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Agradecemos a la culminación de este libro al STAFF DE TRADUCCIÓN Genesis_480. Eli25 Pasitea Naila palolasg12 ♫♪madeleine♫ Mau Anelisse Rihano

Alejitabb cYeLy DiviNNa amanecer AnDreiXa carmen_tcb Trinity Clo Maggiih

STAFF DE CORRECCIÓN Vanille V!an* Amelie22 Nanis María José Kanon ♪♫♪ Annie_Swan cuketa_lluminosa Gemma CyeLy DiviNNa

RECOPILADO POR Vanille

DISEÑO rossmary

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ÍNDICE Capítulos

Página

Capítulos

Página

Sinopsis

3

Capitulo 16

247

Lista de tareas

4

Capitulo 17

258

Capitulo 1

5

Capitulo 18

273

Capitulo 2

20

Capitulo 19

290

Capitulo 3

36

Capitulo 20

305

Capitulo 4

59

Capitulo 21

321

Capitulo 5

74

Capitulo 22

334

Capitulo 6

92

Capitulo 23

347

Capitulo 7

109

Capitulo 24

362

Capitulo 8

122

Capitulo 25

377

Capitulo 9

137

Capitulo 26

394

Capitulo 10

150

Capitulo 27

407

Capitulo 11

168

Capitulo 28

425

Capitulo 12

173

Capitulo 29

44

Capitulo 13

199

Epilogo

455

Capitulo 14

216

Lista de Tareas

461

Capitulo 15

230

De la autora

463

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Sinopsis Belle Jamison finalmente se está comenzando a sentir como una chica normal otra vez. Su trabajo como investigadora paranormal va bien, ella ha aprendido a controlar sus habilidades superanaturales (la mayoría) y acaba de comprometerse con Rome Masters, el agente ultra-sexy que una vez ¡trato de neutralizarla! Pero planear una boda nunca es fácil, especialmente cuando la novia sigue quemando accidentalmente su vestido, el novio regresa de una misión peligrosa con una pérdida de memoria selectiva y el hombre responsable ahora quiere a belle para el mismo, con la ex de Rome decidida a ganarlo de vuelta y una nueva banda de supervillanos en el horizonte, tomara todos los poderes de belle- más un poco de ayuda de su fiel compañera empática- para salvar el día, rescatar la boda y demostrar que el amor verdadero lo vence todo.

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LISTA DE TAREAS • Averiguar qué está fastidiando a tu mejor amiga Sherridan incluso si tienes que congelar su trasero a la pared. ¡Literalmente! Sus cambios de humor son peores a los tuyos. • Comprar (otro) vestido de novia. Y por el amor de Dios, no enciendas este en fuego. • Ordenar las servilletas para la boda, sin empaparlas en torrentes de tu lluvia mortal (de nuevo). Recuerda en insistir que esta vez tus iníciales van antes que las de Rome e incluso quizá insistir en llamarlo “Señor de Belle Jamison”. Se lo merece por continuar llamándome Chica con Tendencias Homicidas. ¡Se lo advertiste! • Ordenar las invitaciones. ¡Finalmente! Oh, y quizá hacer llamar a Rome “Señor De Belle Jamison” en estas también. U “Hombre Gato” • Comprarle a Tanner una muñeca inflable para ayudarlo a que supere su rompimiento con Lexis. Pobre chico. Quizá dejarlo pellizcarte el trasero. • Patearle el trasero a algunos scrims (¡Es tu trabajo!) Tratar de asegurarme que la perra de Desert Gal sea la primera. Es astuta, esa. • Hacer arder el cuerpo de Rome (¡sin llamas reales esta vez!) Si puedes encontrárselo, eso es, el desaparecido bastardo idiota.

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Capítulo 1 De acuerdo. Aquí está el resumen. Mi nombre es Belle Jamison. Tengo veinticinco años, estoy comprometida, soy feliz e inteligente dependiendo ¿De qué, quien?, te estás preguntando. (Tristemente, mi papá osito de peluche es el único del que conseguirás un afirmativo: ¡Ella es inteligente!) Soy una joven de primera (de las primeras conductoras de autobús, vendedora de coches usados, trabajadora de fábricas, sirvienta y miles de otros trabajos de ínfima importancia), ahora empleada por la misteriosa y ensombrecida agencia gubernamental que se conoce como PSI: Estudios Paranormales e Investigaciones. Oh, y puedo controlar los cuatro elementos con mis emociones. (Si preguntas a mi ultra caliente prometido, Rome, él te dirá que el control es relativo). En fin. Antes, yo era una chica normal, del montón, todos los días. Normal y deseando más. Debería haberlo sabido mejor. Algunas veces realmente consigues lo que deseas, y los resultados no son lo que esperabas. Yo había querido emoción. Y sí, lo había conseguido. Pero esa emoción vino con una orden de muerte. Veras, hace unos pocos meses, un científico loco lanzó un químico en mi gran café moca con leche y ese químico... me cambió. Belle Jamison, no era más del montón. De repente podía disparar bolas de fuego desde mis ojos, congelar una habitación entera con un roce de mis dedos contra una pared, causar una tormenta de lluvia torrencial con mis lágrimas y comenzar un tornado de nivel cinco con solo un pensamiento. Al principio, estaba alterada. Quiero decir, de verdad. La habilidad de destruir el mundo entero y a todos en él es una enorme carga que llevar. Pero esa carga también trajo al sexy e insaciable Rome Masters a mi vida, así que ya no me da tanta rabia. Nunca más. Es más, ahora que tengo una pequeña influencia sobre mi talento, sí, es la mejor palabra para esto. Talento, la gente que me cabrea (accidentalmente) consigue que sus cejas canten y eso es bastante divertido. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Seguro, Rome una vez intentó matarme. O, como él había dicho, neutralizar, la amenaza en que me había convertido, cuando yo tenía que perfeccionar mis poderes aún. Seguro, yo después accidentalmente-apropósito lancé el infierno sobre él. Pero ahora no podemos vivir sin el otro. Eso parecería extraño, pero, oye, algunas personas unen sus manos para mostrar su amor; nosotros conseguimos sangre. O lo haríamos, si Rome estuviera en algún lugar donde pudiera ser encontrado. - Juro que tiene cinco segundos para llamarme o voy a incendiar su colección entera de pistolas y usar el metal fundido para hacer unos pocos collares. Quizás algún pendiente. Mi mejor amiga Sherridan levantó la mirada de la novela de romance apoyada contra sus piernas levantadas. Ella holgazaneaba en el sofá, una visión de pelo rizado rubio, grandes ojos azules más a menudo llenos con tristeza en estos días y curvas que continuaban durante millas. Yo no estaba celosa. De verdad. - Él te ha llamado, como, cuatro veces la pasada semana. Y en serio, deberías estar avergonzada. Nunca he conocido a nadie que tenga tanto sexo telefónico como vosotros dos. Mis ojos se estrecharon sobre ella. - ¿Cómo sabes lo del sexo telefónico? - Duh. Levanté el teléfono y escuché. La miré boquiabierta. Sherridan rió. - Es broma, sólo estaba bromeando. Pero deberías verte la cara. ¡Di-verti-di-si-ma! El problema es que eres, como, locamente ruidosa. En serio, los tapones para los oídos no ayudan. Poner mi iPod a todo volumen no funciona del todo. A pesar de mí misma, realmente he estado impresionada con tus habilidades. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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El color inundó mis mejillas. Este era el problema con mis compañeros de habitación. Pero era mejor que Sherridan y Tanner, mi otro mejor amigo, vivieran donde Rome y yo podíamos protegerlos de los clanes, criminales sobrenaturales, esperando hacernos daño mediante hacerle daño a los que queremos. - Nunca recuerdes mi increíble sexo telefónico. Rome se suponía que tenía que llamarme otra vez la pasada noche. Él no lo hizo. Él no lo ha hecho. No es propio de él. ¿Crees que ha pasado algo? - Deja de preocuparte - dijo ella con una ola de rechazo- . Ese hombre puede transformarse en un jaguar, por amor de Dios. Él está bien. Probablemente planea sorprenderte al regreso o algo. Si, Rome podía transformarse en un jaguar, un elegante y sexy jaguar que yo adoraba como mascota, sobre todo por los experimentos a los que él se ofrecía voluntario, esperando hacerle más fuerte para mejorar la protección de los que amaba. Él podía defenderse por sí mismo y lo hacía para contentarme, así que una llegada sorpresa no era una exigencia, pero... Mi mano se agitó sobre el pulso que martilleaba en mi garganta. - ¿De verdad? ¿Crees que es lo que está pasado? ¿Esa necesidad era realmente mía? - Por supuesto. Ella sonaba confiada. Pero entonces, ella no se había enfrentado a más monstruos que los humanos. La gente que podía caminar a través de las paredes, cambiar a criaturas de la noche y saltar hacia ti con colmillos y garras descubiertas, o simplemente materializarse delante de ti con un cuchillo en la mano. Yo tenía que hacerlo. Rome lo hacía. Y no tenía ni idea de lo que él estaba tramando contra este tiempo. El corazón latía en mi pecho, yo estaba de pie en medio del salón y estudié la casa que ahora compartía con él. Yo la había decorado, así que por supuesto quedó maravillosamente. Desde las sillas de terciopelo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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rojo brillante a las almohadas azules bordadas tiradas al azar hasta el encaje púrpura de las ventanas, el lugar era un arco iris autentico. Rome no se había quejado. La primera vez que lo vio, él entró, miró alrededor y sacudió su cabeza con una sonrisa irónica. - Debería haberlo esperado - dijo él, antes de saltar sobre mí durante unas pocas horas de secreta diversión. - Él nunca ha dejado de llamarme cuando dijo que iba a hacerlo, Sherridan - Yo no retaba el consejo de Sherri. Era la única con súper poderes, pero ella habría encontrado una manera de despegar la piel de mis huesos y llevarlos como una capa de victoria- . Él tiene uno de los trabajos más peligrosos del mundo. Podría ser una pila de cenizas por todo lo que sé. Oh, Dios. Otro pensamiento así, e iba probablemente a inundar el maravilloso arco iris que tenía por salón. Suspirando, ella cerró el libro con un chasquido. - Está bien. Necesitas descargarte, así que escucharé tu descarga. Pero hazlo rápido, porque Rydstorm fue a robar a Sabine con su espeso y duro... - ¡Sherridan Smith! Tanner está en la habitación de al lado y por lo que he conseguido sacarle, él aún está de luto por Lexis - Lexis era la aúnencaprichada ex esposa de Rome. Cuando ella se dio cuenta que Rome me amaba, y que siempre me amaría (añadí para mi propio beneficio), ella había elegido a Tanner por comodidad. El ahora niño-chico-hombre de veinte años había estado totalmente de acuerdo en consolarla. ¿El virgen que él era... es? Creo que él se había enamorado de ella. Pero entonces, hace una semana, ella sacó a patadas de su casa, argumentando que no quería verle otra vez. Tanner había sido un desastre desde entonces. Lexis era la psíquica más poderosa. Nunca me había conocido, así que apostaba que ella tenía una visión negativa de Tanner y cortó con él por eso. Mientras yo (algunas veces) le agradaba, aunque, nosotras no Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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estábamos en términos bastante amistosos para que la llamara por teléfono y preguntara. Los labios de Sherridan se levantaron en una lenta y malvada sonrisa. La primera en días, y esa calidez me subió por dentro. Entre ella y Tanner, me había llenado de fatalidad y melancolía. - Si conozco a ese pervertido, está viendo porno. Yo no podía refutar eso. A Tanner le gustaba el porno. - Además - dijo Sherridan- , no es que su súper poder sea oído supersónico. Ella estaba gruñendo ahora. No, Tanner era un émpata. Un humano detector de mentiras. Él podía sentir emociones, lo cual era el por qué era el perfecto compañero para mí. Él me dejaba saber cuando mis sentimientos eran demasiado fuertes y si el mundo estaba por explotar para que yo pudiera calmarme. - Llama a tu jefe, como se llame - sugirió Sherridan- . Bob... o Jim. ¡John! - Ella aplaudió orgullosa de sí misma- . Si. Llama a John. Él sabrá dónde está Rome. - Ya he hablado con John. Tuve mi prueba obligatoria dos veces esta semana, y él estuvo allí para observar el pinchazo y el codazo. - Por la química que había ingerido y los efectos prolongados, a John le gustaba monitorearme. Para nuestra mutua consternación, sus pruebas eran totalmente fastidiosas. Cada vez que él tenía a su vampiro (¿crees que estoy bromeando?), sacaba una vía de mi sangre, yo perdía un poco más el control y mis poderes eran un poco menos firmes. Ayer había envuelto una maceta en un árbol circular simplemente por mirarlo. O quizás el problema era esta distancia de Rome. Yo necesitaba a mi hombre. Él seguía castigándome, descentrándome. Él era más capaz de filtrar lo peor de mis emociones. Sí, probablemente era esta separación temporal lo que me estaba fastidiando. Era fastidioso con todo lo demás. Mi paz mental, mis hormonas, mi apetito. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¿Era una dependencia tan peligrosa? ¿Y me importaba? ¿Dónde infiernos estaba él? Mis hombros se desplomaron. - John no me diría ni una maldita palabra sobre Rome. Incluso cuando le amenacé con dejarle. Sherridan giró sus ojos. - Amenazas con dejarle todos los días, así que no es un gran trato. Te dije que si no guardabas la gran pistola para una gran batalla, no tendrías munición cuando la gran batalla llegara finalmente. ¿No lo hice? ¿No te dije eso? Tú eres como el chico que gritaba “el lobo”, o el jaguar en este caso, y te dije que no lo hicieras. Te lo dije. Pateé, paseando mientras le fruncía el ceño. - ¿Quieres estar frita? - Por favor. Soy la única persona lo bastante valiente para ser la dama de honor en una boda garantizada a ser una “¿Quien es quien de los superhéroes y súper villanos?”, así que me necesitas. Ambas sabemos que no estoy en peligro por tu furia de fuego. No, no lo estaba. Ella estaba más como para ahogarse en mis lágrimas o congelarse por mi toque. Estaba deprimida y asustada, y mis miedos siempre convocaban el hielo, mi tristeza convocaba la lluvia. Mi cabreo convocaba el fuego, por supuesto, y mis celos convocaban la tierra. Sí, podía hacer pastel de tierra. Llamar al viento requería un coctel emocional tanto negativo como positivo, así que era el más difícil de manipular. Era difícil estar feliz y triste, amar y odiar al mismo tiempo. Una vez, durante un corto periodo de tiempo, había sido capaz de usar mis poderes sin depender de mis emociones. No mucho tiempo. Por alguna razón, se juntó la prueba de John y la ausencia de Rome, eso no era ahora nada más que un sueño. - Y si él está... - No podía decirlo. Simplemente no podía acabar esa frase. De repente, mi barbilla estaba temblando demasiado fuerte. ¡Dios, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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últimamente era un diluvio! Y no, no estaba embarazada. (Ya lo había comprobado.) - No lo está. ¿Con quién estaba Rome peleando, de cualquier forma? ¿Y por qué no fuiste con él? - Corrientes y molientes guardias de seguridad probablemente, y soy una idiota. Además, Cody fue con él - Cody podía manipular la electricidad, así que él era un buen compañero. Mejor que yo, seguro- . He estado planeando una boda, cuidando niños jo... uh, Tanner, buscando a Desert Gal y... - Desert Gal, huh - Sherridan se sentó derecha- . ¿Te refieres a la putapsicópata que drena el agua de todo lo que toca? - Si. Esa. Desafortunadamente, ¿o afortunadamente?, yo no había tenido un cara a cara con la sádica mujer aún. Porque, uno, ella se las había arreglado para eludirme y dos, yo había estado demasiado ocupada siendo clavada por otro clan que había comenzado a ir detrás de mí en el momento que me uní a PSI. Su misión: reclutarme para OASS, Observación y Aplicación de Estudios Sobrenaturales, una agencia no gubernamental cuyos métodos a veces limitan con lo criminal y algunas veces directamente son criminales. O, si ellos no podían reclutarme, el plan B era matarme. Ocho lo habían intentado, y me las había arreglado para batirlos a todos. De acuerdo, de acuerdo, Rome había asegurado la victoria muchas de las veces. Yo aún era nueva en el completo juego de la sombra. - ¿Cómo es ella? - Preguntó Sherridan. Ese era el truco. Nadie tenía una foto suya. Bueno, no es que me la mostraran. Los agentes secretos eran tan... secretos. Pero aún así, yo había demostrado que era de confianza, y ¿por qué no compartirían algo que me ayudaría? - No lo sé, pero preveo una pasa seca con dientes. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- De acuerdo. Ahora tienes una visión de ella. Continua. - Uno de los contactos de Rome interceptó una comunicación entre ella y algunos de sus aún desconocidos hombres y aprendió algunas cosas que nosotros no sabíamos. Como el Chico Bonito, su antiguo jefe, ya sabes, al chico malo que Rome y yo tuvimos que matar durante nuestro noviazgo, tenía varios almacenes llenos con gente que había encerrado y con la que había experimentado. Desert Gal los trasladó a una localización central para probarles y eliminar a los débiles, y Rome fue a salvarles. Pero conociendo a Desert Gal, y habiendo estudiado a Desert Gal, hay unas pocas trampas en el camino - Solo decir esas dos palabras, Chico Bonito, me causó un estremecimiento. Y las había dicho dos veces. Doble estremecimiento. Él había sido el hombre más maravilloso que había visto, exuberantemente sexual, oscuramente erótico, aún así había poseído un corazón negro y monstruoso. Había intentado experimentar conmigo, demasiado, tan bien como el intento de matar a Rome. Él había experimentado en otros, los que nosotros habíamos conocido antes de su muerte, reemplazando su piel con metal impenetrable, añadiendo glándulas animales a sus cerebros para que tuvieran instintos de bestia. Había hecho otra cosa, también. Cosas que no podía ni siquiera considerar sin darme arcadas. Todo un ejército. Un ejército que le traería dinero y (más) poder. Muy común si me preguntabas. Sherridan se inclinó hacia delante, claramente intrigada. El libro cayó a sus pies, unos brillantes de ojos guerrera me miraron. - ¿Hubo sobrevivientes? - preguntó ella- . Pensaba que todas las personas de Chico Bonito terminaron muriendo. Incluso los chicos que rescataron de esas jaulas. - Lo hicieron. Bueno, eso hizo. Como dije, él tenía otros almacenes, con más gente. Aparentemente, esos grupos no solo sobrevivieron, ellos comenzaron a prosperar. Rome los estaba trayendo a PSI para preguntarles y examinarles. John quiere hacer un pequeño reclutamiento para él, estoy segura. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Vaya, experimentos que realmente funcionan - dijo ella con respeto, sus ojos azules cristalinos. Luego sus gestos se suavizaron, y su boca se partió en un suspiro soñador. Su mente estaba deambulando. ¿Qué, ella quería ser un experimento? Sacudí mi cabeza y tuve que enganchar varios mechones de mi pelo color miel detrás de mis orejas para evitar que se pegaran a mis mejillas. - Sherridan Sin respuesta. Me froté las sienes y cerré mis ojos durante un momento. Si conocía a mi amiga, y creo que la conocía, ya que habíamos sido amigas durante años, ella sólo había entrado en su Lugar Feliz. Estaría allí durante media hora, al menos. Intentar atraer su atención ahora sería inútil. Incluso desde que Sherridan se había enterado de mis habilidades, había estado actuando rara, retraída más y más en su mente. Oh, ella aún me quería. Esa no era la cuestión. Y sabía que no me tenía miedo. Pero había algo más... deprimiéndola, como si pensara que en su vida ahora faltaba emoción y aventura. Yo conocía ese sentimiento. Había gente en el mundo con buenos, ricos poderes. Cada uno de sus pasos parecía bendecido; fracaso y rechazo no eran cosas que ellos hubieran experimentado. La emoción les recibía en cualquier lugar al que fueran, el peligro era algo para reírse y algo que ellos deseaban, podían tenerlo. En sus manos, agarraban el poder para cambiar el mundo. Una vez, yo habría matado por una vida. Ahora, he matado por eso, pero no es una existencia encantada la que una vez había pensado que sería. Quizás debería haber sabido que semejante talento vendría con un precio. Pero todo lo que había visto era la ostentación, el glamur. El regocijo. Yo no había sabido que siempre habría que estar con otros miles de acuerdo en echarme a un lado para poseer lo que tengo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Rezaba para que Sherridan no deseara lo que yo había deseado, lo que había conseguido. Este poder estaba más allá de la imaginación. Rezaba para que ella fuera inteligente. Detrás de mí, oí una puerta crujir al abrirse. Cerrarse. Pasos. Me giré. Un Tanner con los hombros decaídos estaba entrando. Me preocupé por el cambio en su apariencia. Él se vestía de negro a menudo, pero en el pasado sus ropas siempre habían estado limpias. Ahora su atuendo negro estaba sucio y arrugado, su pelo celeste sin lavar y de punta alrededor de su cabeza. Se veía terrible. Había moratones debajo de sus ojos y líneas de tensión alrededor de su boca. Él incluso se había quitado el pendiente firmado en la ceja y sus lentes de contacto de Ocho Bolas. Le había conocido y le amé durante varios meses, y odiaba verle así. Él era alto y cuando lo conocí había sido extremadamente delgado, más chico que hombre. Pero había comenzado a rellenarse y a tener músculos, convirtiéndose tanto en mando como en confianza. La semana pasada, él había comenzado a adelgazar otra vez, como si no tuviera el deseo de comer. - Oye, Huesos Locos - dije. Era mi nombre de mascota para él. Normalmente él sonreía. Ahora paró a unos pasos cerca de mí y miró fijamente a Sherridan como si yo no hubiera hablado. - ¿Lugar Feliz? - preguntó. Asentí, mi corazón se tambaleó por la tristeza en su tono. - Ella es extraña. - Tanner - dije, luego paré cuando él me enfrentó. Mi corazón dio otro bandazo. Dios, sus ojos. Por una vez sus ojos azules brillantes (cuando él no los disfrazaba con ese estampado loco de lentes de contacto), ahora estaban pálidos y lánguidos, y nadando en miseria. Estaban oscuros y sombríos. Sin esperanza.

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En ese momento, odié a Lexis. Tanner era el hermano que nunca había tenido, no había sabido que lo quería y lo necesitaba, y no podía vivir sin él. No podía quedarme de pie viéndole así. - No lo hagas - dijo él. Su mandíbula se tenso- . Sólo, no lo hagas. - ¿No hacer qué? - pregunté, incluso aunque sabía a lo que se refería. Yo solo quería sacarle de su miserable cáscara. - No lo lamentes por mí. - Él se movió hacia delante, empujándome a un lado con su hombro. Yo seguí en mi lugar, un poco aturdida. Él no había hecho ni un simple comentario despectivo sobre mis pechos ni intentó robarme un sentimiento. Incluso cuando la muerte había estado respirando en nuestros cuellos, él había sido incapaz de pasar cinco minutos sin hablar de mis pezones. De acuerdo, quizás “hermano” no era la mejor palabra para describirle. Él era el novio que adoraba pero con el que no dormiría. Espera. No, eso tampoco funciona. Quienquiera que él fuera, le amaba. Sencillo y simple. - Tanner, no lo lamento por ti - dije, eludiendo nuestro purificador de aire y le seguí a la cocina. Pero mis habilidades eran demasiado acordes por naturaleza, las toxinas eran mi mayor enemigo ahora, así que había otro purificador de aire en la cocina. Otro en mi dormitorio. Otro en el pasillo. Tanner estaba excavando dentro de la nevera. Las botellas tintineaban juntas; algo golpeó desde el estante de arriba. - No importa. No quiero hablar de ella. - Necesitas hacerlo, porque se está ulcerando dentro de ti. Estás cayendo a un lado y... - Oye, ¿cuál de nosotros es el maestro de las emociones aquí? Además, sé lo que vas a decir. Has estado aquí, lo has hecho. Si, lo sé. La única diferencia es que tú tienes un “felices para siempre”. Yo no lo tendré.

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- Ella fue tu primer amor, pero habrá otros. Ya lo verás. Sólo dale tiempo. Conseguirás superarla y alguien más llamará tu atención. Cada músculo en su cuerpo se tensó, pero no me enfrentó. - ¿Así que lo que me estás diciendo es que si Rome no te quisiera, habrías estado bien con encontrar a alguien más? No. Nunca. Rome era todo para mí. El único. Mi hombre. Yo no podía ni imaginarme con alguien más. Pobre Tanner, pensé otra vez. ¿Él realmente había amado a Lexis así? - ¿Por qué ella terminó las cosas? - pregunté suavemente. Silencio, él se enderezó. Él había tomado una cerveza, mirándola. - Uh, no tienes veintiuno. - Señalé, sólo para romper la tensión. Finalmente, él me lanzó una mirada. - Siéntete libre de entregarme a la policía. - Él tiró la tapa y la echó hacia atrás, la acerco de sus labios. En tiempo record, drenó el contenido de la botella, la tiró a la basura y alcanzó otra. - No, quiero decir, que no tienes veintiún años así que no deberías beber sin un adulto responsable bebiendo contigo. Dame una. Eso me ganó una sonrisa. Rápida, pero ahí por ese breve momento todo fue igual. Me sentí como si hubiera conquistado el mundo. ¡Y ni siquiera había tenido que usar mis poderes! - Como tú eres responsable - dijo él. - Bueno, soy una adulta. - Eso es debatible, también. - Me lanzó una cerveza. Mis reflejos no estaban tan definidos como mis habilidades paranormales, y casi la tiré, la condensación la hacía resbaladiza. Tuve que tomarla con las dos manos para mantener un agarre lo bastante firme. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Ya tienes una? - preguntó él. ¿Parecía borracha? ¿Es temprano por la mañana? - No voy a dar una paliza por mostrar sintonía, así que no. Con un rápido vistazo a su muñeca, Tanner cerró la nevera y me enfrentó completamente. Yo me senté encima de uno de los taburetes de la barra, sorbiendo la cerveza. Ick. No era la bebida alcohólica de mi elección, especialmente para el desayuno, pero lo haría. Cualquier cosa por Tanner. - Háblame. Por favor. Me preocupo por ti. Él se encogió de hombros, sus ojos una vez más giraron con más miseria de la que ninguna persona debería tener que tratar. - Nada que decir, de verdad. Nosotros estábamos juntos porque ella necesitaba a alguien para consolarla y yo necesitaba un cuerpo disponible para perder mi virginidad. - ¿Y lo hiciste? Una de sus cejas negras se arqueó. - No es asunto tuyo. ¿Eso significaba que no? Al Tanner que conocía le gustaba besar y decir y además de eso, ellos habían parecido tan calientes y pesados. PDA no era algo que ellos hubieran evitado. Él drenó la segunda cerveza tan rápido como la primera, luego cerró sus ojos y presionó la botella empapada contra su pecho. Una vez, dos veces, él golpeó su cabeza contra la nevera, diciendo: - Ella me dijo que sabía que nosotros no queríamos estar juntos. Que algo iba a ocurrir, y un día me di cuenta de eso. - Él rió amargamente- . Dijo que siempre le daría las gracias. Oh, mierda. Las predicciones de Lexis nunca eran equivocadas. Eso no alivió el escozor del aquí y ahora. Eso lo sabía bien. Hace mucho, Lexis Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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había echado a Rome porque ella había sabido profundamente que no era la mujer de su corazón, no era su única y sola mujer. Ella había sabido que él estaría con ella de todos modos porque él era el padre de su hija. Lo había sabido, y lo había roto. Así que ella le dejó libre. Justo como dejó libre a Tanner. ¿Tanner estaba destinado a amar a alguien más? De repente no odié a Lexis demasiado. Ella me dijo una vez que no sabía si yo era la única y sola mujer de Rome tampoco, que había tenido una visión de esa chica pero nunca había visto su cara. Muchos días podía pretender que no me molestaba. Muchos días, por lo general. Algunas veces por las mañanas temprano, cuando estaba sola en la cama, demasiado dormida para bloquear mis miedos, me preguntaba si alguna chica estaba ahí fuera, para conocer pronto a Rome, para cautivarle, robar su cariño. Pero entonces me levantaba y me recordaba que Rome no era un hombre fácil de dominar. Él me amaba. Él siempre me querría o no me habría pedido que me casara con él. Los párpados de Tanner se fracturaron abiertos, sus gestos ahora cubiertos con una expresión sin máscara, su mirada vacía y su mandíbula relajada. - Ella también dijo que su amor verdadero volvería a su vida. - Su voz carecía de emoción también. De acuerdo. La odiaba otra vez. ¿Su amor verdadero? ¿Su amor verdadero volvería con ella? La última vez que hablé con ella, (erróneamente) había pensado que su amor verdadero era Rome. Así que, ¿qué demonios había querido decir con su amor verdadero? Había a lo mejor alguien más que ella consideraba su amor verdadero, alguien más de su pasado, o le extraería los intestinos y los usaría para ahogarla. Un golpe sonó en la puerta. Yo no me moví, demasiado nerviosa por mi furia. Rome y Tanner eran más importantes para mí que respirar, y más le valía a esa puta... Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Otro golpe, este más fuerte, más insistente. - Deberías conseguir esa “maldita calma” - dijo Tanner- , porque vas a incendiar la casa y no necesito añadirle el quedarme sin techo a mi platode-mierda. Además, tu visita podría ser John con alguien al tanto sobre Rome. Lo único seguro para empujarme hacia la acción. Mi furia fue drenada. - No te muevas. Llamaré al 411, conseguiré echar a quien sea que esté... - Afortunadamente, sin demasiados arrebatos emocionales, cualquier noticia, sería mejor- , y acabaremos nuestra discusión. Tú me importas, y vamos a averiguar esto sobre Lexis. Y entonces iba a hacerle daño y a exigir algunas respuestas al estiloBelle. Uh-oh. Ahí estaba mi cabreo otra vez. Tanner se encogió de hombros, pero pude ver la chispa de esperanza que de repente iluminó sus ojos. Él confiaba en mí para ayudar a hacer las cosas mejor, y eso me hacía doblemente determinada a hacerlo así. Cuando otro golpe hizo eco, me abalancé sobre él y le abracé tensamente. Luego salí corriendo de la cocina y pasé a Sherridan aún en trance, sin parar hasta que alcancé la puerta. Miré a través de la mirilla. En el momento que vi quién esperaba en el porche, mis manos se cerraron en puños, las plumas de humo oscuro de repente salieron de mi nariz. Hubo puntos rojos en mi visión como fuegos artificiales el Cuatro de Julio. Bueno, bueno, bueno. Habla del mal y ella aparecerá.

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Capítulo 2 Mi mandíbula estaba como una piedra. Di un puñetazo en el código de seguridad para desactivar la alarma y se abrió la puerta. Lexis estaba delante de mí, una visión de la belleza femenina como siempre. El cabello largo oscuro, recto como un alfiler. Hipnóticos ojos verdes, labios muy rosados. La piel de oro que define la perfección de la palabra. La luz del sol la bañaba, se filtra desde el cielo como si se le obligara a acariciarla. Detrás de ella, los coches serpenteaban por el barrio Prístina. Las aves cantaban desde el cielo azul y las langostas se sacudían en un ritmo sorprendentemente sensual. La intensa humedad y el calor flotaban a mí alrededor. Yo, por supuesto, empecé a sudar como un trabajador de construcción, mientras que Lexis siguió pareciendo como si no le afectara, su traje esmeralda de seda estaba completamente seco. - ¿Qué estás haciendo aquí? - exigí, pensando: De alguna manera, de alguna manera, te derribaré. Olía como un jardín antiguo, todas las flores y la magia. Ella trató de pasar por delante de mí. Mi brazo y la pierna salieron, bloqueando su camino. Después de un delicado movimiento, ella miró hacia mí. Yo era más alta, nah nah nah. Una chica que tenía que encontrar la alegría donde podía. - Déjame pasar, Belle - replicó ella. Por lo general ella estaba en equilibrio, nada era capaz de agitarla. Primer punto para mí.

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- No - le espeté. Una pequeña llama parpadeó al final de mi dedo índice, y trasladé mis manos a mi espalda. No sería una bueno freírla antes de que yo hubiera obtenido respuestas- . ¿Qué quieres? Enderezó los hombros delicados, apartándose de mí. - Necesito hablar contigo. - Uh, eso sería un no. Tanner está aquí. Lo que significa que no eres bienvenida. Sus rasgos se suavizaron y sus ojos se abrieron, el lamento batiendo en sus profundidades. - Esto es importante. - Es más importante que todo lo que tienes que decir - dije, todavía no permitiéndola entrar- . Por cierto, ¿dónde está Sunny? - Mi cuñado la tiene. - Ex cuñado. - Perra- . Estás divorciada. Sunny era la hija de Rome, su orgullo y alegría, y la vemos (y mimamos) cada uno de sus fines de semana. Hoy era un día entre semana, pero en cualquier momento Lexis sería llamada para que fuera a trabajar lejos y felizmente me haría cargo de la atención de Sunny. Amaba a esa niña, como si fuera mi propia hija. Su mirada se cruzó con la mía en un choque caliente. - Estoy aquí por Rome. Algo ha pasado. Las palabras mágicas. Me moví a un lado. El miedo conectó al instante en cascada a través de mí para apagar el calor de mi ira, congelando cada gota de sangre en mis venas. La niebla se formó delante de mi nariz con cada exhalación que hice. Lexis se dirigió adentro. Tuve que luchar más allá de la rigidez en las articulaciones para seguirla. Mis movimientos eran lentos, forzados. Algo ha pasado, pero eso no significa que Rome esté herido. ¡Cálmate! Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Se detuvo en el centro de la sala de estar, respiró hondo para coger el olor silvestre de Rome persistente en el aire y miró a Sherridan, que seguía sentada en el sofá con una expresión en blanco. - ¿Lugar feliz? - preguntó ella, volviéndose hacia mí. Yo asentí. Hubo un bulto duro en mi garganta, y tenía dificultad para tragar. Él está bien. Lexis volvió su atención a mi amigo, chocó sobre sus rasgos por un momento y se alejó al siguiente. Luego se fue sacudiendo la cabeza, un poco triste. - Su mayor deseo se va a hacer realidad, y ella va a odiarse a sí misma por ello. - ¿Qué quieres decir? - le pregunté, finalmente, encontrando mi voz- . ¿Qué desea? Mientras hablaba, yo rezaba que no fuera lo que había sospechado antes. Sherridan tenía un próspero negocio de bienes raíces, una cita con un nuevo hombre sexy cada fin de semana y para mí era mi mejor amiga. Ella no necesita nada más. Por el rabillo del ojo, vi un destello de color negro. Oh, no. Todo lo demás fue olvidado mientras me centraba en Tanner. Se puso de pie en la puerta entre la cocina y el salón. Se apoyó contra la pared, los brazos cruzados sobre el pecho, los ojos en cualquier lugar, pero no en Lexis. Lexis se fijó en él también, y tragó saliva, la tristeza patinó sobre su expresión una segunda vez para ser sustituida por la determinación. - Tanner - admitió en voz baja. Él hizo un gesto duro y dijo como si no le importara: - Cállate. - Yo sólo... - Suspirando, se apartó de él, dándole la espalda.

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El dolor brilló en el rostro de Tanner, y luego su mandíbula se endureció, sus párpados estaban entornados. Tan mal que quería sacudir a Srta. Know. hasta que se desmayara. - ¿Qué hay de malo en Rome? - le pregunté- . Dímelo y sal. - ¿Algo está mal con Rome? - Tanner estaba a mi lado, su brazo alrededor de mi cintura y ofreciendo apoyo en cuestión de segundos. Necesitaba toda la fuerza que pudiera darme, yo apoyé la cabeza sobre su hombro. Se estremeció. - Diablos, tienes frío - dijo, y yo sabía que lo decía literalmente- . Respira profundo, Viper. - Viper, el nombre mascota para mí- . Bueno, eso es bueno, pero no estás calmada. Lexis nos miraba con un dejo de nostalgia. ¿Exactamente lo que anhelas? ¿Una colaboración de Tanner y yo? Bueno, había destruido su oportunidad. Más que eso, el equipo TannaBelle no estaba aceptando nuevos miembros. A excepción de Rome. Yo lo necesitaba también. Al igual que ya había dicho, era mi filtro. Podía tomar mis emociones y enjaularlas dentro de su cuerpo, removiendo los bordes, el peligro. ¿Estaba bien? ¿Había sido herido? Una gota de lluvia cristalizada goteaba desde el techo, el miedo y la tristeza eran demasiado. Se derramaba de mí y de pronto se consumiría toda la casa, si no tenía cuidado. - Dime lo que está pasando. - Me las arreglé para estirar la pierna. Esa mirada esmeralda cayó de la cara a las manos girando en mi camiseta el anillo de compromiso, brillante en el dedo, una plana banda de titanio que retarda el fuego, con diamantes incrustados en el centro. Era exactamente lo que yo hubiera elegido para mí. Rome conocía mis gustos, mis disgustos y sabía que algo similar a la roca de cinco quilates que le había dado a Lexis no habría congeniado conmigo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Una fina niebla se formó delante de la cara de Lexis por su respiración. - Algo salió mal. Y él... Oh mi Dios. - ¡Qué! ¡Dilo! - Tanner apretó mi costado cuando otra gota cristalizada cayó, rompiéndose cuando tocó el suelo de madera. Yo exhalaba. Temblaba de manera incontrolable. - Él y Cody estaban en el almacén y lucharon contra los guardias apostados allí. Fue más una batalla de lo que había previsto. Desert Gal, no estaba allí en ese momento, se había hecho cargo OASS, tal como suponíamos, y ya había fortificado a todas sus defensas, como no lo hicimos. Sin embargo, se las arreglaron para vencer a los guardias y liberar a los prisioneros. - Le temblaba la voz- . Entonces uno de los prisioneros... atacó Rome. - ¿Está bien? ¿Esta...? - Yo todavía no me atrevía a decirlo. Tanner comenzó a temblar también. - Está vivo - Lexis dijo. Gracias a Dios. El alivio se vertió a través de mí, palpable, embriagador. Mis párpados se cerraron, y mis rodillas se hubieran doblado si Tanner no me estuviera sosteniendo. El hielo dentro de mí empezó a derretirse y el llanto cesó. - Debería matarte por asustarme así. - No me dejaste terminar. - Fue la respuesta dura. Mis párpados se abrieron de golpe, y el hielo regresó de inmediato. - ¡Finaliza entonces! Cuéntamelo todo. ¡Justo ahora! Estoy luchando por el control aquí, y tú sólo lo haces peor. Ella asintió, sombría, y su aquiescencia rápida me puso mucho más incómoda.

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- Durante la lucha, su oponente desapareció. Dentro de él - agregó sombría- . El hombre desapareció en su interior. Le hizo algo, algo malo. Sacudí la cabeza, el cabello me dio bofetadas en mis mejillas, pero no cedí a mi confusión. - ¿Cómo es eso posible? Eso no es... Se echó a reír con amargura, cortándome. - Cualquier cosa es posible. Tú debes saber eso ahora. Lo sabía. ¡Oh, Dios, lo sabía! - ¿Esta el hombre todavía...? Y si es así, ¿qué significa eso? Yo sólo había conocido sobre este aspecto sobrenatural de la existencia hacía unos meses. Había sido lanzada a ello de forma inesperada totalmente y, en un primer momento, incrédula. En muchos sentidos, yo todavía era un bebé. - No. Sólo estuvo en el interior de Rome pocos minutos, y luego salió de su cuerpo como si nada extraño hubiera ocurrido. Cody trató de capturarlo, pero el hombre entró en él, también, antes de escapar. Cody y Rome se derrumbaron, pero Cody fue el primero en despertar. Reunió a Rome y el resto de las víctimas de experimentos y regresó a la sede de la PSI. Llegaron esta mañana. Rome está todavía inconsciente. El shock batía de nuevo a través de mí. Debería haber estado allí. Habría podido ayudarle, podría haber levantado un escudo de aire mientras trabajaba y lo mantendría a salvo. Pero yo no había ido, había estado demasiado preocupada con la planificación de mi boda. La culpa se unió al shock, seguida rápidamente por la vergüenza. - John debería haberme dicho - dije en voz baja. ¿Por qué no? Había tenido la oportunidad. Conociéndole, aunque, probablemente quería respuestas concretas (cómos, por qué y efectos a largo plazo) antes de que el fenómeno se fuera.

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- Ni siquiera me llamo. Lo único que sé es porque lo vi ayer en la noche... en mis sueños. ¿Por qué duda? - Tú ves el futuro, no el pasado. - La esperanza me llenó- . Tal vez no ha sucedido todavía. Tal vez podamos detenerlo... Estaba moviendo la cabeza, más sombría de lo que jamás la había visto, barriendo cada pedacito de mi esperanza. - Sé de mis visiones. Esto ya ha sucedido. Eso me pareció extraño, pero estaba demasiado loca en este momento para razonarlo. Tanner me dio un empujoncito hacia el pasillo. - Va a estar bien. Cámbiate tu pijama y ve por tus cosas. Te llevaré allí. Una hora más tarde, me encontraba fuera de la sala de recuperación de Rome en la sede de la ISP. Había estado al lado de su cama, pero mi dolor había conseguido lo mejor de mí y las lágrimas de hielo habían empezado de nuevo la caída del techo, por lo que me habían pedido que me fuera. Ahora miraba al amor de mi vida a través de una mampara de cristal. Se quedó quieto, con el pelo oscuro hecho caos. Sus rasgos eran suaves, como si él durmiera simplemente, en paz y sano y soñando con el amor y palpitante sexo. Tal vez el pensamiento de un último deseo. Largas pestañas negras como plumas en sus pómulos afilados. Quería trazar las sombras que producían, la pendiente de la nariz. Sus labios eran suaves y se separaron. Yo había besado esos labios. Esos labios habían besado cada centímetro de mí. No había perdido peso. Su cuerpo estaba bronceado, preparado y precintado. Pura fuerza, vitalidad total. La única prueba de que algo andaba mal era los electrodos dispersos por todo su torso. En el monitor, su corazón parecía estable y seguro. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Lexis estaba de pie junto a la cama, apretando su mano. Las lágrimas se deslizaban por sus mejillas y caían sobre su pecho desnudo. Deberían haber sido mis lágrimas. Yo debería haber sido quien le sostuviera la mano. En ese mismo momento, yo odiaba a mi poder. Tanner se encontraba en la sala de espera con Sherridan, que aún no había podido salir de su lugar feliz. Cómo la envidiaba. Rome era mi lugar feliz, pero no podía llegar a él. Y yo no podía dejar de darles una actualización. Acercarme a Rome era demasiado peligroso, pero me negué a moverme de este lugar. Cuando se despertara, él me necesitaría. Para entonces, yo estaría tranquila. ¿En serio? Varios cristales de hielo salpicaron encima de mi cabeza. Con mano temblorosa, los quité. Miedo estúpido. Varios más de inmediato tomaron su lugar, pero no me molesté con ellos. Hasta que no me calmara, no dejarían de caer. - Belle. Sentí el calor y el ataque del cuerpo de Cody cuando se acercaba a mí, y entonces percibí el olor de una tormenta salvaje. Familiar, pero no tan reconfortante como debería haber sido. No me volví. Mi mirada seguía bloqueada en Rome. Mi Rome. Acostado, tan impotente. Incluso con todas mis fuerzas, no había nada que yo pudiera hacer por él ahora mismo. Ninguno de los médicos sabía lo que estaba mal o por qué no podían sacarlo. - ¿Qué pasó? - le pregunté a Cody suavemente. Él y Rome eran amigos. Trabajaban juntos, tenían confianza entre sí. Él me diría la verdad, no importaba cuánto me doliese. - Honestamente, no lo sé. O quizá no. - Si estás diciendo esto porque piensas que la verdad me hará romperme... Voy a estar bien....

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- No es nada por el estilo, créeme - Se rió pero hubo un duro filo en el sonido- . Si lo supiera, te lo diría, pero es como si una parte de mi cerebro estuviera perdida, mis recuerdos del evento desaparecieron. Todo lo que sé es que vi a Rome abrir una de las jaulas y luego él estaba inconsciente en el piso. Lo siguiente que supe, es que estaba sobre el suelo, arrastrándome para llegar a él. Si Lexis no me hubiera dicho sobre el hombre entrando en nuestros cuerpos, no tendría conocimiento alguno de ello de todos modos. - Él estará bien - dije más para beneficio que para el suyo. - Sí. Él es fuerte. Un luchador. ¿Recuerdas que nuestro viejo amigo el Chico Bonito le pegó un tiro lleno de balas envenenadas? Vivió que, gracias a ti, e incluso ayudaste a terminar con el hijo de puta, así que puede vivir a través de cualquier cosa. Mis puños estaban apretados a los lados, lenguas de fuego de repente lamiendo mi piel y derritiendo del hielo. - Voy a capturar al hijo de puta que le lastimó. - Para mí será un placer ayudarle. - Gracias. - Me gustaría tomar cualquier ayuda que pudiera obtener- . Dudo que John se resista. El tipo que te atacó y a Rome está vinculado a Desert de Gal, ya que ella es la que reunió a todos los experimentos de Chico Bonito, por lo que técnicamente su caso debe ser el mío, de todos modos. Dios. Esto no habría ocurrido si me hubiera ocupado de ella ya. Ella no hubiera reunido a las personas y el hombre no habría entrado en el cuerpo de Rome y no hubiera ido a ese almacén. - Tan pronto como Rome se despierte, iré a cazarlos a los dos. Ya no voy a ser laxa en mis funciones.

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- Estaré listo - dijo Cody- . De lo que he oído, el Desert Gal es peor que Chico Bonito. Más despiadada, más hambrienta de poder, sin debilidad perceptible. No importaba. No sería un fracaso. No otra vez. - Voy a pedir a Tanner y Lexis como copia de seguridad. Los dos no pueden llevarse bien, y Lexis puede no ser mi persona favorita en este momento, pero eran agentes increíbles. Si alguien pudiera ayudarme a encontrar y destruir los verdugos de mi novio, ellos eran los que podían. - El hijo de puta va a sufrir - le dije con determinación. - Belle - dijo Cody suavemente. - ¿Sí? - Mírame. ¿Y apartar la mirada de Rome? - No, yo... - Por favor. Cuando un hombre fuerte y dominante, dice por favor, lo mejor es ceder a menos que quieras tener a seis pies y cuatro pulgadas de músculo sólido respirando en tu cuello. Algo que yo sabía de primera mano de Rome. Los ojos que me lloraban, lentamente se volvieron hacia Cody. Era casi tan hermoso como Chico Bonito había sido. Como un ángel caído o un demonio con glamur. Él tenía cabello rubio plateado y ojos de plata con un toque de violeta, que en realidad generaba con la electricidad que contenía dentro de sí, lo que le permitía cambiar a otra cosa como partículas de energía. Pero él no era Rome, no era mi hombre gato, y él nunca había hecho que mi corazón golpeara o mi piel se apretara con anticipación. Me limpié las gotitas, salpicando mis mejillas y los brazos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Se alejó de mí, claramente no queriendo que esa agua le tocara, y tal vez se electrocutara. - No hagas erupción, bien - dijo, la mirada aguda- . Rome pedirá mi trasero, si algo te pasa. Sí, lo haría. Rome era maravillosamente protector, una de las muchas cosas que me encantaban de él. - Tendría el mío. Suavizándose, Cody cubrió sus dedos con la camisa y puso su mano sobre mi frente, absorbiendo la humedad. - John no quiere que el hombre que hizo esto esté muerto. Él quería que lo trajera para la prueba. Debí haberlo sabido, pensé, mirando de vuelta a Rome. John me había querido por la misma razón. Pruebas. Como un animal. Rome iba a ser el que me trajera en su lugar, había sido un refugio para mí, me enseñó cómo usar mis poderes, cómo amar. Él me había ayudado a escapar. Al final, sin embargo, me había convertido en su salvadora y nunca me he lamentado. - Algunos scrims1 no están destinados para ser salvados - le dije. - Eso no es para que tú lo decidas. - Había un borde en su tono, una seriedad que no me gustó. Le presté toda mi atención. - ¿Quién lo puede decidir entonces? John? ¿Qué le da el derecho? El tipo que te atacó y a Rome, atacó agentes que estaban allí para ayudarlo. Perdió su derecho a vivir. Las luces parpadean en los brillantes ojos de Cody, dispersándose y profundizándose, convirtiéndose en una tormenta eléctrica que me recordó a un rayo en terciopelo negro.

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scrims eran personas que no podían controlar sus poderes, y deberían ser cazados como a un monstruo.

