salud problema IJAM-X no. 1,1978

la. p a r t e

A l comenzar a desarrollar la investigacion dentro de la Maestria en Medicina Social, se vio la necesidad de conformar u n Marco Teorico que pudiera orientar la actividad en este campo. Notas para un Marco Teorico para la Investigacion de Sociologia Medica, elaborado p o r una docente de la Maestria y discutido p o r todos los integrantes del cuer. p o docente, constituye una primer aproximacion en este sentido. MOTAS P A R A UN M A R C O T E O R I C O PARA L A I N V E S T I G A C I O N E N SOCIOLOGIA M E O I C A

La proposicion teorica fundamental, que desarrollaremos a l o largo de este trabajo, es que la salud-enfermedad. la practica medica y el saber mhdico, son partes dinamicas de determinada sociedad y encuentran su explicacion dentro de ella. Es precisa, p o r tanto, estudiar los fenomenos mencionados con metodologia y tecnicas sociologicas. Cabe aclarar, sin embargo, que esta posicion no nos ubica en cualquier corriente del pensamiento sociolOgico, sino en la d e l materialismo historico. Es decir, n o se trata de aplicar alguna herramienta sociologica para explicar, p o r ejemplo, el funcionamiento de una institucion o la influencia de factores sociales aislados sobre la distribucion de la cierta enfermedad en la poblacion. Tampoco sugiere que se buscan las tecnicas sociologicas como u n mero auxilio a la medicina para mejorar su practica o producir conocimien-

t o s complementarios. En ambos casos se puede facilmente detectar la continuacion de u n pensamiento ba~sadoen la parcializacion y el aislamiento conceptual de fenomenos que en realidad constituyen una unidad con historicidad propia. Es decir, en estos casos n o se trata de u n a delimitacion hecha p o r razones metodologicas sino de u n fundamento teorico que implica la parcializacion. Estudiar la salud, la practica mbdica y el saber medico c o m o partes de la formacion socioeconomica, supone y requiere entonces, una r u p t u r a t a n t o con el pesnamiento medico dominante c o m o con la corriente prevaleciente en la llamada sociologia mhdica. Esta r u p t u r a se presenta c o m o una necesidad. dad o que los conceptos que e n ellos se manejan son obstaculos para el avance en la produccion de conocimientos, independientemente de q u e antes pudieran haber sido bases Utiles para resolver problemas de la medicina. L a concepcion de la enfermedad c o m o u n fenomeno biologico individual, que subyace en una u otra f o r m a el pensamiento medico dominante, n o permite explicarla c o m o fen o m e n o colectivo, n i entender cuales son sus determinantes. Esta concepcion tampoco es la base eficiente de u n a practica medica que pueda resolver la problematica colectiva de salud. Esto es, incidir sobre el fenomeno social de salud-enfermedad. Los estudios funcionalistas respecto temas mhdicos, p o r su parte, n o tienen capaci-

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xplicativa (1). sino que se l i m i t a n a i i r ciertos fenomenos y proponer mepara lograr m a y o r adecuacion funciolos sistemas; o a dar cuenta d e l signifii e ciertos fenomenos dentro de una esr a social determinada sin posibilidad e generalizar fuera de ella, aunque freamente se hace. Tanto la concepcion a c o m o la sociologica son, pues estatiahistoricas. En caso de incluir la di. on tiempo generalmente se trata de u n i i s m o historico abstracto, que hace omiso al proceso historico real, t a l co. i presenta en las formaciones socioecocai concretas. O bien se escoge algun rnto d e l presente c o m o la verdad y se ve iarrollo historico c o m o la aproximacion iva a el, o bien se constatan relaciones orales como. p o r ejemplo, a mayor de//o economico menos problemas de saNinguna de las dos maneras de plantear :laciones llevan a una elaboracion teoria que e n e l p r i m e r caso e l objeto central coge arbitrariamente y en el segundo re ilece u n simple hecho estadistico (2).

