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Juegos educativos para ordenador

Carmen Maniega Aller*

Defensa del juego como herramienta educativa y explicación de experiencia utilizando juegos educativos para ordenador.

INTRODUCCIÓN “Enseñar no es transmitir ideas a otro sino favorecer que el otro las descubra” Ortega y Gasset sta máxima de nuestro ilustre pensador adquiere un significado muy especial cuando unimos juego y aprendizaje. Con la aplicación de los juegos educativos en la clase, se rompe con el formalismo, dándole una participación activa al alumno en la misma. A lo largo de este artículo, queremos dejar constancia de que el juego es un poderoso auxiliar de la didáctica, y que por medio de él se hace más efectivo el aprendizaje. También pretendemos dar algunas claves para que los padres, preocupados por qué tipo de juegos educativos pueden ser los más adecuados para sus hijos, cuenten con una información que pueda ayudarles a la hora de elegir el tipo de juego educativo que mejor se adapte a las necesidades e inquietudes de su hijo.

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enseñanza. Nos encontramos ya bastante lejos, afortunadamente, de aquella máxima educativa que vivieron nuestros padres y abuelos, “la letra con sangre entra.” Las nuevas teorías sobre educación nos dicen que “la mente de los alumnos es mucho más receptiva cuando presenta un interés mayor que el forjado por el sentido de obligación inducido”. Los juegos forman parte del aprendizaje y del desarrollo del ser humano desde los primeros años de vida. Por tanto este recurso educativo debe de convertirse en una herramienta de primer orden en el colegio. Los juegos no sólo nos ayudan a conocer, comprender y valorar unas normas y roles sociales, sino que el aspecto lúdico de los mismos,

EL JUEGO COMO HERRAMIENTA EDUCATIVA Es una constante en el educador actual validar siempre la importancia del juego dentro de la 20

Juego en el patio del colegio.

C&P Otro de los puntos fuertes del aprendizaje mediante juegos es que no está limitado a las primeras etapas de formación, sino que es motivador incluso para alumnos de segundo y tercer ciclo, así como para adultos. El juego forma parte de toda la vida del ser humano y no debería de ser contemplado como herramienta válida sólo para las primeras etapas formativas (Infantil/Primaria).

TIPOS DE JUEGOS Jugar con bloques.

cuando están diseñados sobre una base didáctica, hace que el aprendizaje de contenidos se haga sin hacer prácticamente esfuerzo alguno, de una manera descontextualizada. Además, los juegos son parte fundamental para aprender, asimilar y contener la frustración que supone el no ganar siempre, dándonos la oportunidad de afrontar el sentimiento de derrota desde un enfoque educativo, despojándole del punto de vista egoísta, soberbio y derrotista y centrándonos en las posibles estrategias a adoptar para evitar repetir los posibles errores cometidos, siempre dentro del marco de unas reglas. Desde el punto de vista educacional, los juegos nos ofrecen la posibilidad de ir presentando al alumno unos sistemas cerrados de reglas que debe entender, aprender y respetar. No es posible que esas reglas cambien arbitrariamente según las necesidades individuales, sino que todos los participantes se rigen bajo los mismos parámetros y tienen las mismas posibilidades de éxito/fracaso. La compresión y aceptación de estos marcos de reglas facilitará al alumno la futura comprensión y aceptación de las diferentes normas sociales que se va a encontrar a lo largo de su vida (colegio, universidad, trabajo). En todo juego hay un reconocimiento de sí mismo y una exploración del mundo circundante. El juego ofrece la oportunidad de entrar en relación real o imaginaria con el otro bajo diversas formas. El juego significa enfrentamiento y colaboración, antagonismo y cooperación. Gracias a la presencia del otro, del adversario, se produce la socialización en el juego. En lo que a contenidos se refiere, el sistema de enseñanza mediante juegos didácticos permite un acercamiento a las distintas materias fuera de lo que sería el concepto tradicional de educación (colegio/maestro/padres/alumno), dándole la oportunidad al alumno de “protagonizar” su aprendizaje, decidiendo en su justa medida acerca de la materia con la que trabajar y su grado de dificultad, en función de su edad e intereses. Supone un refuerzo educativo que el alumno está dispuesto a afrontar voluntariamente y que en ningún momento contempla como carga de trabajo adicional, sino como alternativa lúdica en la que emplear parte de su tiempo libre. Esta descontextualización del aprendizaje da lugar en muchas ocasiones a aprendizajes significativos que podrían suponer varias sesiones dentro del ámbito escolar.