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- Lexis me dijo que el hombre estaba loco. Había sido encerrado en una jaula después de otra en Dios sabe cuánto tiempo. ¿Quién sabe si hubiera sido alimentado? ¿Quién sabe qué tipo de tortura había sufrido? Él no estaba en su sano juicio. Abrí mi mandíbula, negándome a suavizarme. - Todavía planeo encontrarlo. - Solo... prométeme que no lo matarán. Te lo pido por tu propio bien. - No puedo prometer eso. Si Rome… si no hace Rome… ¡Basta! Para. - Se despertará. Va a sobrevivir a esto. Lo haría. Tenía que hacerlo. Yo no permitiría que ninguna otra cosa pasara. Y al igual que la rabia me dejó, la tristeza regresó. ¿Yo no lo permitiría? Estaba impotente. Otra gota me golpeó. - Ni siquiera sabemos exactamente lo que le ha hecho. - Aprenderemos. Dale tiempo. - Mi mirada volvió de nuevo a Rome. Aún inmóvil, todavía inconsciente- . Nadie hace daño a mis seres queridos, Cody. Nadie. Es un mensaje que la comunidad paranormal tiene que entender. Si los tocan sufrirán. Sus manos se colocaron encima de mis hombros y me atrajo hacía él. Una de sus cejas arqueadas en exasperación. - Si John te oye hablar de esta manera, va a alejar el caso del Desert Gal de ti. Y si se lleva el caso del Desert Gal, puedes olvidarte de tener la oportunidad en este nuevo objetivo. No me importan las amenazas que emitas, va a lanzarte en el castillo villain Uf. Castillo Villain. Una prisión subterránea donde las superpotencias fueron neutralizadas en todo lo necesario. Lamentablemente, tenía razón. John ponía el interés de la ciencia y la comprensión por lo que luchamos por encima de todo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Asentí con la cabeza como si Cody me hubiera convencido con las reglas del juego. No lo había hecho. Pero sería más cuidadosa con mis palabras de ahora en adelante, pensé, una vez más volví a Rome. O, mejor dicho, la ventana que me permitía verlo. La desesperación me inundó, más potente que nunca. Tenía que tocarlo, tenía que sentir su piel contra la mía. Para ello, tenía que ser capaz de mantenerme en control. Puedo hacerlo. Sólo necesitaba algunos pensamientos alegres. ¿Cómo? Me preguntaba con una sonrisa amarga. Bueno, tu padre está a salvo en su centro de vida asediado por varias de las residentes femeninas. Excelente. Rome todavía está vivo. Incluso mejor. La tormenta dentro de mí comenzó finalmente a calmarse. Mis mejores amigos están conmigo. Oh, sí. Mis mejores amigos. Todavía estaban esperando. - ¿Le van a dar a Tanner y a Sherridan un informe de progreso? - le pregunté. No es que hubiera habido ningún progreso. - ¿Sherridan es la rubia? - Sí. - Traté de hablar con ella antes de que te encontrara. Ella me miró sin comprender, como si yo fuera invisible o algo así. Le hice un gesto con la mano. - Ella no lo hacía para ser grosera, lo juro. Estaba en su lugar feliz. - ¿Uh, lugar favorito? ¿Puedes ser más específica? ¿Ella tiene el poder para el transporte de su espíritu o algo así? Por supuesto, él pensaría eso. Había trabajado para la PSI mucho más tiempo que yo, y había visto un sinnúmero de capacidades diferentes. Tengo que elegir mis descripciones con más cuidado. - Ella tenía padres malísimos y aprendió a refugiarse en su cabeza cuando las cosas se ponían demasiado ásperas. Últimamente, ella prácticamente vive allí. Aunque yo todavía no sé por qué, exactamente. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Respiraba profundamente, después de haber perdido parte de mi jovialidad con la dirección de la conversación. Pensamientos alegres, pensamientos alegres. Yo puedo hacerlo. Yo, caminando abajo del pasillo. Una sonrisa levantó las comisuras de mis labios. Bueno. Sigan adelante. Mi papá, lo suficientemente sano como para acompañarme. Rome, que me sonreía desde el altar brillante por el amor. El hielo se derritió dentro de mí, dejando una capa fría que poco a poco se fue descongelando. Respiración profunda, fuera. No hay niebla formada. Gracias a Dios. Esperé unos minutos, pero el frío no regresó. - Voy a regresar a la sala - le dije. Envolví mi brazo alrededor de mi cintura y conforme avanzaba, mi mirada se poso en la mano izquierda de Rome, donde un anillo, el símbolo de nuestra unión tendría un día su destino. Sus dedos estaban crispados. Exclamé con voz entrecortada. - ¿Qué?- Cody preguntó. - ¡Se movió! - Con los ojos muy abiertos, corrí en torno a Cody en la habitación del hospital. Empujé a una enfermera de mi camino y quedé en frente de Lexis. Ella rompió una maldición, tambaleándose hacia atrás. Después de enderezarse, rápidamente se dirigió a mi lado. - Eres demasiado peligrosa para estar a su alrededor. ¡Fuera! - Su mano se movía - le dije, la emoción en mi timbre de voz sonaba como una campana. - ¿Qué? - Ella tomó la mano y levantó los dedos en la luz. - ¡Realmente se movió! Yo lo vi. - Le quite su mano de la de Rome. Él era mío, y yo no compartía. Pero cuando lo sostuve, mantuvo relajados los músculos. Traté de no llorar de decepción. Muy claramente recordé la mañana que él se había ido para esta última misión. Una mañana que había dado por sentado, pensando incontables

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más como si estuviera de camino. Habíamos estado en la cama, desnudos, sudando por una fiesta de placer salvaje. - Yo no me quiero ir - me había dicho. Sus dedos habían trazado las crestas de la espalda. - No quiero que me dejes, tampoco. Tal vez te tenga preso. Él se había reído entre dientes. - Dios, te amo. Incluso soy adicto a ti. Obtengo dolor sin ti. - Bueno, porque yo tiendo a ser homicida sin ti. Otra sonrisa. - Lástima que ocurre mientras estoy fuera. Sabes que te quiero agotar con calma. Para la seguridad mundial y todo eso. - Bueno, siento una oleada caliente de furia de repente barriendo a través de mí... - ¿Tienes ahora? Vamos a ver qué puedo hacer al respecto. - Entonces me dio un beso, un candente beso que había sacudido a mi alma. - Vuelve a mí, bebé - dije en voz baja ahora- . Te necesito Sus dedos se movieron. Lancé otro de los gritos de asombro, sorprendida, pero feliz. - ¿Rome?- Sus párpados empezaron a parpadear para abrirse. - Creo que... Creo que está despertando - Lexis, dijo emocionada. Mi corazón casi estalló de mi pecho cuando sus párpados finalmente quedaron abiertos. Gracias a Dios. Gracias a Dios, gracias a Dios, gracias a Dios. Rome realmente estaba despierto. Él iba a estar bien. Entrelacé nuestros dedos, así estábamos cogidos de la mano como lo hacíamos cada noche después de hacer el amor. Tenía la piel callosa y caliente, tan increíblemente caliente. Tan maravillosamente familiar. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Respiré profundamente, teniendo su calor, su aroma deliciosamente salvaje. Mi corazón comenzó de nuevo su marcha y se agitaba violentamente. Yo estaba tan emocionada y había sido tan molesto, pude sentir un torbellino dentro de mi cabeza, una mezcla de lo negativo y positivo. Tal vez ese viento bramaba incluso fuera de mi cuerpo, ya que mi pelo estaba bailando alrededor de mis hombros. No me importaba, sin embargo. Uno de mis tornados podría crear ráfagas a través de la habitación, y no me movería del lado de Rome. Yo quería ser la primera persona que viera, tener su atención. En mi mente, ya podía visualizar una cálida sonrisa, el amor y la lujuria brillando en mí. Y, finalmente, gracias a Dios, sus ojos perdieron su esmalte de sueño, poco a poco convirtiéndose en alerta. Él miró a su alrededor y frunció el ceño en la confusión. - Oye, hombre gato - dije en voz baja- . Estabas afuera en el campo y te lesionaste, pero vas a estar bien. Has vuelto con la PSI ahora. Estás conmigo. Estás a salvo. Su mirada estaba fija en mí. Su gesto era más profundo y su ceño estaba fruncido. - ¿Quién eres?

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Capítulo 3 - De acuerdo, ¿qué diablos está pasando? - grité, tratando de aprisionar las llamas que ya estaban creciendo dentro de mí. - Mantén tu voz baja - John, mi jefe, dijo, sacudiendo su cabeza con exasperación. - Tus paredes son a prueba de sonido, así que no hay necesidad de hacerlo. - Estábamos dentro de su oficina en los cuarteles del PSI, Lexis, Cody y Tanner estaban con nosotros. Todos estaban sentados. Excepto yo. Yo estaba caminando de una pared a otra, muy agitada como para permanecer quieta- . Si no obtengo algunas respuestas, ¡no haré más que gritar! Y todos sabían que era verdad. Hasta ahora, había logrado mantener a raya mis súper reacciones. Tal vez porque estaba entumecida. Un entumecimiento que se debía a la incredulidad. Yo era una anormal extraña para mi propio prometido. Yo seguía repitiendo su rechazo en mi mente, tratando de darle sentido a las cosas. - Deja de bromear y dame un abrazo. - Yo le dije después de su “¿Quién eres tú?” ¡Crac! Lexis ya se había marchado a encontrar a John, así que estábamos solos. Nosotros debimos haber estado besándonos para entonces. - No quiero hacerle daño, señora, pero si no se aleja de mí voy a partirla en dos. - El se soltó de mi agarre y gritó: - John. Miré más allá de mí hacia la puerta, buscando alguna señal de nuestro comandante. - Rome - dije con voz temblorosa. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él me ignoró. - ¡John! Entra aquí. ¿Qué está pasando? - Rome, estás asustándome. - Incluso cuando él planeaba neutralizarme, no me había hablado tan fríamente. Su mirada irritada se volvió hacia mí. - ¿Esto es una broma? ¿Quién diablos eres tú? - Soy Belle. - Mi mandíbula temblaba, las palabras emergieron como un susurro horrorizado- . Tu Belle. - Tú no eres MI nada. Él lo dijo en serio. Más que su voz, había una frialdad en sus ojos que yo nunca había visto antes. Bueno, no dirigida a mí. A scrims, sí, pero nunca a mí. Heladas lágrimas cayeron por mi cara. - ¿Cómo puedes no saber quién soy? ¡Nos vamos a casar! Él me observó, la frialdad finalmente derritiéndose, sólo para volverse enojo. - El chiste es oficialmente viejo. Te puedes ir. Finalmente, John entró a la habitación, una molestamente triunfante Lexis junto a él. - ¿Llamaste? - él pregunto secamente- . Debo decir, que estoy contento de que estés despierto, pero tu llamado apesta. Estaba en medio de una investigación. - ¿Por que esta...? - Cuando Rome vio a Lexis, sonrió lentamente, feliz, su pregunta claramente olvidada. Era el tipo de sonrisa que yo soñaba en recibir- . Ahí estás - dijo. Incluso extendió su brazo para ella, y ella se apresuro a unir sus dedos- . He estado preocupado por ti.

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Mi estomago se revolvió con nauseas mientras ellos se arrullaban, haciendo todas las cosas que Rome y yo deberíamos estar hacienda. ¿Qué estaba pasando? Yo casi no podía procesarlo. - ¿Tú estabas preocupado por Lexis? - John preguntó, tan confundido como yo estaba. - Por supuesto. - La Mirada de Rome nunca dejo la de su ex, mientras continuaban arrullándose. John aclaró su garganta. - De acuerdo, ustedes dos. Es suficiente. ¿Tú sabes quién eres, Rome? - Decirle su nombre como que vence la pregunta - murmuré. Yo no estaba de buen humor. - Por supuesto que lo sé. - Dirigió una mirada “Haz-que-se-vaya” hacia a mí- . Y me gustaría hablar contigo en privado. ¿Yo, irme? Quería morirme. - Ella es una de nosotros. - John frunció sus labios- . Ella se queda. Ahora dinos quien crees tú que eres. - Está bien, cariño - Lexis dijo, acariciando su espalda desnuda- . Puedes hablar libremente. Yo quería matarla. Rome asintió con rigidez. - Quien soy yo, preguntaste. Yo soy el agente Rome Masters, PSI elite. - Excelente. - John se llevó las manos detrás de su espalda- . Y recuerdas a Lexis. Eso se ganó otro terremoto, - Por supuesto. - Lo que causo que Lexis exhalara con alivio. Y petulante satisfacción, si no estaba equivocada. - ¿Pero no recuerdas a Belle? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Quién? Oh, dios, oh, dios, oh, dios. - Yo te lo explicare luego. Primero dime si recuerdas a Tanner Bradshaw John dijo. Otra vez... - ¿Quien? Claramente no. Mientras John continuaba haciéndole preguntas a Rome, se hizo demasiado evidente que las cosas que había olvidado eran a mí y todas las cosas relativas a mí. Era como si yo nunca hubiera entrado a su vida. Como si él nunca me hubiera amado. ¿Por que? No tenía sentido. John apoyó sus codos en su escritorio, el sonido despertándome de mis terribles pensamientos. Descansó su mandíbula en sus manos aplastadas. Tenía un escaso pelo gris, usaba lentes bifocales cuando olvidaba ponerse los de contacto y tenía un vientre ligeramente rechoncho. A pesar de todo eso, se las arreglaba para irradiar un poder intenso. Probablemente tenía un súper poder, pero yo no sabía cuál era. Y si, yo lo había molestado por la información como un millón de veces, pero él era el hombre más secreto que yo había conocido. Lo que era inteligente, supongo. Si no sabias lo que él podía hacer, no podías protegerte de ello. - He hablado con Rome un poco más, le expliqué quién tú eras para él John dijo- . Al principio pensó que yo le estaba haciendo algún tipo de prueba, tratando de medir sus reacciones. Pero al final aceptó que lo que yo estaba diciendo era verdad. Eso no cambió su idea sobre ti, sin embargo. Tú eres una extraña para él. Una… nada, tanto como odio decirlo. Yo los encerraría en una habitación, los forzaría a hablarlo, pero una simple conversación o incluso unos golpes como un interrogatorio no Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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van a arreglar esto. Su memoria de ti está borrada, lo que significa que sus sentimientos sobre ti también. Asentí con la cabeza para que continuara, aunque yo odiaba cada palabra. Lamentablemente, todo lo que había dicho ya lo había calculado. - El hombre que Lexis vio saltar dentro del cuerpo de Rome, bueno, pensamos que era un borrador de la memoria. - Eso explicaría por qué he perdido algunos de mis recuerdos, también dijo Cody. Yo dejé de pasearme y me le quedé viendo boquiabierta. - Tú no recuerdas el hombre, pero si me recuerdas a mí. Dos malditos días habían pasado desde que Rome se había despertado y me miro como si yo fuera una alíen extraña con cuernos. Dos malditos días de John prometiéndome que aprendería más, que me daría nueva información pero sin obtener nada. Finalmente, yo llamé a esta reunión porque (mis manos vueltas puños a mis lados) Rome había sido dado de alta. Físicamente, él estaba bien y sí, había sido bastante expresivo sobre volver al trabajo. Pero ¿había regresado a casa con la mujer que se suponía que tenía que valorar por la eternidad? ¡No! Él había permanecido en los locales para estar cerca de Lexis. Dios todopoderoso, eso todavía dolía. - Además de eso - añadí con los dientes apretados- . Rome recuerda a Lexis. - La forma en que se habían consolado entre sí los primeros momentos después de que él había despertado... mi dolor se incrementó alrededor de los bordes, cortándome tan profundamente que yo sabía que llevaría las cicatrices internas por la eternidad- . ¿Por qué no me recuerda? Por el rabillo del ojo, vi a Lexis mirar hacia el suelo, quizá con la esperanza de ocultar su autosuficiencia. Últimamente, la usaba como una capa. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Tanner, dios bendiga su corazón, parecía a punto de abofetear a la perra. - Belle, escúchame. - Los Ojos de John eran como láseres, ya que me inmovilizó en el lugar- . He hablado con él extensamente. Creo que los recuerdos de ti fueron de alguna manera enredados con sus recuerdos del hombre que lo atacó y cuando se tomó una, la otra fue arrastrada también. Mi estómago se retorció en sí mismo, exprimiéndose, batiéndose. - De ninguna manera. De ninguna maldita manera eso puede ser lo que sucedió. Uno, no hay razón lo suficientemente buena para que me haga creer que cada recuerdo que tenía de mí estaba vinculado a ese caso. Dos, los recuerdos o no, Rome debería sentir algo cuando me mira. Algo además de desdén, claro está. - Más que no acordarse de mí, el parecía odiarme y yo no sabía por qué. Si yo fuera una extraña para él, ¿por qué mostrarme tal hostilidad? John extendió sus brazos. - Bien. Tienes razón. Yo estaba tratando de ganar tiempo para resolver esto antes de causar algún tipo de desastre. - ¿Quieres evitar un desastre? ¡Dame algo útil! Pasó un momento antes de que él dijera tajante: - Sólo hay una forma segura de averiguar lo que realmente ocurrió. Ya lo sabía. Todo lo que tenía que hacer era encontrar al hombre responsable y preguntarle antes de que lo quemara vivo. O lo congelara. O lo enterrara en un montículo de tierra. Tal vez una combinación de los tres. Lo bueno de tener poder sobre los cuatro elementos fue que tenía una mezcla heterogénea de opciones cuando se trata de la tortura. A Rome no le gustarían estos pensamientos, señorita. Son violentos, y no son como mi dulce bebé Belle. No importaba, suponía. Te necesito, papá. Quería meterme en su regazo y apoyar la cabeza en su hombro como lo había hecho cada vez que un Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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niño había roto conmigo en la secundaria (no es que hubiera tenido muchos novios en aquel entonces, el patito feo que había sido). Él era un gran oso de peluche y cuando sus brazos me envolvían, me sentía invencible. No indefensa y sola y atormentada. - Estoy segura de que ya lo has hecho, pero si no, envía un equipo de nuevo al almacén - le dije a John- . Has que busquen en cada pulgada y nos lleven todo lo que encuentren. Un trozo de papel, una ramita, no importa. Nosotros necesitamos de todo. - El Dr. Roberts, el científico que me había infectado con mis súper poderes, había escondido su “Mágica” fórmula sobre unas tablas del suelo de madera, la tinta invisible hasta que la congelé, causando algún tipo de reacción química. Si él me había enseñado algo, era excavar bajo la superficie. Yo usaría mis poderes en cada grano de tierra que me trajeran si fuera necesario. Cualquier cosa para ayudar a Rome. John me miró. - ¿Qué crees que soy yo? ¿Un idiota? Por supuesto, ya he enviado un equipo a la bodega. Están sacando y etiquetando cada mota de polvo en estos momentos. - Bien. - Yo no he terminado. Además - continuó- , vamos a ver si te permito ir a través de la evidencia. No eres objetiva cuando se trata de Rome, y seamos realistas, tus capacidades han sido más inestables de lo habitual últimamente. - Eso es porque... Un rap duro de pronto resonó por toda la habitación, salvándome de tener que defenderme. Yo di media vuelta, mi corazón tartamudeando a una parada. Tal vez Rome se había acordado de mí. Tal vez él estaba aquí, buscándome. Lamí mis labios, una vez más, apenas capaz de estar quieta.

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Detrás de mí, oí un roce de ropa. John debió haber pulsado el botón enter, ya que la puerta se abrió. Un guardia uniformado entró, una Sherridan protestando siendo arrastrada detrás de él. Mi esperanza se quemó en cenizas, dejando un abismo hueco de decepción en su estela. - La atrapé deambulando por los pasillos, señor - dijo el guardia- . ¿Qué quiere que haga con ella? - Ella esta conmigo - yo dije con un suspiro- . Déjala ir. Ella me vio y se quedó quieta, su rabia volviéndose alivio. - Oh, gracias a dios que te encontré. No puedo creer que me hayas dejado dormida en casa. No, yo la había dejado revolcándose en su lugar feliz. Otra vez. - Me cansé de esperar a que volvieras, así que pensé en salir a darte caza y permitirte que me dieras unas respuestas. La mayoría de los guardias de seguridad aquí son agradables, por cierto. Me reconocieron y querían ayudar. Que no es pedir demasiado. - Se libero del que todavía la tenia agarrada. Antes de que pudiera comentar sobre lo dulce que era ella al “permitirme” que le diera algunas respuestas, sus ojos recorrieron la habitación, y ella agregó- : Oye, Tanner. Te ves tan tenso como los infantes de marina que vimos en los anuncios. Es como pasarlo maravillosamente. - Gracias - Tanner respondió. Su mirada siguió cambiando antes de detenerse bruscamente y estrecharse. - Lexis, me gustaría poder decir que luces como si estuvieras pasándolo maravilloso también, pero no. En realidad, la visión de ti me repugna. Eso nos hacía dos. Lexis se cepilló una pieza invisible de pelusa de la camisa como si no le importara. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Déjenla ir - le repetí a los guardias. Los bastardos esperaron el asentimiento de John antes de liberarla. - Sí, eso es correcto. - Ella frunció el ceño hacia él, Sherridan se froto el brazo- . Será mejor que me dejen en libertad o sentirán la ira de la Chica Maravilla. Chica Maravilla, otro de los apodos de Rome para mí. Mi mandíbula tembló. Antes de que John pudiera decirme que le dijera que se fuera, dije: - Ella es ahora un miembro de mi equipo. Déjala quedarse. Por favor añadí para apaciguarlo. Abrió su boca para protestar. - La necesito. Ella me mantendrá calmada ya que Rome no puede. - O no lo haría- . Y no me digas que Tanner puede hacerlo. Como tú dijiste, yo soy más inestable últimamente. Necesito toda la ayuda que pueda recibir. Rome una vez me había dicho que yo tenía un cabello disparador de emociones. Y lo había dicho con afecto, con cariño, como si fuera una parte de mi encanto. Oh, dios. Rome. Lagrimas quemaban en mis ojos, y una gota de lluvia salpico el techo. - ¡Mira! - Gruñí a John- . Necesito ayuda. Tenía que dejar de reaccionar de esta manera, con o sin encanto de Rome. No era sano para mí, y no era bueno para el caso. - La necesitamos, John - Tanner dijo. Lo que él quería decir es que, yo la necesitaba. Pero él me quería lo suficiente para pelear por mí. Yo quería abrazarlo. Pasaron varios minutos en silencio, mientras John le daba vueltas a las cosas. Era un hombre pro y, en este caso probablemente tenía más contras. Sherridan no estaba entrenada para misiones encubiertas o incluso de combate (para ser honesta, yo tampoco) y por lo tanto estaría Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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en peligro. A dondequiera que fuéramos. Incluso es posible que nos ponga en peligro. Pero mantenerme compuesta era importante. - ¿Lexis? - él finalmente dijo. - Ella sobrevivirá, incluso ayudará. - Fue todo lo que Lexis dijo, aunque su tono fue cortante. John asintió, satisfecho. - Bien. Ella se queda. Tan feliz como estaba porque John acababa de ceder, me negué a estar agradecida con Lexis por su parte en ello. - Tome asiento, señorita Smith. Nada de lo que oiga va más allá de esta sala. ¿Entendido? - Sí, hola. Ya he visto esta película. Tal falta de respeto. Aprendería. En cuanto a John, no me sorprendió que supiera su nombre, aunque yo nunca los había presentado antes. John sabía todo. Todo, excepto por qué el amor de mi vida ya no sabía quién era yo. - Vaya. El santuario interior. Nunca pensé que tendría permitido estar aquí. - Los Hombros de Sherridan se cuadraron con orgullo mientras examinaba la espaciosa oficina, probablemente notando la mesa de roble caro, las placas en la las paredes y las estanterías masiva- . Oye, no hay una silla para mí. - Puedes sentarse en mi regazo - dijo Tanner- . Sabes que siempre serás bienvenida aquí. Parpadeé sorprendida. Eso había sonado como al viejo Tanner, el Tanner que conocía y adoraba. ¿Finalmente estaba sanando? ¿O se trata de un acto para el beneficio de Lexis? De cualquier manera, yo estaba orgullosa de él. Lexis se puso rígida. Cody frunció el ceño. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Mejor sentirme como en casa. - Sherridan sonrió y se acomodó en el regazo de Tanner- . Alguien que me ponga al día. Lo hice, y su expresión de simpatía casi me deshizo, borrando por completo mi afirmación hacia John de que ella me tranquilizaba. De alguna manera, mantuve una fachada neutra, con mis lágrimas secándose. Haré todo lo que sea necesario para que Rome recuerde nuestro amor. Esto es sólo un pequeño revés. - Aquí está el plan de juego - dijo John, tomando el mando- . Hay doce víctimas de la crueldad de Chico Bonito y de Desert Crueldad actualmente en el calabozo. Divídelos, entrevístalos y compara notas. Y ten cuidado. El tipo que hirió a Rome no puede ser la única lona que se encuentra en esas jaulas. Fue un error de nosotros asumir que todos ellos eran inocentes. Sin decir lo que el bastardo tenía allí. - Yo voy a entrevistar a Rome - dije con firmeza. Él no estaba en el calabozo, pero era una víctima de la crueldad. - Yo entrevistaré a Rome - Lexis respondió, su estaba determinación clara. Uh, ¿ahora qué? - Yo lo hare - ella repitió- . Él también me querrá, lo sé. Oh, no, no, no. Diablos, no. Ella todavía lo amaba, la verdad estaba ahí en sus ojos esmeraldas, y ella esperaba recuperarlo (la cual era la verdadera razón por la que ella dejó a Tanner, me di cuenta). Santa mierda. La verdad se estrelló contra mí, y luché por aire. Dios, yo era estúpida. Debí haber visto esto. Yo no era una psíquica, pero, maldita sea, debí haber visto esto. Todo el tiempo ella supo que esto pasaría. No porque lo hubiera soñado, no. A pesar de su afirmación anterior, ella no podía ver el pasado. Solamente veía el futuro. Simplemente había querido cubrir sus Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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pistas. Había sabido que esto pasaría y no me había advertido. No le había advertido a Rome. Ella lo había dejado entrar en el almacén completamente inconsciente. Sólo para tenerlo de vuelta. Esa… esa… no había un nombre lo suficientemente vil para lo que ella era. ¿Cómo era eso por amor? Abrí mi boca para gritarle, tal vez dispararle un pequeño fuego. - Él me recuerda - ella dijo, cortando cualquier diatriba que había planeado. Su mentón se levanto- . Es más probable que me diga lo que sabe. Cierto. Y ese conocimiento me destruyó. Bueno, más de lo que estaba. - Tú no te le vas a acercar. Sabias que esto pasaría, perra, y no hiciste nada para detenerlo. - No - dijo, sacudiendo su cabeza violentamente- . Eso no es verdad. John, tienes que creerme. Un musculo se marcó debajo de su ojo, pero él permaneció en silencio. Nos necesitaba a ambas, no podía permitirse el lujo de molestar a cualquiera de nosotras, así que estaba tomando la salida de los cobardes. Yo no. Para ayudar a Lexis a entender el fondo de mi determinación, separé mis piernas y estiré los dedos a mis costados. Desatar las lenguas calientes de mi furia justo en ese momento no era un problema. Nadaban en mi sangre y lamía mis brazos, encendiendo fuego en mis uñas. Mis ojos se entrecerraron hacia ella, formándose manchas rojas. - Sólo trata de mantenerme alejada de él y verás qué va a pasar. Ella estaba temblando un poco, pero saltó en señal de desafío. Nos enfrentamos. - Viper - dijo Tanner. Una advertencia- . Estás muy cerca del borde del colapso total. No es que me importe tu objetivo, pero... La expresión de Lexis se endureció. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Cálmate, Belle - Cody dijo- . Por favor. El “por favor” no me perturbó esta vez. - ¡Patea su trasero! - gritó Sherridan- . Envíala de vuelta al infierno. Por la esquina de mi ojo, vi que Cody se concentraba en mi amiga, quien estaba mirando a todos lados menos a él. ¿Por qué? Lo que sea que estaba pasando por su cabeza, lo averiguaría después. Yo los bloqueé a todos de mi mente, concentrándome en Lexis a pesar de que mis próximas palabras no eran para ella. - John. ¿Qué es lo que va a ser? Yo hablo con Rome, y todos salen de este cuarto vivos. O ella lo hace, y todo el mundo le dice hola a quemaduras de tercer grado. - O - Lexis gritó- , Belle, quien ha trabajado para ti sólo por unos pocos meses, va al encierro donde pertenece por habernos amenazado. Yo he estado contigo por años. Me he puesto a pruebe a mí y a mis habilidades una y otra vez, y nunca he cuestionado tu liderazgo. Más que eso, Rome ahora responde a mí. A mí. Una palabra más, y ella estaría comiendo fuego. Yo ni siquiera iba a tratar de controlarme. Incluso ahora, vapor se rizaba en mi boca, flotando hacia el techo. Hubo un largo y prolongado silencio. Pesado, lleno de tensión. Lexis y yo nunca separamos la vista la una de la otra, ni siquiera para mirar a John. Nuestras miradas estaban unidas por cadenas invisibles. Estábamos jadeando. Listas para saltar encima de la otra. - Belle - John dijo con determinación- . Estás lista. Te estoy poniendo a cargo. Del caso, de nuestros nuevos prisioneros. Tal vez tu falta de objetividad realmente ayudaría. Nunca te había visto tan determinada. Sólo, no me decepciones. Tal vez él no era un cobarde después de todo. Lexis jadeó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No lo haré - dije, y ahora era mi turno de ser petulante- . Tienes mi palabra. - Bien. Pero, para el registro, tienes que ir ahí, olvidar este amor sin sentido y ser profesional. Has tu trabajo. Sé la agente que eres capaz de ser. ¿Olvida este amor “sin sentido”? Yo sabía que John estaba casado porque Cody había hecho una referencia sobre esposa, pero vaya. Pobre mujer, tener que cargar con un marido que renegaba del amor. - Pero si fallas - John agregó- , voy a enviar a Lexis y la voy a poner a cargo. Eso quiere decir que ella será tu jefa. - No va a pasar - dije con una confianza que no sentía. Sin embargo, había una oportunidad de que dijera algo que prendiera una memoria en el cerebro de Rome, y él le diría a Lexis que se fuera a la mierda. Dejé la habitación sonriendo. Rome rondaba la longitud de la pequeña sala de interrogación cuando llegué. Inmediatamente olí la fragancia de tierra que siempre emanaba de él. Inmediatamente reaccioné, con mis piernas temblando, mi sangre calentándose. Parte de mi esperaba que fuera hacia mí y estrellara sus labios contra los míos, con su lengua metida profundamente, y sus manos sobre mí. Así es como hubiera sido si él me recordara. Pero él me vio, se detuvo, y frunció el ceño. - Tú - dijo, y yo podía jurar que había disgusto en su voz No te duele, no te duele, no estés jodidamente herida. El no podía evitarlo, me aseguré. Como John había dicho, sus recuerdos habían sido erradicados. Esto de ninguna manera significaba que la predicción de Lexis de que era posible que no fuera el verdadero amor de Rome se estaba volviendo realidad. Oh, ouch. No había considerado ese ángulo hasta ahora. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Sí. Soy yo. - Estaba sorprendida de cuán calmada y segura sonaba. Tal vez era porque Rome estaba de pie, pareciendo tan fuerte y saludable como siempre. Grande y musculoso, bronceado e increíblemente sexy. Las paredes eran de color gris claro, y aun así, para Rome, eran una cortina complementaria. Incluso en su furia. ¿Qué diablos había hecho para molestarlo? Sus ojos marcados de negro brillaban como mágicos zafiros y daban una promesa sexual sin decirla. Sus dientes eran afilados y blancos, listos para caer en mí, para cortar y picar. Me estremecí. Las aletas de su nariz se ensancharon. - Detén eso. Ahora. - ¿Detener qué? - pregunte, confundida. No había hecho nada. - Lo que sea que estés pensando. Detente. ¿Estaba bromeando? - ¿Por qué? Tú no tienes idea de lo que estoy pensando. - Puedo adivinarlo. Me deseas, y no me gusta. Sí, sé que estábamos comprometidos. No lo recuerdo, pero me lo han dicho, he visto fotos. Eso no significa nada para mí ahora. Estábamos comprometidos, él había dicho. ¡No te duele! - Estás muy pagado de ti mismo, ¿verdad? - Mi orgullo hablo por mí, y no podía hacer nada para detenerlo- . Tal vez estoy mirándote, pero pensando en otro hombre. Uno que de verdad me recuerde. - Que se joda esto. John - gritó. Incluso golpeó su puño contra el espejo haciendo vibrar las paredes- . Sácala de aquí. Mi mandíbula se apretó, pero me las ingenié para decir: - Siéntese, Agente Masters. - Recuérdame. Por favor- . John me pidió que hablara con usted y él es nuestro jefe, así que hablaremos. Le guste o no. Mientras más rápido empecemos, más rápido podremos irnos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Tristemente, eso lo puso en marcha inmediata. Él fue a la mesa y se sentó, después, señaló con su mano hacia mí para que hiciera lo mismo. Fingiendo indiferencia, lancé mi cuaderno y lápiz en la superficie. Con los ojos estrechos hacia él, suavicé mis pantalones y me senté frente a él. - Esta entrevista no es sobre nosotros. Es sobre lo que te pasó en el almacén. ¿Has recordado algo desde que te despertaste? - pregunté, manos a la obra. Seguramente algo dispararía su memoria como yo lo esperaba. Siempre terco, dijo: - He respondido esa pregunta. Varias veces. - No a mí. Durante mucho tiempo, simplemente me miró, con su expresión en blanco. Yo cambie hacia la izquierda, derecha, me di cuenta que parecía nerviosa (lo estaba) y ordené a mi cuerpo a permanecer quieto. Después, Rome me sorprendió diciendo: - Entré en el laboratorio con un colega y lo ayudé a neutralizar a los dieciocho guardias, unos pocos con una jeringa llena de coctel de dormir, unos con sedantes y otros con disparos. Después, liberamos a los prisioneros. Cuando no ofreció más, levante una ceja. - ¿Eso es todo? - Sí. Nada nuevo. - Bueno, entonces, puedes empezar otra vez. Esta vez, descomponlo minuto por minuto. Él frunció el ceño otra vez, pero hizo lo que le pedí. Aprendí que había tomado por sorpresa a los guardias. Rastreándolos a través de las rejillas de ventilación y cayéndoles encima sin que ellos se dieran cuenta. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Aprendí cómo había copiado los datos del sistema de la computadora, aunque los discos donde grabo esa información ahora estaban desaparecidos, como sus recuerdos. Pero no vi nada que pudiera ayudarme. - Bien, entonces. - Traté por otro lado- . ¿Qué recuerdas que hiciste antes de la última misión? - Hablar con John. - ¿Antes de eso? Y piénsalo bien. Porque él había estado conmigo. Apoyó los codos en la mesa y se inclinó hacia delante. Había un destello malvado que yo conocía muy bien. Iba a provocar mi furia. Antes, eso me habría excitado porque habría sabido que haríamos el amor horas después de eso. Ahora… - Besé a mi hija despidiéndome de ella y dejé a mi esposa durmiendo en la cama. Muy, muy satisfecha. Un montón de tierra ardiendo apareció repentina e inesperadamente en la palma de mi mano. Rabia y celos, todo unido en una bola de fuego. Yo quería poner mi mano debajo de la mesa para que él no la viera, pero no lo hice. Era mejor que aprendiera qué pasaba cuando la gente me enfurecía. - No estás casado - dije secamente- . Estás divorciado. - Eso lo sé - gruñó- . O dejé a mi ex-esposa satisfecha, entonces. Pero es sólo cuestión de tiempo para que ella conceda casarse conmigo otra vez. - Su concentración nunca se alejó del montículo de tierra de fuego, y antes de que pudiera empezar a sollozar sobre su declaración, agregó- : Impresionante. - Gracias. - Deseaba tanto recordarle todas las cosas (desnudas) que habíamos hecho juntos, pero esta conversación estaba siendo grabada. Otros estaban escuchando. Mis colegas no necesitaban saber las cosas Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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que yo le permití (bien, rogué) que Rome me hiciera. Entonces, tal vez Lexis necesitaba oír todo sobre ello- . Ahora, ¿por qué no me dices por qué estás tan molesto conmigo? - Lancé el montículo de una mano a otra en un ritmo fascinante- . Si no tienes recuerdos sobre mí, me tratarías como una extraña. Amable, pero distante. En vez de eso, me tratas como a un enemigo. ¿Por qué? Una de sus cejas se levantó, cambiándolo a una expresión apenas tolerable. - ¿Eso es una pregunta oficial? - ¿Por qué no? Soy la oficial en esta reunión, y pregunté. - No te va a gustar la respuesta. - Su mirada regresó al montón de tierra- . Y definitivamente, a mi no me van a gustar las consecuencias. - Dime de todas maneras. Un musculo se marcó en su mandíbula. - Leí tu archivo y no era bonito. Mi esposa me dijo... - Uh, ya establecimos que ella era tu ex-esposa. Y si él la llamaba por ese título una vez más, algo malo iba a pasar. Yo tampoco no necesitaba a la señorita sabelotodo para verificar eso. Ya la bola llameante en mi mano estaba por romperse, había humo saliendo de ella como si se preparara para recibir otra corriente de fuego. Un fuego que no sería fácilmente contenido. Con cuidado. Un poco más de humo, y pronto estaré tosiendo por horas, ya que los contaminantes son mi talón de Aquiles. Aparentemente, también lo eran los hermosos hombres gato. - Esposa, ex-esposa. Es sólo semántica - dijo- . Lexis me dijo que tú eras problemática, que quemaste por completo su edificio. ¿Lo niegas? Un punto a su favor: él se refirió al edificio como el de ella, no de ellos. Algunas de las llamas parpadearon, después murieron. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No, no lo niego. Estaba tratando de salvar tu vida. - Sin embargo, estoy segura de que Lexis ha dejado esa parte fuera. Perra- . ¿Ella también te dijo que nos besamos en su sofá? - Mucho por dejar la vida privada- . Tenías tu lengua bajando por mi garganta y tus manos… Oh, como por aquí. - Agarré mi seno con mi mano libre. Las chicas no eran grandes, pero eran alegres y yo sabía que Rome las amaba. Sus pupilas se dilataron y se lamio sus labios, pero no dijo nada. Mis mejillas estaban rojas cuando me solté. Había valido la pena. - Puedo no gustarte, pero a tu hija sí. ¿Estás consciente de eso? Él asintió con frialdad. - He hablado con ella, sí, y ella me preguntó por ti. - ¿Qué le dijiste? - Que estabas ocupada y la llamarías después - dijo a través de sus dientes apretados. ¡Finalmente! Un progreso. - Claramente, te estás perdiendo una gran parte de tu vida. Tal vez, sólo tal vez, yo era una buena parte de ella. - Como te dije hace un rato, Chica del Clima, no lo niego. Eso no quiere decir que quiero que seas una parte de ella ahora. - Eso no quiere decir que debas volver corriendo con tu ex, tampoco. Y sólo una palabra de advertencia. - Mirando, tiré la pelota en el aire, y la atrapé. Varios granos de arena se esparcieron en la mesa entre nosotros. Si vas cerca de Lexis otra vez, pronto te encontrarás usando uno de estos. Y mi nombre no es Chica del Clima. Llámame así otra vez y estarás usando uno de estos. En lugar de molestarlo, mi demostración pareció divertirlo. Sus labios se curvaron.

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Esa curva lucía bien en él; tal vez porque era tan Rome, mi viejo Rome. Mi estomago se estremeció de alegría. ¿Podría estar perdiendo su animosidad hacia mí? Decidí empujar un poquito más. ¿Qué tanto podría doler? Con un movimiento hacia atrás y hacia delante de mi muñeca, lancé la bola sobre su hombro. Se estrelló en el extremo de la pared, cubriéndola instantáneamente con barro humeante. Con el ruido de aire, la cabeza de Rome se había inclinado a un lado para sobrevivir el daño. Cuando me miró otra vez, shock y admiración bañaban sus rasgos. Más. Empuja más. - Después de eso - dije- , voy a buscar Consuelo en tu amigo Cody, lo recuerdas ¿verdad? Vestido es sexy como el infierno. Desnudo, estoy segura de que es la ruina de cada mujer. Bueno, ahora estaba mintiendo. Sólo un hombre podía tentarme a caer, y ese era Rome. Pero ¿qué tal si Rome volvía con Lexis? La bilis rozó mi garganta. Sólo termina esto. - Escuché que él es un increíble amante, que no dejará que su compañera se vaya hasta que esté tan satisfecha que no pueda ni siquiera hablar. Ha pasado un tiempo desde que he tenido ese tipo de experiencia. Golpe bajo (y falso) pero se lo merecía. Si Cody estaba escuchando, probablemente estaba dándose palmaditas en la espalda y sonriendo con suficiencia. Las fosas de Rome hicieron ese aleteo otra vez. ¿Estaba… podría estar celoso del pensamiento de mí con otro hombre? ¿A pesar de que no me recordara? Por favor, por favor, por favor. - Hazlo - dijo, su voz baja, grave- . Ve con él. De acuerdo. Tal vez no. Traté de no hundirme con decepción. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Lo haré - mentí. Maldito sea- . Ya verás. Él se inclinó en su asiento y se frotó dos dedos en su mandíbula. - Responde algunas preguntas para mí primero. - Seguro. A diferencia de ti, algunos agentes somos realmente felices en ayudar a un colega en necesidad. - Mi corazón acelero se ritmo. ¿Que quería saber? - Yo te traje al PSI, ¿correcto? - Sí. Había hecho mucho más que eso por mí, pero como sea. - Porque ingeriste algún tipo de químico, ahora controlas los cuatro elementos. Tierra, viento, fuego y agua. Me encogí de hombros. - A veces sí, a veces no. - ¿Qué significa eso? - Miró otra vez hacia la pared tras él- . ¿Qué, algunas veces ellos te controlan? Asentí. - Tú me llamas la Chica de los 4 elementos. O chica con tendencias homicidas. - ¿Qué habría dado yo por escuchar uno de esos estúpidos apodos otra vez? Dichos con cariño, claro está. Hacía que “Chica del Clima” sonara como “perra sin corazón”- . A veces incluso me llamabas Chica Maravilla porque, bueno, soy maravillosa. Y en respuesta, yo te llamaba hombre gato, y te gustaba. Sus dientes se unieron. ¿En irritación? - Yo nunca le permitiría a una mujer llamarme hombre gato y nunca, maldita sea, me gustaría. Estás mintiendo. Oh, sí. Estaba irritado. ¿Por qué?

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- ¿Por qué mentiría sobre algo como eso? ¿Qué tendría yo que ganar? ¿Qué ganaría alguien con eso? - Mis secretos. Yo rodé mis ojos. - Ya conozco tus secretos. Él lloraba durante comedias románticas cuando las parejas tenían su momento oscuro (¡Si sólo llorara durante este! Yo simplemente rezaba para que no fuera una tragedia). Él era un borracho barato. Y una vez me dijo que no podía dormir si yo no estaba en la cama con él. - Además, estamos en el mismo equipo. - ¿Lo estamos? Los otros, si los conozco, sé que no me herirán. ¿Tú? No tanto. Tú eres un lienzo en blanco en mi mente. Podrías tenerlos a todos engañados. Podrías ser una manipuladora de mentes y podrías tenerlos a todos engañados. - ¿En realidad piensas que alguien pudiera hacer algo así con tanta gente al mismo tiempo? ¿Especialmente cuando todas esas personas son agentes del gobierno entrenados? Un pausa. Él pasó su lengua por sus dientes. - No. - De acuerdo, entonces. Está bien decir que yo no soy una manipuladora de mentes. En un pestañeo, su brazo se movió y agarró mi muñeca. Yo jadeé sorprendida. De alegría. Su piel estaba cálida y callosa y agarraba la mía deliciosamente. Él volteó mi palma, inspeccionando cada pulgada de tierra que estaba en las grietas. Mi anillo de compromiso brillaba en la luz. Él fue rápido para desviar la mirada de allí, noté. - ¿Qué estás haciendo? ¿Soné tan sin aliento para él como para mí? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Si fuéramos amantes, conocería esta mano. Recordaría haberla tenido en mi cuerpo. Las palabras habían sido un gruñido, como si él quisiera desesperadamente recordar y odiara que no poder hacerlo. Me mordí mi labio superior, sin saber qué decir, qué hacer para voltear esta situación. Recuerda algo. Por favor. - Pero no hay nada. - Disgustado, dejó caer mi mano- . Ni siquiera un rayo. Lentamente, traje de vuelta mi brazo y lo coloqué en mi regazo. Mi piel normalmente olivácea lavada, completamente decolorada mientras descansaba contra el azul de mis jeans. - Nosotros éramos más que amantes - dije suavemente- . Estábamos comprometidos, como ya te dijeron. Yo he estado planeando nuestra boda. Se rió, pero era un sonido feo y me hizo temblar. - Puedes des-planearla - dijo- . Tal vez incluso vender el anillo, porque no lo quiero de vuelta. Como dije, pronto me casare con otra persona.

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Capítulo 4 - ¡Perra! ¡Traidora! ¡Mentirosa! - dije, atizándole un golpe a Lexis en su pómulo. Generalmente, mi primera reacción no es pelear, ya que lo único que hago es decir “Perra” y salir corriendo. Sin embargo, en estos últimos días, mi ira ha rebasado mis niveles, así que es un alivio descargarlos así. Al menos, físicamente sentí que había esperado este momento siempre. Ella retrocedió unos pasos, se enderezó y puso su mirada sobre mí. Utilizó la parte de atrás de la mano para limpiarse la ardiente herida en su piel que le había dejado mientras la sangre goteaba en mi anillo de compromiso. Algo que Rome no puede recordar, pero con Lexis él se olvidaría de mi pronto. Para eso, ella tendría que ir al infierno. - ¿No tienes nada que decir? - dije apenas capaz de mantener las llamas en mí. En cualquier momento, podrían estallar, carbonizando a todos y todo a mi alrededor. - Sal de mi presencia, Belle, estoy en este juego mejor que tú, confía en mí, no querrás meterte conmigo. - Oh, pero sí quiero. Y no me importa si me conviertes en polvo, no voy a dejar que te salgas con la tuya. Lexis y yo estábamos paradas a pulgadas de la sala de entrenamiento de John en donde él conversaba con sus agentes. Después de dejar a Rome, la había buscado por todo el edificio y la encontré aquí, andando en su rutina. Me había lanzado una mirada y había bajado de un salto, claramente preparada para lidiar con nada menos que una calurosa conversación. Entonces es cuando le di un puñetazo. Ella podría ser una poderosa psíquica, pero nunca había sido capaz de predecir las cosas que le pasarían a ella. Como ahora planeaba hacer Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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con todos mis enemigos, había usado su propia debilidad contra ella y no lo lamentaba. - De todas maneras, ¿por qué estás aquí? ¿Por qué no estás entrevistando a uno de los prisioneros como se te ordenó? Yo ya conocía la respuesta. Ella había estado esperándome. O más bien, esperando por una oportunidad de lanzarse sobre Rome y comprobar si me había recordado. Sudor cayó por su pecho, recorrió su top deportivo color rojo vivo y cayó a la superficie de plano abdomen. - ¿Acaso no has tenido suerte con él? - pregunto con el tono petulante que tanto odiaba. Bingo. Había estado en lo cierto. - No, gracias a ti. - La culpa destelló rápidamente en su rostro y desapareció. - Tú no eres la adecuada para él, es hora de que los dos se den cuenta de ello. - ¿Es eso? - Antes de su última misión, Rome me había enseñado a pelear sucio. Así que, sin advertencia, eché mi pierna clavándola en su estomago. Pude sentir el aliento de su boca mientras se deslizaba atrás encorvándose. Los otros agentes se encontraban murmurando: - Apuesto cien por Lexis. ¡Esa chica tiene habilidad! - Amigo, tú no has visto la imponente manguera de agua con mi temperamento. Estás comenzando. - ¿Alguien más está tan encendido por esto como yo? - No quieres hacer eso - dijo Lexis, irguiéndose. Incluso sudada y sin aliento, ella se veía hermosa. La brillante longitud de su cabello negro estaba recogida en una coleta y sus ojos verdes brillaban intensamente mientras un tono rosa coloreaba la exótica inclinación de su pómulo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Lo que me has hecho a mí, a Rome y a Tanner es incorrecto y tú lo sabes. Alguien tiene que castigarte y seré felizmente voluntaria. - No me importa si es malo. No importa si te hago daño. ¡No puedo! Honesto fervor provenía de ella, una ráfaga que lo único que hizo fue reforzar mi cólera- . Lo amo. Su lógica me impactó. - ¿Y eso hace que tu comportamiento sea correcto? Si realmente lo amaras, le habrías advertido del peligro que enfrentaba. Si la situación hubiera sido a la inversa, si yo hubiera sabido que lo perdería, aun así le habría advertido para salvarlo. Eso es el amor verdadero. Pero ¿adivina qué?, ahora nada de eso me importa. Tuviste una oportunidad con él. Lo arruinaste, terminaste con él y él se mudó. Él me quiere. Levantó la barbilla y, demonios, ella nunca se había visto más superior. - Te quería. Él te quería. Desde hace como dos días, me quiere a mí. Quiere se una familia por Sunny, la clase de familia que éramos antes. Me pasé la lengua por los dientes mientras el fuego crecía desde dentro de mi boca. Seguramente, había algo que le podía decir para hacerla comprender lo profundo de su traición. Sin duda, había algo que podía hacer. Seguramente... por favor. - Una vez dijiste que él no era el hombre adecuado para ti y que ibas a amar a otro. ¿Qué ha cambiado? - Todo - dijo gritando- . El mundo me ofreció una segunda oportunidad y la aprovecharé. No cometeré el mismo error dos veces. Él y yo podemos... haremos que las cosas funcionen esta vez. Oh, eso quemó. En más de una forma. - Vamos a olvidarnos de Rome por un minuto. ¿Cómo le pudiste hacer eso a Tanner? Te ha tratado como a una reina. Él habría hecho cualquier cosa por ti.

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Una vez más la culpa cubrió su expresión, pero como antes, ella rápidamente la ocultó. - Es joven y yo no soy para él. ¡Maldita sea! - Una vez más, no es escusa de tu crueldad. Él es un buen tipo y le has roto el corazón, como si no significara nada para ti. Como si él no fuera nada. - Confía en mí, él lo superará. Más pronto de lo que piensas también. ¿Qué significaba eso? ¿Que Tanner estaba por conocer al amor de su vida? Me había preguntado eso mismo hace un par de días e incluso había sentido pena por Lexis. Ya no quedaba ni una pizca de mi piedad. - Saber eso tampoco no hace que estés haciendo lo correcto. Estás arruinándole la vida a la gente. - No - insistió- . Estoy haciendo las cosas bien. Finalmente. Claramente, no le hice entender nada. Alejé mis pies, mis brazos a los costados, preparada para la batalla que se acercaba. - Como bien sabes, señorita sabelotodo, tú tampoco eres la chica para Rome. - Lo seré. Sólo observa. Lancé mi brazo, y aunque había estado apuntando hacia su nariz, le pegué de nuevo en la mejilla. Ella jadeó, enderezándose, otro goteo de sangre se le unió al primero. - Eso es por lo que le has hecho Rome. - Mi otro brazo atacó la otra mejilla- . Eso es por Tanner. Ahora por mí. Cerré ambas manos juntas, lista para golpear su nariz con mis nudillos. Ella me dio un golpe en la cara antes de que pudiera moverme. Su brazo voló tan rápido que se estrelló contra mi cerebro, estrellándolo en mi cráneo. Pasaron unos segundos durante los cuales no Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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vi nada más que estrellas. Pero, cuando entendí lo que había sucedido, mi ira incrementó provocando una llama desde mis ojos hasta mis pestañas. Control, nada de fuego. Si yo la achicharraba, sería encarcelada, considerada como una scrim aunque ella era la criminal aquí. - Te lo advertí - dijo- . Rome me enseño a jugar sucio también. Apague la llama aunque mi atención nunca la abandonó. - Está bien. He aprendido unos trucos yo sola. Agitó su mano hacia mí y dijo. - Adelante. Así que lo hice. Silenciosa como un gato (mi gato), me lancé sobre ella. Entre el coro de risas masculinas y suplicas innecesaria para pararnos, nos golpeamos y rodamos hacia atrás. Lexis golpeó el piso y mi peso golpeó sobre ella. Algo de aire que se las había arreglado para inhalar, fue expulsado en una ráfaga. Mientras ella luchaba por respirar, me senté a horcadas sobre ella, con mis rodillas clavadas en sus hombros. No había ningún jaloneo de pelo o arañazos. Esta lucha era resuelta como hombres. Súper fuertes, paranormalmente realzados hombres, pero como sea. Con mi puño izquierdo (ups, una flama) le di en la nariz y ella grito. Y con mi puño derecho (¿Qué crees? Otra flama) le pegué en la mandíbula. Gruñendo, ella se movió para que la dejara en libertad. Mientras la sangre le chorreaba por los labios y la barbilla, y manchaba su demasiado-perfecta cara. Ella se empezó a reír frenéticamente y murmuró: “alto” volviéndose real, preocupada. Nadie se atrevió a acercársenos, aunque tenían por sus vidas. Cuando me incliné de nuevo para introducir el hueco de sus ojos en mis nudillos, una de sus piernas maniobró entre nosotras y pateó. Lo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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siguiente que supe, fue que estaba volando hacia atrás. Aterricé sobre mi trasero pero rápidamente me levanté. Ella ya estaba lista, de pie. Ambas nos estábamos mirando y jadeando. - ¿Que pasa? ¿No puedes soportar una pequeña competencia? - ella se burlo. - ¿Puede ganar un hombre sin hacer trampa? Mis dedos se convirtieron en fuego rápidamente. Y varios de los hombres que se encontraba allí decidieron desafiar nuestra ira acercándose. Lancé una bola de fuego causando que se formara una pared de llamas alrededor de ellos, manteniéndolo lejos. Mientras buscaban un extintor, dije: - Sabías que esto pasaría y aun así no hiciste nada. Él sufre debido a ti. Su vida es un desastre por ti. Ella sacudió su cabeza con saña, como si pudiera bloquear mis palabras. - Estoy haciendo las cosas bien. Pero sabes que si él realmente te ama estaría devuelta a ti. - Sus piernas se ampliaron y sus puños se apretaron, lo típico para una guerra. De igual manera, yo había adoptado la postura ya dos veces- . Ahora basta de hablar y terminemos con esto. Y apenas dispuesta para obedecerla, el humo se ondeó hacia el techo y se extendió hacia mí. Tosí hasta que el cosquilleo repentino que sentí en mi garganta se calmó. - Si lo tocas, me voy a olvidar de que matar a un agente PSI es algo prohibido. - La determinación y la verdad goteaban de mis palabras- . Y cuando él recobre la memoria, te odiará por todo lo que has hecho y me pedirá que te mate de nuevo. Sus mejillas bajaron de tono y un temblor paso a través de ella. - Tal vez su memoria se ha perdido para siempre, además, odiarme no es el futuro que veo para él - dijo suavizando su voz.

