RICARDO VILLALBA, EL CLIMA Y EL CALENTAMIENTO GLOBAL

“Tenemos que prevenirnos para el cambio” Desde que el hombre desbocó su entusiasmo energético en la era industrial -con la quema de combustibles fósiles y la deforestación para satisfacer su sed energética- se desacomodó violentamente la estantería natural.

U

n grupo de científicos rusos, en la base Vostok, en medio

del hielo de la Antártica, perforaron las entrañas heladas y sacaron una muestra testigo de casi 4.000 metros. La enorme barra de hielo atesoraba burbujas de gases atrapados en las profundidades, como muestra de lo que le pasó al clima y al aire de la Tierra, a lo largo de más de 600.000 años. Hubo poca sorpresa, sin embargo: los rusos

Los tsunamis, el contraste absurdo de sequías e inundaciones

aportaron una prueba irrefutable

Con el denominado "efecto invernadero", el clima se enloquece con el mayor calor que produce el "techo" de los gases que emanan de la quema de combustibles fósiles. 4 / LA BOLSA

de lo que los científicos del mundo

desarrollo le está costando a la hu-

–entre ellos Ricardo Villalba, 51–,

manidad un desastre ecológico.

doctor en Geociencia, investigador

Con el denominado "efecto inver-

del CRICYT y director del IANIGLA,

nadero", el clima se enloquece con

el mendocino entre los 500 científi-

el mayor calor que produce el "te-

cos internacionales del IPCC, pre-

cho" de los gases que emanan de

miado con el Nobel de la Paz junto

la quema de combustibles fósiles.

con Al Gore- explicó que desde

Más calor: el hielo se diluye en los

que el hombre desbocó su entu-

polos; los glaciares se disuelven

siasmo energético en la era indus-

(como el Lanín cercano, como el

trial -con la quema de combusti-

nuestro del Plomo, como los Hor-

bles fósiles y la deforestación para

cones que rodean el Aconcagua);

satisfacer su sed energética- se

el agua disponible escasa y a con-

desacomodó violentamente la es-

tramano de la demanda de la po-

tantería natural. Este modelo de

blación mundial (como aquí nues-

Fue el científico del año para Mendoza. Ricardo Villalba –51, doctor en Geociencia, investigador del CRICYT y director del IANIGLA–, es el mendocino entre los 500 científicos internacionales del IPCC, premiado con el Nobel de la Paz junto con el ex vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore.

tros 5 ríos y el San Juan vecino);

ciudades y campos de produc-

las lluvias y la nieve que cambian

ción entre 1 y 4 metros sobre el

sus ciclos (menos nieve; el granizo

nivel del mar). Zonas que mutan

en octubre, las heladas hasta no-

sus condiciones para la vida y la

viembre; las lluvias inusuales que

producción. Nuevos infiernos,

complican la humedad e inundan

pocos paraísos.

el llano). En otros confines los huracanes, los tsunamis, el contras-

La curva quebrada

te absurdo de sequías e inunda-

La curva de aumento en la at-

ciones; los mares que suben de

mósfera del dióxido de carbono

nivel (e implican a unos 200 millo-

–CO2– va quebrando hacia arri-

nes de personas que hoy viven en

ba en la última centuria y apunta

"Los esfuerzos que hagamos para mitigar las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases contaminantes en las próximas dos o tres décadas, determinarán el aumento de la temperatura global a largo plazo. Sólo lo lograremos si los países están preparados a pagar los costos adicionales para transformar todo, desde las redes de abastecimiento de energía, hasta agricultura y desechos". Omar Masera (Informe IPCC).

LA BOLSA

/5

Menos nieve; el granizo en octubre, las heladas hasta noviembre; las lluvias inusuales que complican la humedad e inundan el llano

ahora hacia el infinito. ¿Incontenible? Techo de gases que hacen

Es ahora. No hay tiempo

recalentar la Tierra. Y abajo todo cambia, vertiginosamente.

