SISTEMA DE VIGILANCIA EPIDEMIOLOGICA PARA LA ENCEFALOPATIA ESPONGIFORME BOVINA (EEB) EN REPUBLICA DOMINICANA

Por: Ing. Agron. Ana Lucía Melo Cuevas

I. INTRODUCCION El incremento del intercambio comercial de productos agropecuarios entre los países del mundo favorece la entrada de divisas y la capacidad para adquirir bienes y servicios, sin embargo con ello se incrementa considerablemente el riesgo de penetración de plagas y enfermedades exóticas, pudiéndose afectar gravemente las reservas agropecuarias de un país. En el caso de la República Dominicana, cuya economía depende en gran parte de la producción agropecuaria, cualquier factor de riesgo que pueda afectar este sector en forma negativa tendría que ser seriamente considerado al momento de establecer transacciones de comercio con países cuya situación agrosanitaria implique factores de riesgos que puedan de una u otra forma afectar el país. El país, en gran parte por ser una isla, ha permanecido libre de varias enfermedades de gran importancia económica o zoonóticas, consideradas de alto riesgo en el proceso del comercialización de animales, productos y sub-productos de origen animal presente en nuestro continente como son: Fiebre aftosa, estomatitis Vesicular, Enfermedad de las Vacas Locas (EEB), influencia aviar altamente patogénica, Scrapie, Pseudorabia, Encefalomielitis Equina, Antrax. Todas estas por no mencionar otras enfermedades exóticas. La vigilancia epidemiológica es una de las principales armas para que los países puedan tener sistemas sanitarios que permitan prevenir, controlar y erradicar enfermedades. Hacer vigilancia sanitaria significa realizar investigaciones continuas sobre una población determinada con vista a detectar la aparición y diseminación de una enfermedad (OIE, 2001). La Encefalopatía Espongiforme Bovina, desde su aparición en el Continente Europeo ha venido causando trastornos en el proceso de comercialización de animales, productos y subproductos de origen animal, fundamentalmente debido a las limitantes establecidas por los países en su proceso de importación; dado que se trata de una

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enfermedad transmisible al hombre, de altísima mortalidad y carente de tratamiento de tipo preventivo y curativo. La República Dominicana ha venido adoptando medidas restrictivas desde la aparición de esta enfermedad para minimizar los riesgos de introducción de la misma a su territorio. Este proceso fue favorecido por la existencia ya de un Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica general, que opera en el país desde el año 1985. Desde el año 1996 estableció, mediante la Resolución No. 41/96, del 11 de abril de ese año la prohibición de la importación de animales, productos y subproductos que pudieran ser factores de riesgos de penetración de la EEB de aquellos países afectados por la enfermedad. Sin embargo, con base a las recomendaciones de los organismos internacionales, también inició el establecimiento en su territorio de un sistema de vigilancia epidemiológica dirigido a fortalecer la capacidad del país para detectar la presencia de la enfermedad en su territorio en caso de que la misma pudiera lograr penetrar la primera barrera de defensa. El presente trabajo tiene como objetivo describir ese sistema de vigilancia epidemiológica dirigido a detectar la presencia de EEB en el país, así como hacer una pequeña reseña de los planes y actividades de la República Dominicana para fortalecer dicho sistema en el futuro y cumplir así con los requerimientos establecidos por los organismos internacionales para garantizar y certificar el país como libre de EEB.

II. ANTECEDENTES. 2. 1. IMPORTANCIA DEL SUBSECTOR PECUARIO EN REPÚBLICA DOMINICANA. El Subsector pecuario aporta aproximadamente el 42% del Producto Interno Bruto (PIB) del Sector Agropecuario en el país. La República Dominicana cuenta con más de 2 millones de cabezas de bovinos de carne y leche, distribuidos en más de 80,000 productores. De ellos el 88% son pequeños productores que tienen como único sustento este medio de vida. El subsector cuenta con más de 700,000 cabezas de cerdo de alta calidad genética. Una población de ovinos y caprinos que sobrepasan los 300,000 cabezas y una dotación equina de 180,000 cabezas.