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Todo dentro de mí se paró. Mi corazón, mis pulmones, mi sangre. Un frío se apoderó de mí, el hielo cristalizándose en mis dedos, causando que cada flama que chisporroteaba muriera. - ¿Qué ves? Su boca se abrió y se cerró, pero ninguna palabra salió de ella. Inspiré lentamente y otra ronda de tos vino. - ¿Qué diablos es lo que ves Lexis? Una vez más se quedo en silencio. Mientras yo estaba asustada y enojada de nuevo, el hielo y el fuego luchaban dentro de mí. - ¿Qué diablos es lo que ves, Lexis? Una vez más, ella permaneció en silencio. ¿Para ser cruel? Yo estuve delante de ella un latido después, asustada, enojada de nuevo, tosiendo incluso más fuerte, el hielo y el fuego luchando por dominar dentro de mí. El viento azotó entre nosotras mientras enredaba mi pie alrededor de su tobillo y empujaba. Ella calló. En la colchoneta, usó sus codos para caminar como cangrejo hacia atrás, lejos de mí. - ¿Qué demonios usaste? - El frío comenzó a salir de mí, y mi ira me carcomía dejando una sensación de ardor. Los celos estaban allí, las imágenes de Rome y Lexis viviendo felices para siempre con Sunny pasaron por mi mente. Una bola de fuego se formó en mi mano- . ¡Dime! Los agentes finalmente apagaron las llamas delante de ellos y se movieron alrededor de nosotras en un círculo, con la intención probablemente de acercarse hasta dejarnos completamente inmóviles. En lugar de eso, sus posiciones ayudaron mi causa. Lexis golpeó un par de botas y se detuvo. Jadeando, ella rodó a un lado justo cuando lancé mi regalo. Apenas falló, luces amarillas y naranjas crujían donde ella había estado, y el humo se ondulaba desde la espuma de la colchoneta. Los hombres retrocedieron de un salto con un jadeo colectivo mientras otra bola de fuego se formaba. También la arrojé. De nuevo, Lexis rodó, huyendo del daño, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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causando que otra parte de la colchoneta silbara y que los hombres se alejaran más, ampliándolo el círculo más que cerrándolo. - ¿De veras quieres saber? - me gritó- . Bien te lo diré. Pero desearás que lo hubiera mantenido en secreto. Vas a seguir organizando la boda, pero él no querrá nada que ver con ello. Otro hombre te cortejará, pero a Rome no le importará. ¿Me escuchas? ¡No le importará! Vas a salir con este otro hombre. Es con él con quien te casarás. Él. No Rome. Estaba mintiendo. Tenía que estar mintiendo. Cualquier cosa para destrozar mi confianza y mi esperanza. Cualquier cosa que le diera ventaja. De ninguna manera me casaría con un hombre que no fuera Rome. - Lástima que no vivirás lo suficiente para averiguar si tu predicción es cierta. Avancé hasta ella, asechando mi presa para destruirla. No le había mentido anteriormente sobre matarla. Ya no me importaban las consecuencias. Pero entonces, jadeante como estaba, las plumas de humo que provenían de la colchoneta aún flotando en el aire me envolvieron, filtrándose en mí y llenándome, y empecé a toser otra vez mis pasos se ralentizaron, luego paré totalmente. En el momento en que me arrastré, el tosido se convirtió en un sufrimiento para mis intestinos, sacudiendo todo mi cuerpo. ¡Maldita sea! No ahora. En cualquier otro momento, pero no ahora. Mientras luchaba por aliento, alguien me derribó, lanzándome en el suelo y sujetándome. ¿Qué demo...? tres cuerpos masculinos me sujetaron con su peso. Luché, lancé patadas y grité. Lexis, a quien le estaban dando unas palmaditas en la espalda y le preguntaban si se había hecho daño, hizo caso omiso y saltó hacia mí. A través de mis ojos vi cómo cerró la distancia, con su puño echado hacia atrás. Uno de los hombres saltó hacia ella, derribándola justo antes de Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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que me alcanzara. Ella se puso de rodillas para cuando yo me las arreglé para liberarme de mis propios captores. Una determinación como la nuestra no podía ser contenida. Incluso cuando tosí, una bola de fuego furiosa se formó en mi mano. Atacarme cuando yo era capaz de defenderme, ¿lo haría? Tratar de robarse a mi hombre, ¿lo haría? Herir a mi amigo, ¿lo haría? Nada sin pagar un muy alto precio. Saqué el codo, con la muñeca relajada, preparándose... - ¡Alto! - gritó una voz masculina. Rome. Me di la vuelta, mi corazón latiendo a punto de romper mis costillas. Era evidente que estaba enfadado, pero se veía magnifico. Lastima que yo no tuviera tiempo para apreciarlo. El pie de Lexis conectó con mi espalda y me envío a volar. Siempre que parecí viajar, la bola de fuego caía de mi mano y encendía en el rincón de la colchoneta en un resplandeciente infierno. Mientras me erguía, alguien se apresuró y apagó las llamas con nitrógeno líquido. Con una rápida mirada, chirrié: - Golpe bajo, Lexis. - Esta vez no sería tan tonta como para darle la espalda otra vez. Pero, maldita sea. Bien jugado. Señorita Sabelotodo. Bien jugado. Debería haber sido lo suficientemente inteligente como para hacer algo similar a ella. Ella estaba de pie, con los hombros rectos y una expresión satisfecha. - Hay más de donde vino eso. ¿Como podía haber confiado en esta mujer? ¿Incluso un poco? Al menos yo había conseguido darle unos cuantos buenos golpes. Sus labios estaban agrietados y sangrando, y un moretón empezaba a hacerse en su ojo. Aunque, ni hablar de cómo me veía yo. Sin la Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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adrenalina y sin la explosión de los glaciares a causa del miedo y la conflagración de la rabia, mis nudillos palpitaban y el rostro me dolía. - ¿Qué está pasando aquí? - exigió Rome. Camine al lado de Lexis, fuera de la distancia de ataque y volví mi atención hacia él. Esta vez era capaz de apreciarlo, pero me arrepentí de ello. Bastante simple, ya que él era alto, oscuro y peligroso, exótico, sensual y mío. Era la fantasía que yo siempre ansiaba, la realidad, pero lo había hecho. Sólo para perderlo. Pero esto no había terminado. Sus ojos se desviaron de Lexis a mí, y de mí a Lexis. No estaba segura cuál de nosotras causó que sus pupilas se dilataran y su nariz llameara. Señales seguras de excitación. Alguna vez, habría sabido para quien era esa excitación. Habría sido yo, sin duda. Él habría caminado hacia mí, tomado mi mano y me habría llevado a tirones al pasillo (los compañeros de trabajo están malditos) donde me habría empujado contra la pared, incapaz de existir un segundo más sin mi sabor en su boca. Una de sus manos habría ahuecado mi pecho y la otra habría trabajado en mis jeans. - Afuera - les gritó. Tanto Lexis como yo nos sobresaltamos en respuesta, aunque ninguna de las dos obedeció. Sabíamos que no nos estaba hablando a nosotras. - ¡Afuera! - repitió más severamente esta vez. Hubieron pasos correteando detrás de nosotros mientras los agentes escapaban. Cuando hubo silencio, Rome cruzó los brazos sobre su pecho. - No habrá más enfrentamientos entre ustedes dos. ¿Entendido? - Sí - dijo Lexis para complacerlo- . Pero sólo lo hice para defenderme. Ella me atacó.

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Quizás debería haber seguido su ejemplo, debería haber tratado de calmarlo. Aunque ese nunca había sido mi estilo, y no iba a cambiar ahora. - Jódete - le dije- . Hago lo que quiero, cuando quiero, y no hay nada que puedas hacer al respecto. Has perdido la oportunidad de darme órdenes. Y además de eso, ella es una perra sin corazón que merecía cada golpe que recibió. La próxima vez no voy a parar hasta que quede inconsciente. Lexis ahogó un grito. Rome miró hacia mí, el shock formándose en esos ojos azul eléctrico.

Alguien gritó tras de mí. Me giré (y fue una de las cosas más difíciles que he hecho, alejar la mirada de Rome. Pero tuve que. Ya no podía correr hacia él y saltar en sus brazos. Él era simplemente tan familiar para mí... tan necesario. Más que eso, el shock fue una mirada que recibía de él con frecuencia. Cada vez que yo decía algo que él no esperaba pero que le gustaba, pestañeaba, me agarraba y me daba un beso que me quitaba el aliento. Sí, él me besaba por muchas razones diferentes. - Hola a todos. - Sonriendo, Cody sonriendo inclinó su hombro musculoso en el marco de la puerta, era tan hermoso que parecía que era una pintura que cobra vida. Demonios, en este nuestro mundo súper natural no dudaría que fuera el caso- . Hola, preciosa - añadió mirándome. Fruncí mi ceño ante la confusión. ¿Me estaba hablando a mí? Seguramente no. Él nunca me había hablado antes de esa manera. Las únicas mujeres a las que Cody no seduciría eran aquellas que le pertenecían a sus amigos o quienes estaban buscando casarse. Yo era ambas, así que estaba definitivamente fuera de límites. O lo había sido, pensé tristemente. Esto apestaba. - Necesito un momento con las chicas - dijo Rome secamente. - Bueno, necesito un momento con Belle. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No. Cody se echo a reír. - ¿Así que estás diciendo que eres su hombre? Si ese es el caso, me voy. Rome apretó su mandíbula y se quedó en silencio. - Bien, entonces. Tú ya no eres su hombre - dijo Cody- , por lo que ya no puedes hablar por ella. No es que lo hubieras hecho antes - añadió con otra carcajada - Piérdete - replicó Rome. - Creo que la señorita hace un momento acaba de decir “Jódete” y en lugar de decirle lo mismo, voy a preguntarle a Belle lo que prefiere hacer. Quédate aquí a recibir una conferencia sobre las chicas malas dando palizas que se merecen, o ven conmigo y diviértete. Mi cabeza estaba de ida y vuelta entre ellos mientras ellos hablaban. Rome mostró sus dientes extra afilados con un fruncimiento de ceño, pero Cody nunca perdió su sonrisa. Estos dos hombres eran amigos, colegas, sin embargo, aquí estaban en una especie de estira y afloja de guerra. No por mí, sino por el poder. Seguramente. ¿Por qué? - Señorita Jamison... Belle - dijo Rome, y el oír mi nombre en sus labios era el cielo. Cerca de mi perdición- . Dile a Cody que deseas permanecer aquí. Necesitamos hablar. Ahora, él habría perjudicado mi toma de decisión. Además, como predijo Cody, él probablemente quería que gritarme por herir a su futura esposa y ex. Uf. De ninguna manera. En serio vomitaría. Y luego quemaría algo. Aunque eso no significa que yo quisiera pasar tiempo a solas con la Señorita Sabelotodo. Odiándome a mí misma, me enfrenté a Rome. - Creo que nos hemos dicho todo lo que teníamos que decir. ¿A menos que recuerdes algo? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él me dio una abrupta negación con su cabeza. Para no perderse una oportunidad, Lexis corrió a su lado antes de que pudiera agarrarle el brazo y acariciar su hombro. - Que se vaya. Ella ha causado bastantes problemas hoy. - Y le susurró algo al oído. Un músculo empezó a temblar bajo mi hombro. Mis entrañas se retorcieron en disgusto. ¿Qué demonios le estaba diciendo? ¿Que yo era el diablo y la había atacado sin ninguna razón? ¿Que ella había rogado por piedad pero yo no tenía piedad alguna? - Belle - dijo Cody. Hazlo. Gira. Giré. Midiendo cada paso, me dirigí hacia Cody, sabiendo que la distancia entre mí y Rome iba en aumento. Yo estaba temblando, con los ojos un poco llorosos. En cualquier momento, la lluvia se vertería del techo. Eres como un bebe. Mantén la cabeza en alto. Levanté mi barbilla. Cuando alcancé a Cody, me pasó uno de sus brazos alrededor de mi cintura y me jaló hacia su duro cuerpo. Habría jadeado, pero él suavizó el sonido, presionando mi boca contra su pecho. Entonces me susurró: - Yo apostaría que Rome está deleitándose con los celos en este momento y eso o está matando. Miré a Cody, sin atreverme a tener esperanza, abrí mi boca lo suficiente como para decir: - ¿De veras? - Apostaría mis sustanciosos ahorros en ello. - Pensé que querías hablar con ella, no comértela - Rome dijo. Dios mío. El hombre gato estaba en efecto en un arranque de cólera. Le sonreí a Cody, más feliz de lo que había estado en días. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Él puede estar de ambas formas - le dije, sin mirar por encima del hombro- . Siempre he amado a un hombre capaz de realizar múltiples tareas. - Mi tipo de mujer - dijo Cody, sonriendo ampliamente- . ¿Y por qué de preocupa, Masters de todos modos? Has terminado con ella. - Para mí, pero igual de fuerte, dijo- : Estaba escuchando tu anterior conversación con Kitty allá, y quería que supieras que tienes razón. Dejo a mi mujer tan satisfecha que ni siquiera puede hablar. Estoy dispuesto a dejar que lo averigües por ti misma. Tuve que morderme el labio para evitar reír. - Te lo dije. Necesito hablar con ella. Sobre el caso del Desert Gal - Rome agregó lacónicamente- , y cómo se conecta con nuestra última misión. - No te preocupes - dijo Cody- . Ya he hablado con ella sobre eso. - Rome - Lexis dijo- . Llévame a casa. Por favor. Mi cabeza está latiendo y necesito limpiarme, él tiene las cosas bajo control. Me imaginé a los dos solos. Tal vez duchándose juntos, como Rome y yo lo solíamos hacer. Mi estómago me apretó dolorosamente, olvidando la diversión. - Cody, ¿me llevarás a la clínica más cercana? Necesito que alguien saque el cuchillo de mi espalda. Lexis podría necesitarlo de nuevo. Y el buen médico podría querer darme una vacuna contra el tétanos. Creo que ella sangró sobre mí. Un atónito silencio. A menudo he tenido ese efecto. - Rome - Lexis dijo, y esta vez su tono era molesto. No queriendo escuchar su respuesta, me volvió hacia ellos y dije: - En realidad, no importa si Cody tiene las cosas bajo control o no. He sido puesta a cargo de este caso, lo que me hace tu jefe. Jefe de ambos. Y espero que ustedes dos empiecen a entrevistar a las víctimas de Desert Gal en la mañana. Entonces esperaré que se reporten a la oficina Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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de John al mediodía. Vamos a comparar notas y decidir qué hacer después. Ah, y unas palabras de advertencia. No se presenten y les presentaré a le verdadera Belle. Ya no parecía aturdido, sino preparado para lo que fuera que iba a salir de mi boca, Rome resopló. - ¿Eso significa que no la hemos conocido aún? - Ni cerca.

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Capítulo 5 Cody me condujo a casa, aunque no hablamos. Nos sentamos en silencio, con la radio apagada. Yo no estaba lista para hablar o escuchar (o lo que fuera) y él probablemente lo sentía. ¿Qué hacían Rome y Lexis? El no saberlo me mataba. Era como tener un cuchillo en mi pecho, la hoja metiéndose poco a poco más profundo mientras el puño se enroscaba una y otra vez alrededor. Él estacionó en la calzada, y caminamos hasta el pórtico. El mío y de Rome. No era algo que él recordase. Mierda. Un parpadeo diminuto de cólera apareció y dijo hola. Al menos, mis manos no prendieron fuego otra vez. De hecho, tampoco producía hielo, viento o tierra, aunque mis emociones estuvieran en confusión. Los celos, el amor, el odio, la tristeza, la esperanza y la impotencia se formaban como un vendaval a través de mí. Extraño. Tal vez mis energías estaban en un descanso. Tal vez estaban fuera de servicio otra vez. Quiero decir, yo nunca había estado más lejos del amor de Rome de lo que estaba ahora. Suspiré. Quizá no debería haberme alejado de él. Tal vez debería haberme quedado a su lado y haberle recordado por qué me adoraba. Mis ojos se ensancharon con el pensamiento. ¡Por supuesto! Por supuesto que eso es lo que debería haber hecho. Los recordatorios visuales y auditivos constantes eran los mejores modos de provocar su memoria. Aplaudí mis manos, con un plan ya formado. Yo iba a pegarme al lado de Rome. Simple. Fácil. - Pero probablemente doloroso, considerando todas las cosas. - ¿Qué es? - Cody preguntó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¡Ups! No había pensado en decirlo en voz alta. - No importa. - Subí la escalera y me detuve abruptamente. Un florero de orquídeas rosadas, violetas y azules esperaba al lado de mi puerta, un arco de esmeralda que rodeaba el ambarino cristal. Un arco iris de colores, tal como me gustaba. ¿Combinaba con mi sala de estar? Me precipité hacia adelante y me puse en cuclillas al lado de ellas, mis párpados se cerraron cuando inhalé profundamente. La brisa de un dulce verano flotó por el aire hacia mí, transportándome desde mi inactividad durante un momento. - ¿De quién son? - Cody preguntó. ¿Rome? Una chica podía tener esperanzas. - Vamos a ver. - Mi mano tembló cuando alcancé la tarjeta. Tembló hasta que desplegué el papel- . Flores hermosas para una mujer hermosa - leí. Espero que las disfrutes tanto como yo disfruto de ti. Tuyo para siempre. - Estremecida por la fuerza de mi desilusión- . Rome no estaba disfrutando actualmente de mí. - Eché una mirada a Cody- . No hay nombre. - Oye, Rome podría haber… - No. Él no. Rome habría firmado con su nombre. Cody se encogió de hombros, e intentó gesticular. - Sí. Él no es mucho del tipo que permite que otros tomen el crédito de su trabajo. Lo sé por experiencia. Parte de mí había esperado que Cody mintiera y discrepara conmigo. - Entonces, ¿quién podría ser? El único hombre que conozco al que le gusto, o mejor dicho, solía gustarle, era Rome.- Estaba triste, realmente, no podía parar la esperanza tonta que se formaba una vez más y se mezclaba con mi desilusión- . ¿Crees que él tal vez podría haber recordado todo sobre mí en la última hora y haber llamado desde PSI y Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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haber mandado éstas, pero no tuvo tiempo de añadir su nombre en la tarjeta…? Cody sacudió su cabeza, sus ojos eran compasivos. - No es por aguar tu desfile, Chica del Clima, pero Rome no las envió. Él habría estado aquí con ellas. Probablemente desnudo. Ustedes dos realmente eran asquerosos. Sus palabras trituraron mi esperanza en pedacitos y dejaron sólo una desesperación aplastante. Rome tomaba lo que él quería, cuando lo quería. Algo que amaba sobre él. Cody tenía razón; si él hubiera tenido flores que darme, las habría empujado en mis manos, acariciado mi barbilla y habría levantado mi boca para darme un beso doloroso. Al menos, así es como imaginé que sucedería. Nadie aparte de mi papá me había enviado flores alguna vez. A pesar de mis imaginaciones, sabía que Rome las consideraba “demasiado fáciles”. Le gustaba el desafío de escoger un regalo que tuviera un sentido personal para el que lo recibe. - ¿Tú, entonces? - pregunté. Los labios de Cody se curvaron dulcemente. - Lo siento, pero yo tampoco. Uno, no soy tan atento. Y dos, tú no eres mi tipo. Ouch. Incluso aunque ya lo sabía, las palabras ardieron, demasiado rechazo en tan poco tiempo. - ¿Qué tipo soy yo? - Tomada. Hace algo de tiempo, habría sido exacto. Pero ahora… sé que lo había pensado antes, pero algunas cosas valían la pena repetirlas. Esto apestaba. - Tanner podría haberlas enviado, supongo. Cody ladró una risa. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Conoces al muchacho? Él las habría acompañado con un cumplido hacia tus bellos pezones en esa tarjeta. Otra vez correcto. Con mi confusión creciendo, tomé el florero y lo puse sobre una mesa. - Tengo las manos ocupadas, y mis llaves están en mi bolso. ¿Puedes sacarlas? - Con gusto. - Después de revolver los contenidos de mi bolso que sólo Dios sabe cuántos son, y refunfuñando: “¿Qué demonios tienes aquí?”, Cody finalmente encontró mis llaves y abrió la puerta. Me deslicé dentro. - ¿Estás lista para hablar ahora? - me preguntó. - Depende sobre qué quieres hablar. - No me detuve hasta que llegué a la cocina. En serio, ¿quién me había enviado un regalo tan encantador? El florero era la pieza central perfecta para mi mesa, incluso estaba diseñado con los mismos cristales azules que decoraban mi mantel. Me quedé parada allí, admirándolas durante un momento. Las flores parecieron reanimarse mientras la luz del sol se derramaba desde las ventanas. Mi teléfono celular estaba a unas pulgadas del florero, noté. Mierda. Lo había dejado en casa otra vez. Lo recogí, revisé el identificador de llamadas y vi que mi papá había llamado. Luego tenía al catering y lo mismo con la tienda de vestidos, probablemente esperando confirmar mi “sesión de prueba” para mañana. Suspiré. Les respondería a todos más tarde. Ahora mismo, ni siquiera sabía si mi boda iba a celebrarse. Según Lexis, sí lo haría. Con un hombre diferente. ¿El que me había enviado flores? ¡No pienses eso! Rome y yo nos pertenecíamos. Arreglaríamos esto. Teníamos que hacerlo. - ¿Qué piensas que hacen ahora mismo? - Ahí estaba. Había preguntado. Lo había abierto. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Cody no tuvo que preguntar respecto a quién me refería. - Rome y Lexis están hablando. Eso es todo. Bueno. Estaba bien. ¿Él estaba mintiendo? Mis manos se apretaron en puños cuando me ahogué, - ¿Acerca de qué? - Del tiempo. Definitivamente sobre el tiempo. Ahora yo sabía que él estaba mintiendo. Obligándome a relajarme, jugué con uno de los pétalos de una flor, dejando que la suavidad aterciopelada cosquilleara en las yemas de mis dedos. Tal vez yo no conocía mi propia fuerza, porque varios de esos pétalos se salieron de su base y cayeron sobre la mesa. - ¿Crees que se están besando? - Si es que lo están haciendo, Rome no lo está disfrutando. Garantizado. Él es un tipo de una sola mujer y tú eres su mujer. Él lo entenderá tarde o temprano. Recé para que fuera cierto, más pronto que tarde. Yo no sabía lo que haría si él y Lexis hicieran el am... sexo. No sabía si podría perdonarlo, ni siquiera en estas embrolladas circunstancias. - Si yo fuera un caballero - dijo Cody, tomando mi mano y besando mis nudillos- , intentaría y te robaría diez minutos, saldría contigo un rato y, si insistieras, que sé que lo harías, porque quedó claro de tu entrevista con Rome que pides ser tan saciada que no puedas conversar, te llevaría a la cama. No lo lamentarías, y creo que sería una gran manera de hacer que Rome se pusiera celoso. Resoplé, tirando mi mano de su agarre. Él nunca iba a dejarme conseguir que me olvidara de mis comentarios en ese cuarto de interrogatorios. - ¿Todo eso si es que fueras un caballero? ¿Qué haría si no lo fuera? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Otra curva de sus labios. - Pero no lo soy, entonces no hay razón para que hablemos de ello y despertemos tus esperanzas. ¿Por qué no hablamos de tu amiga Sherridan en vez de eso? Después de la forma en que él la había mirado en la oficina de John, parte de mí lo había visto esto venir. Lo miré, cruzando mis brazos sobre mi pecho, lista para hacer lo que era necesario. - ¿Te gustan las mujeres caras de mantener? - No. Yo sabía eso. En los meses desde que lo había conocido, había observado a Cody relacionarse con el sexo opuesto. Le encantaban aquellas que disfrutaban de un buen momento, y nada más. Aquellas que preferían el hogar y la casa, las evitaba. - Entonces aléjate de Sherridan. Ella es tan cara como esos que vienen allí. Su cabeza se inclinó, y me estudió atentamente. Apoyó su cadera contra el mostrador como si se instalara para una larga conversación. - ¿Qué hace que su mantención sea cara? Me encogí de hombros. - Te dije que ella tuvo una infancia malísima. Yo no mentía. Y es todo lo que voy a decirte sobre ella. Malísima no era ni la mitad de eso. Ella había sido ignorada y descuidada la mayor parte de su vida, y eso la había convertido en una adulta necesitada. No había nada malo en eso, yo la adoraba, pero algunos hombres no podían tolerarlo mucho tiempo. Cody no parecía correctamente horrorizado, sin embargo. - Bueno - seguí- . Te diré algo más. Puedo adivinar cómo terminaría una relación entre ustedes dos. Tú dormirías con ella, luego te alejarías Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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porque no puedes asumirlo, y ella correrá a mí y me pedirá que te mate. Amiga como soy, no sería capaz de decirle que no. No lo intentes y niégalo. Su ceño se frunció. - ¿Parece como que fuera a negarlo? Uno, la mayor parte de las chicas quieren matarme después que he estado con ellas porque me llevo su posibilidad de sentir placer sin palabras nuevamente, y dos, ni siquiera tengo una casa porque no puedo quedarme en una locación el tiempo suficiente. Y en cuanto a las chicas, tengo una regla de un máximo de minutos y tres citas. - ¿Máximo de minutos? - Ni menos, ni más. Bien. Yo había salido con algunos de esos a lo largo de los años, pero esto…vaya. - ¿Por qué? - Una cita, te quedas queriendo más. Si no ves a la muchacha otra vez, se convierte en una obsesión. La que se escapó. Dos citas, comienzas a notar pequeñas molestias, pero no lo suficiente para detenerte de tener sexo. Tres citas, las pequeñas molestias se vuelven grandes molestias y la atracción se marchita completamente. Puedes volver a ser un hombre libre. Lo contemplé durante un largo momento sin respiración, luego sacudí mi cabeza maravillada. - Dios, eres un lío. - Pero soy lindo, de modo que… Sí. Claro. Puse los ojos en blanco. - De cualquier manera, si rompes con Sherridan ella pensará que es debido a algo que ella hizo. - Normalmente yo no habría hablado de los problemas de mi amiga sin su permiso. En este caso, comprendí que no Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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había tiempo para tener su permiso. Tenía que matar esta pequeña atracción en seguida. No podía tener a Cody metiéndose en la Tierra de la Obsesión. Y nada menos que en el Lugar Feliz de Sherridan, y yo necesitaría unas vacaciones mentales- . Ella no será capaz de ayudarse. Todo es su culpa desde que era una niña. Una planta se murió, y ella debe haberla regado demasiado. Una nota mala en su libreta de calificaciones, y debió no haberlo intentado con la fuerza suficiente. Su papá tenía una aventura, entonces su actitud debió haberlo ahuyentado. Los rasgos de Cody se ablandaron con el entendimiento, la plata en sus ojos se deshizo. - Pobre niña. - Puf. Tú pareces más intrigado por ella. Lo que quiero decir - añadí, enterrando la yema de mi dedo en su pecho- . Es que ella no es para ti. Aléjate. Cody levantó sus manos, palmas arriba, y se rió. - De acuerdo. La evitaré como si fuera una monja casada que busca otro marido para mantener fuera de su cama. Palabra de Scout. Lo observé con recelo. - ¿Eres siquiera un Scout? Él soltó un estremecimiento fingido. - Diablos, no. Yo estaba demasiado ocupado conversando con las chicas jugando a “Tú me Muestras lo Tuyo y Yo te Muestro el Mío”. Ahora me reí. - Creo que los Scouts también hacen eso. De todos modos, ¿Sherridan es la única cosa sobre la que quieres conversar conmigo, pervertido? De ser así, necesito… - No - interpuso- . Hay más. Cuándo él no dijo nada más, lo apremié, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Bueno? Un suspiro separó sus labios. - Tal vez deberías sentarte para esto. No. No, no, no. Nada más de malas noticias. Al instante, mi afinidad con los cuatro elementos se hizo conocida. La niebla se formó delante de mi nariz, bailando sobre mi rostro como el brillo de las hadas. O mejor dicho, como el polvo del demonio. Hice plaf en el asiento más cercano, por casualidad me deslicé y golpeé en el suelo de la cocina. Cristales de hielo. ¿Por qué no habían permanecido escondidos? - Tan melodramática - dijo él en voz baja. Me corregí, desconcertada para comprender que mis pulmones comenzaban a congelarse. - ¡Dime! - Bien, aquí va. Bueno… mientras entrevistabas a Rome, uno de nuestros agentes finalmente decodificó algunos de los papeles que el equipo de recuperación de John había encontrado. Los papeles que estaban escondidos en el empapelado, por todos lados. Tal vez el doctor Roberts lo hizo, ya que es su estilo. De todos modos, eran archivos de algunos prisioneros del OASS. Decidí no esperar nuestra reunión de mañana para informarte porque quería que me agradecieras con el número de teléfono de Sherridan, pero no importa. - ¡Estás balbuceando! Continúa. - Correcto. Entonces, el tipo que robó los recuerdos de Rome y los míos es conocido por otros compañeros como, gran sorpresa, el Hombre Memoria. El Chico Bonito lo capturó y cuando CB murió, Desert Gal asumió el cuidado del Hombre Memoria. Entiendes lo qué quiero decir por cuidarlo, ¿verdad? Quiero decir… - No soy estúpida. Continúa.

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- Bien, bien. Para nuestro conocimiento, el HM no era parte de los experimentos, pero realmente alternó entre ser un prisionero y un empleado. Supongo que no le gustaba trabajar para ellos, pero lo amenazaron de algún modo y lograron que hiciera cosas. Entonces el CB murió, por supuesto, y DG movió al HM. Lo encontramos pronto después de esto. Hasta ahora, no era demasiado malo. Para Rome, quiero decir. Pobre Hombre Memoria. Ser un prisionero todos estos años, obligado de alguna manera a cumplir con los deseos de sus captores. ¿Realmente estás compadeciendo al hombre que ayudó a arruinar tu vida? Es más, nada de eso estaba realmente verificado. - Continúa. Cody asintió con la cabeza. - Había una mención de los recuerdos que robaba más que borrarlos, de acuerdo a lo que John pensó. - ¿Robados? - Parpadeé- . ¿Cómo ver un anillo de diamantes bonito en una ventana de tienda, romper la ventana, agarrar el anillo y correr? - Has acertado. - Ya veo - dije, pero no lo hacía. No realmente. Simplemente no tenía sentido. No había ninguna razón para que el Hombre Memoria, o HM, como había comenzado a pensar en él durante el detallado informe de Cody, robara los recuerdos de Rome y Cody. ¿A menos que él hubiera querido los secretos de PSI? Eso tenía sentido, pero no encajaba. Ambos hombres todavía recordaban su tiempo en PSI, de modo que esos recuerdos estaban intactos. HM sólo había tomado los recuerdos de sí mismo, probablemente manteniendo su identidad escondida, y bueno, los expresamente asociados conmigo. Mi ceño se arrugó en confusión. ¿Por qué yo? ¿Y por qué HM no había tomado los recuerdos de Cody de mí? ¿Por qué sólo había tomado los de Rome? ¿Qué había hecho los recuerdos de Rome sobre mí tan Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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especiales que él los había quitado más rápidamente que secretos de Estado? No es que yo fuera un golpe en la cabeza. Yo era linda (o eso me habían dicho), con el pelo marrón claro, los ojos color de avellana y un físico compacto de escapar de los tipos malos que me habían tocado. Pero yo era copa B en mis gemelas, por lo general no llevaba puesto nada además que vaqueros y camisetas y tenía una boca rápida. A menudo, la gente deseaba olvidarme. (Como prueba, ver cada mención de Rome). Y hablando de Rome, ¿cómo iba a recordarle por qué me amaba, si no estaba a su lado, cuando de repente no podía pensar en una sola cosa buena sobre mí? Qué día tan deprimente. - Creo que el Chico Bonito, y luego Desert Gal, planeaban enviar al Hombre Memoria a la oficina central de PSI, tal vez dejarnos capturarlo e probar y reclutarlo, de modo que así él pudiera robar algunos de nuestros recuerdos - siguió Cody- . A John específicamente. ¿Pero quién sabe? Incluso con lo que solían controlarlo, no deben haber confiado totalmente en él. Fue encarcelado, después de todo. Querido Señor. - Tenerlo dentro de PSI, de buen grado o no, sería una pesadilla. - No tienes ni idea - refunfuñó él. Sí, la tenía. John llevaba algunos de los secretos más grandes del mundo. Donde estaban encarcelados los tipos paranormales, quién trabajaba en secreto en el mundo paranormal, dónde vivían los agentes, y sus familias. En las manos incorrectas, esa clase de información podía poner a todos los que amaba en la lista de asesinatos de algún criminal paranormal. - Entonces, ¿por qué el Hombre Memoria no tomó el conocimiento de PSI de Rome cuándo tuvo la posibilidad? - pregunté- . Él dejó esos recuerdos en paz.

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- Sólo él sabe la respuesta a esto. - Pensativo, Cody rozó su cuero cabelludo- . Con Desert Gal ahora al mando del Imperio OASS, el plan del Chico Bonito de destruirnos está vivo y bien, aun si el mismo Chico Bonito no lo está. Nosotros tenemos que seguir cada posibilidad, no sólo concentrarnos en el Hombre Memoria. En esos papeles que mencioné, había una referencia a Big Rocky Spring Water. - ¿Qué referencia? - Alguna clase de mensaje codificado, creo. “Tú nunca tendrás sed de Big Rocky”. Era difícil discutir esa declaración, no importando el mensaje secreto que pudiera contener. Amaba cualquier Big Rocky. Fresco y crujiente sin regusto químico. - ¿Qué tiene que ver una gran compañía de agua con esos asquerosos criminales? ¿Podría uno de los empleados ser un objetivo potencial? ¿O tal vez un activo de alguna clase? - No lo sé, pero planeo volar a su oficina central en Colorado y averiguarlo. No tenía que preguntar cómo conseguiría respuestas. Su método habitual era forjar su camino a través de una compañía hasta que aprendiera todo lo que podía sobre ella y sus empleados. Otra razón más para no permitirle estar cerca de Sherridan. Incluso si saliera con mi amiga, no se alejaría de la cama de un objetivo si dormir con ella fuera necesario. - Bien. Toma un vuelo, pero permanece en contacto conmigo. Quiero saber lo que sepas, cuando lo sepas. Esperaré actualizaciones diarias añadí de modo que él no pudiera fingir ignorancia más tarde. Él me asintió, el sabelotodo. - Sí, sí, Capitán. Era mi plan, de todos modos. John y yo ya hablamos.

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Por supuesto que lo habían hecho. John podría haberme dicho que yo era responsable de este caso (para impedirme amenazar con irme, otra vez, estoy segura) pero yo sabía la verdad. Incluso aunque tuviera el título de Agente Especial responsable, Cody y Rome eran los únicos que soltaban los tiros. A ojos de John, al menos. Todavía. Planeé hacer las cosas a mi modo. - Dame tu lista de prisioneros para entrevistar - dije- . Lo haré por ti. Bueno, Tanner y yo. Tanner, mi detector de mentiras humano, encontraría las respuestas que yo, novata como era, no podía esperar encontrar ni siquiera con instrucciones por escrito, detalladas y con un rastreador GPS. - Voy unos pasos por delante de ti, Chica Maravilla. Mientras tú arreglabas tus flores, dejé la lista en tu bolso. Mientras hablaba, un destello travieso atravesó sus ojos. ¿Qué más le había hecho a mi bolso? Con Cody, una muchacha nunca lo sabía. La puerta principal crujió abriéndose, impidiéndome preguntar. Los pasos resonaron, y luego la puerta golpeó al cerrarse. Las voces fueron a la deriva en la cocina. - No puedo creer que elijas a Lexis por encima de Jessica Alba. ¡Jessica es ardiente! - dijo Sherridan- . No soy lesbiana, pero hasta yo la elegiría. - Sí, pero espera. - ¿Qué? - Detalles, mujer - dijo Tanner- . Necesito detalles. Empieza contigo desnudándola y termina con su sonrisa y diciéndote gracias. Cody gimió como si tuviera dolor. - ¿Estás segura de que no puedo salir con ella? Los romances chicachica siempre han sido mis favoritos, y me gustaría oír más sobre el tuyo. ¡Hombres! Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Estoy segura - le dije. Pero en voz alta, llamé- : Estamos aquí. Los pasos se aceleraron. Luego: - ¡Oh, mira que lindas! - Sherridan ronroneó cuando pasó por delante de mí para oler las orquídeas- . ¿Quién las envió? ¿Rome? ¿Ha recobrado finalmente su juicio, el muy burro? O tal vez su amnesia tiene un forro de plata. No es como si él hubiera sido considerado cuando usaba la mitad de su cerebro más que ninguna. - Ya quisiera, pero no. - Bastardo- . Son de un admirador secreto. - Tal vez Sherridan las envió - dijo Tanner, apoyándose contra la entrada. Le hizo bien a mi corazón verlo tan relajado- . Ya que ella está con el rollo de las chicas y todo eso. Cody soltó otro de esos gemidos. Tanto Tanner como Sherridan lo miraron. Tanner asintió con la cabeza hacia él en agradecimiento. Sherridan frunció su ceja en confusión. - Oye - le dijo a él a modo de saludo- . Soy Sherridan, la amiga de Bell. ¿Y tú eres…? ¿Ella estaba siendo seria? - Uh, Sherridan. Ya lo conociste. En la oficina de John. Incluso unas veces más después de eso. - Miré desde ella a Cody, de Cody a ella. Sus rasgos faciales registraron la incredulidad. Los de él, avergonzada irritación- . ¿Recuerdas? Ella frunció el ceño, mordiendo su labio inferior. - Estoy en blanco. ¿Estás segura de que él estaba en la oficina? ¿Estaban todas las personas de mi vida destinadas a olvidar de pronto pedazos de sus propias vidas? - Yo estaba allí - respondió Cody por mí. Ouch. Él parecía enojado.

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- Seguro, seguro, uh, ahora te recuerdo. - Sherridan se rió, probablemente para cubrir su mentira, y maldición, si es que eso no la hacía ver bien. Sus mejillas brillaron con una atractiva sombra de rosado, y sus ojos azules centellearon. Alta y curvilínea como era, podría haber sido una diosa o una Amazona viniendo a la vida apasionada. Tuvo que hacer mucho daño al ego de Cody su total indiferencia. Él se volvió hacia mí. - Creo que no tendríamos que haber tenido esa conversación después de todo. - ¿Qué conversación? - preguntó Tanner. Acaricié la mejilla de Cody cuando le dije: - Te lo diré más tarde, Huesos Locos. - Bell. - Eso era una advertencia a diferencia de nada que yo hubiera oído de Cody antes- . Pensé que hablábamos en confianza. - ¿Cuándo te di esa impresión? - dije, toda inocencia- . Le cuento todo a Tanner. - Algunas cosas a un hombre le gustan mantenerlas privadas. - ¿Como qué? - preguntó Sherridan. Cody apretó sus dientes. - Me estoy yendo de aquí. Te llamaré mañana, Bell. Tal vez. Él no esperó mi respuesta, pero salió con paso majestuoso de la cocina, luego de la casa, la puerta cerrándose con un golpe detrás de él. - Eres una completa mentirosa - dijo Tanner. Jadeé por la afrenta. - ¡Dije la verdad! Yo te cuento todo. - No tú. Ella. - Su mirada fija se deslizó a Sherridan, que se retorcía en el lugar. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué? –preguntó ella, proyectando la misma inocencia que yo tenía. - Tú no puedes engañar al Sr. Sensitivo. - Había elegido el nombre él mismo, y siempre me hacía reír- . Tú lo recordabas completamente. - ¿Sí? - La contemplé, con los ojos muy abiertos. Qué tonta era, no haberme dado cuenta de eso- ¿Tú, pequeña zorra astuta, por qué pretendiste no recordarlo? Y no te equivoques. No me quejo. Estoy impresionada. Ella cruzó sus brazos sobre su amplio pecho y sonrió abiertamente. - Claramente él es un jugador. Quiero decir, recuerdo que me dijiste que incluso había seducido a los zorros plateados en el centro donde vivía tu papá cuando él estaba de guardia. Era cierto. Cuando recién adquirí mis poderes, el Chico Bonito había usado a mi familia para intentar y obligarme a trabajar para él. Cody se había hecho pasar como guardia. Pero ahora que CB estaba muerto y mi papá en un paradero sin revelar, ya no había necesidad de seguridad las veinticuatro horas, Cody había vuelto al PSI. Pensar en esos días oscuros me tenía preguntándome si el Chico Bonito había hecho algo similar con el Hombre Memoria, sosteniendo a su familia sobre su cabeza como la espada de Damocles. Y si Desert Gal había hecho (o haría) lo mismo en el lugar del CB. ¿Podría ser la razón de que HM se hubiese llevado los recuerdos de Rome de mí? ¿A instancias de ella, para salvar a alguien a quien él amaba? ¿Ella simplemente quería torturarme? Tal vez. Pero Cody había dicho que HM no había hecho lo que CB o DG habían querido que hiciera la mayor parte del tiempo, razón por la que ellos lo habían mantenido encarcelado tanto tiempo. ¿Entonces, por qué de repente comenzaría a obedecerles? Más aún, yo dudaba que DG supiera sobre mí. Nunca nos habíamos encontrado, y yo era nueva en este juego. A menos que ella hubiera oído de alguna manera que yo trabajaba en su caso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Dios, esto era confuso. No sabía qué creer. Y realmente, ¿cuándo me había convertido en una pequeña y feliz chica de crucigramas? Con todas estas siglas, yo iba a necesitar esa guía de referencia de alguien, tal como había mencionado Sherridan. - ¿Me escuchas? - preguntó Sherridan- . Cody estaba seduciendo zorros plateados, Bell. Zorros plateados. Esto claramente muestra que mientras una mujer respira, él está interesado. Tan pronto como lo vi observarme en la oficina de John, bueno… decidí apartarlo antes de que algo pudiera comenzar. Sé que salgo con muchos hombres, pero busco al Sr. Correcto. Él no es esa persona. Tal vez yo no había tenido que advertirle nada a Cody, después de todo. Yo nunca había visto a Sherridan tan fuerte; ella podría haberlo despedido sola, sin ningún problema. Y lo había hecho. Yo estaba agradecida de que Cody estuviera de camino fuera de la ciudad y su fuerza recién descubierta no tuviera que ser probada diariamente. - Estoy orgullosa de ti. Ella se inclinó hacia mí, haciendo rebotar sus rizos. - Gracias. - Y oye. La vida no va a ser solamente rosas para ti. Lexis… - Perra - dijo Sherridan al mismo tiempo que Tanner fruncía el ceño. - Sí, pues esa perra dijo que vas a conseguir pronto tu mayor deseo. Los ojos de Sherridan se ensancharon despacio, su boca cayó abierta al mismo tiempo. La expresión más extraña que yo había visto alguna vez. - Ella nunca se equivoca sobre estas cosas. - Lo sé - me quejé- . Y odio a ese hombre ladrón que conoce tu mayor deseo pero yo no. No captó la indirecta. Colocó sus manos sobre su corazón y giró. - Esto va a pasarme. Realmente va a pasar. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué es? - pregunté rápidamente. Tanto por la sutileza. Sherridan se detuvo y sonrió abiertamente hacia mí. - ¡Voy a desarrollar un súper poder!

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Capítulo 6 Las palabras de Sherridan resonaron en la noche. Ella sabía el cuidado que yo tenía para no freír al mundo entero. Ella sabía que mi nombre estaba en la cumbre de la lista de muchas agencias. Sabía que yo tenía que sufrir dos veces a la semana (a veces diariamente) los test de sangre obligatoria. Sabía que no podía hacer nada al respecto, a menos que abandonara a todos los que me amaban, saliera corriendo y pasara el resto de mi vida escondiéndome. Tener poderes era más una carga que una bendición. ¿Porque podría querer esto para sí? ¿Y cómo podría parar lo que estaba pasando? Era simple, de hecho, no podía. Nunca se equivoca, la malvada Lexis nos aseguró que Sherridan podría obtenerlos y yo nunca supe qué hacer para detener sus visiones antes de que se volvieran reales. Si yo pudiera intentarlo en este momento, podría destruir la recién descubierta sensación de felicidad de Sherridan y, por tanto su fuerza, truncar su “gran deseo”, y arruinar nuestra amistad para siempre. Qué lío más raro. Sin embargo, ¿estaba Lexis en lo cierto en este momento? Quizá su habilidad para ver el futuro estaba en el Fritz. Quiero decir, yo no podía imaginar a otro hombre ganando mi corazón. O a mí casándome con ese hombre. Esos pensamientos dirigidos a las flores. ¿Estaría el remitente realmente admirándome o era algún tipo de broma? Quizá como el caballo de Troya. Parecía que quizá estaba una cámara en el jarrón, así los chicos malos sabrían cuando atacar. ¡Mira! Esto era lo que ser un superhéroe hacía a una persona. Hacía que se lo cuestionaran todo. Incluso las flores.

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- ¿Y Sherridan buscaba esto? - murmuré bajo mi respiración, agarré el jarrón, tropecé fuera y lo tiré, flores y todo, en la basura. Iba a volver a la cama, pero, otra vez, mi mente estaba muy activa para permitirme dormir. Finalmente, la luz del sol entró en mi habitación. Me moví pesadamente por el montón de mantas, me duché y vestí con el segundo traje favorito de Rome: un par de vaqueros desgastados y una camiseta de algodón color verde esmeralda que se abotonaba todo el camino hasta el dobladillo. Le encantaba desabrochar los botones, de uno en uno. A veces, en diferentes momentos del día, como si eso prolongara la visión del espectáculo. Yo no podía llevar su ropa favorita número uno: mi piel y una sonrisa. No para trabajar, al menos. Así que tendría que hacerlo con la segunda opción. Sólo esperaba que él apreciara eso. Una vez que estuve vestida, recogí mi cabello en una cola de caballo y fui en busca de Tanner y Sherridan. Antes de que les encontrara, mi teléfono móvil sonó y volví rápidamente a mi habitación para cogerlo del vestidor, donde lo había tirado la pasada noche. Esperando… - Hola - dije, conteniendo el aliento. - Belle Jamison, por favor - dijo una agradable voz femenina. Mi corazón bajó. - Esta es ella, ella, yo - No podía recordar qué era lo correcto- . Yo soy Belle. - Oh, bien. Soy Marta Hobbs de “Estaremos Juntos para Siempre” y llamaba por lo de tu próxima boda. Tenemos programado ir allí hoy al mediodía para repasar la lista de invitados y te llamaba para confirmarlo contigo. Cerré mis ojos y froté mis sienes con la mano libre. - Lo siento. Lo olvide, y me ha surgido algo. - Muy bien. Se habrían apreciado que diera un aviso veinticuatro horas antes, pero podemos trabajar con esto. - La profesional que obviamente Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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era, sólo mostraba un pequeño rastro de irritación en su voz- . ¿Le gustaría reprogramarlo? Deseo hacerlo. - Cuando pueda te regreso la llamada. Lo siento mucho. Mi novio, él esta... bueno, hay cosas en el aire ahora. - Oh. Lo siento. Lo entiendo. - Y eso mismo hizo. Su tono se volvió amable- . Espero tu llamada si las cosas… se resuelven. - Seguro. Sí. - Tragué saliva, colgué, tiré el móvil en mi cama y volví a la búsqueda de mis amigos antes de echarme a llorar. Ese era el principio, había una voz que me decía que la boda no se celebraría y, bueno, eso me dolía. Parecía que habían clavado un puñal por detrás en mi pecho, retorciéndolo. Encontré a Tanner en el salón, tirado en el sofá. No había rastro de Sherridan. Lo más probable es que ella estuviera aún holgazaneando en la cama, evitándome. Ella sabía que yo quería hablarle sobre el asunto del poder. Anoche intenté descubrir qué tipo de habilidad quería, lo que ella pensaba que ganaría si ella estaba dispuesta a seguir con los chicos malos por el resto de su vida, pero si ella hacía su anuncio, entonces podríamos abrir una botella de champagne. Sólo que ella tenia la botella presionando sobre su boca antes de que Tanner pudiera agarrar el cristal. Siempre rápida y fácil de emborrachar, ella estaría ida cinco minutos más tarde y entonces ninguna de mis preguntas sería respondida. Tanner gimió cuando advirtió mi presencia. - La camiseta abotonada no. Quizá yo la vestía demasiado. Pero, maldición, me gustaba cuando Rome me la desabotonaba. - Si yo conociera a Lexis, y desafortunadamente, lo hago - dijo Tanner secamente, empujando con su pie- , ella estará llevando un vestido. Un sexy vestido tipo “quiero tus manos sobre mi”. Tus vaqueros y tu camiseta Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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no pueden compararse. Parecerás su pobre prima frustrada de Pueblo Rústico. Ouch. Tener amigos honestos no era tan maravilloso como yo siempre supuse. - Si, pero él se desvinculo con Lexis, ¿recuerdas? - Esperanzadoramente alguien lo hizo- . Un glamazon no es lo que él busca para sí mismo. - En un principio, sí los buscó. Y ese momento es el estado en el que su mente está en este momento. Tirité. Tanner estaba en lo cierto. Mis hombros se desplomaron cuando dije: - Necesito cinco minutos. - Que alguien me haga un favor y tomate diez. Hice rodar mis ojos. Pisé fuerte. Registré mi armario, pero no pude encontrar nada que pudiera competir con el, siempre a la moda, armario de Lexis. Sólo elige alguno ya. Tengo gente que entrevistar y una reunión que atender. Finalmente, me despojé de mi ropa interior y bruscamente me embutí en un muy sofisticado vestido para trabajar color chocolate con finos tirantes, una cintura con corte imperio y una falda vaporosa. Muy chic a lo griego, espero. No podía llevar un sujetador porque no tenía uno sin tirantes y los tirantes de mi cómodo sujetador blanco de algodón darían un espectáculo. Y no de la manera: “Oh, tan sexy, estás mirando algo que no deberías mirar, sino en la manera de “vestido que la abuelita consiguió en el lado oscuro”. En mis pies llevaba unas brillantes sandalias marrones que se ataban sobre mi pantorrilla. Eliminé la cinta de mi pelo y dejé la (me gusta pensar que sedosa) masa de cabello caer. Estaba largo y chocó en el medio de mi espalda.