Así podemos afirmar que la importancia del juego proviene principalmente de sus posibilidades educativas. Tanto educadores como padres, al observar el juego del niño, pueden descubrir su genuino carácter, sus defectos y virtudes. Con el juego, los niños se sienten libres, dueños de hacer todo aquello que espontáneamente desean, a la vez que desarrollan sus cualidades. A través del juego se pueden inculcar muchos principios y valores: generosidad, dominio de sí mismo, entusiasmo, fortaleza, valentía, autodisciplina, capacidad de liderazgo, altruismo. Hay dos tipos de juego: • El espontáneo. Sin reglas fijas, de creatividad y libertad. Esto implica valores morales como: espíritu de superación, lealtad, cortesía, alegría, responsabilidad, perseverancia, espíritu deportivo, dominio de sí mismo. Valores físicos como: habilidad, reflejos, rapidez, fuerza, destreza. Valores humanos, tanto intelectuales como: inteligencia, atención, memoria, iniciativa, observación, creación, sentido colectivo. Por lo tanto desarrolla facultades físicas, intelectuales y morales, resolviendo necesidades: psicológicas, recreativas, de expresión, de aventura, de riesgo, de evasión. • El dirigido. Ordenado, dirigido, con un fin y con unas reglas. Es una actividad pensada para un grupo determinado y con unos objetivos previstos. La participación del educador será en todo momento la de animador, permitir que el individuo actúe con libertad dentro del juego, cuidará de que el ánimo no decaiga, y observará los comportamientos y reacciones de los participantes.

Juego en caja.

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C&P Existen dos posibilidades en juegos dirigidos: - Juegos de interior son apropiados para el desarrollo de los sentidos: atención, observación, memoria, expresión, inteligencia, habilidad. - Juegos de exterior desarrollan sobre todo la fuerza, la agilidad y la destreza. Los distintos tipos de juegos anteriormente citados, adaptados a los distintos programas escolares y sus contenidos, pueden lograr una motivación que conduzca a los alumnos hacia un futuro más integrado con las Ciencias que en principio les parecen aburridas. Es un hecho demostrable que la capacidad de aprendizaje de los niños y jóvenes muchas veces está condicionada por la metodología de educación que se aplica en su formación. Tanto es así que los profesores y su calidad de enseñanza será determinante en el nivel que alcance el alumno a lo largo de su vida escolar.

NUESTRA EXPERIENCIA. JUEGOS EDUCATIVOS PARA ORDENADOR Como comunidad educativa tuvimos la oportunidad, desde nuestro propio centro educativo, Eurocolegio Casvi, vernos inmersos en un proyecto de desarrollo de juegos didácticos para ordenador que nos permitió vivir en primera persona todo un proceso creativo posibilitando a un numero significativo de docentes el poder participar en el desarrollo de este proyecto, con la gran ventaja de contar con un magnífico banco de pruebas, alumnos comprendidos entre los 12 meses y los 18 años. Por supuesto partimos para esta experiencia de la premisa de que aprender es un proceso interno propio de cada individuo y que es éste quien construye activamente significados en su estructura cognitiva relacionándolos con los que ya posee. Los juegos educativos estimulan y cultivan la creatividad, es el proceso o facultad que permite hallar relaciones y soluciones novedosas partiendo de informaciones que ya son conocidas. Nuestro primer objetivo era sumarnos a los distintos trabajos de investigación destinados a mejorar la educación. Preocupación general que surge de la constatación de fracasos educativos, porcentualmente significativos, en todos los países. Dentro del mundo de la docencia, por tanto, se buscan nuevos modelos didácticos que incorporen los principales avances metodológicos, científicos, epistemológicos y técnicos, al servicio del docente que trata de acercarse con ellos al complejo mecanismo del aprendizaje y su mejora. Como educadores, pensamos que el ordenador debe usarse en un primer momento con los más pequeños como recurso didáctico, aprovechando la ilusión que estos aparatos despiertan en ellos. En principio lo que atrae al niño es “jugar” con el ordenador –no programarlo– y por tanto resulta muy enriquecedor para el desarrollo de la labor docente contar con una buena batería de juegos didácticos concebidos para ser manipulados por nuestros alumnos. 22

Juego de ordenador desarrollado a nivel de clase.

