Normas de Legibilidad TIPOGRAFÍA BÁSICA Carrera de Diseño Gráfico - Facultad de Artes y Diseño Universidad Nacional de Cuyo Primer Año Ciclo Lectivo 2010

D.I. María Florencia Castellino

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Normas de legibilidad Durante siglos, las recomendaciones tipográficas se ceñían a establecer un consenso y una serie de habilidades dentro de la profesión, a preservar la belleza y la legibilidad de la forma tipográfica y asegurar que la tipografía funcionara respetando el principio de representar claramente las ideas del autor. Las recomendaciones que aparecen a continuación no son absolutas ni definitivas. Sin embargo, se acostumbran a ver como un ramillete de "normas" tipográficas firmes y perennes. El motivo de incluirlas aquí es que sirvan de contexto y base a la exploración tipográfica. En otras palabras, hay que conocer las normas antes de romperlas. Una vez que se conocen, se puede entrar en los terrenos poco convencionales. Para los que se inician en el fascinante mundo de la tipografía, les servirán de base crítica para luego ponerlas en práctica de forma responsable y con conocimiento de causa.

Norma 1: Para una legibilidad óptima, elija fuentes clásicas y habituales ya probadas. Normalmente, los buenos diseñadores tipográficos pueden contar sus fuentes preferidas con los dedos de una mano. Con más frecuencia, son estas fuentes las que se utilizan y se imponen con firmeza entre los caracteres y las que poseen las proporciones más legibles. El libro Typographic Specimenes: The Great Typefaces, de Philip Meggs y Rob Carter, recoge 38 fuentes consideradas clásicas y eternas. La selección de estas fuentes se basó en los resultados de un estudio realizado entre más de 100 diseñadores gráficos de renombre. Aquí aparecen las fuentes más representativas y admiradas de entre las más clási cas. Se incluyen los estilos con serif y palo seco. Todas estas fuentes se pueden utilizar en la composición electrónica. Como por ejemplos: Baskerville, Bembo, Bodoni, Caslon, Centaur, Franklin Gothic, Frutiger, Futura, Garamond, GiII Sans, Goudy Old Style, Helvetica, News Gothic, Palatino, Perpetua, Sabon, Times New Roman, Univers, etc.

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Norma 2: Procure no utilizar demasiadas fuentes diferentes a la vez. La única justificación para emplear más de una fuente consiste en destacar o diferenciar dos partes de un mismo texto. Cuando se usan demasiadas fuentes diferentes, la página se convierte en un circo de tres pistas y el lector es incapaz de determinar qué es importante y qué no lo es.

Norma 3: Evite combinar fuentes que se parezcan demasiado. Si combina fuentes para destacar un texto, evite la ambigüedad que se puede originar al combinar tipos que se parezcan demasiado. Contravenir esta norma, habitualmente se considera un error, porque no existe contraste suficiente entre los tipos.

El uso de demasiadas fuentes diferentes en una misma página o dentro de un texto distrae la atención y debilita la capacidad del lector para distinguir lo que es importante de lo que no lo es. Se obtendrán excelentes resultados combinando dos o tres fuentes diferentes siempre que se les asigne una función determinada a cada una de ellas. Cuando se combinan diferentes fuentes, resulta extremadamente útil usar tipos muy diferentes entre sí. Una fuente con serif combinada con una fuente paloseco constituye una excelente solución, del mismo modo que una fuente fina combinada con una gruesa.

Combinar una Helvética con una Univers o una Caslon con una Goudy Old Style no tiene sentido, porque se parecen demasiado. Por qué no utilizar una sola fuente y destacar un texto cambiando el grosor, el ancho o la inclinación o combinando fuentes que contrasten más entre sí.

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Norma 4: Un texto en mayúsculas entorpece la lec tura. Utilice letras en caja alta y baja para optimizar la legibilidad. Las letras en caja baja poseen las prolongaciones que necesita el ojo para leer mejor el texto, porque muestran las astas ascendentes y descendentes y las características propias de las letras con mayor claridad. Usar caja alta y baja es el método más normativo para presentar el texto y a lo que los lectores están muy familiarizados. Sin embargo, las letras en caja alta se pueden utilizar con éxito para destacar el tipo.

Las letras en caja baja poseen astas ascendentes y descendentes que permiten distinguir las palabras con mayor facilidad. Las letras en caja alta crean formas rectangulares monótonas. Un texto que presente todas sus letras en caja alta carece de variedad rítmica y es por lo tanto más difícil de leer. Un texto que presente todas sus letras en caja baja resulta más fácil de leer por el contraste de las formas. El método más común de presentar el texto consiste en combinar la caja alta y la caja baja. Las mayúsculas marcan claramente el inicio de las frases.

Norma 5: Para los bloques de texto, utilice aquellos cuerpos que, según se ha demostrado, facilitan la lectura. Dichos cuerpos oscilan entre los 8 y los 12 puntos (con todos los cuerpos intermedios) para un texto que se lea a una distancia media de entre 30 y 35 cm. aproximadamente. Sin embargo, es importante saber que las fuentes del mismo cuerpo pueden parecer diferentes en función de la altura de la x de las letras.