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Rome adoraba hundir sus dedos en él. O mejor dicho, solía gustarle. Bastado. Lexis tenía un cabello largo también, probablemente estará bien en ese terreno. Cuadré mis hombros y me estudié en el enorme espejo. No está mal. Un tanto bonita. Definitivamente elegante. - Esto es la guerra - le dije a mi reflejo- . Lexis va a caer. Vacié el contenido de mi bolso en uno más bonito con una rápida sacudida, una chica tiene que jugar, y salí de la habitación, lista para la batalla que se avecinaba. Tanner se encontraba ahora en la entrada, otra vez, apoyado contra la pared. Él asintió con aprobación. - Bonito. Tus pezones están duros. - Le di un puñetazo en el estómago, pero yo estaba sonriendo. Para Tanner ese era el mayor de los cumplidos. Además de eso, él sonaba como su antiguo yo. El feliz chico pervertido que yo conocía y quería, no el triste cachorrito herido que ha llegado a ser. - Necesito mi móvil - murmuré. A toda prisa, volví a mi habitación. El pequeño dispositivo negro tenía un destello rojo en la esquina superior derecha, qué significaba que, de alguna manera, tenía una llamada perdida. La búsqueda en el identificador mostraba que tenía que ser de la empresa de catering. No podía ser otro, pensé con un gemido. Debería llamarles luego, pero, maldición, si les llamaba tendría que cancelar y yo no quería cancelarles. Ellos servían un pastel de chocolate que con sólo probarlo parecía que había caído directamente desde un arco iris en el cielo y estaría reservado rápido. Dos segundos después de que cancelara, otra persona podría ya estar haciendo cola. Cuando me reuní con Tanner en el vestíbulo, hice una nota mental de llamarles, como también a la tienda de vestidos, más tarde y suplicar por una nueva fecha.

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Él abrió la puerta y yo salí tras él. O lo intenté. En vez de eso, tropecé con una caja de... chocolates, me di cuenta, enderezándome. Tres pisos de cajas, una sobre otra, simulando un pastel justo como el que estaba imaginando, y todo envuelto en papel dorado. Una tarjeta estaba pegada bajo un lazo. - ¿Eres de verdad tan torpe? - preguntó Tanner. - Sí. - Un cálido un aire húmedo golpeaba a mí alrededor, el sol caliente contra mis desnudos brazos mientras yo miraba las cajas, inmóvil. ¡Idiota! Compruébalo. Mi corazón corría, abrí la carta a toda velocidad y leí: “Esto no es tan dulce como tú, aunque espero que lo disfrutes. Tu “admirador”. Otra vez, sin nombre. No pueden ser de Rome entonces. Mi secreta esperanza de que de repente me recordara y ahora pensara en reconquistarme estaba truncado de nuevo. Yo podría abandonar a patadas esos chocolates en una nueva dimensión. - Primero las flores y ahora dulces - dijo Tanner- . Ese chico está convencido de que te quiere en su cama. - Cállate. No todos los hombres tienen sexo en el cerebro. - Si no lo tienen, están muertos. O quizá sus intenciones eran nefastas, pensé, recordando mis miedos de la noche pasada. Tanner cruzó sus brazos sobre su pecho. - Entonces lo que quiero saber es: ¿quién demonios es tu admirador? - Al parecer es imposible - repliqué, ignorando el hecho de que me estaba preguntando lo mismo. Cogí la caja y la agarré contra mi pecho, determinada a encontrar respuestas. ¿Estaba allí la cámara atada a la parte exterior, alguien mirando todos mis movimientos? ¿Estaban envenenados los pequeños regalos?- Muchos hombres piensan que soy genial.

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- Eso no es lo que quería saber, así que enfunda las garras, Viper. Tú eres una mujer comprometida y los únicos chicos con los que te encuentras están encerrados. Incluso nuestras mentes estaban en el mismo camino, dije: - Quizá mi banquero o mi tendero me encuentren irresistible. - Nosotros giramos hacia su coche. Un lustroso Viper rojo, el mismo vehículo por cuyo nombre me llamó antes. De acuerdo, bien. La primera vez que nos conocimos, yo le dije que mi nombre era Viper. - Sí, bien, quizá tu banquero o tu tendero necesiten una paliza. Mi apuesta es que los chocolates son de una agencia rival. Ya sabes, para atraerte al lado oscuro. O quizá incluso matarte. Esta no sería la primera vez que alguien intenta ablandarme antes de atacarme. Una vez una scrim saltó tras mi coche, ya que fue afuera de un estacionamiento, yo no sabía que ella podía saltar en el tiempo, y había chocado con ella. Podía haber sabido cómo absorber el impacto sin perjudicarse realmente, pero de nuevo, yo no sabía eso. Preocupada, dejé tirado el coche en el estacionamiento y fui a toda prisa hacia ella, sólo para ver con horror cómo ella sacaba una pistola. El único problema con su plan era que ya había comprometido mis emociones. Mi miedo congeló las balas dentro de la cámara de la pistola y su culo en la acera. - Y pensar que esta es la vida que Sherridan ansía para sí - dije- . Yo no podré siquiera disfrutar de la caja de chocolates. Era un destino mucho pero que recibir un disparo. Llegamos al coche, pero Tanner no abrió mi puerta. Él se deslizó en el asiento del conductor y esperó por mí para dejarme pasar, mierda. Una vez acomodada tras él en el lujoso asiento de cuero, mi vestido metido delicadamente alrededor de mis piernas, y los dulces apoyados en mi regazo, dije: - Estoy en seda. - Una mentira. Estoy segura de que eso era una mezcla de poliéster- . Al menos, podrías tratarme como una dama. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Resopló. - Tú. Una dama. Divertido. - Sólo llévanos al PSI, señor sensible. Mientras lo dije, hice saltar la tapa de la primera de las cajas y miré con asombro el surtido de trufas, onzas de chocolate y galletas. Qué inocencia aparentaban… qué deliciosas. Mi boca babeó, y mi estomago rugió. Tanner dio la espalda a la carretera en Mach uno, su velocidad preferida. - No te los comas, podrían estar envenenados. - Ya he pensado en eso. Sólo quería echar un vistazo con lo que no voy a divertirme. Él los miró y silbó. - Esas cosas son caras. Una de mis cejas se arqueó, como enfrentándole. - ¿Que quieres decir? - Mi padre solía comprar esa marca para sus novias. Su padre había muerto no mucho tiempo atrás, y yo palmeé su brazo con simpatía. Su madre, una alcohólica, se había ido en su octavo cumpleaños. ¿Qué regalo, verdad? Y su padre había sido todo hasta que se fue. La perdida le había destruido. Yo conocía esa sensación de pérdida íntimamente. Empezaba a aprender a caminar cuando mi madre murió en un accidente automovilístico. Aunque no pueda recordar sus rasgos sin mirar una fotografía, a veces podría jurar que había un agujero en mi corazón. Un agujero que su muerte había causado. Pero todavía tenía un padre, todavía tenía alguien que se quedara conmigo. Mi padre siempre cuidaba de mí. Él me compró tampones para mi primera regla y habló conmigo sobre sexo, incluso aunque no estuviera cómodo, con su cara tan roja como una langosta. Esas cosas Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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hacían que le quisiera incluso más, pero también hacían que los sentimientos por no tener una madre empeoraran. - Estás mirando fijamente los chocolates, como si estuvieras viendo a Jesús - dijo Tanner- . Solo tíralos al suelo. John puede espolvorear la caja y él mismo sacar algunas huellas. Reemplacé la tapa, sobre mi regazo. - Si estamos tratando con una agencia rival, no habrá ninguna prueba. Me entristeció que no estuviera molesta porque alguien pudiera matarme. Pero entonces, estaba allí, haciendo eso. Mucho. - Mejor prevenir que lamentar. - ¿Desde cuándo? Tú lema es “la mala mierda apunta a los pollitos”. Él asintió. - Cierto. Quizá debería comer uno. Ser envenenado es una buena historia de guerra. Mis labios se movieron en una sonrisa. Tanner, como buen humorista que era, ahora debería ser el momento perfecto para hablar acerca de su ex. Mi Némesis. La mayor zorra del mundo. - Entonces Lexis… - Todavía no es momento para esa discusión - dijo firmemente, su buen humor se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos. ¡Grrrr! Hombres. - Pensaba que ustedes necesitaban tiempo en privado. Ya sabes, para hablar. - Sí. - Rodó sus ojos, el buen humor regresó- . Traducción: tú quieres tiempo a solas con Rome. Estás dispuesta a tirarme a los lobos sólo para jugar un pequeño juego de cara a cara. Eres una muy mala amiga. No intenté negar eso. - Pero tú me quieres de todas maneras. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Eso sólo prueba que soy el tonto en esta amistad. Suspiré. - Realmente, no puedo discutir eso, que sea triste para ti y para mí, supongo, ya que mis amigos son tan tontos. - ¿Por qué nosotros nunca nos enrollamos? - me preguntó con una pequeña risa. - Porque soy demasiado inteligente. Otra risa. - Divertido. Unos minutos después, llegamos a la sede del PSI en el corazón de la ciudad. Fuera, fuimos para registrarnos en seguridad y destellar nuestras placas (aunque normalmente habíamos sido reconocidos en este momento, supongo, a diferencia de Sherridan, nosotros no éramos lo suficientemente guapos para hacer a los guardias pasar por alto el procedimiento). Dentro, teníamos que firmar en otra mesa de seguridad, tomar un ascensor hasta el piso quince y firmar de nuevo en otra mesa de seguridad. Incluso teníamos que pasar por la prueba de huellas dactilares y los escáneres de retina. John adoraba esas cosas, tanta protección como sea posible. Finalmente cuando fuimos aceptados, caminamos unas zancadas dentro del confortable vestíbulo, con esos sofás de piel marrón y esa exuberante vegetación verde, y abajo a lo largo, el liso pasillo. Desde allí giramos a la izquierda, izquierda, derecha, y llegamos al laboratorio revestido con altas ventanas de cristal. Llevamos la caja de chocolates con los forenses. Tanner tenía que entrometerse con ellos desde mi kung fu fallido, y nos encaminamos hacia el pasillo de las habitaciones para entrevistas. A lo largo del camino, nos encontramos con otros agentes, pero ninguno se paró para hablar. En el PSI, todos tenían una misión y una conversación vacía era desalentadora. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Quién de nosotros entrevista primero? - me preguntó Tanner. Guardé la lista de Cody fuera de mi bolso, gracias a eso había sobrevivido a la transferencia de pertenencias desde una mochila a otra, y lo desdoblé. Algo se desenredó desde la mitad del papel y calló en el suelo. Paré, lo agarré y solté una risa. Cody se había tomado una polaroid de sí mismo, tirándome un beso. En la parte inferior, había escrito: “De nada”. ¿Quién usa polaroids hoy en día? Un hombre que quería tomar sucias fotografías de sus compañeras de cama, esos la usaban, pensé, soltando otra carcajada. - ¿Vienes? - preguntó Tanner, ignorando mi arrebato. Él estaba acostumbrado a mis rápidos cambios de humor. - Sí. - Pateé de nuevo en movimiento y sacudí mi cabeza con asombro por las payasadas de Cody. No me asombró que hubiera parecido malvado cuando me informó que la lista estaba en mi bolso. Cuando metí la foto de vuelta en mi bolsa mochila, pasé a un agente mirando fijamente dentro de una de las salas de interrogatorio. Antes de que me diera cuenta lo que estaba haciéndolo, miré dentro de la sala. Espiaba a Rome. Paré abruptamente, respiré con un nudo en mi garganta. Tanner maldijo, retrocedió y se presionó a mi lado. - ¿Qué? - preguntó. Luego- : Oh. Dentro, Rome se sentó en la esquina, mirando casualmente una silla con una tablilla de madera. Llevaba pantalones negros, una camiseta negra que abrazaba cada pulgada de sus musculosos antebrazos. Su pelo estaba revuelto, como si hubiera pasado sus manos a través de él un millón de veces. Tenía círculos negros bajo los ojos y líneas de tensión alrededor de su boca. Gracias a Dios, no parecía un hombre satisfecho. Pero ¿donde durmió exactamente la noche anterior? Enfrente de él, Lexis estaba sentada en una mesa de metal, enfrente de una de las personas que Rome y Cody Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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rescataron del almacén. Esa condenada Lexis. ¿Cómo se supone que iba a pegarme a Rome si ella estaba siempre ahí, justo en su cara? ¡Me pone de los nervios! Mi mirada la barrió, y ahogué un grito cuando vi lo que llevaba puesto. Pantalones vaqueros desteñidos y una camiseta verde de botones. Rechiné los dientes. - Esa zorra está llevando mi conjunto. - Y la hacía parecer dura. Ella solía llevar su brillante pelo negro en una cola de caballo, maximizando la perfección de sus exóticos rasgos. Un momento después y Tanner la estudió. - Mi malvada. Tú deberías dejarte llevar por tus instintos. No me digas. Ahora aquí estoy yo, metida en un vestido cuando sé perfectamente que Rome me prefiere en vaqueros. - Yo pienso que te ves bien - dijo el agente que estaba junto a mí. Si recuerdo bien, su nombre era Edward y trabajaba en los laboratorios. Tenía una carpeta metida bajo su brazo. - ¿Que está haciendo Rome aquí de todos modos? - preguntó Tanner- . Se supone que debería estar entrevistando a su propio grupo de personas. - Está protegiéndola. - Prácticamente gruñí, sabiéndolo sin que me lo hubieran dicho. - El chico con el que está hablando es quien necesita protección - replicó él secamente. Al menos él no sonó destruido o triste acerca de estar viendo al ex marido y mujer juntos mientras dicha ex mujer intentaba abiertamente atraer al ex marido bajo su maleficio. - ¿A quién están interrogando? - preguntó Tanner. - Ese es Tobin McAldri. - Sabía eso porque yo era quien había escogido la gente que Lexis debía entrevistar. Era pura coincidencia que ninguno Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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de su lista tampoco pareciera un reforzado Arnold en su principal (teniendo la fuerza para matarla) o parecía tan gentil como una oveja y era increíblemente guapo (para una novela). En serio. Tobin era de la variedad fuerte. Más, sus ojos eran fríos, vacíos. Mi teoría era que él no era ninguna inocente victima de experimentación. Como el Hombre Memoria antiguamente, él era probablemente un chico escandalosamente guapo y entonces Desert Gal tenía la esperanza de reclutarlo y usarlo contra nosotros. - ¿Cuál es su poder? - preguntó Tanner- ¿Sabemos si tiene alguno? - Desgraciadamente, no - murmuré. Edward me dio la carpeta. - De hecho, lo sabemos. Hemos estado probando a McAldrin por los últimos dos días. El chico tiene fuerza inhumana, y eso no parece nada que no haya visto antes. Aunque no todo eso es propiamente suyo. Alguien rodeó sus huesos con un metal parecido al de Wolverine, eso causó que su fuerza creciera exponencialmente. Mientras él hablaba, yo investigué entre las páginas. Ahí había rayos x, gráficos que no podía descifrar y términos anatómicos cubiertos con flechas. - ¿Porque está todavía aquí? - preguntó Tanner- . Pienso que, si yo tuviera esa clase de fuerza, habría escapado desde ayer. Cerré la carpeta con un chasquido y se la tendí a Edward. - Quizá muchas de las víctimas de Desert Gal no son realmente víctimas del todo, excepto las plantas. Las plantas planeó usarlas para atraparnos desde abajo. Por supuesto, Desert Gal debería haber tenido que saber, o al menos esperar, que PSI pudiera irrumpir dentro de su almacén. Pero para que eso pasara, a ella habría tenido que escapársele información sobre sí misma. Lo que habría explicado por qué ella había movido a todos los Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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“chicos guapos e inocentes víctimas” en una nueva localización y por qué el contacto de Rome era el único capaz de obtener la información. - Estoy segura de que nosotros averiguaremos algo pronto - dije, mi mirada aterrizó en Rome y me dio una sacudida. Él cambió ligeramente la postura en la silla, dirigiendo su cara hacia el espejo unidireccional, y por tanto, a mí. Él no podía verme, sabía eso, pero Dios, esos ojos azul eléctrico me marcaron todo el camino hasta llegar a mi alma. Tanner debe haber dejado de hablar porque en ese momento podía oír a Lexis embaucando a Tobin. - Aquí podemos ayudarte. Esto es porque nosotros te dejaremos libre. Coopera, y te dejaremos ir tan pronto como acaben las investigaciones. Yo esperaba que ella estuviera diciendo una mentira; esperaba que él no lo hiciera. - Ahora, voy a preguntarte otra vez, ¿cuánto tiempo duró Vincent encerrado? Vincent Jones. El nombre callejero de Chico Guapo. - Te lo he dicho - llegó el gruñido, como una áspera respuesta- . No lo sé. No era como si hubiera cogido un calendario. Ahora, ¿qué estamos haciendo aquí? - Él intentó levantarse, su enorme cuerpo surgiendo como una tormenta cubriendo a la pequeña Lexis. - Siéntate - ladró Rome. Ladró. Hice rodar mis ojos con la ironía. Rome, un jaguar cambia formas, y los perros no iban a darle una lección. Yo lo supe hace unas semanas con el perro golden retriever de nuestro vecino. Al tierno gigante se le hacía agua la boca por una parte de Rome, y estuvo cerca de masticar el muslo de mi chico. Sin necesidad de decirlo, se había ido cualquier esperanza que había tenido sobre tener un perro. Tobin se sentó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Dios, desearía ser así - dijo Edward. Entonces sacudió su cabeza, tiñéndose sus mejillas como si se diera cuenta de que había hablado en voz alta. Yo había olvidado que estaba a mi lado. Pobre hombre sin pretensiones. Probablemente, él había olvidado todo. Entonces de nuevo, pudo hablar. - Bueno, uh, será mejor que vuelva al trabajo. - Se marchó sin decir otra palabra. - Adiós - dije. No hubo contestación. Durante el resto de la entrevista, Rome mantuvo su mirada pegada a mí. O, bueno, a la ventana. Tragué. ¿Podría verme? - ¿Cuándo empezaste a estar bajo el cuidado de Desert Gal? - preguntó Lexis. - Hará cosa de un mes más o menos - murmuró Tobin. Así que él no estaba tan mal de tiempo, después de todo. - ¿Había usado algún nombre cerca de Desert Gal? - No. Nosotros habíamos comprobado eso con los demás, a ver si él... - Verdad - dijo Tanner antes de que el pensamiento tomara forma en mi cabeza. Así que nosotros todavía no sabíamos su verdadero nombre. Mierda. - Descríbemela - dijo Lexis. Al principio, Tobin sonrió. - No puedo. Ella nunca vino a vernos. Enviaba a alguien más para que cuidara de nosotros. - ¿Quién? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No sé su nombre, sólo sé que ella es joven, ardiente y tiene el pelo rojo. Aunque la chica tiene una boca en ella. Maldita sea, sí tenía una boca. Lo de pelirroja aclaraba las cosas un poco. Eso podría ser fácil de encontrar, si, si nada pasaba. Bueno, si el pelo rojo era real. Podría ser una peluca o un tinte temporal. Lexis se reclinó en su silla, el vivo retrato de un agente resuelto. - ¿Te pidió alguna vez algo para ella o Desert Gal? - No. - No era un chico feo, con su pelo castaño y sus grandes ojos marrones. Sin tatuajes, estaba normalmente limpio y corto. Esos músculos de esteroides, aunque… alguien debería haberle dicho que había algo llamado “demasiado”- . Nada. - Mentira - dijo Tanner. El chico repartía sus mentiras con una cara tan seria que no delataba los signos. Sin Tanner, le habría creído. - Nosotros debimos haberle metido en la cárcel, entonces, porque no pudimos arriesgarnos a dejarle vagar por ahí, intentando dañarnos. O quizá no - añadí después de un momento de reflexión- . Pareces triste, él probablemente es lo suficientemente fuerte para salir de aquí. Pero él no quiere. Eso significa, como yo sospechaba, que Desert Gal y su jefe deberían haberle pedido que se quedara para espiarnos. Si dejamos que se vaya, podemos seguirlo. Quizás nos dirija hasta ellos. Tanner me golpeó por la espalda. - Condenada, Viper. Ahora tú estás pensando como un agente. Eso es. Vamos allá. Tenemos nuestra propia gente que entrevistar. Asentí con reticencia y giré, quitando mi atención de Rome en la medida de lo posible. El por qué de eso, vi que había movido su silla con el pie, echándola a un lado. Me paré. Tanto Lexis como Tobin le miraron con sorpresa. Él no dijo nada, sólo se dirigió directamente hacia la puerta. Mis

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ojos se ensancharon y mi corazón latió con fuerza en mi pecho. ¿Estaba viniendo por… mí?

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Capítulo 7 La sala de interrogatorios estaba abierta, las bisagras chirriantes, y Rome entró en la sala. Él no miro alrededor. No, él me cubrió de inmediato con una mirada dura, como si hubiera sabido exactamente dónde estaba de pie todo el tiempo. Tragué saliva. ¿Que había hecho? A mi lado, Tanner murmuró: - Mierda. El Hombre Gato está enojado. Lo estaba. Tenía los ojos entornados, sus pupilas eran una fina línea salvaje. Lamí mis labios, un gesto nervioso que no podía ser detenido ni aunque mi vida dependiera de ello. Allí estaba él, mi fantasía más importante. Oscuro, peligroso e indomable. En lugar de sonreír y tirarme en sus brazos por un beso, exclamó: - ¿Pueden hablar más bajo? Están distrayéndonos. ¿Nosotros? ¿Cuando ninguno, ni Lexis ni Tobin, ni siquiera habían mirado a la ventana desde que Tanner y yo habíamos entrado? - Uh, podría gritar el himno nacional y nadie en esa habitación sería capaz de escucharme. Con sus labios fruncidos, y él permaneció en silencio. Hombre obstinado. - Sólo... regresa allí y termina la entrevista. - Hice un gesto a la ventana. Lexis también se había quedado en silencio en el momento en que Rome había salido, y ella y Tobin están escuchando a través de la puerta que aún estaba abierta- . Bueno, nadie nos oye, cuando la puerta está bien cerrada. Tuve problemas para que saliera la última palabra.

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Rome me miraba con fuerza, el calor del frío océano al fuego azul. Se detuvo en las pantorrillas, donde las cintas de chocolate creaban un camino a mis rodillas, y pasó la lengua por la comisura de sus labios. - ¿Qué llevas puesto? - Era una pregunta mezclada con algún tipo de promesa ronca. Tragué de nuevo, esta vez por una razón diferente. Tal vez el vestido no había sido tan mala idea después de todo. Tal vez le gustaba a Rome, sin importar lo que llevara puesto... - ¿Esta cosa vieja? ¡Oh, es sólo algo que tenia por ahí! - Tanner resopló. Afortunadamente, mantuvo la boca cerrada. - Te ves muy linda... - La Voz de Rome fue baja, ahora ronca. Evidentemente, su primera elección no había sido "linda”. Tal vez soy una idiota. - Gracias - dije, levantando la barbilla. Si había querido decir "impresionante" o "miserable", a mí no me importaba. Realmente. Si yo le gustaba o no, no había nada que pudiera hacer al respecto. Cuando sus recuerdos regresaran (y regresarían, me negaba a creer lo contrario), él pagaría por todo esto y calmaría la picadura de mi orgullo. Estiré mi brazo alrededor de él, teniendo cuidado de no tocarlo, y cerré la puerta. - ¿Cómo nos viste a través del cristal? - le pregunté. Tuve que mantener la conversación o me encontraría con la cabeza apoyada en su hombro como de costumbre. No se sabía cómo podría reaccionar. - Te lo dije. Mejoras de los ojos. De dos maneras no son un problema para mí. - Nunca se me dijiste. - Espera. Sí. Sí, lo había hecho. Jadeé mientras las consecuencias me golpearon, la esperanza me llenó cada célula. Cuando estábamos "saliendo", mientras me persiguió para que la ISP pudiera Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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neutralizarme, él había dicho todo lo de los procedimientos voluntarios a los que había sido objeto para aumentar su fuerza física y sus habilidades- . ¿Te acuerdas de haberme dicho lo del procedimiento? La confusión se apoderó de su rostro hermoso. - Yo... yo... En el momento justo, porque ella sabía lo cerca que estuvimos a un gran avance, la perra de Lexis abrió la puerta y entró en la sala. - ¿Qué está pasando? - preguntó en un tono pedante mucho peor que su presunción habitual. A mi lado, Tanner se puso rígido. - ¿Te acuerdas? - Insistí, manteniendo la atención centrada en Rome- . Estábamos en un coche, que era perseguido por Chico Guapo. Estaba acurrucada a tu lado y estabas tratando de distraerme de mis miedos para no congelar el coche. Mi cabeza estaba apoyada en tu hombro, mi mano en tu pecho, así que podía sentir tu corazón latiendo…. - Gran historia. - Lexis pasó la palma hacia arriba y hacia abajo del brazo de Roma, acariciándolo- . Pero no es como si pudiera ser posiblemente ser verificada. - Puedo confirmarlo - le dijo Tanner, las palabras eran más un gruñido que nada. - Yo estaba escuchando en el asiento de atrás. Maldita sea, yo lo amaba. - Rome - dije- . Tú. ¿Recuerdas? La confusión se desvaneció de su rostro y la ira regresó. Sacudió la cabeza. - No. Yo no recuerdo. No sé por qué dije eso. Sin embargo, mi esperanza se mantuvo. Mi novio estaba en alguna parte de su cabeza. Ya sea que sus recuerdos habían sido borrados o prestados, no importaba. De alguna manera, una parte de él se acordaba Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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de mí. Puso un brazo alrededor de la cintura de Lexis, mi esperanza mezclada con un poco de fuego de la ira y la acerco más. ¿Para su comodidad? Mis manos quemaban. Entonces, cerró la puerta detrás de ella. - ¿Qué está pasando? - repitió la señorita “yo lo sé todo”. Se centró en mí, parpadeó cuando vio mi vestido, entonces sonrió. Se pasó un dedo a lo largo de los botones de la camisa- . Lindo Vestido Belle - mis mejillas se sonrojaron de vergüenza. - Yo digo que esos jeans te sientan bien, pero hacen que tu culo se vea gordo. - La verdad - dijo Tanner con una sonrisa. Lexis palideció. Tanner llegó hacia mí y me apretó la mano con comodidad, y me di cuenta que él estaba temblando. Aunque no por la palabra o lo profundo de la traición. Con su expresión neutral se parecía un poco a un hombre de confianza. Yo nunca había estado más orgullosa de él. De repente, los labios de Rome se retiraron de sus dientes en una muestra de la agresión. - ¿Cariño? - Lexis dijo. Su mirada no me dejó. - ¿Qué? - pregunté. - Nada - espetó, aunque sus ojos estaban pegados a Tanner y nuestras manos unidas. Esperanza. Estaba celoso, ¿como lo había estado con Cody? ¿O es que su ira se derivaba en la agresión que había recibido su preciosa Lexis? Abrí la boca para decir algo qué nunca sabría, cuando la voz de Rome interrumpió. - ¿Dónde está Cody? - Lo envié en una misión. - Él se había enviado a sí mismo, pero como sea- . ¿Así que qué han aprendido de Tobin?- Lexis apoyó la cabeza sobre el hombro de Rome, como yo había querido hacer antes, y como Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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yo le había contado que lo había hecho una vez en su coche, y le dio unas palmaditas en el pecho. Para su crédito, él se movió incómodo. Incluso desviando la mirada para mirar el interior de la sala de interrogatorios, para mirar a Tobin, que no se había movido de su silla. Lexis no podía ocultar la dificultad de su aliento. De repente, yo no podía dejar de sonreír. Sus ojos se fijaban en mi sonrisa como un misil justo antes del impacto. - Se quedó en mi casa anoche. - Dormimos en habitaciones separadas - Rome dijo antes de que pudiera reaccionar. Se volvió hacia ella, con el ceño fruncido. ¿Disgustado por lo que había insinuado?- . Te pedí que dejaras eso. ¿Dejar de tratar de angustiarme? ¿Y se quedaron en habitaciones separadas? ¡Gracias a Dios! Yo trataba de no preocuparme por él, había logrado suprimir alguna de las imágenes mentales de los dos juntos, desnudos, pero la preocupación había estado allí, en el fondo de mi corazón. - ¿De verdad? - le pregunté, entonces me maldije por lo necesitada que me había encontrado. - Estamos trabajando en los aspectos emocionales de nuestro matrimonio antes de que lleguemos a lo físico - Lexis replicó, a la defensiva. - ¿Estás trabajando en tu matrimonio? - Me gustaría saberlo. Rome se movió incómodo de un pie al otro y enredando sus dedos por el cabello. - Sí. No. No lo sé. Te dije que iba a casarme con ella de nuevo. - Esta vez, al menos, no parecía tan seguro. - Dios, yo no puedo creer que alguna vez salimos - Tanner, también estaba enredando una mano por el pelo, frunció el ceño en Lexis- . Cada día, diablos, cada hora, se de ti un poco más. ¿Eres siempre manipuladora y desagradable? ¿Y cómo diablos no me di cuenta?

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Mientras hablaba, estudié la cara de Rome, en busca de cualquier signo de aceptación, de cualquier signo de que se diera cuenta de la verdad de la reclamación de Tanner, que estaba siendo manipulado en la peor forma posible. Sin embargo, aunque parecía duro e inflexible, no pareció sorprendido. - Fíjate cómo le hablas - dijo. - ¿Por qué? Le he dicho cosas peores - respondió Tanner- . Mientras estábamos en la cama. Rome, me sorprendió, captó la palabra “cama”. - Estoy buscando a mi familia, Tanner - Lexis dijo en voz baja- . A mi hija. Tanner soltó un suspiro disgustado. - No, tú la estás buscando para ti misma. - Rome tenía la cabeza inclinada hacia un lado. ¿Para pensar? - Espera un segundo. ¿Saliste realmente con él? - Se enfrentó a Lexis. No parecía molesto por el conocimiento de que su ex esposa hubiera salido con un hombre mucho más joven. Tal vez porque sabía, en algún grado, que ya no amaba a esta mujer. - Por poco tiempo - dijo, frotándose la parte posterior de su cuello- . Aunque ahora no es el momento para discutirlo. Ahora es un buen momento como cualquier otro, por lo que Lexis podía fregarse. - ¿No crees que deberías redescubrir tu pasado, antes de trabajar en tu futuro? - le pregunté. Rome pasó una mano por su cara. - Sí. No. - Una vez más, la ira endureció sus rasgos- . Yo no sé qué pensar, ¿de acuerdo? - Está a punto de estallar - murmuró Tanner. Probablemente tenía la intención de que lo escuchara yo solamente, pero se hizo eco a través de nuestro pequeño círculo- . Así que, uh, ¿por qué no cambiamos de tema Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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como El Gran Titiritero ha sugerido? Díganos lo que han aprendido de ese tipo Tobin. Mucho tiempo pasó en silencio, un tiempo para que Rome relajara su expresión y suavizara su lenguaje corporal, para no mostrar sus emociones. Pasó de estatua de granito en ebullición a ciudadano promedio con cuidado. Bueno promedio, como un hombre como él se podría ver. - Nosotros le daremos nuestro informe en la reunión de almuerzo - dijo- . Tenemos unas cuantas personas más para hablar primero, y quiero confirmar algunas cosas antes de que vayan de boca en boca. - Muy bien. - Yo asentí. Eso siempre había sido el estilo de Rome- . Tanner y yo debemos irnos. Tenemos unas cuantas personas más que entrevistar. Rome frunció el ceño de nuevo, un atisbo de preocupación se vio a través de la máscara en blanco. - ¿Quién? ¿Y por qué juntos? ¿Fue preocupación por mí? ¿Y tal vez más de los celos de los que me había dado cuenta antes? - Elaine Daringer, para empezar. Y, porque trabajamos muy bien juntos. - Rome. - Lexis tiró de su brazo con impaciencia- . En realidad, deberíamos terminar de hablar con Tobin. Está poniéndose inquieto. Rome no le hizo caso. - Elaine es un vampiro de energía - me dijo. - Lo sé. Leí su expediente. - Lexis me echó un vistazo. Se pellizcó uno de los botones de la camisa y lo hizo rodar adelante y atrás, con movimientos agitados. No le gustó la atención que estaba recibiendo, supuse. - ¿Alguna vez has tratado con un vampiro de energía antes? - Rome preguntó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Sin dejar de hablarme, me di cuenta felizmente. - No, pero he estudiado el manual de la PSI y se qué hacer. Ella va estar atada y no voy a tocarla. - Además - dijo Tanner, inflando el pecho- . Belle me tendrá a mí. Ella estará bien. Mejor que bien. Ese gesto creció en intensidad. - Déjame hablar.... ¡Boom! Columnas de roca de yeso de repente bañaron el aire, los desechos volaron en todas direcciones. Tanner fue golpeado de plano en su trasero, parte de la pared y la ventana que había estallado lo aplastaban. Lexis y Rome se habían caído al suelo, también. Yo, bueno, me levantó hacia atrás y me sujetó antes de que pudiera caer a las baldosas. Tobin había atravesado la pared. Una alarma de tono alto se activó, haciendo eco alrededor. Cuando me di cuenta de lo que había sucedido y que estaba sucediendo, pateé y golpeé con toda la fuerza que poseía. Cuando eso no sirvió para obtener mi libertad, me clavé en la tráquea de Tobin y lastimé sus ojos al igual que Rome me había enseñado. Nada lo frenó, y nada me soltó. Era un cañón por los pasillos, tirando a los agentes en shock a empujones al suelo y yendo directamente a través de paredes. No era niebla, sin embargo, una forma de tele-transportarse. No, el simplemente rompía el yeso y la madera. Los agentes que se pudieron poner de pie, usaron sus poderes o habilidades humanas, un rayo pasó zumbando, un montón de cuchillos y estrellas ninja, incluso un espeso y asfixiante humo que nubló el aire, pero Tobin esquivó todo esfuerzo, como si hubiera entrenado para una de esas cosas. - ¡Suéltame! Cada vez que se cerraba a través de las tablas, me sentía como si miles de puños me perforaran... El impacto empeoró al sentir sus pies pesados Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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que se estrellaban contra el suelo, y yo rebotaba de arriba abajo. Al menos, había sido capaz de toser parte del humo de mis pulmones. - ¡Me estás matando! - Quédate quieta - gruñó. - ¡Lo hare cuando me digas a dónde me llevas! - Mi amigo quiere hablar contigo, está bien, y mi amigo hace lo que quiere. Ella. ¿Desert Gal? ¿El amigo de Desert Gal? Aumenté mi lucha. - ¡Por el amor de Dios, si quería hablar conmigo, pudo haberme llamado! Otra pared. Más puños, más vibraciones. - De esta manera, puede asegurarse de que responda a sus preguntas correctamente. Genial. Tortura en el horizonte. La sección de paredes, que se redujo, el sangrado y tos de más de inhalar de humo. Yo no sería capaz de detenerlo de forma normal, me di cuenta. Tenía que usar mis poderes. ¿Qué debía usar, entonces? ¿La lluvia? No, él podía deslizarse pero seguir corriendo. ¿Fuego? No, yo podría quemar todo el edificio. ¿Hielo? ¡Sí! Hielo. Yo le podría congelar en su sitio. Y quizás, sólo quizás, desde Rome, mi filtro, estaba en el edificio. No podía fallar y congelar toda la ciudad de Atlanta. Vamos, Belle. Puedes hacerlo. El miedo, el miedo que yo necesitaba para crear hielo. Tenía miedo ahora mismo, pero era un miedo anestésico, lo que significaba que la emoción estaba allí, sólo que no era accesible, como si esto fuera simplemente un sueño, y yo no estuviera realmente involucrada. Necesitaba romper esa insensibilidad como Tobin había roto a través de esas paredes. Bien, entonces. ¿Qué me asusto tanto que no podía pretender que todo iba a funcionar en mi favor? El pensamiento de la próxima tortura, seguro. Cuchillos bajo las uñas, los dedos cortados, las orejas mordidas. Mientras Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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pensaba, me imaginé que esto ocurría. Una niebla fría empezó a derivar a través de mis venas. Había sido un buen inicio, pero no lo suficiente como para inmovilizar a mi captor. - No me mates - grité, con la esperanza de que pudiera ayudar. Yo había leído en alguna parte que oírse pedir misericordia podría iniciar un efecto dominó dentro del cuerpo. Se supone que el sonido provocaba un temblor de terror y que el temblor desataba un torrente de endorfinas. Espera. Creo. ¡Argh! las cosas no debían ser tan complicadas. Iba arruinar esto. Con ese último pensamiento, la niebla se consolidó en una lluvia helada. ¡Oh, excelente! Si el fracaso podía asustarme, estúpida. - Soy un fracaso - gemí. Otra muesca. - ¡Cállate, mujer! - No puedo hacer nada bien. - Otra muesca. Lamentablemente, no podía repetir las palabras. No sólo estaba frente a una muerte en potencial, sino que había una posibilidad muy real de que Rome se quedara con Lexis para siempre, lo perdería a él, nunca lo sostendría otra vez. El hielo se extiendo sobre el suelo, y Tobin perdió el equilibrio. A medida que se estrellaba en una oficina, con la gente gritando, de pronto un rugido bestial atravesó el aire. Tanto Tobin como yo fuimos impulsados a una velocidad más rápida. Cuando llegamos a algo sólido, un escritorio, Tobin gruñó y me soltó. Me arrastré por el piso, una vez más, perdiendo el dominio sobre el hielo que induce el temor. ¿Qué diablos? Salté en mis piernas temblorosas, explorando la zona. Rome se había transformado en su forma de jaguar, liso y negro y mortal, y había abordado a Tobin por detrás. El gato negro y salvaje arrancó un trozo del cuello. No era suficiente para matarlo, pero sí para detenerlo. Tobin levantó un puño sangriento y lo agitó a través del cuarto, hacia mí. Rome y yo fuimos eliminados juntos, ráfagas de oxígeno escaparon de mis pulmones en el impacto. Pero al llegar a tierra, el gato quedó de Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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alguna manera debajo de mí. Él que nos había hecho dar vueltas en el aire. Rodó a mi espalda. Hubo un lametón caliente en mi cara y luego el peso se levantó y los dos hombres se enfrentaron de nuevo, Tobin sangrando, Rome gruñendo. Me retorcí, al ver la sangre en los dos. Esta vez no hubo miedo. Mientras estaba allí, esforzándome para respirar, la emoción me inundó. Inhumanamente fuerte como era Tobin, podría romperle el cuello completamente a Rome. O darle un puñetazo en la cabeza y rompería su cráneo en mil pedazos. Tal vez, sin embargo, sería algo bueno. Tal vez eso metería algo de sentido en él, como mi papá siempre dice. Espera. Encontrar un revestimiento de plata no era bueno en una situación como esta. Tobin podría… Gritó: - Hijo de puta - y se lanzo hacia Rome. Los dos se enfrentaron juntos, girando en el suelo, rodando y luchando. Tobin, golpeaba. Rome, mordía. - No me llevé a tu mujer - el hombre gruñó fuertemente- . No hay razón para reaccionar así. Rome le dio otro de esos ensordecedores rugidos, con dientes afilados. De acuerdo, de acuerdo, está bien. Tuve que concentrarme. Yo odiaba hacer cosas como esta, la preocupación de alguna manera les diría lo que en realidad sucedía, pero a veces era la única manera de trabajar mis emociones en la dirección en que las necesitaba. Para sacar las cosas empecé, cerré los ojos y vi una imagen de Lexis caminando por el pasillo para casarse con Rome. Eso trajo la ira, no miedo, el derretimiento del hielo. Borra eso. Imaginé un Tanner, en guerra con los muchachos. Cada día se entrenaba en defensa propia y de combate, pero él no tendría ninguna oportunidad contra Tobin. Un zarcillo de temor se extendió por mí, fresco, pero no frío.

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En mi mente, tiró de Sherridan en la lucha, y mi miedo aumentó. Hubiera considerado mi propia tortura de nuevo, pero mi temor a los demás era mayor. Bastante, simplemente, eran mi todo. Después, imaginé a mi papá. Débil como su corazón, él no iba a sobrevivir a cualquier tipo de violencia física, sobre todo, no una donde podía oír gruñir, gemir y romperse los huesos. Una vez más, mi miedo aumentó y, por último, gracias a Dios, había conseguido la temperatura glacial que yo deseaba. Mi sangre estaba espesa y tenía la palma de la mano con hielo encima, y formé una bola cristalizada en el centro. - Rome - grité, abriendo bien los párpados- . Agáchate. El gato se movió, y tiré la bola de hielo con un brazo débil. Mi objetivo fue correcto. La pelota impactó en el pecho de Tobin, inmediatamente recubriendo todo su cuerpo. Había estado cerca de hacer golpear su puño en la cabeza de Rome, pero se congeló en el lugar justo antes del contacto. En ese momento, todo parecía quieto. Los agentes se habían reunido alrededor de la zona, observaron, cada mirada fija en nosotros, en silencio... Tanner y Lexis, me di cuenta, estaban ausentes. Mierda. Mi mayor miedo, aunque yo ya no los necesitaba, y otra bola de hielo se formó en mi mano. ¿Estaban de acuerdo? Rome quedó en el suelo, la piel disminuyó lentamente en él, su desnuda piel bañada por el sol tomó su lugar. Jadeante, me levanté y, pesadamente, mantuve la bola de hielo con seguridad acunada en mí pecho. Si tuviera que dejarla caer, la tierra estaría cubierta en segundos. Me quedé a su lado y le acaricie el cabello con la mano libre. Moretones ya estaban apareciendo en su pecho y piernas, pero sus ojos estaban abiertos y respiraba. Así como el alivio de se expandía a través de mí, el hielo alrededor de Tobin comenzó a resquebrajarse. Todo el mundo reaccionó a la vez. Un disparo sonó incluso, agrietando del hielo y dejando un enorme agujero. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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La sangre goteaba de ella, pero yo no estaba tomando ningún riesgo. Lancé la segunda bola de hielo en él. Una vez, de nuevo, se extendió. Todo el mundo esperaba, el tiempo parecía suspendido, pero la segunda capa se mantuvo firme y mantuvo a la bestia en su lugar. - ¡Rome! - Lexis gritó, de repente, abriéndose camino en la habitación. La sangre goteaba de su camisa, cuando se arrodilló delante de él. Tanner iba cojeando detrás de ella. Él también estaba sangrando. Pero estaba vivo, y eso era todo lo que importaba. Buscó en la habitación hasta que me encontró. - ¿Estás bien? - Asentí con la cabeza, incapaz de hablar en este momento. Mi barbilla estaba temblando violentamente. - ¿Qué diablos pasó? ¿Y por qué está de pie todo el mundo? - La voz de John sonó con autoridad. Él escaneó de la habitación, me pareció que se acercaba al centro de un gigantesco agujero en la pared- . Que quede encerrado en el congelador de manera que quede inmovilizado, y haz que Jamison, Bradshaw y Masterses vean a un medico. ¡Ahora! Varios agentes acudieron al bloque de hielo y se lo llevaron juntos. Varios más ayudaron a Rome y a mí a levantarnos. Nuestros ojos estaban fijos, unidos en todo momento. Lexis dio un codazo a uno de los agentes para que se quitara del camino y se paró delante de mí, rodeando con un brazo la cintura de Rome y, finalmente, bloqueándolo a él de mi vista.

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Capitulo 8 - Yo no quería que supiera esto - refunfuñaba. Otra vez. - No importa - me dijo John- . Has utilizado tus poderes, y quiero poner a prueba tu sangre contra las muestras de sangre tomadas cuando no los habías utilizado. - Has hecho eso antes. - Se mantuvo firme. - Cuanto más lo hago, más puedo encontrar la consistencia y las diferencias. - Eres un traficante de sangre, ¿sabes? - Yo todavía estaba en la sede de la PSI, pero ahora estaba tumbada en una camilla, mi hermoso vestido fue sustituido por una fea y delgada bata de hospital poco halagüeña. Debería haber estado sola, se trataba de una habitación privada, después de todo, pero John y su matón de las pruebas de sangre se negaron a dejarme. Cubrí la vena que el matón quería con mi mano- . Ya es suficiente. - Te equivocas - John contestó- . Nunca es suficiente hasta que yo digo que es suficiente. Tal cosa hombre, quise decir. - ¿No podemos, al menos, hacerlo de la manera normal? Ya sabes, ¿con las agujas? Sin ánimo de ofender - le dije al tipo esperando drenar un litro o algo así con sus dientes. No es mentira. Sus dientes. - Ninguna aguja - dijo con una sonrisa. Aunque él no había retirado su mano de mi muñeca. - No, no podemos - dijo John, y luego me llevó con el gorila- . Reese. En algún momento de hoy. Reese, era un hombre alto, de rostro hermoso pero inocente y una sonrisa con hoyuelos, levantó suavemente mi mano cada vez más cerca Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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de su boca. Sus dientes eran blancos, rectos y mucho más largos que los del ser humano promedio. Y más nítidos. Dios, eran más nítidos. - No te preocupes, Belle. Voy a tratarte de la misma manera que trataría a mi novia. Si tuviera una. Había algo tan hipnótico en su voz. Algo malo y sin sentido que se contradecía con la pureza dulce de su rostro. Había trabajado para la agencia durante varios años, y había tomado mi sangre muchas veces antes de esto. Él siempre había sido tierno conmigo, incluso en los tiempos en que Rome había estado por encima de su hombro, alejándome de él a toda prisa. Rome. ¿Estaba en una sala similar a esta? ¿Tal vez en la habitación de frente a la mía? ¿Lexis estaba con él? ¿Atendiendo sus heridas como una novia amorosa? Perra. - Espera - le dije a Reese antes de que empezara a masticar. Se quedó inmóvil- . Te dejaré probar mi sangre, pero tienes que irte - dije, clavándole a John una feroz mirada - . No quiero una audiencia. Me pone nerviosa. Además, quiero que veas a Rome y compruebes que tiene audiencia. Garantizar que él tenía una audiencia. John hizo un gesto de despedida con la mano. - Rome está bien. - Asegúrate de eso. - O mejor dicho, juega a ser el chaperón- . No podrán tener mi sangre hasta que no sepa con certeza que está listo para correr. - Belle. Yo arqueé una ceja ante él, con la esperanza de parecer tan terca como Rome cuando utilizaba la expresión. - Esto no es una negociación. Ve, antes de que cambie de opinión sobre el derramamiento de sangre y haga carne asada a Reese, vivo.

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Reese se rió entre dientes, un mechón de pelo rubio cayó sobre su frente. Me gustó la forma en que sus ojos brillaban con diversión. Quiero decir, yo podría amar a Rome, pero no estaba muerta. - Entonces rápido - dijo, y había un círculo de afecto en su tono. - Un día me voy a empezar a cansar de tu acoplamiento tratando de actuar como el jefe - John fue la habitación del enfermo, llamó a la puerta, y cerró la puerta detrás de él. - Al fin solos - dijo Reese, con el pulgar pasando sobre mi pulso- . He estado esperando una oportunidad de hablar contigo. Cada músculo de mi cuerpo se puso rígido. Oh, Dios mío, ¿estaba golpeándome? ¿Era mi admirador secreto, tal vez? - Uh, Reese. Como sabes, yo no me puedo enganchar...uh - Error- . Estoy viendo a alguien. - Como he podido olvidar la manera que Rome solía revolotear. Pero, eh, no quiero salir contigo, y por favor, no te sientas herida por eso. Eres demasiado aterradora para mí. Quiero una cita con tu amiga Sherridan. La vi ayer, cuando estaba buscándote, y pensé que tenía un buen par de piernas... - Parecía fuera de sí, de repente... ¿tímido?- . ¿Tiene novio? De alguna manera, me había convertido en la casamentera residente. Irónico, teniendo en cuenta el estado de mi propia vida amorosa. - Ella es única. Pero... - Apreté los labios. Resultó que, yo no tenía necesidad de terminar la frase para que entendiera lo que quería decir. Su mirada se levantó, un poco torturada, pero no se ofendió. - Quieres saber si se convertirá en un vampiro como yo si nos ponemos calientes. Asentí a regañadientes. - Eso sería un gran y rotundo no. No te has convertido, y te he mordido innumerables veces. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Reese era el método preferido de John para la prueba de sangre. Decía que el vampiro era más fiable que cualquier máquina, sus papilas gustativas más cortantes que toda pieza de equipo, y que él podía decir cualquier cosa y todo sobre el cuerpo de una persona simplemente por ingerir el líquido que da vida. Al principio, me preocupó que la exposición a mi sangre hiciera que Reese resultara como yo. Creo que tal vez John esperaba algo así, dos elementos poderosos por el precio de uno, y que era la verdadera razón que había tenido Reese para realizar las pruebas en mí. Pero el agente nunca se había enfermado como yo estuve cuando me infecté por primera vez. Nunca había disparado incendios incontrolables con los ojos o congelado accidentalmente la sede de la PSI para que toda la operación tuviera que ser trasladada. Y tan inestable como los poderes estaban, en primer lugar, habría hecho algo. - Sí - dije- , pero no hemos sido atrapados por la pasión. ¿Qué tal si ella te devuelve la mordida? ¿Qué pasa si...? - No importa. Yo no soy un virus. Nadie puede captar lo que tengo. Además, yo nunca permitiría que nada malo le sucediera. O bien - agregó con fiereza- . Espero que lo sepas. Me instalé más profundamente en contra de la plataforma de la cama. A diferencia de Cody, Reese no me parece un jugador, por lo tanto sólo podría ser aceptable. - Antes de darte mi sello de aprobación, tengo algunas preguntas para ti.Mientras yo admiraba su celo, el mejor amigo dentro de mí necesitaba saber más- . ¿Alguna vez has engañado a una chica? - No - dijo, y esta vez se ofendió. Quería que Tanner, mi detector de mentiras, estuviera aquí. ¿Cómo estaba Tanner, de todos modos? Había tenido la hemorragia, en sus pies, pero John había insistido en una TAC.

