TRANSCRIPCIÓN Cómo fomentar el desarrollo socio-emocional de los niños* Stephen Green, Ph. D. Diapositiva 1: Introducción Bienvenido a la sección “Cómo fomentar el desarrollo socio-emocional de los niños”. Este curso de una hora le ayudará a aprender más acerca del desarrollo socio-emocional de los niños durante el período preescolar. Además, a fin de brindarle un panorama general del tema, este curso le ofrecerá algunos consejos prácticos sobre cómo apoyar mejor el desarrollo de los niños en estas áreas clave. Este curso fue desarrollado y producido por el Servicio AgriLife Extension de Texas del Sistema Universitario A&M de Texas, mediante el financiamiento de la Oficina de Título V y Salud Familiar (Office of Title V and Family Health), Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas (Texas Department of State Health Services), con los fondos de la Subvención Estatal para el Cuidado Materno Infantil de Título V (Title V Maternal and Child Block Grant Funds). Diapositiva 2: Objetivos de aprendizaje Tomémonos algunos minutos para repasar los objetivos de aprendizaje del curso. Al completar el curso, usted podrá:   

Definir el desarrollo socio-emocional. Identificar los factores de riesgo y de protección que influyen en el desarrollo socioemocional de los niños. Reconocer los comportamientos que están dentro del rango normal de desarrollo.

Diapositiva 3: Objetivos de aprendizaje (continuación) Al completar el curso, también podrá:   

Identificar los comportamientos que sugieren problemas socio-emocionales. Describir los pasos para fomentar un desarrollo socio-emocional saludable en los niños. Buscar otros recursos sobre el tema.

Diapositiva 4: Cómo ir a la siguiente sección Para continuar con el curso, haga clic en el botón “Next Section” (Siguiente sección) que se encuentra en la parte inferior de esta página. Siga estos pasos al finalizar cada sección.

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Diapositiva 5: Dominios del desarrollo infantil Los niños se desarrollan en tres grandes áreas que los expertos llaman “dominios” del desarrollo (Berk, 2008):   

El primer dominio es el desarrollo físico, el cual hace referencia a los cambios en el cuerpo del niño, tales como tamaño, forma, apariencia y funcionamiento. Luego viene el desarrollo cognitivo, que se refiere a los cambios en las capacidades intelectuales del niño. Están incluidos aspectos tales como el aprendizaje, la memoria, el razonamiento, el pensamiento, la resolución de problemas y el desarrollo del lenguaje. Por último, la tercera área es el desarrollo socio-emocional, que a veces se denomina primera infancia o salud mental del bebé.

Diapositiva 6: Definición del desarrollo socio-emocional El desarrollo socio-emocional se refiere a “la capacidad en desarrollo del niño para: experimentar, manejar y expresar el rango completo de emociones positivas y negativas; desarrollar relaciones cercanas y satisfactorias con otros niños y adultos; y explorar activamente su ambiente y aprender…” (Cohen, Onunaku, Clothier, & Poppe, 2005, p. 1). Esta última definición es algo complicada, así que hablemos sobre su significado en términos muy prácticos. La parte “social” de esta definición se refiere a cómo los niños interactúan con los demás. Esto incluye tanto a niños como a adultos. Por su lado, la parte “emocional” se refiere a cómo se sienten consigo mismos, con los demás y con el mundo en general. Un desarrollo socio-emocional saludable comienza a una temprana edad. Por ejemplo, los bebés necesitan desarrollar vínculos fuertes con las personas importantes en su vida. Esto incluye a sus padres; sin embargo, también lo incluye a usted. Usted tiene un rol importante en ayudar a que los bebés se sientan a salvo y seguros, ya que les provee un cuidado cálido y sensible. Cuando sostiene, acuna, habla, canta, juega y contiene a los bebés, está colaborando con el desarrollo de las habilidades que necesitan para entablar relaciones con los demás y aprender más acerca del mundo en donde viven. También está estableciendo las bases para ayudarles a aprender a reconocer y expresar emociones. A medida que los niños van creciendo, comienzan a desarrollar una consciencia sobre sus propias emociones, y entienden que los otros también tienen emociones. Por ejemplo, los niños de dos años de edad que tiene a su cargo comienzan a mostrar emociones más complejas. Tienen sentimientos como culpa, vergüenza y orgullo. En este período, estos mismos niños de dos años desarrollan un vocabulario para hablar acerca de sus sentimientos y los sentimientos de los demás. Aquí es donde usted puede causar un gran impacto. Puede ayudarles a aprender a llevarse bien con otros y a expresar sus emociones de maneras que promuevan su desarrollo socioemocional saludable.

