer durante su participación en la presentación del catálogo de Incentivos de Sol Meliá Cuba en la pasada Convención de Turismo de Varadero, CUba 2004 en el hotel Tryp Península.

de marca, muy buenas ocupaciones y una buena cuota de resultados, afirmó.

Nuevos directores en tres de los hoteles que opera Sol Meliá en Cuba La División Cuba de Sol Meliá anunció cambios en la dirección de los hoteles Meliá Cohiba (La Habana), Meliá Cayo Guillermo (Jardines del Rey) y Paradisus Río de Oro (Playa Esmeralda, Holguín). Rodrigo Silveyra fue nombrado director general del Meliá Cohiba, un cinco estrellas con 462 habitaciones, propiedad del holding Cubanacán y operado por la cadena mallorquina. De origen argentino, Silveyra dirigía el Paradisus Río de Oro. Antes, lo hizo con el Sol Cayo Largo. Eduardo Perera, quien era director del Meliá Cayo Guillermo, dirige ahora el Paradisus Río de Oro, un cinco estrellas de 302 habitaciones, perteneciente a

Gaviota. Javier Orondo Sagastibelza, de 28 años, es el nuevo director del hotel Meliá Cayo Guillermo, de 304 habitaciones y único con categoría cinco estrellas en ese islote, que junto a Cayo Coco conforman el destino Jardines del Rey, en la cayería norte de Ciego de Ávila. Rodrigo Silveyra, director Meliá Cohiba. Anteriormente fue subdirector del Barceló Club El Castillo (Fuerte(Bilbao), y subdirector general ventura), del Barceló Fuertevendel Barceló Belorizonte y Barceló tura y del Barceló Hotel Nervión Novorizonte (Cabo Verde).

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Terrorismo, el mayor peligro para la industria mundial de viajes El mayor problema para la indusde Cuba, fue elegida para repretria de viajes es el terrorismo, afirsentar a la región caribeña y Canamó el srilanqués Udaya Nanayakdá en la Junta de Dirección de kara, presidente de la Unión de UFTAA. Federaciones de Asociaciones de Para el 2020 se prevé que el mayor Agencias de Viajes (UFTAA), orgamercado emisor de turismo va a nización creada hace 38 años y ser la región Asia-Pacífico, apuntó que celebró a mediados de abril el Presidente de UFTAA, una fedeen La Habana su reunión de secreración de asociaciones nacionales tarios generales, con la asistencia de más de 40 directivos. Dijo que si bien UFTAA respeta y ayuda a las aerolíneas a fortalecer la seguridad, no deben violentarse los aspectos personales de los pasajeros, por lo cual hay que buscar un equilibrio entre ambos elementos para poder satisfacer todas las necesidades. Hace 8 años México acogió la última reunión de la UFTAA en el área del Caribe, por lo cual, como parte de la rotación de las sedes de las reuniones de la organización, escogieron ahora a Cuba, un destino turístico que Nanayakkara calificó de muy rápido crecimiento. De 1990 a la fecha el turismo saltó de representar el 4% de la captación de divisas al 41%, lo cual habla por sí solo del enorme Udaya Nanayakkara, presidente UFTAA. potencial del sector en Cuba, que sería mucho mayor si no existieran las limitaciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos a sus ciudadanos para viajar a la Isla, indicó. Aunque UFTAA no puede interferir en aspectos políticos, sí estamos seguros que esas barreras no podrán mantenerse por mucho tiempo, expresó Nanayakkara. En la cita, Rosa Adela Mejías Jiménez, directora de Asuntos Internacionales del Ministerio de Turismo