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- ¿Estarías buscando una relación a largo plazo o simplemente una amiga con derecho? - De cualquier manera, Reese era una elección mucho mejor que Cody, decidí. Que yo sepa, él no tenía un río de corazones rotos corriendo detrás de él. Reese me miró durante un largo rato, en silencio. - ¿Eres algo así como su padre, y yo no lo sabía? - Piensa en mí como su ángel guardián. En un muy poderoso ángel guardián que te freirá como un camarón apaleado. Así respondo a la pregunta antes de que te de un bronceado de ochocientos. Puso los ojos en blanco, pero dijo: - Estoy buscando una cita. Para llegar a conocerla, ver si somos compatibles. Todo lo que pase después es privado, bronceado o no. Si lo deseas, podría incluso ser una cita doble. Sherridan y yo, tú y Cody. Yo, eh, oye ustedes dos son una pareja ahora. ¿Es cierto? - No, no es verdad - refunfuñé. Exactamente, ¿cómo había llegado un así rumor tan rápidamente? Lo estudié. Puedes confiar en que no te haría daño, habían dicho esos ojos verdes. ¿Pero podría hacerlo? Yo ya no confiaba en mis instintos cuando se trataba de hombres. Maldita sea, pero yo quería haber prestado más atención a los chismes de oficina. Podría haber aprendido por qué Reese y su novia, alguien con quien había estado más de un año, habían roto el mes pasado. Un suspiro escapó de mí. - Siéntete libre para invitarla a salir - le dije- , pero tienes que saber que si la haces llorar, yo realmente te haré cenizas. Se estremeció, aunque no había un brillo divertido en sus ojos. - La primera vez que he sido amenazado y sé lo que realmente podría suceder. - Su mirada se clavó en mi muñeca- . Así que... ¿estás lista? A regañadientes, asentí con la cabeza.

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Lentamente levanté la mano a su boca. Su lengua cálida bañaba el punto de mi pulso, dándome un masaje en la piel. No había nada sexual en ello, pero me preguntaba si tal vez se demoró un poco, me pareció demasiado largo. Entonces me tensé un poco, a la espera de la picadura que venía. Llegó un segundo después, sus afilados dientes hundiéndose en mi vena, su boca dando una suave succión. - ¿Cómo te has convertido en un vampiro, de todos modos? - le pregunté, aunque sabía que no podía hablar con la boca llena de, bueno, de mí- . Los experimentos, seguro. Parpadea una vez si no me equivoco, dos veces si me equivoco. Él parpadeó una vez. Así es como Rome había adquirido sus habilidades. Así es como yo había adquirido mi capacidad. Tanner y Lexis fueron los únicos superhéroes legítimos en el grupo (aunque no me gustaba pensar en Lexis, como súper heroína), en nacer con sus dones. Incluso la hija de Rome, que podía volverse niebla y atravesar paredes, fue el producto de la ciencia. Lexis no sabía que estaba embarazada cuando ella había firmado para “mejorar” su intuición ya poderosa. - ¿Disfrutando de ti misma? - Una voz fuerte preguntó de repente. Mi atención se dirigió a la puerta ahora abierta, donde Rome se alzaba como un dios antiguo, mirando hacia mí. Se había vestido con otra camiseta negra y pantalones a juego. Entre él y Tanner, ¿puedes echarme la culpa por haber decorado la casa en el esquema de color más brillante posible? Tenía el pelo peinado, su cara limpia. Siempre como un curandero sobrenaturalmente rápido, que no tenía lesiones que pudiera ver. - Sí - le dije a la defensiva. ¿Acababa de ver a Lexis? ¿Se había duchado con él? Perra, pensé de nuevo. Probablemente lo pensaría mil veces más- . ¿Y?

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Reese alejó los dientes de mí y se enderezó. Había un brillo extraño en sus ojos, un oscuro brillo de emoción que nunca antes lo había visto proyectar. ¿La ira, tal vez? Luego echó atrás la cabeza, los párpados se cerraron como si estuviera saboreando el flujo de mi sangre por sus venas. Él no lo sabía. Era el proceso, el escaneo de mi sangre como John deseaba. - Reese - dijo Rome. La mandíbula de Reese hizo ruido. - ¿No puede un chico trabajar en paz? Jesús. Pero, bueno, como sea. Sé que es mi señal de salida. Voy a entrar en la sala y analizar la sangre ahí fuera. - Quédate - le ordené, sólo para llevar la contraria. - Vete o muere - dijo Rome. Reese me guiñó un ojo y se quedó, en secreto acariciando mi brazo. - Estoy seguro que batiré mi récord de amenazas de muerte. En un grave riesgo para mi salud, sólo tengo que decir que el sabor de tu sangre es más dulce cada vez. - Con la mano libre, me besó la punta de los dedos. Luego se dio media vuelta y se dirigió más allá del rostro sombrío de Rome. Rome pateó la puerta cerrándola con el pie, el sonido de clic en el botón en su lugar fue casi ensordecedor en el repentino silencio. El antiguo Rome le habría disparado a Reese por decir una cosa romántica. El nuevo Rome ni siquiera lo miró cuando se marchó. No podía quejarme, sin embargo. Por último, yo estaba sola con mi más o menos sí/ más o menos no, prometido, y nadie miraba a través de un espejo de dos direcciones, y nadie grababa de cada una de nuestras palabras. Roma lanzó una pequeña sonrisa para mí. - ¿Esto es tuyo? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Miré hacia abajo, vi la cara sonriente de Cody en mi regazo. - Sí. ¿Y? - Y. fue encontrada en tu bolso. ¿Ustedes realmente salen? En lugar de responderle, le dije: - ¿Cómo está Lexis? Que guasa, pensé, sintiéndome un poco vil. Su mandíbula se tensó por un momento. Luego se encogió de hombros, como si la respuesta no le hubiera importado. - Ella está bien. Muy mal. En ambos casos. - ¿Y Tanner? - ¿El chico? Un poco cortado, pero afirma que necesita de las cicatrices. Es un poco... incompatible. Una forma educada de decir que era raro. - No, no lo es. Las cicatrices les gustan a las chicas, por lo tanto, a él le gustan las cicatrices. Es perfectamente lógico. Y para que lo sepas, si no me hubiera decidido a casarme contigo, me habría casado con él. - Si é me hubiera tenido. Ahora mismo, mi único admirador, que puede o no querer matarme, parecía interesado. Rome parpadeó hacia mí. - Estás mintiendo. Metía, y no me sentía culpable. Levanté mi barbilla. - ¿Cómo lo sabes? Tú no sabes nada de mí. No podía refutar eso, y claramente no le gustaba el recordatorio. Su expresión se ensombreció. - ¿No es un poco joven para ti ese niño? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Tengo veinticinco años. Él tiene veinte. Apenas una gran diferencia. - Sí, pero cuando tú estabas aprendiendo a conducir él decía que las niñas tenían piojos. - Sí, bueno, el me enciende. - Aparentemente, eso había encendido a Lexis, porque ella había salido con él y ella era mayor que yo. La lengua de Rome se apagó, frunciendo sus labios, como si la imagen en su mente le provocara hambre. Así mucha hambre. ¿Para qué? - ¿Qué más te enciende...? Olvídalo. - Él se metió las manos en los bolsillos, mostrando un enrojecimiento de la piel- . Es mejor si no lo sé. Por mí. Hambre por mí. Lo cerca que estuvimos realmente del coqueteo. ¿Qué tan rápido podía tener a este hombre que no tenía idea de quién era yo? Vamos a ver, ¿de acuerdo? - Así que... ¿llegaste aquí porque estabas buscándome? - pregunté, sabiendo muy bien lo sugerentes que fueron mis palabras. Sus pupilas dilatadas, fueron la única señal que había visto. - Sí. - Se aclaró la garganta- . Yo quería... darte las gracias por ayudarme a volver allí. No tenías que hacerlo, y demonios, todo el mundo habría entendido si no lo hubieras hecho, teniendo en cuenta cómo de mierda he estado contigo. Y ya en eso, también estoy aquí para pedir disculpas. Mis ojos se abrieron, y me enderecé en la cama. Pasé mis piernas por la borda y me incorporé por completo, sólo para estar más cerca de él, pero eso habría revelado la bata de hospital en toda su fea gloria. Ahora mis piernas y el estómago, y por lo tanto mi modestia, estaban cubiertos solamente por una manta de color azul claro. - Bueno, yo quería darte las gracias, también, por haber venido a mi rescate. Pero si vas a pedirme disculpas, yo prefiero que sea para olvidarme cuando me dijiste que me amarías para siempre. Ah, y por el tratar a tu ex como una maldita reina. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Bien. Porque estoy pidiendo disculpas por todo ello - dijo, con la mandíbula apretada- . Todo el mundo sabía que éramos una pareja, y hasta hace unos días pensaba lo mismo. No sabía que esto me pasaría a mí, y tú aún no has... no mereces mi crueldad. Éramos, había dicho. Todo el mundo sabía que éramos una pareja. Tiempo pasado. Me toqué el anillo de compromiso que todavía llevaba y traté de no hundirme bajo una ola de depresión. - ¿Por qué me tratas así? - Porque yo... - Se movió incómodo de un pie al otro. Su mirada fija en mí, aunque era evidente que quería apartar la mirada- . Porque me desperté pensando que tenía que resolver las cosas con mi ex esposa, pero te eché una mirada y... Una vez más, se detuvo, pero esta vez no continuó. ¿Me había echado una mirada y me quería… me buscaba? ¿Me anhelaba como el aire que respiraba? ¿De la forma en que yo lo hacía por él? - Sí - dijo, claramente avergonzado- . Lo que estás pensando, sí. Te quería cuando debería quererla a ella. Y cada vez que me miras, sé que no es correcto. Pensé que si te alejo, si te hago enojar, algo, dejarás de mirarme y el quererte tal vez desaparezca. Eso… no pasa. Mi piel estaba caliente, hirviendo, sentía ampollas, el pensamiento de su deseo hacía chispas en mí. Pero ese deseo se destacó con un júbilo tan completo, se llenaron de lágrimas mis ojos. Incluso sin sus recuerdos de mí, él no podía negar la reacción de su cuerpo hacia mí. Ese era un comienzo. Un comienzo muy prometedor. - No llores - graznó- . Por favor, no. - No lo hago. - Temblando, me sequé los ojos con el dorso de la muñeca. Por lo menos yo no tenía que preocuparme por la lluvia que caía desde el techo. Estas eran lágrimas de esperanza, no de tristeza. No es que yo estuviera llorando, me recordé- . De verdad. Es aquí, es el polvo, eso es todo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Su mirada se concentró en las heridas punzantes, y enseñó los dientes en mi mueca. - John debe usar una aguja. Así que nos fuimos del objeto de su deseo por mí, ¿en qué estábamos? - Has dicho algo antes. Acerca de la aguja. Se pasó la lengua por los dientes, un signo seguro de la irritación. ¿Conmigo? ¿O consigo mismo? - Me gustaría recordar. Yo quiero mis recuerdos y no puedo tenerlos. Consigo mismo, entonces. - A mí también. Así que... ¿Estás todavía tratando de resolver las cosas con tu ex? - La pregunta cayó de mi boca antes de que pudiera detenerla, necesitada y quejumbrosa. Eso me inquietaba, pero no traté de recuperar las palabras. - No. Sí. No, no lo sé. - Avanzó a grandes zancadas y reclamó el asiento que Reese antes había ocupado. Apoyó los codos en las rodillas y se frotó el rostro con las manos en alto- . Esto es un desastre. - Ya sé - dije en voz baja. Hubo un momento de silencio, pesado, incómodo. Cuando él me miró, había tortura en sus ojos. - Quiero que sepas, que no he dormido con Lexis. Ella quería, pero yo no podía hacerlo. Yo ni siquiera me atrevía a besarla. Y no lo haré. No será sino hasta que esta... cosa se haya resuelto entre nosotros. ¿Está bien? ¿Todo bien? Esas lágrimas malditas me quemaban los ojos de nuevo. El alivio fue como una entidad separada dentro de mí, corriendo a mí, haciéndome frente. Yo no estaba segura de lo que habría hecho si se hubiera acostado con ella. ¿Podría haberlo perdonado? Yo me había preguntado antes, pero no sabía la respuesta. Aún no la sabía. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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A pesar de que había despreciado a mi ex, el príncipe de las tinieblas y mi novio anterior a Rome, en el momento de nuestra separación, el aprender que me había engañado había destruido mi orgullo, mi autoestima, todo mi instinto femenino. Me había sentido desechable y sin valor. En la mente de Rome, eso no habría sido ser engañada. Ya lo sabía. Pero en mi mente, sí lo habría sido. Él era mi hombre. Aún en mi corazón, el único. - ¿Por qué me dices eso? No me malinterpretes, estoy muy agradecida. Tengo curiosidad acerca de tu proceso de pensamiento. Para él, éramos extraños. No me debe nada. - Porque en tu mente, estamos comprometidos - dijo- . Te debo mucho. Me debía mucho más, pero como sea. Nos gustaría llegar a eso, un paso a la vez. Y por primera vez, el pensamiento familiar no parecía como una arenga destinada a hacerme todo el día. Se sentía cierto. Al igual que ocurriría. Como todo lo que realmente estaría bien. - Y... yo no quiero estar con nadie más, tampoco - terminó de pronto. Parpadeé hacia él. Incluso me atraganté, y tuvo que acariciar mi espalda para ayudarme a limpiar mi vía respiratoria. Pero, en cambio, había perdido mi capacidad de respirar. Dios mío, con sus manos sobre mí, calientes y callosas e inductoras al cambio. Hubiera pretendido asfixiarme por una hora, sólo para mantener sus manos sobre mi cuerpo, pero muy pronto se acomodó en su silla y cruzó los brazos sobre su pecho. Aunque líneas de tensión derivaban de sus ojos, era como si no hubiera querido separarse. - Creo que oí mal - le dije- . O tal vez estabas bromeando. Porque sé que no me lo dices a mí, una persona que actualmente no significa nada para ti, que tú... - Lo hice, ¿de acuerdo? Yo no quiero ver a nadie más. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Uno, nunca consideré ver a un hombre mientras salía con otro. Me gustaría que supiera eso de mí. Dos, Rome era el único que yo quería, y punto. - ¿Hasta cuándo? - Hasta que se resuelva esto. - ¿Y cuánto tiempo crees que será? No voy a esperar para siempre, ya sabes. - Otra mentira. Yo esperaría por mucho si era necesario, y yo lo sabía. No quería perder el tiempo. Un hombre no puede tener su pastel y comérselo también, a menos que el hombre fuera Chuck Norris. Había estado viendo películas de Chuck Norris últimamente para mejorar mi patada giratoria. Rome me puso mala cara. - Estás siendo difícil, Belle. - Entonces me darás un grave amarre de lengua. O me callarás. O me asustarás para que pida misericordia. Es un cara o cruz. - No le di la oportunidad de regañarme o decirme que me detuviera- . Entonces, ¿qué hacemos ahora? - le pregunté- . ¿Qué somos? Rome mantuvo la mandíbula apretada. - Quiero recordarte. Sí. - Él se recostó en la silla, con los ojos calientes sobre mí, aburrido en profundidad- . Háblame de nosotros. ¿Por dónde empezar, por dónde empezar? - Bueno, el sexo fue increíble. El mejor que jamás había tenido. Cinco mejores para mí. Sus labios temblaban en la apariencia de una sonrisa, un recordatorio del Rome que tanto amaba. - Me imaginé que fue por mi cuenta. La parte acerca de que era increíble, quiero decir. El corazón me dio un vuelco, y me dejó sin aliento y temblando. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Te acuerdas? - No, yo... lo supongo. - Oh. - Mis hombros se encorvaron- . ¿Cómo? Su mirada me examinaba lentamente, deteniéndose en todos los lugares correctos, me hacía estremecer como una mujer que sólo había experimentado una caricia corporal total. - Digamos que un hombre puede mirar a una mujer y saber cómo va a ser entre ellos. - ¿Y sabes que será, que fue increíble... conmigo? - Sí. - dijo sin vacilar. Vaya. De todas las cosas maravillosas que había dicho durante esta conversación, ese pequeño dato me dio la esperanza de que al final termináramos juntos de nuevo. Un hombre que desea a una mujer no podía resistirse a ella por mucho tiempo. ¿Podría él? - Probablemente me quemaste vivo - añadió en voz baja. Con nostalgia. Lo hice. Literalmente. Al principio, había sido incapaz de controlar mis poderes y lo había sorprendido, y lo que había pasado en la habitación, en el fuego. Eso no era lo que quería decir, pero yo no podía dejar de recordar el pasado y el dolor y anhelo de esos días de nuevo. - Nos divertimos juntos. Yo te hacía reír, incluso cuando no quería, y me hiciste sentir como la cosa más importante en el mundo para ti. Su mirada me azotaba, como si de pronto tuviera miedo de enfrentarse a mí. - Belle, yo... Independientemente de lo que iba a decir, yo no quería escucharlo. Yo no tenía que ser psíquica como Lexis para saber que sería la ruina de este rumor feliz que había en marcha.

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- Mira, si no necesitas nada más, me gustaría algo así como estar sola. Tengo que vestirme, y entonces todo el mundo podrá reunirse con nosotros. Así que... Él no estaba de pie. Su expresión era plana y dura cuando se enfrentó a mí de nuevo. Con determinación siguiendo un impulsos. - Te puedes vestir. Después. - ¿Después? - Me las arreglé para graznar, de repente tenía problemas para respirar otra vez. Seguramente no quiso decir lo que yo pensaba que quería decir. Pero había sido tan grave, tan rápidamente. Apenas la manera en que lo hizo al... - Después de darme un beso.

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Capitulo 9 Rome no me dio la oportunidad de considerar sus palabras. Se inclinó hacia delante, agarró la base de mi cuello y me tiró sobre sus rodillas, mi manta cayó al suelo en un montón olvidado. Completamente sorprendidos por la exhibición agresiva, me pregunté por un momento, sin saber lo que estaba pasando mientras buscaba un ancla sólida. Luego, su cuerpo, caliente se encontró con el mío y su igualmente profundo empuje de la lengua caliente en mi boca. Se mantuvo firme sus dedos en la parte de atrás de mi cuello, pescando mi cabeza para un contacto más profundo. Su sabor familiar llenó mi boca, primitivo y picante. Los músculos de su espalda estaban apretados, duros como rocas debajo de mis manos, manos que permití vagar, amasando con abandono. Una y otra vez su lengua rodó repetidamente contra la mía, tirando chispas de éxtasis directamente en mi torrente sanguíneo. Su mano libre se posó en mi pecho, a la partida del pezón inmediatamente. El bata fina que traía no era ninguna clase de barrera, así que era como si él me acariciara la piel. Mi estómago se estremeció cuando el calor se me clavó. Nunca había pensado en sentir el calor de nuevo. - Rome - gemí. - Envuelve tus piernas alrededor de mí - ordenó con voz ronca. ¿Mis piernas? Perdida en el placer, me llevo un momento en primero, recordar lo que eran las piernas, y segundo, averiguar lo que las mías estaba haciendo. Cuando me di cuenta de que estaban colgando sobre el borde de la silla,

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las coloqué alrededor de su cintura, mi núcleo apretado contra su erección. ¡Cielos! Ni una sola vez rompió el beso. - Tienes buen sabor - dijo- . Como el fuego y el hielo. Yo no me lo esperaba. - ¿Qué esperabas? - Me las arreglé para decir con voz entrecortada entre lamer el interior de su boca. - Increíble. Pero no... la perfección. ¿Ves? Así fue como él había conseguido que me enamorase de él. En momentos como este me hizo sentir como la mujer más preciada en el mundo. - ¿Así que no recuerdas haberme hecho esto? ¿Desnuda? ¿En la ducha? ¿En la cama? ¿En el suelo? ¿Con Matt Damon? Muy bien, ¿cómo el video de Sarah Silverman que se había metido en mi cabeza, ahora de todos los momentos? La longitud dura de su eje palpitó contra mi calor. - No. - Era un grito torturado. - Yo. Recuerdo cada… delicioso detalle. Se apartó a mirarme a los ojos. Estaba jadeando, el sudor corría por sus sienes. Él no me dejaría en libertad, sin embargo. No, él me detuvo más firmemente. - Dime. Ayúdame a recordar. - Su pulgar jugó con el pulso en la base de mi cuello. Me estremeció. - Más besos en primer lugar. - Tuve lo que yo quería. Hablar podría venir después.

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No necesitaba más estímulos, se sumergió en otro sabor. Cada vez que su lengua rodaba sobre la mía, era como un relámpago blanco disparado hacia mí, destellos fundidos se ramificaban y se extendían. No podía respirar, no quería recuperar el aliento. Este era el nirvana, un lugar en el que podría morir sin remordimientos. - Yo quiero tocarte - dijo Rome. - Sí. - Enredé mis manos en su pelo sedoso- . Tócame. Gimió. - No debería. - Debes. Por favor, por favor, por favor, casi agregué, pero me las arreglé para mantener las súplicas adentro. - No deberíamos. Retírate y te mato. - Somos tontos si no lo hacemos. Otro gemido. - ¿Cómo me haces esto a mí? Me mordí los labios, tan desesperada, tan necesitada de más. Yo quería sus manos sobre mí, acariciando cada centímetro. Quería que su lengua traviesa siguiera, profundo y para siempre. - ¿El qué? - Me enloqueces... tanto. Ahora gimió. ¿He hecho a este hombre fuerte y digno volverse loco? ¿Todavía? - Tócame, como quieras - insté- . Por favor - me permití añadir en este momento. El orgullo era tonto en la cara de la pasión, me di cuenta.

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Su palma estaba bajo mi vestido un segundo después, con los dedos amasando mi pecho. Al igual que el beso se volvió salvaje. Gruñó, presionando en mí con tanta fuerza que nuestros dientes golpearon juntos. Me retorcía en su contra, la fricción deliciosa. Consumiendo. Mis uñas se hundían en su cuero cabelludo, sacando probablemente sangre. Él no se quejó. Mordió mi labio inferior, sus dientes más agudos de lo normal, deslizando los dedos a mí alrededor y cerrándose sobre mi trasero, instándome a frotarme contra su erección, más fuertemente. Más rápido. Lo hice, meciéndome con total abandono, dándole beso tras beso ardiente. Él estaba en mi nariz, mi boca, en mi piel, dentro de mis células, profundamente en la médula de mis huesos. En ese momento, él era todo para mí. Pero, extrañamente, eso no me redujo a nada. Me hizo más.... Siseó hacia mí. - Si seguimos así, me voy a venir. Yo también. Estaba tan cerca, sólo necesitaba otro... había sido demasiado largo, demasiado tiempo sin él... otro sabor y, sí, sí, sí, ¡ahí! Con un grito, estallé en mil pedazos. Y como la tierra, que rompe el orgasmo arrancado a través de mí, yo también estallé en llamas. No era sólo una bola de fuego que brotaba en mi mano, y no simplemente el fuego de pulverización de mis ojos. Mi cuerpo entero estalló en un chisporroteo, de color naranja, oro infernal. Rome gritó y se incorporó. Me bajé de él, golpeando el suelo frío. Yo no podía verlo a través de las llamas y gemí. Chisporroteos y silbidos llenaron mis oídos, rugiendo a través de mi cabeza. - Belle - gritó, alcanzándome, probablemente intentando sacarme. Jadeando, trepé hacia atrás antes de que pudiera tocarme. Yo tenía dolor, podía sentir el calor, pero no la quemadura, y sabía que lo mismo no sería para él. Él se ampollaría. Quizás peor. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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El hombre era testarudo, Rome me persiguió. Continué hasta que mi parte posterior golpeara la cama, y el fuego saltó sobre ella. No, no, no, no. Cálmate, tuve que calmarme. La pasión y la ira eran las emociones volátiles y encendían mi cuerpo como los partidos (literalmente). Pero nunca, ni siquiera la primera vez que sufrió el cambio de humana a sobrehumana y mis habilidades habían sido horriblemente inestables, había experimentado esto. - No sé qué hacer - grité. ¿Era esto lo que sucedía debido a la sangre que Reese había tomado o el hecho que Rome no filtraba para mí como había hecho en el pasado? Probablemente la segunda. Yo era un desastre sin él, nuestra pasión fuera de control como el fuego. - No te muevas - dijo Rome. Todavía no lo podía ver, pero oí la libra de sus pasos en medio del caos dentro de mi cabeza. Yo estaba demasiado asustada para moverme, sin embargo, no con el miedo para producir el hielo. Qué. Demonios. Respiración profunda, respiración profunda a cabo. Pensamientos alegres podrían funcionar, pensé. O esperar. Porque yo no podía pensar en otra cosa que hubiera funcionado en el pasado. Los pensamientos alegres eran difíciles de evocar, sin embargo, cuando yo era una humana BBQ. Intenta. Intenta, intenta, intenta. El beso de Rome había sido agradable. Y sexy. ¡Mierda! Un disparo de las llamas salió de la parte superior de mi cabeza, haciendo caer las chispas en todas direcciones. Sin pensar en el beso. Eso sólo me inflamaba, en cada nivel. Mi corazón machacado de forma errática en el pecho, las visiones de agentes prendiéndose en llamas y quemándose hasta la muerte, sus gritos en mis oídos, llenando mi cerebro. ¡Si solo Rome pudiera recordar cómo filtrar para mí! Él podría tomar la más caliente de mis emociones y enjaularlas, calmándome adentro y hacia fuera. Pensamientos felices, mi mente gritaba. Mi papá. Sherridan. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Tanner. Mi mamá, cuando había estado viva. No es que me acordara de ella. Sentí una brizna de tristeza dentro de mí, sentí una gota de agua de la tierra en la parte superior de mi cabeza, el chisporroteo del fuego, y me di cuenta que iba sobre la forma en que estaba mal. El hielo podría estar más allá de mí en este momento, pero la lluvia no. Además, los pensamientos felices pudieron parar el fuego ardiente de mi cuerpo, pero no evitarían que se propagaran por toda la habitación y el edificio, y la ciudad. Necesitaba más lluvia. Lo cual significaba que necesitaba más tristeza. Antes de que pudiera trabajar hasta tener una buena razón para llorar, otra serie de pasos que se hicieron eco. La espuma helada fue rociada repentinamente en mí, apagándolo totalmente. Cerré los ojos y apreté los labios, dejé de respirar para no inhalar el material helado. Desde que me contrató, John se había asegurado de que un extintor de incendios estuviera en cada pasillo. Cuando el espray se detuvo, unos instantes transcurrieron en silencio. - Está bien - dijo Rome, jadeando- . El fuego está fuera. Intenté lentamente abrir los ojos. Tuve que limpiar mi cara con la mano para limpiar mi línea de visión. Rome se cernía delante de mí, su cara preocupada. - Estás cubierto de hollín y tu ropa tiene agujeros - le dije, temblando por el frío que se filtraba en mis huesos. Y yo lo había hecho con él. Yo. Lo había puesto en peligro. Hacerle daño. Podría haberlo matado- . Lo siento. Lo siento tanto. - Bueno, estás desnuda. - No había rabia en su tono, ninguna acusación sobre lo que había hecho. Fue realmente divertido- . No hay nada que lamentar. Me gusta el resultado final. Aún. Las lágrimas me quemaban los ojos mientras que examinaba el daño. Exclamé. Mi vestido efectivamente se había quemado. Lo único Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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que me salvó de una completa imagen de todo mi cuerpo era la espuma blanca. Me parecía una reina de la nieve, cubierta como estaba con él. Rome me recogió y grité de sorpresa. - Te tengo. - Se pegó a la manta antes de volver a la silla conmigo en su regazo y cubrimiento del material por encima de mí- . ¿Estás bien? - Sí. - Avergonzada de mi alma, pero estaba bien físicamente. - ¿Te suceden este tipo de cosas...? - Belle Jamison. ¿Quieres decirme por qué...? - John, que había entrado a la sala, se detuvo bruscamente. Su expresión no cambió cuando me vio tirada en el regazo de Rome, pero su voz se calmó- . No quiero ni saber qué tipo de juegos de sexo escabrosos han estado ustedes dos jugando esta vez, pero es bueno que tenerte a ti y a tus recuerdos de vuelta, Rome. Voy a querer un EEG, por supuesto, para comparar tus ondas cerebrales, entonces y ahora. Rome perdió su aire de relajación. - Mis recuerdos no han regresado. La mirada de John voló a mí, registrando la confusión. - Oh. Entonces por qué… No importa. Mis mejillas se calentaron y me arrastré lejos de Rome y fui de vuelta en la cama, llevando la manta conmigo. Me cubrí lo mejor que pude. Fría como estaba, no podía ocultar las dos pequeñas perlas saludando a todo el que miraba en mi dirección. - Bien. Tengo que saber. Algo pasó entre ustedes dos. - Las dos cejas de John se arquearon, y suspiró- . ¿Qué? - Ya sabes, pervertido - solté. Él no dio marcha atrás.

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- Reese dice que los componentes que hacen tu sangre diferente a la del promedio de los humanos aumentan cada vez que la prueba. Esta vez, están fuera de límites. Yo sospechaba eso antes, de que el derramamiento de sangre estaba haciendo a mis poderes inconstantes, pero había decidido que estaba equivocada. Todavía pensaba así. Estar sin mi filtro era la cuestión. Tenía que ser. Porque cada vez que Rome me dejaba, tenía problemas. No se lo dije a John, sin embargo. Ahora no. Él podría tratar de encontrar otro filtro, alguien a quien no le importara estar conmigo, y que no lo haría. No cuando la única persona que yo quería cerca de mí era Rome. –Bueno, algo está mal - le dije, lo cual no era mentira- . Me las arreglé para prenderme en llamas. John abrió los ojos y miró a Rome para su confirmación. Rome hizo un gesto amenazador. - Me pregunto qué es diferente. ¿Es el fortalecimiento de la fórmula a medida que pasa el tiempo? - Silencio, John inclinó la cabeza hacia un lado. Se tocó la barbilla. Miró de mí a Rome, de Rome, a mí, y sus ojos se abrieron aún más- . ¡Ah! Por supuesto. Lo insinuaste sugirió, creo yo, pero yo no entendía. Algo es diferente en ti cada vez que él se va, ¿no? - ¿Qué es diferente? - Rome preguntó. Mierda. John había descubierto la verdad por su cuenta. - ¿Deberíamos encerrarla? - preguntó, sorprendiéndome, la cuestión claramente estaba dirigida a sí mismo. Él continuó golpeando ligeramente ese dedo contra su barbilla mientras me estudiaba. - ¡Estoy justo aquí! Y no, no deberíamos. No soy un scrim*, y antes de que lo digas, yo no quiero otro filtro. Ojos oscuros se dirigieron a mí con infalible intensidad. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Yo hago lo que sea necesario para proteger tanto a mis agentes como al mundo, no importa lo que se requiera. Tú lo sabes. Si tus poderes son inestables que... - Puedo manejarlo - le dije- . Y yo ya había descubierto el problema, pero no me di cuenta de lo grave que puede ser. Ahora lo sé, y voy a tomar precauciones. - Sin embargo, en la única precaución en la que podía pensar era en mantenerme alejada de Rome hasta que sus recuerdos regresaran, y eso no era aceptable- . Sólo retrocede. - Escúcheme bien, Srta. Jamison - dijo John con los dientes apretados- . Tú no eres mi jefe. No es cuestión de comandos. Yo, sin embargo, sí. A partir de ahora, me informarás de cualquier cambio que se produzca, no sólo insinuaciones al respecto. ¡Podrías haber matado a alguien hoy! ¿Entendido? - Entendido. - Y lo entendía. Él quería lo mejor para todos. Así que yo retrocedí en su lugar, llena de remordimientos. - Las nuevas pruebas deben ser ejecutadas. - Por supuesto. - Sabía que eso iba a pasar, que era parte de la razón por la que había guardado silencio. A John le gustaba poner todo a prueba. En formas que a veces era doloroso, a veces humillantes, pero siempre una molestia. Él tenía buenas intenciones, yo lo sabía, pero eso no aliviaba las circunstancias. El Dr. Roberts, el científico que había colocado en secreto la fórmula en mi moca con leche, se la había dado además a otras personas. Yo era la única que sobrevivió... y aún, meses después, nadie sabía por qué, por lo que era el único buque con vida. John me tenía, lo que me hacía la única fuente de respuestas. - Si yo te permito permanecer en el campo - dijo- , tendrás que ser controlada. Sacudí mi cabeza, mi pelo abofeteando mis mejillas.

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- De ninguna manera. - Ser controlada era igual a tener niñera. Los informes se harían, detallando cada uno de mis errores. Cualquier sentido de la vida privada que tenía, se evaporaría. Él no dio marcha atrás. - No hay excepciones. No hay negociaciones. Rome observó el completo intercambio, su atención de ida y vuelta entre nosotros. En blanco, como su expresión, no tenía ni idea de qué pensamientos tenía. Tal vez fuera mejor así. Él sólo me besó hasta alcanzar el clímax, me vio prendiéndome fuego y casi perdió su vida, sin mencionar sus cejas, por mi culpa. - Bien. - Un temblor rastrilló mi columna vertebral, vibrando en cada una de mis extremidades. Maldito frio- . Tanner puede. - Yo lo haré. - Rome se hizo eco en el silencio repentino. - Lo que hará que Lexis y tú discutan, y discutir no es bueno para nuestra causa - John dijo- . Con la pérdida de tu memoria... - Yo no he olvidado cómo hacer mi trabajo - espetó él. No, él simplemente se había olvidado de mí. - Soy malditamente bueno en lo que hago - Rome continuó- . Y tengo más experiencia que ningún otro que tengas. Si quieres ganar esta, me enviarás allí. Y si Lexis y yo peleamos o no, nunca comprometeríamos una misión. - Bien - John dijo después de una larga pausa, en la que probablemente había sopesado cada una de sus opciones- . Rome, tú monitorearás a Belle. Esperaré reportes diarios. Sí. Yo había tenido razón sobre esos reportes. Rome asintió, con la rabia desactivada, ya que obtuvo lo que quería. - Los tendrás.

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Con cada una de sus palabras, la ilusión de que yo estaba a cargo de esta misión, fue destrozada, y era más allá que estar molesta. Yo tenía mucho que ganar (y perder) si esto pasaba. Oye. Esperen. Si Rome actuaba como mi “monitor” él tendría que pasar todo su tiempo conmigo, y eso era exactamente lo que yo quería que pasara. Casi sonreí, hasta que un nuevo pensamiento se me ocurrió. Rome ya no me observaba a través de sus lentes color rosa. ¿Qué pasaría si lo irritara tanto que él decidiera que ya no quería recordarme? - Lexis puede no comprometer la misión, pero me comprometerá a mí murmuré. Era el único argumento en el que podía pensar. Rome se encogió de esos fuertes hombros. - No, ella lo manejará. - Y tú mantendrás tus manos para ti. - John declaró el hecho con total naturalidad, señalándome a mí, luego a Rome- . No tendré más incendios como este. Una gran indignación explotó en mí. - No tienes ningún derecho. - No más incendios. - Rome intervino. - Nada así pasará otra vez. No lo hará, ¿verdad? Yo entrecerré mi mirada hacia él. A él le gustaron mis besos, yo sabía eso. Pero no le gustaron las consecuencias. ¿Yo ya no valía el riesgo entonces? Podía sentir un atizador caliente apretando mi pecho, queriendo salir. Tal vez no le habían gustado mis besos, después de todo. Tal vez él había mentido; tal vez él no había estado cerca del clímax. No había estado jadeando, no estaba tenso y desesperado por la liberación. Su erección se había ido. Si quería mantener la manta sobre mí en vez de quemarla, tenía que calmarme. Otra vez. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Escuchen, Tobin mencionó que tenía un amigo que quería hablar conmigo. - Cualquier cosa para cambiar de tema- . De hecho, él dijo que ella quería hablar. Ella. Una mujer. Tanner y yo estábamos escuchándolo en su interrogatorio y Tobin dijo que nunca había hablado con Desert Gal. Tanner verificó que eso era cierto. Tal vez esta mujer misteriosa es una de las mujeres que sacaron del almacén. O tal vez ella estaba afuera, trabajando con Desert Gal o incluso secretamente contra ella. Tal vez era la que cuidaba a los prisioneros. De cualquier manera, ahora sabemos que alguien más está involucrado. John suspiró. - No necesitábamos una aguja más en nuestro, ya masivo, pajar. Traeré a todas las mujeres del almacén que ya habían sido interrogadas para interrogarlas de nuevo, esta vez en lo que respecta a Tobin. Esperemos que nuestra chica misteriosa esté aquí. No me gusta la idea de que alguien más este allí afuera, esperando por ti. A mí tampoco. Miré a Rome para medir su reacción. Su expresión estaba en blanco otra vez. Dios, yo odiaba esto. ¿Cómo podía ignorarme tan fácilmente? ¿Él de verdad actuaría como si el beso nunca hubiera pasado? ¿Correría de vuelta a Lexis porque ella era la opción segura? Hubo otro destello dentro de mi pecho. Tenía que detener esto. Pensar en Rome en vez de pensar en mi caso era lo que me había metido en problemas en primer lugar. Levanté mi barbilla. - Haré lo que sea que necesites que haga, John, para resolver esto. Incluso colgarme como cebo. La determinación se filtró de mi voz. De una manera u otra, quería este caso cerrado. Tan rápido como fuera posible. Hasta que lo estuviera, no me podía concentrar por completo en Rome. O en destruir a Lexis.

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- Buena chica. No estoy seguro de que debamos hacer algo tan extremo todavía, pero lo tendré en mente. Ahora límpiense y vístanse - John nos dijo- . Es tiempo de volver al trabajo, y ustedes dos tienen a personas que entrevistar y una reunión a la que asistir. Con eso, nos dejó solos. Y esta vez, cuando le dije a Rome que necesitaba algo de privacidad, él no me ignoró. Se fue.

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Capítulo 10 Antes de mi ducha, decidí sacar del camino todos mis asuntos personales para así poder tener una mejor concentración en el caso por el resto del día. Rome me había traído un bolso, y yo afortunadamente había recordado empacar mi teléfono celular, así que mientras iba a mi habitación, John esperó por los agentes que habían pasado toda la noche en vela, llamé a la tienda de vestidos y a la imprenta para reprogramar, después llamé al proveedor y pretendí que todo estaba bien. Incluso programé un día para que viniese y probara todos sus platos principales. Me maldije en cada momento, pero maldición, pagaría por esa comida “con la tarjeta de crédito de Rome” incluso si la boda no ocurría. Lo haría. ¿Lo haría? ¡Sí! Deja de discutir contigo misma. De ninguna manera los sándwiches de queso a la parrilla y sopa de tomate (la extensión de mi destreza culinaria) iban a ser servidos a mis invitados. Oye, algunos de nosotros estábamos muy ocupados aprendiendo a salvar el mundo como para aprender a cocinar. Cuando le colgué a The Golden Swan, llamé a Sherridan y le pedí que trajera un cambio de ropa. Algo mejor que mi hermosos pero arruinado vestido. Luego hice algo más que me avergonzó. Llamé a mi papá de vuelta y mentí. “Todo está bien. Rome y yo estamos genial”, le dije. Pronunciar esa gema deliciosa me daba nauseas, pero él tenía un corazón débil y no quería que se preocupara por mí. Hablamos por quince minutos antes de que uno de sus zorros plateados gritara en el fondo. Al parecer, él había besado a Maggie en el jardín mientras estaba saliendo con Kate. A juzgar por el tono en la voz de Kate, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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iba a haber un infierno que pagar. Sonreí. Era bueno que algunas cosas nunca cambiaran, en especial cuando mucho más lo había hecho. - Papá, cuídate. - Siempre. Te amo, bebe Belle. - Yo también te amo. - Nos desconectamos, y yo lacé mi teléfono celular al bolso- . Tiempo para mi ducha, - murmuré, mientras entraba al cuarto de baño pequeño pero limpio. Quizás podía lavar la culpa, el enojo, y la pena de mí. En medio de mi ducha, con jabón en mis ojos, llegó Sherridan con el cambio de ropa. Mientras sostenía su elección para mi inspección, deslicé la puerta de la caseta para abrirla un poco y sacudí mi cabeza en asombro. No debería estar sorprendida, supongo. Parte de mí sabía que ella interpretaría mi “algo mejor” a “algo tan cachondo como sea posible.” Este era su retorcido modo de ayudarme a recuperar a Rome. - Apúrate, ¿quieres? Quiero verte completamente emperifollada. - Tú me ves emperifollada todos los días. - Me sequé y salí de la caseta. Ella tenía una toalla extendida- . Más bien como a un vagabundo, si quieres los términos técnicos. Eres la peor vestida que conozco, siempre usando la misma ropa penosa. - Agarré la esponjosa toalla blanca y me envolví con ella. - ¿Te he dicho alguna vez lo sorprendente que eres para mi autoestima? - Ella me lanzó un beso y salió del baño. Suspirando, me puse la pequeña falda, una camiseta sin espalda azul brillante y botas a la altura de la rodilla, aire fresco golpeaba mi muy desnuda y húmeda piel mientras entraba a la habitación, con un denso vapor a mí alrededor. No quería saber de dónde había sacado esto ella. Tanner estaba ahí, diciéndole algo a Sherridan, pero él se detuvo inmediatamente y chifló.

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- Mira a ese delicioso pedazo de cara, que que acaba de entrar. - Él mismo lucía sabroso. Herido, pero aún así fuerte, justo como a él le gustaba. - ¡Oh, te ves tan ardiente! - dijo Sherridan, emocionadamente- . ¿Sé como vestir una chica o qué?

aplaudiendo

- Yo aún estoy esperando escuchar cómo desvestir a una - murmuró Tanner. Claramente, Jessica Alba aún estaba en su mente. Yo retuve mis brazos en exasperación. - Tengo que hacer entrevistas con esto, espero que lo sepas. - Entrevista al hombre - sugirió Tanner- . Porque darán una mirada y responderán lo que sea que preguntes. - Froté mi sien, sabiendo que un dolor de cabeza era inminente. Cómo deseaba hundirme en ese sofá de cuero negro y dormitar por el resto del día. O tal vez en el sillón de cuero a juego. Demonios, incluso me hubiese desparramado sobre la mesa de trabajo en el centro de la habitación. - Desafortunadamente para mí, nuestra primera reunión es con una mujer, Elaine Daringer, la vampiresa de energía, no la confundan con el tipo que bebe sangre como Reese y... Un zumbido sonó. - El sujeto está esperando en la sala de interrogación número tres. - La voz de John hizo eco en la habitación. - Ella ha estado esperando por media hora. ¿Necesitas un segundo monitor para ver la hora? - Estamos de camino - dije con un suspiro. Sería un milagro si sobrevivía el resto del día. Elaine Daringer no era lo que esperaba Cuando Tanner y yo entramos a la sala de interrogación, en realidad me quedé sin aliento. Ella era joven, probablemente en sus tempranos veinte, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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con su cabello cortado en un crip y un rostro de ángel. Grandes ojos cafés, alegre nariz y mejillas con hoyuelos. En serio, ella pudo haber caído directamente de una copia de “Puertas del Cielo Semanal”. La única cosa amenazante de ella era su atuendo. Una tela negra la cubría del cuello a los pies, ni siquiera sus dedos eran visibles. Tenía que ser de ese modo, lo sabía. Un toque de su piel, y ella podría drenar cada onza de nuestra energía. Como precaución adicional, estaba atada a una silla de aspecto inflexible e incómodo. - Hola - dije. Instantáneamente, sus ojos me miraron con puro odio. - Vete al infierno - dijo bruscamente. De acuerdo. No tan angelical después de todo. - Bienvenida a PSI. Tenemos algunas preguntas para ti, y tienes mi palabra de que no vamos a herirte. ¿De acuerdo? - La miré esperando una respuesta, pero no obtuve una. - Lo siento por las adaptaciones, pero son el reglamento para alguien con tus habilidades. - ¿Por favor? - Ella resopló- . ¿Lo sientes? ¡Ja! Estás agradecida por las adaptaciones. Estás demasiado asustada para enfrentarme, de chica a chica. - En realidad, yo... - Ahórratelo y alimenta las mentiras para alguien más. Quiero volver a mi celda. He terminado aquí - gritó ella a dos vías. - ¿Me escucharon? ¡He terminado! - Me paré en su línea de visión. - Mira, yo he estado donde tú estás. Bueno, no exactamente. Pero cerca. - Ella podría estar trabajando para Desert Gal, o quizás no. Podría ser el amigo misterioso de Tobin, o quizás no. Pero yo no iba a tratarla como el enemigo odiado durante la entrevista. No sin una causa, y su asquerosa actitud no era exactamente una causa. Ella estaba atada, por el amor de

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Dios. Probablemente sudando debajo de toda esa tela. Yo también estaría molesta. Ella empujó un forzado suspiro para soplar el cabello de su frente. - ¿Esta es la parte en que simpatizas conmigo y yo te cuento todos mis secretos? - Tanner ahogó una risa. - Alguien ha estado viendo películas B, ya veo. - Esas cejas de cachorrito se desviaron hacia él como si lo notase por primera vez, y ella se quedó inmóvil. Por varios segundos, incluso se las arregló para no dejar ni rastro de sus emociones en sus rasgos. Pero después de un rato, el esfuerzo la drenó y se hundió, con la fascinación consumiendo su expresión. Hola, atracción. No podía culparla, Tanner era un chico increíblemente apuesto cuando no estaba consumiéndose en un corazón roto. - ¿Quién demonios eres tú? - dijo ella temblorosamente. Él inclinó su cabeza en un saludo. - Todos me llaman Sr. Sensibilidad. - ¿En serio? Te habría tomado por una piruleta de arándano. - Ella dijo esto a modo de insulto, creo, pero de manera predecible, Tanner lo tomó como una insinuación sexual. - Dios, lo deseo. Eso le dejaría saber a las chicas por adelantado que me gusta ser lamido. - El rojo se esparció sobre sus mejillas como el fuego salvaje se había esparcido sobre mi cuerpo. - Acabo de darme cuenta que olvidé hacer las presentaciones, lo siento por eso - dije- . Yo soy Belle Jamison y este es mi amigo y asociado, cuyo nombre es Tanner Bradshaw. - Aunque puedes sentirte libre de llamarme piruleta. - Elaine aclaró su garganta, y trató de moverse en la silla, como si ese pequeño movimiento la salvara de la mirada penetrante de Tanner. - Si, bueno, todos me llaman Draino. - ¿En serio? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Sí, ¿en serio? Y yo había pensado que Chica de Tendencias Homicidas era malo. - Sí. - Fue la resoplada y, claramente ofendida, respuesta. - Lo siento - dijo Tanner- . Pero ese nombre apesta. Tú necesitas algo nuevo. No es exactamente el modo de ganar a la chica para nuestro lado. La verdad es que, a este paso, Tanner garantizaría que Elaine se una a otro bando. Si es que ya no pertenecía a uno. Era hora de que tomara el control y, al menos, pretender que sabía cómo conducir una entrevista. - Escucha, nos estamos saliendo de la pista. Lo que estaba empezando a decir antes de que el Sr. Sensibilidad aquí interrumpiera, es que hace unos pocos meses cierto doctor entró apresurado en un Café donde yo trabajaba y contaminó mi bebida con una fórmula que me dio el poder de los cuatro elementos. Tierra, viento, fuego y agua. - Sus ojos se fijaron en mí, la ira volviendo. - ¿Y…? - Y… - Tanner continuó antes de que pudiese decir algo más- . Ella está tratando de probarte de que ha estado donde tú estás, justo como ella dijo. Dos agencias marcaron su exterminación, una de ellas siendo el grupo que te mantenía prisionera en ese depósito, y empezaron a perseguirla. Yo la ayudé a escapar. Incluso puede decirse que la salvé de una muerte certera, pero no soy un fanfarrón, así que dejaré esa parte fuera. Elaine miró entre nosotros, una chispa de celos robó sobre sus rasgos. Celos que ella no podía ocultar, incluso cuando lanzó su mirada al suelo de baldosas grises. - Él es como mi hermano - expliqué, con las palmas arriba. Entendí lo que ella estaba sintiendo- . Lo juro por Dios. - Como si me importara - dijo ella, pero relajándose lentamente, pareciendo derretirse en esas tablillas de madera- . Si voy a hablar Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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contigo, necesito pruebas de que tus intensiones son buenas. Algo más que sólo tu palabra. He aprendido a ser cautelosa. - De acuerdo, ¿cómo? - Lo primero es, probando que puedes hacer lo que dijiste. ¿Tienes control sobre los elementos? Bien, haz llover dentro de la sala. Aquí, ahora. Uh, no sólo no, sino, demonios, no. - Me temo que no. - Sacudí mi cabeza para enfatizar mi negación- . A veces no puedo detenerlo una vez que empieza. - Entonces estás en peligro y necesitas ser neutralizada. Por un momento, su comentario me regresó a los buenos viejos tiempos. Rome pudo haber estado tratando de matarme en ese entonces, pero al menos, él sabía exactamente quién era. - Se podría decir lo mismo de ti. - Sí, y por eso es que estoy atada. - Suspiré. Para que ella confiara en mí, tenía que estar dispuesta a confiar en ella. Así que dije: - Te sentirías mejor si te digo que los contaminantes son mi punto débil. No puedo usar mi magia cerca de ellos, me vuelvo muy débil. - OASS ya sabía mi debilidad así que no estaba revelando lo suficiente como para que John tuviese una aneurisma. Sus ojos se cerraron en mí y, por un momento, pensé que la había alcanzado. Luego, ella se encogió de hombros. - No, no me sentiría mejor. Podrías estar mintiendo sobre eso también. - Cierto. Tú no nos conoces. Pero piensa en lo que estamos pidiendo de ti, y lo que no. Cómo te estamos tratando y cómo no. - Tanner y yo no la habíamos herido de ningún modo. No la habíamos degradado, o demandado secretos de importancia mundial. Hubo una larga pausa. Luego: Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Entonces ¿Qué te pasó? ¿Después de que bebiste la fórmula? - Había una punzada en su voz, como si estuviera por fin suavizándose. - Bueno, me enfermé. Tan enferma que casi muero. Y por varias semanas, mis nuevos poderes eran inestables. Más inestables de lo que son ahora. ¿Recuerdas ese extraño hielo que cubrió varios edificios? - ¿Cuándo? - Hace un mes. ¿O dos meses atrás? Realmente era mala con el tiempo. - Estaba a en esa celda de las que tus agentes me “rescataron”, así que, no. Pobrecilla. - Bueno, esa fui yo. - Le di un momento para digerir eso- . Así que, ¿qué hay de ti? ¿Naciste con tu habilidad o te cayó del cielo? - Ella se reacomodó en la silla nuevamente, e hizo una mueca cuando las ataduras apretaron sus huesos, y miró entre Tanner y yo. El pequeño ángel no pudo ponerse cómodo. - La información no va a hacer ningún bien. - Dinos de cualquier modo. Estamos curiosos sobre ti. - ¿Porqué? Aún tan desconfiada. La situación se había revertido, no estaba segura de si yo hubiese creído cualquier cosa que mis captores me dijesen. Ella estaba sola, vulnerable, indefensa, su ingenio era su única arma. - Porque veo mucho de mí en ti. - Elaine resopló- . Te vez como una prostituta y luzco como una monja. Dudo que seamos similares. ¡Sherridan y sus malditas elecciones de ropa! - No me refería en apariencia, listilla. Tanner se rió. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Bueno, puedo ver las similitudes ahora. - Lo golpeé en el hombro. - Gracioso. - Elaine miró nuestro jugueteo con algo de nostalgia. - Sólo, olvídenlo- dijo ella- . Nada de esto importa, de cualquier modo. No me pueden ayudar y yo no puedo ayudarlos. - Danos una oportunidad - dijo Tanner, su expresión tornándose seria. - Mira - agregué- . Somos todo lo que tienes por ahora. Sabemos eso. Y sabes que necesitamos coger tu cerebro. ¿Que se necesita para obtener algunas respuestas? ¿Quieres que llevemos langosta a tu celda para la cena? Hecho. ¿Quieres un iPod? Hecho. Cualquier cosa que quieras es tuya. Excepto la libertad. - ¿Qué tal un pony? - preguntó sarcásticamente, pero el pesimismo no alcanzaba sus ojos, y ella estaba teniendo problemas para respirar. - Si estás dispuesta a limpiar después, ¿por qué no? Ella lamió sus labios, y luego las palabras salieron tropezándose de ellos sin pausa. - Quiero pastel de carne con puré de patatas y salsa. Blanca. Rollos hechos en casa y aderezo. Y guisado de brócoli y arroz. ¿Saben lo que es eso? También quiero pastel de chocolate. No monopolicen el glaseado. Y sí quiero el iPod. Te haré una lista de reproducción. Ella hizo una pausa para inhalar y Tanner sacó una pequeña libreta de su bolsillo trasero para anotar todo. - Bueno, conseguiremos todo tan rápido como podamos - dije. Si John se quejaba o se negaba a cumplir estas demandas, yo misma me preocuparía de verlas. Nuevamente con la tarjeta de crédito de Rome. Nos lo debía a todos- . ¿Eso es todo? Hubo otra ronda de silencio antes de que sus hombros se hundieran.