Los cuerpos más legibles para el texto seguido varían entre los 8 y 12 puntos.

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Norma 6: Evite emplear demasiados cuerpos y grosores diferentes a la vez. Utilice sólo los cuerpos y grosores necesarios para establecer una clara jerarquía entre las partes de la información. Josef Müller-Brockmann recomendaba usar no más de dos cuerpos, uno para destacar títulos y otro para el texto. Limitando el número de cuerpos utilizados conseguirá páginas más funcionales y bellas.

Puede emplearse el mismo cuerpo y grosor para los títulos y para el texto, siempre que ambos elementos estén separados por un espacio. Utilizar dos cuerpos y grosores para los títulos y para el texto marca una jerarquía clara pero simple. Es importante que haya mucho contraste. Si el cuerpo y/o el grosor de los elementos es muy parecido, desaparece el contraste y su relación es ambigua.

Norma 7: Use tipos para texto del grosor adecuado. Evite fuentes demasiado gruesas o demasiado finas. El grosor de las fuentes viene determinado por la anchura de las astas de las letras. Las fuentes del texto que son demasiado finas no se pueden distinguir fácilmente del fondo. En las fuentes demasiado gruesas, se reduce mucho el tamaño de los ojales, lo que dificulta su lectura. El grosor del tipo principal debe mantenerse en un término medio, ideal para el texto.

Combinar cuerpos y grosores demasiado diferentes da a la página un

aspecto extraño. Combinar dos fuentes demasiado gruesas dificulta la lectura porque no hay equilibrio entre las astas y los ojales de las letras. Estos estilos se reservan para destacar un título o un fragmento concreto. En este ejemplo, el extremado contraste del negro con las astas dificulta la lectura. Esta fuente tan fina parece que va a desaparecer disuelta en el fondo. Una fuente de grosor medio garantiza una excelente lectura.

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Norma 8: Utilice fuentes de anchura media. Evite las fuentes demasiado anchas o demasiado estrechas. Distorsionar el texto para ampliar o estrechar las letras subiendo o bajando el set dificulta la lectura. No estamos familiarizados con las proporciones de estas letras. Las familias tipográficas bien diseñadas incluyen estilos condensados o extendidos que responden a las normas aceptadas sobre las proporciones.

Subir o bajar el set al máximo con la computadora hace el texto casi ilegible.

Norma 9: En los bloques de texto, utilice un interletrado y un espacio entre palabras coherente, para dar solución de continuidad. Las letras deben fluir con libertad y naturalidad en las pa labras y, a su vez, las palabras en las líneas. Para ello, deberá aumentar el espacio entre palabras si el interletrado aumenta.

Las letras odian estar apretujadas, pero también les gusta no perder de vista a sus compañeras. Otra consideración que hay que tener en cuenta es que las fuentes más finas mejoran su aspecto si se aumenta el interletrado, mientras que lo contrario es propio de estilos en negrita.

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Norma 10: Utilice líneas de la longitud adecuada. Las líneas demasiado cortas o demasiado largas interrumpen la lectura. Cuando las líneas de texto son muy largas o muy cortas, la lectura se hace aburrida y soporífera. Cuando el ojo se ha de desplazar a lo largo de líneas interminables, llegar a la línea siguiente resulta bastante difícil. Leer en líneas cortas produce al ojo unos movimientos intermitentes que cansan y aburren al lector.

Cuando trabaje con texto seguido, utilice un promedio de unos 60 caracteres por línea (de diez a doce palabras). Presentar un texto en líneas cortas entorpece el ritmo de lectura. La lon gitud de la línea adquiere una especial relevancia cuando se presenta un tipo justificado, porque el espacio se distribuye incluso entre palabras, lo que genera espacios irregulares y molestos entre ellas. Si se usan líneas más largas el problema se reduce, aunque no desaparece por completo.

Norma 11: En el texto seguido, utilice el interlineado que lleva al ojo con facilidad de una línea a la siguiente. Las líneas separadas por muy poco espacio retardan la lectura y fuerzan al ojo a captar muchas de ellas a la vez. Si se añade de uno a cuatro puntos de espacio entre las líneas -dependiendo de la naturaleza específica de la fuente y del cuerpo utilizado- se mejorará la lectura.

Cuando la altura x es más grande, visualmente se disminuye el inerlineado. Las líneas de texto con alturas de la x mayores se deberán espaciar adecuadamente para compensar su aspecto más voluminoso. En la computadora se puede establecer un

interlineado negativo. Sin embargo, para una óptima lectura, se debe evitar esta práctica debido a la superposición de las astas ascendentes y descendentes.

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Norma 12: La mejor legibilidad se consigue con una alineación izquierda en bandera a la derecha. Aunque en situaciones especiales se aceptan otros métodos de alineación (alineación derecha en bandera a la izquierda, centrado y justificación), si se combinan, siem pre se pierde calidad en la lectura.

