Odisea

Cristiana

Explorando la Vida y la Fe

NÚMERO 3

CONTENIDO Resurrección y Ascensión: lo que significa estar en Cristo. Página 4

Coronado con espinas Vea la página 3

¡Él está vivo! Página 6 El evangelio según Sam. Página 8

Ministerio Infantil Edificando niños creyentes. Página 9

Comentario de un libro Divididos por la fe. Página 11

Estudio Bíblico Plan para el éxito espiritual. Página 12

Entrevista Odisea Robert F. Capon, autor de Génesis: la película Página 14

Lecciones de Marcos Una lección acerca de medir Página 16

Para reflexionar ¿Por qué no asiste más gente a la iglesia? Página 17 Odisea Cristiana

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Historia de la Iglesia NÚMERO 3 Odisea Cristiana es publicada por la Iglesia de Dios Mundial, 300 W Green St, Pasadena, California, 91123, USA. Copyright © 2005 Iglesia de Dios Mundial. Todos los derechos reservados. Odisea Cristiana está disponible en internet en www.wcg.org/espanol EDITORES EJECUTIVOS Mike Feazell Michael Morrison EDITOR: Thomas C. Hanson EDITORES MAYORES: Paul Kroll, Randal Dick, Terry Akers DIRECTOR DE ARTE: Ronald Grove CONSEJERO DOCTRINAL: John E. McKena EDICIÓN CASTELLANA: EDITOR: David E. Ágreda TRADUCTOR: Benjamín Escalante

Publicado por La Iglesia de Dios Mundial PRESIDENTE Joseph Tkach RELACIONES ECLESIÁSTICAS Ronald kelly SUPERINTENDENTE DE MISIONES Randal Dick DIRECTOR REGIONAL AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE Charles Fleming SUPERINTENDENTE DISTRITO HISPANO USA: Lorenzo Arroyo Salvo indicación contraria, los textos bíblicos se citan de La Santa Biblia, Nueva Versión Internacional. © 1999 por la Sociedad Bíblica Internacional. Odisea Cristiana acepta con agradecimiento sus contribuciones para ayudar con los costos de publicación. Argentina: Casilla 2996, Correo Central, 1000 Buenos Aires. Tel. (011) 4295-1698 Colombia: Apartado aéreo 11430, Santafé de Bogotá, DC. Tel. 249 4209 y 314 2825 Costa Rica: Apartado 7700, 1000 San José. Chile: Casilla 11, Correo 21, Santiago. Ecuador: Apartado aéreo 11430, Santafé de Bogotá, DC. Colombia. El Salvador: Res. Los Girasoles, Senda 3 Ote, Block F#23, Santa Tecla. Tel. 224 2062 España: Apartado 1230, 28080 Madrid. Estados Unidos: 4035 Mt. Day Ct. Antioch, CA 94531-8279. Tel. (925) 777-1296 Guatemala: Apartado postal 2489, Guatemala. Honduras: Apartado 20831, Comayagüela. México: Apartado Postal 5-595, 06502 México D.F. Panamá: Apartado 6-6004, El Dorado Perú: Apartado Postal 01-640, Lima 100. Puerto Rico: P.O. Box 36-6063, San Juan, PR 00936-6063. Uruguay: Casilla 10976, Sucursal Pluna, 11100 Montevideo. Venezuela: Apartado 3365, Caracas 1010-A.

Cuando la astronomía se convirtió en fútbol teológico Imagínese un libro sobre astronomía escrito por un notable científico, siendo condenado como hereje por la iglesia cristiana. Esto es precisamente lo que le ocurrió a De Revolutionibus Orbium Coelestium (Acerca de las Rotaciones de las Esferas Celestiales), publicado en Marzo de 1543. La publicación fue escrita por el astrónomo/matemático polaco, Nicolás Copérnico (1473-1543). Copérnico propuso un modelo heliocéntrico del universo, en el cual la tierra gira alrededor del sol. Él creía que el sol, y no la tierra, estaba en el centro del sistema planetario. Sin embargo, la teoría cosmológica aceptada por muchos cristianos europeos en los días de Copérnico, colocaba a la tierra en el centro del universo. Su propuesta contraria, si era verdadera, significaba que la tierra era sólo un planeta más entre otros. Éste concepto se oponía al punto de vista oficial de la misma Roma. Sin embargo, le tomó a la iglesia 73 años para colocar al libro en la Lista de los libros prohibidos. ¿Por qué tanto tiempo? Andreas Osiander (1498-1552), un pastor luterano de Nuremberg, escribió una carta al lector que fue insertada en el libro como un prefacio anónimo. Copérnico no tenía conocimiento de ello. El prefacio afirmaba que Copérnico pensaba que la teoría heliocéntrica descrita en su libro era sólo una hipótesis no comprobada. Irónicamente, el prefacio no autorizado de Osiander probablemente salvó al libro de una condenación inmediata por la iglesia. De Revolutionibus no fue colocado en la Lista de libros prohibidos hasta 1616, cerca de 73 años después de ser publicado. La decisión papal de censurar la obra de Copérnico se basó en la conclusión de que la pretensión heliocéntrica era contraria al sentido literal de la Escritura. Pero, debido a que De Revolutionibus había contribuido a reformar el calendario, no estaba enteramente prohibido, sino que requeriría ser revisado. Entra Galileo. Galileo Galilei nació en 1564 en Pisa (Italia), 21 años después que De Revolutionibus fuera publicado. Por 1598, Galileo creía en la verdad de la teoría heliocéntrica de Copérnico, y la estaba enseñando públicamente. En 1615 Galileo fue a Roma para defender los méritos de la teoría copérnica. Pero al año siguiente De Revolutionibus fue colocado en la Lista, y Galileo fue advertido de no promover su teoría como una realidad. En 1633, Galileo fue interrogado bajo amenaza de tortura y se le obligó a retractarse de la propuesta heliocéntrica de Copérnico. Fue sentenciado a prisión de por vida, la cual él cumplió bajo arresto domiciliario en su casa en Arcetri. Galileo murió en 1642. Es una buena lección para nosotros hoy. No tenemos la necesidad de condenar el trabajo de la ciencia buscando pasajes bíblicos que apoyen nuestros preconcebidos puntos de vista teológicos acerca de cómo funciona la creación. La Biblia es la auto-revelación de Dios como Creador y Redentor de todas las cosas, no es un texto de ciencia sobre cómo Él diseñó el universo físico. Para ese tipo de conocimiento Dios nos da el gozo de la investigación y el descubrimiento.

Nicolás Copérnico

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Galileo Galiley

Algo en lo que vale la pena pensar

Coronado con espinas uando Jesús estaba siendo juzgado por su vida, los soldados tejieron espinas en una corona provisional y la pusieron a la fuerza sobre Su cabeza (Juan 19:2). Pusieron un manto púrpura sobre Él y lo ridiculizaron, diciendo: "Viva el Rey de los Judíos", mientras lo golpeaban y pateaban.

C

Los soldados lo hicieron para divertirse a sí mismos, pero los Evangelios incluyen esto como una parte significativa del sufrimiento de Jesús. Sospecho que ellos lo incluyeron porque tiene una irónica verdad—Jesús es el rey, y sin em-

bargo, Su gobierno sería precedido por el rechazo, el ridículo y el sufrimiento. Él tiene una corona de espinas porque es el gobernante de un mundo lleno de dolor, y como el rey de éste mundo corrupto, Él estableció Su derecho a gobernar al experimentar el dolor por Sí mismo. Fue coronado (le fue dada autoridad) con espinas (sólo a través de un gran dolor). También significa algo para nosotros La corona de espinas también tiene significado para nuestras vidas—no es sólo parte de una escena cinematográfica en la que somos abrumados con el sufrimiento por el cual Jesús atravesó para ser nuestro Salvador. Jesús dijo que si queremos seguirlo, debemos llevar nuestra cruz cada día—e igual de fácil pudo haber dicho que debemos experimentar una corona de espinas. Estamos unidos a Jesús en el crisol del sufrimiento. La corona de espinas tiene significado para Jesús, y tiene significado para todo individuo que sigue a Jesús. Como Génesis lo describe, Adán y Eva rechazaron a Dios y escogieron experimentar por sí mismos tanto el mal como el bien. No hay nada malo en conocer la diferencia entre el bien y el mal—pero hay mucho de malo en experimentar el mal, porque esa es una senda de espinas, una senda de sufrimiento. Cuando Jesús vino proclamando la llegada del reino de Dios,

Jesús abrazó el rechazo—aceptó la corona de espinas—como parte de Su amarga copa de sufrir lo que los seres humanos sufren, para que así Él pudiera abrir la puerta para que nosotros escapemos con Él de éste mundo de lágrimas.

no es una sorpresa que la humanidad, todavía separada de Dios, lo rechazara y lo expresara con espinas y muerte.

Jesús abrazó el rechazo— aceptó la corona de espinas—como parte de Su amarga copa de sufrir lo que los seres humanos sufren, para que así Él pudiera abrir la puerta para que nosotros escapemos con Él de este mundo de lágrimas. En éste mundo, los gobiernos empujan a la fuerza espinas sobre los ciudadanos. Y en este mundo, Jesús sufrió cualquier cosa que ellos quisieron hacer con Él para que pudiera redimirnos a todos de éste mundo de impiedad y espinas. El mundo venidero será gobernado por el humano que ha vencido la senda de espinas—y aquellos que le den su lealtad a Él tendrán su lugar en el gobierno de Su nueva creación. Todos experimentamos nuestras coronas de espinas. Todos tenemos nuestras cruces que cargar. Todos vivimos en éste mundo caído y participamos de su dolor y pesar. Pero la corona de espinas y la cruz de muerte han sido derrotadas por Jesús, quien dice: "Vengan a mí todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso. Carguen con mi yugo y aprendan de mí, pues yo soy apacible y humilde de corazón, y encontrarán descanso para su alma" (Mateo 11:28-30). Joseph Tkach

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Resurrección y Ascensión: Lo que significa estar ‘en Cristo’ Por Neil Earle

"E

n Cristo". Es una frase que todos hemos oído. Albert Schweitzer llamó "estar-enCristo" al principal enigma de la enseñanza del apóstol Pablo. Schweitzer fue uno de los alemanes más sobresalientes del siglo. 20—teólogo, músico y un grandioso doctor misionero, ganador del Premio Nobel de la Paz en 1952. Schweitzer no fue un cristiano ortodoxo al final de sus días, pero pocas personas evocaban el espíritu cristiano más poderosamente. En su libro de 1931, El Misticismo del Apóstol Pablo, Schweitzer elaboró el punto de que otras religiones, profetas, adivinos y filósofos buscan a "Dios" de alguna forma u otra. Pero Schweitzer vio que para Pablo, la esperanza cristiana y el diario vivir estaban más específica y seguramente enfocados—es nueva vida en Cristo. Pablo usa la frase "en Cristo" cuando menos 12 veces en sus cartas. Un buen ejemplo es 2 Corintios 5:17, "Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva creación. ¡Lo viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo!" Schweitzer resumió los pensamientos de Pablo sobre éste tema: "Para él [Pablo], los creyentes son redimidos al entrar ya, a través de la unión con Cristo, por medio de un morir y resucitar místicos con Él durante la continuación del mundoera natural, en un estado de existencia sobrenatural, siendo éste estado eso que ellos deberán de poseer en el reino de Dios. A través de Cristo, somos removidos de éste mundo y transferidos al estado de existencia apropiado para el reino de Dios, a pesar del hecho de que éste todavía no ha aparecido" (El Misticismo del Apóstol Pablo, página 380).