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Diapositiva 7: Principios del desarrollo Tomémonos un tiempo para repasar algunos principios clave en el desarrollo infantil que nos ayudarán a medida que avancemos en este curso. Uno de los primeros principios del desarrollo infantil es que es multidimensional. Esto significa que no se produce solamente en un área. Las áreas de desarrollo que hemos analizado generalmente se superponen. Lo que sucede en un área puede afectar otra. Por ejemplo, cuando un niño pasa de la etapa de bebé a la de niño pequeño, se vuelve más móvil (desarrollo físico). Luego, es capaz de aprender más acerca de su ambiente inmediato a medida que explora sus alrededores (desarrollo cognitivo). En esta etapa, también es posible que empiece a jugar con otros niños. El jugar con otros niños desarrolla sus habilidades sociales (desarrollo socioemocional). Este sencillo ejemplo muestra cómo los dominios del desarrollo interactúan unos con otros. Diapositiva 8: Principios del desarrollo (continuación) El segundo principio establece que el desarrollo infantil se produce en una secuencia (orden) predecible. Siempre hay excepciones; sin embargo, los niños tienden a seguir determinados patrones. Por ejemplo, la mayoría aprende a rodar, sentarse, gatear y caminar en ese orden. Los conocimientos y las habilidades de los niños se desarrollan con el tiempo. Esto no significa que todos los niños alcancen hitos del desarrollo al mismo tiempo. Los niños son únicos; poseen sus propias personalidades, temperamentos, estilos de aprendizaje y entornos familiares. Las tablas que señalan los hitos clave del desarrollo no tienen que mirarse de manera rígida, sino que nos muestran una idea de lo que tiende a suceder con los niños en determinados períodos. Dicho esto, podría ser una indicación de problemas si los niños no alcanzan algunos hitos. En algunos casos, se debe consultar a un pediatra o a un especialista. Diapositiva 9: Principios del desarrollo (continuación) El tercer principio establece que el desarrollo del niño se ve afectado por experiencias tempranas. Desde el nacimiento hasta los cinco años el niño se desarrolla más rápidamente que en cualquier otra etapa de su vida. El cerebro crece con mayor rapidez durante estos primeros años. Esto ayuda a que el niño adquiera la capacidad de pensar, hablar, aprender y razonar. Hace años que sabemos que los primeros años de la vida de un niño son muy importantes, pero mediante una investigación reciente acerca del desarrollo del cerebro se está dando a conocer la razón por la cual esos primeros años son tan importantes. Una de las cosas que hemos aprendido es que las experiencias tempranas de un niño pueden afectar directamente las estructuras físicas del cerebro, y esas estructuras afectan el aprendizaje de por vida. Un bebé saludable nace con alrededor de 100 mil millones de neuronas; sin embargo, el cerebro se encuentra en un estado inconcluso. Una de las cosas más importantes que ocurren dentro del cerebro del bebé son las conexiones que se forman entre las neuronas. Durante los primeros años de la vida de un niño se forman billones de conexiones (cerca de 1,000 billones a los 3 años). El cerebro del niño en realidad forma más conexiones de las que necesita. Luego, comienza un

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proceso de “poda” donde se eliminan las conexiones no utilizadas o con fallas, lo cual es bueno porque las conexiones restantes se fortalecen. El desafío para los padres y otros proveedores de cuidado es crear un entorno para los niños que ayude a reforzar las conexiones importantes del cerebro. ¿Cómo puede hacerlo? Los expertos creen que la mejor manera de promover un desarrollo cerebral saludable es brindar una buena calidad de cuidado a los niños de corta edad. Cuando se trata de desarrollo cerebral, el desarrollar relaciones cálidas y amorosas con los niños a su cargo es probablemente lo mejor que puede hacer por ellos. Los niños necesitan sentirse seguros en la relación que tienen con usted. Necesitan saber que pueden confiar en usted. Puede construir vínculos sólidos con los niños de corta edad a través de estar constantemente para ellos y responder rápida y cálidamente a sus necesidades. Hablaremos sobre este tema más adelante en el curso. Un estudio reciente descubrió que la calidad del cuidado que le den los padres y otros proveedores de cuidado en los primeros años está vinculado a mejores resultados para los niños. Esto incluye:    

mejores habilidades sociales y de pensamiento; mejor capacidad lingüística; mejores habilidades para las matemáticas; y niveles más altos de preparación para la escuela.

