La decadencia de la colombofilia por el Dr. Win Peters Martes, 17 de enero de 2006 ¿La Colombofilia está en decadencia? Parece haber una tendencia mundial en el incremento de la edad de los colombófilos. Obviamente nadie se hace cada vez más joven, me refiero a que cada vez hay menos aficionados jóvenes. Y eso no es todo. Según las estadísticas, el número total de colombófilos es cada vez mas pequeño. Hay excepciones. China, tiene unos 300.000 palomeros. Si todos son colombófilos, no lo sé. Ni tampoco se cuantos había hace 20 años. En el mundo occidental, donde conocemos las cifras presentes y pasadas, podemos discutir esta materia y buscar una solución. Que el numero total de colombófilos en la mayoría de países esta decreciendo, es indudablemente cierto. En Bélgica, por ejemplo, ahora hay unos 40.000 colombófilos, mientras que había unos 200.000 a mediados del siglo pasado. En general, el numero de palomas viajadas ha permanecido estable, o incluso ha aumentado (hace 50 años era impensable un Barcelona con mas de 25.000 palomas), lo cual significa que posiblemente hay mas aficionados ricos que pueden criar, mantener, y viajar grandes cantidades. En otros países, como en Suráfrica por ejemplo, la cantidad de palomas a concurso por socio esta limitada. Esto se hace para nivelar la competición y darle un chance al aficionado pequeño. La meta principal en Suráfrica es competir por el Campeonato, en el cual el numero de puntos ganados decide el campeón del año. Esto no es posible si la cantidad de palomas a concurso no esta limitada. Pero este articulo no esta escrito para criticar o defender las reglas de juego de nadie. Si aceptamos que el numero de colombófilos en todo el mundo esta decreciendo, la gente como nosotros que ama este hobby y disfruta de las palomas y de la camaderia entre colombófilos, debería detener este proceso. Al menos deberíamos retardar su decline, y si podemos, mantenerlo estabilizado, ya obtendríamos un gran triunfo. En primer lugar tenemos que determinar las causas del decline. Centrémonos en eso. En esta etapa deseo señalar que, de ningún modo, tengo todas las respuestas. Tampoco tengo todas las preguntas! Si hay algún lector que pueda aportar alguna causa o solución a este decline, seria bienvenido a colaborar en este articulo. ¿Cuales son las razones de este decline? Hay muchas y variadas razones. Unas se deben a las razones por las cuales la gente tiene palomas. A unos les gusta tenerlas y verlas regresar de las sueltas. Para esa gente solo es un hobby, muy alejado de la alta competición que practican otros. Para estos otros, la gloria y el honor de ser el ganador es la razón principal de practicar el juego. También están esos aficionados que disfrutan mas con la cría y la reproducción. Solo viajan para comprobar la calidad de sus crías. También tenemos a los apostadores, que ven la colombofilia como una forma de hacer dinero. Una combinación de todas esas razones están en cada uno, pero generalizando, los colombófilos se pueden dividir en dos grupos, los que crían y viajan como hobby, dejando los premios en segundo lugar, y los demás, para quienes las apuestas y el dinero es lo mas importante, y solo crían palomas capaces de ganar ese dinero. Sean cuales sean las razones para abandonar la colombofilia, el resultado siempre es el mismo, las palomas son vendidas o regaladas, y el palomar clausurado. Debido a que a veces las razones son tan personales, se hace difícil diagnosticar la causa, y buscarle un remedio. No obstante, intentémoslo, hagamos una lista con las causas que conocemos, después de lo cual podemos analizarlas, y considerar posibles remedios o vías alternativas, para que esos aficionados no abandonen: 1.El incremento de los costes 2.La falta de tiempo 3.La oposición de la familia 4.La emancipacion de la mujer 5.La falta de principiantes 6.Ser un hobby duro 7.La falta de éxito 8.La falta de espacio 9.Las peleas entre aficionados 10.La falta de ayuda para los principiantes 11.La dificultad para salir de vacaciones 12.La enfermedad del colombófilo. 1. El coste monetario Una de las razones mas comunes para que la gente abandone, es el incremento de los costes, para mantener y viajar las palomas. No hay duda de que el costo puede ser muy alto, en algunos sitios llega a ser prohibitivo. Sin embargo creo que la mayoría de aficionados sabe antes de empezar la cuantía de los gastos. Por lo tanto, los costes altos no pueden ser la única razón para abandonar la colombofilia. Me parece que la respuesta va mas allá. La mayoría de la gente gasta su dinero si piensa que recibirá una contrapartida a cambio, nadie disfruta pagando mucho para recibir muy poco. El coste va íntimamente ligado a otras razones que veremos a