INDICACIONES GENERALES

METOOOLOGICAS

a r u p t u r a con las corrientes dominantes pesamiento medico consiste en dejar de tiderar el fenomeno de salud-enfermedad iargen de la sociedad, sujeto a leyes puente biologicas, y la practica y el saber ico c o m o el resultado del simple desarro;etnico-cientifico de u n esfuerzo p o r eliar la enfermedad. Consiste en p a r t i r de la l i d a d estructurada e historica, y descucuales son las relaciones que guardan las [es que nos interesa estudiar con esta t o iad. 'lantearse e l estudio de la salud-enferme, la practica y el saber medico c o m o pardinamicas de la formacion socioeconomi. sin embargo, n o es mas que u n a primera icacion metodologica que necesita una

m a y o r especificacion. En primer lugar es indispensable delimitar el campo que nos interesa investigar y construir los objetos de conocimiento que le son propios, lo que impli-' ca, asimismo, una revision critica de las categorias existentes y la construccion de nueVas. E n segundo lugar y relacionado con lo anterior, es necesario formular ciertos de. terminantes generales abstractos de las relaciones entre los objetos de estudio y la formacion socioeconomica, que pueden orientar las investigaciones especificas. x .

Es claro que el establecimiento de estas leyes generales n o puede ser el resultado de u n razonamiento logico normal, si n o se construye partiendo del cuerpo de conoci. mientas del materialismo historico y el anali. sis de situaciones concretas. T o d o el proceso de investigacion debe, p o r tanto, tener carac t e r teorico-practico y abstracto-concreto. La elaboracion teorica previa nos facilit;~ distinguir l o relevante de l o circunstancial, al t i e m p o que el estudio concreto permite extraer las determinaciones generales abstractas y modificar la teoria. L a elaboracion tebrica, tambien orienta la investigacion en e l sentido de escoger situaciones en las cuales l o generzil de ciertos fenomenos se expresa con m a y o r claridad y en su forma m6s acabada. (31 Por otra parte, el establecimiento de ciertas leyes generales tiene sentido precisameiite para e l analisis concreto de la formacion socioeconomica en cuanto a l a articulacion y el peso especifico de cada u n o de los eiementos explicativos. Por ejemplo: a nivel general abstracto se puede establecer que la practica medica esta determinada p o r elementos economicos, politicos e ideologicas y n o primordialmente p o r las necesidades en materia de salud y el desarrollo tecnico-cientifico. A nivel concreto, en la explicacion de la conformacion de u n sistema de salud determinado, se trata de descubrir la importan-

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cia relativa a cada u n o de estos elementos como el resultado de u n proceso historico particular. La seleccion de problemas de investigacion se presenta, entonces, bajo el doble aspecto de lograr u n avance teorico y proporcionar respuestas a necesidades que plantea la practica. Es decir, el criterio de eleccion frente a los multiples problemas que la realidad nos plantea va tanto en funcion de su urgencia practica c o m o en su prioridad teorica. Este proceso de produccion de conocimientos implica, entonces, la aplicacion de ciertas leyes generales respecto de la relacibn entre los fenomenos estudiados y sus d e t e r minantes socioeconomicos y la caracterizacion previa de la formacion social en la cual se esta investigando estos fenomenos. Estos son los dos ejes que definen el problema y permiten su solucion. I I I ) D E L l M l T A C l O N D E L CAMPO

1) La salud-enfermedad El centro del campo de la sociologia medica l o constituye la salud-enfermedad, entendida esta c o m o u n fenomeno colectivo con su manifestacion concreta en el organismo individual, y que tiene caracter parcialmente ideologico, dado que su base material el proceso biologico - siempre esta sujeto a una valoracion socialmente determinada. (4)

2) E l saber medico

De esta manera el saber medico es una forma de pensamiento social que se ocupa de entender y resolver el problema que representa la enfermedad. Constituye el cuerpo de conocimientos, ideas y creencias que se tie. nen en u n m o m e n t o historico dado respecto a los fenomenos de salud.enfermedad, y se compone de elementos cientificos e ideologicos, resultado de u n proceso determinado p o r el proceso historico social. E l saber medico tiene dos formas de manifestacion: una cientifica especializada y otra lega, popular. A l mismo tiempo que el pensamiento medico surge a raiz del problema de la salud-enfermedad, el estudio de esta l o tiene que t o m a r en cuenta. Es, p o r ejemplo, d i f i c i l estudiar la distribucion de la enfermedad en la poblacion sin realizar una reflexion critica sobre el caracter de ella; reflexion que necesariamente se ubica en el campo del saber medico.