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- Tú preguntaste cómo terminé en ese depósito. Bueno, un bastardo llamado Gordon Jones leyó en el periódico un artículo sobre una madre y un padre que se debilitaban cada vez que sostenían a su pequeña niña. Padres que estaban buscando dar a dicha niña en adopción porque ellos no podían lidiar con ella. - Su barbilla se levantó desafiante, probablemente en un intento de ocultar su estremecimiento- . Él me compró a ellos, experimentó en mí y, repentinamente, no sólo debilitaba a la gente, los mataba. Gordon me usaba para mantener a sus agentes en línea. “Niégate y verás a Draino trabajar a su modo en tu familia”, ese tipo de cosas. - Verdad - susurró Tanner, y la única palabra poseía un borde de… ¿Furia? ¿Ofensa? Mi mano revoloteó sobre mi corazón. - Lo siento tanto, Elaine. En verdad lo siento. Gordon Jones. Padre de Vincent Jones, sin duda. La sorpresa llenó esos hermosos ojos marrones, Pero esa sorpresa pronto se transformó en rabia. - Sí, estoy segura que realmente lo lamentas. Aquí estoy, otro agente para reclutar, ¿eh? Otro sujeto con el cual agencia experimente. Quizás incluso me controlarás de la manera en que él lo hizo, ¿eh? Prometerás arreglarme si sólo hago una cosa más por ti. - No quiero reclutarte - dije- , y aseguro como el infierno que no quiero experimentar contigo. Y sé, sin lugar a dudas, que nunca seré capaz de arreglarte. Afuera de la sala, alguien golpeteó sobre la ventana. Los tres nos giramos, pero no pudimos ver quién era. Probablemente John, emitiendo una advertencia, pensé. Con él, era todo negocios primero, las personas a las que los negocios afectaban, eran segundas. Pasé de él y me volví de nuevo a Elaine.

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- Como estaba diciendo, yo no quiero reclutarte - le aseguré- . Otras personas pueden, pero yo no. Si no quieres ser una agente, nadie debería obligarte a ser una. Una vez más, la sorpresa iluminó sus ojos, convirtiendo el marrón oscuro en ámbar brillante. - Mira - dijo Tanner- . Mereces ser libre. Nadie puede negar eso. Otro golpe. - Detén eso - grité- . No vamos a mentirle o a decirle lo que quieres que le digamos. Me dejaste a cargo de las entrevistas, así que estoy haciendo esto a mi modo. Bang, Bang, Bang. Bueno, esto no nos estaba llevando a ninguna parte. - Ya que estás aquí, quítale las esposas - grité sin mirar nuevamente la ventana- . Quiero que ella termine la entrevista sin restricciones. Ahora su boca calló abierta. - ¡Hazlo! - grité- . Ó saldré de aquí y… - Yo, también - intervino Tanner- . Y podemos garantizar que ella no hablará con nadie más. ¿Correcto? - Correcto - dijo ella, claramente confundida. Lo más seguro, era que nadie hubiera confiado alguna vez en que ella no usara sus habilidades superiores y atacara. Porque todo lo que necesitaba era un único roce de su mano para mandarnos sobre nuestras rodillas. Finalmente, la puerta se abrió. Esperaba que las cortas y robustas piernas de John entraran. Esperaba que los oscuros ojos de John taladraran los míos. En lugar de eso, era Rome. Caminó con zancadas hacia Elaine, se agachó y destrabó las bandas de metal. Éstas cayeron al suelo con un ruido metálico. Ella se llevó los brazos a su regazo y se frotó las muñecas. Rome se enderezó, me miró de arriba a abajo y dijo con una voz tensa: - Eso no es adecuado. - Si se refería a liberar a Elaine o a mi extravagante ropa, no lo sabía. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Si los lastimas - le dijo a Elaine- . Te mataré personalmente. A continuación, salió, azotando la puerta al cerrarla detrás de él, pero su mirada permaneció en mí hasta el último segundo posible. Sólo pude quedarme mirando la puerta con asombro. Él me había estado observando… ¿protegiéndome? Mi corazón comenzó un errático golpeteo en mi pecho. ¿Ó esto era parte de sus funciones de vigilancia? Mi corazón ahora se ralentizó. - ¿Tu novio? - preguntó Elaine. Ya no había ni una pizca de desprecio o infelicidad. Tal vez finalmente había ganado su confianza. - No - dije para beneficio de Rome. Dejemos que él asuma eso como lo haría: que ya no lo quería más, que habíamos terminado para siempre, o que habíamos terminado por ahora y había esperanzas para el futuro. Lo que sea. Justo ahora, no importaba. No podía importar. Pero entonces… - Quizás alguna vez. - Tanner palmeó mi hombro, quitando mi atención de la puerta, de Rome- . ¿Por cuanto tiempo has estado encerrada en esta última prisión? - le preguntó a Elaine. Una vez más, su mirada cayó a sus pies, y se encogió de hombros. - Me doy cuenta que están siendo amables al obtener la información que quieren, pero no me gusta. Nosotros ya llegamos a un acuerdo. Así que pueden dejar la actuación. ¿De acuerdo? ¿Correcto? - Ella no nos dio tiempo de responder- . Estuve en esa cárcel en particular por unos meses. - ¡Meses! - gritó Tanner, claramente indignado en su nombre- . Eso es bárbaro. Y sólo para que lo sepas, no estamos siendo amables para obtener lo que queremos. El tiempo lo demostrará. Ella dio otro de sus falsos encogimientos negligentes de hombros, aunque había una chispa de esperanza en sus ojos. - Había empezado a resistirme a las órdenes de Vincent, él es el tipo que se hizo cargo una vez que su padre murió. Sabía que nunca me ayudaría,

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así que hasta intenté escaparme. Nuevamente. Él me advirtió lo que pasaría. Me metí en la silla enfrente de ella. - Estuviste encarcelada con un hombre llamado Tobin McAldrin. ¿Sabes de quien estoy hablando? - Sí - dijo con un asentimiento de cabeza- . El idiota. Ese era el tipo. - Él me dijo que tenía una amiga, alguien que quería hablar conmigo. - Esa sería Candace Bright. - Tanner escribió el nombre en su libreta. Si Elaine estaba diciendo la verdad, y yo pensaba que sí, ya que Tanner no la había llamado mentirosa, ahora teníamos una ventaja. Quería sonreír. - Dime acerca de ella - dije. - Ella es bonita, pelirroja, pero el color no es natural. Es simplemente demasiado rojo. Ella nos traía comida y agua, y se aseguraba que nuestras jaulas estuvieran limpias. Mayormente, ella no era mala, en cuanto a los carceleros. No sé mucho acerca de ella, sólo su nombre en realidad. Y sólo sé eso porque ella solía trabajar para Vincent. - Tal vez trabajaba para él porque su familia también estaba siendo amenazada - especuló Tanner. Elaine negó con la cabeza. - Lo dudo. Ella hablaba de Desert Gal como si la mujer fuera Dios. Y, confía en mí, esa clase de afecto no tiene nada que ver con el forzar. De cualquier manera, Tobin, a.k.a. Brick, y un prisionero llamado el Hombre Memoria eran sus favoritos y a los únicos que le hablaba. De mí, se mantenía distante. Creo que me tenía miedo. El Hombre Memoria. O M-Squared. Esta era la primera vez que uno de nuestros entrevistados lo traía a colación. Ahora, él era verificado. Más que emoción, experimentaba una oleada de ira. Suficiente para causar un poco de zarcillos de vapor saliendo de mi nariz. ¿Él había sido uno de los favoritos de Desert Gal? ¿Significaba eso que la había ayudado por gusto Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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y no había sido forzado como nosotros habíamos empezado a creer? Ups. Había más vapor. Probablemente sería mejor para todos mantenerlo fuera de la conversación por ahora. - ¿En qué lugar te mantuvo Vincent a quien, por cierto, nosotros no tan cariñosamente llamamos “Chico Bonito”? - preguntó Tanner- ¿Antes del intento de fuga? ¿E hiciste algunos trabajos con la Sra. Bright? ¿Puedes contarnos su estilo de lucha? - Si Elaine se había inmutado por el bombardeo de preguntas, no lo demostró. - Él tiene... tenía, una casa en cada rincón del mundo, eso parecía. Él se mudaba por los alrededores un montón. Ni siquiera supe que estaba en Georgia hasta que llegué al PSI. Pero no, no trabajé directamente con la Sra. Candace. - ¿Qué hay acerca de Desert Gal? ¿Alguna vez la conociste? - pregunté. - No. Lo lamento. MI vida social como agente de OASS era… limitada. Limitada. Lamentablemente, la descripción era probablemente generosa. Me sentía tan mal por esta chica, quería tomarla bajo mi brazo y protegerla. Quizás ella y Tanner podrían... No, pensé con tristeza. No podrían. Un toque de su piel, y mataría al chico. Eso no lo podía permitir. Ni siquiera podía darle un abrazo salvo que ambas vistiéramos condones de cuerpo entero. - Cuéntanos acerca de los trabajos que tenías que hacer para él. - Tanner se dejó caer en la silla junto a la mía. - Yo era su asesina, así como lo fui de su padre. - La vergüenza goteaba de ella. Vergüenza, arrepentimiento y horror- . Era fácil para mí. Rápido. Nadie nunca sospechó, nunca se dieron cuenta que le habían dado la bienvenida a la muerte, hasta que era demasiado tarde. Todo lo que tenía que hacer era pasar caminando, rozar mi mano contra las suyas. Y sé lo que están pensando. Que debería haber rozado a Vincent y matarlo. Me hubiera encantado hacer eso, pero él se aseguraba de nunca estar a una distancia de ataque. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Mi pecho se contrajo, y me pregunté nuevamente si eso era lo que había ocurrido con M-Squared. Lo que me hizo ablandarme. De nuevo. El Chico Bonito había emitido comandos desde una ubicación remota, así que nunca había habido nada que M-Squared pudiera hacer para detener al hombre. Salvo, que él había sido el favorito de Desert Gal. ¿Por qué habría sido su favorito si no la había ayudado? Ups de nuevo. Había más vapor. Aparentemente, yo era un yo-yo cuando se trataba de ese hombre. - ¿A quién quería él que asesinaras? - A gente que no estaba de acuerdo con sus prácticas de negocios, empleados de PSI quienes no se unirían a él, sin importar el incentivo. Inocentes que tenían algo que él quisiera. - Y eso claramente la había roto por dentro. Aun después de todo lo que ya había soportado. De acuerdo. No me importaba si ella podía drenarme. No me importaba si un toque de su piel podía destruirme. Me puse de pie con piernas temblorosas y caminé a zancadas hacia delante, cerrando la distancia entre nosotras. Hubo otro golpeteo en la ventana, pero no caminé más lento. Me arrodillé enfrente de ella y puse mis palmas en sus brazos enguantados. No hubo sensación de bullicio, ningún ataque de mis fuerzas. Ella se puso rígida. Eso tampoco me disuadió. Esta solitaria chica no había conocido nunca la bondad o el amor de ni siquiera un solo padre, como lo había hecho yo. Los suyos la habían vendido, como si fuera un coche o un barco. No se habían puesto en contacto con ella después de eso, estoy segura. No la habían visitado en sus cumpleaños o llamado cuando estaba enferma. Nadie debería tener que soportar una travesía así. - ¿Que estás haciendo? - preguntó. - Dándote un abrazo. - Lentamente, para no asustarla, incliné mi cabeza en su pecho, mi hombro dentro de su centro. Sus ojos se ampliaban cuanto más me acercaba. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Podrías resultar herida. Algo malo podría pasarte y yo no... Yo. - Ella no me dijo que me detuviera, me di cuenta, y eso era más revelador de lo que probablemente se daba cuenta. Envolví mis brazos a su alrededor y presioné mi mejilla justo sobre su pecho, escuché su corazón latir como si quisiera golpear hasta salir. Un temblor la atravesó, sacudiéndonos a ambas. Creo que una lágrima incluso salpicó sobre mi cabello. Me agarré a ella durante un largo rato. Finalmente, sus brazos llegaron a mí alrededor, tentativamente al principio, luego apretando fuertemente. - ¿Por qué estás haciendo esto? - susurró, con palabras quebradas. - Porque nadie debería tener que soportar las cosas que has soportado. Porque odio que no puedas ser tocada. Porque mereces algo mejor. Quería absorber todo ese dolor dentro de mí, quitárselo a ella y mostrarle simplemente qué tan preciosa y maravillosa podía ser la vida. Una mano de repente palmeó mi espalda y me volví un poco, viendo a Tanner arrodillado detrás de Elaine. Sus manos envueltas a su alrededor, también, pero tenía que deslizarse alrededor mío para hacer contacto. Allí fue cuando vino el mar de lágrimas, no simples chorritos, ya no. La sostuvimos a través de todo. No me importaba cómo me veía, no importaba que Rome me viera de esta manera y no como la agente cabrona que sacaba la mierda de los “sujetos” por respuestas. Cuando ella se calmó, me aparté, pero Tanner se quedó, sus manos sobre el estómago de ella. Creo que él necesitaba el contacto tanto como ella, porque había lágrimas en sus ojos también. Tal vez Elaine estaba de alguna manera absorbiendo el dolor que Lexis le había causado. Tragué el duro bulto dentro de mi garganta mientras Elaine agarraba las muñecas de él, sujetándolo a ella. Entonces levantó su mirada y se enfrentó a la mía. - Puede que no haya conocido a Desert Gal, pero sé que ella te quiere a ti - me dijo en voz baja. ¿A mí? Yo no la había desafiado todavía. No realmente. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Para qué? - No estoy segura exactamente. Oí a Candace decirle a Tobin que el PSI nos estaría rescatando pronto, y que obtendría una gran recompensa de Desert Gal si él te traía adentro. - Había estado en lo correcto. Algunas de las “victimas” eran plantas. Así que muchas piezas estaban cayendo en su lugar, y pronto el rompecabezas estaría completo. Estaba más emocionada de lo que había estado en mucho tiempo. Sin embargo, la emoción estaba mezclada con el miedo. Desert Gal estaba detrás de mí. A pesar de eso, mis poderes eran endebles y mi filtro un terco imbécil. Acalla ambas emociones antes de convocar el viento. - ¿Alguna idea de dónde está Desert Gal? - pregunté. - Lo desearía. Me gustaría meter mi pie en su culo. - Yo también - Tanner y yo dijimos al unísono. Elaine se mordió el labio inferior, dejó caer su vista nuevamente. Sus enguantados dedos trazaron el brazo de Tanner, y observó el movimiento como hipnotizado. - ¿Q... qué van a hacer conmigo? - Nos ocuparemos de tus pedidos de alimentos y del iPod como prometí, hasta ahí lo sé - dijo Tanner y la soltó- . El resto, lamento decirlo, depende de nuestro jefe. Un pequeño gemido escapó de sus labios, pero no le pidió que la tocara nuevamente. El celular que había enganchado a mi cintura comenzó a zumbar. Lo alcancé, diciendo: - Por ahora, voy a hacer que Tanner te lleve... - El golpeteo en la ventana era más fuerte que nunca- , a mi casa. - Terminé con determinación. Llevarla ahí era un riesgo, pero no podía hacer que la arrojaran en alguna fría y húmeda celda. Simplemente no podía- . Podrías tener que ir a una prisión por un tiempo al principio, sin embargo. Y como dijo Tanner, tenemos que hablar con nuestro jefe, convencerlo de la sabiduría de mi plan. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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La esperanza había estado floreciendo en su expresión, pero pronto murió. - Oye, no te preocupes. - Se rió, pero no había humor en el sonido- . Estoy acostumbrada a las celdas como la de aquí, y ambas sabemos que él no va a permitir que me vaya. Eché una mirada sobre mi hombro, esperando pegarle mi furia a Rome. - No somos como Vincent. No somos crueles. Y, si fueras mi hija, nunca permitiría que te hicieran una cosa como esa. Sabía que la observación daría en el objetivo. Porque Sunny, la hija de Rome, podía evaporarse a través de las paredes, Rome temía que PSI, u otra agencia, algún día intentara usarla. Tanner se empujó sobre sus pies y apretó el hombro de Elaine. - Cuando Belle pone su mente en algo, se hace. No te preocupes. Lentamente una sonrisa curvó las comisuras de la boca rosada de Elaine, y ella levantó su cabeza en ángulo hacia él con adoración. - Gracias. Él le devolvió la sonrisa, hasta se acercó y acarició su mejilla con un dedo. Inmediatamente ella perdió su sonrisa. Él también lo hizo. Sus rodillas cedieron y se encogió hacia el suelo en un ovillo inmóvil.

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CAPÍTULO 11 Pasé el resto del día y la noche al lado de Tanner, intentando mantener la calma. Quizá Rome, Lexis y John se reunieron para discutir el caso Desert Gal / M-Squared, en el almuerzo, o tal vez no. Eso no me importaba demasiado. Sólo tenía una preocupación en este momento. Tanner. Y yo no iba a abandonarlo. Hasta el momento, no se había movido siquiera. Al menos estaba respirando por sí mismo, mejor que hace una hora. Cody me había llamado un par de veces, pero estaba tan concentrada en mantener la calma que no pude atender la llamada. Si mis emociones se apoderaran de mí, tendría que irme. De la habitación, del edificio. Porque no podía arriesgarme a herir a Tanner una vez más. - ¿Te quedarás aquí otro día más? La pregunta surgió de detrás de mí. No me volví, a pesar de que una oleada cálida comenzó en mi vientre y se extendió hasta mi corazón. Rome. No me había permitido a mí misma pensar en él, en lo que estaría haciendo y con quién estaba haciéndolo todo el tiempo mientras yo estaba aquí. - El tiempo que sea necesario. Rome había llegado corriendo a la habitación en el momento en que Tanner se había desmayado. Sin decir una palabra, lo levantó y lo llevó al ala médica del edificio. Si él no hubiera estado allí, me habría quedado allí, perdida y sin saber qué hacer. Puede que Tanner y yo no estemos relacionados a través de la sangre, pero era mi hermano en los demás aspectos. Lo necesitaba. - ¿Está… bien? La pregunta la hizo Lexis, con voz suave y vacilante. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Me incorporé como si me hubiera alcanzado un rayo, pero no me volví. Ver a Lexis pretender que le importaba el bienestar de Tanner podría desencadenar una furia tan potente, tan viva, que la fina cuerda de la que pendía mi autocontrol se rompería. - ¡Fuera de aquí! ¡Ahora! - Mis dedos doblados en torno a la cabecera de la cama, los nudillos desprovistos de color- No tienes derecho a acercarte a él. Ni a molestarlo. Silencio. Pasos. - Se ha ido - dijo Rome- . No deberías haberle echado la culpa, Belle. También está preocupada por Tanner. Y, por cierto, pareces cansada. Incluso con esa falda. Finalmente, me di la vuelta. No pude evitarlo. Estaba de pie ahí, solo, apoyado en el marco de la puerta igual que Tanner. En realidad, Tanner había copiado esa postura de él. Para emularlo, creo. - Probablemente deberías irte. Pelearemos y eso no le hará bien a nadie. Él se quedó donde estaba. Su cabello oscuro estaba desordenado, alrededor de sus labios había líneas de stress. Sus labios estaban rojos y brillantes, como si hubiese estado chupándoselos. O quizá estén así por el beso tan intenso que le di. - Qué día hemos tenido. Bien. Si quería quedarse, podía hacerlo. Pero no tendríamos una conversación ligera. - Haz algo productivo y ve a convencer a John de que deje a Elaine bajo mi custodia. Con expresión de severidad, sacudió su cabeza. - No lo haré. La tenemos de nuevo con nosotros y es ahí donde se quedará. Mató a un agente, Belle. Tienes suerte de que le estemos dando todo lo que le prometiste.

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- Fue un accidente, Rome. - Paso la lengua por mis dientes y le doy la espalda de nuevo. Esperaba una negativa, pero no que fuera dicha con tanta determinación- . Quiero que la saques de ahí. - ¿Por qué? ¿Has estado mintiendo cuando dices que te importa el chico que está en esa cama? Dijiste que era tu mejor amigo y ahora mira cómo está, casi en estado de coma ¿No quieres castigar a la persona que lo dejó en ese estado? - Ya te lo he dicho, ella no lo hizo a propósito. - Eso no los sabes. - Él la tocó. No al revés. - No tiene importancia. Es un peligro para la... - Yo soy un peligro. ¿De acuerdo? Eso era lo que pensabas de mí. Pero ahora estoy aquí, luchando en tu bando. Así que, déjala ir. Me haré cargo de ella. Es más, sácala de ese lugar y tráela aquí. Puede hacerme compañía. Cualquiera es mejor que el hombre que tengo al frente. Un hombre que defendió a su ex en vez de a mí. Una vez más. - La interrogué sobre sus anteriores víctimas - dijo Rome sin emoción. ¿Le hirieron mis palabras? Por supuesto que no. Para que eso pasara tendrían que importarle mis opiniones. - ¿Y? - Muchos murieron una hora después de tocarla, sus pulmones estaban demasiado débiles como para llenarse por sí solos. Algunos sobrevivieron un día. Unos pocos, sobrevivieron. Tanner ya ha pasado la primera hora y el primer día, y puede respirar por sí mismo. Creo que va a estar bien. Quería creerle. No quería perder la esperanza. Era difícil, sin embargo, cuando Tanner estaba tan pálido y quieto.

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- Así que... mientras que yo tenía la atención de Draino*, le pregunté más sobre el asunto. Específicamente sobre el Hombre Memoria. Ella dijo que estuvieron juntos un tiempo en las jaulas y que él odiaba a Desert Gal. Peleó con ella todo el camino. Mi ceño se frunció por la confusión. - Si la odiaba, ¿por qué le ayudó y tomó tus recuerdos? ¿Por qué era él uno de sus favoritos? - Tal vez ella quería que formara parte de su bando. Tendremos que peguntarle a él para estar seguros. - Lo que significa que tendremos que encontrarlo - murmuré, pasando una mano por mi cansado rostro. - Draino dijo... - Ella tiene un nombre - interrumpí, sin ocultar mi enojo. Los apodos paranormales son importantes; eran tu carta de presentación, el factor determinante de nuestra identidad. Yo no permitiría que Elaine fuera degradada por el suyo. Así que hasta que no se nos ocurriera uno nuevo, Elaine tendría que servir. Una pausa. Entonces: - Elaine dijo que un par de veces, cuando ambos habían cedido a las demandas de Chico Bonito, ella y el Hombre Memoria trabajaban juntos en las misiones. Ella lo ha visto robar memorias y dijo que sólo toma las que le gustan más. Que a menudo hablaba de cómo él deseaba haber visitado los lugares que había visto en esas memorias, o haber estado con las personas en ellos. Al parecer, juró que algún día, sus deseos se harían realidad. - Otra pausa, esta vez más larga- . Como tomó todos mis recuerdos de ti, sólo puedo suponer que le gustas. Paso mis dedos por el brazo de Tanner. Su piel era fría, su flujo de sangre era demasiado lento para calentarlo. - ¿Qué estás tratando de decirme, Rome? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Que la razón por la que él está aquí es porque tú lo estás. Que quiere conocerte de verdad, no a través de los recuerdos de otros. Que hasta puede que trate de conquistarte. Me reí, pero sin humor. - ¿Conquistarme? - Seguro que no- . Eso es...es... - Absurdo- . No puede ser. No he conocido a alguien nuevo. ¿Y por qué a mí? Estoy segura de que había una gran cantidad de opciones. Podía haber elegido a Lexis. - Pero no lo hizo. - ¿Por qué? - insistí. Esto no tenía sentido. - Me gustaría saberlo - dijo Rome bruscamente, como si quisiera recordar más que nada en el mundo- . Tal vez si recordara, podría entender esta... obsesión que tengo contigo. Mi mano se quedó inmóvil sobre el brazo de Tanner. La proclamación de Rome resonaba en mis oídos. ¿Por qué no actuó así cuando despertó? ¿Al irse a casa con Lexis? Sí, él me aseguró que no había pasado nada entre ellos. Pero aún duele. A diferencia de M-Squared, la había elegido a ella sobre mí. - Si tiene mis recuerdos de ti, no estoy seguro si piensa que soy yo o si cree que es él, de cualquier manera es muy probable que esté… desarrollando… sentimientos hacia ti. - Su voz se volvió más grave, pesada, con cada palabra dicha- . Llamé a Cody para contarle mis sospechas y me dijo que alguien te había enviado flores. - Y también dulces. ¿Los habrá enviado el Hombre Memoria? - ¿Dulces? - preguntó Rome, molesto- Si cree que soy yo, lo está haciendo todo mal. Yo jamás enviaría dulces. Es demasiado cliché. ¿Cuándo te los envió? Si te lo comiste, juro que... Pasé un dedo por la vía intravenosa de Tanner.

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- Los llevé al laboratorio para ver si encuentran huellas dactilares y saber si están envenenados. Segundos después, Rome estaba de pie a mi lado. - Chica lista. Cuando me vaya de aquí, iré al laboratorio y averiguaré qué encontraron. - Gracias. Ahora que mencionas lo lista que soy, sabes que no te haría la siguiente pregunta sin razón alguna. - Si tú lo dices. Siempre sospecha de mí. - ¿Traerás a Elaine? - Lo siento, pero no te le acercarás, Belle. Suspiré con irritación a través de mi mandíbula apretada. - Ambos sabemos que te importa un carajo lo que me pase. Actúas así porque te frustra no poder recordar. Eso es comprensible. Pero perdiste el derecho a protegerme cuando fuiste a la casa de tu ex esposa. Su mano se posó sobre mi hombro, firme y caliente. - Ya te lo dije. No pasó nada. Y sí me importa lo que te pueda pasar. Me zafé de su agarre, diciendo: - No es suficiente. - En absoluto- . Necesito que te vayas ahora, Rome. Por favor. No me quedaba la fuerza suficiente para lidiar con él en estos momentos. - Adivina quién me... - La voz de Sherridan se cortó en cuanto entró en la habitación. Debió haber visto a Rome- . Oh, eres tú. - Sí. - ¿Qué haces aquí, traidor? - Hola, Sherridan. También me alegro de verte. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Te acuerdas de mí? - preguntó, la rabia disminuyó y fue sustituida por el orgullo. Él suspiró. - He investigado. - Oh. Me giré en la silla, nuestras miradas se encontraron. Se acercó a mí rápidamente, tan cálida y hermosa como un día de verano, y me besó en la mejilla. - ¿Cómo sigue nuestro muchacho? - Sigue igual. - Las lágrimas comenzaron a formarse de repente, amenazaban con derramarse- . ¡Maldición! Fijó sus ojos en los míos y chasqueó la lengua. - Bueno, tú estás peor, de eso no hay duda. Necesitas una ducha y otra ropa. Como soy tan buena amiga te he traído. La frase cumplió el cometido deseado: me reí, mis lágrimas se secaron de poco. Todavía llevaba la camiseta sin mangas y la falda microscópica. - Espero que me hayas traído algo más abrigado. - Yo no - dijo Rome. Ambas lo ignoramos. Estaba segura de haber oído mal. - Me di cuenta de cuál es mi trabajo en este equipo, hacer que todos parezcan superhéroes, y me tomo mi trabajo en serio. Esa es la razón por la que te traje esto. Reprimí un gruñido. - ¿Puedo verlo? - preguntó Rome. Intentaba no reírse, pero yo podía escucharlo en su voz. Idiota. - No - dijo Sherridan, pero de todos modos sacó de su bolso sacó un disfraz de gata hecho en cuero, y lo levantó para mi inspección. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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No pude evitar mirar a Rome, para ponderar su reacción. Asintió con entusiasmo, sus ojos se oscurecieron, como si estuviera viéndome con el traje puesto. - Es perfecto. Al Hombre Gato le gustaba el disfraz de gata. Esta vez, no pude evitar gruñir. Tomé el traje de las manos de Sherridan y me levanté. - ¿Qué decías cuando estabas entrando? ¿Qué alguien te llamó? - ¿Qué? - Frunció el ceño antes de que sus ojos se agrandaran en entendimiento- . Oh. Sí. Cody me llamó. Dijo que no podía comunicarse contigo, que no había podido decirle a Rome porque no había logrado hacerle callar, que no paraba de hablar de ti. Oh, y si estás preguntándote cómo consiguió mi número, dijo que había buscado en tu móvil y lo copió de allí. - Se mordió el labio, luego lo movió entre sus dientes- . Es bastante agradable. Una vez que lo conoces. La estudié, vi el color floreciendo en sus mejillas, observé la forma en que ella danzaba de un pie a otro con agitación. - Dios mío, ya estás cayendo por él. Tras una conversación telefónica, estás lista para tener a sus hijos. Pero en medio de mi creciente preocupación, un pensamiento hizo eco en mi cabeza: ¿Rome no había sido capaz de dejar de hablar sobre mí? - No. No, no, no. - Movió su cabeza de lado a lado y levantó sus manos, para demostrar su determinación- . Me parece agradable, es todo. Pero raro. Me dijo que te dijera que contestaras el teléfono de vez en cuando, que perseguiría a un roedor hasta el océano y tendría que ir ligero de equipaje para que la pequeña criatura no sospechara, así que probablemente no serías capaz de comunicarte con él y... - Se dio unos golpecitos en la barbilla- . Dijo algo más, pero no logro recordarlo. Rome dio un paso adelante, todos sus músculos en tensión. La tomó de los hombros, zarandeándola. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué? - ¡Estoy pensando! No me presiones. No tienes derecho a quejarte por la falta de memoria de alguien más. Lancé el traje de gata sobre mi hombro, aparté las manos de Rome de ella y las reemplacé con las mías, obligándola a darse la vuelta. Calma, mantén la calma ¿Cuántas veces más tendría que repetir esa frase en las próximas horas? - Esto es importante. Necesito saber lo que dijo. Sherridan cerró los ojos, concentrándose. - No tiene mucho sentido. Dijo que Bright era la marca del caramelo que emergía de la… ¿división del desierto*? .Oh, y que le gustaría que Rome y tú lo acompañaran a un cóctel, pero quiere que lleven sus chaquetas para que se resguarden del frío de la noche. Mi estómago se revolvió. - Creo que has sido promovida de estilista a intérprete, Sherridan - logré decir. Por cuenta propia, mi mirada se elevó, en busca de la de Rome. Podía ver las tuercas de su cabeza girar mientras intentaba descifrar las palabras de mi amiga. Lo hice por él, demasiado impaciente para esperar a que lo entendiera por sí mismo. - Cody nos estaba enviando un mensaje. Cuando la PSI encontró unos papeles en el almacén, pensamos que un empleado de Desert Gal podría estar trabajando en Big Rocky Spring Water. El roedor debe ser el nombre código para nuestro sospechoso, el océano representa la compañía Big Rocky, así que nuestras sospechas eran correctas. Pero se nos escapó algo. Ir ligero de equipaje significa, creo, que Cody va encubierto. Cuando dijo que las noches están frías y que necesitamos llevar abrigos significa que es una misión peligrosa y necesita nuestra ayuda. Al mencionar la marca del caramelo nos dio un nombre: Candace Bright, Cody piensa que ella es la presidenta o dueña de Big Rocky, el roedor en la cima del océano puede significar cualquiera de esos cargos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Me detuve para tomar aire, mi mirada se volvió más intensa- . Y por último, pero no menos importante, él piensa que Candace Bright y Desert Gal son la misma persona. No quería apartarme de Tanner, pero eso hice. Su estado era estable, sus signos vitales estaban mucho mejor que antes. Tenía el número de teléfono de su doctor en mi bolsillo e insistí en que me llamara si había cambios: buenos o malos. De momento, tenía que prepararme para un viaje. - Voy contigo - dijo Sherridan mientras atravesábamos el porche de nuestra casa. Medio esperaba encontrar otro regalo esperándome, pero no. Hoy no. ¿Era M-Squared mi admirador? ¿Y, como Rome, había decidido que yo no valía el esfuerzo? Quería hablar con él desesperadamente, rogarle que le devolviera a Rome sus recuerdos. Ya no estaba tan molesta con él, menos ahora que sabía que no ayudaba a Desert Gal, que había tomado los recuerdos de Rome porque le gusto. Sí, me ablandé. Una vez más. Que fácil de manipular. ¿Pero por qué yo? La pregunta todavía me intrigaba. Ya había descartado la belleza. ¿Qué quedaba entonces? No soy muy inteligente, me han llamado excéntrica innumerables veces, y durante varios años no he podido mantener un trabajo más de un par de meses (excepto en el PSI, quizás). Soy una chica ordinaria lidiando con cosas extraordinarias. Es todo. - Belle, te estoy hablando. - Qué lindo día - dije esperando que Sherridan no notara el cambio de tema y que no había respondido a su “Voy contigo”. Se secó la mejilla y el cuello con su mano libre, mientras abría la puerta. - Lindo día, un carajo. Hace un calor del demonio. Gracias a Dios por la existencia del aire acondicionado.

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Entramos, el aire frío me acarició la piel. En el pasillo, Sherridan se detuvo, se dio la vuelta y cruzó los brazos sobre su pecho, lista para darme batalla. - No creas que no me di cuenta de que intentas distraerme. Es Colorado, por dios santo. Nada malo puede pasar allí. - Hola, ¿no recuerdas el mensaje que te dio Cody? Cosas malas pasan ahí todo el tiempo. Cazaremos y pelearemos contra Desert Gal. Que probablemente sea el alter ego de Candace Bright. O viceversa. ¿Cómo Clark Kent y Superman, una persona interactuaba con la gente normal y la otra luchaba contra el crimen? Pero en este caso, Desert Gal no peleaba contra el crimen, lo creaba. Sería más apropiado compararla con Jekyll y Hyde. Pero ¿por qué les mostró su lado humano a los prisioneros? ¿Para que se sintieran menos amenazados y confiaran en ella? - Es una “ciruela pasa” con dientes, ¿recuerdas? - Por supuesto que recuerdo. No soy Roman Masters. Lo entiendo. Iremos a cazar a una ciruela pasa. Suena divertido. Mierda. - ¿Por qué...? - Apreté mis labios. Quizás debería acompañarme. Sin importar cuán inestable sean mis poderes, cuidaría de ella mejor que cualquier otra persona porque la quiero y pondría mi seguridad por encima de la suya. Recibiría una bala en su lugar, si fuera necesario. Y un día, de alguna manera, podría protegerla de cualquier evento funesto que Lexis había predicho. Aparté el cabello de mi cara, sorprendida al ver que las manos me temblaban. ¿Qué demonios? - Puedes venir. Quiero que vengas. - Oh. - Poco a poco se relajó- . Qué bien. Porque pensaba ir de todos modos. Tiré mi bolso en la mesa que había a mí lado. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Sólo quiero que reconsideres lo de los súper poderes. ¿Está bien? Me prendí fuego ayer. - Las rodillas también me temblaban, lo noté mientras caminaba hacia adelante. Tuve que detenerme y apoyarme contra la pared para mantenerme en pie. Algo estaba mal; estaba perdiendo energía rápidamente- . Perseguiremos a una mujer que puede aspirar el agua de nuestros cuerpos y tenemos un amigo en el hospital, porque tocó a una chica a la que yo estaba interrogando... Simplemente por haberla tocado. Oye, un momento. ¿Estaría reaccionando a los poderes de Elaine de forma tardía? ¿Era por eso que me cansaba tan rápidamente? Yo no había tocado su piel, pero sí la había abrazado. Sherridan agachó la cabeza, observando con atención sus pies. - Sí, pero la gente te admira, acuden a ti para pedir ayuda. ¿De esto se trataba? - Sherridan, la gente también te admira. Eres bonita, exitosa y muy inteligente. ¿Quieres pruebas? ¿Quién me ayudó a conseguir esta hermosa casa? Y en dos días, dos hombres me han pedido tu número de teléfono. Cody, por supuesto y Reese, un vampiro muy sexy del que te he querido hablar. - ¿A quién le importan las citas cuando estamos a punto de iniciar una misión? - Pateó la alfombra- . Y sí, yo te ayudé a conseguir esta casa, pero no puedo secarte el cabello con cincuenta pasadas. ¿Este tema otra vez? - Eres genial tal como eres. De hecho, yo quiero ser tú. Su expresión se volvió más sombría, levantó su mirada. - No, no quieres eso, mentirosa. No puedes. Eres especial. - ¿Quieres...?

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- A Rome le gustó el traje de gata - interrumpió, terminando el anterior tema de conversación. Lanzó su bolso encima del mío y se dejó caer en el sofá- . Creo que estaba imaginando que te lo quitaba. Suspiré, no sabía cómo convencerla de lo grandiosa que era. - No, no le gustó y no, no se estaba imaginado eso. Intenté insinuar discretamente cambiarme antes de salir del hospital, pero no lo hice, déjame recordártelo, y él no podía deshacerse de mí con la suficiente rapidez. Levantó las piernas. - Porque tenía una gran erección y no quería que la vieras. Todavía había esperanza. Dejamos a Rome en la oficina central, y ni siquiera se dignó a despedirse. No había intentado seguirme, protegerme. Monitorearme. Probablemente estaba con Lexis otra vez. De acuerdo, sin el “probablemente”. Estaba con ella. Dentro de unas horas, nos reuniríamos en un aeropuerto privado, volaríamos hasta Colorado, donde estaba la sede central de Big Rocky. Probablemente estarían decidiendo a cargo de quién dejarán a su hija. La dulce y pequeña Sunny. El corazón se me encogía al recordar su rostro. Pequeñita, de cabello oscuro con la cara de una rompecorazones. En cuanto regrese de Colorado, iré a visitarla. Puede que su padre y yo ya no nos llevemos bien, pero yo amaba a esa niña. Cárgame, Belly, le encantaba decirme, yo me reía y la levantaba del suelo. Tiene cinco años y es tan traviesa como el diablo. No podías darle la espalda sin que hiciera un desastre, pero amaba tan apasionadamente como su padre. - Hablando de erecciones, apuesto a que Cody está tirándose sobre la Señorita Cara de Pasa - dijo Sherridan amargamente, sacándome de mis pensamientos- , literalmente. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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A ese hombre le gusta sacar información por medio de la seducción. Pobre Sherridan. Se notaba que estaba atraída e intrigada por Cody. Pero la heriría, de eso estoy segura. Demostraba interés en ella un día y al siguiente estaba en la cama con el enemigo. Típico. Si le gustara Sherridan, no le habría importado mi advertencia. Habría luchado por ella. Eso merecíamos las mujeres. Somos un premio y, como tal, debemos ser valoradas. Al menos, deberíamos ser, pensé con amargura. No podía imaginarme a Rome pelando por mí en su estado actual. - Como no soy una mentirosa, diré que sí, es muy probable que tengas razón. - Insensible. ¿Crees que estará bien? - preguntó a pesar de su irritación con él. - Estará bien. - Espero. El poder de Cody era el de controlar la electricidad, podía meterse dentro de un enchufe, muy extraño, pero ¿y si Desert Gal drenaba toda el agua de su cuerpo, al igual que hizo Elaine con Tanner, drenando toda su energía, antes de que pueda escapar? Antes de salir de la PSI, intenté convencer a John de que dejara ir a Elaine con nosotros hasta Colorado, pero se rehusó firmemente. Llevar a una casi-enemiga a un territorio lleno de enemigos no es una estrategia muy buena, había dicho. Hombres. Cuán idiotas podían ser a veces. - De acuerdo, dejemos de hablar ya. Sólo tenemos dos horas - dije, apartándome de la pared, mis rodillas casi cedieron- . Estás lista. - Sí, señora. - Me dio un saludo militar y después cada una se fue por un pasillo diferente. Había cinco habitaciones en esta casa, Rome y yo teníamos la suite principal. Tambaleándome, aún sintiendo mis piernas pesadas, cerré la puerta después de entrar. La caminata de la PSI a casa me había dejado sudorosa, por lo que me apresuré a tomar una ducha, haciendo una lista mental de todo lo que Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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tenía que hacer: vestirme con un atuendo menos ridículo, empacar y buscar las armas. Probablemente debería comer algo, también. No había comido desde ayer, y no había podido dormir anoche. Ah, por eso me tiemblan algunos músculos. Elaine no tenía nada que ver. Cuando terminé, me envolví en una toalla, entré de nuevo en el dormitorio y... Me detuve en seco. Rome estaba sentado en la orilla de mi cama, oscuro, peligroso y mirándome intensamente.

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CAPITULO 12 Apreté la suave tela de la toalla tan fuerte que mis nudillos crujieron. Tenía el pelo chorreando por mi espalda. Mi piel estaba húmeda, enrojecida por el vapor y, ahora que había visto a Rome, estaba con una sensación de hormigueo. En cualquier otro momento, habría dejado caer la toalla y le habría hecho señas a este hombre para que se acercara. En cualquier otro momento, nos habríamos reído y amado, y yo me habría maravillado con lo dichosa que era mi vida. Bien, lo habría dado por sentado. Ahora, sin embargo, lo sabía mejor. Sabía qué tan rápidamente algo que apreciabas te podría ser arrebatado. - ¿Qué estás haciendo aquí? - le pregunté, la pregunta emergió con voz trémula- ¿Pasa algo? Nada, excepto malas noticias, podrían haberse separado de su preciosa Lexis, esa era la parte odiosa de mí pensamiento. Solamente llámame la Perra McBitcherson, el nombre paranormal que actualmente me merezco. - No, no pasó nada. - Rome se jaló hacia sus pies, estirando su cuerpo grande y fuerte de su posición en cuclillas. Estaba acostumbrado a su altura, me encantaba incluso, pero en ese momento parecía intimidante. Amenazante. El ceño fruncido oscureció su rostro, y yo podía oír un ruido en su garganta. Su gato quería liberarse. ¿Para luchar o para jugar? Lamentablemente, ya no podía notarlo. Pero todavía reaccionaba. De repente, temblando, retrocedí un paso. Mi corazón se salió de control, latiendo tan fuerte que era como un martillo en mi pecho. Él no te afecta. Sólo estás hambrienta, ¿recuerdas? Hambrienta de comida, me apresuré a añadir. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Rome, tienes que decirme lo que estás haciendo aquí. Permaneciendo en silencio, él fue hacia mí. Hubo un poder letal en cada paso y, por un momento, podría haber jurado que fui transportada a una selva, con el rumor de los árboles y los aullidos de los monos en mis oídos. Esta vez retrocedí hasta que golpeé la pared. Sólo cuando él estuvo a un suspiro de distancia, se detuvo, con su cuerpo amenazando con presionar el mío. Su aroma salvaje llenó mi nariz, como un decadente recordatorio de lo que no tenía... lo que nunca podría tener de nuevo. Oh, detestaba ese tipo de pensamientos depresivos. ¿Dónde estaba mi determinación? Sin embargo, traté de mantener mi respiración. Cuándo eso no funcionó, traté de moverme a su alrededor. Pero él me tenía completamente clavada, rodeado por su la fuerza y su calor. - Belle - dijo en voz baja. Tuve que forzar mi cuello para levantar la mirada... hacia... él, y encontré aquellos irises cristalinos girando de furia. ¿Él estaba enojado conmigo? - ¿Cómo llegaste aquí, Sr. Que se cuela en casa? - pregunté, señalando su pecado antes de que él pudiera señalar el mío, cualquiera que fuera - . Esto es propiedad privada y a ti ya no te corresponde. - Apenas. Esta es la dirección en mi licencia de conducir, así que sabía que tendría una llave. Usé la única que no reconocí, y ¿qué crees?, la puerta abrió. - Bueno, puede simplemente devolver la llave. Tú ya no vives aquí. Él arqueó una ceja, su furia estaba desvaneciéndose para convertirse en... ¿diversión? Aún así, él no se apartó de mí. - ¿Quién lo dice?

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- Lo digo yo. - Mi cabeza se inclinó hacia un lado- . Lo dice Lexis, estoy segura. La furia volvió, más fuerte que antes, casi chispeando. - Voy a venir cuando me dé la gana. - ¿Por qué? - le pregunté, otra vez, entonces maldije bajo mi aliento cuando la respuesta me vino a la cabeza. Él estaba aquí para vigilarme, como le dijo a John que haría. Hubiera estado feliz por esto si no recordara tan fácilmente la forma en que él había jurado no volver a besarme de nuevo- . No importa. Voy a comprar un perro violento. Va a masticar y a escupir tus huesos. - Estoy seguro de que lo intentará. Exasperante, era el hombre vanidoso. ¿Sabía lo ardiente que era? Probablemente. Traté con otro método. - Como puedes ver, estoy bien. No estoy causando ningún problema ni utilizando cualquiera de los elementos de manera irresponsable. Te puedes ir. El retumbar comenzó de nuevo. - No voy a ninguna parte. Había una caja en tu porche cuando llegué. Me tomé la libertad de abrirlo - agregó, ni siquiera fingiendo estar avergonzado. ¿Otro regalo? ¿Y se había atrevido a abrir lo que evidentemente era para mí? - ¡No tienes ningún derecho! En lugar de defender sus acciones, continuó lanzándome palabras, como si fueran armas. - Era de tu admirador secreto. Inhalé profundamente, exhalé profundamente. Tranquila, es tu amigo. - ¿Bueno, qué era? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Ropa interior. Con la palabra Chica Maravillosa cosida en el trasero de las bragas. Eso no era en absoluto lo que yo esperaba que dijera, y mis labios se fruncieron en una leve sonrisa. Sus ojos estaban redondos como platos. - ¿Crees que es divertido? - Bueno, sí. Probablemente debería haber estado ofendida. Quiero decir, realmente. La ropa interior probablemente no me la daba un hombre que nunca había conocido. Un hombre que había robado los recuerdos de mi novio, nada menos. Pero una parte de mí se dio cuenta de que si era M-Squared quien hacía el envío, él finalmente estaba golpeando la psique de Rome y aprendiendo sobre mí. Lo que me gustaba, lo que no. Ese era precisamente el tipo de regalo que habría hecho que me desmayara si Rome me lo hubieran dado. - ¿Dónde está la caja? - le pregunté. Su boca se enderezó en una línea terca mientras él apoyaba las manos junto a mis sienes. - No te preocupes por eso. Me estoy encargando de ello. Si yo inhalaba profundamente, mis pezones rozarían su pecho. - No estoy preocupada, sólo quiero verla. - Una lástima. Ahora escucha. Pasé por el laboratorio de camino aquí. No había ninguna huella en esos chocolates, pero eran de una marca muy cara, así que tenemos a los agentes interceptando las bases de datos del distribuidor para ver quién hizo la orden y desde dónde. Mmm, chocolates. ¿Era ese mi estómago retumbando?