Existen cuatro tipos básicos de alineación del texto (alineado a la izquierda, bandera a la derecha; alineado a la derecha, bandera a la izquierda; justificado y centrado).

Norma 13: Procure tener finales de línea coherentes y rítmicos. Evite las banderas que generen formas extrañas e inadecuadas al final de las líneas. Evite también las banderas que muestran una repetición y las pautas predecibles en los finales de línea.

El propósito del texto en bandera no es sólo alcanzar una belleza estética. Cuando el texto en bandera contiene finales de línea que están cuidadosamente articulados y son rítmicos y coherentes, el lector puede desplazar la vista por el texto sin esfuerzos. Los finales de línea proporcionan puntos de partida lógicos para pasar de una línea a la siguiente. Los textos en bandera forman pautas informales, pero coherentes, de finales de línea. El margen en bandera debe desaparecer gradualmente. El aspecto de los textos en bandera es deficiente si los finales de línea no son suficientemente diferentes entre sí, si aparecen formas extrañas o contornos o si las líneas cortas y largas se parecen tanto que crean una pauta repetitiva y predecible.

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Norma 14: Indique los párrafos con claridad, pero procure no alterar la integridad y la coherencia visual del texto. Las dos maneras más comunes de marcar los párrafos son los sangrados y la inserción de un espacio adicional entre párrafos. No es necesario sangrar el primer párrafo de una columna de texto.

Indicación general del párrafo mediante sangrado e intervalos de espa cios para separar los párrafos. Existen otros muchos métodos de indicación de párrafo: sin embargo, se deben usar con cuidado. Ejemplos de separación de párrafos: primera letra en negrita, topos, sangría francesa, versalitas para la primera palabra y una capitular situada en el margen.

Norma 15: Evite viudas y huérfanas siempre que pueda. Una viuda es una línea corta, palabra o sílaba que corresponde al final de un párrafo y que aparece suelta al inicio de una nueva página o columna. Una huérfana es una línea inicial de párrafo que queda al final de una página o columna. Evítelas siempre que pueda, porque rompen la continuidad de los bloques de texto, crean páginas irregulares e interfieren en la concentración de la lectura.

Cuando se encuentre con viudas y huérfanas, reestructure el texto para evitarlas. Para ello tendrá que cambiar el espaciado, el texto en bandera o volver a escribir el texto.

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Norma 16: Destaque discretamente elementos del texto sin alterar la fluidez de la lectura. No se exceda nunca. Realice intervenciones mínimas para obtener los máximos resultados. Destacar elementos del texto sirve sobre todo para aclarar el contenido y diferenciar partes de información.

Diferentes métodos para destacar unidades de información del texto: uso de cursiva, subrayado, color, diferentes fuentes, versali tas, mayúsculas, negrita y normal, cuerpo mayor, contorno. Si bien ninguna de estas posibilidades perjudica al texto, algunas de ellas destacan más que otras.

Norma 17: Mantenga siempre la integridad del tipo. Evite cambiar el set de forma arbitraria. Las fuentes bien diseñadas ofrecen calidades visuales que las hacen más legibles. Las letras se diseñan cuidadosamente con atributos proporcionales específicos en mente. Distorsionarlos de manera arbitraria afecta a su integridad.

Si desea una versión más extendida o más condensada para una determinada fuente, utilice una versión diseñada específicamente para esa familia particular. Las proporciones entre las astas se mantienen.

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Norma 18: Alinee las letras y las palabras sobre la línea base. Las letras están diseñadas para convivir en cordial com pañía sobre una línea base invisible. Cuando pierden esta orientación, parecen escapar fuera de control y resultan mucho más difíciles de leer.

Como las letras están diseñadas específicamente para estar alineadas unas al lado de las otras en una línea base para su óptima lectura, cualquier desviación de la norma es cuestionable. Nunca amontone las letras.

Norma 19: Cuando trabaje con el tipo y el color, asegúrese de que existe suficiente contraste entre tipo y fondo. Un contraste muy débil en cuanto a matiz, valor o saturación, o una combinación de estos tres factores, puede dificultar, o incluso imposibilitar, la lectura.

Un tipo en negro sobre un fondo blanco constituye la combinación de colores más legible y es la que más estamos acostumbrados a leer. Cualquier desviación de esta norma afecta a la legibilidad del texto. Un tipo en blanco sobre un fondo negro invierte esta relación de color y dificulta la lectura.

Si consideramos las relaciones de contraste de color entre el tipo y su fondo, el tipo siempre se ha de poder leer. Ajustes de color en matiz, valor y saturación o en la combinación de estos factores aumentan la legibilidad del texto.

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Bibliografía:

. Educación tipográfica una introducción a la tipografía Gálvez Pizarro, Francisco . Facultad de Arquitectura, Arte y Diseño - Ediciones Universidad Diego Portales,2004. . Apuntes de la cátedra de tipografía. Clasificación tipográfica. . Tipografía Experimental Carter, Rob Documenta, 1999.

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