El mismo estudio descubrió que los niños que recibieron cuidados de buena calidad también tenían menos problemas de comportamiento. Diapositiva 10: Principios del desarrollo (continuación) El cuarto principio establece que el desarrollo infantil ocurre en un contexto social y cultural más amplio. Usted tiene una fuerte influencia sobre el niño que está a su cargo; sin embargo, existen otros factores que forjan el crecimiento y el desarrollo de un niño. La familia, el entorno educativo, la comunidad y la sociedad más extensa influyen en el niño. Esta influencia puede ser positiva o negativa. Por ejemplo, sabemos que los niños que crecen en hogares donde hay abuso tienen dificultad en otras áreas de su vida. Esto incluye el formar relaciones sólidas con otros niños y adultos. Diapositiva 11: Principios del desarrollo (continuación) El quinto principio básico establece que el desarrollo infantil depende de los genes y el entorno. En la actualidad, los expertos coinciden en que el desarrollo infantil depende de la genética y el entorno en que vivimos. Los genes establecen límites en determinados aspectos del desarrollo. Algunos ejemplos incluyen la estatura, el peso y otras características físicas. ¿Y qué ocurre con el entorno? El entorno influye en todo el proceso de desarrollo. Algunos ejemplos incluyen la nutrición prenatal, la calidad de las relaciones con los proveedores de cuidado primarios, la estructura familiar y la seguridad del vecindario. A pesar de que usted puede no tener mucha influencia en el color del cabello o de ojos de un niño de 3 años de edad, sí puede contribuir a su desarrollo saludable a través de la formación de una buena relación con él y sus padres.

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Diapositiva 12: Beneficios de un desarrollo socio-emocional saludable Repasemos una vez más la definición de desarrollo socio-emocional. Se refiere al desarrollo de “la capacidad del niño para: experimentar, manejar y expresar el rango completo de emociones positivas y negativas; desarrollar relaciones cercanas y satisfactorias con otros niños y adultos; y explorar activamente su ambiente y aprender…” (Cohen, Onunaku, Clothier, & Poppe, 2005, p. 1). El desarrollo socio-emocional saludable tiene muchos beneficios para los niños. Los niños que experimentan un desarrollo saludable en estas áreas tienen más probabilidades de:         

establecer relaciones más sólidas con otros niños y adultos; tener éxito en entornos grupales; tener mayor confianza y autoestima; desarrollar la capacidad de concentrarse y aprender, comunicar pensamientos y sentimientos de manera adecuada, controlar y expresar el rango completo de emociones humanas, resolver conflictos de manera exitosa; estar preparados para ir a la escuela y experimentar el éxito académico.

Los niños de corta edad que no alcanzan hitos sociales y emocionales importantes tienen muchas menos probabilidades de que les vaya bien en la escuela. Como resultado, presentan un mayor riesgo de fracaso escolar y muchos otros problemas a medida que crecen. Diapositiva 13: Características de los niños emocionalmente saludables Muchos expertos en desarrollo infantil actualmente señalan la importancia del rol de las emociones en el desarrollo de los niños. El Consejo Científico Nacional sobre el Niño en Desarrollo (National Scientific Council on the Developing Child) (2005) afirmó lo siguiente acerca del desarrollo emocional de los niños: “Los aspectos principales del desarrollo emocional incluyen la capacidad de identificar y entender los propios sentimientos para leer y comprender de manera adecuada los estados emocionales de los demás, manejar las emociones fuertes y sus expresiones de una manera constructiva, regular el propio comportamiento, desarrollar empatía por otros, y establecer y sostener relaciones”. ¿Qué piensa que significaría esto para el niño promedio de 2 años de edad que tiene a su cargo? Está comenzando a comprender qué efecto tienen estas acciones sobre los sentimientos de los demás. Por ejemplo, cuando le quita un juguete al niño que está sentado a su lado y el niño comienza a llorar, él entiende que el niño está molesto por algo que él hizo. Está comenzando a relacionarse con las emociones de otros y puede, incluso, mostrar empatía en ocasiones. Puede reconocer las expresiones emocionales básicas de otros (por ejemplo, felicidad, enojo, tristeza). Aunque no sea capaz de controlar sus emociones todo el tiempo, ahora puede mostrar algo de

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autocontrol. Una vez que usted le habla sobre el quitar cosas a otros, quizás la próxima vez lo piense dos veces antes de quitarle el juguete a otro niño. Las emociones cumplen un rol importante en todos los aspectos de la vida de un niño. Los expertos consideran que los niños emocionalmente saludables tienen algunas características en común:* 1. 2. 3. 4. 5.

relaciones cálidas, de confianza y estrechas con otros niños y adultos; autoestima positiva; buen control de los impulsos y manejo de la conducta; la capacidad de separar la fantasía de la realidad; una imaginación rica. Esto incluye la capacidad de usar palabras para expresar necesidades, sentimientos e ideas; 6. empatía y compasión por los demás; y 7. la capacidad de concentrarse, enfocarse y planificar como condición para aprender en entornos educativos Diapositiva 14: Factores de riesgo y de protección que influyen el desarrollo socioemocional de los niños El desarrollo socio-emocional de los niños se ve influenciado por muchos factores que se dividen en dos categorías: factores de riesgo y factores de protección. Los factores de riesgo son aquellos que pueden desafiar el desarrollo socio-emocional saludable de los niños. Por otro lado, los factores de protección se refieren a aquello que ayuda a que el niño se adapte a circunstancias difíciles. Los factores de protección también preservan a los niños de los desafíos a su desarrollo socio-emocional. Comencemos a identificar algunos de los factores de riesgo clave. Luego proseguiremos con el análisis de los factores de protección. Diapositiva 15: Factores de riesgo Sabemos que las familias pueden enfrentar muchos desafíos, algunos de los cuales pueden afectar negativamente el desarrollo socio-emocional saludable de un niño. Algunos de los factores que pueden poner al niño en riesgo incluyen:          