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- Suena como un plan. - Coloqué mis palmas sobre él para alejarlo, pero su corazón latía más rápido y más fuerte de lo que había imaginado, y sólo pude permanecer allí, asombrada, saboreando la sensación. Y, a pesar de que la camisa me impedía el contacto real de piel a piel, el calor de él me cautivó- . Ahora, ¿retrocede? - Fue una pregunta, cuando debería haber sido una exigencia. Rome no lo hizo. Más bien, se apretó más. Tan cerca que de mis pezones endurecidos finalmente, gracias a Dios le rozaron pecho. Me estremecí; él siseó en un suspiro. - El hombre Memoria - dijo, con voz tensa- , probablemente ha estado en esta casa. Con mis recuerdos, conocería las mejores maneras para entrar. - ¿Así que estamos cien por ciento seguros de que es él? Y de verdad, tú reforzaste el lugar con todo tipo de seguridad. - No es un cien por ciento, no, pero estamos bastante seguros. Y él conoce exactamente las medidas de seguridad que usé y las forma de ignorarlas. - Oh. ¿Qué tan fácil sería deslizar mis manos hacia arriba y rodear del cuello de Rome? ¿Qué tan fácil sería jalar su cabeza para darle un beso...? - Bueno, él no me ha herido. Si es que es él. ¿Era yo esa jadeante seductora? - Todavía no. Pero digamos que él quiere que te enamores de él de la manera en que te enamoraste de mí. Quiero decir, que sabemos que le gustaban mis recuerdos de ti. Y si tenemos razón, él está tratando de conquistarte, de ganarse tu corazón. Cuando no reaccionas de la manera que él quiere, podría enojarse. - En primer lugar, por lo que sabemos, quien quiera que me está dejando estos regalos sólo quiere tener sexo conmigo. - Abrí mis dedos, y sentí su Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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pezón endurecido bajo de mi palma- . Segundo, ¿quién dice que no puedo enamorarme del Hombre Memoria? Rome se puso rígido. Agarró mis brazos y me sacudió, forzando mi atención a su cara. - No bromees. Salí de la sensual niebla, y mis manos cayeron a mis costados. - ¿Quién está bromeando? Ahora posee tus recuerdos sobre mí, lo que significa que es lo más cercano que tengo al verdadero tú. - Él es peligroso, Belle. - Tú también, e hicimos que las cosas funcionaran. Por un tiempo. Apretó su puño y se inclinó, dejándonos frente a frente, su aliento entrecortado pasando por mis labios. - Te gusta burlarte de mí, ¿no? Bueno, ¿adivina qué? Funciona. Maldita sea, no puedo sacarte de mi mente. Me soltó el tiempo suficiente para lanzar un puñetazo en la escayola justo al lado de mi sien. - Ese beso fue un maldito error. Se suponía que iba a purgarte de mis pensamientos, hacer que dejara de preguntarme cómo sabías. ¿Había querido olvidarme por completo? ¿Para no pensar en mí de nuevo? De repente, sentí como si hubiera estado atada y abierta por la mitad, con sal vertida en la herida. - Creo que te odio ahora mismo - le dije con sinceridad. Dio un paso atrás, estudió mi cara antes de sacudir la cabeza. - No me odias. - Su mirada se dirigió a mi boca, permaneciendo ahí- . Tú me quieres. Él pudo haber estado diciendo desnúdate, por la forma tan ronca en que había pronunciado las palabras, pero ese tipo de certeza sobre mi capitulación, me irritaba. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Un hombre con confianza se sentiría cómodo haciéndole algo destructivo a una relación, como ir a casa de su ex esposa, y cree que una disculpa era todo lo necesario para arreglar las cosas. - Mira, Rome. Te amo. Sí. Y te deseo. Dios, sí lo deseaba. Tal vez fue mi hambre lo que me hizo admitir estas cosas, pero no pude contener las palabras de nuevo. - La cosa es que, no dejaré que me tengas. No ahora. No después de que él me había rechazado. Otra vez. Su mirada se alzó y se enfrentó con la mía, la confusión oscureciendo sus magníficos ojos. - ¿Por qué no? ¿Él estaba poniendo... mala cara? Seguramente no. - Deberías saber totalmente el por qué de mi negativa. Pensé que ya habíamos decidido mantener las cosas de manera platónica. Eso es lo que le dijiste a John, ¿no? Sus párpados se estrecharon peligrosamente. - Yo sólo le prometí que no hará que te encendieras en llamas otra vez. No que no te besaría de nuevo. Esperanza, la tonta esperanza. - No te creo. Y no puedes sólo cambiar de opinión así. Yo no soy un pedazo de chocolate - Mmm, chocolate- , al que puedes babear un momento y luego olvidarte de él al siguiente, y luego pensar en comer de nuevo más tarde. Bueno, tal vez no era la mejor analogía. Rome, comer, los dientes y la lengua en movimiento, trabajando... me estremecí. - Sé lo que se siente el que me haga el amor un hombre que me ama, y no voy a aceptar nada menos. Ahora, tienes que irte.

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Los mismos dientes que me estaba imaginando por todo mi cuerpo de repente se transformaron en una muestra de agresión. - No me puedo quedar fuera. Ese es el problema. ¿Qué diablos me has hecho? La ira me dio fuerzas. Apreté en un puño la tela de su camisa, con los huesos tan tensos que podrían haberse roto. - ¿Qué estás insinuando? - ¿Tu saliva tiene un agente adictivo? ¿Es ese otro de tus poderes? Así que él pensaba que lo había engañado de alguna manera para que me deseara, que él no podía quererme posiblemente porque me había amado, porque habíamos tenido algo especial. Habíamos, pensé. Palabra clave. El amor de mi vida estaba ardiendo en llamas a mi alrededor, y no había nada que pudiera hacer excepto mirarlo. - Tal vez sí - le dije con tristeza. Luego, con más fuerza- . Tal vez, cuando me encuentre con el Hombre Memoria, voy a besarlo hasta el infierno. Tal vez él me pedirá que me case con él y de hecho lo haremos. Aunque tenía la intención de sonar impertinente al final, mi dolor resonó fuerte y claro. Entre más hablaba, las pupilas de Rome se reducían hasta que no quedó nada excepto una delgada línea negra. Él ahuecó mi barbilla, forzando mi cara hacia la suya. - Cuando yo era niño, ahorré dinero por meses porque quería comprar un lagarto como mascota. ¿Te he contado esto antes? - No, pero ¿qué tiene eso que ver? - pregunté, aunque estaba desesperada por escuchar la historia. Lo amaba, pero no sabía mucho acerca de su infancia. - Sólo escucha. Como he dicho, había ahorrado durante meses. Finalmente, había ahorrado lo suficiente. Fui a la tienda de mascotas, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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compré todo lo necesario para su cuidado y llevé al pequeño Bone Crusher (triturador de huesos) a casa. - ¿Lo llamaste Bone Crusher? Actuó como si yo no hubiera hablado. - Lo tuve durante tres semanas antes de que mi mamá se diera cuenta. En ese momento, yo lo amaba, no podía imaginar mi vida sin él. Me tragué el nudo que tenía en la garganta. - Bone Crusher, ¿no? - Mi mamá lo vio y enloqueció. Ella me hizo soltarlo, y me sujetó de manera que no pudiera correr detrás de él. Lloré durante días. - Yo... yo... - Quería abrazarlo. El niño que había sido, el hombre en el que se había convertido. Ambos eran preciosos para mí. Tosí para cubrir mi ablandamiento- . ¿Qué tiene que ver Bone Crusher conmigo? Una vez más, Rome levantó mi cara. Era furia y dolor; era anhelo y había determinación. Era... todo. - Me he arrepentido por no haber luchado por él desde entonces. - No entiendo. Tenía miedo a la esperanza. Su mandíbula se endureció, tan firme y tenaz que mi corazón se llenó. - Voy a darte un beso, Belle. Y voy para tocarte. Me quedé sin aliento. O más bien, el aliento estaba atrapado en mi garganta, colgado ahí, suspendido. - No se supone que hagamos esto - dije en voz baja, porque no podía decir que no. Pero tal vez podría disuadirnos para no hacer esto. - ¿Entonces? Entonces. - Lamí mis labios- . No voy a dejar que me tengas hasta que vuelva tu memoria. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Si pudiera encontrar la fuerza para continuar resistiéndome a él. En ese momento, parecía más imposible que el que Deserte Gal se decidiera entregar a la policía. Su mirada había seguido el movimiento de mi lengua. - Recuerdo nuestro último beso. - La declaración ronca goteaba con el deseo. ¡Oh, Dios! Mi resistencia ya se estaba desmoronando. - Yo podría quemarte. Otra vez. Podía quemar esta casa. - ¿Podrías? - Se rió sin humor- . Ya lo has hecho. Peleé contra su apelación. - Es peligroso. - Un recordatorio para mí, para él. - No tiene que serlo. John me dijo que enjaulé tus habilidades una vez, nos mantuve a ambos a salvo de ellas. - Palabras clave: una vez. - Quiero volver a intentarlo. Y lo haré. Él no me dio tiempo a decir otra protesta. Simplemente cubrió mis labios con los suyos, con su lengua empujando profundo, fuerte y caliente. Mis manos estuvieron en su cabello antes de que pudiera detenerlas, cerrándolas en puños, mis uñas enterrándose en su cuero cabelludo al igual que las suyas estaban en el mío. Nuestras lenguas tomaron, dieron y lucharon, pero finalmente le permití triunfar. Sus labios eran suaves, su cuerpo ejercía una fuerte presión. Una de sus manos apretó mi pecho a través de la toalla, y el pezón se convirtió en un pequeño punto agudo. Él gimió en mi boca. Me tragué el sonido, el sabor añadiendo un nuevo nivel de pasión.

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Mientras me arqueada hacia él, sí, Dios, sí, muy bien, su erección se rozó contra mí, el sentido común intentó asomar su fea cabeza. Permanece bajo control. No le des todo. Mantén una parte de ti detrás. Pero ¿por qué?, mi corazón lloró. Sin su memoria, va a hacerte daño una vez que el amor se haya terminado. Y, como trataste de recordarle, podrías matarlo con tu fuego. Él no sería capaz de enjaular tus habilidades como solía hacerlo, aunque él piense que puede. Cierto, tan cierto. Tendría que ser cuidadosa, permanecer en el mando. Disfrutar de él, sí. Por poco tiempo. Porque simplemente no podía resistirme a él nunca más. Y tenía que olvidar, aunque sólo fuera un poco, el sombrío abismo en el que mi vida se había convertido. Pero como el sentido común exige, tendría que mantener una parte de mí atrás. Esa era la única manera segura en que podía permitirme este beso. Y tenía que tener este beso, porque él me devoraba como si me necesitara para sobrevivir. Estaba aquí, en mis brazos, anhelando más de mí. Era el hombre que yo amaba, el hombre con el que (con esperanza) me casaría. - Quiero tocarte - dijo, soltando mi cabello y jalando la toalla. - No. Es demasiado - respondí entre pellizcos y lametazos. - Quiero tocarte. Quiero que me toque. Yo estaba sacando su camisa sobre su cabeza antes de que terminara la frase. Lancé el material al piso en un montón olvidado. Entonces mis manos se aplastaron contra su pecho y jadeé. Estaba caliente, fuerte y suave, como si el fuego corriera por sus venas, como seda cubriendo piedra. - Eres tan hermoso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Había extrañado este contacto con él. Esta conexión. - No tan hermosa como tú. - Lamió el camino para bajar por mi garganta, luego lamió el camino hacia arriba- . Tócame más, pero bésame, también. Tu boca me está matando, y quiero a morir. - ¿Así? - Besé un camino por su cuello al igual que había hecho con el mío, mis uñas raspando suavemente en su espalda. Todo el tiempo, el fuego corría por mis venas. Podía sentir los primeros zarcillos despertar, chispeando. Los contuve, utilizando toda la fuerza que poseía. - Fuiste hecha para mí, ¿no? Mi dulce tentación. - Sus dedos trazaron el borde de mi toalla, lentamente levantándola... levantándola... hasta revelar pulgada tras pulgada de muslo. Cuando llegó a la curva de mi trasero, se detuvo y jugó, masajeando- . Perfecta. Mordí la cuerda en la base de su garganta, tal y como sabía que le gustaba, y él siseó en un suspiro. - Cuidado, querido Rome, o te vas enamorar de mí de nuevo. Por un momento, él no respondió, y la habitación hizo eco con el sonido de nuestra respiración jadeante. - Te amo dentro y fuera de ese traje negro ajustado. Sé eso. Así que Sherridan tenía razón sobre el traje, después de todo. Tanto el usarlo como el desprenderlo. ¡Punto a favor! Yo no tenía tiempo para regodearme al respecto... uh, o pensar en ello, sin embargo, porque arqueó sus caderas, frotando su erección entre mis piernas. Grité de placer, tuve que fortalecer mi agarre en mi fuego interno. - ¿Y el vestido? ¿Te encanta verme con él puesto? Se rió suave y oscuramente.

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- En ese vestido casi me da una insuficiencia cardíaca. Luego, en ese halter y minifalda me haces babear. Ahora, en la toalla, eres un sueño hecho realidad. - No... no hables así. Ya el fuego en mi interior se revolvía para ser liberado. Más de su dulce forma de hablar, y perdería el control. - ¿Cómo estás?- preguntó, como si sintiera mi lucha. - Quemándome - dije la verdad, y luego lamí uno de sus pezones. No pude evitarlo. Un escalofrío me atravesó y fluyó dentro de mí- . Pero estoy bien. Lo tengo bajo control, mientras mantengamos las cosas físicas. Sin emociones. Los músculos de su estómago se estremecieron y enredó una mano en mi pelo mojado, estirándolo. La otra mano permaneció en mi trasero, apretando. - Dame el calor, nena. Me quedé inmóvil en estado de shock, con regocijo. Nena. Acababa de llamarme nena. Así es como me había llamado APM (antes de la pérdida de memoria). Una parte de mí había pensado que nunca lo escucharía hablarme con cariño nuevo. Escucharlo ahora, mientras yo estaba en sus brazos... no había límite para mi oleada de emoción, que era como echarle leña al fuego dentro de mí. - ¿Qué? - preguntó, soltando mi cabello, pero no mi trasero. - N-nada. Mente en blanco, Belle. Mente en blanco. Sólo el deseo es bienvenido ahora. Besé y mordí el camino hacia su otro pezón y le di el mismo trato. Él estaba duro contra mí, duro y grueso y largo. Yo sabía lo grandioso que se sentiría que se relajara dentro de mí, empujando profundo, totalmente. Él me extendería, y me encantaría. Ambos nos quedaríamos

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sin sentido, perdidos, y el placer sería extraordinario. Explotaríamos como cohetes. Pero ¿qué pasaría después? Me pregunté de nuevo. Tanto para una mente en blanco. Una vez más, como si intuyera mi lucha interior, se frotó contra mí, una, dos veces, y gemí, perdiéndome una vez más. El placer era demasiado bueno. Mi fuego se propagaba más y más alto. Lo apreté más y más fuerte, manteniéndolo cautivo. Pero ¿por cuánto más? - Necesito un momento - jadeé. Moví las caderas hacia atrás, fuera del rango de contacto. Varias respiraciones profundas y estremecimientos más tarde, y todavía no tenía el control que me hubiera gustado. Rome trazó un dedo a lo largo de la curva de la mejilla. - ¿Qué pasa, nena? Nena otra vez. - Sólo tenemos que recuperar el aliento. - Sí. Correcto. Dame tu calor - él estaba al mando de nuevo. - No. Cuando sus dedos comenzaron a avanzar lentamente por mi garganta hasta el borde de la toalla, trazando como si quisiera quitarla y acariciar mis pezones piel a piel, tal vez inclinarse y besar mi vientre, antes bañar el deseo entre mis piernas, el fuego dentro de mí creció, se extendió pronto para exigir ser liberado. Necesitaba alejarlo. Decidí por dejar caer mis manos a los costados. Me incorporé, pero no pudre mirarle a los ojos. Todavía no. Esos ojos siempre me esclavizaban. - Nosotros tenemos que parar. Por ahora. - Acabamos de empezar - dijo, pero sus dedos dejaron de moverse. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Dios, lo sé; pensé, ya más en duelo de lo que podría haber estado. Había mucho más que podía hacer, mucho más que anhelaba hacer. - Lo siento. Él suspiró. - O cambiaste de opinión sobre quererme, que dudo sea el caso, ya que puedo oler la dulzura de tu excitación, o tienes miedo de lanzarme fuego. Las piernas me temblaban tanto que esperaba que se derribaran en cualquier momento, y esta vez el temblor fue de algo más que el hambre, algo más que ira. Tenía razón, se trataba de miedo. - No importa cuál suposición es correcta. Dime que recuerdas algo de nuestra vida juntos. Algo, cualquier cosa. Sólo entonces podría confiar en él para filtrarme apropiadamente. Silencio. Corté el aumento de dolor antes de que pudiera bombardearme. - Por eso nos vamos a detener. No te acuerdas de mí, y hasta que lo hagas, no conseguirás nada de mí. Como dije, no voy a dejar que me arruines como si yo fuera un extraño. Quiero tu amor o nada en absoluto. Tendría que recordarme eso a mí misma, tan fácil y rápidamente como se lo recordé a él. - Bastante justo. - Rome dijo de manera uniforme. Levantó las manos, las palmas hacia fuera, y dio un paso atrás, sin rodearme ya. Me recargué en la pared para mantenerme en una posición erguida, despreciando la pérdida de contacto. Chica estúpida, mis hormonas gritaron. - Pero espero que comprendas que sí planeo hacer que cambies de opinión - agregó.

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A continuación, salió de mi dormitorio y de la casa, con la puerta cerrándose detrás de él.

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CAPITULO 13 No me permití considerar la amenaza/deliciosa promesa de Rome como si me comiera tres barras de proteínas y empaquetara mis bolsas. El cepillo de dientes, el cambio de ropa resistente al fuego, el chubasquero, las botas de nieve y una foto mía, con Tanner, Rome, Sherridan y mi papá, tomada hace unas semanas cuando Tanner había preparado una cena de sus “famosos” sándwiches de pan y carne cortados en un círculo y con una oliva encima. Aún así no me permití demorarme, en parte por las palabras de Rome, cuando Sherridan y yo cargamos nuestras cosas en el coche. No podía. Había perdido todo el enfoque en el caso. Otra vez. Tendría que pensar en eso después, y decidir lo que hacer si Rome realmente intentaba seducirme. No podía pensar en Tanner, tampoco. Mi dulce Tanner, que estaba pegado a un gimnasio, enviciado a una intravenosa y perdiéndose toda la emoción. Nadie amaba más la acción que Tanner. Mi móvil sonó cuando cerré el maletero. - Hola - respondí, apoyada contra el sedán. Por favor que no sea por la boda. Después de todo, lo había estado pensando, diciendo que mis votos de matrimonio eran la última cosa por la que quería preocuparme. - Hola, Belle. - El hablador poseía una cálida y masculina voz que nunca antes había oído. Fruncí el ceño. - ¿Quién es? - ¿Te gustan las flores? ¿Las velas? ¿Las... bragas? Mi mandíbula casi se me cayó. Realmente podía ser... - ¿Quién es? - exigí otra vez. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Probablemente me conoces como Hombre Memoria. Me congelé. Así que era él, y él me quería. Mi primera reacción fue de enfado, yo había debilitado la ligereza cuando había oído lo de su tortura, luego aprendí de su aversión por Desert Gal, y quedó olvidado. Yo. Yo. - Escucha. Yo... - Sé que estás enfadada - interpuso él- . Y comprendo la razón. Lo comprendo. Pero todo lo que estoy pidiendo es un poco de tu tiempo para que tengas la oportunidad de conseguir conocerme. No soy tan mal chico. Déjame... - No. A lo que sea que digas: no. Tienes mucho valor para llamarme. Tomas algo que no te pertenece y lo quieres de vuelta. Sherridan se movió hacia el teléfono agitando la mano. - El Hombre Memoria - vocalicé, y ella frunció el ceño. - Te daré algo que quieres - dijo él testarudamente- . Cualquier cosa por eso. Oh, ¿de verdad? - Sólo espera hasta que te encuentre. El recuerdo que tienes de mí paralizando a Rome parecerá como una visita al balneario comparado con lo que he planeado. - Tienes demasiado espíritu. - Se rió suavemente- . Amo eso de ti. Amo demasiadas cosas de ti. - No, tú no. Rome sí. O lo hacía. Deseé tener un rastreador en el teléfono. Habría averiguado dónde estaba M-Squared y lo habría atacado como prometí. No tenía derecho a decir esas cosas de mí. - No importa de quién son esos recuerdos. - Su voz se había vuelto de dulce y divertida a dura y testaruda- . Están en mi mente, vivo con ellos. De ese tipo... - Él añadió un nostálgico suspiro. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No te pertenecen, y lo sabes. Tienes que devolvérselos a Rome. - No va a ocurrir. Los quiero demasiado. - Había esa testarudez otra vez. Maldito sea. - ¿Por qué yo? - pregunté, aún asombrada por ese hecho. Tenía que saber- . Podías haber tenido a Lexis. Ella es de calidad A. - De hecho, ella es del tipo snob. Pero tú... tú eres maravillosa, siempre haces que la gente a tu alrededor ría, y... y sabes que eso es como tener un poderoso regalo por el que el mundo quiere usarte. Ahí al final, la tristeza había goteado de sus palabras. Así que él odiaba su habilidad. Se sentía usado, probablemente no sabía en quién podía confiar. Y sus propios recuerdos estaban sin duda contaminados de sus días, semanas, meses, ¿años? De cautiverio. Algo de mi enfado se drenó cuando, una vez más, me encontré debilitada, ¿qué estaba mal conmigo? Pero no me lamentaría por él, me prometí. - Nada de eso importa - dije, más gentilmente de lo que había querido- . No tenías el derecho a hacer lo que hiciste. Si no... - No me dejaste acabar. Tienes un corazón demasiado bueno y eres apasionada y... - Detente justo ahí. Ni una otra palabra sobre mi pasión. Pero gracias. ¿Qué tipo de imbécil era yo? Halagándome y derritiéndome como el helado al sol- . La verdad es que, soy una irritada, escamosa y dudosa homicida. - No, eres leal, dependiente y estás de pie por lo que crees. Casi trabajas por ti misma para morir, sólo para pagar los cuidados de la salud de tu padre. Te das a ti misma en PSI para salvar a ese hombre y a su pequeña chica. Eres la única persona que conozco que es realmente desinteresada. - Ese hombre tiene un nombre. Y te prometo, que estoy muy lejos de ser desinteresa. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él expulsó una frustrada respiración. - Sé que puedo hacerte feliz, Belle. Si sólo me dieras una oportunidad. Sherridan torció sus dedos expectantemente, exigiendo silenciosamente una actualización. Gesticulé que necesitaba un minuto y me aparté de ella, descansando mis codos sobre en el capó el coche. ¿El sol siempre había sido tan caliente y sofocante? - ¿Por qué no me dices dónde estás y discutimos esto cara a cara? Él rió. - Qué adorable eres, intentando tenderme una trampa. Te estás tomando la agencia muy bien. Mira, sólo quiero estar contigo. Quiero que me mires de la forma que le miras a él. Y, como dije, quiero hacerte feliz. Sé que puedo. ¿Es eso un crimen? - Cuando robas lo de otros, sí - dije a través de los dientes apretados. Su devoción era sólo demasiado buena. No era justo que estuviera consiguiéndolo de él. Un suspiro cortó sobre la línea. - Lo siento si te he hecho daño. Lo siento. No podía ayudarme a mí mismo. Tú eres todo lo que siempre quise en una mujer y, por primera vez en mi vida, observándote, realmente me siento... vivo. Por ti vale la pena vivir, Belle Jamison. Eres demasiado valiosa para morir. Maldito sea, maldito sea, maldito sea. - Si prometo no tender una trampa, por favor ¿considerarías reunirte conmigo? - De alguna manera, de alguna forma, tenía que hacerle comprender el horror de lo que él había hecho. Mi vida dependía de eso. Piénsalo. Podemos hacer nuevos recuerdos. Recuerdos sólo nuestros. Seguro, esos recuerdos me involucraban agarrándole una cerradura de viento hasta que me diera lo que yo quería, pero él no necesitaba saber eso.

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- Un día, pronto, lo haremos. Lo prometo. Por ahora... sólo ten cuidado ahí fuera, Chica Maravilla. No sé lo que haría si algo te ocurriera... Clic. Miré al teléfono durante un largo rato, sacudiendo mi cabeza, preguntándome si había imaginado lo que acababa de ocurrir. Con la semana que había tenido, no lo dudaría. Las alucinaciones tenían que ser parte del recorrido. Pero no. No podía engañarme a mí misma durante mucho tiempo. Esto había ocurrido, sólo que no había conseguido los resultados que había querido. Había conseguido lo opuesto, de hecho. El hombre extraño estaba determinado a ganar mis afectos. - Él va a estar bien, Belle - dijo Sherridan cuando nos instalamos dentro del Honda. Tomé el volante. Como mala conductora que era, estaba mejor que Nohay-cosa-semejantes-a-un-freno Sherridan. - ¿Quién es? - pregunté, insertando la llave y girándola. El motor rugió a la vida. Aunque sólo una hora y media había pasado desde la última vez que estuve afuera, estaba demasiado húmedo. Bastante húmedo para fundir a la Malvada Bruja del Oeste. La cual, para algunas personas, probablemente era yo. Puse el aire acondicionado tan alto como podía, pero tristemente, eso no ayudaba. - ¿Hombre Memoria? - Esperaba que él no hubiera estado nada bien. Algo así. Maldito sea. No le deseaba mal. Principalmente. Maldito sea, maldito sea, maldito sea, pensaba otra vez. Mis emociones estaban todas enredadas donde él estaba involucrado. Él había dicho que no era un mal chico, y no parecía ser uno. Y sí, en algún lugar durante esa conversación, incluso había dejado de odiarle. De verdad, no sólo durante unos pocos segundos mientras mi mudo pequeño corazón se debilitaba. Aún estaba cabreada como el infierno, pero no quería cortarle las pelotas y llevarlas como pendientes. Después de todo. Prueba: estaba pensando en él pero no salía humo por ni nariz. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él simplemente había sido demasiado dulce. Demasiado devoto. Para mí. La boba. Me preguntaba si la hipótesis de Rome había sido correcta. M-Squared me quería para amarle. Yo no podía, y eso me hacía preguntarme si debería temer lo que había ocurrido. ¿Él estaría desesperado? ¿Comenzaría a cazar gente que amaba? Para ser honesta, él no había parecido el tipo que iba por el camino violento. Él me quería feliz, había dicho. Me quería a salvo. Quiero decir, me había llamado para decirme que fuera cuidadosa. Sin las acciones de un hombre que intentaría acercarse y eliminarme. - Hola, ¿estás escuchando? Sabes de quién estoy hablando - dijo Sherridan- . Señor Sensible. Tu subordinado. Nuestro caliente compañero de piso. Ah. - No puedo hablar sobre él. No sin llorar. Odiaba dejarle, sentirme culpable, como una amiga horrible. - Entonces hablemos sobre mí. - Su tema favorito. Uno de los míos, también, la verdad sea dicha- . ¿Qué súper poder crees que conseguiré? - preguntó ella cuando maniobré el coche fuera de la carretera. Para mi sorpresa, un sedan oscuro con las ventanas tintadas comenzó a salir también, manteniendo la distancia perfecta. Cuando había llegado a casa primero, había aparcado a unas pocas casas de distancia. Lo había notado porque fue el único coche recientemente en la carretera. Y porque el sedan me encendió los faros. Todos los agentes, buenos y malos, parecían usarlos. Habrías pensado que ellos vendrían con algo más original, pero no. ¿Me estaban siguiendo? Tan sospechoso. Bueno, tenía razón. Hice un giro a la izquierda. Esperé. El sedan giró a la izquierda también. Siguiente giro a la derecha. Esperé, otra vez. Otra vez, el sedan giró a la derecha. Sin duda de ello. Tenía una cola. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¿Rome? Fue mi primer pensamiento. Miré por el espejo retrovisor. Las ventanas eran demasiado oscuras para ver dentro del coche. No era Rome, decidí de alguna manera. Me amara o no, él no habría querido asustarme. ¿Esto era cortesía de John? ¿Había enviado a alguien detrás de Rome para monitorizar mis habilidades? Esa teoría era más plausible. Mientras mi vehículo fácilmente atravesaba mi vecindario, haciendo giros que no necesitaba, seguí con un ojo en el sedán. No podía dirigirme hacia mi destino hasta que supiera quién estaba detrás del volante. - Todo bien, Abuela - dijo Sherridan, tamborileando sus uñas color coral en la consola entre nosotras- . Está bien poner un poco de presión en el acelerador. Tienes mi palabra de que no perderás el control si subes a diez millas por hora. - Muy divertido. No mires, pero creo que nos están siguiendo. - ¡Qué! ¿Quién? - Ella inmediatamente se giró en su asiento, mirando por la ventana trasera. - Dije que no miraras. ¡Joder! Ella se giró, de cara al frente y siendo consciente como un jugador de póker. - ¿Qué debería hacer?- preguntó ella, su voz impactada. ¿Con miedo? ¿Excitación? - Sólo... No lo sé. - Los nervios me recorrieron- . Saca mi teléfono del bolso. Doblándose, ella excavó en los contenidos. Finalmente, sacó el pequeño artefacto negro. - Rome está en marcación rápida. Presiona uno. Ella lo hizo. Entonces. - ¿Qué sigue? ¿Deberías hablar con él? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Presiona hablar - dije. No quería que quien fuera que estuviera detrás de mí supiera que tenía a alguien en línea. Reduce, reduce, para. Reduce, reduce. ¡Él tenía mejores respuesta! - ¿Me echas de menos ya? - preguntó Rome roncamente. Temblé, entonces maldije bajo mi respiración. No había tiempo para eso. - ¿Puso John una cola sobre mí? Y sé honesto. Esto podría ser una situación de vida o muerte. - Mierda. - Su voz perdió la indirecta ronca completamente- . ¿Alguien te estás siguiendo? De acuerdo. Eso respondía a la pregunta. - ¿Qué debería hacer? - Antes, siempre que habíamos sido perseguidos, Rome era el conductor. Ahora, todo dependía de mí. Si hubiera estado sola, no habría estado tan asustada. Pero la vida de Sherridan estaba en mis manos. - Dame dos minutos - dijo Rome- . Estoy de camino hacia ti. - Me dirijo al Sur por Cedan, y seguiré recto. - Bien. Estoy llamando a John. No respondas tu teléfono si no es mi número. Clic. Sherridan tiró el teléfono a su rodilla. - Puede que no sea nada - dijo ella, frotando su mano contra sus pantalones- . Sólo un Joe en un camino regular al aeropuerto privado que nadie conoce excepto nosotras. Ella estaba excediéndose, pero hombre, quería estar de acuerdo. - Nadie te seguiría tan descaradamente, ¿cierto? - No pensaría eso.

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Al menos... ¿este era el Hombre Memoria? ¿Intentando mantenerme a salvo? Pero ¿por qué asustarme así? El miedo no había sido la emoción que él había querido incitarme. Mis manos estaban temblando en el volante, mis nudillos tan tensos que ya estaban perdiendo el color. Los huesos se sentían quebradizos con el frío. Dios, no me permitas congelar nuestro coche. Estaríamos inamovibles. Incluso, reto a decirlo, indefensa. Tenía poderes, seguro, pero tan inestables como eran sin mi filtro, no podía usarlos y arriesgarme a destruir el vecindario entero. Mantuve mi atención fascinada en el espejo retrovisor. El sedan mantuvo el espacio fijo entre nosotros. El conductor no se preocupaba siquiera un poco por mi velocidad lenta, eso parecía. Presioné el acelerador, incrementando sobre las veinte millas por hora. El sedan aceleró, también. Subí a los veinticinco. El sedan hizo lo mismo, reduciendo la distancia entre nosotras. Treinta. Sip. Una vez más, hubo un incremento. ¿Por qué el conductor estaría tan despreocupado por esto? ¿Él, ella? No parecía importarle que supiera lo que estaba pasando. - Coche aparcado cerca - dijo Sherridan, ganando mi atención. Cambié mi mirada a la carretera y viré bruscamente para evitar el impacto con una pick-up. - Gracias. - Cuando quieras. Mi teléfono sonó, y Sherridan rápidamente presionó el botón “hablar” otra vez. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Casi estoy ahí - dijo Rome sin preámbulos- . Y John no te puso a alguien que te siguiera. ¿Estás bien? - Sí. Gracias, no estaban haciendo nada amenazador. Sólo mantienen la distancia entre nosotras. - Podría ser el Hombre Memoria - dijo él, vocalizando mi pensamiento de antes- . ¿Puedes ver al conductor? - No ni un poco. Las ventanas están demasiado oscuras. Él maldijo. - Un hombre que te hace olvidar que le has visto sin preocuparse en mantener su identidad escondida, así que dudo que sea él. Buen punto. ¿Así que quién era? - Si quieren hablar conmigo, ¿por qué no lo hicieron mientras estaba cargando mis cosas en el coche? Podría haber sido una audiencia cautivada. - Por la seguridad allí. Las cámaras. Lo averiguaremos. Después, ahora mismo sólo me preocupan tus emociones. ¿Cómo están? - preguntó Rome. - Bien, están bien - giré el volante para evitar a otro coche aparcado, luego fácilmente volví a mi lado de la carretera- . Sin congelación o... Algo destrozó mi ventana trasera. Asustada, accidentalmente viré bruscamente, mi rueda derecha golpeó una curva. Sherridan gritó. - Agáchate - grité, golpeando mi pie en el acelerador y revolucionándonos hasta los sesenta en solo unos segundos. El miedo nadó a través de mí. Gracias que ella obedeció, tirándose al suelo. Sus ojos estaban abiertos como platillos mientras ella jadeaba. - ¿Y tú?

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- ¿Qué demonios ha ocurrido? - exigió Rome antes de que pudiera responder. - ¡Inesperadamente nos han disparado! - El sudor rompió sobre mi piel, pero el miedo aún surgiendo a través de mí instantáneamente lo congeló, dejándome cubierta en un fino brillo de hielo. Hubo un golpe alto, luego un bang, algo cerrado de golpe en la parte de atrás del coche, causándonos una sacudida hacia delante y hacia atrás. El cinturón de seguridad de Sherridan saltó a otro grito. - ¡Belle!- Era Rome- . Háblame. ¿Has chocado? - Sólo nos han embestido, y creo que han pinchado una rueda, pero estamos bien - pero ¿por cuánto tiempo? Yo estaba llegando a una muerte final- . Voy a salir por... Maple - dije. No quité mi pie del acelerador, así que las ruedas (o lo que quedaban de ellas) chirriaron. - Les veo - gruñó Rome- . Ve a la izquierda en Pine y luego sigue derecho. Hay una salida en la carretera principal sobre tres bloques abajo. En el siguiente giro, giré el volante. Una vez más las ruedas chirriaron y Sherridan y yo fuimos tiradas a un lado cuando el coche viró duramente. - ¿Qué les vas a hacer? No quiero dejarte... - Haz lo que te he dicho. Clic. Desde mi retrovisor, observé cómo el sedan de Rome se acercaba. (¿Ver? Un sedan.) Acercárseles... más cerca. Él cerró de un golpe su coche hacia ellos. Ambos giraron, y Rome embistió hacia delante otra vez. Esta vez, el vehículo de los chicos malos giró un círculo completo. Levanté mi pie del pedal, haciendo crujir el hielo que había florecido de mí y me había envuelto, y el coche frenó. Tomé otro giro, luego otro, queriendo que Sherridan estuviera tan lejos de la acción como pudiera conseguir alejarla. Desafortunadamente, el sudor frío se había Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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solidificado en mí completamente, haciendo mis movimientos duros, mi ropa intransigente. El hielo se había incluso deslizado al salpicadero del coche, congelando los medidores. Mucho más, y el coche hubiera sido inútil. Mirando alrededor, encontré un hueco oscuro en la parte de atrás de una casa. Seguro, no sabía a quién pertenecía la casa y los propietarios no me conocían ni a Sherridan, pero entré en el garaje y aparqué de todas formas. - Rome dijo que te dirigieras a la carretera principal. - Sí, bueno, no le he prometido amor, honor ni obediencia. Quédate en el coche - le dije a Sherridan cuando me desabroché. Rome necesitaría ayuda, así que ayuda conseguiría. - No. Yo... - Si no lo haces, los propietarios de la casa intentarán remolcarlo. No dejes que nadie entre. Oh, y hay una pistola en la guantera. Si te sientes amenazada, comienza a disparar y haz preguntas después. No la di tiempo para refutarme. Sólo salté fuera del coche y lo ceñí a la calle donde había dejado a Rome. A lo largo del camino, permití que mi miedo creciera y se ulcerara. Pronto, incluso la calle detrás de mí poseía una patina de hielo. Mis botas reguladoras de agencia resbalaron y resbalaron, y dos veces casi me caí. De alguna manera, pensé, me las arreglé para mantener mi equilibrio. ¿Qué encontraría? ¡A Rome disparado hasta morir? Dios, odiaba pensar en eso, pero ahora mismo era mi beneficio. Incluso cuando lo pensé, bolas de hielo se formaron en ambas manos. Agarrándolas tensamente, manteniéndolas listas. Finalmente, los dos combatientes vinieron a la vista. Nadie había emergido de sus coches. En su lugar, los vehículos aún estaban embestidos juntos, el metal aplastado contra el metal. En la distancia, podía oír sirenas. Muchas, y la policía llegaría. PSI tendría que hacer Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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limpieza, y eso cabrearía a John magníficamente. El mundo no podía aprender de lo paranormal clandestino cohabitando con ellos. Ellos estarían aterrados. Probablemente intentarían y nos cazarían, nos matarían a todos. ¿Melodramático? No lo creo. Había observado las cuatro películas de los X-Men. Tenía que sacar a Rome de aquí antes de que alguien intentara arrestarle. Pero ¿cómo? Avancé más cerca de la acción, haciendo mi mejor esfuerzo para permanecer escondida en los arbustos. Rome finalmente se las arregló para pinchar al coche de los chicos malos hacia un árbol. Él tiró su puerta abierta, quedándose abajo en el suelo. Su asaltante salió también, pero no podía verle porque él estaba agachado en el suelo. Aunque mediante la rendija entre la carretera y el coche pude ver sus pies. Botas. Botas grandes. Definitivamente un hombre. - Métete en tus asuntos - demandó Rome. - Sólo queremos a la chica. ¿Nosotros? Otro par de pies golpearon el suelo. Luego otro. Dios mío. Había tres hombres, todos preparando sus armas sobre Rome, muy probablemente. Los dientes se cerraron juntos, afilé mi enfoque al hombre más cerca de mí, el que había cometido el error de enderezarse para intentar husmear en la localización de Rome, y dejándome una carga volando. Fallé. La bola de hielo entró en su coche, extendiéndose rápida y letalmente. - ¡Regresa!- me gritó Rome. Un golpe. Un zumbido. Me zambullí en el suelo. No sentí la bala pasar sobre mi cabeza pero sabía que una lo hizo, el aire encima de mí creaba ampollas. ¡Muévete! Estás fuera en un claro. Giré tan rápido como pude, escondiéndome detrás de una valla de arbustos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Otro disparo. Otro zumbido. El polvo justo delante de los arbustos explotó, disparándose en todas direcciones. - ¿Por qué? - Preguntó Rome, apartando su atención de mí- ¿Por qué la quieres? ¡Maldito sea! No quería que le disparasen tampoco. Disparo. Bang. Pop. Bang. Conocía ese sonido bien. Como me había temido, ellos estaban disparando a Rome, sus balas golpeaban en el armazón de metal de su coche. ¿Qué debería hacer? ¿Qué demonios debería hacer? - ¿Por qué más? - dijo una voz desconocida- . Dinero. - ¿Quién la quiere? - Rome- . Quizás nosotros podamos arreglar algo. Hubo un bufido. No podía ver a nadie a través del espeso follaje verde, y quizás esto era lo mejor. El pasto debajo de mí empezaba a congelarse, los arbustos se marchitaban bajo el peso de los cristales. Me agaché más abajo. ¿Qué haría Rome si estuviera en mi posición? ¿Se quedaría de pie y empezaría a tirar hielo? - Tienes toda la razón. - Una voz de repente susurró detrás de mí. Casi grité por la sorpresa y el miedo. Mi mirada se agitó de derecha a izquierda, de arriba a bajo, buscando, pero no encontré a nadie. - ¿Quién está ahí? - susurré de vuelta. - No dejaré que nada te ocurra, Belle. - Otro disparo pasó en el aire, este pasó tan cerca que mis tímpanos casi quemaban- . Lo juro. Un aullido de dolor hizo eco detrás de los borrachos coches. No era Rome, gracias a Dios. Luego una ronda de balas fue disparada en mi dirección, hasta que Rome y mi ángel guardián comenzaron a sacar sus propias rondas. Otro aullido. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Dos menos - dijo la ronca voz detrás de mí. Cálida. De alguna manera familiar. Dios mío. El Hombre Memoria. Y tenía una bola de hielo con su nombre en ella. - ¿Dónde estás? - A tu izquierda, detrás de la pared de la casa. Lentamente, tanto como para no llamar la atención hacia mí misma, me giré. Un hombre mirando desde detrás de la pared, exactamente donde él había dicho que estaba, me sonreía en un momento, se fue al siguiente. No hubo tiempo para tirar el hielo, lo cual era el por que él probablemente se escabulló tan rápidamente. Había cogido la mirada más breve de su pelo arenoso, gestos de la treintena y un alto, quizás un poco delgado cuerpo. Él había estado demasiado lejos para decir de qué color eran sus ojos, aunque pensaba que eran oscuros. Él era apuesto, más que muchos de los que había visto. - Pensé que te había dicho que tuvieras cuidado - dijo él. Como si esto fuera culpa mía. - Estaba conduciendo, pesando en mis propios asuntos - repliqué, escudriñando el área por otra vista de él. Él soltó un largo suspiro de sufrimiento. - No puedes evitarlo, supongo. Eres un imán para los problemas. - Dime algo que no sepa - murmuré- . Pero ¿puedes ver por qué sería una buena idea devolverle los recuerdos a Rome? Esto es más o menos en lo que siempre involucro a mi novio. - Me malinterpretas, querida Belle. Ocurre que amo los problemas. - Sería prudente dejar que me la lleve. - Alguien gruñó desde los coches, apartando mi atención del Hombre Memoria y salvándome de pensar en una respuesta- . Por lo demás, más y más hombres como nosotros van a venir detrás de ella. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Como ellos, a.k.a asesinos, pensé, mi estómago se batió con nauseas. Había sido marcada para morir, entonces. Otra vez. ¿Cuándo acabaría? - ¿Por qué? - repitió Rome. Los pasos hicieron eco. ¿De ellos? ¿De Rome? Impulsé mi puño, el que aún contenía la bola de hielo, preparado. Pero mis oídos comenzaron a sonar antes de que pudiera lanzarla, asombrándome. No, espera. Las sirenas estaban sonando, imposiblemente alto. Las autoridades habían llegado. ¡Mierda! Antes de aterrarme, Rome estaba a mi lado, jadeando, maravilloso. Claramente furioso. No sabía cómo fue el primero, sólo que alguien se me había acercado sigilosamente, y tiré el hielo. Él lo había esperado, pensé, y me agaché. Voló sobre mi hombro, golpeando la puerta delantera de la casa y convirtiéndola en un gran polo. Él frunció el ceño hacia mí, manteniendo una pulgada entre nosotros para que no se congelara con la puerta. - Mujer insensata. Podía haber ido tras ellos, averiguar lo que querían de ti, más que gatear detrás de ti en servicio de guardia. - Y podrías haber muerto. No puedes hacer todo tú solo. Intentándolo sólo conseguirás que te maten. - Busqué una vez más a M-Squared, pero no tuve ni una breve visión de él- . Si tú le haces daño - dije al Hombre Memoria- , te odiaré siempre. Sin respuesta. Rome me miró extrañado. - ¿Te golpeaste la cabeza? No respondí. Él ignoraba mis preguntas a veces. Yo había ignorado la suya. - ¿Dónde está? El sobreviviente, ¿quiero decir? Y, ¿deberíamos hacer una huida? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Él huyó. Y sí. Primero, ¿dónde está tu pistola? Buena para apuntar, por el camino. - No tengo pistola. - ¿Cómo has disparado a los hombres, entonces? - En la distancia, la policía gritaba órdenes mutuamente. Los pasos retumbaban- . No pienses. Dímelo más tarde. Ahora mismo, tienes que conseguir calmarte y saldremos de aquí antes de que nos arresten.

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CAPÍTULO 14 Nos alejamos de la casa, permaneciendo abajo, cerca del suelo. Sólo cuando nos ocultábamos por el ladrillo, nos poníamos de pie. Y por los siguientes quince minutos, caminamos en silencio por el barrio, siempre atentos a escondernos cuando alguien salía de su casa o un coche pasaba. Finalmente, llegamos a Sherridan. Ella estaba en el proceso de sacar nuestro Honda del garaje donde lo había estacionado mientras el propietario de dicho garaje gritaba y agitaba sus manos hacia ella. - ¿Qué…? - Empecé, sólo para ser cortada. - Entra - ordenó Rome. Abrió una puerta, y me abrió otra. Sherridan chillaba mientras nos acomodábamos en su interior. Yo en la parte trasera. Rome adelante. En el asiento del conductor, para ser exactos, quitando a empujones a Sherridan. - Casi logras que me haga pis del susto. - Su mano revoloteaba sobre su corazón- ¿Qué diablos ha estado pasando? Oí múltiples disparos. Rome lo recubrió, dando bandazos fuera del camino de entrada y saliendo a la calle. - ¡Al suelo y permanezcan abajo, señoras. Ambas nos agachamos sin emitir protestas. - Los medidores están mojados - dijo, confundida. - Ellos están descongelándose. Yo, eh, accidentalmente los congelé. Afortunadamente, había logrado mantener mis emociones y, por lo tanto, mis poderes, bajo control con pensamientos de M-Squared. Él estaba allí afuera, observando. Protegiendo. Mejor que eso, sabía muy en el fondo que él se me acercaría otra vez. Él había disfrutado de nuestras interacciones; eso era obvio. Más que eso, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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él todavía estaba determinado a demostrarme que podríamos ser felices juntos. Quizá, tal vez, con algo de suerte, yo finalmente lo convencería de devolver a Rome lo que era suyo por derecho. Porque, y seguramente él se daría cuenta de esto, esa sería la única manera de hacerme verdaderamente feliz. Rome retiró su celular y presionó un solo botón. El hablaba con… ¿John? un momento después. - Necesitamos limpieza en Pine. - Pausa- . Dos muertos, uno prófugo y civiles en todo el lugar. - Otra pausa- . Sí, estamos bien. En el camino a la pista de aterrizaje ahora. Voy a necesitar a alguien para recoger mi ropa y equipo. Se desconectó. Una y otra vez el coche me pegaba a un lado, Rome tomaba las curvas a un ritmo alarmante. - ¿Pudiste ver bien a tus atacantes? - él me preguntó. Envolví mis brazos alrededor de mi cintura. Mi hielo se había derretido sobre mí, también me dejó húmeda, por lo que el aire acondicionado era más frío de lo que debería haber sido. - No. ¿Y tú? - No realmente. Se pusieron máscaras mientras bajaban del coche. Así que, ¿dónde aprendiste a disparar así? Y, ¿dónde guardaste su arma? No la dejaste atrás, ¿verdad? Porque yo sé que no está actualmente en tu poder. - Te lo dije. Nunca tuve un arma de fuego. Bueno, no conmigo. - Él me echó una rápida mirada sobre su hombro. - No, dijiste que no tenías un arma. ¿Qué quieres decir, que nunca has tenido una? Disparaste contra los chicos malos. - No. No disparé a los hombres. Alguien más lo hizo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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El coche bruscamente se movió de un tirón, pienso que el pie de Roma estaba flexionado sobre el pedal. Volvió la cabeza para echarme otra mirada, esta vez a través de los párpados entornados. Sin querer admitir el resto todavía, me apartó la mirada y se centró en Sherridan, que estaba acurrucada en el suelo del asiento del acompañante y me miraba por la rendija entre los asientos. ¿Estás bien?, ella articuló. Yo asentí. ¿Tú? Hasta ahora. Al unísono nos alcanzamos y entrelazamos los dedos. - Mierda. Ya han comenzado a bloquear las salidas - Rome murmuró. El coche más lento, se metió en otro camino, y luego se retiró y se dirigió en la dirección opuesta- . Vamos a tener un breve interrogatorio. Belle, Sherridan, cambiemos de sitio. - Cambiar. ¿Qué? ¿Por qué? - Hazlo. Ahora. Sin límites. Sherridan y yo abrimos los ojos, compartiendo una mirada confusa antes de caminar por el fango juntas, danzando alrededor de la otra y cambiando de lugar. El sol brilló de repente mirándome, destacándome. - Bien. Ahora siéntese y abróchense. Mi corazón estaba actualmente en curso de competir con nuestro coche. Mi corazón ganaba, y mi sangre se enfriaba. - Pensé que teníamos que ocultarnos. - Dudo que los chicos malos intentarán nada con esta pelusa en el lugar. Muy bien. Me abroché, con mi mano temblorosa, y la humedad en los indicadores se cristalizó de nuevo. Yo quería llegar al tacto de Rome, de alguna manera, absorber su fuerza, su calor, pero no lo hice. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué vas a decirle a la policía? - Voy a llegar a eso. En primer lugar, háblame sobre la pistola que no tienes. ¿Él intentaba distraerme? Bueno, estaba trabajando. Aunque eso no significaba que yo estaba lista para darle la verdad. Tragué, buscando en mi cerebro la excusa menos incriminatoria. - ¿Ángel de la Guarda? - le dije con voz débil. Lo dije como una declaración, no una pregunta. ¿Cuántas veces me había hecho algo similar en los últimos días? Tenía que tener un mejor control de mis inflexiones de voz. Un músculo estaba marcado en la mandíbula. - Prueba otra vez. - No importa lo que pusiera en esto, Rome iba a odiarlo. No me gritaría, quizá me diera un sermón- . Alguien estaba allí, ¿de acuerdo? - Tiré las palabras como un arma- . Alguien estaba allí, ayudándome. Disparó a los bastardos para protegerme. - Alguien... ¿un hombre? - Sí. - ¿Era guapo? - Sherridan preguntó. - Sí, pero no vas a salir con él. - No te le vas a acercar, añadí silenciosamente. No sabía lo que haría si el Hombre Memoria decidía que también quería los recuerdos de Sherridan sobre mí. - ¿Y pensabas para decirme que él estaba allí? - preguntó Rome en voz baja- Podría haber hablado con el hombre, aprender más acerca de su propósito. - Se fue a tu llegada. - Creo. M-Squared era astuto, le daría eso. - O eso crees - fue la respuesta dura, como si hubiera leído mi mente.