largo del articulo. La mayoría de la gente que participa en deportes de competición abandonarían si solo participan como una masa espectadora ajena al triunfo. Comprendo que la espera parece eterna, y cuando uno constantemente es derrotado, llega el momento del abandono. A menudo ocurre, aunque no siempre. Si es por falta de dedicación, por falta de talento, por un método incorrecto, por la mala calidad de las palomas, o por otra razón, el resultado es el mismo. Si el colombófilo no tiene bastante dinero, las palomas son las primeras que se reducen. Hay muchas ocasiones en que el coste es mayor del que debería. Es la responsabilidad de cada uno recortar los gastos de sus palomas. Se puede hacer. Actualmente hay muchos productos comerciales que se anuncian por todas partes y que hacen pensar al aficionado que no se puede viajar sin ellos. Incluso algunos aficionados veteranos pueden caer en la tentación y gastarse un dineral en ellos. No se extrañe de que la colombofilia sea tan cara. No hace falta mucho para darse cuenta de que nunca llegan los resultados prometidos. ¿Que es lo esencial? Ampliamente hablando “lo mínimo posible”. ¿Exactamente que cosas? Usted debe, vacunar anualmente contra el paramixo y la viruela, darles un tratamiento anual contra los gusanos, tratarlas contra las moscas y los piojos, tratarlas cada 4 ò 6 semanas contra la tricomoniasis cambiando de medicamento, darles un suplemento vitaminicomineral dos veces por semana, tratarlas contra la ornitosis una ò dos veces al año, tratarlas de vez en cuando contra la coccidiosis, darle yogurt o vinagre de manzana después del tratamiento con antibióticos, darle aceite sobre los granos para los concursos de fondo, poner un desinfectante en el bebedero al regreso de los concursos, y eso es todo. Ningún comercio hará fortuna con eso, ¿Un microscopio? un despilfarro si no sabe usarlo y no es para varios colombófilos a la vez. ¿El té? si lo desea. ¿Vitamina B12? si lo desea. ¿Tónico de hierro? mas bien nò, el exceso daña el hígado. ¿Electrolitos? mas bien no. ¿Creatinina? no. ¿Iodo? más bien no. ¿Sales de Epson? no. ¿Sales de Glauber? no. Podría seguir, la lista es interminable. La mayoría de productos, especialmente esos compuestos de hierbas, son seguros, pero ¿son esenciales? Yo no los uso y mis palomas lo hacen bien. Otros consejos mas. Una paloma mala come tanto como una campeona. Mantenga solo lo mejor, y un numero mínimo de reproductores, concéntrese en la calidad, no en la cantidad. Crie de sus mejores viajeros (extrapolando esta idea, usted incluso puede criar sin reproductores). Solo hace falta una paloma para ganar un concurso, no enceste masivamente. No sea tan exigente, no sueñe con ser el mejor. Volar un equipo pequeño es mejor que no volar ninguno. Los concursos de fondo y gran fondo producen grandes pérdidas, requieren más palomas, concéntrese en los concursos mas cortos. Los nuevos relojes electrónicos no son indispensables, y las anillas electrónicas no son baratas. 2. El coste de tiempo A veces me asombra la cantidad de tiempo y trabajo que gente muy ocupada le dedica a la colombofilia. De alguna forma encuentran tiempo para su hobby. Es increíble todo lo que se puede obtener cuando se tiene poco tiempo pero se usa productivamente. Aunque siempre es esencial que las palomas quepan en la agenda del aficionado. La colombofilia nunca debería interferir con los negocios o la vida familiar. Permitirlo seria un desastre. Lo bonito es que eso es posible, porque las palomas son muy adaptables. Ellas nos recompensan por el esfuerzo empleado, siempre que sea gastado inteligentemente. Sin embargo, hay que recordar que lleva tiempo. Ellas responderán, aunque no sea inmediatamente. La paciencia es una palabra a tener presente. Por ejemplo, un cultivo que durante varias generaciones fue viajado en viudez, puede no dar resultado cuando se juega al natural. Por eso es esencial, cuando se compran palomas, continuar con el método que tenía el vendedor. Adquirir palomas que viajaron bien en viudez, y luego ponerlas a viajar al natural, retrasaría la obtención de buenos resultados, por un largo tiempo, o posiblemente nunca. En algunos casos, las obligaciones profesionales no dejan tiempo para la colombofilia, en esas situaciones formar un equipo con otro aficionado tiene su merito. El principal obstáculo es encontrar a la persona adecuada. Pero puede hacerse y con éxito. Si eso no resuelve el problema de los viajes, todavía se puede mantener reproductores y viajar sus pichones en los nuevos colombodromos. En Resumen, no mantenga tantas palomas. El doble de palomas significa el doble de trabajo y el doble de tiempo. Si no tiene tiempo para comprobar las palomas, el reloj electrónico es su solución. Ajuste la cantidad a sus posibilidades. Busque un ayudante. Participe en los colombodromos.