Falta de un vínculo seguro con los proveedores de cuidado primarios Estrés familiar Depresión o enfermedad mental de los padres Pobreza Malnutrición Abuso de sustancias por parte de los padres Abuso y negligencia Desamparo Violencia familiar o en la comunidad Exposición a toxinas 6

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Alistamiento militar de uno de los padres Muerte o pérdida de algún miembro de la familia Cuidado infantil de mala calidad

Probablemente notó que muchos de estos factores se superponen. Por ejemplo, la pobreza puede derivar en muchos otros problemas (por ejemplo, desamparo, estrés familiar, falta de acceso a un cuidado infantil de calidad, etc.). Para ayudar a los niños, los factores de riesgo deben minimizarse, y los factores de protección, maximizarse. Diapositiva 16: Factores de protección Acabamos de analizar varios factores de riesgo. Consideremos ahora algunos factores de protección importantes. Algunos de los factores de protección más importantes incluyen:  Vínculos seguros con los padres y otros proveedores de cuidado  Prácticas de crianza positivas, incluyendo: o Amor inquebrantable o El ser sensible a las necesidades y los sentimientos del niño o Límites claros y coherentes, acordes a la etapa de desarrollo del niño o Disciplina firme, pero no agresiva o El alentar la independencia emergente del niño o Participación de los padres en la educación del niño o El ser un modelo de rol positivo  Un ambiente estable en el hogar. Esto incluye (entre otras cosas) el tener suficientes recursos económicos, no estar expuesto a violencia doméstica ni a abuso de drogas y alcohol, y vivir con los padres en un matrimonio poco conflictivo.  Alta calidad de los ambientes de cuidado infantil alejados de los padres Una de las cosas que tienen en común todos estos factores de protección es una buena relación entre el niño y los adultos importantes en su vida. Las relaciones sólidas entre padres e hijos y entre el proveedor de cuidado y el niño pueden actuar como tapón (protección) ante algunos de los factores de riesgo que analizamos. Cuando desarrolla un vínculo sólido con los niños que están a su cargo y les brinda un cuidado que es constantemente positivo, contribuye de muchas maneras con su desarrollo socio-emocional saludable. De hecho, se ha descubierto que usted puede tener un impacto positivo sobre el desarrollo socio-emocional del niño, incluso cuando la relación padre-hijo está bajo estrés. Usted está en una posición importante para ayudar a que los padres aprendan más acerca del desarrollo socio-emocional de sus hijos. Al hablarles acerca de sus hijos, puede ayudarles a desarrollar mejores relaciones con ellos. Incluso puede ofrecerles algunos consejos específicos sobre cómo promover el desarrollo socio-emocional de sus hijos. En algunos minutos veremos algunas cosas simples que podemos hacer para fomentar el desarrollo de los niños en estas áreas.

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Diapositiva 17 Características y aspectos el cuidado infantil de alta calidad Tal como acabamos de comentar, el cuidado infantil de alta calidad por parte de personas que no son los padres es un factor de protección valioso para los niños. ¿Qué es el cuidado infantil de alta calidad? Los expertos en primera infancia han descubierto que los siguientes aspectos están asociados a un cuidado de mejor calidad:         

grupos reducidos con un alto porcentaje de personal por niño; bajos índices de rotación de personal; personal con buena formación que haya recibido capacitación especializada en desarrollo infantil; programas que hayan atravesado un proceso de acreditación o autorización; un entorno físico adecuado para la edad que brinde a los niños la oportunidad de jugar en el interior y exterior de manera segura y agradable; programas que hagan participar al niño en una amplia variedad de actividades que promuevan el desarrollo en numerosos dominios (es decir, físico, socio-emocional y cognitivo); un entorno para toda la familia que fomente la participación frecuente de los padres; programas que promuevan la salud y la seguridad de los niños, incluidas la nutrición adecuada y las prácticas de alimentación seguras; y proveedores de cuidado sensibles y afectuosos que satisfagan las necesidades de cada niño.

