EXPERIENCIA ERASMUS (UNIVERSIDAD DUISBURG-ESSEN) Bueno, en primer lugar he de decir que no os vais a arrepentir de este año. Un año que va a ser inolvidable en vuestras vidas, lleno de experiencias, amistades, viajes, nuevos conocimientos y culturas. Antes de nada voy a pasar a describir un poco la burocracia y todos los papeleos que vais a tener que hacer. Lo que tenéis que hacer en primer lugar, una vez que habéis sido elegidos para este destino Erasmus, es la búsqueda de vivienda. El “Studentenwerk” está asociado a la Universidad Duisburg-Essen, que digamos son los encargados de la gestión de estudiantes que llegan nuevos a la Universidad. Éstos serán los encargados de: 1. Asignaros a una residencia. 2. Hacer el programa de bienvenida para los nuevos estudiantes Erasmus. 3. Papeleo importante: Creación de la cuenta bancaria en el “Sparkasse” (Caja de Ahorros), registro en el ayuntamiento en la ciudad donde os alojareis y preparación del carnet de estudiante. Repito, todo esto os lo hacen ellos sin que vosotros mováis un dedo, únicamente tendréis que poner de vuestra parte el dinero y las correspondientes firmas cuando vayáis al ayuntamiento, al banco, etc. 1. ASIGNACIÓN DE RESIDENCIA. Cuando tengáis el destino asignado y el coordinador de la facultad haya enviado a la Universidad vuestros datos, ésta se pondrá en contacto con vosotros para que rellenéis un papel con vuestros datos, curso, carrera, fotos, etc., además de otro, en el que podréis elegir dónde queréis la residencia, si en Duisburg o en Essen y qué residencia. En la página web del “Studentenwerk” podréis encontrar todas las residencias disponibles y asociadas a la Universidad: http://studentenwerk.essen-duisburg.de/ , de tal forma, que cuando se os asigne residencia, ellos os avisarán para que hagáis el ingreso de la fianza de 400€ (tranquilos que si devolvéis la habitación tal y como estaba, os lo devuelven). Una vez ingresados los dineros y cuando lleguéis al destino, tendréis que ir (dependiendo de la ciudad donde habéis elegido la residencia) al “Studentenwerk” de la ciudad (en la página web podréis ver la localización del mismo) para firmar vuestro contrato de residencia y las llaves. Bien, ya tenéis sitio para vivir! Por ejemplo, ésta era la residencia donde vivía yo, “Eckenbergstraße”, más conocida como “The jungle”, con capacidad para más de 400 personas. Mensualidad 177€/mes. Con disco dentro de la misma. Los cuartos de baño y cocina eran compartidos entre unas cuantas personas. El inmobiliario de la habitación era: lavabo, calefacción, cama, mesa, una mesita más chica, armario, mesilla de noche y dos sillas. Ahora para el mes de octubre de este año (2011) la van a reformar, de tal manera que creo que no estará disponible para su elección. Opinión: Residencia del tercer mundo, pero las cosas que pasan en esa residencia os lo puedo asegurar que no pasan en ninguna de las otras de las que dispone el “Studentenwerk”. Año Erasmus inolvidable aquí.

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2. PROGRAMA DE BIENVENIDA PARA LOS NUEVOS ESTUDIANTES ERASMUS Sobre el verano recibiréis una carta del “Studentenwerk” para realizar un programa de bienvenida ofrecido para todos los Erasmus. Hay que pagar 30 ó 50€ (creo que recordar) pero es muy recomendable hacerlo, ya que es dónde conoceréis vuestros compañeros de fatigas para todo el año Erasmus. Este programa dura 2 semanas, os llevarán/mostrarán los principales sitios de ambas ciudades (fábricas de la cerveza, teatros, puertos,…), el primer día tendréis desayuno, durante esos días dan también un par de horas de alemán para aquellos que quieran refrescarlo (o también para los que no tienen ni idea). Todas estas cosas son optativas, no os van a regañar ni nada por no asistir, pero es para vuestro bien la asistencia a todos o casi todos los eventos que se realizan durante las dos semanas. 3. PAPELEO IMPORTANTE Bueno, pues si os habéis apuntado al programa de bienvenida que he descrito anteriormente, un par de días de ellos estarán dedicados para: 3.1. Ir al ayuntamiento y registraros en la ciudad (ya que al haber obtenido la vivienda os tenéis que hacer durante el año de vuestra estancia ciudadanos alemanes, cuando acabe vuestra estancia, tendréis que ir otra vez al ayuntamiento para “daros de baja”) 3.2. Ir al banco para que os den vuestra tarjeta de vuestra cuenta bancaria alemana (estarán todos los papeles preparados y listos para firmar) de tal manera, que el “Studentenwerk” irá cobrando la mensualidad de la residencia desde esta cuenta bancaria (al igual que pasa con el ayuntamiento, es recomendable cerrar vuestra cuenta bancaria si no vais a continuar allí viviendo, tan sólo ir al banco y cerrar la cuenta). 3.3. Obtención del CARNET DE ESTUDIANTE. Lo pongo con mayúsculas porque este carnet no es como el de la UGR, este carnet os permitirá hacer un montón de cosas que describiré a continuación, eso sí, tendréis que pagar sí o sí sobre unos 220€ por él. Será válido para 6 meses, de tal manera que cuando llegue el segundo semestre (marzo) tendréis que hacer otro pago de 220€ para dicho semestre. Dicho así parece una bestialidad de dinero, pero conforme hagáis todas las cosas que detallo a continuación (sobre todo la primera de ellas) al final pensareis que ha sido un chollo: - Viajar GRATIS por toda la Westfalia (mirar maps.google.es y observar la cantidad de ciudades y cómo de grande es esta región de Alemania) cuando digo gratis quiero decir que podéis coger autobuses, tranvías, trenes regionales, metros,… todo gratis para viajar, (imaginad Andalucía y os dicen que podéis viajar a través de ella e ir a cualquier ciudad y sin pagar si cogéis cualquier medio de transporte público. Un chollo) - Os permitirá que un amigo viaje también con vosotros gratis a partir de las 20:00 de todos los días hasta las 3 de la mañana y los fines de semana todo el día (ojo a este dato para cuando vayan a visitaros amigos/as). - Es una tarjeta monedero, al estilo UGR, de tal manera que TENEIS que meterle dinero para pagar la comida en comedores. Para la residencia (en la mía al menos) para pagar las lavadoras/secadoras había una máquina en la que metías la tarjeta y las activaba para usarlas (cobrando eso sí 1.50€ por su uso). - Aparecerá vuestro “Matrikelnummer”, que es el número con el que os identificareis para los exámenes o cualquier cosa (como si fuera vuestro DNI español). 2

