TEMA 18 GEOGRAFÍA Y MEDIO AMBIENTE EN ESPAÑA. La acción humana y sus implicaciones ambientales. Las actividades económicas y el medio ambiente. Consecuencias medioambientales de la urbanización. Los problemas ambientales y las medidas de protección.

1. LA ACCIÓN HUMANA Y SUS IMPLICACIONES AMBIENTALES España presenta una gran biodiversidad a escala mundial, ocupando el segundo lugar tras las selvas tropicales, esto es debido a una serie de causas:  El carácter de encrucijada entre los dominios europeo y africano, junto con las influencias atlánticas y mediterráneas originan gran originalidad y diversidad vegetal y climática

(atlánticos,

mediterráneos,

subdesérticos,

subtropicales

y

de

montaña,

y

especialmente el clima canario).  La configuración peninsular con la contraposición entre el interior y el litoral que origina unos contrastes climáticos que repercuten en la diversidad biológica.  La

variedad

litológica

con

suelos

silíceos,

calizos,

arcillosos

y

volcánicos

contribuyen a la abundancia y variedad de especies.  La existencia de reliquias vegetales y endemismos: la Península sirvió de refugio cálido para las especies europeas durante los periodos glaciares. Las migraciones de aves trajeron semillas generando nuevas especies y subespecies. España es el país europeo con mayor número de endemismos y tiene reliquias vegetales (Pinsapos).  El retraso en la industrialización y el desarrollo económico de España respecto al resto de Europa ha permitido la conservación de grandes extensiones naturales.

La acción humana es la causa de la pérdida de la biodiversidad con fuertes impactos ambientales:  La destrucción y degradación de los hábitat por actividades extractivas (minería, canteras), producidos por la agricultura (deforestación, erosión por el laboreo intensivo, uso de abonos, fertilizantes,…), por las talas masivas y los incendios forestales (intencionados o por negligencias), el desarrollo urbano agresivo, especulativo, carente de ordenación, alterando especialmente el litoral.  La contaminación de la atmósfera, suelo y agua, debida al vertido de residuos urbanos e industriales, tanto sólidos como aguas residuales; la contaminación atmosférica por

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las emisiones de gases procedentes de las calefacciones, transporte, industria…, que alteran los climas (efecto invernadero, cambio climático, agujero en la capa de ozono, lluvia ácida, smog…) y perjudican la salud, cultivos, animales, plantas, patrimonio…; la contaminación acústica; la contaminación de aguas marinas (mareas negras) que provoca la desaparición de especies marinas.  La sobreexplotación de las especies y de los recursos (deforestación).  La introducción de especies exóticas de rápido crecimiento (eucalipto…)  La extensión del monocultivo o el abandono de usos agrarios y ganaderos tradicionales.

2. LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y EL MEDIO AMBIENTE El sector económico primario ha provocado grandes problemas medioambientales:  La deforestación o destrucción de la cubierta vegetal debido a la tala de los bosques para obtener tierras para cultivos o pastos para el ganado, a los incendios forestales (el 96 % son provocados, bien por descuidos de excursionistas o bien intencionados por ganaderos especuladores),

favorecidos

por

sotobosques

densos

y

o

por repoblaciones de pinos y

eucaliptos, que arden con facilidad; y la ocupación urbana que destruyen bosques para poner

en

su

lugar

industrias,

segundas

residencias,

grandes

infraestructuras.

 La erosión del suelo es debida, junto al clima mediterráneo que tenemos, al excesivo pastoreo que destruye los pastos, las prácticas agrarias inadecuadas con abuso de abonos químicos y plaguicidas, la extensión del monocultivo intensivo con roturaciones excesivas y por cultivar en las laderas pendientes sin hacer terrazas de cultivo, y por supuesto, los incendios provocados para obtener nuevos prados y pastos. En España la erosión es un problema muy grave en las regiones semiáridas de Murcia, Almería y Granada.  La desertificación es la pérdida de la capa fértil del suelo debido a una erosión extrema, como ocurre en los suelos del litoral levantino, valle del Guadalquivir, submesetas y Extremadura. Esta degradación del suelo impide sustentar la vida animal, vegetal o humana. España es el país europeo con más extensión en zonas con riesgo de desertificación, actualmente el 25,8% del territorio sufre graves procesos de erosión.