Volveremos a referirnos a algunos de estos elementos más adelante en el curso, mientras analizamos lo que se puede hacer para fomentar el desarrollo socio-emocional de los niños. Diapositiva 18: Comportamientos socio-emocionales dentro y fuera del rango normal Anteriormente analizamos la manera en que el desarrollo tiende a seguir un curso predecible. Esto es cierto en las tres grandes áreas del desarrollo; sin embargo, algunos niños tienen problemas cuando se trata de desarrollo socio-emocional saludable. A menudo, esto se debe a la exposición a demasiados factores de riesgo. Es importante ser capaz de identificar los comportamientos del niño que sugieren problemas socio-emocionales fuera del rango normal o previsto. En las próximas diapositivas analizaremos los hitos típicos del desarrollo socio-emocional. Luego nos enfocaremos en algunos comportamientos que están fuera de la norma. Diapositiva 19: Comportamientos socio-emocionales dentro del rango normal (desde el nacimiento hasta los 12 meses de vida) Durante el período que va desde el nacimiento hasta los 6 meses de vida, los bebés sonríen y se ríen mucho. Sus expresiones emocionales están bien organizadas. Ellos demuestran una consciencia sobre sí mismos distinta de lo que los rodea. También empiezan a desarrollar la confianza a medida que interactúan con sus proveedores de cuidado primarios (por ej.: padres, proveedores de cuidado infantil).

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Los bebés se vuelven más móviles de los 7 a los 12 meses. Comienzan a mostrar otras emociones, entre las que se encuentran el enojo y el miedo. Es común que los niños en esta etapa muestren ansiedad ante los extraños y la separación. Pueden detectar el significado de las expresiones emocionales de otras personas. Los bebés en esta etapa también demuestran un vínculo claro con el proveedor de cuidado primario. Diapositiva 20: Comportamientos socio-emocionales dentro del rango normal (de los 13 a los 24 meses de vida) De los 13 a los 18 meses, los niños de corta edad comienzan a reconocer una imagen de sí mismos en el espejo. Usted comenzará a ver que aparecen indicaciones de empatía. Los niños que se encuentran dentro de este rango pueden obedecer pedidos y órdenes simples. Aunque el juego es una parte muy importante de sus vidas, tiende a ser en solitario en esta etapa. Al momento en que los niños alcanzan de 19 a 24 meses de vida, comienzan a mostrar un rango más amplio de emociones. Esto incluye la vergüenza, la culpa y el orgullo. Aproximadamente en esta etapa, los niños de corta edad tienden a desarrollar un vocabulario para hablar de sus sentimientos y los sentimientos de los demás. Son capaces de usar su propio nombre para rotularse a sí mismos. También comienzan a mostrar un mejor autocontrol sobre sus propios comportamientos. Finalmente, son capaces de agruparse a sí mismos o a otros basados en la edad, el sexo y las características físicas. Diapositiva 21: Comportamientos socio-emocionales dentro del rango normal (de los 2 a los 4 años de edad) Los niños de 2 años de edad desarrollan un concepto de sí mismos (autoestima). Comienzan a cooperar con otros niños y adultos hasta cierto punto; sin embargo, en esta etapa también aparece la agresión. Los niños de 2 años de edad son capaces de entender causas y consecuencias. Aumenta la empatía. También aumentan las creencias y los comportamientos basados en el estereotipo del género. Durante el período de 3 a 4 años de edad, los niños tienen mejor control sobre sus emociones. Son improvisadores de juego cooperativo (es decir, juegan con otros). Comienzan a entablar sus propias amistades. Durante esta etapa, los niños compartirán algunas veces; sin embargo, tienden a no compartir bien. Diapositiva 22: Comportamientos socio-emocionales dentro del rango normal (5 años de edad) A los 5 años, los niños comienzan el kinder; otros, no. En esta etapa del desarrollo, participan en juegos de simulación o teatrales; sin embargo, también excluyen a otros niños durante el juego. Todavía pueden confundir la fantasía y la realidad. Los niños de 5 años de edad tienen miedo de ciertas situaciones y personas. Pueden tomar turnos y compartir, pero no siempre les gusta. Les gusta evaluar su fuerza muscular y habilidades motrices, pero la mayoría de las veces no están

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listos para competir desde el punto de vista emocional. Por último, buscan la aprobación de un mayor y tienen un entendimiento básico de lo que está bien o mal. Diapositiva 23: Indicaciones de advertencia en el comportamiento que sugieren dificultades socio-emocionales fuera del rango normal Usted tiene una buena idea sobre qué esperar de los bebés, los niños pequeños y los niños en edad preescolar. Ahora dirijamos nuestra atención a algunas indicaciones de advertencia que podrían sugerir problemas socio-emocionales. Dividiremos a los niños en dos grupos: 1) bebés y niños pequeños (desde el nacimiento hasta los 3 años de edad), y 2) niños en edad preescolar (de 3 a 5 años de edad). Bebés y niños pequeños Algunas indicaciones de advertencia a las que se debe prestar atención en los bebés y los niños pequeños incluyen:             

