La ruta al éxito que ha consolidado a un líder del mercado de la construcción POR MIGUEL VEGA

Edificar un ícono empresarial no es algo que se improvise o logre de la noche a la mañana; es una tarea titánica, ardua y milimétricamente calculada. Esto en el caso del ingeniero Manuel Estrella, ha sido posible gracias a sus dotes de diestro jugador sobre el tablero del ajedrez empresarial, en el que ha sabido sacar el mejor partido y así imponerse como pocos y catapultar su éxito en el orbe para brillar intensamente y convertirse en un referente indiscutible de calidad y solidez en la industria de la construcción no solo nacional, sino allende las fronteras patrias

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Manuel Estrella es un decidido empresario que ha sabido definir con mucha claridad un modelo de éxito en

República Dominicana

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Grupo Estrella es un referente incuestionable de desarrollo empresarial y un claro ejemplo de la labor decidida de un selecto equipo de profesionales que apuesta a cumplir los retos presente y proyectarse con firmeza al futuro

C

uando se habla de Manuel Estrella y sus logros como visionario y emprendedor, lo que se narra es la historia de toda una constelación de empresas que iluminan con gran potencia el cielo de la industria de la construcción en República Dominicana. Pero, además, son empresas que se han ganado un sitial de honor en sus ámbitos productivos y están amparadas bajo una sola sombrilla que las aglutina y representa: Grupo Estrella. En definitiva esa es la narrativa de la vida profesional y la historia de conquistas de don Manuel, su fundador y sin lugar a dudas, la punta de lanza de todo este emprendimiento que se diversifica y crece, sólido, entre acero, cemento y concreto, y que actualmente involucra nuevos negocios, como la gestión del prestigioso medio de comunicación El Caribe. La historia profesional del ingeniero Manuel Estrella inicia en 1983 cuando, tras finalizar sus estudios universitarios, comenzó a comandar una modesta empresa que ofrecía servicios de ingeniería a partir de la que, peldaño a peldaño, escaló por la ruta de las realizaciones hasta la consolidación de uno de los grupos empresariales más exitosos de República Dominicana, Grupo Estrella, que entrega los más diversos servicios a la demandante industria de la construcción. Su éxi-

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Vista aérea de las instalaciones físicas del

Grupo Estrella, un

referente empresarial

en Santiago de los Caballeros

to se muestra en campos tan variados y especializados como piezas y estructuras de acero, el diseño y la construcción de edificios, la producción de asfalto, la construcción de carreteras y la producción de hormigón hidráulico y cemento de máxima resistencia. Pero no se puede sencillamente hablar de Grupo Estrella y su grandilocuencia, sin involucrar la visionaria tutelar de don Manuel Estrella, y su empeño permanente, que ha aportado claras directrices a la consolidación de este emporio que lleva muy en alto su firma.

LOS INICIOS

Hace tres décadas, cuando Manuel Estrella dejaba atrás las aulas y egresaba con honores como Ingeniero Civil, de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, puso la mira de su catalejo en una modesta firma de ingenieros, “Arquicentro”, donde iniciaría como socio en labores de gabinete y construcciones residenciales. Transcurridos unos años, en 1985, fundó la compañía “Estrella, Grullón & Peralta”, empresa que se enfocó principalmente en el desarrollo de proyectos inmobiliarios y edificaciones hoteleras en Puerto Plata y la Costa Norte. Esta decisión aportó a la consolidación de la compañía porque la clara visión empresarial de Estrella, le permitió aprovechar el boom que esta zona vivía, gracias al desarrollo del mercado turístico. Al ser La Novia del Atlántico el primer polo turístico en demandar toda una sinergia que pueda solventar las necesidades presentadas por el mercado hotelero para la construcción de resorts, villas, y más estancias, destinadas a acoger a la, cada vez, mayor cantidad de turistas dispuestos a vivir la experiencia del Caribe dominicano, una de esas empresas que dio la talla, y consolidó su presencia fue, “Estrella, Grullón & Peralta”. Aquello fue la chispa que encendió la mecha que catapultaría por lo alto la visión empresarial y emprendedora del ingeniero Estrella quien, para principios de la década del 90, consolidaría sus operaciones y su visión gerencial al frente de una de las empresas catalogadas como solventes y responsables, entre las principales gestoras del auge de la industria privada del sector de la construcción en todo el país.

