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Mercados y Comercialización

EL MERCADO DE PRODUCTOS

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ORGÁNICOS, HACIA UNA TENDENCIA CRECIENTE ε↵ SEGUNDA Y ÚLTIMA parte INTRODUCCIÓN

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LA AGRICULTURA ORGÁNICA EN MÉXICO

Entre las décadas de 1960 y 1970, surgieron los movimientos ambientalistas –fundamentalmente en los países en desarrollo- que cuestionaron en forma abierta los impactos de la agricultura convencional aquella que utiliza elevados niveles de agroquímicostanto en el ambiente como en la salud humana. A la larga, esta visión impactó en el mercado de alimentos, creando un sector que demanda cada vez más y en mayor medida, alimentos sanos. Había nacido el mercado de los productos orgánicos.

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En nuestro país -como en tantos otros del mundo- el desarrollo de la agricultura orgánica ha registrado un acelerado crecimiento, siendo el rubro más dinámico del sector agropecuario, incluso en tiempos de crisis económica. El principal promotor de este impulso ha sido la enorme demanda en el mercado internacional, particularmente en los países en desarrollo. Por ejemplo, estudios recientes indican que las ventas de alimentos orgánicos en EE.UU. -principal mercado del mundo en este tipo de productos- alcanzó durante 2009 una cifra de 24,800 millones de dólares estadounidenses- y a pesar del estado de la economíalo que representó un crecimiento notable -de 5.1 por ciento- si lo comparamos con la industria convencional de alimentos, la que registro apenas un crecimiento de 1.6 por ciento, durante el mismo año1.

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En esta segunda entrega, presentaremos algunas de los principales rasgos que caracterizan a la agricultura orgánica de México, así como las recientes tendencias en los consumidores del mercado más grande de orgánicos en el mundo –el norteamericano- por ser éste, uno de los principales destinos de la producción nacional.

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ε↵ Raúl Ochoa Bautista y César Ortega Rivas, Especialistas Agropecuarios «A» de la Dirección General de Operaciones Financieras de ASERCA. Apoyos y Servicios a la Comercialización Agropecuaria (ASERCA/SAGARPA). Véase, Organic Trade Association, U.S. Organic Product Sales Reach $26.6 Billion in 2009. [En línea] http://www.organicnewsroom. com/2010/04/us_organic_product_sales_reach_1.html 1

A finales de la década de los años ochenta, la demanda del mercado europeo y norteamericano creció no sólo en términos de volumen, sino también en la variedad de productos. Se comenzó a exigir productos tropicales y de invierno, lo que estimuló la práctica de la agricultura orgánica en América Latina, México en este sentido, no sería la excepción.



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dados a conocer por Organic Trade Association (OTA) -una de las principales organizaciones en EE.UU. que da seguimiento e impulso al comercio de orgánicos- se estima que durante el año 2009, el mercado de café orgánico en EE.UU. creció cerca de 4.1 por ciento con respecto al año anterior, lo que representa un importante logró si consideramos las circunstancias en las que se desenvolvió: precios altos, recesión económica y un estancamiento en la industria convencional del café. De igual modo, en términos acumulados se indica que durante el período 2004-2009, la tasa de crecimiento de la industria del café orgánico fue del orden de 21 por ciento anual, lo que contrasta con el apenas 1 por ciento que registró la industria convencional del café3. La producción agrícola de cultivos orgánicos en nuestro país, ha seguido la dinámica internacional que ha caracterizado a este sector, esto es, un crecimiento constante4. Así encontramos, que la superficie agrícola destinada a la producción de cultivos orgánicos registró un acelerado incremento. En un período de apenas 12 años, éstas crecieron en cerca de 12 veces, al pasar de 23,265 hectáreas en 1996 a 332,485 hectáreas en 2008. Por su parte, el número de productores dedicados a este tipo de cultivos, aumentó en cerca de 10 veces, al pasar de 13,176 a 128,862 productores, durante el mismo período.