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Note cómo Schweitzer muestra que Pablo ha mantenido juntos los dos aspectos de la venida de Cristo en una tensión de los tiempos del fin—vida del reino ahora y vida plena del reino aún por venir. Pero, ¿cómo funciona realmente todo esto, y cómo encaja con el evento más importante en la historia humana—la resurrección de Jesucristo? ¿En las regiones celestiales ya? Para principiantes, el tema místico es una clave vital para entender pasajes poderosos tales como Romanos 6:3-5 y 8: "¿Acaso no saben ustedes que todos los que fuimos bautizados para unirnos con Cristo Jesús, en realidad fuimos bautizados para participar en su muerte? Por tanto, mediante el bautismo fuimos sepultados con Él en su muerte, a fin de que, así como Cristo resucitó por el poder del Padre, también nosotros llevemos una vida nueva. En efecto, si hemos estado unidos con Él en su muerte, sin duda también estaremos unidos con Él en su resurrección…. Ahora bien, si hemos muerto con Cristo, confiamos en que también viviremos con Él". Éste es el Pablo clásico. Para él la resurrección era la doctrina central del cristianismo. Los cristianos no sólo eran simbólicamente sepultados con Cristo en el bautismo, sino que también eran simbólicamente resucitados con Él. Solamente que esto va un poco más profundo que un mero simbolismo. Hay una verdadera probada de la realidad final en éste teologizar elevado. Note cómo Pablo desarrolla más éste tema en Efesios 2:4-6 "Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor por nosotros, nos dio vida con Cristo, aun cuando estábamos muertos en pecados. ¡Por gracia ustedes han sido salvados! Y

en unión con Cristo Jesús, nos resucitó y nos hizo sentar con Él en las regiones celestiales". ¿Cómo pudo ser esto? Pablo no está hablando aquí literal y físicamente, está hablando metafóricamente. Él nos dice que a través del poder salvador que Dios demostró en la resurrección de Cristo, nosotros ya disfrutamos participando, a través del Espíritu Santo, de las regiones celestiales donde moran el Padre y Cristo. Éste es uno de los beneficios de la vida "en Cristo", de Su resurrección y ascensión. Estar "en Cristo" hace todo esto posible. El factor resurrección Una vez más tenemos que permanecer en asombro ante la multitudinaria dinámica que fluye de la resurrección de nuestro Señor y Cristo, sabiendo que no sólo fue el evento más grandioso en la historia, sino también un vital principio guiador para todo lo que el creyente pueda tener como esperanza y expectativa aquí abajo. "En Cristo" es una frase que penetra más profundo que un mero símbolo o analogía. Está ligada a la otra frase: "sentados en las regiones celestiales". Note las ricas exposiciones de Efesios 2:6 por algunos expertos comentaristas. Aquí está Max Turner en El Nuevo Comentario Bíblico: Versión Siglo 21: "Decir que se nos ha dado vida con Cristo parece ser una abreviatura para decir que ‘seremos resucitados con Cristo a una vida de la nueva creación’, y podemos hablar de eso como si fuera un evento ya cumplido porque primero, tal evento decisivo de la resurrección [de Cristo] ya está en el pasado y segundo, porque ya empezamos a participar en aspectos de esa vida de la nueva creación en nuestra unión presente con Él" (página 1229).

deres y las autoridades (3:10; 6:12) y en el cual Cristo reina supoder de la resurrecpremo (1:20), ahí Dios ción hacia nosotros ha bendecido a Su pueblo en Cristo (1:3), para ser una demosy ahí Él los ha sentado tración diaria de la con Cristo… por una parte, esto testifica en bondad de Dios, para "En Efesios 1:3 el una experiencia viva apóstol ha dicho que mostrar con nuestras que Cristo nos ha dado Dios nos ha bendecido una vida nueva, y por buenas obras que Él en Cristo con toda la otra, una victoria bendición espiritual en existe y que está intenueva. Estábamos las regiones celestiamuertos, pero espiriresado en toda persoles. Ahora él dice más tualmente se nos ha específicamente que na de éste planeta. vuelto a la vida y esnuestra vida ha llegatamos alerta. Estábado a estar ahí, entronizada con mos en cautividad, pero ya hemos Cristo… La humanidad, en virtud de sido entronizados". la conquista del pecado por Cristo y Max Turner está en lo correcto. la conquista de la muerte por Su Hay más aquí que un mero simboexaltación, es levantada ‘del infierlismo. Lo que Pablo está explicando no más profundo hasta el mismo es la implicación de nuestra vida cielo’ (Calvin). Nuestra ciudadanía nueva en Cristo. está ahora en el cielo (Fil. 3:20); y ahí, y no bajo los límites impuestos Las implicaciones prácticas por el mundo… se encuentra la verdadera vida" (página 82). Primero que nada, los cristianos son "tan buenos como lo pueden Note los comentarios de John ser", en referencia a su salvación. Stott sobre Efesios 2:6 en su libro, Los cristianos que están "en Cristo" El mensaje de Efesios: han sido "cubiertos" por Cristo. Se cubren con Su muerte, sepultura, "Sin embargo, lo que emociona resurrección y ascensión y se puenuestra admiración es que ahora de decir de ellos que ya en algún Pablo no está escribiendo acerca sentido están viviendo con Él en las de Cristo sino acerca de nosotros. regiones celestiales. Ésta enseñanÉl está afirmando, no que Dios hizo za no tenía la intención de ser una volver a la vida, resucitó y sentó a suposición idealista. Fue escrita Cristo, sino que Él hizo volver a la originalmente a cristianos que vivívida, resucitó y sentó con Cristo a an en extrema estrechez en las ciunosotros… Éste concepto de la dades corruptas que habitaban, unión del pueblo de Dios con Cristo ciudades sin los derechos civiles y es fundamental para el cristianismo políticos que a menudo damos por del Nuevo Testamento. [Ellos posentado. Para los lectores de Pablo seen] una nueva solidaridad como ser muertos por la espada romana pueblo que está ‘en Cristo.’ En virera una seria posibilidad. tud de su unión con Cristo, ellos, de hecho, han compartido Su resurrecAsí, Pablo alienta los espíritus ción, ascensión y sesión". de sus lectores con un pensamiento adicional sobre la doctrina central y Por "sesión" aquí Stott se refiere distintiva de la nueva fe—la resuteológicamente al reino presente de rrección de Cristo. Estar "en Cristo" Cristo sobre toda la creación. Ni significa que cuando Dios nos mira tampoco es, dice Stott, toda ésta Él no ve nuestros pecados. Ve a plática de nuestro reinar con Cristo, Cristo. No hay enseñanza más una parte de un "misticismo cristiaalentadora que esa. Esto está reno sin significado." Por el contrario, enfatizado en Colosenses 3:3 "pues es una parte significativa del misticismo cristiano que va incluso más ustedes han muerto y su vida está escondida con Cristo en Dios". allá de eso. Stott añade: Estamos unidos con Cristo a través del Espíritu Santo. Note los comentarios de Francis Foulkes sobre Efesios 2:6 en Los Comentarios Tyndale del Nuevo Testamento:

Dios ha desplegado el

"En las ‘regiones celestiales’, en el mundo invisible de la realidad espiritual, en el cual operan los po-

Segundo, estar "en Cristo" significa que los cristianos viven en dos mundos—el mundo físico de la rea-

lidad de todos los días y el que Stott llama el "mundo invisible" de la realidad espiritual. Esto tiene implicaciones para la forma en que vemos éste mundo. Debemos vivir vidas balanceadas. Por una parte, primero debemos dar nuestra lealtad al reino de Dios y sus valores, pero por la otra, no debemos tener una mente tan celestial que no sirvamos para nada terrenal. Es una cuerda floja, y todo cristiano necesita la ayuda de Dios para caminarla seguramente. Tercero, estar "en Cristo" significa que somos trofeos de la gracia de Dios. Si Dios ha hecho todo esto por nosotros, si Él en algún sentido ya nos ha introducido a las regiones celestiales, entonces eso significa que debemos vivir como embajadores de Cristo. Francis Foulkes lo pone de ésta manera: "El propósito de Dios para Su iglesia, como Pablo llegó a entenderlo, va más allá del propósito mismo, más allá de la salvación, la iluminación y la re-creación de individuos, más allá de su unidad y compañerismo, más allá incluso de su testimonio al mundo. La iglesia debe ser la exhibición de la sabiduría, el amor y la gracia de Dios en Cristo a toda la creación " (página 82). ¡Qué verdadero! Estar "en Cristo", recibir nueva vida en Cristo, tener nuestros pecados cubiertos ante Dios a través de Cristo—todo esto significa que debemos exhibir la vida cristiana a la gente que encontramos. Nosotros los cristianos podemos seguir el toque de un sonido diferente, pero tengamos un interés cristiano por la gente que comparte la vida física con nosotros. Dios ha desplegado el poder de la resurrección hacia nosotros para ser una demostración diaria de la bondad de Dios, para mostrar con nuestras buenas obras que Él existe y que está poderosamente interesado en toda persona de éste planeta. La resurrección y ascensión de Cristo afectan poderosamente nuestra cosmovisión. El desafío ante nosotros es vivir a la altura de éste llamamiento celestial las 24 horas del día.

