LA PRIVATIZACIÓN DE LAS AGUAS EN CHILE Causas y resistencias

Rodrigo Mundaca Cabrera Editor y compilador Rodrigo Faúndez Vergara

PRÓLOGO

Un libro puede terminar siendo muchas cosas o ninguna. Son tantos los papeles que se escriben día a día, muchos a riesgo de terminar solo siendo tiempo y material acumulado, que los destinos de miles de libros son el polvo y el olvido. No obstante ese peligro, el libro que hoy tienen en sus manos contiene un propósito que, insolente, se levanta frente a toda posibilidad de silencio. Es más, es un libro que se levanta contra toda posibilidad de inacción. Un libro que palpita, porque está hecho al pulso de los pasos firmes de caminantes incansables, y por tanto de larga vida. Es un libro que refleja un trozo de lo humano que se abre paso a contracorriente. Y para partir su lectura hay que asumir una sentencia: El agua en Chile se roba. Si cree que esto no pasa o le sorprende tal afirmación, lea con detención cada línea contenida, llénese de indignación y sea bienvenido a Macondo. Si lo sabía y no le importa, lea también, pero con cuidado, ya que el libro será para usted una molestia permanente, o ¡quién sabe! Tal vez llegando a los últimos párrafos piense ya distinto. Ojalá así sea. A través de la primera parte del libro, se nos relata la magnitud de los problemas que trae consigo este robo, se exponen los cómplices y principales responsables, como también, todo el andamiaje legal que ha permitido esta usurpación. Pero como toda realidad tiene siempre su contrapunto, y frente a los que creen que el agua es para llenarse sus bolsillos, la segunda parte nos relata la incansable lucha que se ha llevado a cabo para recuperar las aguas en Chile.

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Y ahí es donde surgen las certezas frente a tanta injusticia, pero también frente a tanto extravío. El agua como fuente de vida, el agua como derecho humano, el agua como bien nacional de uso público. En definitiva, el agua como parte vital de todo un pueblo, que al estar arrebatada, no queda más que cumplir el mandato ineludible de recuperarla. Así, tras cada una de las dos partes que lo componen, nos vamos encontrando con la pluma punzante de Rodrigo Mundaca, Secretario General de modatima, quien al calor de la coyuntura y de la lucha misma por recuperar el agua, ha ido escribiendo en el transcurso de estos años. Mientras que es Rodrigo Faúndez –encargado del Área Socio-ambiental de Fundación crea y miembro de modatima– quien compila y le da edición a los más de veinticinco escritos que componen el libro. Los invitamos a leer el texto, porque estamos seguros que esta publicación tiene una importancia fundamental para el Chile de hoy, ya que, junto con develar uno de los procesos de mercantilización más inaceptables que ha impulsado el sistema neoliberal en nuestro país, con el apoyo y complicidad de los gobernantes, nos señala también los principios y horizontes que inspiran la lucha por el agua; como a su vez, los distintos mecanismos para lograr conquistar la recuperación de estas. —•— Los invitamos a mirar más allá de la importancia que recae en su contenido, para que lean entre líneas el valor de todos los esfuerzos y voluntades que se han aunado para llegar a su publicación. Cabe destacar, primero que todo, que es el segundo libro de la colección “Política en Movimiento”, que se está trabajando desde la Editorial América en Movimiento, y por lo tanto, es parte de un grupo de otros escritos, que al igual que éste, serán reflejo de luchas y experiencias que, al calor de voluntades emancipadoras, se van gestando en nuestro país y otras latitudes. Además, está el hecho –de vital trascendencia para nosotros– que éste ha sido un trabajo conjunto entre modatima –Movimiento de Defensa por el acceso al Agua, la Tierra y la protección del Medio Ambiente– y la Fundación crea, a tra-

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vés de su Área de Estudios Socio-ambientales; y que, por tanto, nos ha permitido comprender, en la práctica misma, lo que nos propusimos al inicio del proyecto de la Fundación: ser un centro de pensamiento estrechamente vinculado con las luchas sociales y sus organizaciones. Pero no solo esto. Desde quien ha revisado y editado el texto, quienes lo han escrito y trabajado, todos de una u otra manera hemos estado vinculados a esta lucha tan relevante para nuestro país y su gente. Por lo tanto, el libro significa también, la confluencia de confianzas y compromisos por iguales principios y causas. Así, han de saber que tras una pluma y relato simple, que nos va presentando una compleja realidad de injusticia y descaro, se presenta también un puño firme e incansable, que refleja el trabajo colectivo por causas justas, y que pone también ante nosotros llamados que ningún amante de la humanidad debiera dejar pasar. Rodrigo Mundaca es claro en ello: “podemos prescindir de todos los bienes suntuarios que nos rodean; sin embargo, sin agua la vida se encuentra irremediablemente amenazada. Los tiempos y plazos se agotan; hoy, recuperar el agua para todas y todos es un imperativo ético, un imperativo moral… mañana será demasiado tarde”. Párrafos como éstos abundan dentro de este libro y, con los diagnósticos claros y las salidas propuestas, no es un grito al vacío, sino que un llamado lleno de coraje desde un camino que muchos han comenzado a andar. Finalmente, sólo agregar –porque es imposible no ocupar este espacio para hacerlo– que tras cada línea, acompañada de los múltiples recuerdos y experiencias de lucha que han permitido que tantos nos encontremos hombro con hombro, la palabra que retumba y queda revoloteando es decoro. Este camino llevado a cabo por modatima no ha sido fácil y, de seguro, en el futuro no lo será tampoco, pero la firmeza muestra eso que José Martí destacó en los pueblos, como la sabia que corre por los árboles: “cuando hay muchos hombres sin decoro, hay siempre otros que tienen en sí el decoro de muchos hombres. Esos son los que se rebelan con fuerza terrible contra los que les roban a los pueblos su libertad, que es robarles a los hombres su