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de agentes de viaje, básicamente del sector privado, y la cual surgió luego de la II Guerra Mundial, cuando cobró importancia el turismo a nivel internacional. Nanayakkara aseguró que UFTAA está muy preocupada por la proliferación de paquetes turísticos que resultan dañinos para las mujeres, los niños y el medio ambiente. Destacó que Cuba se ha adentrado en el desarrollo del turismo masivo, enfatizando en el producto de sol y playa, el cual se basa en la modalidad del Todo Incluido, cuyos resultados no siempre fluyen más allá de los hoteles, por lo que las comunidades y las economías de los alrededores no prosperan. El turismo de sol y playa está disponible en la mayor parte del mundo y no puede no dar los rendimientos esperados por el exceso de competencia, señaló. Cuba —acotó— cuenta con muchos atractivos y facilidades, un gran potencial cultural y deportivo, así como gente muy amistosa y hospitalaria. Estoy seguro —manifestó— que si el país se concentrara apropiadamente en esto, vería mejores resultados, pues posee condiciones también para desarrollar el turismo de reuniones y de cruceros, aunque esta última posibilidad se ve obstaculizada por el predominio de las compañías estadounidenses. Hace años Costa Rica practicaba un turismo masivo y decidió diversificar este sector, por lo cual empezó a promover el ecoturismo, modalidad que le genera muchos más ingresos que sol y playa, destacó Nanayakkara.

B R E V E S ■ Excel Airways volará a Varadero y Santiago de Cuba.- ALa aerolínea charter británica Excel Airways volará a Cuba a partir del 16 de julio próximo, con una frecuencia semanal a los destinos de Varadero y Santiago de Cuba desde el aeropuerto londinense de Gatwick, en una aeronave Boeing 767-300, con 280 plazas. El vuelo será operado por el turoperador británico Travel Box Direct en asociación con la compañía City Choice International, en tanto la agencia de viajes Cubatur brindará todos los servicios receptivos en la Isla, que mayoritariamente serán programas de turismo especializado, congresos, convenciones y viajes de incentivo. Excel Airways vuela actualmente a cuatro destinos en el Caribe, y próximamente lo hará también a Puerto Plata (República Dominicana) e Isla Margarita (Venezuela), además de a Cuba.

■ Aerolínea boliviana incrementará vuelos.- A partir de agosto venidero Lloyd Aéreo Boliviano (LAB) aumentará sus vuelos a Cuba, pasando de una frecuencia semanal a dos, con el itinerario Santa Cruz de la Sierra-Panamá-La Habana, informó Gastón Mendizábal, gerente regional de esa aerolínea. Cuba —dijo— es un destino muy interesante no sólo para quienes buscan sol y playa, sino otras modalidades. Anunció que próximamente LAB abrirá una oficina permanente en La Habana. Esa aerolínea realiza también vuelos chárteres entre Miami y la capital cubana, y además vuela entre México-Cancún-La Habana, con un promedio anual de movimiento de 35.000 viajeros.

■ Compañía japonesa promueve viajes a Cuba.- Una de las mayores empresas turísticas de Japón, Kinki Nippon Tourist, realizó un intercambio con viajeros, ocasión en la cual el embajador cubano en Tokio, Orlando Hernández, refirió las bondades y facilidades que ofrece el turismo en la mayor de las Antillas. Como parte de las acciones y promoción que realiza esa compañía, se anunció una visita de 30 viajeros japoneses a Cuba. En el intercambio participó una representación de la Conferencia Económica Japón-Cuba, así como altos funcionarios turísticos nipones.

■ El crucerismo crecerá en Santiago de Cuba.- La segunda ciudad más importante de Cuba, Santiago de Cuba, se perfila como el principal destino de la Isla para el crucerismo internacional, afirmó Lázaro Medina, representante de la firma Cubanco, que opera buques con esos fines. Dijo que es precisamente en Santiago de Cuba donde habrá mayor entrada de cruceros, y destacó el exitoso comienzo de este año, con récords de escalas semanales, así como también del número de empresas participantes en convenios con autoridades del turismo en la Isla. Actualmente —señaló—, Santiago de Cuba es muy aceptada por los cruceros porque en esa ciudad, a diferencia de otros destinos caribeños, encuentran una ciudad con historia y muchos lugares para visitar.