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¡Él está vivo! ¿Realmente ocurrió? La pregunta es mucho más que algo académico. Porque si Jesucristo murió realmente en una cruz romana y fue resucitado de vuelta a la vida, lo cambia todo.

Por Mike Feazell

E

s divertido cómo algunas veces creemos cosas que no tienen sentido o que no tienen ninguna evidencia que las apoye. Las teorías sobre conspiraciones abundan hoy. Los tabloides tienen un negocio multimillonario que alimenta con falsas promesas, a los lectores creyentes, con una dieta estable de lo sensacional, si no es que de lo ridículo. Usted ha visto los encabezados: Elvis todavía está vivo. JFK fue raptado por extraterrestres. Hitler está viviendo en Argentina. Mineros han descubierto una entrada al infierno. Un bebé mitad lagarto, mitad humano. El mundo se acabará en el 2005. Y después están los hechos que simplemente damos por sentado en nuestro mundo científico moderno: El mundo es una esfera, no algo plano como un hot cake. La tierra gira alrededor del sol, no vice versa. Un virus causa el sarampión. Alexander Graham Bell inventó el teléfono. Abraham Lincoln escribió el Discurso de Gettysburg en el reverso de un sobre. La mayoría de nosotros cree estas cosas, no porque personalmen-

"A través de la cruz, Dios se encuentra con nosotros en nuestra perdición y nos halla, poniéndonos en el camino que nos lleva a casa—un camino por el cual Cristo ha caminado antes que nosotros, abriendo así una senda por la cual podamos seguirle, sabiendo que al hacerlo así, pasamos de muerte a vida eterna". Alister McGrath, Entendiendo a Jesús, Zondervan, 1987 te las hayamos comprobado, sino porque confiamos en las autoridades que nos dicen que son verdaderas. Usamos el teléfono; quién lo inventó realmente no nos importa. Vamos al doctor cuando nos enfermamos; quién descubrió cierta vacuna no nos importa. Y podemos disfrutar una bella puesta de sol sin pensar mucho en los movimientos planetarios. Vivimos en un mundo de hechos, pero la mayoría de los hechos que conocemos tiene poco, si algo, que ver con quiénes somos y cómo escogemos vivir. La resurrección de Jesús es diferente. Puede ser fácil creer que Jesús fue resucitado como si fuera sólo otro hecho para un examen de historia. Pero éste hecho no es como otros hechos. Lo cambia todo. Si Jesucristo realmente fue resucitado de los muertos, entonces Él es mucho más que sólo otro gran personaje en la historia. Él es quien

"Aquella iglesia, armada con tal afirmación improbable e iniciando con un puñado de pescadores sin educación y de cobradores de impuestos, barrió con todo el mundo conocido en los siguientes trescientos años. Es la historia perfectamente sorprendente de una revolución pacífica que no tiene paralelo en la historia del mundo. Ocurrió porque los cristianos fueron capaces de decir a los que preguntaban: ‘Jesús no sólo murió por usted. ¡Él está vivo! ¡Usted puede conocerlo y descubrir por usted mismo la realidad de la que le hablamos!’ Lo hicieron y se unieron a la iglesia. Y la iglesia, nacida de esa tumba pascual, se esparció por todas partes". Michael Green, Evangelismo a través de la iglesia local, Nelson, 1992

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dijo ser—el Hijo de Dios. Y si eso es así, entonces Él, y todo lo que dijo, tiene que tomarse con seriedad. La resurrección de Jesús se encuentra en el centro de la fe cristiana. Creemos en Jesús porque Jesús no se quedó muerto. Dijo a Sus discípulos que resucitaría en el tercer día después de Su crucifixión—¡y lo hizo! El hecho de la resurrección verificó Su afirmación: Él era en verdad el Hijo de Dios. Y verificó que Dios había actuado decisivamente al tratar con el pecado humano. ¡Celebre! Si hay alguna característica que es universal entre los cristianos de todas las líneas denominacionales, es la celebración de la muerte y la resurrección de Jesús. La celebración puede ocurrir en una variedad de formas, pero desde aquel primer domingo por la mañana cuando el sepulcro fue encontrado vacío, los cristianos lo han recordado. Y es mucho más que sólo una memoria. Es participación. La noche anterior cuando fue traicionado y arrestado para ser juzgado y crucificado, Jesús tuvo Su cena final con Sus discípulos. Mientras Él bendecía y partía el pan ritual, dijo a Sus discípulos, "éste pan es mi cuerpo entregado por ustedes; hagan esto en memoria de mí" (Lucas 22:19). Mientras levantaba y bendecía la copa del vino ritual, les dijo: "Beban de ella todos

ustedes. Esto es mi sangre del pacto, que es derramada por muchos para el perdón de pecados" (Mateo 26:27-28). Jesús murió por usted y por mí. Y en el tercer día, destruyó el poder del pecado y de la muerte. En Él poseemos la más grandiosa esperanza imaginable. Hay un rico significado en ésta simple ceremonia que llamamos la Cena del Señor (la última cena de Jesús), Comunión (comunión con Dios a través de Cristo y con los demás creyentes) o Eucaristía (acción de gracias). Pa-

"No hay justificación para reducir el significado de ‘la resurrección de Jesús’ a algo como, ‘la continua importancia de Jesús,’ o ‘los discípulos se dieron cuenta que el mensaje de Jesús no podía morir’. Por ‘resurrección’ ellos claramente quisieron decir que algo le había ocurrido al mismo Jesús. Dios lo había resucitado, no sólo los había tranquilizado. Él estaba vivo otra vez, con la vida que es el clímax del propósito de Dios para la humanidad, no sólo fue sacado de las fauces de la muerte sino que vino a ser el conquistador de la muerte, ‘exaltado a la diestra de Dios.’ Fue ésta entusiasta convicción que estaba en el centro de la reacción en cadena, que inició el cristianismo". James D.G. Dunn, La Evidencia de Jesús, The Westminster Press, 1985

"La resurrección de Jesús al instante fue reconocida como las primicias de la resurrección general (1 Cor. 15:20; Col. 1:18). Jesús fue considerado como el primogénito de los muertos, Aquel por medio del cual la comunidad creyente aprendió a buscar la venida final del reino de Dios, y el cumplimiento de la esperanza apocalíptica." Thomas C. Oden, El Verbo de Vida, Harper and Row, 1989 blo escribió: "Esa copa de bendición por la cual damos gracias, ¿no significa que entramos en comunión con la sangre de Cristo? Ese pan que partimos, ¿no significa que entramos en comunión con el cuerpo de Cristo?" (1 Corintios 10:16).

ello—la separación que llamamos muerte.

tro concepto de la vida eterna hacia el futuro porque las palabras vida eterna suenan como algo que todavía no tenemos. Después de todo, todavía somos mortales, y sabemos que vamos a morir antes de que recibamos la inmortalidad. Pero la vida eterna y la inmortalidad no son la misma cosa. La inmortalidad se refiere a nuestros cuerpos físicos. En la resurrección, nuestros cuerpos mortales serán cambiados a inmortales. Pero la vida eterna—la vida de la edad venidera—es algo a la que entramos en el momento en que nos convertimos en creyentes.

Cuando comemos y bebemos el pan y el vino (o jugo de uva) de la Cena del Señor, algo maravilloso aunque incomprensible, está pasando. Está ocurriendo una comunión con Dios, y a través de Cristo, una comunión con todos los creyentes. A través de éste mandato de Jesús de comer Su carne y beber Su sangre, no sólo mantenemos en nuestra memoria lo que Dios ha hecho por nosotros, sino que también somos traídos a estar juntos, unidos por la fe, hacia una relación íntima con Dios y hacia Su presencia en una forma especial.

Dios, quien nos ama, también lo sabe. Por eso es que Él envió a Su único Hijo, quien, sin pecado, se sujetó a Sí mismo al medio ambiente cruel e implacable de nuestro mundo oscurecido por el pecado. El amor de Dios es la razón por la cual Jesús tomó sobre Sí mismo nuestra quebrantada condición, aunque sin pecado, y pasó por lo que nosotros pasamos y sufrió, hasta la muerte, en manos de nosotros los pecadores ignorantes y violentos. Pero para Jesús, la muerte no fue el final de la historia. Y debido a Jesús, no es el final de la historia para usted ni tampoco para mí. Jesús fue resucitado a la vida, y a través de Él, nosotros también somos resucitados a una audaz, fresca y gloriosa nueva vida—la vida eterna.

Fuera de la esclavitud

La vida de la edad venidera

Porque Él vive

Nosotros los humanos sabemos acerca de la esclavitud al pecado. Conocemos las cadenas invisibles, aunque humanamente invencibles, que nos atan a hábitos y tendencias autodestructivas. Sabemos acerca del orgullo, las barreras personales, las defensas del ego, la dañina envidia, el resentimiento, la codicia, la quemante lujuria. Conocemos la impotencia, el fracaso, la frustración, la depresión. Conocemos la soledad, el aislamiento, el temor. Y sabemos acerca del fin de todo

Con frecuencia pensamos de la vida eterna como algo que Dios nos dará en el futuro. Pero la realidad es, que Jesús dijo que aquellos que creen en Él, aquellos que comen Su carne y beben Su sangre, ya han entrado a la vida eterna. "El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y Yo lo resucitaré en el día final" (Juan 6:54). Ser resucitado en el día final es algo prometido a aquellos que ¡ya poseen la vida eterna!

Jesús dijo, "Ciertamente les aseguro que el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no será juzgado, sino que ha pasado de la muerte a la vida" (Juan 5:24).

La vida eterna podría ser algo más fácil de entender cuando nos damos cuenta que las palabras griegas que Juan usó al citar a Jesús, aionios zoe, se traducen literalmente: "la vida de la edad venidera". Cuando nos convertimos en creyentes, pasamos de la muerte a la vida. Entramos a la nueva vida, la vida de la edad venidera. Esa vida, que es una vida de gozo y amor auto-sacrificial en el poder de Dios, llenará todo el universo después que Jesús regrese. Pero ya ha empezado en Sus creyentes.