Muestra muy poca emoción. Un ejemplo sería el de un bebé que está a su cargo que no mira a los ojos, no sonríe ni llora. No muestra interés en imágenes, sonidos ni texturas. Rechaza o evita que le toquen o le alcen. Tiene “mañas” inconsolables o irritabilidad (inusualmente difícil de calmar). No puede consolarse ni calmarse a sí mismo. Es extremadamente miedoso. Por ejemplo, un niño pequeño puede mostrar gran temor a separarse de usted o de otro proveedor de cuidado primario. Puede aferrarse, llorar e incluso hacer berrinches al enfrentarse a la posibilidad de no contar con su presencia. Muestra cambios de humor repentinos. Golpea, muerde y empuja excesivamente a otros niños. No puede establecer relaciones con otros niños o adultos. No puede adaptarse a nuevas situaciones. Se pone muy molesto cuando lo dejan con otro adulto. Se sobresalta o asusta fácilmente con acontecimientos de rutina. Tiene dificultades crónicas para alimentarse o para dormir.

Diapositiva 24: Indicaciones de advertencia en el comportamiento (continuación) Las indicaciones de advertencia en el comportamiento de los niños en edad preescolar a las que se debe prestar atención incluyen:      

Incapacidad de jugar con otros o con objetos Ausencia de lenguaje o comunicación Peleas frecuentes con otros (comportamiento agresivo o impulsivo) Tristeza extrema Cambios extremos de humor Inusualmente miedoso

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Pérdida de habilidades tempranas (por ej.: ir al baño, lenguaje, motricidad) Cambios repentinos en el comportamiento Actitudes destructivas consigo mismo y con otros Retraimiento (muestra poco interés en interactuar con otros niños) Comportamientos compulsivos (por ej.: sacude la cabeza) Berrinches salvajes y desesperados

Tenga en mente que estos comportamientos ocasionales raramente significan que se trate de un problema grave. En cambio, debe buscar patrones de comportamientos a lo largo del tiempo. Por ejemplo, es común que un niño de corta edad haga berrinches cada tanto; sin embargo, si estos berrinches se vuelven más frecuentes o dañinos para el niño o para otros, debe tomar medidas para encontrar la causa que los genera. Diapositiva 25: Qué debe hacer si los problemas de comportamiento persisten El Instituto Nacional de Capacitación para Consultores de Salud de Cuidado Infantil (National Training Institute for Child Care Health Consultants) sugiere que los proveedores de cuidado deben hacer lo siguiente para saber más acerca de los problemas de comportamiento: • • • •

Observar y documentar el comportamiento de un niño en el tiempo y en un rango de diferentes relaciones, ambientes y actividades. Solicitar que un colaborador o supervisor observe al niño para brindar una visión diferente del problema. Expresar las preocupaciones a los padres del niño. Trabajar junto con ellos para entender el comportamiento. Desarrollar estrategias para conocer mejor las necesidades del niño. Con el consentimiento de los padres, solicitar que un consultor de salud mental observe y evalúe al niño. Esta persona puede dar ideas sobre estrategias para fomentar el comportamiento positivo o para una intervención. Los padres también podrían solicitarlo.

Diapositiva 26: Qué puede hacer usted para fomentar el desarrollo socio-emocional de los niños Anteriormente en el curso vimos algunas características de los programas de cuidado infantil de alta calidad. Muchas de ellas tienen que ver con relaciones que usted tiene con los niños que están a su cargo. También están relacionadas con el tipo de entorno que les brinda. Las relaciones y el entorno tienen un mayor impacto en el desarrollo socio-emocional de los niños. Ahora veremos algunas cosas prácticas que puede hacer para fomentar el desarrollo socioemocional de los niños que están a su cargo. Trate a cada niño con calidez y respeto. Las relaciones sólidas entre el proveedor de cuidado y el niño se forman con el tiempo como resultado de interacciones positivas constantes. Haga un esfuerzo por tratar a cada niño que está a su cargo con amabilidad y respeto. Esto debe hacerse independientemente del género, la etnia o el contexto familiar del niño. Los niños necesitan que los adultos en su vida los amen y los respeten. Usted puede mostrar este amor y respeto a través de la interacción con los niños de una manera cálida y enriquecedora. Algunos pasos que puede seguir son:

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Salude cálidamente a los niños cuando llegan. Contenga, toque, sostenga, acune, cante y hable a los bebés con frecuencia. Abrace a los niños cuando llegan al centro o al hogar de cuidado infantil familiar, y cuando se van. Dé palmaditas en la espalda a los niños cuando hayan hecho un buen trabajo. Mantenga contacto visual con los niños cuando les habla. Sonría con frecuencia. Cuide el tono de voz cuando hable con los niños.

