EL TRÁNSITO DE LA ENERGÍA EN LOS ECOSISTEMAS El ecosistema la ecosfera y la biosfera Todos los individuos que pertenecen a una misma especie y habitan en un área determinada forman una población. Por lo general, las poblaciones tampoco viven aisladas. El conjunto de poblaciones que comparten un territorio y establecen relaciones entre sí se denomina comunidad o biocenosis. Le territorio ocupado por una biocenosis y que presenta unas características físicas y climáticas propias se denomina biotipo. Un ecosistema es el conjunto de seres vivos que habitan en un determinado lugar (biocenosis), las relaciones que se establecen entre ellos y el lugar físico donde viven (biotopo), así como las características del lugar y las relaciones entre el medio y los organismos. Los ecosistemas terrestres que ocupan grandes extensiones en el planeta con una vegetación característica reciben el nombre de biomas. La ecosfera es el conjunto de todos los ecosistemas de nuestro planeta. La biosfera constituye la parte viva de la ecosfera.

Los componentes del ecosistema

Biocenosis Es el conjunto de los seres vivos del ecosistema: animales, plantas, hongos y todo tipo de microorganismos.

Biotopo Es la parte inorgánica del ecosistema. Está formado por las rocas, el aire, el agua, las sales disueltas, la arena, etc.

El medio físico. Factores abióticos. Se pueden clasificar en:  

 

Geográficos: Determinados por el relieve de la zona e influyen en los ecosistemas terrestres. Ambientales: En el ecosistema terrestre están relacionados con el clima (humedad, presión atmosférica, temperatura, vientos), y en los ecosistemas acuáticos dependen de la profundidad y la temperatura del agua así como de la luminosidad. Edáficos: Se refieren a la naturaleza y composición del suelo. Químicos: Se deben a las sustancias disueltas en el agua o dispersas en el aire atmosférico. Son muy importantes en el medio acuático.

Los seres vivos. Factores bióticos. En un ecosistema los seres vivos no viven aislados sino que se relacionan unos con otros, dando lugar a diversas asociaciones:



Asociaciones intraespecíficas (seres de la misma especie): Como por ejemplo la familia, constituida por un macho y una hembra de la misma especie para procrear. La población también es otro ejemplo de este tipo de asociación, es decir, un conjunto de individuos de la misma especie que ocupan un territorio común. Se pueden distinguir varios tipos de poblaciones: o Coloniales: Constituidas por organismos unidos y comunicados entre sí y que se originan a partir de un mismo progenitor.

Colonia de coral o

Gregarias: Están formadas por la reunión de individuos para conseguir un objetivo concreto.

Banco de peces

o

Sociales: Integradas por individuos que presentan diferencias anatómicas y fisiológicas y entre los cuales existe una división del trabajo.

Panal de abejas 

Asociaciones interespecíficas (distintas especies): Son las que se establecen entre los individuos de distinta especie. Las más importantes especies son: o Competencia: Dos individuos de especies diferentes luchan por conseguir un beneficio.

Las plantas de un bosque compiten por la luz

o

Depredación: Un individuo de una especie (depredador) acecha, persigue y captura a otro de distinta especie (presa) para alimentarse.

El camaleón es el depredador y el insecto la presa o

Simbiosis: Dos o más individuos de especies distintas se asocian, viven en íntima relación y se benefician mutuamente.

Un liquen es el resultado de la simbiosis entre un alga y un hongo o

Parasitismo: Un individuo (parásito) vive a costa de otro (huésped), al que perjudica gravemente pudiendo llegar a producirse la muerte.

Cuscuta: planta que se alimenta de otras sobre las que vive.

o

Comensalismo: Una sola de las especies (comensal) se beneficia, sin que la otra (huésped) resulte afectada por su presencia o acción.

El tiburón proporciona alimento y protección al pez rémora o

Inquilinismo: Un individuo (inquilino) se asocia a otro de distinta especie que le sirve de alojamiento.

El cangrejo ermitaño vive dentro de conchas de moluscos vacías La alimentación de los seres vivos en los ecosistemas Para realizar las funciones vitales, todos los seres vivos necesitan energía, que obtienen de los nutrientes contenidos en los alimentos. Los seres vivos de un ecosistema se pueden clasificar según la forma en que obtienen estos alimentos. • Los productores fabrican su propia materia orgánica a partir de dióxido de carbono, agua y sales minerales. Para ello, realizan la fotosíntesis utilizando la energía del Sol. Las plantas, las algas y algunas bacterias son los productores en los ecosistemas. • Los consumidores se alimentan de otros seres vivos. Hay tres tipos:  Primarios, como las ovejas, los saltamontes y muchos otros animales. Son herbívoros, es decir, se alimentan de vegetales.  Secundarios, como los lobos, los ratones y muchos otros. Son carnívoros, y se alimentan de los herbívoros. Algunos son omnívoros, es decir, incluyen vegetales en su dieta.



Terciarios, como los tiburones, las serpientes o el águila culebrera. Se alimentan de otros animales, tanto herbívoros como carnívoros. • Los descomponedores se nutren descomponiendo la materia orgánica y produciendo como resultado sustancias inorgánicas, que son las que utilizan los productores en la fotosíntesis.

Relaciones tróficas Se llaman relaciones tróficas a las que existen entre los seres vivos que se alimentan unos de otros. Las relaciones tróficas que existen entre varios seres vivos se pueden representar en forma de cadenas y redes tróficas. Las cadenas tróficas Una cadena trófica representa de forma lineal la relación alimentaria que se establece entre los organismos de un ecosistema en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. En una cadena trófica, el primer elemento siempre es el productor, a continuación viene el herbívoro y, después, los carnívoros.

Las redes tróficas En la naturaleza, generalmente, cada organismo tiene a su alcance diversas fuentes de alimentación y, a su vez, constituye el alimento de distintos depredadores.

Todas las cadenas tróficas que comparten algún organismo, es decir, que tienen algún eslabón común, están relacionadas entre sí formando una red trófica.

La materia y la energía en los ecosistemas La materia y la energía se transmiten en los ecosistemas a través de las relaciones alimentarias que se establecen entre los organismos. En todos los ecosistemas ocurren simultáneamente dos procesos: un flujo de energía, abierto, y un ciclo de materia, cerrado.

Flujo de energía El flujo de energía a través del eco sistema se inicia con la fotosíntesis. La energía entra en el ecosistema como energía luminosa, procedente del Sol, y los organismos fotosintéticos la transforman en energía química, que se almacena en la materia orgánica de los productores, forma en la que pasa de unos niveles tróficos a otros. Al pasar por los diferentes niveles tróficos, la energía sigue un flujo unidireccional. En cada transferencia energética, de un nivel trófico a otro, solo se aprovecha una parte de la energía para el mantenimiento de las funciones vitales, mientras que otra parte se pierde con la respiración en forma de calor. Este calor es cedido al medio y no se reutiliza. Ciclo de la materia Al contrario que ocurre con la energía, la materia se recicla y no se pierde, por lo que circula por el ecosistema de forma cíclica. Los organismos productores consumen materia inorgánica y la transforman en materia orgánica, que va pasando por los diferentes niveles de consumidores. Cuando los productores y los consumidores mueren, sus restos son transformados en materia inorgánica por los organismos descomponedores. Como resultado del trabajo de los descomponedores las sustancias inorgánicas se liberan al medio (suelo o agua), desde donde pasan de nuevo a los productores.