¡Nunca se han dicho palabras más grandiosas de consuelo! No importa qué tan lejos de Dios hemos estado. No importa qué tan oscuros y viles han sido nuestros pecados. Continúa en la página 15

Quizás tendemos a limitar nuesOdisea Cristiana

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El Evangelio según Sam Por John Halford

A

lgunas personas le ayudan a usted a entender de qué se trata el evangelio. Ellas atraviesan todas nuestras ociosas discusiones teológicas, nuestros conflictos personales y rivalidades e inhibiciones denominacionales. Hacen cosas que nos muestran lo que Jesús quiso decir realmente con lo que dijo. Ellas son personas como la viuda en el templo que donó "todo lo que tenía" para las ofrendas. O como el ladrón en la cruz que sólo quería ser perdonado. O como el padre preocupado que preguntó si Jesús podía sanar a su criatura a pesar de su propia incredulidad. Y como Sam Howard. Sam es un hombre Afroamericano de edad media que ha pasado casi dos décadas en la lista de espera para morir en la prisión estatal Ely en Nevada. Mi esposa, Pat y yo, hemos conocido a Sam casi la mitad de ese tiempo. Entorno lúgubre Sam está encarcelado en la prisión de máxima seguridad Ely, una lúgubre fortaleza de concreto y hormigón en el centro de Nevada. Mientras esperamos por él en el sin sentido cuarto de espera sin ventanas, se me ocurre que en los más de 10 años de conocer a Sam, ni una sola vez hemos sido capaces de sentarnos al aire abierto. Las reglas son estrictas—ésta prisión alberga algunas personas peligrosas. Pero Sam ya no es más una de ellas. Hace varios años, Sam se convirtió en cristiano. Para Él, ésta no fue sólo la aceptación de un argumento religioso, o una reacción emocional impulsiva. Significó el repudio de toda una forma de vida que le había ganado la reputación

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de ser uno de los presidiarios más peligrosos en el sistema carcelario en Nevada—su apodo era "Nitro". Hoy él es un calmado osito de peluche de hombre, viviendo una vida de servicio y humildad en circunstancias que la mayoría de nosotros no podría tolerar por 24 horas.

mente el traumatizado hombre profirió las palabras "tú eres un tipo bueno". "Pero yo no soy bueno", dice Sam. "Yo sé a quién darle el crédito". Para Sam el evangelio es un desafío 24 horas al día, 7 días a la semana, a vivir en contraste con lo que él llama su "situación". Todos los días provee oportunidades para servir, compartir lo poco que él tiene, poner la otra mejilla y hacer el bien a aquellos que abusarían de él.

Hablar con Sam es refrescante. Nosotros que somos los discípulos Su "cuarto" en la lista de espera más ricos y mejor educados en la para morir se ha convertido en un historia, tendemos a complicar las lugar de esperanza. La enseñanzas de Jecorrespondencia— sús. Tenemos vastos Nosotros tenemos vastas cantidades de recursos, pero parece vastos recursos, ella—llega de todas parque gastamos tanto pero parece que tes del mundo. Incluso tiempo hablando, disgastamos tanto los miembros del persocutiendo, planificando nal, acostumbrados a la cómo actuar, aceletiempo hablando, hostilidad y el abuso, rando nuestros motodiscutiendo, planifisaben que recibirán res en el punto de cando cómo actuar, respeto y ánimo procepartida, poniéndolo poniéndolo todo en todo en orden e indente de Sam Howard. orden e interminaterminablemente ana"He podido lograr tanto lizando, cuantificanaquí", nos dice él, sin blemente analizando, organizando y ningún rastro de vanido, cuantificando, reorganizándonos en dad. organizando y reornuestros esfuerzos Hasta su conversión, ganizándonos en para ser luces y pretodo y todos en quienes nuestros esfuerzos dicar al mundo. Sam Sam confió en la vida lo sólo lo pone en prácpara ser luces y defraudaron—su familia, tica. predicar al mundo. sus amigos y su país. Él Sam sólo lo pone Su campo misioes un ex-marino al que nero es literal y espirirociaron con Agente en práctica. tualmente un suelo Naranja mientras estuvo pedregoso. La prisión Ely es un luen el servicio activo en Vietnam. gar duro e imperdonable, pero Sam Pero él no guarda rencores. "Comeha encontrado una forma de traer tí errores—es culpa mía el estar compasión, empatía y bondad a un aquí", dice él". Y en Jesús ahora entorno donde las emociones usuatengo un amigo que nunca me trailes son la ira y el temor. cionará". "Tu eres un tipo bueno" Las horas que pasamos juntos no son dedicadas a hablar y hablar de puntos doctrinales controversiales ni problemas teológicos complicados. Sam nos habla de las personas que ha ayudado. Como acerca del joven presidiario sordo-mudo que fue víctima de la violencia y abuso racial. Sam se hizo amigo de él, y lo animó, hasta que eventual-

Nosotros somos sus amigos también y nos gustaría ayudarlo. ¿Podemos hacer algo por él? No, gracias—él está bien. ¿Necesita él algo? No—él tiene todo lo que necesita, pero él promete que nos dejará saber si llegase a necesitar algo. Pero difícilmente lo llegará a necesitar. Continúa en la página 15

Rincón del ministerio infantil

Edificando niños creyentes Por Ted Johnston

E

l Espíritu Santo ayuda a los creyentes a crecer como discípulos de Jesús, los cuales están llegando a ser más y más como su Maestro. Esto incluye a los niños creyentes. Como obreros, líderes y padres en el ministerio infantil, nuestra función es servir con el Espíritu en éste proceso vital. Amor e Instrucción En 1 Tesalonicenses 2:7-12, Pablo compara su trabajo discipulador con el que los padres hacen con sus hijos. Se expresa amor hacia los pequeños (cuidado amoroso procedente de la madre y ánimo y consuelo procedentes del padre). En el contexto de ese amor, es una instrucción clara (referida tanto a compartir el evangelio como a instar una vida piadosa). En éste pasaje vemos el entorno y el contenido del proceso de hacer discípulos. El entorno, caracterizado por el cuidado, ánimo y consuelo, es la relación positiva entre el discipulador y el discípulo. El contenido del proceso es la instrucción—la impartición de un conocimiento dador de vida a través de la enseñanza y el entrenamiento. Siguiendo éste modelo bíblico, nuestra meta en el ministerio hacia los niños es proveer una instrucción centrada en Cristo, orientada al evangelio en el contexto de una relación amorosa y positiva. Sin una relación positiva, la instrucción no tendrá un impacto duradero. Y sin la instrucción, aun las mejores relaciones pueden estar desprovistas de significado.

Instrucción a la medida Es esencial que ajustemos nuestra instrucción hacia los niños al nivel de desarrollo emocional, social, mental y espiritual de ellos. En cuanto a eso, el trabajo de los psicólogos de niños puede ser útil. Por ejemplo, Jean Piaget observó que los niños tienden a desarrollarse moralmente según las siguientes etapas predecibles: Etapa Uno: Premoral. En ésta etapa, el pequeño obedece en respuesta al mandato de un adulto respetado. Aunque el deber de obedecer se siente profundamente, no emana del interior del pequeño.

Etapa Dos: Heteronomía (4 a 8 años). En ésta etapa la obediencia literal a las reglas es totalmente importante. La heteronomía es una forma de realismo moral en el que las acciones son evaluadas en términos de desobediencia a las reglas sin considerarse la intención o el motivo. Etapa Tres: Autonomía (8 a 12 años). En ésta etapa la reciprocidad o el respeto mutuo es la clave.

La justicia predomina siendo los factores determinantes la intención o el motivo, en vez de las reglas. En ésta etapa la influencia de las relaciones interpersonales en el desarrollo moral se demuestra vívidamente. El cuadro de la siguiente página destila el trabajo de Piaget y de otros psicólogos de niños y especialistas en educación proveyendo información que podemos usar al escoger el currículum para la instrucción y para guiarnos en su uso. (El cuadro está adaptado con permiso de Hands-On Bible Curriculum, Teachers Guide, Otoño 1994. Group Publishing, Inc., Box 481, Loveland, Colorado, 80539). Los maestros y padres sabios (y efectivos) tienen cuidado y usan métodos de instrucción que están en sincronía con éstas etapas del desarrollo. No se desanime— usted no tiene que ser un psicólogo de niños para ser un(a) efectivo(a) instructor(a) de niños—pero usted sí necesita tener interés en los niños y ser sensible a las habilidades y necesidades de ellos. Nuestra meta en todo esto es ayudar a los niños en formas apropiadas a sus edades para experimentar a Cristo y aprender acerca de Él y Su camino. Debido a que los niños se desarrollan en la forma en que lo hacen, los niños pequeños en particular aprenden más a través de la experiencia que a través de la instrucción verbal (hablada). Pero las palabras de instrucción son también importantes, porque tales palabras dan a los niños un lenguaje interno con el cual pueden hablar consigo mismos y así comprender estas experiencias.

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Etapas de desarrollo en los niños Grado

Desarrollo Emocional

(edad)

Pre • escolar/ • (3-4)

•

Pre • escolar/ • párvulos (4-6)

•

Desarrollo Social

Desarrollo Mental (Cognitivo)

generalmente felices • influenciados por las reacciones de otros pequeños • sensibles a los humores • y reacciones de los adultos

generalmente juegan con los de su mismo sexo prefieren experiencias de grupo pequeño usan el lenguaje en obras dramáticas