3) L a practica medica La practica medica, p o r otra parte, es la forma social en la cual se organiza la respuest a a la enfermedad. Es decir, el problema de la enfermedad suscita una accion social tendiente a eliminarla, que esta determinada p o r la estructura social.

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Es el centro del campo ya que sin la existencia de ella n o existirian n i la practica m & dica n i el pensamiento medico, que son los otros dos temas que pertenecen al campo de investigacion. Estos tres grandes temas que componen el campo de la sociologia medica, no resultan de una seleccion arbitraria sino constituyen una unidad irreducible cuyas relaciones internas es necesario estudiar para entender cada una de las partes.

Asi, p o r ejemplo, la proliferacion de sanatorios para tuberculosos a finales del siglo pasado y principios de este se explica parcialmente p o r la a k a frecuencia de este padecimiento que l o convertia e n u n problema de salud de p r i m e r orden, y p o r la interpretacion de esta enfermedad c o m o causado p o r el bacilo de Koch, que requeria de u n tratamiento individual especifico y el aislamiento del enfermo del resto de la poblacion. Evidentemente la practica medica en este caso hubiera sido distinta si la alta frecuencia de TB., se hubiera adscrito a las condiciones de

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y trabajo del proletariado y n o solo a la 3n de una bacteria. e puede apreciar, pues, que el fenomeno ,alud-enfermedad condiciona tanto al samedico como a la practica medica en i t o ninguno de los dos tienen sentido en !ncia de aquella; al mismo tiempo el samedico y la practica medica interactuan ! modifican mutuamente y a la saiud-enledad. Uo obstante, el campo de salud.saber mei-practica medica n o puede ser estudiado adamente, c o m o y a s e ha apuntado, dado ' cada u n o de sus componentes al tiempo ! guardan relaciones entre si, se relacionan i y se encuentran determinados p o r aspecsocioeconomicos. politicos e ideologicos la formacion social. 1 L A F O R W A C I O N SOCIOECONOMICA

Y E L CAMPO D E L A S A L U O Definido el campo propio de la sociologia !dica se puede regresar a la proposicion e constituye el p u n t o de partida de nues1 planteamiento: la salud - saber-practica idica es una parte dinamica de la formaj n socioeconomica y encuentra su explica j n dentro de ella. Es decir, son hechos storicos y sociales que n o pueden ser msligados d e l proceso historico general, nque guarden cierta autonomia relativa ente a el.*

que tipos de fenomenos son los objetos de estudio de la sociologia medica, y c o m o ubicarlos dentro de la sociedad? En primer lugar es necesario senalar que n o es posible adscribirlos a ninguna esfera particular. No son n i puramente economicos, n i politicos, n i ideologicos. sino guardan relaciones con estas tres esferas simultaneamente, entendiendo que en u n momento historico concreto alguno puede prevalecer i m p r i miendo su matiz a los demas.

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Para poder pensar la salud-saber-practk medica c o m o una parte dinamica de la sociedad es necesario, entonces, u n con. cepto que exprese la diversidad y la unidad de las esferas economicas, sociales, politicas e ideologicas de ella, que es el concepto de la formacion socioeconomica. (6.7) Por FSE entendemos la articulacion concreta de varios modos de produccion entre los cuales u n o es dominante en cuanto i m p r i m e su matiz a todos los demas (8). Es decir, el concepto de FSE se entiende partiendo de la teoria del m o d o de produccion y permite emitir una definicion sintetica de la naturaleza exacta de la diversidad y de la unidad de las relaciones economicas y sociales que caracterizan a una sociedad en una epoca determinada. ( 9 ) La cuestion teorica respecto de si c o n s i derar la FSE c o m o u n concepto concreto y el m o d o de produccion c o m o abstracto (10)