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Los primeros estados en los cuales se impulsó el cultivo de orgánicos –a través de organizaciones no gubernamentales y grupos religiosos- fueron aquellos en donde se practicaba en forma habitual una agricultura tradicional, es decir, con un uso bajo o casi nulo de agroquímicos, de ahí que entidades como Chiapas y Oaxaca se coloquen como importantes productores y exportadores de orgánicos.

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En forma posterior, diversas empresas comercializadoras de productos orgánicos de EE.UU., reconocieron el potencial que la zona norte de nuestro país podía tener en la producción de este tipo de cultivos. De este modo, impulsaron el cultivo de orgánicos a través de ofrecer financiamiento y comercialización a un importante número de productores. Esto ofreció la posibilidad a dichas compañías, de contar con una oferta que permitiera satisfacer una demanda en ascenso, en los tiempos y temporadas requeridas por los EE.UU.2

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El sector orgánico, a diferencia de otros sectores agropecuarios, ha crecido incluso en medio de la crisis, esto se explica, debido a la, cada vez mayor, demanda internacional por este tipo de alimentos. Un ejemplo, por demás representativo, lo constituye el café orgánico, producto en el que México se ubica como el principal exportador del mundo. De acuerdo a datos

Para una mayor información sobre el origen de la agricultura orgánica en nuestro país, véase, Schwentesius Rindermann, Rita, et. al. Agricultura orgánica de México, México, Universidad Autónoma Chapingo-CIESTAAM, 2006. 2



Al destinarse la mayor parte de lo producido al mercado de exportación, el crecimiento anteriormente descrito, se ve también reflejado en la cantidad de divisas que este sector genera para el país. En 1996, las divisas generadas por concepto de exportación de orgánicos fue de 34.2 millones de dólares estadounidenses en tanto que para el año 2008, esas ascendieron a 430 millones de dólares estadounidenses. Estos datos, evidencian de manera clara, la importancia, social y económica que el rubro de orgánicos ha alcanzado en un lapso relativamente corto.

Véase, Organic Trade Association, Organic coffee market tops $1.4 billion in North America, new survey shows. [En línea] http://www.organicnewsroom.com/2010/06/_organic_coffee_market_tops_14_1.html 3

En este país, el seguimiento continuo de las cifras de orgánicos ha sido por parte del CIESTAAM, a través del Sistema de Seguimiento e Información de la Agricultura Orgánica de México, y que ha dado como resultado diversas publicaciones. 4

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Millones de dólares estadounidenses