ABRIR CAMINO E IMPONERSE

En medio de este florecimiento empresarial generado, claro está por el desarrollo que experimentaba la nación en 1990, se creó la “Oficina Estrella, S.A.”, para brindar servicios de movimiento de tierra y dedicarse a la construcción privada, y así, de a poco, don Manuel incursionó, con mucho éxito, en nuevos servicios como contratista vial, a lo que continuó una

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COVER STORY | MANUEL ESTRELLA política de diversificar el negocio y ampliar las operamas organizacionales y aprovechan las sinergias resulciones, tras lo que se creó “Acero Estrella S.A.”. tantes de la coordinación de sus departamentos corSin embargo, la humildad y la recia personalidad porativos en las áreas de negocios, finanzas, tecnología del ingeniero Estrella le permiten expresar que los de la información, compras, gestión humana, gestión logros que se ha acumulando con los años son el legal y comunicaciones. resultado del trabajo en equipo, debido a que como Ya en el nuevo siglo, es notable la presencia de él afirma, “la empresa está formada por un grupo Grupo Estrella en áreas vitales para el desarrollo nahumano que ha asumido el compromiso permanencional, tanto en ámbitos públicos como privados; así por ejemplo, educación e industria, a través de nutemente de mantener en alto los valores que le dieron origen a la compañía, como la calidad, responsabimerosas construcciones de centros regionales de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), lidad, puntualidad y honestidad; valores que en el y edificaciones de la Pontificia Universidad Católica tiempo, han forjado una cultura y una filosofía de vida Madre y Maestra (PUCMM). A través del Consorcio y trabajo”. Gracias al éxito y la multiplicidad de opeCorredor Duarte, en el que Grupo raciones, Oficina Estrella se convierEstrella participa con Odebrecht, te en Ingeniería Estrella, que ofrece se han construido varias soluciones servicios especializados de construcen seis intersecciones de la ción de obras civiles y viales. En la actualidad el Grupo viales avenida Kennedy, autopista Duarte, Para 2004, Acero Estrella, se convertiría en la primera y única emha retomado su matriz y la avenida Charles de Gaulle, en Santo Domingo. Además, destacan presa del país en estar certificada bajo el estándar internacional de industrial, de este modo las construcciones de innumerables industriales ejecutadas calidad del American Institute of las cuatro empresas instalaciones en todo el país. La filosofía de traSteel Construction (AISC). Un dato de interés es además que ese mismo han podido ampliar su bajo antes mencionada es la que ha año se constituye la empresa afiliada, servido de zapata para la consolidaoferta a mercados North West Industries (NWI), que ción del grupo, misma que ha dado se encarga de fabricar todos los lamuestras claras de sus sólidos valores internacionales y a quienes han logrado acuerdos cominados que comercializa la firma. Un nuevo miembro que se suma a la realizar trabajos en Haití, merciales o han sido sus clientes a lo familia es Concretera Dominicana largo de estas exitosas tres décadas. Tórtola y Panamá (ConCredom), la que comenzó sus Cimentados en estos criterios, que operaciones en 2003, luego abriepromulga su fundador, el grupo manron las puertas a la incursión en un tiene una clara filosofía de calidad y nuevo negocio para la producción de excelencia en el servicio al cliente, hormigón. además de que ha asumido como un reto permanente la adopción de los más altos estándares de calidad y el uso de tecnologías de punta para el buen desarrollo ESTRELLA CONSOLIDA de sus procesos, de cara a ofrecer productos de gran UN EMPORIO calidad y máxima resistencia en un mercado exigente Con el pasar de los años, y tras acumular una vascomo es el dominicano. Grupo Estrella está anclado ta experiencia, se cohesiona un grupo empresarial sobre los firmes hombros de un selecto grupo de prodinámico: Grupo Estrella. Este emporio está compuesto por Ingeniería Estrella, empresa contratista o fesionales y socios de alta calidad y experiencia que constructora; Acero Estrella, fabricante de estructuras laboran para el engrandecimiento de la firma. metálicas; Concretera Dominicana, mezcladores de Ingeniería Estrella es la empresa pionera del gruhormigón hidráulico; y, Cemento PANAM, planta po porque ha evolucionado de empresa contratista productora de cemento de máxima resistencia. de edificaciones a contratista vial. Esta empresa trasCada una de estas compañías es una marca indeciende las fronteras patrias gracias a la excelencia de sus servicios en proyectos como la construcción de la pendiente con identidad corporativa y operaciones carretera RN-1, las calles de Gonaïves, el Parque Inpropias, pero que llevan impreso en sus cimientos el innegable sello de su fundador: Manuel Estrella. dustrial Caracol en Haití, la obra civil del Peebles HosEstas empresas comparten los valores éticos, sistepital, en la Isla Británica de Tórtola.

