La Epidemia del Siglo XXI  En  Chile  un  proyecto  de  ley  sobre  comida  chatarra  acapara las miradas pero existen algunos puntos que    no están del todo claros…    Fuente: Chile.Com     Por:  Natalie Huerta, 26 de Marzo 2008  Los tiempos en que las damas gorditas eran  símbolo  de  belleza  o  en  que  los  niños  “rollizos”  eran  sinónimo  de  saludables  quedaron  atrás.  Y  bien  atrás.  Para  los  expertos,  la  obesidad  es  la  epidemia  del  siglo  XXI   y  uno  de  los  problemas  de  salud  pública  más  graves  de  nuestro  tiempo.  Se  estima que en el año 2010 existirán sólo en  Chile 7,5 millones de adultos obesos y 1,5 millones de niños en igual  condición.  Lejos  de  mejorar  las  cifras,  los  últimos  años  ha  aumentado  la  cantidad  de  personas  obesas  en  todos  los  grupos  etáreos  de  nuestro país llegando a un 8% en los menores de seis años, 17% en  escolares  de  Primer  Año  Básico,  33% en  embarazadas,  28%  en  mujeres y 23% en hombres adultos.  Es,  además,  la  principal  causa  de  graves  dolencias  como  los  altos  niveles de colesterol o hipercolesterolemias que presenta el 35% de  los  adultos,  la  hipertensión  arterial  del  33,7%  de  la  población  y  el  alza  de  la  diabetes mellitus  tipo  II que  aumentó  de  4  a 12% en  los  últimos años.   

  Más  allá  de  la  estética  y  de  los  cánones  de  belleza  que  se  buscan  imponer  (especialmente  en  Occidente),  la  lucha  contra  la  obesidad  y  el  sedentarismo  se  enmarca  en  las  graves  consecuencias que tiene en la salud de todas las  personas,  independientemente  de  su  edad.  Como en todo, los excesos son malos y así como  un  peso  muy  por  debajo  de  lo  normal  puede  llevar a diversos órganos a fallar y causar la muerte, los kilos demás  pueden  generar  graves  enfermedades  que  también  tienen  riesgo  vital.  Es  por  ello  que  la  tendencia  mundial  es  a  hacer  conciencia  en  las  personas,  principalmente  en  los  niños.  Tan  sólo  en  Chile,  cerca  de  un  30%  de  los  pequeños  con  obesidad  tienen  alteraciones  en  la  concentración de lípidos en la sangre, lo cual significa un importante  factor  de  riesgo  que  puede  causar  complicaciones  coronarias  y  cardiovasculares. A eso se suma que el 50% de los menores tienen  altos niveles de insulina en su sangre, un 10% sufre de hipertensión  arterial y un 2% sufre de diabetes tipo II.   Es  en  este  escenario  donde  los  expertos  plantean  la  importancia  de  atacar  la  obesidad  infantil  y  en  educar  a  la  población  en  hábitos  alimenticios  saludables.  Lamentablemente,  la  alimentación  actual  contempla  un  alto  consumo  de  grasas,  azúcares  y  sal,  donde  el  principal  culpable  es  la  llamada  “comida  chatarra”.   Es  precisamente  contra  este  “enemigo” que se lucha con fuerzas.   

Principales Objetivos  En  pie  de  guerra  está  el  Gobierno,  principalmente,  porque  el  tratamiento  de  estas  enfermedades  significa  varios  millones  de  dólares  al  año.  Varias  iniciativas  se  han  implementado,  como  los  llamados  “Kioscos  Saludables”  o  la  campaña  “5  al  Día”.  Pero,  no  todo  funciona.  El  Jefe  del  Departamento  de  Alimentos  y  Nutrición  del Ministerio de Salud, Tito Pizarro, reconoce que no en todas las  escuelas los niños prefirieron comprar frutas a la comida chatarra y  que  los  altos  precios  de  las  frutas  y  verduras  tampoco  juegan  a  favor para que la gente consuma 5 porciones diarias.   Sin  embargo,  la  importancia  de  educar  a  las  personas  en  cuanto  a  los  peligros  que  conlleva  una  mala  alimentación  hace  necesario  seguir  insistiendo.  El  proyecto  de  Ley  “Sobre  composición  nutricional  de  los  alimentos  y  su  publicidad”,  presentado  por  la  Comisión  de  Salud  del  Senado  tiene  como  principal  objetivo  informar exactamente a los consumidores sobre los alimentos que  están comprando, especialmente en los aspectos nutricionales. Para  ello  la  propuesta  contempla  que  los  alimentos  contengan  un  “semáforo”  el  cual  indicará  con  color  rojo  los  productos  nutricionalmente  peligrosos  (altos  en  grasas,  azúcar,  sodio,  etc.),  con amarillo los que deben consumirse con precaución y con verde  los saludables.  Además, la “comida chatarra” que represente daños o riesgos para  la  salud  no  podrá  comercializarse  en  colegios  ni  a  100  metros  de  establecimientos  educacionales.  Tampoco  se  podrá  vender  a  menores de 14 años en ningún lugar. Paralelamente, las empresas  no podrán utilizar ningún tipo de regalos para atraer a los menores  a su consumo ni entregar muestras gratuitas a menores de 18 años.  En cuanto a los avisos publicitarios, estos sólo podrán ser difundidos  en horario nocturno y no podrán participar menores de edad en la 