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Hectáreas

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» Diez cultivos concentran la mayor parte de la superficie. A pesar de que en nuestro país se cultiva una extensa gama 500,000 500 de productos orgánicos, 10 cultivos concentran la mayor parte de las áreas. 400,000 400 Por ejemplo, el café orgánico –en el que 300,000 300 nuestro país es el principal exportadorse produce en cerca del 50 por ciento 200,000 200 de las áreas destinadas a orgánicos. Le siguen las hierbas aromáticas y medici100,000 100 nales5 con 10.31 por ciento de las superficies, las hortalizas6 con 8.45 por ciento, 0 0 cacao con 5.92 por ciento, uva silvestre 1996 1998 2000 2005 2008 Superficie Valor de exportaciones con 4.11 por ciento, hortalizas asociadas Fuente: ASERCA con datos del CIESTAAM. Para 2008, se tomaron los datos de The world of organic con otros cultivos 2.97 por ciento, coco agriculture. Statistics and emerging trends 2010. con 2.87 por ciento, agave tequilero y mezcalero con 2.03 por ciento, nopal silvestre 1.72 Es importante señalar algunos otros aspectos que capor ciento y maíz con 1.30 por ciento. Esto significa, racterizan la producción de orgánicos en México, con que en estos 10 productos agrícolas se agrupan cerel fin de tener un panorama más completo sobre esta ca del 90 por ciento de las superficies orgánicas. particular forma de producción. » En algunos cultivos, las áreas de orgánicos son predominantes. Existen varios cultivos orgánicos, cuya » La mayor parte de las áreas orgánicas se destinan a participación con respecto a la superficie total es la agricultura. De acuerdo a la más reciente actuacada vez más importante. Por ejemplo, del total de lización, de los Datos Básicos del proyecto “Sistema las áreas destinadas al cultivo de la frambuesa, cerde seguimiento e información de la agricultura orca del 83 por ciento corresponde a frambuesa de gánica de México” llevado a cabo por el Centro de tipo orgánico. De igual forma, del total de superficies Investigaciones Económicas, Sociales y Tecnológicas destinadas al cultivo de vainilla, aproximadamente de la Agroindustria y la Agricultura Mundial (CIESel 60 por ciento, concierne a vainilla orgánica. No TAAM) del total de superficies destinadas a la proobstante esta particularidad, es preciso señalar, que ducción de orgánicos, el 95 por ciento se emplean en muchos de estos productos cuentan, hoy en día, con la agricultura, en tanto que el restante 5 por ciento, una superficie de cultivo limitada, lo que hace que a la ganadería. su importancia económica a nivel nacional sea todavía restringida. Se estima también, que cerca del 19 por ciento del total de la superficie cultivada con café en nuestro país, corresponde a café orgánico, nada más que en este caso, estas áreas adquieren una magnitud mayor en lo que respecta a su importancia económica, si consideramos que México es el principal productor y exportador de café orgánico en el mundo. DESARROLLO DE LA SUPERFICIE CULTIVADA CON ORGÁNICOS Y VALOR DE LAS EXPORTACIONES EN MÉXICO

Este rubro incluye: mejorana, tomillo, menta, orégano, damiana y gobernadora. 6 Este rubro incluye 22 hortalizas: acelga, ajo, apio, betabel, berenjena, brócoli, calabaza, calabacita, cebolla, cilantro, col, coliflor, chayote, chícharo, ejote, elote, espinaca, jitomate, lechuga, papa, pepino, tomate y zanahoria. 5



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PARTICIPACIÓN DE ALGUNOS CULTIVOS ORGÁNICOS EN LA SUPERFICIE TOTAL CULTIVADA, POR PRODUCTO

Frambuesa Vainilla Coco Yuca Estropajo Sábila Cacao Café

% 83.49 60.93 57.09 37.43 37.11 33.6 21.12 18.93

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Fuente: CIESTAAM.

» El cultivo de orgánicos, actividad de pequeños productores. La producción de cultivos orgánicos en nuestro país, se lleva cabo por dos grupos. El primero, lo constituyen los pequeños productores de ingreso bajo, compuesto por campesinos e indígenas, que en promedio cuentan con unidades productivas de 2.25 hectáreas. La mayor parte de ellos, están asociados a través de cooperativas, usan sistemas de certificación en grupo, lo que les permite reducir el costo de la certificación y facilitar el comercio. El segundo, lo integran empresas privadas cuyas unidades productivas tienen una extensión que varía entre 100 a 2,000 hectáreas. Los pequeños productores, representan el 98.6 por ciento del total de productores dedicados a orgánicos, cultivan cerca del 84 por ciento del total de las áreas orgánicas y generan el 68.8 por ciento del valor por las ventas de exportación. » Un importante número de productores son indígenas. Se estima, que cerca del 58 por ciento del total de los pequeños productores son indígenas, lo que evidentemente, le da a este tipo de agricultura una importancia social de primer orden. Los estados en los cuales se concentran la mayor parte de estos productores indígenas son: Chiapas, Oaxaca, Tabasco, Veracruz, Guerrero y Puebla. » La producción se destina básicamente al mercado internacional. Se calcula, que del total de la producción de orgánicos de nuestro país, entre el 80 al 85 por ciento se asigna al mercado de exportación, en donde los principales destinos son EE.UU. y Europa. Entre los productos que demanda el mercado consumidor están: café, cacao, miel, hortalizas, semillas de ajonjolí, maíz azul, vainilla y algunas frutas. No obstante, el café orgánico es el más importante producto que se exporta. » El mercado interno es todavía limitado. Es un hecho, que el desarrollo del mercado interno, para el consu-