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“El 9% de los turistas canadienses que viajan de vacaciones a Cuba, va a El Senador” “Los canadienses tienen muchas expectativas por el hotel, especialmente en Québec. Cuando ellos nos eligen, no están seleccionando un hotel en Cuba para vacacionar, sino El Senador, por ser el sobrenombre de Serge Savard, una leyenda del hockey”, afirma Filip Hofman, director general de este complejo hotelero con categoría cuatro estrellas plus, formado por las instalaciones Laguna Azul (428 habitaciones) y Emperador (262). Con una larga trayectoria en la hostelería, que comenzó en Mallorca, Hofman dirigió también, entre 1994 y el 95, el hotel Neptuno-Tritón, en La Habana, cuando lo operaba Iberostar. Después trabajó en Egipto, Tailandia, Gambia y Túnez. En este último destino laboró dos años con Sol Meliá y otros tantos con Ríu. En junio del pasado año asumió la gerencia de El Senador, fruto de la empresa mixta constituida entre el holding local Cubanacán y la firma TMSA (Thibault, Messier, Savard et Associés Inc.), de Canadá. ¿Cuáles fueron los resultados del pasado año? Tuvimos ganancias por más de 800.000 dólares y alrededor de 240.000 estancias. ¿Cómo se comportó la última temporada invernal? La temporada alta pasada fue la mejor en la historia del hotel. Excepto en el primer mes del año, cuando alcanzamos 36.000 estancias, en febrero y marzo superamos las 40.000. No bajamos de 1.400 clientes desde fines de enero, lo cual fue muy bueno, dado que contamos con 690 habitaciones. ¿A qué mercados se dirigen? Canadá representa alrededor del 99% de nuestros clientes. Allí trabajamos con casi todos los turoperadores importantes, como Nolitours, My Travel, Vacances Canada y Tours MontRoyal. Estamos ahora abriéndonos a otros mercados, como Reino Unido y Alemania. En este último país acaba-

mos de firmar con Thomas Cook para el verano. ¿Ofertan otros productos además de sol y playa? Estamos recibiendo grupos pequeños de incentivo, de unos 50 ó 60 clientes, aunque prevemos uno grande, de 400 personas, para el próximo año. Para este verano nos vamos a quedar dentro del turismo de familia, pero habrá que pagar por los niños, pues no contamos con la infraestructura necesaria para recibir muchos menores. También nos orientaremos más al mercado de los 50 años. ¿Cómo se avizora el verano? Pensamos que será mejor al del pasado año. No hay problemas de SARS en Canadá ni Guerra de Iraq, como en el 2003. Hay confirmados 6 ó 7 vuelos más desde Canadá a la cayería, lo que augura la lle-

“

El año venidero intentaremos aumentar nuestras tarifas. Queremos estar en una calidad más alta y pedir el precio por ello. Ese es nuestro reto.”

“

Alrededor de un tercio de los clientes de Jardines del Rey se hospeda en nuestra instalación, que crea más demanda para el destino.” Junio 2004 - pág. 170

Filip Hofman, director general.

gada de más turistas. ¿Ha logrado ser El Senador un producto de referencia en Jardines del Rey? El 9% de los turistas canadienses que viajan de vacaciones a Cuba, va a El Senador. Entonces es un hotel de referencia en la Isla. Alrededor de un tercio de los clientes de Jardines del Rey se hospeda en nuestra instalación, que crea más demanda para el destino. ¿Cuáles son las perspectivas? El año venidero intentaremos aumentar nuestras tarifas. Queremos estar en una calidad más alta y pedir el precio por ello. Ese es nuestro reto desde que el hotel abrió hace unos tres años. Para lograrlo contamos con un personal muy profesional. Se ve el resultado de las escuelas de turismo con respecto a 8 años atrás. Estoy muy contento con el grupo de directivos y empleados de El Senador.