2.2 LA ENCEFALOPATIA ESPONGIFORME BOVINA.

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La Encefalopatía Espongiforme Bobina (EEB) es el nombre científico de una enfermedad conocida coloquialmente como “enfermedad de las vacas locas” y que fue diagnosticada por primera vez en el Reino Unido en los años 80´. Es una afección degenerativa del sistema nervioso central de los bovinos incurable, que se caracteriza por la aparición de sistemas nerviosos en los animales adultos, que progresivamente, concluye con la muerte del animal. La enfermedad está causada por un agente transmisible no convencional que es una proteína infecciosa denominada prión (http://www.bseinquiry.gov.ul/repert). Esta enfermedad se caracteriza por tener un período de incubación prolongado en torno a los 4 o 5 años. Los síntomas de esta enfermedad están motivados por la acumulación del prión en la célula neutral que origina la muerte celular. La vía de transmisión conocida hasta la fecha es la ingestión por los animales de alimentos contaminados con el Prión. Además, la información científica de que se dispone indica que existe un riesgo de transmisión de la madre afectada a los terneros nacidos de ella. A partir del reconocimiento de la EEB en el Reino Unido, la epizootia ha evolucionado de varias maneras, no siempre dentro de la lógica esperada después de las estrictas medidas establecidas originalmente en ese país. Para el año 1992 se diagnosticaron 37,280 casos y el término del 2001, sólo hubo 1,202, manteniéndose una tendencia positiva constante. La preocupación que genera la EEB obliga a diseñar programas de vigilancia epidemiológica orientados a detectar su presencia de la manera más rápida si se llegara a introducir en un país.

2.3 SISTEMA NACIONAL DE VIGILANCIA EPIDEMIOLOGICA EN REPUBLICA DOMINICANA El sistema de vigilancia epidemiológica en la República Dominicana es responsabilidad del departamento de Sanidad Animal de la Dirección General de Ganadería, en donde desde el año 1984 se estableció el sistema de notificación de enfermedades iniciándose con ellos la preparación de información zoosanitaria institucional e internacional. El proceso de vigilancia epidemiológica se base en las facultades que la Ley No. 4030 del 19 de enero del 1955, que declara de interés público la defensa Sanitaria de los Ganados de la República concede a la Secretaría de Estado de Agricultura. Además, la

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resolución No. 46/96 del 11 de abril del 1996, señalada en el acápite correspondiente a la Introducción del presente trabajo, establece mecanismos específicos para la prevención y control de la EEB en el país.

El sistema de vigilancia epidemiológica en el país contempla tres barreras de defensa sanitaria: 1ra. Barrera: Realización enfermedades exóticas. a) b) c) d)

de actividades de prevención a la introducción de

Estación cuarentenaria Supervisión cuarentenaria Sistema de Registro y control oficial de producción y Establecimiento Veterinario Sistemas de control de Transito de Animales productos y Subproductos Veterinarios.

2da. Barrera. Las actividades están dirigidas a detectar una enfermedad, una vez que ésta ha rebasado la primera barrera de defensa. a) b) c) d)

La identificación y clasificación de las enfermedades existentes en el país de acuerdo a su importancia económica y zoosanitaria. Identificación de las enfermedades exóticas más importantes para el país y las posibilidades de riesgo de introducción de las mismas a territorio nacional. La colocación de epidemiologías veterinarias regionales que dirigen, coordinar y supervisar las actividades de vigilancia a nivel de campo. Un sistema de vigilancia en mataderos supervisado por autoridades del servicio de inspección y salud alimentaría (APHIS) de los Estados Unidos.

3ra. Barrera: La constituyen las diversas actividades desarrolladas para cambiar y/o erradicar las enfermedades, una vez introducidas al país.