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» Ochos estados concentran la mayor superficie de orgánicos. El cultivo de orgánicos se práctica en casi toda la república, sin embargo, tan sólo 8 estados concentran casi el 83 por ciento de las áreas destinadas a este tipo de productos, estos son: Chiapas con el 29.54 por ciento, Oaxaca con 18.02 por ciento, Querétaro con 10.26 por ciento, Guerrero con 5.76 por ciento, Tabasco con 5.69 por ciento, Sinaloa con 4.65 por ciento, Michoacán con 4.53 por ciento y Jalisco con 4.51 por ciento. » La estructura de la producción orgánica, también se refleja en los principales estados. Mientras en Chiapas y Oaxaca, más del 90 por ciento de las superficies dedicadas a cultivos orgánicos, se destinan a la producción de café orgánico; en Querétaro, cerca de 99 por ciento de las áreas orgánicas se emplean en la producción de damiana y orégano; en Guerrero el 71 por ciento de las tierras orgánicas se asignan a uva silvestre; en Tabasco, el 86 de los terrenos orgánicos producen cacao; en tanto que en Sinaloa, el 78 por ciento de los campos orgánicos se utilizan para la generación de hortalizas.



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mo de orgánicos es todavía restringido. VALOR DEL COMERCIO DE PRODUCTOS ORGÁNICOS EN EE.UU. Hay una demanda por productos como 1997-2009 (Millones de dólares estadounidenses) son: café, algunas frutas y hortalizas, 30,000 así como hierbas, miel, leche y té. Tam25,000 bién, es frecuente ver la disponibilidad de productos procesados, como merme20,000 ladas de fruta y salsas de chile. Algunas cifras indican, que un poco menos 15,000 del 5 por ciento de la producción de 10,000 orgánicos se vende en almacenes especializados de las grandes ciudades del 5,000 país -como la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey- las cafeterías, 0 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 los mercados tradicionales y las áreas Fuente: Organic Trade Association’s. turísticas. Otros datos, señalan que cerca del 10 por ciento del total de la producción de orgánicos que no se exporta termina comercializán- Son varios los factores que han impulsado un apetito dose en el mercado como productos convencionales. cada vez más creciente por los productos orgánicos, en un lapso relativamente corto. EL MERCADO NORTEAMERICANO, TENDENCIAS DEL MERCADO Y DE LOS CONSUMIDORES

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Como se ha señalado anteriormente, el mercado de los EE.UU. para productos orgánicos, es el más grande del mundo –como país- y es también el que ha registrado de manera constante un crecimiento, aun en periodos de recesión económica. Durante el periodo de 1997-2009 el comercio de productos orgánicos registró una tasa de crecimiento anual del orden de 16.64 por ciento, pasando de 3,594 a 26,600 millones de dólares estadounidenses. Incluso, en los años de mayor impacto de la crisis económica, como fueron 2008 y 2009, las ventas no sólo aumentaron, sino que crecieron por encima de los 20,000 millones de dólares estadounidenses, lo que habla de un fortalecimiento del mercado orgánico, situación que no sucedió en otras regiones del mundo.7

Por un lado, está el interés de los consumidores por adquirir productos alimenticios sanos, que no signifiquen riesgo alguno para su salud. En Norteamérica, las complicaciones de salud generadas por los alimentos, se ha convertido en un problema de salud pública. Se estima que anualmente, mueren cerca de 9,000 estadounidenses, en tanto que otras decenas de millones sufren enfermedades debido al envenenamiento causado por los alimentos. Esto representa a la vez un importante costo económico. De acuerdo a informes del Departamento de Agricultura de los EE.UU. (USDA, por sus siglas en inglés) son entre 6,500 a 34,900 millones de dólares estadounidenses, lo que el gobierno gasta debido a la pérdida de productividad, hospitalizaciones, incapacidades de largo plazo e incluso muertes de personas económicamente productivas8. Esta preocupación, se manifestó en significativas transformaciones en la manera de producir, procesar y transportar, distribuir, vender, e incluso, consumir los alimentos. Frente a este hecho, el consumo de productos orgánicos ha representado una valiosa una alternativa, para un importante sector de la población.