Diapositiva 27: Qué puede hacer usted (continuación) Sea sensible a las necesidades de los niños. Un cuidado sensible significa hacer coincidir su modo de brindar cuidado con las necesidades de los niños. Esto es importante para los niños de todas las edades, pero especialmente para los bebés y los niños pequeños. Lo que puede hacer para ser sensible:     

Cree rutinas seguras y predecibles. El hacerlo ayuda a que los niños se sientan a salvo, seguros y cómodos con usted y con el entorno de cuidado infantil. Responda rápidamente cuando los bebés lloran. Contenga a los niños cuando se sientan angustiados brindándoles apoyo y asistencia inmediata. Piense acerca del significado del comportamiento de los niños para que pueda responder de la mejor manera. Comuníquese regularmente con los padres a fin de saber más acerca de las necesidades de los niños.

Diapositiva 28: Qué puede hacer usted (continuación) Cree un clima emocional positivo. El clima emocional en el entorno de cuidado infantil es muy importante. Usted juega un papel fundamental al asegurarse de que el clima sea positivo. Tanto su comportamiento verbal como no verbal influyen sobre la manera en que el niño se siente en el salón de clases. Algunas maneras en las que puede crear un clima emocional positivo son:       

Asegúrese de que los niños disfruten llegar al salón de clases a la mañana. Asegúrese de que los niños se sientan a salvo y seguros. Cree un ambiente físico que ayude a los niños a aprender. Mantenga conversaciones placenteras (hasta donde pueda). Tenga expectativas realistas sobre los niños que están a su cargo. Preste atención al comportamiento no verbal (es decir, ¿expresa que usted se siente feliz de estar en el salón de clases?). Anime a los niños a expresar sus emociones de maneras adecuadas.

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Diapositiva 29: Qué puede hacer usted (continuación) El conocer a cada niño individualmente debe ser una prioridad. Todos los niños que están a su cargo son especiales. Tienen talentos, capacidades y preferencias únicas. También tienen temperamentos, historias familiares y culturas únicas. Cuando se trata de formar una relación de confianza y sana con cada niño, es importante hacer lo siguiente:       

Mantenga habitualmente una conversación a solas. Escuche las opiniones de cada niño. Intente aprender más acerca de lo que le gusta o no le gusta a un niño. Intente conocer a la familia del niño. Intente entender el contexto cultural del niño. Considere como únicos las necesidades, los intereses, el estilo de aprendizaje y las habilidades del niño. Evalúe regularmente el progreso de cada niño y varíe sus interacciones acorde a esto.

Diapositiva 30: Qué puede hacer usted (continuación) Hable con los niños acerca de sus sentimientos. Uno de los indicadores más importantes del desarrollo de los niños es el lenguaje que usa el proveedor de cuidado. Cuando piense en las interacciones que tiene con los niños, intente lo siguiente:     

Use el lenguaje para describir sentimientos y experiencias. Reconozca los sentimientos de los niños. Enseñe a los niños a identificar sus diferentes emociones (por ej.: enojo, tristeza, miedo, felicidad, etc.). Lea y comente libros que traten sobre los sentimientos. Esto también incluye las mejores maneras de expresarlos. Fomente el autocontrol emocional de los niños. Esto se refiere a la capacidad del niño para controlar las emociones y los impulsos.

Diapositiva 31: Qué puede hacer usted (continuación) Ayude a los niños a aprender a resolver conflictos de una manera saludable. Los niños de corta edad (especialmente los que recién empiezan a caminar) tienen dificultades para compartir, tomar turnos y seguir reglas. Sus limitadas habilidades sociales pueden aumentar las posibilidades de que se generen conflictos con otros niños. Usted tiene muchas oportunidades de ayudar a los niños a aprender habilidades de resolución de problemas que los beneficiarán tanto ahora como en el futuro. Ponga en práctica los siguientes consejos de Zero to Three:*   

Hágalo simple. Explique la situación con la menor cantidad de palabras que pueda. Conserve la calma y no emplee una voz de enojo. Repase lo sucedido para asegurarse de que los niños comprendan lo que acaba de ocurrir. Por ejemplo: “Le pegaste a Jill porque te quitó el crayón”. Mencione las consecuencias del comportamiento del niño. “Después de que le pegaste, Jill comenzó a llorar. Le dolió. Se siente triste y enojada”. 13

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Intercambie ideas de mejores opciones para que los niños las pongan en práctica la próxima vez. Los niños mayores podrán sugerir sus propias ideas; sin embargo, los niños más pequeños necesitarán que usted les dé algunas sugerencias. La mayoría de los niños necesitan que usted les ayude a poner en práctica lo que han hablado.