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“la empresa está formada por un grupo humano que ha asumido el compromiso permanente de mantener en alto los valores que le dieron origen”

Otra fortaleza del grupo es Acero Estrella, que oferta sus servicios en la fabricación e instalación de estructuras metálicas para edificaciones industriales. Además, es la primera empresa en utilizar el sistema metaldeck para losas en construcciones multipisos, por lo que ha estado involucrada en proyectos de construcción de gran relevancia en el país. North West Industries (NWI) es una empresa de Acero Estrella, creada con el propósito de fabricar los productos laminados en frío que utilizaría ésta en sus construcciones. Concretera Dominicana (ConCredom) desde sus inicios

se ha distinguido por su capacidad instalada para la producción, así como por sus equipos tecnológicos actualizados, que le permiten producir, transportar y distribuir hormigón en proyectos de gran envergadura, como lo ha hecho ya con eficiencia demostrada en las hidroeléctricas de Pinalito y Palomino, dos de las mayores obras de su naturaleza, desarrolladas en la región. Asimismo, la empresa participa como accionista en Industrias Tucán, que fabrica pinturas, y en Cemento Panam, empresa por la que Grupo Estrella recibió, de parte de la Cámara Dominicana de

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COVER STORY | MANUEL ESTRELLA la Construcción, el premio 2013 en el renglón sector industrial. En los últimos años, el crecimiento del grupo va de la mano de una política de diversificación de negocios, por eso participa como accionista en proyectos regionales como el Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS) y el Aeropuerto Internacional del Cibao (AIC). A esto se suma que en Santo Domingo, se convirtió en uno de los accionistas principales de Multimedios La planta de producción El Caribe, corporación propietaria de Cemento PANAM del periódico El Caribe, la cadena CDN radio y televisión, y OGM dispone de equipos Central de Datos. A todas estas empresas las define que garantizan la el compromiso con la calidad en su producción, la competitividad co- reducción significativa mercial y el alto sentido de respondel polvo emitido a sabilidad social, demostrados por su tradicional actitud de respeto al la atmósfera, lo que sistema legal, al medio ambiente pone de manifiesto y su permanente contribución al progreso económico y social de las el compromiso con la comunidades donde desarrollan sus operaciones. conservación de la fauna Además de sus labores como líder y la flora nacional empresarial, Manuel Estrella ha sido miembro de la Junta Monetaria, de la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (AMCHAMDR), de la Asociación de Comerciantes e Industriales de Santiago (ACIS), de la que fue presidente por tres períodos consecutivos; ha sido miembro también de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD), y del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP). Uno de los valores que distinguen a Estrella es su clara vocación de servicio; gracias a esta fue, durante diez años consecutivos, profesor en el área estructural del Departamento de Ingeniería Civil de la Pontificia trata de un proyecto de circunvalación para la ciudad Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), capital costarricense (San José), que incluye túneles, institución de la que es un activo miembro, integranpasos a desnivel, un viaducto de dos kilómetros, una te de la Junta de Directores. rotonda y una rampa de acceso, con un costo, en su primera fase, de 147 millones de dólares. Sin duda alguna, todo el emporio ha manejado sus PISAR CON FIRMEZA marcas de manera independiente y en todas ellas lleEN EL PRESENTE En la actualidad, y retomando la matriz industrial va el valor agregado que le ha conferido su gestor, el del grupo, las empresas tienen capacidad y lo han heingeniero Manuel Estrella, quien ha estado presente reforzando y dando continuidad a la visión de futuro, cho, al ampliar su oferta a mercados internacionales, el compromiso ético y los valores que han dinamizado y realizar trabajos en Haití. No conforme con eso, el todo su desarrollo. Grupo Estrella, en sociedad con la Constructora HEl empeño que Estrella imprime en sus obras es inSolís de Costa Rica, construirá uno de los tramos viales más importantes de ese país Centroamericano. Se cuestionable. Su compromiso es completo y se hace

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planta física de

cemento panam, uno de los pilares de grupo estrella

sentir en hechos y no en palabras, así es como su filantropía se manifiesta en donaciones a distintas entidades dedicadas a realizar labores sociales, a lo que se suma, a nivel institucional, el aporte en útiles escolares a los hijos de sus empleados, a la par que brinda becas de estudio en los diferentes niveles de educación. Una de las obras realizadas, que el propio don Manuel afirma, es un orgullo, fue la construcción del centro de salud que lleva el nombre de su padre, don Manuel Estrella Escaño, en el que se brinda atención médica de primer orden, no sólo a los empleados de las empresas y sus familiares, sino a relacionados y moradores de las comunidades de El Caminito, Puñal y Ortega, que se encuentran en el entorno del cen-

tro de operaciones del grupo. El trayecto recorrido en el ámbito empresarial, para don Manuel, no se mide por lo caminado hasta ahora, han sido ya tres décadas de éxito, pero para él lo que importa es todo cuanto le resta por Caminar. Eso es lo que le empuja y motiva. Testigos de la visión clara de este líder y del potencial de su quehacer, no es arriesgado afirmar que el reto de edificarse más, y ser mejores, no sólo como grupo empresarial, sino como parte del empuje del quehacer de este país, es una apuesta asegurada que aportará decididamente a la consolidación nacional como referentes en la región gracias a su potencial y de lo sólido que es el acero y el concreto de un empresario de la talla de Manuel Estrella.

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