•

orgullosos de sus logros • fácilmente se pueden lastimar sus sentimien- • tos empiezan a ganar con- • fianza en sí mismos

pueden recordar algunos • datos y eventos pueden memorizar historias, • cantos u obras cantadas tiene un período de prestar • atención de no más de 10 minutos

escuchan y disfrutan las historias bíblicas reconocen su propia iglesia; desarrollan un sentido de pertenencia a la iglesia entienden que orar es hablar con Dios; dicen oraciones simples y espontáneas

aprendiendo a compar- • tir y cooperar pueden entender y se- • guir reglas disfrutan extensas • obras dramáticas deseosos de agradar a maestros y padres

pueden escuchar y crear • historias • pueden distinguir entre lo • real y lo de mentiras necesitan directrices simples— entienden un paso a la vez

entienden que Dios los hizo confían en que Dios los ama empiezan a desarrollar un sentido de conciencia

usualmante prefieren • mantener amistades con los del mismo sexo buscan juegos organi- • zados y actividades en grupo quieren agradar a los maestros pero empiezan a reconocer su pa- • pel en relación a sus demás compañeritos quieren ganar y siempre ser los primeros; tienen un alto sentido de competición con los demás

interesados en experiencias • concretas de aprendizaje tales como dramas y ritmos tienen un concepto limitado • del tiempo y del espacio; interesados en el presente pero no en el pasado ni en el futuro • desean tener capacidad para desarrollar habilidades

entienden el amor de Dios y el mundo de Dios a través de la experiencia personal no comprenden la naturaleza espiritual de Dios; piensan de Dios como un hombre invisible/ gigante/mago no comprenden la cronología bíblica excepto que el Antiguo Testamento está antes del Nuevo tienen una comprensión literal y concreta de las historias de la Biblia y de las verdades bíblicas; no comprenden ideas abstractas

fácilmente se pueden • lastimar sus sentimientos • sensibles a los elogios y las críticas que vienen • de los adultos desarrollando la habilidad para tener empatía • con otros

quieren ser parte de un • grupo • disfrutan los proyectos extendidos por grupos • capaces de aceptar con límite la crítica constructiva • evitan naturalmente la interacción con los del sexo opuesto

la mayoría puede leer bien • les gusta ser desafiados pero no les gusta fallar necesitan sentirse indepen- • dientes; no siempre quieren la ayuda de los maestros entienden causa y efecto; les gusta poner en orden y • organizar la información

capaces de aceptar que hay algunas cosas sobre Dios que no entendemos listos para relacionar eventos bíblicos individuales con el campo de la historia bíblica reconocen la diferencia entre lo que está bien y lo que está mal; capaces de hacer decisiones deliberadas en cuanto a acciones

reciben mensajes mix- • tos sobre ser maduros y aceptar ser responsa- • blespor las decisiones y acciones posibles temores fuertes sobre perder a sus • padres, ser abandonados y el rechazo por los amigos, ser víctimas de • la violencia o la enfermedad

pasan mucho tiempo • con su mejor amigo(a) usualmente prefieren mantener amistades con los de su mismo • sexo buscan juegos organizados y actividades de grupo • fuertemente influenciados por sus héroes y sus modelos de conducta

pensamiento analítico y • habilidades para resolver • problemas ya con buen desarrollo empiezan a cuestionar a los • que tienen la autoridad; prefieren razonar las cosas por ellos mismos interesados en cómo los eventos mundiales del pasado y del presente afectan sus vidas

quieren que todo sea justo quieren probar lo que se les ha enseñado sobre Dios con sus propias experiencias capaces de hacer decisiones acerca de encontrar la voluntad de Dios y seguirla

• primero y • segundo grados • (6-8)

• • •

tercero y • cuarto grados (8-10) •

•

quinto y • sexto grados (10-12)

•

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Desarrollo Espiritual

expresan sentimientos con acción física piden atención y afirmación individuales son ego-céntricos; cada uno quiere ser el primero sentirse capaces se relaciona directamente con la auto-estima quieren que todo sea justo; blanco-y-negro sentido de justicia

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Comentario de un Libro

Divididos por la Fe— Michael O. Emerson y Christian Smith por Terry Akers

M

ientras que un nuevo siglo emerge en las relaciones entre negros y blancos en los E. U., los sociólogos Michael O. Emerson de la Universidad Rice y Christian Smith de la Universidad de Carolina del Norte han escrito un libro que examina el papel del evangelicalismo en éste dilema estadounidense que ya tiene 300 años. Divididos por la Fe: La Religión Evangélica y el Problema Racial en Los E. U., publicado por Oxford University Press en el 2000, no es un libro teológico, pero busca poner al descubierto ciertas debilidades teológicas en el evangelicalismo estadounidense. El propósito de este estudio es educar a los evangélicos estadounidenses hacia un pensamiento más profundo respecto a las relaciones raciales—más allá de las herramientas culturales y de lo que ellos ven como soluciones simplistas que le han dado forma a una cosmovisión mayormente unidimensional durante los varios últimos siglos. Emerson y Smith dialogan cómo las preconcepciones evangélicas causan que ellos no vean el cuadro más completo en la naturaleza multifacética y compleja de ésta condición sociológica, que existe a pesar de las mejores intenciones y los esfuerzos del gobierno y la religión para sanarla. El análisis de ellos argumenta que ciertas debilidades en el pensamiento evangélico, de hecho, causan hasta cierto punto, la perpetuación de las mismas divisiones raciales contra las cuales ellos ministran y a las cuales se oponen. Como está dicho en la cubierta interior del frente, "a pesar de sus buenas intenciones, los evangélicos

pueden, de hecho, estar preservando el abismo racial estadounidense". Continúa diciendo que "la mayoría de los evangélicos blancos no ve una discriminación sistemática contra los negros; en verdad, ellos niegan la existencia de cualquier problema racial continuo en los Estados Unidos". Los evangélicos echan la culpa de esas cosas a los medios liberales de comunicación, la cultura negra, líderes negros sin ética y la inhabilidad de los estadounidenses negros de sobreponerse al pasado. Sin embargo, los autores argumentan que estas actitudes son el resultado natural de su cosmovisión teológica enraizada en el individualismo, el libre albedrío, las relaciones personales, el antiestructuralismo y la escatología premilenial—la creencia que las condiciones mundiales sólo empeorarán hasta que Cristo regrese—por lo que no hay necesidad de ocuparse de los asuntos sociales. Esto, junto con el aislamiento experimentado en sus iglesias y vecindarios mayormente segregados, hace difícil para los evangélicos blancos ver la injusticia extendida y sistemática que perpetúa la inigualdad, ocurriendo cada día en el mundo real de los negros en los E. U. Desde la gran legislación de los derechos civiles en los 1960s, los autores contienden que ha habido poco mejoramiento en las relaciones entre negros y blancos en los E. U. Ellos buscan, a través de la educación, comprometer sociológicamente a la comunidad evangélica en el asunto racial en los E. U., para que así puedan convertirse en una fuerza más dinámica hacia una eventual solución real. Por una parte, ellos señalan la inefectividad de los remedios estructurales de los programas administrados por el go-

bierno, pero también señalan las resoluciones espirituales incompletas ofrecidas por los evangélicos. Esto, ellos reclaman, es el resultado de su pensamiento unidimensional honesto pero simplista. Los profesores sugieren que los evangélicos incorporen la dimensión sociológica a su fe espiritual, y empiecen a desafiar los sistemas sociales que promueven la discriminación y la racialización. Los autores reconocen la importancia de la reconciliación racial (arrepentimiento y perdón) como un primer paso crítico para mejorar las relaciones raciales en los E. U. Ellos pasan luego a demostrar que la sanidad y la paz reales que ocurren más allá de la reconciliación inicial, sólo pueden venir a través de la sanidad interna que se provee en el evangelio de la gracia. Para los evangélicos, esto significa moverse más allá de una mera identificación del evangelio hacia su internalización. Para la sociedad secular, significa darse cuenta que todos los esfuerzos basados en la fuerza humana fracasarán y que el dolor de la racialización sólo puede ser aliviado a través de la cruz de Cristo. Después de la conversión, las formas antiguas ya no funcionan—la verdadera sanidad racial viene sólo a través de la obra redentora de Dios en una nueva creación.

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Estudio Bíblico

Plan para el éxito espiritual Un Estudio de 2ª Pedro 1

Por Michael Morrison

L

a segunda carta de Pedro está escrita a los que por la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo han recibido una fe tan preciosa como la nuestra (v. 1, NVI). Esto podía aplicar a los cristianos en cualquier lugar, por lo que la carta de Pedro es llamada una epístola general (algunas veces llamada una epístola católica, según la palabra griega katholikos, que significa general), porque no fue escrita a una iglesia específica. Estamos familiarizados con la enseñanza de Pablo de que recibimos la justicia por la fe en Cristo. Pedro le ha dado vuelta a esto al decir que recibimos la fe a través de la justicia de Cristo. Debido a que Cristo es bueno, Él ha hecho posible que nosotros tengamos la fe que necesitamos para aceptarlo. Tenemos una relación con Dios sólo por Su misericordia. Pedro entonces saluda a los lectores: Que abunden en ustedes la gracia y la paz por medio del conocimiento que tienen de Dios y de Jesús nuestro Señor (v. 2). La paz viene de conocer a Dios, según Él se revela a nosotros en Jesús. Asegurándose Pedro empieza el siguiente verso diciendo, Su divino poder, nos ha concedido todas las cosas que necesitamos para vivir como Dios manda. Toda la salvación es un regalo, a través de conocer a Cristo—al darnos el conocimiento de Aquel que nos llamó por Su propia gloria y bondad (v. 3). A través de la gloria y bondad de Dios, Pedro dice, así Dios nos ha entregado sus preciosas y magníficas promesas para que ustedes, luego de escapar de la corrupción que hay en el mundo debido a los malos deseos, lleguen a tener parte en la naturaleza divina (v. 4). El regalo de la salvación no sólo muestra la bondad de Dios, también muestra Su gloria—muestra que Él es digno de adoración.

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Ya que Dios nos ha dado Su poder, Pedro nos aconseja: esfuércense por añadir a su fe, virtud; a su virtud, entendimiento; al entendimiento, dominio propio; al dominio propio, constancia; a la constancia, devoción a Dios; a la devoción a Dios, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor (vv. 5-7). Por supuesto, éstas cualidades no vienen necesariamente en ésta secuencia— crecemos en todas éstas áreas al mismo tiempo sin nunca alcanzar la perfección en ninguna.

Pedro entonces nos da ésta promesa: Porque éstas cualidades, si abundan en ustedes, les harán crecer en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo, y evitarán que sean inútiles e improductivos (v. 8). Sí, si estamos creciendo espiritualmente, el conocimiento que Dios nos da no será un desperdicio. Él nos enseña y nos fortalece para hacer una diferencia en salvación nuestras vidas.

La incluye no sólo una vida futura, sino también el poder en el presente para escapar los deseos pecaminosos que solían controlarnos. Éste autocontrol no es un requisito para la salvación, sino un beneficio de la salvación.

¿De cuáles aspectos de la naturaleza divina podemos participar? Amor, gozo, paz, bondad, santidad y vida eterna. La salvación incluye no sólo una vida futura, sino también el poder en el presente para escapar los deseos pecaminosos que solían contro-

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larnos. Éste autocontrol no es un requisito para la salvación, sino un beneficio de la salvación. En Cristo somos libres del pecado para que podamos caminar en Su justicia.

En cambio, el que no las tiene es tan corto de vista que ya ni ve, y se olvida de que ha sido limpiado de sus antiguos pecados (v. 9). Si no estamos tratando de mejorar, entonces seremos improductivos. El conocimiento de la gracia y misericordia de Dios debe causar que queramos el crecimiento espiritual y el agradar a Aquel que nos salvó. Ya que Dios nos ha salvado y nos ha dado fortaleza espiritual, Pedro nos exhorta: esfuércense más todavía por asegurarse del llamado de Dios, que fue quien los eligió. Si hacen éstas cosas, no caerán jamás y se les abrirán de par en par las puertas del reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (vv. 10-11). Pedro no dice qué sucederá si fracasamos—él simplemente nos exhorta a ser diligentes. Nuestro esfuerzo será ricamente recompensado.