2.4 VIGILANCIA EPIDEMIOLOGICA EN EEB EN LA REPÚBLICA DOMINICANA Aunque actualmente en los últimos días es que se ha puesto en marcha el programa de vigilancia epidemiológica en EEB, desde el año 1996, mediante la resolución No. 37-96 la Secretaría de Estado de Agricultura adoptó medidas restrictivas respecto a la importación de ganado en pie y productos y sub-productos derivados de los mismos de aquellos países afectados por dicha enfermedad.

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En lo que concierne a vigilancia epidemiológica en EEB específicamente, se elaboró el anteproyecto que se implementará en los primeros días venideros posteriormente de haber adecuado el personal técnico, personal de diagnósticos, el personal que toma las muestras, las instalaciones a nivel de laboratorios y a nivel de campo, los materiales a usar entre otros. El sistema de vigilancia de EEB a implementarse por el departamento de Epidemiología de la Dirección General de Ganadería se desarrollará mediante las siguientes fases: 2.4.1 Estrategias: a) Vigilancia epidemiológica activa: Estará dirigida a las poblaciones que deben ser estudiadas en orden de prioridad como son todos los bovinos, caprinos, ovinos, venados y todas las especies de animales rumiantes importados desde países oficialmente declarados positivos a las encefalopatías espongiformes transmisibles, en un período de cinco años de su importación. b) Capacitación general de personal técnico: Es la base fundamental en la cual deben descansar cada una de las actividades planeadas en este programa. c) Recolección de datos: Los datos recolectados por los Epidemiólogos Regionales, Médicos Veterinarios de campo y el Laboratorio Veterinario Central (LAVECEN), serán analizados e interpretados con el fin de establecer los cambios necesarios en la estrategia trazada. d) Zonificación de mapas: Las zonas geográficas consideradas de mayor riesgo serán identificadas con colores diferentes en los mapas con el fin de facilitar el conocimiento de manera rápida de las zonas endémicas y las áreas de menores riesgos. e) Cobertura: El programa abarcará todo el territorio nacional. f) Duración: Hasta tanto se mantengan los factores de riesgos. g) Instituciones participantes: Coordinación con instituciones oficiales como: Secretaría de Estado de Salud Píbliva y Asistencia Social (SESPAS), Laboratorio Veterinario Central (LAVECEN), Parque Zoológico Nacional, Gobernaciones Provinciales y los Ayuntamientos del País. Instituciones Internacionales: Organización Panamericana de la Salud (OPS), Laboratorio de Referencia (LADIVE) de Panamá, El Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA).

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Instituciones Privadas y particulares: Colegio Dominicano de Médicos Veterinarios, Productos, Asociaciones de Productores, Federaciones, Mataderos y Público en General. 2.4.2 Toma de muestra: a) Identificación de factores de riesgo para la toma de muestra para nfermedades con síntomas nerviosos. Esta actividad, servirá para el fortalecimiento del sistema de vigilancia y como base de una evaluación de riesgo formal, ya que nos permitirá determinar los tipos de datos a recabar y las fuentes de informaciones disponibles en nuestro país. Para tales fines se tomaran en cuenta los factores siguientes: -

La importación en los últimos cinco (5) años de animales reproductores rumiantes, procedentes, de países declarados oficialmente positivos a la EEB. La importación de harina de carne y hueso (HCH), de países afectados (no existe estadística de importación en el país). En este muestreo se tomarán animales bovinos a partir de 30 meses de edad, que reúnan las siguientes características: a) Animales adultos que muestren signos de enfermedades neurológicas b) Animales adultos que mueren sin causa indicada c) Animales adultos que mueren sin causa indicada d) Animales importados de países afectados e) Todo animal que resulte negativo al diagnóstico de Rabia