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 La contaminación del suelo es debida a los vertidos industriales y urbanos, y al empleo de fertilizantes químicos y plaguicidas en la agricultura.  La sobreexplotación de los acuíferos con la extensión del regadío comercial e invernaderos y la contaminación de los ríos con el uso excesivo de fertilizantes, limpieza descontrolada de establos…

El sector económico secundario genera otros graves problemas medioambientales:  Los residuos industriales: España genera más de 13 millones de toneladas de residuos industriales, de ellos una cuarta parte son tóxicos y peligrosos, como los residuos radiactivos generados por los reactores de centrales nucleares  La contaminación atmosférica: las emisiones de gases nocivos a la atmósfera produce graves problemas como el efecto invernadero que contribuye al calentamiento global del planeta, el desarrollo del agujero de la capa de ozono, la lluvia ácida, producida por gases que se combinan con el oxígeno y reaccionan químicamente con el vapor de agua de la atmósfera y perjudican nuestros bosques, suelos, lagos y arroyos, el smog de las grandes ciudades produciendo mala calidad del aire…  La contaminación de aguas y suelos por vertidos industriales.  La degradación del paisaje

El sector económico terciario, especialmente el transporte y el turismo, también han producido consecuencias medioambientales muy negativas como:  La alta densidad de construcción y especulación del suelo (urbanización incontrolada) produciendo impactos medioambientales con alteración del paisaje con “colmenas de apartamentos” en algunas ciudades costeras, redes de transporte, parques de acuáticos, campos de golf, los teleféricos, o los cañones de nieve artificial en estaciones de esquí…  La transformación del medio físico o natural: contaminación de playas, destrucción de bosques y ecosistemas, destrucción del litoral no siempre respetando la ley de costas (que obliga a dejar una distancia entre el mar y las edificaciones), desaparición de la fauna y especies vegetales autóctonas…

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 El aumento de la contaminación: contaminación del agua del mar, contaminación acústica provocada por el incremento del tráfico rodado, las obras y los lugares de ocio y diversión situados al aire libre, la generación de residuos, que ha provocado que en algunas zonas hayan proliferado los vertederos…

3. CONSECUENCIAS MEDIOAMBIENTALES DE LA URBANIZACIÓN El crecimiento urbano y la alta concentración demográfica en determinadas áreas han producido graves consecuencias medioambientales: contaminación atmosférica, acústica, de las aguas y el problema de los residuos urbanos.  La contaminación atmosférica urbana es producida por el exceso de emisiones de gases tóxicos procedentes de nuestros automóviles, sistemas de calefacción e industrias, provocando problemas de salud y ambientales (problemas de tráfico con atascos en horas punta debido a los movimientos pendulares, problemas de aparcamiento, smog o campana de polvo, creación de un microclima urbano…). Posibles soluciones son las vías de circunvalación, los aparcamientos subterráneos, fomentar el transporte colectivo, limitar el automóvil por el centro...  Contaminación

acústica:

producido

por

los

ruidos

de

automóviles,

industrias,

ferrocarriles, aviones, bares y discotecas… afectando física y psicológicamente al organismo.  Contaminación de las aguas: aguas residuales (aguas fecales y cargadas de nitratos y fosfatos procedentes de nuestros detergentes que terminan en nuestras cloacas y sistema de alcantarillado) deben ser depuradas antes de ser vertidas al río o al mar para no contaminar el medio natural.  Problemas de eliminación de residuos urbanos: las basuras domésticas o los desechos industriales contaminan al quemarlos o enterrarlos, fomentándose la recogida selectiva de basuras en los puntos verdes para facilitar su reciclaje con contenedores variados y los puntos limpios, donde recogen una amplia variedad de productos contaminantes.

4. LOS PROBLEMAS AMBIENTALES Y LAS MEDIDAS DE PROTECCIÓN En España se ha generalizado la preocupación por el deterioro ambiental buscando el desarrollo sostenible, es decir, usar los bienes que ofrece la naturaleza pero asegurando su renovación para las futuras generaciones.

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En España la protección de la naturaleza tiene su antecedente en la Ley de Parques Nacionales de 1916, entonces el criterio de selección de un parque se centraba solamente en la belleza paisajística del lugar, pero desde mediados del siglo XX empezaron a primar aspectos biológicos (especies en peligro de extinción) o geológicos. En 1971 se creó el ICONA (Instituto de Conservación de la Naturaleza). En 1975 se promulgó la primera Ley de Espacios Naturales Protegidos y en 1977 se creó la Subsecretaría de ordenación del territorio y medioambiente para reducir y corregir la contaminación atmosférica, acústica y acuática, y fomentar el reciclaje. Hoy día tenemos MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE y en Andalucía el A.M.A. (Agencia del Medio Ambiente), cuyas principales actuaciones medioambientales han sido la creación y ampliación de espacios naturales protegidos gracias a la Ley de Conservación de Espacios Naturales de la Flora y la Fauna Silvestres de 1989.