A fines de 2003, el Pentágono le advirtió a la Casa Blanca "la catástrofe climática". "Las guerras se librarán por la supervivencia climática y de recursos, más que por religión o ideología. Hacia 2007-2008, tormentas, huracanes arreciarán sobre las costas y los continentes, volviendo zonas inhabitables y activando éxodos desesperados. Hacia 2010 Estados Unidos y Europa vivirán un tercio más de días con temperaturas por encima de los 40º C. Se generarán tensiones sociales y perjuicios a las economías regionales". El acceso al agua se convertirá pronto en un campo de batalla. Habrán guerras por la preservación de acuíferos, advertían en el Pentágono. Hace pocos meses, Nicholas Stern, al frente de un gabinete inglés financiado por el Banco Mundial, previno que "el cambio climático reducirá el crecimiento económico mundial en una quinta parte, a menos que se tomen medidas drásticas. Sin embargo, tomar acciones de inmediato costaría sólo el 1% del producto interno bruto (PIB) mundial. El informe, encargado por el gobierno británico, es un documento de 700 páginas, que dice que la clave para resolver la crisis es lograr que los países más contaminantes, como China y Estados Unidos, reduzcan sus emisiones y por medio de medidas tributarias y cuotas de emisión financien la adaptación mundial al cambio irreversible. Stern, antiguo vicepresidente del Banco Mundial, dijo que "a menos que sea algo internacional, desde coordinaciones regionales, no vamos a hacer las reducciones en la escala". Tony Blair aseguró que "por cada libra esterlina (US$1,89) invertida ahora, podemos ahorrar cinco, o más, si actuamos de inmediato."No hay más tiempo".

6 / LA BOLSA

¿Qué demostraron los científicos del IPCC y los rusos del exótico tubo de hielo de las entrañas de la Antártida?

¿Qué sucedería si sólo se derrite el 8% del hielo que existe en nuestro planeta en este momento en forma de glaciares? Esto produciría un aumento en el nivel del mar de entre 5 y 6 metros, lo que ciertamente cambiaría el mundo tal como lo conocemos.

partes por millón en 2100! La co-

La Tierra solía moverse antes de la

sa es parecida con los índices del

era industrial, con una variabilidad

metano. EE.UU., Europa, China,

natural de 180 a 250 partes por

Rusia y Japón mandan al espacio

millón del CO2. Desde 1850 comenzó a subir muy rápido. Y en-

el 82% del tonelaje de contamina-

tre1995-2005 se quebró la curva

3%). Estados Unidos es el más su-

para arriba llegando a arrimarse a

cio: solito aporta el 33,3% del dió-

las 380. Si continúa la actual que-

xido contaminante. Pero no firmó

ma de combustibles fósiles, la de-

el compromiso mundial de Kyoto,

forestación y la cultura de consu-

Japón en 1996, por terror a frenar

mos del hombre –cosa

su evolución económica. Ahí va-

improbable, obvio– ¡po-

mos todos, en ese tren, apretuja-

dríamos llegar a 800

ción CO2 (toda América Latina, el

dos. ¿Condenados?

Los contaminadores

GLACIARES:

¿CON LOS DÍAS CONTADOS? "Cuando miramos los estudios de lo que está ocurriendo con los glaciares tropicales en la región cordillerana de Chile y Argentina -para los habitantes de estas áreas-, lo que debe hacerse es buscar formas de adaptarse, de seguir asegurando el suministro de agua. Si yo viviera en esta región me preguntaría qué podemos hacer por ejemplo a través de la construcción de diques para conservar y almacenar agua durante la temporada de lluvias, y utilizarla durante la temporada de sequía". Lonnie Thompson, glaciólogo

E

n una larga entrevista con la cadena internacional BBC Mundo, Lonnie Thompson –científico y profesor de la universidad estadounidense de Ohio y una de las autoridades mundiales en glaciares-, intenta hacer despertar al mundo sobre la realidad del calentamiento global. Thompson, fue quien advirtió que uno de los principales glaciares de Perú, el Qorikalis, podría desaparecer por comple-

to en cinco años. El derretimiento de los glaciares tropicales está generando alarma en el país andino, donde expertos y ambientalistas coinciden en que el rápido deshielo de los glaciares amenaza el desarrollo del país. Thompson ha estado investigando glaciares en Perú y otras partes del mundo durante tres décadas, taladrando el hielo para recoger muestras que permitan reconstruir la historia del planeta y en-

¿Y aquí, qué haremos? Villalba y los científicos del IPCC insisten en que "los científicos y nuestras dirigencias políticas y empresarias, no debemos esperar que los grandes y sus corporaciones mitiguen y prioricen el tema del calentamiento. Tenemos que conseguir recursos; estudiar rápido y asumir políticas de Estado regionales, para prevenir los cambios climáticos irreversibles. En energía alternativa; en el uso y administración del agua escasa –multiplicar la capacidad de embalsar en nuestros ríos principales, hormigonar las redes de canales, asumir el riego moderno, presuri-