Por ejemplo, durante el año 2009 el comercio de productos orgánicos en el Reino Unido de la Gran Bretaña –estimado en 1,840 millones de euros- descendió en cerca de 13 por ciento con respecto al año anterior, después de muchos años de crecimientos de dos dígitos. Esto como resultado, de los efectos que la crisis económica tuvo en los consumidores de este tipo de productos, de tal forma, que redujeron no sólo la cantidad de compras, sino también el valor de éstas. Muchos de los detractores de los alimentos orgánicos, de forma inmediata señalaron que probablemente este hecho representaba el principio del fin para este tipo de productos en el mercado inglés. Sin embargo, al parecer esto fue sólo un fenómeno coyuntural, ya que para el 2010, se proyecta que el comercio de productos orgánicos regrese a la senda del crecimiento, el que podría ser entre 2 a 5 por ciento. Véase, Soil Association, Organic Market Report 2010. [En línea] http://www.soilassociation.org/LinkClick.aspx?fileticket=bTXno 01MTtM=&tabid=116

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Véase, Banco de México-FIRA. La iniciativa de inocuidad alimentaria: contenido e implicaciones para los productores mexicanos, México, 2000. 8



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Por otro lado, está el hecho de que el incremento en la demanda –tanto en el número y variedad de consumidores, como en la diversidad de productos- produjo en los EE.UU. un cambio estructural en la comercialización de los alimentos orgánicos, caracterizado por la cada vez mayor participación de las grandes cadenas del comercio detallista en la oferta de este tipo de productos. Quiénes consumen alimentos orgánicos en EE.UU.

• De igual forma, el estudio de este grupo encontró que el 69 por ciento de los adultos, compró alimentos orgánicos, por lo menos de vez en cuando, durante el año 2008. De este conjunto de adultos, cerca del 19 por ciento, compró alimento orgánico al menos una vez por semana, cifra que es superior a la registrada a finales de la década de 1990, cuando los consumidores semanales de alimentos orgánicos, apenas alcanzaban el 3 por ciento.

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Como lo ha señalado el Economic Research Service (ERS, por sus siglas en inglés) -una de las principales agencias de investigación del USDA- el número y la variedad de consumidores de productos orgánicos ha aumentado, sin embargo, aún no es posible establecer un perfil preciso. La razón radica, en que las conclusiones que se han obtenido de los diversos estudios de mercado, han sido tan diferentes –y en muchas ocasiones contradictorias- que no es factible obtener respuestas definitivas sobre aspectos como: cuál es el probable número de los consumidores de alimentos orgánicos, qué cantidad de alimento orgánico compra un consumidor típico de productos orgánicos o cuál es el perfil demográfico

• De acuerdo al Hartman Group –una de las principales agencias de investigación de mercado en EE.UU.se indica que los consumidores potenciales –y aún los permanentes- siguen sin tener muy claro, cuál es el significado del concepto “orgánico”, lo que perjudica la venta del producto, ya que en muchas ocasiones, los consumidores tienen tantos significados, que acaba por confundirlos y hacerles perder el interés por este tipo de producto.

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• Otro estudio, en este caso realizado por el Food Marketing Institute, encontró que en 2006, el 51 por ciento de los almacenes compraron alimentos orgánicos, en comparación con el 44 por ciento de los almacenes que compraron alimentos orgánicos durante el año 2001.