publicidad.   No obstante, existen algunos puntos que no están del todo claros.  La Polémica  Luego de participar en la creación del  proyecto  como  miembro  de  la  Comisión de Salud, la senadora Evelyn  Matthei,  en  la  sesión  de  la  Cámara  Alta  del  12  de  marzo  pasado  aseguró  que,  pesé  a  firmar  la  propuesta  cada  día tenía “mayores dudas en cuanto a  que lo propuesto sea la solución”.   ¿La razón?   En  aquella  oportunidad  aclaró  que  estaba  “de  acuerdo  con  establecer  la  prohibición,  por  ejemplo,  de  incluir  en  los  alimentos  ingredientes  que  son  claramente  perjudiciales  para  la  salud”,  pero  que  la  iniciativa  sólo  “da  la  falsa  sensación  de  que  estamos  combatiendo el problema de la obesidad, cuando, en realidad, sólo  hacemos como que lo enfrentamos”.  En  aquella  oportunidad  criticó  la  creación  del  “semáforo  nutricional” por ser una opción poco universal que en otros países,  a  la  hora  de  exportar  productos,  no  entenderían,  mientras  citaba  textualmente que el Comité Asesor del Minsal recomendaba poner  más  énfasis  en  aspectos  educativos,  relativos  a  la  alimentación,  actividad física y hábitos de vida saludable, los cuales –a juicio de la  parlamentaria‐  “la iniciativa en debate no los incorpora”.      

El  senador  y  presidente  de  la  Comisión  de  Salud,  Guido  Girardi,  enfatizó que el proyecto de ley si contempla en su Artículo 5 que las  escuelas “deberán incluir en los programas de estudio de todos sus  niveles  de  enseñanza,  hábitos  de  una  alimentación  saludable  y  efectos  nocivos  de  una  dieta  excesiva  en  grasas,  grasas  saturadas,  azúcares,  sodio  y  otros  alimentos  cuyo  consumo  en  determinadas  cantidades  y  volúmenes  puedan  representar  un  riesgo  para  la  salud”, además de destacar el aumento de las horas curriculares de  Educación Física en los establecimientos.   Lamentablemente,  tampoco  está  claro  el  aporte de las empresas considerando que  los  alimentos  más  saludables  –como  leches  descremadas‐ tienen  un  precio  mucho  mayor  que  los  menos  recomendados.   Al ser consultado sobre algún tipo de subvención para las familias y  escuelas  de  escasos  recursos  una  vez  que  el  proyecto  fuera  aprobado,  Girardi  explicó  que  “existen  países  donde  la  fruta  es  regalada por el Estado a los colegios, así como en restaurantes”. Sin  embargo, en Chile no existe claridad como operaría el sistema, más  aún con los altos precios de estas y de  las verduras.   El  Minsal  pretende  organizar  dentro  de  dos  meses  un  comité  panamericano  para  discutir,  entre  otras  cosas,  el  acceso  a  frutas  y  verduras  para  toda  la  población  y  lograr  bajar  sus  precios.  Sin  embargo,  la  propuesta  no  contempla  soluciones.  Por  ahora  el  proyecto regresó a la Comisión donde el debate seguirá, al menos,  por otras tres semanas.    http://www.chile.com/tpl/articulo/detalle/ver.tpl?cod_articulo=98308