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decoro. En esos hombres van miles de hombres, va un pueblo entero, va la dignidad humana”. Por eso este libro está escrito por miles de hombres y mujeres, para llegar a millones.

Carla Amtmann Fecci Directora Fundación Crea

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INTRODUCCIÓN

La situación de las aguas en el mundo es sumamente preocupante. De acuerdo a estimaciones de unesco-wwap1 (2003), sólo un 2,5% del agua existente en el planeta corresponde a agua dulce. De ésta, un 0,26% se encuentra disponible para el consumo humano, mientras el resto, se encuentra congelada en glaciares y casquetes polares. La disponibilidad de agua en el mundo es crítica. El calentamiento global, la contaminación, la sobreexplotación y la desertificación son fenómenos que afectan al conjunto del planeta y amenazan severamente la disponibilidad de agua para los ecosistemas en general y los seres humanos en particular. Chile no se escapa de esta realidad. El territorio nacional cuenta con 1.251 ríos, 15.000 lagos y lagunas y 24.114 glaciares, correspondiente al 80% de la superficie glaciar de Los Andes Sur. Cuenta con una de las fuentes de agua dulce más grandes del planeta, como son los campos de hielo norte y sur. Sin embargo, la abundancia de fuentes de agua no es sinónimo de disponibilidad y distribución justa de este bien; al contrario, la realidad de Chile en materia hídrica es realmente alarman1. 



Programa World Water Assessment Programme de la unesco, en español conocido como Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos. Este programa tiene como objetivo dotar de información, datos, herramientas y los conocimientos necesarios a los gestores del agua y los principales responsables de la toma de decisiones para que puedan participar de forma eficaz en el desarrollo de políticas. http://www.unesco.org/new/es/natural-sciences/environment/water/ wwap/ [Nota del Editor].

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te. Actualmente, gran parte de las cuencas del país se encuentran sobreexplotadas, sobre todo en la zona norte y centro. Las cuencas de siete regiones se encuentran sobreotorgadas por la Dirección General de Aguas, lo que quiere decir que se han otorgado más derechos de aprovechamiento de aguas que el agua realmente existente en los acuíferos (Gobierno de Chile, 2012). Durante más de diez años, y particularmente en los últimos cinco, la sequía ha causado severas consecuencias en múltiples sectores, la que ha sido amplificada por el acaparamiento y el robo de agua. Desde el año 2010 a la fecha se han declarado más de ciento ocho comunas del país en estado de emergencia agrícola, por parte del Ministerio de Agricultura, más de veinte zonas de catástrofe y cinco zonas de prohibición de aguas subterráneas, por parte de la Dirección General de Aguas. Esta situación se explica, fundamentalmente, por el carácter de la economía chilena, la que se caracteriza por ser primario-exportadora; es decir, basa su riqueza en la explotación intensiva de bienes naturales para su exportación. Para el abastecimiento de los procesos extractivos se requiere un uso intensivo de agua: la minería en el norte del país, la agroindustria en la zona central y la industria forestal y acuícola en el sur; mientras que todo el modelo extractivo depende de una matriz energética basada principalmente en la generación de termo e hidroelectricidad. El carácter del modelo económico de Chile y su estructura jurídica e institucional genera efectos de gran magnitud en vastos territorios, a la vez que produce desigualdades estructurales en términos sociales, ecológicos y culturales. Poblaciones completas han tenido que adecuarse a vivir sin agua gran parte del año; una parte importante de las comunas del norte y centro del país son abastecidas a través de camiones aljibes y decenas de municipios se han endeudado por causa de la compra de agua potable para abastecimiento de la población. Vastos territorios deben convivir con la contaminación provocada por faenas mineras o forestales. La situación de miles de campesinos ha sido absolutamente desfavorable, ya que se han visto obligados a endeudarse para enfrentar la crisis de agua, o bien, han debido arrancar sus plantaciones y transformarse en asalariados agrícolas. Las comunidades