Esta autonomia relativa puede entenderse de dos maneras distintas dependiendo de que hecho se trata. En cuanto a la saludenfermedad se deriva de las caracteristicas materiales-biologicas propias de ella. Por ejem. plo, si bien es cierto que la gran epidemia de peste bubonica del siglo XIV encuentra su explicacion en el desarrollo de la sociedad medieval, (5) una vez desencadenada asume una dinamica propia y llega a su fin no esencialmente por los cambios socioeconomicos que se dan sino por el agotamiento de organismos suceptibles e hipoteticamente, provoca un proceso de seleccion de una estirpe mas resistente. Respecto al saber la practica midica, la autonomia relativa se debe entender en el sentido de que no resultan como el reflejo sencillo e inmediato de determinada estructura social, dado que un proceso de pensamiento cientifico genera cierta dinamica interna que n o espontanea y directamente se modifica por acontecimientos exteriores. Una cosa muy semejante ocurre en relacion con una practica social como es la medica. Por eso resulta conveniente escooer con cuidado la unidad de estudio de tal manera Queexista la posibilidad de distinguir los dos aspectos &alados. La perspectiva historica generalmente salva esta dificultad, asi como el estudio de periodos de transicion.

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o', p o r el contrario, la FSE como una categor i a disociativa y el m o d o de produccion com o abstracto-concreto 11 l ) , p o r l o p r o n t o se puede dejar a u n lado. L o i m p o r t a n t e es que tal c o m o hemos definido la FSE nos permite definir con bastante precision u n p u n t o de partida del analisis del campo de la sociolo. gia mhdica y nos provee de u n m e t o d o de procedimiento para emprender dicho analisis.

Resumiendo las indicaciones metodologicas que se han hecho a l o largo de este escrito: Existen ciertas leyes generales abstractas respecto la relacion entre la salud-saber m & dico-practica medica y los hechos socioeconomicos que son validas en todas las FSE en las cuales determinado m o d o de produccion es el dominante. La forma particular de expresion de estas leyes en u n caso concreto escimprensible tan solo partiendo de la especificidad de la FSE; l o que quiere decir que cualquier investigacion empirica necesita de una definicion previa de las caracteriticas de la FSE e n cuestion.

Queremos insistir una vez mas en que,en la practica de investigacion, estos dos m o mentos metodologicos se encuentran unidos e interactuando dialecticamente. Los esquemas 1, II, III presentan resumidas las relaciones generales entre la salud-enfermedad 11). el saber medico (11). la practica medica ( I I I ) y los aspectos economicos, politicos e ideologicos de la sociedad. Expresan las relaciones generales abstractas por. que n o se refieren a ninguna FSE concreta, pero estan presentes en su f o r m a particular ea todas las FSE. Estamos concientes de las inconveniencias de hacer esquemas de relaciones complejas y dinamicas, pero dado el proposito del presente trabajo -esbozar u n marco teorica para la investigacion socio-medica - existe la necesidad de sintetizar y ordenar l o s conocimientos. Teniendo en mente que se trata de relaciones complejas y dialecticas y n o de fenomenos estaticos, esperamos que la f o r m a de presentacion n o desoriente.

REFERENCIAS BlBllOGRAFlCAS Mercer, H. Investigacion social aplicada al campo de la salud Educ. Med, y Salud Vol. 9, Num. 4,1975.

6) Sereni, E. L a categoria "Formacion

2)

J u u l Jensen, U. Videnskapsteori Berlingske Bibliotek, Copenhague, 1973

8)

Marx, K. Elementos fundamentales para la critica de la economia politica 1.Siglo X X I Mexico, 1 9 7 1

3)

Marx, K. Introduccion a la critica de la economia politica F o n d o de Cultura Popular Mexico, 1970

9)

Godelier

41

Conti, L. Estructura social y medicina en Medicina y Sociedad. Ed. Fontanella, Barcelona 1971

5)

Sigerist, H. E. Civilization and Disease T h e University o f Chicago Press Chicago, 1 9 7 0

11

2

economica y social" en La categoria de "formacion economica y social"opt.cit.

opt. cit.

10) Althuser, L. citado p o r Glucksmann, C. en M o d o de Produccion, formacion economica y social, teoria de la transic i o n en la categoria. opt. cit. 11) Bartra, R. Sobre la articulacion de m o dos de produccion en America Latina: Historia y Sociedad Num. 5 Mbxico, 1975