Pedro conoce nuestras debilidades y la necesidad de frecuentes recordatorios. Sin embargo, él no quiere que su exhortación sea recibida como un insulto, por lo que comenta: Por eso siempre les recordaré estas cosas, por más que las sepan y estén afianzados en la verdad que ahora tienen. Además, considero que tengo la obligación de refrescarles la memoria mientras viva

en ésta habitación pasajera (tienda de campaña) que es mi cuerpo (vv. 12-13). Pablo también usa la metáfora de una tienda de campaña como un cuerpo (2 Cor. 5:1-10); la idea es que el cuerpo físico de una persona es una habitación temporal para una vida espiritual. El cuerpo será resucitado (1 Cor. 15) y Dios nos dará un hogar eterno (1 Cor. 15:53; 2 Cor. 5:1). Pedro no nos dice tanto como nos gustaría saber sobre éste tópico (ni tampoco Pablo), porque tiene un propósito diferente: exhortar para el crecimiento cristiano. Él usa la metáfora de la tienda de campaña para describir su propia muerte: porque sé que dentro de poco tendré que abandonarlo, según me lo ha manifestado nuestro Señor Jesucristo. También me esforzaré con empeño para que aun después de mi partida ustedes puedan recordar éstas cosas en todo tiempo (2 Pet. 1:14-15). Al ver Pedro que su tiempo de partir se acerca (la tradición dice que Nerón lo mandó matar en el 64 D. C.), él pone sus exhortaciones por escrito para que tengamos un recordatorio regular de que nuestro Salvador quiere que continuemos creciendo.

esa voz que vino del cielo cuando estábamos con Él en el monte santo (2 Ped. 1:17, 18). De todas las historias que Pedro pudo haber contado, ¿por qué escogió la Transfiguración, en vez de la resurrección o la ascensión? Quizás éste fue el evento más revelador para Pedro—cuando él escuchó una voz distintiva del mismo Dios. La Transfiguración muestra que Jesús tenía gloria divina incluso antes de Su resurrección y la gloria que Pedro vio entonces, hizo que él más fácilmente entendiera y le creyera a Jesús cuando Él prometió que regresaría con poder y gloria. Pedro también parece referirse a la Segunda Venida en los siguientes versos: Esto ha venido a confirmarnos la palabra de los profetas, a la cual ustedes hacen bien en prestar atención, como a una lámpara que brilla en un lugar oscuro, hasta que despunte el día y salga el lucero de la mañana en sus corazones (v. 19). Pedro nos señala a las profecías del Antiguo Testamento sobre el Día del Señor, y necesitamos vivir con el conocimiento que el día de las recompensas llegará. Las profecías son fidedignas no sólo porque hemos visto cumplidas muchas de ellas—son confiables porque Dios causó que fueran escritas. Ante todo, tengan muy presente que ninguna profecía de la Escritura surge de la interpretación particular de nadie. Porque la profecía no ha tenido su origen en la voluntad humana, sino que los profetas hablaron de parte de Dios, impulsados por el Espíritu Santo (vv. 20-21).

La base de la autoridad

Pedro también recuerda a los lectores acerca de su base de autoridad: Cuando les dimos a conocer la venida de nuestro Señor Jesucristo en todo su poder, no estábamos siguiendo sutiLa Transfiguración muestra que Jesús les cuentos supersticiosos sino dantenía gloria divina incluso antes de Su do testimonio de Su grandeza, que resurrección; y la gloria que Pedro vio vimos con nuestros propios ojos (v. entonces, hizo que él entendiera más 16). Nosotros no fabricamos las historias fácilmente y le creyera a Jesús cuando en cuentos elaborados, dice él. Ni tamprometió que regresaría con poder y poco son mitos (como las fábulas de AeLos profetas tampoco fabricaron sus gloria. sopo) diseñadas para enseñar la verdad historias y no siempre entendieron cómo a través de eventos imaginarios. No, ésserían cumplidas las predicciones. Pero las profecías vinietas cosas acerca de Jesús realmente ocurrieron—nosotros ron de Dios según el Espíritu Santo causó que fueran escriestuvimos ahí y lo vimos. tas. Esto no significa que Dios dictó el deletreo exacto de cada palabra, o la selección precisa de cada palabra. Pero Él entonces usa la Transfiguración como un ejemplo: Él el significado vino de Dios, y se puede confiar en el mensa[Jesús] recibió honor y gloria de parte de Dios el Padre, je. cuando desde la majestuosa gloria se le dirigió aquella voz que dijo: «Éste es mi Hijo amado; estoy muy complacido con Él.» [Mat. 17:5]. Nosotros mismos oímos

Preguntas para diálogo •

¿Cómo viene la fortaleza espiritual del conocimiento acerca de Cristo? (v. 3)

•

¿Cuáles aspectos de la naturaleza divina deseo más? (v. 4)

•

Mis imperfecciones, ¿hacen que yo trate de mejorar aun más o hacen que yo deje de tratar?

•

¿Me molesto cuando los predicadores me recuerdan cosas que ya sé? (v. 12).

•

¿Cuál historia en los evangelios encuentro más atrayente? (v. 17)

•

¿Qué tan bien entendían los profetas sus propias profecías? (v. 20)

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Entrevista Odisea Entrevista exclusiva con

Robert Farrar Capon, autor de Génesis: la Película Parte Tres:

La Gracia Tim Brassell: ¿Puede un pastor llevar la gracia hacia un extremismo? Robert Capon: No. Un pastor no puede llevar la gracia hacia un extremismo. Es decir, no, a menos que él afirme que el pecado no importa. Si él afirma eso, está abusando de la gracia, porque el pecado sí importa. Importa para mí, el pecador. Importa si es que me abandono y me quedo en él. Suponga que una madre tiene un hijo que llega todo lodoso. Ella lo lava y le quita el lodo. Ama a su pequeño y no espera para ver si el niño decide si quiere vivir con todo el lodo sobre él. Ella simplemente lo lava. Y si ella es una madre verdadera y fiel, ella continuamente tomará ese lodo en sus manos y dirá, "Bueno, éste es mi hijo, y voy a estar siempre con él". TB: Las madres son así. RC: Sí. El punto es que el pecado es como el lodo. Es como una cubierta o una cobertura del verdadero ser suyo como persona. Y Jesús lo ha lavado. Él ha borrado los pecados. Los ha quitado al lavarlos. No todas las iglesias practican el bautismo de infantes, pero el bautismo de infantes es un testamento maravilloso de la gracia absoluta. Dice, "está hecho”. No dice, después de esto si usted hace algo, entonces estará BIEN. Dice, "usted está BIEN ahora", no porque usted

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hizo algo o pensó algo o averiguó algo, sino que usted está BIEN ahora porque Jesús lo dice así. No es la religión la que le hace a usted estar BIEN con Dios, es Dios quien lo hace. Los sacramentos no son religión. Ellos no hacen que algo pase. En la Eucaristía usted no transforma el vino en la sangre de Cristo, en la presencia de Cristo. Usted sólo pone una señal en la cual usted dice, Él está presente en ésta señal al igual que está presente en todas las cosas, incluyéndome a mí. Por ejemplo, un sacerdote en mi jurisdicción sostiene el pan y el vino antes de la comunión y dice, "Aquí está el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo" Eso significa que todo el mundo es cambiado, cambiado por Cristo.

Robert F. Capon

TB: Algunas personas dicen que si usted predica mucho la gracia, la gente agarrará la idea de que pueden ir a pecar todo lo que quieran y todavía ser salvos. ¿Qué diría usted acerca de eso? RC: Primero que nada, diría que ellos son perfectamente libres para pecar todo lo que quieran ya sea que usted les de el permiso o no. Pero lo que ellos no están libres para lograr por sí mismos, es su propio perdón, y eso es lo que ya está hecho. Ellos simplemente tienen que aceptar que en Jesús, Dios ha perdonado sus pecados. Jesús es la Palabra de Dios encarnada. La encarnación había estado en el plan desde el principio. La encarnación viene desde la fundación del mundo—no, desde antes

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de la fundación del mundo. La encarnación no es un pensamiento posterior. Dios no dijo, "Uh-uh, ahora tengo que hacer algo", después que Adán y Eva comieron del fruto. La encarnación está incrustada en

el tejido de la creación desde antes que empezara el tiempo. Así, después que el pecado entró en la escena, la historia simplemente se convierte en la restauración de la raza humana para Dios en Cristo. Es todo eso y también los resultados de no prestar atención a esa restauración. Usted no puede experimentar aquello a lo cual no presta atención. ¿Cuál es la primera discusión que ocurre después de la caída? TB: La de Caín y Abel. Discutieron sobre religión. RC: Exactamente. A mi dios le gusta mi sacrificio más que a tu dios le gusta tu sacrificio (risa). Adán Y Eva salieron del jardín, y el ángel resguarda el camino hacia el árbol de la vida con una espada flameante, por lo que ésta brillante idea de que nosotros seremos como dioses les explota en la cara. Y por supuesto, la única cosa que podía significar es que aunque ellos no podían hacerse dioses a sí mismos, ellos podían convertir a Dios en una copia de ellos mismos. TB: ¿Dios a la imagen de ellos? RC: Sí. Primero viene la idea de que seremos como Dios, y entonces el siguiente desastre es hacer a Dios como nosotros mismos. La base de la ortodoxia clásica, con todas sus fallas, es que sí dice que todo está hecho. Le da la doctrina de la Trinidad. El monoteísmo puro es peligroso. La doctrina de la Trinidad abraza la paradoja de la mutualidad en Dios mismo sin violar la unidad de Dios—porque sólo puede ser presentada como una paradoja y un misterio. La paradoja puede llevarle a viajes para los cuales la religión ni siquiera puede comprarle un boleto. Dios es quien Dios es, quien Él mismo revela ser, no algo que nosotros podemos razonar o concluir mediante algún tipo de lógica. Y desde antes de la fundación del mundo, Dios es tanto Creador como Redentor. La encarnación de la Palabra se encuentra por debajo sosteniéndolo todo, lo que significa que podemos prestar atención a la restauración que ya es una realidad para nosotros.

¡Él está vivo!