3. Oposición de la familia Cuando esto ocurre es un verdadero problema. Un problema doble. Por un lado, el problema surge de pasar demasiado tiempo con las palomas, y por otro, al pasar demasiado tiempo con

los demás colombófilos, a menudo en bares, en detrimento de la vida familiar. Las actividades relacionadas con la colombofilia pueden robarle mucho tiempo libre al aficionado. Especialmente cuando esta involucrado en la administración del Club y de los concursos. En las actividades colombófilas, como en otros aspectos de la vida, uno se involucra demasiado, y esto no es sano. En mi opinión, cuando esto ocurre, ese aficionado debe hacer los cambios necesarios. Debe encontrar una solución intermedia, y repartir convenientemente su tiempo entre sus palomas y su familia. Por otra parte, si se gasta demasiado dinero en sus palomas, los demás miembros de la familia no tendrían para sus propios hobby, y los pondría en contra de las palomas. La respuesta esta en gastar menos en las palomas y mas en la familia. Si no se resuelve esa cuestión, el problema le estallara con seguridad. Mi consejo. No permita que las palomas lo priven de la vida familiar. No se gaste en las palomas el dinero que “necesita” su familia. 4. Emancipación de la mujer Esto esta conectado con el problema familiar. Desde el principio la colombofilia ha sido un pasatiempo de hombres. El hombre regresa del trabajo, atiende las palomas, se va al Club, y a menudo al bar a compartir con otros colombófilos. Creo que la oposición de las mujeres a las palomas reside aquí, y puede dividirse en dos aéreas. La primera es que deben ser indulgentes con la afición del hombre, al tiempo que se sienten infravaloradas. Ellas mismas dicen que parecen ser menos importantes para su esposo que sus palomas, y de ahí nace la resistencia. La segunda es mas profunda y no necesariamente ligada al abandono de sus maridos. Antes las mujeres se quedaban en la casa, con los quehaceres domésticos, dejando que los maridos salieran a trabajar. Esta situación ha cambiado, dramáticamente en Europa, y actualmente muchas esposas también salen a trabajar. Sus vidas han cambiado, son mas activas en las distintas aéreas de la vida, en el trabajo, en los entretenimientos, en la vida social. Conducen sus propios coches, ganan sus propios salarios, y comparten su tiempo libre con sus maridos. Ahora ven a los colombófilos como a esa gente que se pasa todo el día tirado en el sofá solamente viendo futbol, o todo el día en el bar tomando copas. Muchas de ellas no quieren saber nada de las palomas. Pero también hay mujeres que, solas o en equipo con su marido, son colombófilas, y normalmente lo hacen muy bien ¿Los colombófilos no consideran mas a sus mujeres cuando ellas también son colombófilas? ¿Que hacer? Nunca se involucre tanto con las palomas que su pareja se sienta abandonada. Recuerde que para ella las palomas puede que no sean tan importantes como para usted. Nunca de la impresión de que sus palomas son mas importantes que su pareja. Por ejemplo, cuando regrese del trabajo, antes de ir a atender su palomar, primero atienda a su esposa. Pruebe a ver si ella de alguna u otra forma puede llegar a involucrarse, en las tareas del palomar, o del Club, ya que las tareas administrativas parecen disfrútalas mucho. Es tiempo de que descubramos como motivarlas en ese sentido. Seria el comienzo de un movimiento revolucionario para que cambien su actitud negativa hacia la colombofilia. 