Una de nuestras máximas preocupaciones como docentes es la actitud inicial del alumno que depende fuertemente de las expectativas que tenga acerca de lo que le va a ser enseñado. Nuestra experiencia personal, como la de tantos otros educadores, nos llevó a constatar que el interés de los alumnos por determinadas materias, consideradas a priori como fundamentales, como es el caso de las Ciencias, va disminuyendo con los años de escolarización. En primer lugar, somos conscientes de la falta de motivación existente entre buena parte de estudiantes hacia las asignaturas de carácter básico o general; las Matemáticas y la Lengua son desde los primeros años dos claros ejemplos de este problema. Los juegos educativos contribuyen a motivar a los niños, para que en la alegría lúdica se integren al mundo de los números y de las letras y desarrollen capacidades lógicas firmes. Ciertamente, para cualquier alumno, aprender jugando es mucho más entretenido que simplemente aprender. Muchas asignaturas son percibidas con frecuencia por nuestros hijos y alumnos adolescentes como poco útiles para su futuro, tanto si tienen una idea clara de lo que quieren llegar a ser, como los que no. Introducir la experimentación en el aula como metodología para motivar al alumno es un hecho ya constatado que funciona. Los juegos didácticos facilitan la educación ya que es el mismo niño que explora, y tiene curiosidad sobre que es lo que está viendo y oyendo. Es en este ámbito donde la informática, a través de los juegos didácticos y otra serie de actividades, puede, a nuestro juicio, proporcionar su más valiosa contribución en el campo de la didáctica. Tener cerca de nuestra labor docente el diseño de juegos didácticos nos enfrentó a valorar la importancia que como educadores presentan los modos educativos a la hora de enseñar. La tecnología avanza rápidamente y es necesario también que la docencia vaya a la par de los avances tecnológicos usando nuevas formas a la hora de educar a nuestros alumnos. Para eso también es necesario profundizar en los hábitos de estudio, y lograr así la aplicación de juegos didácticos. No podemos negar que son muchos los temas aburridos y poco interesantes para los alumnos en general que se encuentran incluidos en nuestros planes de estudios, por

C&P tanto si somos capaces de “traducirlos” al ordenador podemos conseguir recuperar su atractivo, ya que el niño tiene una participación activa en el aprendizaje al mismo tiempo que puede adaptar su ritmo de avance a sus características personales.

a enseñarnos cómo vivían las personas de cada época, cómo actuaban hombres y mujeres de eras pasadas. No podemos dudar de que los docentes podemos realizar esta labor con los medios anteriormente citados.

Muchas son las variantes posibles a la hora de plantear un juego didáctico desde las preguntas “cerradas” con respuesta sí/no, hasta la construcción de temas por el propio estudiante, pero lo que resulta siempre efectivo es la posibilidad de conocer de forma inmediata el resultado de una respuesta, bien a través de mensajes, gráficos, dibujos o números. De hecho, las características audiovisuales son las que confieren al ordenador el principal atractivo para el niño, por lo cual deben ser explotadas al máximo. En este sentido, educadores y padres deben aprender a seleccionar y/o confeccionar juegos que incluyan esquemas o dibujos que sirvan de base para motivar las respuestas, además de diálogos divertidos entre usuario y ordenador.

Pero si tenemos la ayuda de las nuevas herramientas informáticas y de las TIC nuestra labor nos resultará más sencilla, nuestras clases más dinámicas y nuestros alumnos mostrarán más interés. En definitiva, nuestra labor será mucho más gratificante. Si además, logramos un buen dominio de estas herramientas informáticas, acercándonos a ellas de una forma eficiente, y elaboramos parte de nuestros materiales, observaremos cambios en nuestra forma de impartir la docencia y en la forma en que ésta es percibida. Aunque esto suponga un esfuerzo inicial, los docentes, veremos en estas herramientas un aliado. “Las herramientas tecnológicas en el aula no constituyen un fin en sí mismo, pero sí un medio determinante para motivar al alumno en involucrarle en el proceso del aprendizaje”.

La clave de un buen juego didáctico tiene que basarse en una metodología activa que permita a los niños y jóvenes participar de la agradable sensación que experimenta el científico cuando está inmerso en una investigación. “Los juegos didácticos han de entenderse como un medio que permite participar de forma activa sobre un modelo operativo, con el fin de descubrir su estructura dinámica interna y por tanto oculta”. Está claro que el carácter de juego viene determinado por el hecho de que suelen contener elementos de azar y que tales elementos no pueden ser despreciados como una técnica educacional complementaria, ya que han quedado demostradas sus específicas y numerosas ventajas. Para terminar este apartado, nuestro mensaje para todos los docentes es el de que tenemos que aprender a seducir con cualquier materia que se halle inmersa en nuestro curriculum, tenemos que presentar los contenidos a desarrollar de una manera atractiva y rica, tenemos que impulsar a nuestros alumnos a interesarse por el mayor número de materias. Esto lo podemos conseguir por métodos tradicionales, un profesor con un buen libro de texto y una buena bibliografía puede hacer tremendamente interesante una clase. Puede llevarnos, por ejemplo, a recrear la historia, a conocer a los personajes,