Sam

Viene de la página 7

Viene de la página 8

Cuando creemos la palabra de Dios, las buenas noticias de que Dios está rescatando a los pecadores a través de Su Hijo, Dios nos perdona, nos acepta y nos da una nueva vida fresca, una nueva vida en Su reino eterno. Tenemos por la más alta autoridad, la más alta, que en el día del juicio no seremos condenados. Jesús dice que los creyentes ya han cruzado la gran división que separaba la muerte de la vida, y porque Él vive ¡ahora estamos en el lado de la vida!

Sam recibe una pequeña pensión por discapacidad procedente de una asociación de veteranos. Él nos dice cuán agradecido está por las pequeñas bendiciones—la oportunidad de animar a un presidiario solitario, una carta o tarjeta procedente de alguno de sus muchos amigos, o un nuevo colchón de aire para hacer la vida un poco más cómoda. Él nunca tiene una mala palabra para nadie. No está amargado, resentido o consumido por la codicia. Tiene esa profunda paz mental espiritual que, como Pablo escribió "sobrepasa todo entendimiento". Él también me recuerda lo que el encarcelado Pablo dijo al rey Agripa: "…le pido a Dios que no sólo usted, sino también todos a los que me están escuchando hoy, lleguen a ser como yo, aunque sin éstas cadenas" (Hechos 26:29).

El reino de los cielos ya ha empezado a mostrarse a sí mismo en el mundo, en las vidas de aquellos que han entrado en él. No perfectamente. De hecho, algunas veces hacemos de él un show corrompido. Algunas veces dejamos caer nuestra cruz, o quizás incluso la tiramos al suelo, pero Cristo en nosotros siempre nos mueve a levantarla otra vez y continuar. La realidad es que ahora somos de Él, y Aquel que empezó la buena obra en nosotros la llevará a culminación hasta el día de Cristo Jesús. El punto central de nuestra fe Nuestra fe y esperanza cristianas se basan fiel y completamente en el hecho de la muerte y resurrección de Jesucristo, el Hijo de Dios. De esa verdad central depende todo lo que creemos y por lo que tomamos nuestra posición en confiada esperanza. Porque Él vive, ¡nosotros también vivimos! Por esa razón la temporada de resurrección es tan importante para nosotros. Es un tiempo de reflexión. Es un tiempo de autoevaluación. Un tiempo de recomprometerse y rededicarse. Y por encima de todo, ¡es un tiempo de agradecimiento y gozo en las insondables riquezas de la gracia de Dios! Él murió por usted y por mí. Y en el tercer día, Él destruyó el poder del pecado y de la muerte. En Él, nosotros, junto con todos los santos, aun mientras caminamos por la senda de la cruz, poseemos la más grandiosa esperanza imaginable. ¡Alabado sea Dios! ¡Él está vivo!

¿Qué sigue? El caso de Sam está bajo apelación y avanzando muy despacio a través del sistema legal. La mayoría de las personas que conoce los hechos cree que hay un argumento fuerte para otro juicio. Yo no tengo la pericia legal para comentar sobre esto, y de todas maneras, Sam no querría que yo lo hiciera. "John", dice él, simplemente y con convicción, "no me preocupa. Dios sabe que pasó. Me gustaría estar libre, pero para mí esa no es la cuestión principal. Las cuestiones principales de mi vida fueron contestadas cuando me arrepentí de mis pecados y acepté a Jesús como mi Salvador. El pecado es una prisión terrible en la cual estar—estoy libre de eso. La cuestión crítica ya no es que viva o muera. Dios tiene un plan para mí y nadie puede quitarme eso". Demasiado pronto, son las 2:45—tiempo de irnos. Un grupo de oficiales aparece para escoltar a los presidiarios de regreso a sus celdas. "Los veo la próxima vez", dice Sam animadamente mientras nos decimos adiós. "Gracias por venir”. Gracias a ti, Sam. Una vez más nos has recordado de lo que realmente se trata ésta forma de vida que llamamos cristianismo. Odisea Cristiana

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Lecciones de Marcos

Una lección acerca de medir Marcos 4:21-25 También les dijo: «¿Acaso se trae una lámpara para ponerla debajo de un cajón o debajo de la cama? ¿No es, por el contrario, para ponerla en una repisa? No hay nada escondido que no esté destinado a descubrirse; tampoco hay nada oculto que no esté destinado a ser revelado. El que tenga oídos para oír, que oiga. Pongan mucha atención—añadió. Con la medida que midan a otros, se les medirá a ustedes, y aún más se les añadirá. Al que tiene, se le dará más; al que no tiene, hasta lo poco que tiene se le quitará.» Por Mike Feazell

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n la lista de cosas frustrantes, el tráfico congestionado tiene un lugar bastante alto. Y los conductores que no usan sus direccionales, no miran, no se hacen a un lado, cierran el paso a otros, van muy rápido, siguen demasiado de cerca, van muy despacio, o conducen vehículos increíblemente grandes o ruidosos, tienen un lugar entre las personas más frustrantes del mundo. Encuentro sorprendentemente fácil condenar a los conductores—es decir, otros conductores. Encuentro igual de sorprendente cuán fácil es perdonar mis propios errores al conducir. Ojalá pudiera decir que este fenómeno sólo pertenece a conducir. Pero la verdad es que encuentro mucho más fácil perdonarme a mí mismo por casi cualquier cosa, que perdonar los mismos errores en otros.

nos perdona en base al sacrificio perfecto de Jesús en nuestro beneficio y en nuestro lugar. En estas declaraciones, Jesús no está prescribiendo una nueva forma de legalismo; está describiendo la naturaleza de los corazones que confían en Él. Por ejemplo, cuando confiamos en Cristo, ya no tenemos nada que esconder. Por supuesto, el día llegará cuando nada quedará oculto (versos 21-23), y eso es verdadero ya sea que confiemos en Cristo o no. Pero para aquellos que sí confían en Él, ese día en efecto ya está aquí—ellos no tienen nada que esconder de Él. Pero la razón por la que ellos no tienen nada que esconder de Jesús no es que ellos de repente sean impecables. Es que ellos confían en que Él los amará incondicionalmente y perdonará sus pecados, pecados que ellos ya no tienen miedo de mostrarle a Él. En la misma manera, aquellos que confían en Cristo están libres de la tendencia de medir a otros con la misma dura vara de egoísmo. Debido a que ellos confían en Cristo, pueden encomendar sus temores y ansiedades a Él, quien los libera de la necesidad de desquitarse o vengarse de los demás. En otras palabras, ellos saben que son medidos por la vara de la gracia de Cristo, la cual les quita la fuerza de su tendencia natural de condenar a los demás. Ya sea que fuera en el tráfico, en la corte o alrededor de la mesa de comer, ya no somos esclavos de nuestros crudos impulsos—somos libres para perdonar a los demás como Dios, quien por la causa de Cristo, nos perdonó, y como Cristo vive en nosotros, nosotros también perdonamos.

Jesús pone en evidencia toda ésta tendencia demasiado humana, cuando dice: "con la Lo que Jesús dice en el vermedida que midan a otros se les so 25 es una condenación sólo medirá a ustedes, y aún más se para aquellos que no confían en les añadirá". A primera vista, Él—pues su egoísta vara de esto parecería ser un simple medir es el único estándar que asunto de causa y efecto: usted Estoy aprendiendo a no escuchar a mis reacciones ellos conocen y entienden. Pero perdona y entonces su acto de impulsivas hacia conductores miserables. para aquellos que confían en el perdón merecerá el perdón para Redentor, sólo hay una medida—las siempre despleusted. Pero entender la declaración de Jesús en esos gadas alturas y profundidades del amor de Cristo. términos legalistas, sería un error. Estoy aprendiendo a no escuchar a mis reacciones Jesús elabora un punto similar en Mateo 18:35, impulsivas hacia conductores miserables. Estoy aprencuando dice: "Así también mi Padre celestial los tratará diendo a decir, "Dios lo bendiga" en vez de… algo a ustedes, a menos que cada uno perdone de corazón a más. No sólo es un buen recordatorio de quién soy en su hermano". Podría ser fácil asumir de esta declaraCristo, es un vago reflejo del corazón de Cristo, el cual ción que Dios nos perdona en base a nuestro perdón de por Su gracia, mora en mí. los demás. Pero esa sería una suposición falsa. Dios

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Para reflexionar

¿Por qué no asiste más gente a la iglesia? ¿Qué podemos hacer para ayudar a los inconversos a encontrar su camino de regreso al Padre? Por Ken Williams

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l regalo más precioso que Dios nos ha dado es nuestra relación personal con Él. Notablemente, Dios nos conoce personalmente y nosotros lo conocemos a Él. Por la gracia de Dios somos tranquilizados por Su presencia en medio de nuestras dificultades. Cuando todo y todos los demás nos fallan, descansamos confiadamente en Sus manos amorosas. Durante tiempos menos dificultosos, volamos alto como las águilas en las cumbres del gozo. No hay nada más importante que ésta relación íntima que hemos recibido a través de Jesucristo. Dios nos creó para tener una relación personal con Él. Parecería entonces que el evangelismo sería algo fácil. Puesto que las personas tienen hambre de una relación personal con Dios, entonces abramos ampliamente las puertas de la iglesia y dejemos que ellas entren. Pero sabemos que esto no está ocurriendo en nuestras congregaciones. Las personas que han formado parte de una encuesta después de visitar una iglesia, dicen que encontraron que las personas de la iglesia eran amigables pero que no percibieron la presencia de Dios. Se quejaron de que la iglesia no parece relevante a sus necesidades. Podríamos señalar que Dios siempre está presente, por lo que si ellos no lo experimentaron, deben estar espiritualmente ciegos. Mientras que esto sería verdadero para algunos, necesitamos considerar nuestra parte en esto. Jesús dijo: "Dios es espíritu, y quienes lo adoran deben hacerlo en

espíritu y en verdad… porque así quiere el Padre que sean los que le adoren." Jesús no dijo que Dios está buscando maestros, evangelistas o predicadores. Mientras que Él sí nos da a algunos de nosotros estos dones espirituales, Jesús dijo que Dios busca adoradores. Nuestra respuesta amorosa a Su amor por nosotros es la adoración. La gratitud sigue a la gracia. Como la perdonada mujer que lavaba los pies de Jesús con lágrimas de gozo, o como el apóstol Pablo que recordaba lo que hizo cuando era Saulo de Tarso, también nosotros nos postramos y adoramos, agra-