Diapositiva 32: Qué puede hacer usted (continuación) Use estrategias de guía y disciplina que sean adecuadas para la edad del niño. El estilo de disciplina más efectivo es el que demuestra autoridad. Los proveedores de cuidado que demuestran autoridad equilibran el control y la severidad con calidez y flexibilidad. Los niños prosperan cuando los proveedores de cuidado son firmes y exigentes, pero cálidos y amorosos. Ponga en práctica las siguientes medidas:       

Tome en cuenta la edad, la etapa del desarrollo y el temperamento de cada niño. Intente entender las razones del comportamiento. Comunique lo que espera del comportamiento de los niños de manera clara y directa. Haga responsables a los niños por su comportamiento. Sea coherente. Aplique consecuencias para los comportamientos negativos de manera justa y coherente. Sea firme, pero amoroso hacia los niños que tiene a cargo.

Existen muchos factores asociados con el cuidado infantil de calidad; sin embargo, ninguno es más importante que la forma en la que usted interactúa con los niños que participan en su programa. Cuando interactúa con ellos de manera cálida, respetuosa y alentadora, establece un ambiente que beneficia a los niños ahora y en el futuro. Diapositiva 33: Conclusión Con esto concluye la sección informativa de este curso. Para continuar con la evaluación posterior, haga clic en el botón “Next Section” (Siguiente sección) que se encuentra en la parte inferior de esta página. Si desea repasar alguna de las secciones anteriores, haga clic en el título que desea repasar en la barra de menús que se encuentra a la izquierda. Referencias Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (National Association for the Education of Young Children) (2009) Developmentally Appropriate Practice in Early Childhood Programs Serving Children from Birth through Age 8. Position Statement. Disponible en línea en: http://www.naeyc.org/files/naeyc/file/positions/position%20statement%20Web.pdf. Berk, L. E. (2008). Exploring Lifespan Development. Boston, MA: Pearson. Boyd, J., Barnett, S.W., Bodrova, E., Leong, D.J., & Gomby, D. (2005). Promoting Children’s Social and Emotional Development through Preschool Education. Instituto Nacional de Investigación sobre Educación Temprana (National Institute for Early Education Research). Disponible en línea en: www.nieer.org.

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Centro Nacional para el Aprendizaje y el Desarrollo Temprano (National Center for Early Development & Learning) (1997). Quality in Child Care Centers. Early Childhood Research and Policy Briefs, 1(1). Frank Porter Graham Child Development Center. Centro para las Bases Sociales y Emocionales del Aprendizaje Temprano (Center on Social and Emotional Foundations for Early Learning) http://www.vanderbilt.edu/csefel Cohen, J., Onunaku, N., Clothier, S., & Poppe, J. (2005). Helping Young Children Succeed: Strategies to Promote Early Childhood Social and Emotional Development. Informe sobre investigación y políticas para la primera infancia. Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (National Conference of State Legislatures). Disponible en línea en: http://www.ncsl.org/default.aspx?tabid=16339. Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (National Institute of Child Health and Human Development) (2006). The NICHD Study of Early Child Care and Youth Development: Findings for Children up to Age 4 ½ Years. Disponible en http://www.nichd.nih.gov/health/topics/seccyd.cfm. Longaker, C. (2006). The Emotionally Healthy Child at Age Three or Four. En el Programa de Salud para el Cuidado Infantil del Instituto de Capacitación de California: Social and Emotional Development of Children. Programa de Salud para el Cuidado Infantil de California (California Childcare Health Program) (2006). Social and Emotional Development of Children. Instituto de Capacitación de California (California Training Institute). Disponible en línea en: http://www.ucsfchildcarehealth.org/pdfs/Curricula/CCHA/15_CCHA_SocialEmotional_0406_v2 .pdf. Oesterreich, L. (2001; 2004a; 2004b; 2007). Ages and Stages (3-Year-Olds; 4-Year-Olds; 5Year-Olds; 6-8 Years). Extensión de la Universidad del Estado de Iowa (Iowa State University Extension). Universidad de Maine (2007). Friends and Feelings: Social-Emotional Development in Young Children. Disponible en línea en: http://www.ccids.umaine.edu/ec/growingideas/. ZERO TO THREE www.zerotothree.org

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*Este curso fue desarrollado y producido por el Servicio AgriLife Extension de Texas del Sistema Universitario A&M de Texas, mediante el financiamiento de la Oficina de Título V y Salud Familiar, Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas, con los fondos de la Subvención Estatal para el Cuidado Materno Infantil de Título V.

Los programas educativos del Servicio AgriLife Extension de Texas están abiertos a todo el público, sin distinción de raza, color, sexo, discapacidad, religión, edad o procedencia. Sistema Universitario A&M de Texas en colaboración con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y los Tribunales de Comisionados del Condado de Texas.

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