tender el impacto de la actividad humana en el cambio climático. ¿Cómo deben prepararse los países andinos ante la posible escasez de agua? ¿Cómo afectará el calentamiento global al río Amazonas, cuya fuente se encuentra en los nevados peruanos? Según el científico, "la perdida de glaciares tendrá directo impacto en la dotación de agua para riego y agua potable en la región de los Andes. Entonces, ¿cómo adaptarse?, ¿aumentando los recursos destinados a prospecciones subterráneas?, ¿reservorios?, ¿mejorar en la gestión del recurso? Thompson aseguró que lo primero es usar mejor y conservar el agua que tenemos disponible, por ejemplo, en lugar de utilizar canales de irrigación abiertos usar en

cambio irrigación por tubería, o riego de conteo, para maximizar el uso del recurso. ¿Han despertado los gobiernos de América Latina a esta problemática? Creo que hay una creciente concientización en América Latina sobre los problemas de cambio climático y las relaciones entre los glaciares y las reservas de agua. Y esto es un mayor problema en algunos países en particular. Por ejemplo, el 70% de los glaciares tropicales del mundo están localizados en Perú, así que la pérdida de glaciares afectará especialmente las reservas de agua de toda la región.

zar– estudiar los cambios de humedad, temperatura, suelos, ver como se adaptarán las cultivos que son base de nuestra economía (la uva, las frutas, el ajo, todo lo que mueve la industria agroalimentaria); analizar qué efectos habrá en la montaña en nieve, escenarios turísticos y rutas; qué hacer con el petróleo y la minería. Se trata de coordinar rápidamente políticas regionales, acomodar nuestro modelo de vida y de producción. Porque los cambios se vienen y esto es para estadistas". En el IANIGLA y el CRICYT, junto con otros estudiosos del INTA, consiguieron unos pocos pesos

“Lo preocupante en ambos polos son las observaciones de los últimos cinco años. En muchos de los grandes glaciares del sur de Groenlandia se ha duplicado la velocidad a la cual se está desprendiendo el hielo. De la misma manera, si uno ve el este de la Antártida, se ha dado un aumento en el grosor de la masa de hielo por un incremento en la caída de nieve”.

LA BOLSA

/7

VARIACIÓN EN LONGITUD DE LOS GLACIARES EN EL MUNDO

Daño irreversible El daño ya provocado es Fuente: IPCC

irreversible. Ahora se trata,

CALENTAMIENTO GLOBAL

dicen los científicos, de evitar que lleguemos al colapso total.

Los expertos calculan que si las emisiones se estabilizan a 450 ppm (algo poco probable) se podría limitar el aumento de la temperatura a 2º C sobre las temperaturas preindustriales. Para lograr el rango de 450-550 ppm se necesitará un 3% del producto interno bruto (PIB) a nivel mundial en las próximas dos décadas, dice el informe. Actualmente las emisiones se calculan en 430 ppm. Pero el punto que ha causado el mayor "tira y afloja" son las estrategias que deben adoptar los gobiernos para reducir las emisiones contaminantes.

El informe deja en claro que para lograrlo tanto los países desarrollados, incluido Estados Unidos, como las naciones en desarrollo, en particular India y China, deben jugar papeles importantes.

"El 65% de la reducción potencial de carbono podría llevarse a cabo en los bosques tropicales". La mejor forma de lograrlo, afirman los expertos, es una combinación de la reforestación, evitar la deforestación y promover la agrosilvicultura, el cultivo simultáneo de árboles y cosechas alimentarias.

de la Nación, para estudiar qué

desarrollo y ayudarlos a contra-

puede pasar aquí con el cambio

rrestar los efectos del cambio cli-

climático (suelo, lluvias, agua dis-

mático irreversible. Los proyectos

ponible, humedad, capacidad de

requieren coordinación nacional e

embalse, canales, precipitaciones

interrelación con organismos téc-

en la montaña), por ahora en 3

nicos y académicos regionales.

puntos sensibles: la vitivinicultura,

Es decir, no se puede meter la ca-

ajo y frutas (las que mueven la

beza en el agujero. Ni esperar que

agroindustria, por ejemplo), la nie-

los grandes contaminadores reca-

ve y las atracciones del turismo. O

paciten. Ese futuro ya está aquí. Y

sea, la mayor parte de la torta del

la construcción del modelo de pro-

PBG regional. Ricardo Villalba nos

ducción y de vida demanda lide-

contó que –por su nominación en

razgo, conducción de estadistas

el Nobel– recibió una propuesta

en serio. Políticas de Estado, por-

del Banco Mundial para el IANI-

que esto requerirá la gestión de

GLA. El GEF –Global Enviroment

muchos gobiernos y con una con-

Facility– ofrece un programa de

ducta pública que debe ir más allá

subsidios a estudios serios y obras

de las próximas urnas.

consecuentes, para los países en 8 / LA BOLSA

Por Gabriel Bustos Herrera