b) El proceso de remisión y procesamiento de las muestras para Enfermedades con Signos Nerviosos: En República Dominicana el sistema de vigilancia para EEB contempla todas las enfermedades que pueden originar signos de tipo nervioso y que podrían dar lugar a confusión diagnóstica sobre el caso clínico considerado, por lo que no habiéndose, hasta la fecha detectado la presencia de EEB en el país y sí otras enfermedades con signos nerviosos como la rabia, se toman las muestras para descartar en forma primaria la posibilidad de casos de rabia y posteriormente se realiza el análisis histopatológico e histoquímica para el diagnóstico de EEB. Para ello se remiten las muestras correspondientes al Centro Antirrábico Nacional (CAN), de la Secretaria de Estado de Salud Pública y Asistencia Social (SESPAS) y al Laboratorio Veterinario Central (LAVECEN), que es el laboratorio de oficial de referencia del país.

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La manipulación de la muestra para el diagnóstico de EEB dependerá del tipo de análisis a realizarse en el laboratorio: a)

Para el análisis bioquímico: La muestra consistirá en medio hemisferio cerebral (parte anterior), parte del cerebelo y una porción correspondiente al extremo de la médula cervical incluido entre las vértebras Atlas y Axis. Se enviará refrigerada.

b)

Para análisis histológico: Todo el resto del Sistema Nervioso Central (SNC), o sea ½ hemisferio restante, el otro hemisferio intacto. Cerebelo y el tallo cerebral completo. Es importante preservar la integral de esta Muestra para observar la simetría de las lesiones.

Acondicionamiento de las muestras: a)

b)

c) d)

e)

La muestra 1 se remitirá refrigerada en bolsa de nylon. Si se enviarán muestras de más de un animal, se identificarán utilizando el sistema de doble nudo, poniendo la identificación entre ambos nudos. La muestra 2 se enviará en el frasco con formal al 10% identificado con el mismo número que la muestra 1, sobre el frasco con tinta indeleble. Acompañar ambas muestras con los antecedentes. Las muestras se enviarán en nevera de telgopor con previo aviso, indicando la hora, forma de envío, número de formulario y lugar de llegada. La recepción de las mismas se efectuará de lunes a viernes de 7:30 AM a 4:00 PM, Teléfonos 564-7700 y 564-6500.

Cantidad de muestras a tomar por las diferentes regionales. REGIONAL CANTIDAD ESTE 15 NORTE 15 NORCENTRAL 15 NORDESTE 15 SUROESTE 8 NORESTE 9 CENTRAL 15 SUR 8 TOTAL GENERAL

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TOTAL 15 15 15 15 8 9 15 8 100

c) La notificación y el sistema de respuesta de emergencia sanitaria. Como el sistema de vigilancia para EEB forma parte del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica, se utiliza el mismo procedimiento de notificación y remisión de muestras que se utiliza en el sistema general. El proceso es el siguiente: a) El Encargado de Brigada Sanitaria de la Dirección General de Ganadería, notificado por el productor sobre la sospecha de un caso de una enfermedad con signos nerviosos, procede a realizar la visita de inspección correspondiente, después de lo cual, en caso de comprobarse la denuncia, procede a la notificación, la cual se hace por vía del Epidemiólogo Regional, con conocimiento del SubDirector Regional Pecuario, a los niveles centrales. Estos niveles centrales son los siguientes: La División de Epidemiología de la Dirección General de Ganadería (DIGEGA) y la Sección de Recepción de Muestras del LAVECEN y del CAN. b) En caso de positividad del diagnóstico, el LAVECEN y el CAN remitirán los resultados al Departamento de Sanidad Animal de la DIGEGA en forma inmediata para la toma de decisión de las autoridades de dirección sanitaria, quienes convocan el Comité Nacional de Emergencia para Enfermedades Exóticas (Existe un Comité Especial para EEB), el cual trazará la estrategia de control y erradicación correspondiente, utilizando los mecanismos y grupos técnicos de apoyo de la Dirección Regional Agropecuaria correspondiente.

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