Bueno, esto ha sido más o menos lo que tendréis que hacer en tema de papeles allí. Ahora voy a pasar a detallar cómo es la Universidad, cómo funcionan las clases allí y otros aspectos académicos importantes. 1. DISTRIBUCIÓN DE LA UNIVERSIDAD La Universidad allí está partida en dos, digamos que todas las ingenierías se concentran en la ciudad de Duisburg mientras que las demás carreras se concentran en la de Essen, pero ambas universidades están muy bien preparadas, cuentan con sus Mensas (los comedores universitarios) sus bares, sus pubs en la misma universidad, sus bibliotecas, etc. Cuando el “Studentenwerk” os envíe la carta en el verano para la realización del programa de bienvenida para los Erasmus, os adjuntarán en la misma, mapas de distribución de las universidades en ambas ciudades, por lo que os ayudará bastante para localizar los principales edificios. 2. FUNCIONAMIENTO DE LAS CLASES Una vez que sepáis qué asignaturas vais a realizar allí, lo primero que tenéis que hacer es hablar con vuestro profesor de la asignatura y decirle que sois estudiantes de Erasmus (y de España, porque algunos hasta nos tienen cariño, supongo por el tema este de que todos los alemanes veranean en Mallorca,…) de tal manera que tenéis que preguntarle que cómo será el examen, si oral o escrito. Podéis acordar con el profesor hacer el examen oral y en inglés o por el contrario, si veis que es mejor para vosotros escrito, pues entonces escrito. Ellos, en principio, accederán sin ningún problema. En cuanto al número de créditos de los que disponen las asignaturas, si veis que os hacen falta un par de créditos, podéis acordar con el profesor la realización de trabajos, presentaciones, exámenes extra, con tal de obtener más créditos (eso sí, siempre que la diferencia fuese bestial, estaríamos hablando de una diferencia de 1.5 ECTS o algo así). Al fin y al cabo, son horas de trabajo, por eso, en principio no debería haber problema en hacer esto, son bastante permisivos. En cuanto al nivel de las asignaturas, el nivel allí es bastante (para mí) menor que aquí, salimos de Granada mucho mejor preparados que los que salen de allí (luego no me extraña que nos quieran para trabajar allí…). Si acaso le puedes añadir la dificultad de hacer la asignatura en otro idioma, pero por lo demás, todos los que conozco que nos hemos ido desde Granada allí, nos lo hemos traído todo aprobado, y en mi caso con pocas asignaturas hasta con muy buena nota. 3. OTROS ASPECTOS ACADÉMICOS La Universidad Duisburg-Essen ofrece cursos de idiomas gratuitos, esto es muy bueno para aquellos que os faltan muchos créditos de LC, ya que os la podéis quitar de un plumazo. Podéis coger hasta un máximo de 3 cursos para cada uno de los periodos y con un máximo de 9 créditos ECTS por periodo. En el programa de bienvenida te dicen cómo. Los periodos son: - Wintersemester (mediados de Octubre – mediados de Febrero) Lectivo - 1er Semesterferien (vacaciones de invierno: mediados Febrero hasta mediados de Abril). Sí, no hay clases durante este periodo, pero también podéis hacer cursos de idiomas. - Sommersemester (mediados de Abril – mediados de Julio) Lectivo - 2º Semesterferien (vacaciones de verano: mediados de Julio – Agosto) 3