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mapuche se han visto enfrentadas a mega proyectos hidroeléctricos; mientras los comités de agua potable rural han sido asediados por las empresas sanitarias. Asimismo, el proceso de desertificación ha avanzado, y actualmente, amenaza seriamente el equilibrio de múltiples ecosistemas. Toda esta situación ha sido una permanente fuente de tensiones y conflictos a lo largo del territorio nacional. Por una parte, los bloques de poder en Chile, esto es, el gran empresariado (la Confederación de la Producción y el Comercio, la Sociedad de Fomento Fabril, la Sociedad Nacional de Agricultura, la Asociación de Exportadores, el Consejo Minero, entre otros), junto con el duopolio gobernante2, argumentan que son pequeñas fracciones ideologizadas contrarias al “desarrollo” quienes se movilizan y paralizan los proyectos de inversión. Las eventuales soluciones políticas ofrecidas, en tanto, continúan sin plantear los temas de fondo: el carácter del modelo económico chileno y su estructura jurídica y política3. Por otra parte, a la inversa de estos sectores, y con concepciones radicalmente opuestas, desde hace años diversos territorios y comunidades se han levantado para exigir el fin al lucro con un bien básico para la vida, como es el agua. La lucha por el agua se ha profundizado cada vez más en las diversas geogra2. 

Nos referimos a las dos coaliciones políticas que han gobernado el país, después de la Dictadura: la Concertación de Partidos por la Democracia –hoy Nueva Mayoría–, y la Alianza por Chile, que agrupa a los partidos de derecha. 3.  En los días en que este texto ha sido escrito, el gobierno de Michelle Bachelet está impulsando una reforma al Código de Aguas, que, se supone, vendría a solucionar el problema derivado del Código de Aguas de 1981 y los problemas de institucionalidad del agua. No tenemos certeza de cuál será el resultado de dichos cambios, pero todo apunta a que no habrán transformaciones significativas. A partir de toda la situación esbozada anteriormente, cabe hacerse una pregunta, ¿qué tipo de legislación precisa nuestro país en materia de aguas? Lo cierto, es que un problema de envergadura mayor no se soluciona con salidas cosméticas. Las transformaciones que requiere la legislación y la institucionalidad en materia hídrica deben sin duda alguna ser estructurales; vale decir, como lo señalan las organizaciones y movimientos que se encuentran en conflicto, deben declarar las aguas como bien público y derecho humano y asegurar su desmercantilización.

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fías del país. Son respuestas de humanidad, dignidad y creatividad, que entretejen alternativas y que poco a poco se articulan. Desde esta vereda de lucha se inscribe este texto. Corresponde a una síntesis de las principales reflexiones que desde hace algunos años viene realizando uno de los dirigentes que ha impulsado la lucha por el agua en Chile: Rodrigo Mundaca, Secretario General del Movimiento de Defensa por el Acceso al Agua, la Tierra y la Protección del Medio Ambiente (modatima). En sus escritos podremos distinguir una lectura crítica de la situación de las aguas en Chile, así como las demandas y propuestas que en el Chile de hoy levantan las organizaciones y movimientos sociales para promover transformaciones estructurales en materia de aguas. En la primera parte del libro, que corresponde a los primeros cuatro capítulos, se realiza una severa crítica hacia el contexto de las aguas en Chile; esto es, la legislación, la institucionalidad, el mercado del agua y el modelo agrícola. Posteriormente, en la segunda parte del texto, correspondiente a los últimos cuatro capítulos, se aborda la lucha por la recuperación del agua, exponiendo las concepciones que tienen las organizaciones y movimientos sociales sobre el agua, así como el contexto particular en que surge modatima; a saber, la Provincia de Petorca. También, se expone el proceso de criminalización que han enfrentado los dirigentes que luchan por el agua. Finalmente, el último capítulo intenta ir más allá del contexto local, abordando algunos aspectos sobre la situación internacional del agua, así como las batallas que se multiplican a lo largo de Chile. Cabe consignar que el texto general corresponde a una compilación de más de veinticinco escritos elaborados por el Secretario General de modatima, a lo largo del proceso de lucha que este movimiento ha impulsado. Diez de estos artículos se presentan cabalmente a lo largo de todo el texto. Asimismo, el artículo “Agua, bien nacional de uso público”, ha sido escrito por Rodrigo Mundaca, en conjunto con César Correa, de la Coalición Ecuménica por el Cuidado de la Creación. Finalmente, la coordinación y edición general del texto ha sido realizada por Rodrigo Faúndez, coordinador de la Región Metropolita-

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na de modatima y Encargado del Área Socio-ambiental de la Fundación crea. Las siguientes páginas nos enfrentan a un dilema que ha sido central para la historia de los pueblos: ¿Quiénes serán los que destraben este conflicto y den una solución definitiva a esta situación?, ¿el Estado y sus bloques de poder, o las comunidades, los movimientos y las fuerzas que pugnan contra el sistema dominante? Es un desafío colectivo impulsar transformaciones estructurales y pasar a la delantera.

Rodrigo Faúndez Vergara Encargado Área Socio-ambiental Fundación Crea septiembre 2014

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