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No obstante, a partir de diversas encuestas de consumo, se pueden señalar algunos indicadores, que deberán ser tomados en cuenta, por todos aquellos que destinan productos orgánicos a este mercado.



• Casi todos los estudios hallaron que los consumidores con niveles más altos de educación están más dispuestos o es más probable que consuman productos orgánicos. El impacto en los diversos niveles de

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• Los precios de los alimentos orgánicos son mayores que los de los alimentos convencionales, un cálculo señala que éste puede variar entre 10 a 30 por ciento más, lo que se ratifica con estudios de percepción del costo, que indican que cerca del 73 por ciento de los consumidores, cree que el alimento orgánico es demasiado costoso, confirmando con ello estudios anteriores que señalaban que el precio era una barrera en la compra de alimento orgánico, aunque esto puede variar dependiendo del producto.

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educación varía entre estudios. Según algunos, los hogares con título de graduación tienen una menor inclinación hacia la compra de productos orgánicos, en tanto que aquellos hogares con educación de postgrado, tienen una mayor disposición hacia el consumo de vegetales orgánicos.

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• Algunos otros estudios, han señalado que los asiáticos y los hispanos, están más comprometidos con una forma de vida orgánica, por lo que tienen una mayor tendencia a la adquisición de estos productos; mientras que la población afroamericana es la que probablemente compra menos vegetales orgánicos.

El cambio estructural en el comercio de los productos orgánicos

A finales de la década de 1990, los canales y los puntos de venta tradicionales, a través de los cuales, se llevaba a cabo casi la totalidad del comercio de productos orgánicos, estaba constituido por almacenes independientes, pequeñas cadenas de tiendas de producto orgánicos, cooperativas de alimentos y en particular, minoristas de alimentos naturales, como Whole Foods, cadena estadounidense de supermercados, líder mundial en alimentos orgánicos.

• En lo que se refiere al perfil de acuerdo a los ingresos, un estudio encontró, que el ingreso no es un factor determinante para que los hogares compren alimentos orgánicos, de hecho se halló que no es significativo que los hogares de mayores ingresos, sean más propensos a comprar productos orgánicos, en especial manzanas orgánicas.

La comercialización ha cambiado en forma radical, en la actualidad, se estima que la mitad de las ventas de productos orgánicos se está haciendo a través de los canales convencionales, esto es, mediante las grandes cadenas del comercio detallista, que durante muchos años se dedicaron exclusivamente a la venta de alimentos también convencionales. Esto significa,

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• Otros estudios, han obtenido conclusiones contradictorias con respecto a la presencia de niños, como factor de influencia para la compra de alimentos orgánicos. Algunos trabajos indican, que las familias con niños menores a 18 años, tienen una mayor inclinación a comprar productos orgánicos y sobre todo manzanas orgánicas. Otros estudios dicen, que en las familias con niños menores de 18 años, la probabilidad de comprar orgánicos se reduce en cerca de 10 por ciento.



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un alcance más amplio, lo que se hace evidente, si consideramos que hoy los productos orgánicos están presentes en cerca del 82 por ciento los almacenes detallistas.

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Pero no sólo eso, el comercio detallista también ha comenzado a cambiar el esquema de introducción de nuevos productos, usando algunas estrategias de mercadeo tradicional. De los habituales productos con certificación de orgánicos, se pasó a la venta de una diversidad de productos orgánicos con marca de fábrica y de consumo duradero, como es –por poner un ejemplo- la salsa de tomate orgánica de Heinz, hasta el desarrollo y la venta de líneas de productos orgánicos de etiqueta propia. De esta forma, el número de nuevos productos orgánicos introducidos en un año en las grandes cadenas de comercio detallista, aumentó de 290 en 1997 a cerca de 1,107 en 2007, esto incluye bebidas, alimentos preparados y bocadillos. En este mismo período, los productos orgánicos de marca propia, aumentaron de 35 en 2003 a 540 de 2007.