Los espacios protegidos o figuras de protección actuales son:  PARQUES NACIONALES: zonas de máxima conservación por sus características hidrográficas, paisajísticas y biológicas donde prima la conservación por encima de otros usos tradicionales en la zona que quedan prohibidos, así como se limita el turismo. Son ecosistemas muy valiosos y son competencia del Estado. Son: Doñana (Huelva y Sevilla), Tablas de Daimiel (Ciudad Real), Picos de Europa (Asturias,Cantabria, León), Ordesa y Monte Perdido (Huesca), Aigüestortes y el lago San Mauricio (Lleida), Sierra Nevada (Granada), Cabañeros (Ciudad Real), Las islas atlánticas de Galicia (Pontevedra)), El Teide y las Cañadas (Tenerife), la Caldera de Taburiente (La Palma), Timanfaya (Lanzarote), Garajonay (La Gomera), Cabrera (Baleares), Sierra de Guadarrama (Madrid y Segovia)  PARQUES NATURALES: espacios protegidos de menor importancia, que mantiene su conservación y a la vez la explotación de sus recursos primarios (ganadería, agricultura, explotación forestal...) y el turismo rural. Su gestión es de competencia autonómica. Ejemplos: Cabo de Gata, Sierra de Cazorla, Sierra de Gredos, Sierra de Grazalema, Los Alcornocales, Sierra de Aracena, La Albufera de Valencia etc. y normalmente zonas que rodean a los P. Nacionales.  RESERVAS NATURALES: son pequeños lugares de interés científico normalmente dentro de los Parques Naturales y Nacionales, a veces son restringidos sólo a los científicos. Tratan de proteger ecosistemas, comunidades o elementos biológicos de especial rareza o fragilidad (lagunas, marismas…) Por ejemplo, la laguna de Fuente Piedra (Málaga) o la laguna de Gallocanta (Zaragoza y Teruel)

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 ÁREAS MARINAS PROTEGIDAS: son espacios del medio marino que por su rareza, fragilidad, importancia o singularidad deben ser protegidos. Por ejemplo, la isla de Alborán (Almería) o las islas Columbretes (Castellón)  MONUMENTOS NATURALES: son formaciones naturales de gran belleza o rareza, de escasa extensión (cuevas, cascada, árbol centenario…) Por ejemplo, las dunas de Bolonia o el tómbolo de Trafalgar (ambas en Cádiz)  PAISAJES PROTEGIDOS: áreas preservadas por su valor estético o cultural, como el paisaje del río Tinto y el corredor verde de Guadiamar.

Cabe destacar las actuaciones del Ministerio de Medio Ambiente Español para paliar los efectos negativos de las actividades económicas sobre el medio mediante una POLÍTICA MEDIOAMBIENTAL que tiene entre sus objetivos:  La vigilancia de la contaminación atmosférica (Puntos de control en las ciudades de radiactividad atmosférica y de ruidos y vibraciones).  Programas para combatir los incendios forestales (Plan Infoca...).  Planes para la recuperación de los suelos contaminados  Planes de saneamiento y depuración de las aguas y control de su calidad (Red COCA o de Control Oficial de Calidad del Agua).  Programas para evitar la sobreexplotación de los acuíferos (Proyecto LINDE).  Proyectos para la recuperación de las playas (Ley de Costas)  Fomento del reciclaje a través de la recogida selectiva de los residuos sólidos urbanos para producir biogás, electricidad y compost (abonos). Son los llamados vertederos controlados, Puntos Verdes y Puntos Limpios de nuestras ciudades.  Campañas de concienciación pública en los medios de comunicación: Campañas de ahorro energético con fomento del transporte colectivo, de ahorro de agua “No malgastes ni una gota”, contra el efecto invernadero “Un día sin coche”...

Además España ha adoptado también la Política Medioambiental de la UNIÓN EUROPEA: cuyo objetivo principal es la PREVENCIÓN, lo que obliga a un estudio previo del impacto ambiental de cualquier actividad económica, sin olvidar por ello el principio de “Quien 7

contamina paga”, denunciando delitos ecológicos ante la Comisión Europea y el Tribunal de Justicia Europeo. Por último, hay que destacar también la labor en la protección del Medioambiente de los grupos ecologistas. En España y en el mundo desarrollado cada vez son más numerosas las organizaciones ecologistas como Greenpeace, Amigos de la Tierra, Adena (WWF)... que preconizan la búsqueda de formas de desarrollo sostenible. Algunos de estos grupos se han constituido como alternativa política: son los partidos políticos “Los Verdes”.

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