CONSEJOS PARA PADRES Para aquellos padres que a la hora de elegir un juego educativo se enfrenten a la gran oferta que, hoy por hoy, inunda el mercado han de prestar especial atención a que el juego elegido sea capaz de ilustrar los conceptos más abstractos y menos intuitivos a los que tienen que enfrentarse sus hijos en los estudios y que dicho juego ofrezca la posibilidad de participación y la excitante opción del descubrimiento. Dentro del amplio campo de los juegos educativos para ordenador, se ha de tener en cuenta que si éste está lleno de propósitos de ver y leer más que de actuar y parece una enciclopedia el nivel de aburrimiento del niño puede ser considerable. Es muy importante tener en cuenta que el propósito de este tipo de juegos no ha de ser en principio el de enseñar y memorizar, sino el hecho de poder aprenderlo sin pretender que sea un libro. El juego debe tener competencia y capacidad de hacer récords, que es lo básico de un juego. El juego educativo, por tanto, tiene que ser interactivo ofreciendo a los niños juego y diversión, el truco está en hacer que los jugadores jueguen y no se den cuenta que lo que realmente están haciendo es aprender. Por tanto, podemos considerar el ordenador como un instrumento didáctico para ejecutar programas educativos con gran potencia y versatilidad. Los juegos educativos por ordenador se convertirán en consecuencia en un elemento magnífico de diversión y aprendizaje si son interactivos, si cuentan con un diálogo real entre el ordenador y el niño, si la corrección a las respuestas es inmediata, así como la grabación de las puntuaciones y si el refuerzo psicológico a las respuestas positivas se hace con música o gráficos que sean lo suficientemente llamativos y gratificantes para el jugador.

Juego de ordenador utilizado a nivel individual.

Siempre es recomendable, sobre todo en las edades más tempranas, que si el juego tiene lugar en casa, padres y adultos estén atentos a su evolu23

C&P ción, ofreciendo al niño palabras de ánimo ante las dificultades y fracasos y de alegría y reconocimiento ante los éxitos. También cualquier juego, aunque esté planteado a nivel individual, puede convertirse en un momento gratificante para las relaciones sociales si además de interactuar con el ordenador se interactúa con otras personas. Pasando al plano de los juegos de los llamados tradicionales, comba, pelota, rayuela, peonza, corro, etc., pueden convertirse en algo más si complementamos el juego, respetando sus reglas intrínsecas, con contenidos variados, conteo ascendente o descendente al saltar, casillas de rayuela con preguntas con contenidos que esté estudiando el niño en ese momento, juegos de corro con ubicaciones espaciales, lanzamiento de pelota a otros jugadores para respuesta rápida, dar solución a un problema mientras la peonza gira, etc., con un poco de imaginación el jugar y el aprender comparten espacio y tiempo. Los juegos de mesa que ya por sí tienen un alto contenido educativo se adaptan fácilmente a situaciones de aprendizaje. Juegos como la oca, el parchís, damas o ajedrez pueden llevar una contabilidad paralela si al mismo tiempo que se gana o pierde ficha se preparan baterías de preguntas o acciones para ser contestadas o realizadas cuando corresponda, pudiendo de esta manera conseguirse varios ganadores a lo largo de un solo juego, o por estrategias de juego o por respuestas acertadas. En el mercado, podemos encontrar innumerables juegos de los que llamamos de caja que sirven para reforzar muchos de los contenidos que aparecen en los distintos programas educativos. Fijarse en que la edad sea la adecuada y que el juego sea lo suficientemente atractivo puede ser en principio lo más imprescindible a tener en cuenta. Como padres no olvidéis que siempre podéis contar con el asesoramiento de los educadores de vuestros hijos para aconsejaros sobre el tipo de juego que puede ayudar en el aprendizaje de aquellos contenidos o disciplinas que ofrezcan algún tipo de dificultad para vuestro hijo.

CONCLUSIÓN Nos gustaría destacar que el juego es un tema de gran importancia en relación a la educación a cualquier edad, ya que por medio de él se pueden desarrollar, desde edades muy tempranas, diversos aspectos, tales como la socialización, el aprendizaje, nuevos conocimientos o madurez, entre otros. Suponemos que queda demostrado que el juego posee una gran importancia en la vida del ser humano sea cual sea su edad, no sólo en su desarrollo psicomotor, sino también para su creatividad, en su aspecto cognitivo, en su desarrollo socioemocional, en el manejo de normas, etc. Hemos hablado de juego y aprendizaje, demostrando que los niños aprenden jugando, y que necesitamos conocer el universo en el que se mueven nuestros hijos y alumnos para poder llegar a ellos. 24

Si hablamos de aprendizajes significativos dentro del ámbito escolar no podemos dejar de lado la gran importancia del juego. El incorporar plenamente el juego didáctico al programa de cualquier asignatura contribuirá a que las clases sean más distendidas; los alumnos aprenderán de los errores cometidos y quedarán sorprendidos por el cambio de ritmo que le han aportado los juegos; como consecuencia el ritmo de la asignatura y la actitud del alumno mejorarán. El alumno es consciente de que aprende apenas sin esfuerzo.

* Carmen Maniega Aller. Profesora de Educación Primaria y coordinadora de CAS (Creatividad, Acción, Servicio) en Bachillerato Internacional del Eurocolegio Casvi.

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