vendidos en EE.UU. bajo una etiqueta propia, en tanto que para el año 2008, este porcentaje se incrementó en 17.4 por ciento, en tanto que otros organismos señalan, que pudo haber alcanzado el 19 por ciento. De igual forma, los tipos de productos comprados por los consumidores han cambiado a lo largo del tiempo. Desde 1997, las frutas y verduras orgánicas se han mantenido como los productos orgánicos más vendidos. Sin embargo, después de una década, los consumidores han comenzado a comprar una gama más amplia de orgánicos, como son: leche, bebidas, alimentos empacados y preparados, pan y granos; los que en conjunto, representan cerca del 63 por ciento las ventas totales de orgánicas.

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En la actualidad, casi cada supermercado convencional, tiene una etiqueta propia para los productos orgánicos. Es importante resaltar, que muchas de estas líneas, fueron introducidas después del año 2002, cuando el gobierno estadounidense promulgó los estándares que debían cubrir aquellos productos que se designaban como orgánicos. En 2003, aproximadamente 8 el por ciento de alimentos orgánicos fueron

La distribución de las ventas de los productos orgánicos en los canales convencionales varía por categoría. Por ejemplo, los bocadillos, la leche y las bebidas, tienen mayores ventas, a través de los canales convencionales que de los tradicionales. Esto es más que significativo, si consideramos que en 2002, estas mismas categorías tenían más ventas mediante los canales tradicionales de los productos orgánicos. Por el contrario, una importante parte de las ventas de carne de bovino y de aves, condimentos, salsas, diversos tipos de pan y granos, se lleva a cabo en los canales tradicionales de productos naturales; de hecho, las primeras dos categorías –carne de bovino y de aves, así como condimentos y salsas- han experimentado un sustancial incremento en las ventas, desde el año 2002.

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El mercado de orgánicos en EE.UU. por tipo de producto

Productos frescos

Los consumidores norteamericanos, pueden adquirir producto orgánico fresco en supermercados convencionales, en supermercados de productos naturales y en almacenes club, sin olvidar, los mercados que los propios productores han establecido a lo largo de la unión americana.

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En el caso de las ventas directas –como son los mercados de productores, o bien, el mercadeo de primera mano a los restaurantes- se siguen manteniendo como un importante canal de comercialización en los alimentos orgánicos.

Los principales vegetales orgánicos que se cultivaban en EE.UU, son: la lechuga -12 por ciento del total de la superficie de vegetales-; tomates -7 por ciento-, y zanahoria -6 por ciento. En lo que respecta a las frutas, las principales son: uvas -23 por ciento del total de las superficies de frutas-; nogal -16 por ciento-; manzanas -13 por ciento-, y cítricos -10 por ciento.

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Históricamente, los productos frescos han sido dentro de los alimentos orgánicos, la categoría más popular y por lo tanto, la de mayor venta. Por ejemplo, durante el ciclo 1997-2008, las ventas del comercio detallista de orgánicos frescos se cuadruplicaron, llegando a cerca de 8,000 millones de dólares estadounidenses, lo que representó un crecimiento promedio anual cercano a 15 por ciento. VENTAS DE FRUTAS Y VEGETALES ORGÁNICOS EN EE.UU. El movimiento de las frutas y vegetales 1997-2008 Millones de dólares estadounidenses frescos de la granja a los consumidores, 8,000 se lleva a cabo básicamente, a través de los comerciantes de productos orgánicos, quienes distribuyen la oferta a lo largo 6,000 de toda la cadena de comercio. Estos comerciantes, siguen estrictos procedi4,000 mientos, a fin de mantener la calidad del producto y la integridad orgánica. Esto incluye, el mantenimiento del producto 2,000 fresco a temperaturas apropiadas, y la separación de los productos orgánicos 0 con respecto a los convencionales, duran1997 98 99 2000 01 02 03 04 05 06 07 te el envío. Fuente: Nutrition Business Journal, 2009.