Bueno, detallados, bajo mi punto de vista los aspectos académicos y distribución de la Universidad, pasamos a lo que también estaréis esperando más de uno. La vida Erasmus. LA VIDA ERASMUS Bueno os voy a detallar un poco por encima los aspectos básicos de supervivencia que vais a necesitar durante todo el año, o factores diarios que os influirán en el día a día de vuestra vida Erasmus. Hay que tener en cuenta un factor que es muy importante, sobre todo para nosotros, y es la climatología. Podéis empezar el año con un otoño suave a pasar a un invierno duro, en el que la nieve puede llegar a mantenerse durante más de 1 semana, pero merecerá mucho la pena ver los paisajes que se forman, por lo que un buen abrigo de invierno, no estaría mal echarlo en la maleta. Luego llegará una primavera en la que puede hacer calor para acabar en un verano tormentoso (al menos en este año, que hemos contado con los dedos de una mano cuantos días han llegado a los 30º). En cuanto al factor precio es como España más o menos. Para las comidas tendréis vuestro Aldy, Lidl, Netto, Rewe, aunque como dije anteriormente, también podréis comer en la Mensa de la Universidad, que por entre 2.50 y 4.00€ coméis de sobra. Voy a hacer un inciso, y es que no sé si lo sabéis, pero en Alemania existe la cultura del reciclaje, es decir, al devolver una botella de plástico os darán 0.25€ y por una de cristal 0.08€, por lo que si veis a gente recogiendo botellas por la calle, no os extrañéis, es algo normal allí, además cuando llevéis a reciclar un montón de botellas con los bolsillos vacíos, y salgáis del supermercado con 8 ó 10€ en ellos, ya me lo diréis. Luego ya sabéis cómo está el tema de la cerveza en Alemania, es la bebida nacional y hay un montón de tipos, de tal manera, que llegareis a tener un montón de botellas de diferentes tipos en vuestra habitación, en plan colección, pero se os quitarán las ganas de coleccionar si vais a Duisburg a un bar que dispone de más de 200 tipos de cerveza, ahí queda eso. En cuanto a ropa, hay de todo, desde H&M, C&A, hasta las marcas más caras que queráis. Así es que no os llevéis mucha ropa, porque al final os la vais a comprar allí sí o sí, porque os hará falta y luego empiezan las fatigas con las maletas a la vuelta. Hago otro inciso, si queréis enviar cualquier cosa desde Alemania o a otro país de Europa, es muy barato, para ello tendréis que ir a la Deutsche Post (el Correos alemán) con vuestra caja, y en menos de una semana, aproximadamente, tendréis vuestra caja en el destino que queráis. Simplemente dejo un dato enviar una caja de 31 kilos por 42€. En cambio, si queréis enviar 3 kilos desde España a Alemania,… mejor ni os lo digo. Bueno y en cuanto a lo demás, qué os voy a contar. Para mí, el Erasmus desde el primer momento ya fue una aventura. Cuando vas allí sin conocer a nadie, y en menos de dos semanas, te haces amigo de gente de todas partes de Europa: España, Alemania, Italia, Grecia, Francia, Inglaterra, Finlandia, Polonia, Rusia, Hungría, Eslovaquia, Croacia, … (Perdón por si me dejo alguno) No os podéis imaginar lo que es compartir el día a día, desde que te levantas hasta que te acuestas, con personas de todos estos sitios. 4

Si os lo montáis bien vais a disfrutar un montón. Podéis compaginar perfectamente los estudios con los amigos, fiesta, viajes, todo. Íbamos juntos a todos los viajes que hacíamos, montábamos nuestras fiestas en la residencia todas las semanas (muchas veces como suele pasar, se nos iban de las manos). Al estar tanto tiempo con toda esta gente, conoces las culturas de otros países, gastronomía, las típicas expresiones pero en otros idiomas (sobre todo las frases a las que siempre recurrimos, ya me entendéis). Al principio es así, la novedad, es un no parar, llegar incluso a plantearte de si puedes llegar a acabar el año vivo si sigues a ese ritmo. Pero después de tanta fiesta, amistades, risas y todo, llegan también momentos duros, y es cuando se van todas estas personas y sabes, que después de tanto tiempo juntos, que va a ser muy difícil que las vayas a volver a ver, y es ahí donde te das cuenta de lo especiales que han sido para ti durante todo ese tiempo y de cuánto las vas a echar de menos. Pero sabrás y podrás sentirte orgulloso de que al terminar el año Erasmus vas a tener un montón de amistades repartidas por todas partes y que siempre estarán ahí para acogerte en cualquier momento que lo necesites. Bueno espero que os sirva de ayuda y ya sabéis, si tenéis cualquier duda o algo, siempre podéis escribirme a: [email protected]

JOSÉ RUIZ RUIZ

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