5. Falta de principiantes Cuando visito amigos que no son colombófilos, es sorprendente ver las pocas posibilidades de que sus hijos un día tengan palomas. Lamentablemente los días del palomar de jardín han desaparecido. En mi época, la mayoría de los jovenzuelos tenían un perro y unas pocas palomas en cajones. Hoy esto ha desaparecido. La normativa municipal solo permite un palomar en condiciones, y esto cuesta dinero, que encuentra la oposición del cabeza de familia. Otro gran problema que tienen los escolares es la falta de tiempo. Después de la escuela tienen que hacer deporte, estudiar informática, ver la TV, hacer quehaceres domésticos, etc., y todo eso es suficiente para apagar su pequeña llama de amor por las palomas. Además, actualmente se ha perdido todo contacto con la naturaleza. No se aprecia la belleza de las palomas ¿como se puede si no se esta en contacto con ellas? No se maravillan con su capacidad de orientación ¿como, si nunca tuvieron experiencia? No hay deseo de saber como trabaja la genética, como de un rojo y una azul, pueden salir bayos y rodados ¿como podrían si solo ven las palomas callejeras? No tengo solución para este problema. Solo puedo sugerir que cualquier indicio de interés por parte de los jóvenes sea atendido con amabilidad y comprensión. Estoy seguro que una invitación a mi propio palomar seria aceptada y agradecida. Siento admiración por esos aficionados que fomentan los Clubs juveniles (en los colegios) para permitir que los chicos y chicas puedan viajar (entre colegios) lo que aseguraría que volvieran a viajar mas tarde en la vida. No importa lo que tarden en regresar, lo harán porque el gusanillo dura toda la vida. Esto queda reflejado en un estudio de nuevas incorporaciones en el Noreste de Inglaterra. En esta parte del mundo, muchos jubilados que tuvieron palomas de jóvenes, pero no pudieron practicar la colombofilia por una vida de intenso trabajo, retoman el hobby. Con tiempo en sus manos, y con dinero para viajar sus palomas, estos aficionados retirados vuelven a competir.

6. Un hobby duro Es innegable que el triunfo en colombofilia requiere un duro trabajo físico y mental. Aunque ningún aficionado piensa en abandonar el juego, esto sucede a veces debido a la cantidad de trabajo que requiere. Si no se hace el trabajo necesario, el resultado es el fracaso. El fracaso es el responsable del abandono. ¿Qué cosas son necesarias? Debido a que hay muchas formas de obtener éxito, resulta difícil señalar las más importantes, pero veamos algunas. La limpieza del palomar, no es esencial. Muchos aficionados seguirán teniendo éxito con un palomar “sucio”, el famoso método de la capa de excrementos secos. Sin embargo hay que recordar algunas cosas importantes cuando se emplea este sistema. Los excrementos siempre deben permanecer secos. La humedad favorece la coccidiosis y otras enfermedades que hacen imposible el éxito. Los gases amoniacales pueden irritar las mucosas de las palomas, causándoles enfermedades serias. Los montones de excrementos húmedos, como esos debajo de las perchas, deberían retirarse de vez en cuando. Las sueltas de entrenamiento. No hay duda de que es mas fácil triunfar haciendo sueltas de entrenamiento. Sin embargo esto se puede mantener al mínimo, manteniendo pocas palomas y viajándolas con