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Leche orgánica

VENTAS DEL SECTOR LECHERO ORGÁNICO EN EE.UU. 1997-2008

La carne de bovino y el huevo

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Millones de dólares estadounidenses

3,000 2,500 2,000 1,500 1,000 500 0

1997 98 99 2000 01 Fuente: Nutrition Business Journal, 2009.

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De entre este sector, la carne de aves de corral representa el 59 por ciento de las ventas, en tanto que

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la carne de bovino, cerca del 24 por ciento. Por su parte, el comercio de huevo orgánico han crecido de manera lenta entre 1997 a 2007, no obstante, ha crecido a una tasa de anual de 19 por ciento. El ganado orgánico aumentó de forma impresionante entre el 2000 a 2005, de tal forma que el ganado bovino para carne y leche, experimentó un crecimiento promedio de 20 por ciento cada año. En el caso del ganado porcino, el número de puercos se incrementó 58 por ciento entre el 2000 al 2005. La carne de aves de corral orgánicas -que es la de mayor demanda entre los consumidoresexperimentado un gran crecimiento. Así, el número de aves de corral experimento un incremento promedio anual de 39 por ciento, durante el período señalado.

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Se considera que el sector de la carne orgánica, aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, de tal forma que las ventas son todavía relativamente bajas. A pesar de esto, ha sido uno de los sectores de más rápido crecimiento de la industria orgánica, se estima que entre 1997 a 2007, las ventas del mercado detallista se incrementaron en cerca de 46 por ciento. En 2008, el comercio de carne orgánica en EE.UU. fue de alrededor de 600 millones de dólares estadounidenses, con un acelerado crecimiento a partir del año 2003.

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El sector lechero, es uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la industria orgánica, con una tasa de crecimiento anual en las ventas al detalle, que alcanzó 34 por ciento durante el período de 1997-2008. De tal forma que en 2008, las ventas fueron cercanas a 3,500 millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, el crecimiento en el sector de la leche, se ha visto obstaculizado periódicamente debido a la escasez de la oferta, tal como se experimento por los supermercados durante el 2005 y 2006.

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nal para el ganado, así como los altos precios del alimento orgánico durante 2008, ocasionaron que productores de la zona norte central de los EE.UU., cambiando su producción de carne y leche orgánicas hacia la producción convencional, lo que disminuyó aún más la oferta.

VENTA DE CARNE ORGÁNICA EN EE.UU. 1997-2008 600

Millones de dólares estadounidenses

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1997 98 99 2000 01 Fuente: Nutrition Business Journal, 2009.

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La producción de granos y soya orgánicos, es crucial para la producción ganadera y lechera. Se considera que la escasez de éstos -especialmente el maíz y la soya- ha contribuido a una menor oferta de carne y leche orgánicas, a la que se han visto expuestos los consumidores. La alta oferta de alimento convencio-

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Esto representa, un importante nicho de producción y mercadeo para países que como el nuestro, tienen un potencial para generar una diversa gama de alimentos orgánicos, pero sobre todo, por el impacto que en mundo rural puede tener. No olvidemos, que la ampliación de la agricultura orgánica ofrece la oportunidad de que los pequeños productores puedan obtener ingresos adicionales -por el sobreprecio que se paga por estos alimentos- sino que además, permite abrir las puertas para el desarrollo de una agricultura sustentable, aquella que sea amigable con la naturaleza.

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El número aves tiernas orgánicas –para asarse a la parrilla- es el que compone la mayor parte del crecimiento del sector de las aves de corral, aumentando en promedio por año, cerca de 53 por ciento durante el período señalado. Granos y oleaginosas

El comercio de alimentos orgánicos en el mundo y, en particular, en los mercados más importantes –EE.UU. y Europa- está 07 08 todavía en crecimiento. Es un sector, que con excepciones no se ha visto tan afectado por la crisis económica mundial, como ha sucedido con el mercado convencional de alimentos.

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