Entre por Favor

deciéndole por Su gracia. Dios nos atrae a Jesús; Jesús nos salva del pecado; el Espíritu Santo nos da vida y dones. Adorar a Dios es nuestra respuesta individual y colectiva en ésta relación íntima. George Barna, Henri Nouwen, Sally Morgenthaler, Robert Webber, Jack Hayford y otros creen que la dimensión ausente en las iglesias de hoy, en los Estados Unidos, es la adoración. Demasiadas iglesias

están mirando a los inconversos como consumidores que están buscando productos, en vez de verlos como niños buscando a su Padre. Nuestras iglesias locales pueden servir cada semana a los inconversos, ayudándoles a encontrar a Dios al seguir ellos nuestra dirección cuando le adoramos. Nuestra adoración personal diaria es el poder detrás del evangelismo relacional, y la adoración colectiva es el poder que hace a nuestros servicios eclesiásticos algo real o relevante. Cualquier cosa que distraiga a las personas de experimentar la presencia de Jesús, debe ser quitada de nuestras vidas y de nuestros servicios de adoración. Las almas hambrientas necesitan a Jesús. Necesitamos enfocarnos en cómo podemos compartir el Pan de Vida con las almas hambrientas. Ésta es una meta desafiante. Los equipos de adoración y los equipos pastorales necesitan planificar y orar juntos para asegurarse de que ninguna otra personalidad que Jesucristo esté al frente y en el centro de nuestras congregaciones. Buscamos crear un medio ambiente que esté basado en la gracia, centrado en Cristo, conducido por el Espíritu, dirigido por la Palabra, edificado por el compañerismo y hacedor de discípulos. No podemos dar lo que no tenemos, pero podemos, por la gracia de Dios, expresar nuestra gratitud en adoración en nuestros servicios semanales de principio a fin. Así, los inconversos pueden seguir nuestra dirección en adoración y venir a nuestro Padre que está en el cielo.

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Sólo para jóvenes

Poder para resistir

E

l hombre desapareció en la multitud cuando los guardias llegaron. Tomás sintió que el calor en sus pies y sus piernas le estaba haciendo ampollas. Se obligó a ver hacia la multitud y allí vio los gorros rojos de tres de sus amigos. Recordó que ellos oraron junto a su cama en la celda, mientras se arrodillaban en el frío piso de piedra le dijeron: “Tomás, danos una señal cuando el fuego te toque. Si el dolor puede ser resistido, entonces una señal nos hará saber que estás contento con tu sufrimiento y glorificando a Dios. Tomás, si el dolor puede soportarse, levanta tus manos al cielo…” y el consintió. Ellos no podían imaginarse el tormento cuando las olas de calor pasaron sobre su rostro. Tomás exclamó: “¡Padre, he aquí tu siervo! ¡Ten misericordia de mí! ¡Oh Dios, misericordia! Entonces la multitud vio que Tomás Hauker de pronto se irguió contra el poste ennegrecido. Los que estaban a su lado vieron sus ojos fijos en sus amigos mientras sus pestañas se quemaban y sus cabellos comenzaban a desaparecer. Los que estaban frente a él, al otro lado de los tres amigos, lo vieron abrir su boca y comenzar a hablar a sus tres amigos en una voz lo suficientemente fuerte para que muchos lo escucharan, y los que lo escucharon quedaron atónitos. Sus amigos escucharon y miraron, porque aunque les estaba hablando no podría escuchar una respuesta. Sus palabra fueron una señal suficiente para ellos. “¡Cristo es el Señor del fuego!” La multitud aclamó furiosa al obispo: “¡Has condenado a otro santo!”. “¡Perdónalos!” Murmuró la voz desde el centro del fuego.

¿Cómo puede alguien en condiciones tan inhumanas decir que Cristo es el Señor? ¿Cómo resistió Tomás tan increíble castigo físico? ¿y qué de las personas de las que leemos en Hebreos? ¿Qué les dio el poder para resistir? ¿Qué nos da a nosotros el poder para soportar el ridículo por la causa de Cristo? Lee Hebreos 12:1-3 y anota tus observaciones. Para resistir por la causa de Cristo tu debes mantener tus ojos fijos en Jesús, el autor y consumador de tu fe. Miremos el ejemplo de alguien que tenía esta clase de enfoque en Dios: Josué.

Lee Josué 24:14-28 y anota tus observaciones. El siguiente escrito fue encontrado en la habitación de un joven africano que fue martirizado por su fe en Jesucristo. El credo de un valiente seguidor de Jesús Soy parte de la hermandad de los sin vergüenza, la muerte ha sido anunciada, he pasado sobre la línea, la decisión ha sido tomada, ¡soy un discípulo de Cristo! No miraré atrás, no desistiré, no regresaré, no disminuiré la velocidad ni me quedaré quieto. Mi pasado está redimido, mi presente tiene sentido, ¡mi futuro está asegurado! Ya terminaron mis sueños sin colores, mis visiones borrosas, mi hablar mundano, ya no tengo mis rodillas suaves, ya no doy miserablemente, mis metas ya no son pequeñas, ni camino sólo por donde veo. Mi rostro está en alto, mi curso es rápido, mi meta es el cielo, mi camino es estrecho, mi ruta es difícil, mis compañeros son pocos, mi guía es confiable, mi misión es clara. No desistiré, no me callaré, oraré por la causa de Cristo. Debo seguir hasta que él venga, predicar hasta que todos sepan, trabajar hasta que él me detenga y venga por los suyos. Él no tendrá dificultad en reconocerme porque tengo un rótulo escrito con claridad. Con esta clase de resolución nosotros, con la ayuda de Dios, tenemos la fortaleza para sobrevivir esta oleada cultural, o quizá hasta contrarrestarla. Naturalmente, somos una minoría, pero armados con las promesas de Dios, podemos tener un impacto espiritual que es mucho mayor que lo que sugiere nuestros números. Todo se resume en una sola pregunta: ¿Estamos dispuestos a pagar el precio? ¿Estás preparado para sufrir? ¿Estás dispuesto a tomar el credo de un verdadero seguidor de Cristo? ¿Estás dispuesto a vivir diariamente tu vida para Cristo, sin importar el costo o las consecuencias? ¿Estás dispuesto a hacer el pacto de valor y prometes resistir? Pasa ahora un tiempo con Dios en silencio ante él y considera tu voto de resistir a pesar del costo.

Memoriza Hebreos 12:1-3 Subraya estos versículos en tu Biblia. ¡Fija tus ojos en Jesús hoy!

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Lecturas para Abril-Junio 2005

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censión, 40 días después del domingo de Resurrección es el 5 de Mayo, la ascensión de Jesús al cielo se celebra con frecuencia el domingo siguiente. El Pentecostés viene 50 días después del domingo de Resurrección, el 15 de Mayo.

a temporada entre el domingo de Resurrección y Pentecostés es llamada la temporada de Pascua. El primer día de Pascua es el domingo de Resurrección, este año el “segundo domingo de Pascua” es el 3 de Abril, el 10 de Abril es el tercero y así sucesivamente. El día de la As-

3 de Abril

Salmo 16

8 de Mayo

Salmo 47

Juan 20:19-31

Domingo de Ascensión

Lucas 24:44-53

Salmo 50:7-15

Hechos 1:1-11

Mateo 9:9-26

Efesios 1:15-23

Romanos 4:13-25

Hechos 2:14a, 22-32 1 Pedro 1:3-9 10 de Abril

17 de Abril

15 de Mayo

Números 11:24-30

Lucas 24:13-35

Pentecostés

Salmos 104:24-35

Salmo 100

Hechos 2:14a, 36-41

Juan 20:19-23

Mateo 9:35-10:8

1 Pedro 1:17-23

Hechos 2:1-21

Romanos 5:1-8

12 de Junio Génesis 18:1-15

Salmo 23

22 de Mayo

Génesis 1:2-2:4

Juan 10:1-10

Domingo de la Trinidad

Salmo 8

Salmo 69:7-18

Mateo 28:16-20

Mateo 10:24-39

2 Corintios 13:11-13

Romanos 6:1-11

1 Pedro 2:19-25

1 de Mayo

Génesis 12:1-9

Salmo 116

Hechos 2:42-47

24 de Abril

5 de Junio

Salmo 31:1-16

29 de Mayo

19 de Junio Génesis 21:8-21

Deuteronomio 11:18-28

26 de Junio Génesis 22:1-14

Juan 14:1-14

Salmo 31

Salmo 89:1-18

Hechos 7:55-60

Mateo 7:21-29

Mateo 10:40-42

1 Pedro 2:2-10

Romanos 1:16-17; 3:22-28

Romanos 6:12-23

Salmo 66:8-20

3 de Julio

Génesis 24:34-67

Juan 14:15-21

Salmo 145:8-14

Hechos 17:22-31

Mateo 11:16-30

1 Pedro 3:13-22

Romanos 7:15-25

Frases célebres Es igualmente ofensivo apresurar a un invitado que quisiera quedarse y detener a quien está ansioso de irse. Homero Las mentiras más crueles frecuentemente se dicen en silencio. Robert Louis Stevenson No es la montaña que está

adelante la que te detiene, sino el grano de arena en tu zapato. Robert Service La verdad no es simplemente lo que usted cree que es, sino también las circunstancias en las que es dicha y a quien, por qué y cómo es dicha. Vaclav Havel

Nadie puede ser exactamente como yo. A veces a mi mismo me es difícil serlo. Tallulah Bankhead La mente más sabia todavía tiene algo que aprender.

sino entre una persona y ella misma. Garth Brooks, No permitas que nadie venga a ti sin dejarlo mejor y más feliz. Madre Teresa

George Santayana

Sólo la mano que borra puede escribir la verdad.

Los mayores conflictos no son entre dos personas

Meister Eckhart

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¿Quiere saber más? ¿Quisiera más información sobre algún artículo que ha leído en esta revista? ¿Tiene preguntas sobre el mensaje de Jesucristo y necesita respuestas? Nosotros estamos para ayudarle y consideramos un privilegio hacerlo.

La Iglesia de Dios Mundial ofrece servicios de adoración en cientos de congregaciones alrededor del mundo. Quizás le gustaría visitarnos en alguna ocasión para escuchar un mensaje basado en la Biblia, alabar a Dios y conocer a otras personas que han encontrado descanso en Jesucristo. En el recuadro de abajo encontrará la dirección y la hora de los servicios de nuestra iglesia más cercana.

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