frecuencia. Aparentemente, una vez comienza el campeonato, los machos viudos no necesitan sueltas privadas. La observación. No se trata solo de tocar sino de ver todo lo que pasa en el palomar. No se puede estar en el palomar pensando en las próximas vacaciones o en cosas parecidas. Uno debe ver, oler, sentir, oír cualquier diferencia. Hay que oler el palomar al entrar porque enseguida el olfato se ajusta y desaparece la sensación. Entre mas y mejor observemos mejores resultados, un buen amigo mío, buen competidor también, selecciona sus viajeras solo por su apariencia, esto requiere una buena técnica de observación, pero puede hacerse. 7. Falta de éxito Muchos principiantes abandonan después de dos o tres años de viajar sin éxito. Pienso que alguien que no consiga un mínimo de éxito es que esta incumpliendo los principios básicos. Creo que si hace las cosas básicas, no es difícil conseguir resultados aceptables. ¿Donde radica el fallo? Por una parte, en si mismo, y posiblemente también en sus colegas de Club, como veremos luego. Una razón importante para abandonar parece ser el exceso de expectativas. Esto se aplica al novato y al veterano también. Uno debe comprender que si 20 colombófilos participan en 20 concursos, la media es un primer premio por cabeza (20/20=1). Si el campeón gana 5 de 20, solo deja 15 para los otros 19 competidores y la media es menor (15/19=0.79) así que si usted gana 1 concurso entonces lo hizo mejor que la media de su Club. ¿Cual era su expectativa? ¿Está contento con sus logros, o desea algo más? Si es así, mucho trabajo duro le espera ¿Está preparado para eso? A menos que el principiante tenga un tutor experimentado, su obligación es aprender tanto como sea posible de todas la fuentes que lo rodean. Hay muchos libros, artículos, videos, grupos de discusión en internet, etc., donde puede adquirir conocimientos. Que acepte todo lo que oiga sera dificil, pero hay dos cosas que le ayudaran. Pregúntese siempre ¿Por qué? y ¿Tiene sentido? Unos pocos consejos, lea todo lo que caiga en sus manos. Asegúrese de que su palomar es seco y sin corrientes de aire. No mantenga muchas palomas y cuide bien las que tiene. Evite la superpoblación. Mantenga su sistema sencillo. Entrenamientos privados frecuentes, pero no necesariamente desde muy lejos. 8. Falta de espacio Vivir en un piso hace imposible mantener palomas. Muchos aficionados en esas circunstancias, y que desean disfrutar de la cría y los viajes, tienen la opción de formar equipo con otro colombófilo, o la opción de comprar pichones y enviarlos a los colombo romos. Si uno vive en una casa pequeña, en la ciudad, el problema es menos agudo. En un edificio debe pedir permiso a para poner un palomar. Un palomar pequeño pero bien hecho resulta agradable. Conozco a un aficionado que vive en un edificio y tiene un palomar pequeño, pero siempre queda entre los primeros de su Unión. Los aficionados con poco espacio afrontan el mismo problema. Para ellos las reglas son simples. Mantenga solo lo mejor. Mantenga pocas palomas. Mantenga un alto grado de higiene, por los vecinos. 9. Las peleas entre aficionados Una y otra vez encontramos aficionados que de repente dejan de competir y abandonan la colombofilia. Al preguntarles, responden que han dejado el hobby por las constantes peleas que ocurren en su Club. Aunque esto no es lo normal, produce mucho malestar cuando ocurre.

Sucede mas en esos sitios donde se juega mucho dinero. En el pasado se debatía mucho sobre si la colombofilia iba mejor donde se practicaba como hobby, o donde se competía por dinero. Desgraciadamente, en la actualidad, ninguna de las dos colombofilias va mejor, pero parece que el retroceso es menor donde se juega dinero. Aquí la calidad de las palomas mejora, se ejercitan mas concienzudamente, la calidad de los palomares es mejor, están mas sanas (aunque debido a la sobre medicación), y en general, el hobby declina mas lentamente, pero ¿son mas felices los colombófilos con su hobby? Para esto no hay remedio, eso puedo verlo. Las peleas ocurren en todas las competiciones. La gente que participa en competiciones de perros, gatos, canarios, etc, tampoco tienen normalmente palabras agradables para sus competidores. Aunque parece que, a veces, los colombófilos son mas extremistas, particularmente cuando un competidor lo hace bien ¿Que otra explicación puede haber cuando se aplican tan meticulosamente las reglas de los concursos? A menudo ocurre que un aficionado comete un error insignificante con su reloj, o con su hoja de inscripción, y su ganadora es descalificada. Si no hay duda de que esa paloma llego la primera, debería dársele la primera posición. Muchos ejemplos como este ocurren. Le hacen la vida desagradable al propietario y crean malestar entre los miembros del Club, porque inmediatamente se forman dos grupos, esos a favor y esos en contra. Las reglas están para ordenar apropiadamente la competición y prevenir el fraude, no para crear polémica. La gente que tiene una vida estresada en el trabajo, en su casa, o en otro sitio, no necesita mas crispación en su Club. Un aficionado pacifico dudaría en continuar interesado en las palomas y fácilmente podría buscarse otro hobby. Cualquier conducta inaceptable, que cree semejante sentimientos, debería evitarse a toda costa. Lo ideal, regresar a cuando en la colombofilia había camaradería entre los colombófilos, cuando el juego limpio y la deportividad eran la tónica diaria, y cuando la paloma obtendría el reconocimiento que merecía, a pesar de la idiota equivocación de su propietario. 10. Falta de ayuda para los principiantes Muchos novatos abandonan después de dos o tres años de practica porque no pueden competir contra los otros miembros del Club. Eso se debe a la desafortunada practica donde todos compiten entre si. En las organizaciones grandes se puede organizar una sección para veteranos y otra para novatos (liga A y B), con un sistema de ascenso/descenso, pero en las pequeñas no hay aficionados suficientes para hacer esto. Aquí compiten juntos, el campeón con 30 años de experiencia, contra el novato que compite por primera vez. ¿Cómo resolver esto? Reconozco que todos los aficionados no son ávidos lectores, pero les recomendaría se leyeran el punto 7 la falta de éxito. Los principiantes deben aprender como viajar, y no hay mejores profesores que los veteranos. Corresponde a los Clubs ayudar a los principiantes. No necesito señalar que es en el propio interés de los veteranos, el conservar a los nuevos principiantes, sin ellos desaparecería la colombofilia. Creo que en USA hay un programa para ayudar a los principiantes, no se si en el resto de países del mundo hay algo similar. Pienso que se debería iniciar un movimiento en esa dirección, a cargo de la Federación nacional de cada país. Sus fondos fueron aportados por los aficionados de a pie, y es correcto emplearlos en salvaguardar la colombofilia. 11. Dificultad para salir de vacaciones Esta es una desventaja experimentada por todos los aficionados. Las palomas necesitan cuidado los 365 días del año, y aunque se pueden emplear varios sistemas para dejarlas solas una semana, no es lo ideal. Para obtener buenos resultados, hay que darles granos limpios y agua fresca cada día. Los amigos pueden cuidarlas unos pocos días, pero no siempre es lo mas conveniente. La solución parece estar otra vez en la formación de un equipo. Esto puede funcionar satisfactoriamente, además de ayudar esos días, un compañero es una ayuda continua. La colombofilia se ha vuelto muy exigente en cuanto a tiempo, costos, y trabajo. Una división de las responsabilidades es bienvenida. 12. Enfermedad del colombófilo Hay muchos grados de enfermedad y seria presuntuoso por mi parte discutir aquí la cuestión. He sido testigo de la ingeniosa respuesta que algunos aficionados le han dado a su enfermedad. Algunos de mis amigos sufren de fibrosis pulmonar. Es una reacción alérgica al polvo de las palomas, de los excrementos y de las plumas.. Si no se trata rápido puede causar un daño serio. En la fase aguda, la exposición al polvo, le puede producir un enfisema. La ausencia de exposición previene los ataques. Unos pocos amigos han dejado la colombofilia.

Otros han inventado cosas para continuar. Desde llevar mascara en el palomar, hasta acondicionar el palomar para no tener que entrar, o poner piso de rejilla para evacuar el polvo, o criar pichones para que los viajen otros. Un ejemplo es Dave Clusing, ganador del concurso del millón de dólares en Suráfrica. Después de un accidente, que le impide viajar las palomas, se concentro en los colombodromos, de todo el mundo, con resultados extraordinarios. Creo que esto prueba que se puede obtener tanto placer como si uno mismo las viajara. Según la enfermedad que se tenga, uno decidirá que hacer con sus palomas, sus compañeros de Club pueden echarle una mano, para que de un modo u otro disfrute del placer de las palomas hasta el final. Dr. Win Peters