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- Estoy detectando cólera, Rome - Sherridan dijo- . El hombre la salvó. Deberías besar su trasero en agradecimiento, no gritarle a Belle, porque tú le fallaste. Me encantó Sherridan. Rome pasó la lengua por los dientes. - Puedo dejarte aquí, lo sabes. - Muy bien, niños - les dije, dando palmas para ganar su atención- . Eso es suficiente. Rome no me decepcionó y Sherridan se quedará justo donde está. ¿Quién hubiera pensado que iba a colocarme en el papel de moderador? Por lo general, tenía que ser moderada. - ¿Qué te dijo? - Rome exigía, no dejando pasar el tema. - Nada. - Rodé encima de los extremos de mis pantalones vaqueros, quité mis zapatos y tiré de mis calcetines. Estaban demasiado húmedos, ya que recogieron la mayor parte del agua que se escurría de mi piel- . Bueno, él me dijo que no tuviera miedo de él y que me ayudaría. - Eso es algo. ¿Pero quién era... él? Oh, diablos, no. - El volante se quejó, ya que se inclinó hacia atrás- . Dime que no era Hombre Memoria, Belle. A veces se aspira a amar a un hombre que era bueno en poner las pistas juntas. - ¿Así que quieres que mienta? Crack. La mitad superior del volante se separó de la mitad inferior. - Me llamó también, - agregué. Bien podría revelar toda la verdad, ahora que nuestros canales de comunicación eran tan abiertos. Como un niño al que apenas le habían dicho que no podía jugar con su juguete favorito más, Rome arrojó la pieza diezmadas en el suelo. - ¿Celoso? - le pregunté esperanzada. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Apenas. Lo estaba, pensé, tratando de no sonreír. Él lo estaba realmente. Su respiración estaba entrando y saliendo con fuerza, y sus dientes estaban moliendo juntos. Eso era algo más que la ira, y ¡qué dulce progresos era! Este era el Rome que conocía y amaba. Un hombre que me quería para él solo, que odiaba a los demás hombres, incluso que miraran en mi dirección. Sonaba a Neanderthal, pero me encantaba. En el pasado, los novios no se habían preocupado que me miraran, o incluso lo que hacía con la persona que me miraba. Había sido una especie de plan de respaldo para ellos, fácilmente descartadas cuando vino a lo largo de algo mejor. A Rome, que siempre había sido ese algo mejor, y él quería quererme. - Estamos siendo arrastrados, señoras - dijo de repente- . Déjenme hablar a mí. - ¡Qué! - Sherridan gritó- ¿Por qué? No íbamos en exceso de velocidad. Al menos, no tanto. Me froté la palma de la mano sobre mi pecho, mi corazón se agitaba de nuevo violentamente. - ¿Crees que saben que…? Rome le dio una sacudida única de la cabeza. - Tendrían cañones apuntando contra nosotros si sospecharan. Apenas están tomando los nombres, descubriendo quién estaba afuera y alrededor en esta área durante el tiroteo. El coche fue más lento, luego se detuvo por completo delante de una casa de dos pisos de extensión. Una vez más, me encontraba mirando una escena de juego a través de un espejo retrovisor. El negro y blanco de la puerta del coche se abrió. Los pies golpearon el suelo y, a continuación, un varón fornido salía del coche y se ponía de pie. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Gemí cuando sus características ásperas, resistidas, entraron en la visión. - ¿Qué? - Sherridan y Rome exigieron en unísono. - Yo lo conozco. - ¡Y eso no era una algo bueno!- Apuesto a que está tratando de atraparnos. - Espera. ¿Conoces al policía? - Rome preguntó frunciendo el ceño. - Sí. Una chica que nunca se olvida de su agente que la detuvo en primer lugar. Sherridan chasqueó los dedos, la ira ardiendo en sus ojos azul oscuro. - ¿Así que estamos a punto de tener un cara a cara con K. Parton? - ¿Le conoces también? - Rome exigió. - Bueno, Belle estaba manejando mi auto, y tuve que sacarla de apuros. Prepárate para cumplir con el anticristo, mi amigo. A este hombre le gusta tratar a las mujeres inocentes como delincuentes habituales. - ¿Fuiste arrestada? - Rome se volvió al espejo para poder tener una mejor vista del hombre que se acercaba- ¿Para qué? Rome había hecho una vez una verificación de antecedentes de mí, así que ya tenía esta información en sus manos. Repetirlo no tenía la misma diversión. - Yo tenía una licencia vencida. No es gran cosa. Ahora parpadeó hacia mí. - Estás bromeando. Hay criminales violentos por ahí, ¿y ese te puso una multa ´por tu maldita violación de licencia? Sí. Yo estaba de camino a una entrevista de trabajo. Por supuesto, nunca la hice, así que no conseguí el trabajo. Y habría clavado esa entrevista, sólo lo sé. Siempre he sido buena en ello. Debería serlo, de todos modos. Me había sentado a través de lo que parecía ser miles de ellas. - Mátalo - ordenó Sherridan a Rome. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Oficial Bastardo, también conocido como Oficial Parton, avanzó en el coche con un avance fuerte y seguro. ¿Cuáles eran las probabilidades de que yo había corrido en el diablo dos veces en la vida? Quién sabe. Tal vez había cambiado. Tal vez había... Se detuvo delante de la ventana de Rome y me dio una completa visión sin obstáculos de él. Oh, no. Little Partie Wartie no había dejado de amarse a sí mismo, eso era evidente por la inclinación orgullosa de su mentón y el brillo superior en los ojos, levantó sus gafas de sol. Claramente, él todavía se consideraba a sí mismo un Dios en ese uniforme azul oscuro. Es curioso, pero justo en ese momento me recordó a Lexis. No me malinterpreten. Yo no tenía nada en contra de los policías en general. Hemos trabajado en un campo similar, así que por supuesto he respetado lo que hacen. Pero las personas que estaban tan enamorados de su propio poder me enloquecían. Yo tenía el poder para destruir a familias, los ejércitos. Quiero decir, podría freír a este hombre con una bola de fuego. Él gritaría y sufriría y moriría. Pero mientras que el pensamiento me satisfizo mórbidamente, no actuaría sobre él. No pensaba que yo mejor que él, bueno, que todo el mundo, por lo que podía hacer. Esa era la diferencia entre nosotros. Rome abrió la ventana del lado del conductor y apoyó el codo en el aro. - ¿Cuál es el problema, oficial? ¿Era que iba en exceso de velocidad? Parton tocó una pluma en contra de la libreta de papel que tenía. - Licencia y registro. - Su mirada viajó por encima de mí, pero estaba claro que no me reconoció. A diferencia de la última vez, sus labios no de rizaban en disgusto. A este ritmo, yo iba a desarrollar un complejo. ¿Era yo fácil de olvidar?

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Miró a Sherridan, se detuvo a admirarla por un rato, luego estudió el roto volante. No preguntó, para mi sorpresa, pero tenía que haberse preguntado. Rome le dio ambos con una risa nerviosa. Yo sabía que esa risa era falsa. Nada hacía que Rome se pusiera nervioso. Mira cómo se había encargado de los tiradores. Ni siquiera un momento de vacilación. - Usted vive en la zona - dijo el oficial de Parton, mirando la información de Rome- ¿Adónde va? - ¿Qué importa eso? - me encontré preguntando. Rome pellizcó el puente de su nariz. - Corazón - dijo entre dientes- , sólo porque tienes un dolor de cabeza no significa que debas causarnos mal humor en el resto de nosotros. Deja que el hombre haga su trabajo. Parton quiso dar una palmada a Rome en el hombro en un gesto de mantener a su mujer en su lugar, me di cuenta. - Usted haría mejor en escuchar su marido, señora. - Él no es mi marido - refunfuñaba. Rome se puso rígido. Parton inclino la cabeza hacia un lado mientras que me consideraba una segunda vez. - ¿Te conozco? - No - mentí. Si solamente Rome hubiera recuperado su memoria tan rápidamente- . Estoy segura de que recordaría. - Estamos realmente en una especie de prisa - Rome intervino antes de que pudiera terminar con un agente de la ley honrados como tú misma. Realmente- . Cita con el médico. Por su dolor de cabeza. Así que si ya ha terminado con nosotros... Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Parton deslizó sus gafas de sol en su lugar, y una ceja arqueada por encima de ellos. Tuve la sensación de que todavía estaba mirándome a mí, tratando de ubicarme, sin escuchar realmente a Rome. Hubo un roce de frío desagrado por todo el camino a mi alma. Me eche un vistazo. Mi camiseta y pantalones vaqueros estaban todavía húmedos, mis pezones duros y espiando a través de mi sujetador. Me parecía en cada pulgada a una vagabunda despierta. Rome no estaba mejor (menos la parte de despierto, por desgracia). Tenía unos cortes en la cara y contusiones que ya se estaban formando en sus manos, que serían curadas para el final del día. Manchas de hierba y el hollín se aferraba a su ropa. - ¿Agente? - Rome dijo. La atención Parton volvió a él. ¡Oh, que chiste! Él había estado evaluándome. Tal vez incluso como un pervertido. Yo iba a necesitar una manguera metida a la fuerza en mi garganta para lavar el vómito. Su pluma comenzó a golpear ligeramente contra su libreta otra vez. - ¿Ustedes no vieron ni escucharon nada raro desde que salieron de su casa? - ¿Por qué? - Rome preguntó, actuando como cualquier otra persona mórbidamente curiosa- ¿Cómo qué? Parton se encogió de hombros. - ¿Disparos de armas? ¿Gritos? ¿Coches estrellarse? - ¿Hubo un tiroteo? ¿En este barrio? ¡Oh, hombre! ¿En que se está convirtiendo el mundo? Quiero decir, nadie está a salvo hoy en día. Me gustaría poder ayudarle, detective, pero yo no vi nada. - Es oficial. Rome me miró. - ¿Viste algo, cariño? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No. - Yo tampoco - dijo Sherridan, cambiando de puesto en su asiento. Parton frunció el ceño y miró nuestro coche- ¿Cómo es que a tu auto lo golpearon en la espalda, el parabrisas roto? ¿Por qué la mitad de su volante falta? - Doblador de defensa - Rome dijo, echando un vistazo irritablemente en su reloj. No estaba segura de si estaba fingiendo ahora o si había desatado sin querer un poco de su ira- . Nos pegaron por detrás y el impacto causó todo tipo de daños. Los coches no son tan duraderos como solían ser. - ¿Tiene usted un número de caso? - dijo con facilidad, pero empezó a escribir en su libreta. ¿Tomando nuestro nombre? ¿Nos hace sospechosos? Muy pronto, probablemente estaría pidiendo por radio a refuerzos. - No lo recuerdo. - Eso está bien. Su nombre será suficiente para encontrar el informe. Estuve a punto de gemir. ¿Debo congelarlo? Lo más probable es que se deshelaría y pasaría a vivir una vida larga, por desgracia. ¿O sumergirlo en hielo llamaría demasiado la atención hacia nosotros? ¿Estaban personas observándonos desde el interior de sus hogares, asomándose por las ventanas? De cualquier manera, yo no podía permitirle que nos detuviera más tiempo del que ya llevaba. Teníamos un vuelo que tomar. ¿Un agente… salvar? Sin contar con Cody. - ¿Fue usted quien conducía? - Parton continúo- ¿O era su novia? Me parece recordar atrapándola en algún tipo de violación vehicular. Aunque tu nombre... le llamamos boca asquerosa James, o algo así. - Basta de esto. - En un movimiento tan rápido que sólo veía una mancha, Rome extendió la mano y tomó al oficial por el cuello, apretando Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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su carótida. En primer lugar Parton se puso rojo, luego azul, y luego sus rodillas cedieron y se derrumbó. Ni una sola vez luchó. - Una lección rápida para ustedes muchachas. Bloqueen la sangre al cerebro de su oponente, no a sus vías respiratorias. Bajan más rápido y no lucha. - Rome dejó caer el hombre, ni siquiera trató de atraparlo al salir del coche- . Quédense aquí - dijo, sacando a Parton en sus brazos. Me desabroché, asomándome a la ventana para verlo colocar a Parton en el asiento trasero de su coche patrulla. Los momentos pasaron, el trabajo estaba hecho, pero Rome quedó inclinado en el coche. ¿Qué estaba haciendo? Por último, se dirigió de nuevo a nuestro coche, se colocó en el interior y lo puso en marcha. Tiró las notas que Parton había escrito en un montón en el piso. - ¿Qué hiciste con él? - le pregunté. - Lo dejé desnudo para que sus amigos lo encuentre. De nada. También por radio encontraron uno de los hombres del tiroteo alrededor de una milla de aquí. Esperemos que todos los oficiales disponibles se dirijan por ese camino, lo que nos permite un escape fácil. Ahora alejémonos de aquí. Su plan funcionó. Habíamos logrado salir del barrio sin otros incidentes. Incluso, llegamos a la pista de aterrizaje sin obstáculos. Rome estacionó y apagó el motor, y todo el mundo lanzó un suspiro de alivio. - Gracias - le dije- . Por todo. Sherridan salió para sacar sus bolsas del portaequipaje, y traté de hacer lo mismo. Pero Rome extendió la mano y me agarró del brazo, parándome. Su expresión no dio nada de distancia. - Pensé que te había perdido allá - dijo, e incluso su voz carecía de emoción. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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No pude dejar de preguntarme cómo me habría afectado la pérdida de él. - Pero no me perdiste. - Estoy contento. - Soltó mi brazo sólo para llegar arriba y acariciar mi mejilla- . Y lo siento por esto. Hormigueo, calor, tragué saliva. - ¿Sobre qué? - La pregunta surgió sin aliento, necesitada. - No puedo dejarte de volar. Casi congelaste el coche antes de llegara a ti y luego otra vez mientras yo conducía. Si eso fuera a suceder en el avión... Mi deseo cada vez se transformó en rabia. - Yo no tengo miedo a los aviones, por lo que no habrá ninguna posibilidad de un repentino congelamiento del cielo. - ¿Qué pasa con las turbulencias? ¿Qué pasa si uno de los motores se quema? - ¿Qué pasa si me crecen orejas de conejo y una cola? Sus ojos se entornaron. - No vas a volar así, y eso es todo. ¿Ah, sí? - No puedes dejarme atrás. Soy el agente a cargo. - Sobre el papel, por lo menos- . Estoy en este caso, te guste o no. - No, quiero decir, no puedo dejarte volar despierta. Tus emociones son muy volátiles, lo que significa que tus poderes son demasiado volátiles. Así, una vez más, lo siento. Un segundo después, algo agudo se clavó en mi hombro. Al haberme distraído con éxito, él me había alcanzado con su mano libre y me inyectó algo. Su cóctel de noche, sospeché. Por eso él había querido que Sherridan y yo cambiáramos de lugares, el bastardo diabólico. Había estado planeando esto todo el tiempo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Dulces sueños, Belle. - No puedo… creer... - El letargo venció a través de mí, dispersándose y consumiéndome. El color negro parpadeó sobre mis ojos y piedras cayeron sobre mis párpados, presionando hacia abajo- . Pagarás en el infierno - me las arreglé para decir con voz entrecortada antes de hundirme en el olvido.

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CAPÍTULO 15 Mis párpados se abrieron, mi cerebro inició la marcha mientras una bruma de voces llenó mis oídos. Éramos gente con suerte. Hoy va a estar fresco y brumoso, con un máximo en temperatura de sesenta y uno. Un clima perfecto para ir de compras. ¿Cierto, Helen? Risas. Cualquier clima es perfecto para ir de compras, Jane. Parecía que pesas me mantenían pegada a la cama, me di cuenta, el colchón blando y suave contra mi espalda. Por lo menos no estaba en el frío, el duro suelo, encadenada y olvidada. Me examiné a mí misma a través de mis ojos medio dormidos. Yo seguía con la misma ropa con la que había dejado Georgia: camiseta lisa negra, pantalones vaqueros. Mi mirada se levantó, asimilando mi entorno. La habitación era pequeña pero limpia. Las camas individuales fueron empujadas contra la pared y cubiertas por edredones blandos y gruesos de color rosa oscuro. Allí había una mesilla de noche, un escritorio, una televisión (ah, la conversación sobre el clima tiene sentido ahora) y un armario, pero no mucho había más. Era una habitación de hotel, me di cuenta. Con el sol que entraba por una grieta en las cortinas, vi que era claramente un nuevo día. Lo que significaba el viaje en avión comenzó y terminó sin que yo alguna vez estuviera consciente. Lo que significaba que alguien me había tenido que llevar dentro y fuera del avión, y a continuación, a esta habitación. Mi mandíbula estaba apretada con fuerza. Rome, por supuesto. La persona responsable de mi despertador improvisado. ¿Dónde estaba ese bastardo? Iba a matarlo. Como si mis pensamientos se hubieran conjurado, él salió del cuarto de baño, Lexis y Sherridan justo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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detrás de sus talones. ¿Qué habían estado haciendo allí? ¿Y dónde había dormido todo el mundo anoche? Ninguno de ellos miró en mi dirección; estaban muy ocupados, las mujeres tratando de llamar la atención de Rome, Rome haciendo caso omiso de ellas. Se detuvieron frente a la única ventana de la habitación. Las cortinas estaban corridas. - Así que, ¿qué es lo que hace el tubo largo y negro? - Sherridan preguntó. Rome le dedicó un irritado ceño fruncido, a continuación, dirigió su atención a un bolso de lona negro. Hurgó dentro, diciendo: - Estamos frente a las oficinas de las empresas de Big Rocky, y esto va a ayudarme a mantener un ojo en todo. Ahora escucha. Hemos llegado hasta aquí, teníamos que descansar antes de patear las cosas esta mañana, sin embargo, han hablado durante toda la maldita noche. Eso respondió a una pregunta. Todos dormimos en esta habitación. Tal vez no lo mataría, después de todo. - Tú prometiste que me darían paz y tranquilidad, mientras yo trabajaba continuó. - Mentí. ¿Qué estás buscando? - Suspiró, derrotado. - Quiero saber cuándo llega Candace Bright, cuánto tiempo se queda y en qué dirección se dirige, cuándo se va. Quiero saber lo que ella conduce, si no tiene guardias y quienes son. Quiero saber si Cody está ahora supuestamente trabajando para ella y si es así, qué está haciendo. Quiero saber por qué pensó que era tan importante llegar allí, en lugar de simplemente derribar a Desert Gal. - Y antes de que me preguntes cómo él puede estar atento de todo esto si no está aquí las veinticuatro horas al día, los siete días de la semana, se puede conectar a la cámara de alimentación de su teléfono. Ahora, dale un poco de espacio para trabajar - Lexis dijo, mostrando su irritación también. - Lo haré si tú lo haces - Sherridan replicó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Dios, yo quería a mi amiga. Las dos mujeres compartieron ceños fruncidos antes de alejarse de Rome y desplomarse en la cama que yo no ocupaba para ver televisión. Rome siguió trabajando, conectando los cables en los enchufes, golpeando teclados y lentes de ajuste. Cada cierto tiempo, se acercaba a las persianas para mirar por una rendija. Él gruñía de satisfacción, completamente absorto en su tarea. Yo no podía negar que dicha concentración era sexy. Una vez, no hace mucho tiempo, toda esa concentración se había dirigido a mí. Sabía qué tan increíblemente intenso y erótico podría ser. El hombre no me había dejado salir de la cama hasta que no llegué al clímax (al menos) tres veces. Quería dar un suspiro soñador, pero no lo hice. No estaba lista para anunciar mi estado de vigilia. Todavía. ¿Y si Rome decidió que no podía manejar la situación y que necesitaba más descanso? Mis manos se apretaron en puños mientras la ira se generó a través de mí. Uh, ¿puedes manejar la situación? Continúa por este camino de la ira y pondrás la sala en llamas. VERDADERO. Forcé mis pensamientos a apartarse de Rome y sus acciones. Mi equipo de crack ya había erigido un trípode y varios monitores de ordenador en el escritorio. ¿Cómo pude haberme perdido todo eso, drogada o no? ¡Qué vergüenza, que yo era como un pasivo! Lo que es peor, dependiendo de cómo lo mirara, Lexis era muy activa. Los celos convocaron a la tierra, y no quería encontrarme a mí misma enterrada en un montículo, así que obligué a mis pensamientos a alejarse de Lexis también. ¿Había habido alguna señal de Desert Gal? ¿De Cody? - ¿Cuándo vamos a ver algo de acción? - Sherridan refunfuñó, recordándome a Tanner.

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Tanner. Mi corazón se sacudió en el pecho. ¿Cómo estaba? Esperemos que despierto y levantando el infierno. ¿Me había llamado su médico? Tal vez había un correo de voz que me esperaba. - Pronto - Lexis dijo- . Lo siento. Hay algo amenazante... en el aire. Rome se detuvo y miró. - ¿Tú no sabes qué? Sacudió la cabeza, el pelo oscuro balanceándose sobre su hermoso rostro. Sus ojos de esmeralda estaban ligeramente apagados. - Significa que va a pasar - dijo Rome. Se pellizcó el puente de la nariz, un signo seguro de su exasperación. Bueno. Yo no era la única que lo irritaba- . Maldita sea. Una preocupación más es sólo infernalmente genial. Sí, estaba de un humor. - Tal vez no. - Lexis cepilló una pelusa de su hombro- . El hecho de que sé que algo malo está por pasar sugiere que no puedo ser yo el objetivo. Más peligro. Maravilloso. Quería maldecir como Rome había hecho. - Belle, ¿tú crees? - Las manos de Sherridan se agitaron sobre su corazón. - Belle estará bien. Me aseguraré de ello. - Rome se enderezó, sus facciones en blanco- . Voy a comprobar el perímetro, algunas cámaras puestas en la sala, el vestíbulo. De esta manera, si nos descubren, sabremos que alguien viene por nosotros antes de llegar a nosotros. Quiero que te quedes aquí, mantén un ojo en las cosas. - Lo haré - dijeron ambas mujeres al unísono. Rome puso los ojos en blanco. - Tú también, Belle.

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Mucho para mi carrera como un espía. Con cautela me senté y fruncí el ceño hacia él. Mi cabello cayó alrededor de mis hombros en completo desorden. - Le quitas la diversión a todo. - No todo. - Cruzó los brazos sobre el pecho y me miró- . ¿Vas a quedarte aquí y ser una buena chica como las demás, Arrugas? ¿Arrugas? Me di otra inspección. Y efectivamente, mi ropa era una masa de arrugas, y aún manchada de la persecución de coches. Por no decir el tipo de hierbas y manchas de suciedad que tenía en mi cara. Los tres me miraban. Lexis a través de los ojos entornados. Sherridan con una sonrisa de alivio. Rome expectante. - Sí - murmuré- . Seré una niña buena. Él asintió con la cabeza. - Bien. Entonces puedes permanecer despierta. - Ven a mí con otra jeringa, y voy a agregar tus huevos a mi vitrina - le dije con una azucarada dulce sonrisa. Oye, ser una buena chica no era lo mismo que ser un felpudo. Sus labios temblaban. - No estaré fuera más de un par de horas. Hizo sonar como “un par de horas” equivalían a unos minutos y como si nada malo pudiera suceder, sin embargo, tuve una visión de mí, Lexis y Sherridan tratando de matarnos mutuamente en medio del interminable tic-tac del reloj. Necesitábamos a Rome para actuar como árbitro. - Dúchate y ponte el vestuario que te traje - agregó. Una de mis cejas se levantó. - ¿Vestuario? - ¿Vestuario? - Lexis repitió, palideciendo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él asintió con la cabeza. - Cuando haya terminado con la vigilancia, ambos asistiremos a una fiesta. ¡Oh, una fiesta! ¿Qué tipo de fiesta? ¿Y por qué? - ¿Quién te puso al mando? - le dije, apenas deteniéndome de aplaudir con entusiasmo. - Lo hice yo mismo. Mientras estabas durmiendo. Pasé de él. Se echó a reír, un sonido delicioso de diversión. Lexis apretó los dientes. - ¿Por qué ella tiene que ir? Su mirada no me dejó. - Su poder puede ser útil. Además, tú y Sherridan estarán observando los monitores y me llamarán si atrapan un vistazo de Desert Gal o Cody. - Como le dije a Sherri, puedes comprobar los monitores de tu teléfono. - ¡Oh, no, no me llamaste así! - dijo Sherridan, enseñando sus uñas a Lexis- . Si lo hicieras, estarías muerta. - De esta manera - Rome continuó como si mi mejor amiga no hubiera dicho nada- , no voy a tener que hacerlo y que puedo mantener mi atención donde es necesario. ¿Dónde es necesario y por qué? No había tiempo para preguntar. - Dile a Belle lo que hemos aprendido acerca de Candace Bright - ordenó, y se fue de la habitación. Pensé en esto: yo, Lexis y Sherridan atrapadas en un pequeño espacio juntas. Durante varias horas. Con nada que hacer sino esperar.

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Me había tomado una ducha y teñí mi pelo negro con el color temporal que Rome había dejado, y añadí los contactos de color violeta en los ojos. La combinación de pelo oscuro y ojos me hizo sentir exótica, como Lexis se debe sentir, por lo que no me importaba el cambio. Extrañamente, sin embargo, apenas me reconocí a mí misma. Era como si el cabello oscuro cambiara mi tono de piel, iluminándola, y los lentes de color alteraran la forma de mi cara. No creo que mi padre me hubiera reconocido. Una vez que mi cabello se secó con un brillo satinado, me puse el sostén push-up púrpura y la igualmente púrpura tanga que Rome había dejado para mí. Para alguien que había estado extremadamente furioso cuando M-Squared me compró ropa interior, no parecía tener ningún problema en comprarla él mismo para mí. Después de eso, me introduje en la tirita que era el vestido. Era muy ajustado, una atrevida mezcla de azul y púrpura, y golpeaba justo debajo de mi trasero, me recordó a la falda que Sherridan me había hecho usar el otro día. ¿Nos dirigíamos a una fiesta de disfraces? Sintiéndome desnuda con el traje, me había aplicado una capa (o dos) de maquillaje. En mis pies tenía botas de cuero negro con tacones de seis pulgadas. Me veía fácil. O cara. De cualquier manera, los hombres esperarían tomarme y llevarme a lo salvaje. Sherridan lo aprobó. Lexis no. Oh, y toma esto. Mientras estaba convirtiéndome en una dama de la noche, la tienda de vestidos de novia confirmó mi cita al día siguiente. Aparentemente, era la mujer con la que había hablando para que no me re programara como lo había prometido. Así que yo había tenido que cancelar delante de Lexis, que había silbado bajo su aliento por diez minutos después de eso. A pesar de que una vez más estaba trabajando con Rome, mi vida se seguía desmoronando a mí alrededor. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Ahora Sherridan y yo nos sentamos en la mesa y simulamos jugar al ajedrez, a pesar de que ninguna sabía cómo (Lexis había llevado el juego para ella y Rome. Perra). Entre los movimientos, Sherridan hizo preguntas a Lexis y yo estudié los monitores. Lexis estaba de pie delante de la ventana, mirando el día pasar a través de la lente de un telescopio de Rome. - Ahora sería un buen momento para decirme qué has aprendido acerca de Candace - dije durante una pausa en mi conversación con Sherridan. Las otras veces que lo había pedido, Lexis había dicho que tenía que concentrarse, que podría haber encontrado algo. No sabía nada. Ahora, ella apretó la mandíbula. - Hice una cierta investigación en el avión. - Finalmente, estábamos en alguna parte- . Candace compró Big Rocky hace unos tres meses. Consiguió un poco de dinero de forma inesperada. De Vincent, estoy segura. De todos modos, su primera semana, despidió a la mitad del personal y los reemplazó con los empleados de su propia elección. Estamos suponiendo que eran enrejados. También pensamos, porque su poder está tan conectado con el agua, que necesita más de lo que las personas promedio. Teniendo un proveedor como Big Rocky, ella tiene una fuente ilimitada. Todo eso tenía sentido y me hizo sentir tonta por no haber considerado ese tipo de punto de vista. - Realmente deseo que Cody la noquee y la traiga. Después de todo, si Candace era la mala, parecía ser un poco a la inversa, que la única que había sido noqueada y llevada a algún sitio, era yo. - Conociendo a Cody como Rome y yo lo conocemos - Lexis, dijo, y me encantó cómo se puso a sí misma y a Rome juntos como pareja- , pensamos que Desert Gal tiene más personas encerradas y quiere que sus ubicaciones antes de que ataque. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Uh, Cody y Rome se escribieron - Sherridan dijo- . Eso te muestra que hay más personas atrapadas arriba. Lexis le lanzó un ceño fruncido. - Eso es todo lo que se ha aprendido - Sherridan me dijo que, al parecer, decidiendo que era mejor que me llenara en ella misma. - Bueno, salvo que Candace Bright es pelirroja y Desert Gal es rubia. Teñir su cabello es tan tonto como... como, la eliminación de las gafas para cambiar sus personajes. Sin ánimo de ofender a tu propio fantástico pelo negro, Belle. Así que, de todos modos, ¿qué superpoder voy a recibir? - preguntó, cambiando a su tema favorito antes de que una pelea hiciera erupción. ¿Y cuándo puedo conseguirlo? Estoy cansada de esperar. Había muchas cosas que me absorbían, me sentí agradecida por el indulto. Lexis no se molestó en su momento, volviéndose hacia esto. - Te lo dije. No lo sé. - Pensé que lo sabías todo. - Ella tocó su barbilla mientras estudiaba las piezas. - Bueno, todo salvo cuándo dejar de perseguir a un hombre. Estrella de Oro para Sherridan. Pero hablando de saberlo todo... - ¿Alguna idea de cuándo va a despertar Tanner? - Después de mi ducha, me llamé a su médico. No había habido ningún cambio, pero luego, Lexis podría decirme más que un médico cuando se trata de un pronóstico a largo plazo. - Va a salir de ello - dijo, lanzando una mirada. Sus ojos estaban embrujados. - ¿De verdad? - Me mordí el labio inferior, la alegría de la ruptura a través de mí, casi con miedo a la esperanza. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Se ajustó los lentes. - He visto fragmentos de su vida. No termina con él en el hospital de la PSI, drenado de energía. Eso fue exactamente lo que yo necesitaba oír, y equivalía a un terrible peso menos sobre mis hombros. Tal vez no me gustara Lexis en ese momento, pero de repente yo estaba agradecida con ella por compartir eso. Podía habérselo guardado, viéndome sufrir y riéndose a mis espaldas. Ella no era una mujer cruel. No en el fondo. Ya lo sabía. Sólo quería al hombre equivocado y estaba a punto de ganarlo de la forma equivocada. ¿Yo habría hecho lo mismo, si se invirtiera la situación? Me gustaría pensar que no, incluso le dije a Lexis que no, pero... - Presta atención, Chica Maravilla - Sherridan trasladó uno de sus caballos a una plaza a la derecha de la tabla- . Tu turno - dijo. Ahora me quedé mirando las piezas, me encogí de hombros y utilicé uno de mis caballos para ir por su reina... creo que era la pieza con la corona. Lexis nos lanzó una mirada rápida. - Están jugando mal - dijo irritada. Creo que incluso murmuró “idiotas.” - Estamos jugando el estilo Bellidan - dije. Belle más Sherridan igual a grandeza- . Así que estamos jugando correctamente. - No existe tal cosa como “Bellidan”. - Sí, la hay. - Sherridan le dedicó una sonrisa comprensiva, luego trasladó una de sus piezas a la izquierda- . Es triste que estés tan mal informada. Silencio. Espera, no. Oí el rechinar de dientes, que me recordó la forma en que Elaine había actuado durante los primeros minutos de nuestro encuentro. Y hablando de Elaine...

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- ¿Tienes alguna visión sobre nuestro vampiro enérgico? - Puse mi reina en la plaza que Sherridan acababa de tomar, poniendo rápidamente a su caballo fuera del camino. Lexis tenía el ceño fruncido cuando se volvió de un dial en la amplitud. - ¿Quién? - Elaine Daringer. Ya sabes - Uf, no podía creer que iba a decir esto- . Draino. Definitivamente, era necesario un nuevo nombre, y ese fue el momento en que puse mi inmenso capital intelectual en el pensamiento de uno. Vamos a ver, vamos a ver... ¿zapper? No, eso todavía tenía una connotación negativa y ella no era niña negativa. Era dulce y necesitada, y probablemente se había hecho sentir indigna de cualquier vida por algo que sobre lo que no tenía control. ¿Princesa Draina? - No - Lexis dijo- No hay nada de ella. Pero realmente no he pasado algún tiempo con ella. No la he tocado, lo cual ni siquiera puedo hacer. Y para aprender algo, yo por lo menos necesito de ir a su lado, lo que no... - Excelente. Voy a hacer los arreglos cuando volvamos. Terminó con el equipo, se tiró contra el colchón, mirando al techo. - Eres tan insistente. No sé lo que Rome ve en ti. A decir verdad, todos los meses que él y yo habíamos estado juntos, me preguntaba lo mismo. Yo no era fácil de llevar, como Lexis. Era más problemas que una escuela de niños de cuatro años sin supervisión. (Si sólo el primer paso a la recuperación fuera admitirlo). Pero, por alguna razón, Rome me amaba (me había amado) y no me había querido cambiar. Había llegado a pensar que le gustaba la emoción que traje a su vida, la diversión. Quiero decir, yo no era sólo otro de sus lacayos. No tomaba todo lo que servía. No hacía todo lo que ordenaba. Bueno, algunas cosas sí las tomaba, algunas cosas las hacía. Pero sólo en el dormitorio. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¿Era eso lo que al Hombre Memoria le gustaba de mí también?, me preguntaba. - Como eres un ángel - le dije a Lexis, haciendo que uno de mis caballos besara a uno de los caballos de Sherridan- . Pero yo no quiero resaltar el hecho de que has apuñalado por la espalda, traicionaste a Rome con tus mentiras y has destruido el corazón de Tanner. De hecho, no puedes hablar mal de mí. Golpeó un puño en el edredón. - ¡Tú no tienes un hijo con Rome! No sabes lo que es meter a tu hija en la cama por las noches y tenerla preguntando si su padre puede venir a leerle una historia. Tú no tienes que contemplar con horror mientras tu hija va a través de paredes que no puede alcanzar, sólo para encontrar a su padre. No tienes que mantener a tu hija llorando en la noche y cuidar de ella por ti misma cuando está enferma. - No - admití en voz baja- . No. - Y ahora, a causa de ella, ¿tengo la oportunidad? Sí, a mi corazón, le dolía cada cuadro dibujado por las palabras de Lexis. Pero...- . Créeme, yo sé lo que es crecer con un padre solamente. Sin embargo, Lexis, Sunny tiene suerte. Ella tiene dos padres que la aman. Dos padres que siempre estarán ahí para ella. Y sabes, en el fondo, que tú y Rome no están destinados a estar juntos. Una vez me lo dijiste tu misma. Sherridan se tocó la barbilla mientras estudiaba el tablero, como si estuviera sumida en sus pensamientos acerca de su contraataque. Otro pensamiento se estrelló contra mí. Si el mundo se enderezaba, lo que significa que la memoria de Rome regresara y termináramos casados, ¿yo quería tener un hijo? Quiero decir, yo no sabía si el granujilla heredaría mi poderes, ya que no habían sido parte de mi composición genética, ¿o lo eran ahora? También hemos tenido que examinar los poderes de Rome. Si tuviéramos un chico manejador de los cuatro elementos y que cambiara en forma de jaguar... vaya. Sólo vaya. Sunny se colocaba en peligro cada vez que caminaba por las paredes. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¿En cuánto más peligro estaría mi hijo? Mi estómago se retorció, disparando un fuerte dolor en mi pecho. Yo quería mucho a Rome para hablar acerca de esto, conocer su opinión, pero podría asustarse con el pensamiento detener un hijo conmigo. En su mente, éramos prácticamente desconocidos. Extraños que lo habían hecho contra la puerta de mi baño, pero extraños, no obstante. Yo quería interrogar a Lexis también, pero no estaba segura de que me dijera la verdad. Me había dicho que iba a terminar casándome con alguien más después de todo, y sabía que no iba a suceder. Alguna vez. - De todos modos - le dije- . Rome es un buen padre. Corre a tu lado en cualquier momento que llamas. Llama a Sunny cada noche, va a verla todos los días. No haces todo por tu cuenta. Él y yo hemos traído la medicina y nos quedamos con ella también. En su casa, nada menos. Si esa chica incluso lloriquea, Rome y yo estamos a su lado tan rápido como podemos llegar. Ella no tenía respuesta a eso, así que Sherridan y yo continuamos nuestro "juego" en silencio, nuestras piezas prácticamente haciéndolo entre ellas. Aunque mi mente seguía hecha un remolino. Si Rome recuperaba sus recuerdos, yo tendría que tener una larga conversación sobre este asunto del bebé. ¿Quería tener uno conmigo? ¿Quizás incluso más de uno? Esas eran el tipo de preguntas que las parejas necesitan discutir antes de caminar por el pasillo hacia el altar. No estoy segura de por qué no lo habíamos hecho. O tal vez lo sabía. Estábamos locos en la lujuria mutua, y el sexo parecía ser la única cosa en que nos habíamos concentrado cuando estábamos juntos. ¿Era algo bueno? No me malinterpreten, ese tipo de pasión era un deber en cualquier relación romántica. Pero ¿qué tipo de cosas teníamos en común, aparte de nuestras competencias y la PSI? A él le gustaban las Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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películas de acción-aventura (cuando no estaba criticándolas y diciéndome "Eso nunca podría suceder"). A mí me gustaban las comedias románticas. Bueno, él fingía que no le gustaban, en realidad eran sus lágrimas durante esos momentos oscuros lo único que él odiaba. Él escuchaba esa porquería de música clásica (lo sé, me había sorprendido también) y yo escucho rock. La depresión se dejó caer en gran medida sobre mis hombros. ¿Qué pasaría si Rome recuperaba la memoria, pero nosotros nos dábamos cuenta que no fuimos hechos para estar juntos? De todas maneras, como había dicho, no había hecho la planificación de la boda. No tenía un vestido y aún no había pedido las invitaciones, ni reservado una iglesia ¿Era todo esto un presagio? ¿Lexis había tenido razón, después de todo? ¿Al final, Rome se alejaría de mí? ¿Me iba a casar con alguien en otro sitio? Me preguntaba, ya no tan segura de que no podría suceder. Me tragué la bilis. Sentí que las lágrimas quemaban mis ojos. ¡Para esto! Si lloras, vas a arruinar el equipo de Rome sin mencionar el equipo que compraste. - Hablando de Rome, ¿dónde está? - Lexis preguntó en un suspiro, me distrajo- . Estoy preocupada por él. Yo también estaba empezando a preocuparme. Por ahora, Rome había pasado desaparecido por tres horas. “Unas cuantas” equivalía a no más de dos en mi libro. Me limpié los ojos con el dorso de la muñeca, diciendo: - ¿Aún tienes ese sentimiento? - Sí, pero no es de él. ¿Estaba tratando de convencerme? ¿O a sí misma? ¿Podría ser? No. No, yo no podía pensar así. Pero las lágrimas volvieron, más rápido, más calientes, mi mente tan acostumbrada a la pintura de la más negra imagen. Me obligué a ir lento, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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y luego parar, volver la mente a pensamientos felices. Tenía una fiesta a la que asistir. ¿De qué tipo?, todavía no lo sabía. ¿Qué haría yo allí?, no lo sabía. Lo que sí sabía era que mi estado mental actual no ayudaría en el caso de ninguna manera. Y la fiesta sería por el caso. De lo contrario, Rome no me llevaría a ella. En la puerta, había un deslizamiento, un clic y un zumbido. Rome avanzó en la habitación. Las tres nos sentamos de inmediato, nuestra atención fija en él. Había hollín en sus mejillas y sus pantalones estaban rotos. Estaba jadeando y sudando, como si hubiera estado corriendo. Sacudí mis pies, lo que era una señal segura de salir a envolverlo con mis brazos, pero logré detenerme. - ¿Todo bien? Su mirada se recaudó más de mí, sus pupilas adelgazando, alargándose. Sus puños apretados. ¿Imaginando sus manos en mi recién oscuro pelo, tal vez? En virtud de dicho escrutinio intenso, mis pezones se endurecieron y las piernas me temblaban. Mi sangre estaba caliente. A pesar de que él podría estar encendido porque ahora yo me parecía a Lexis. Ouch. Volví a querer matarlo. - Todo es... adorable. Decidí poner a prueba la seguridad Big Rocky y ver cuántos guardias vendrían corriendo si una de sus alarmas se activaba desde el interior. Yo no quería contemplar cómo había llegado una alarma a sonar. - ¿Y cuántos han sido? - No había notado nada en los monitores. - Un montón. Pero me las arreglé para conseguir una cámara de allí. - Su mirada cambió a Lexis- . Consigue poner a Sunny al teléfono. Quiero hablar con ella sólo en caso de que no podamos hacer llamadas más adelante. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Sólo en caso las cosas se complicaran, quería decir. Unos minutos más tarde, Lexis se reía con su niña y me dolía el pecho de nuevo. Después de que ella dijera su despedida, le pasó el teléfono a Rome. Él ya estaba sonriendo mientras se sentaba en el borde de la cama. - ¿Cómo está mi rayo de sol? El pico de dolor se amplió, más profundo. Hablaron de los dibujos animados y del tío de Sunny (hermano de Rome) que la cuidaba mientras sus padres estaban fuera. Se rieron de un booboo que Sunny había recibido mientras montaba en su bicicleta. Argumentaron sobre Sunny practicando su capacidad de niebla a través de los objetos inanimados. Pero luego Rome frunció el ceño. - Sé que lo prometí, cariño, pero ahora no es un buen momento. Muy bien, muy bien, tú ganas. Siempre lo haces. Ella está aquí - dijo- . Espera. Vacilante, me pasó el teléfono a mí. Lo agarré, odiando la rigidez de mis nudillos, lo temblorosa que estaba mi barbilla, y dije: - Oye, niña. ¿Cómo estás? - Echo de menos a todos. - Había una mueca en su dulce voz de cinco años- . Quiero verte. - Iré en el momento que esté de vuelta en la ciudad. Lo juro. - ¿Cuándo? - Una semana - le dije, dándome el tiempo suficiente. - Dos días. ¿No has oído lo mucho que te echo de menos? Mis labios se fruncieron en una mueca. Siempre era una negociadora esta niña. Pero entonces mi mirada se clavó en Lexis, que estaba torciendo el edredón de la cama con tanta fuerza que el material seguramente se vería afectado. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Dos semanas. Y te extraño también. Ella suspiró. - Todavía no sabes cómo funciona esto. Se supone que debes decir cinco días y que tengo que decir cuatro y luego tienes que decir que tenemos un acuerdo. Papi te tiene que enseñar cómo hacerlo, supongo. Mis mejillas se colorearon al recordar la última vez que Rome había tratado de enseñarme cómo negociar. Desnudez y orgasmos se vieron involucrados. - Se lo diré. - Te quiero. - Yo también te quiero, rayo de sol. - Con el brazo tembloroso, le pasé el teléfono de nuevo a Rome, que me observaba con la más dulce y tierna expresión. Dijo su despedida, su voz era un espejo de esa bella expresión. Me encantaba verlo interactuar con su hija porque era el tipo de padre que cada niña sueña con tener. Cuando terminó, le lanzó el teléfono a Lexis y me miró, todo negocios de nuevo. - Voy a ducharme. Tienes que estar lista para irnos cuando termine.

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CAPÍTULO 16

- Qué bien te ves - dije con la mirada fija deambulando sobre Rome. No era una mentira. Nunca le había visto tan bien vestido. Llevaba un traje negro sin ninguna arruga a la vista. Tenía el pelo peinado hacia atrás, y olía a una rica colonia, picante. Además, de alguna manera él había logrado cambiar sus rasgos. No vi ningún indicio de maquillaje o plástico, sin embargo, su nariz se veía más larga, sus mejillas más afiladas, su boca más fina. Se veía tan apetitoso, que no lo reconocí cuando salió del cuarto de baño. - Gracias. Tu también. Yo, al menos, no estaba mintiendo o simplemente siendo simpática. Él verdaderamente se veía delicioso. ¿Yo? No tanto. No junto a él. Mientras él fue hacia el caviar, yo era una zona de SPAM (contacto físico no solicitado) por mi muy pequeño vestido spandex púrpura. Seriamente, iba a necesitar tarjetas de negocios que dijeran “Dos horas: Doscientos dólares” - ¿Por qué somos nosotros los que estamos de incógnito? - Desert Gal contrató a personas para seguirle la pista. No quiero tener que tratar con eso, encima de todo lo demás. Además, este es su propio terreno, lo que significa que ya tiene ventaja. No queremos darle a ella otro anuncio de nuestra presencia. Suspiré de acuerdo. Estábamos sentados dentro de un Bentley lujoso (no le había preguntado de dónde lo había sacado, sólo estaba muy feliz de que no fuera un Sedan), mientras crujía por la carretera principal. Él trataba el coche como a una amada virgen, tomando las cosas lenta y suavemente. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Mi celular estaba a mi lado. Había tres mensajes a la espera de mi respuesta: uno del pastor que presidirá la ceremonia que nunca puede ocurrir, uno del Hombre Memoria: “Ayer me divertí contigo. Eres más bonita en persona de lo que eres en mí memoria.” Y uno de Reese el vampiro: “Llámame, por favor”. Lo decía, de una manera desesperada. “Tengo que hacer una prueba. Sólo una. Es todo lo que necesito”. Éste no era el momento. Para cualquiera de ellos. Hablar con el pastor me deprimiría, hablar con el Hombre Memoria me disgustaría mucho (esperaba que cada vez que le hablase más de mi cólera se redujera drásticamente, pero no se iba) y hablar con Reese me irritaría. Estaba cansada de ser probada. ¿Y qué hizo necesario que yo fuese probada, de todos modos? Me retorcí en el asiento, para no forzar mi vestido y que él viera mis muslos. - ¿Seguro que quieres ser visto conmigo? Una esquina de sus labios tembló. - Seguro. ¿Nerviosa? - No. Después de su ducha, habíamos dejado a Lexis y a Sherridan en el cuarto, pero nosotros no habíamos ido directamente a la fiesta de disfraces, o lo que sea. Fuimos a almorzar y sí, había estado siendo observada fijamente. Por todos. Yo quise hablar de asuntos, sobre nosotros, pero Rome se mantuvo hablando sobre cosas de negocios. Luego, caminamos de la mano por las transitadas calles de la ciudad. No de manera romántica, por desgracia, sino para que Rome pudiera mostrarme los alrededores. Las rutas de salida, zonas de seguridad, clubes nocturnos. Ese tipo de cosas. Ahora, el sol se ponía en el horizonte, bajo, nebuloso y violeta. Las montañas barrían el paisaje por todas partes, eran totalmente impresionantes. Había viajado con mis amigos un poco cuando era Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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adolescente (excursiones de las que yo no había sido consciente que mi papá se mataba por financiar). Así fui a playas de arenas blanca, como también a Aspen que estaba cubierto de nieve y practiqué esquí. Ésta era, por mucho, mi vista favorita. El aire era limpio, y revigorizarte. Inspiré profundamente amando la sensación de mis pulmones que iban incrementándose mientras nos daban una buena bienvenida. - Así que… dime qué es con lo que estamos tratando de hacer esta noche, cuál es nuestro propósito. - Mientras estábamos en el avión, hice una pequeña investigación. Mientras yo estaba durmiendo todo el día, quiso decir. Abrí mi mandíbula. - ¿Y? - No me tomó mucho tiempo encontrar lo paranormal clandestinamente. Ellos tienen un club… Esa vacilación me asustó. - ¿Qué clase de club? - Un club para caballeros Dios mío. Strippers, prostitutas y hombres con miradas lascivas. Maravilloso. No me extraña que me hubiera vestido como lo había hecho. Yo era su propia esclava de placer personal. Mi cabeza se inclinó al lado. Hmm, esclava de placer. Nosotros habíamos jugado aquel juego antes. Sólo que él fue mi esclavo. Creo que este cambio de papel era justo. - Está bien. Ya estoy en esto - dije- . Pero es mejor que no me pidan un extraño placer a cambio de la información, porque vas a tener que pagar muy caro por eso. - Eso nunca sucederá. Eres mía esta noche - dijo, con su voz ronca y exquisita.

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Tragué saliva, luchando contra una corriente vertiginosa de calor que fluía a través de mis venas. Ese fue el primer avance que había hecho hoy. - Pero estás en lo correcto. La información es lo que estamos buscando. Dudo que Desert Gal esté allí afuera, ella está demasiado en guardia, pero sí alguien que conozca sus debilidades y sus hábitos. Te mantendré a salvo, pero debes saber con lo que te vas a enfrentar. Las personas con habilidades paranormales son más susceptibles al consumo de drogas, el abuso del alcohol y la necesidad de asociarse con otros como ellos. Habrá muchos criminales en el local. Estupendo. ¿Por qué no sabía esto ya? Había estado trabajando para la PSI por mucho tiempo y ya debería conocer un poco de estos datos. - ¿Así que estamos buscando a un drogado, o un asno bebido fuera de competencia? - Más o menos. Masajeé mis sienes. Sentía la humedad que pensar en ellos me causaba. Totalmente. ¿Estaba nerviosa y simplemente no me di cuenta de eso, de que el hielo en mi piel comenzó a derretirse? ¿O fueron mis poderes otra vez? - Las personas como nosotros no nos parecemos a ellos. - Hice una mueca, y froté mis palmas sudorosas sobre mis muslos desnudos- . De ninguna manera vamos a poder entrar. - Oh, vamos a entrar. Digamos que tengo conexiones, por lo que ya he sido añadido en la lista de esta noche. No debería haber estado tan sorprendida, pensé, otra vez cambiando de posición en mi asiento. - ¿Has estado alguna vez en un club para caballeros? Él asintió con la cabeza, pero no ofreció más comentarios. Bien. Esto significa que él había hecho cosas muy traviesas. - ¿Por tu propia voluntad o por un caso? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Tiene importancia? Eso significaba que fue por su propia voluntad. Para mantener mis celos (y mi poder sobre la tierra) bajo control, cambié de tema. - No me digas que esperarás que usemos drogas y bebamos el alcohol. Tuve bastantes problemas manteniéndome viva sin ellos. No sabe cuánto peligro corro con toparme con ellas. En realidad, sería una buena prueba que John debería hacer. Ese tipo de información me ayudaría aquí afuera. Y así, si alguien, alguna vez forzase alguna clase de sustancia bajo mi garganta o en mis venas, estaría preparada, ya que sabría cómo iba a reaccionar. Nota para mí misma: Hablar con John sobre esto, luego, llamar a Reese y hablar de su calendario de alimentación. - Absolutamente no. Sólo vamos a relacionarnos - dijo Rome- . Nada más. ¿Comprendes? Había hablado con un tono de mamá osa que hizo rodar mis ojos. - Yo no estaba preguntando porque estuviera entusiasmada por la perspectiva, pero ahora, dime con qué clase de poderes vamos a tratar. - De todas las clases. Adivinadores del pensamiento, señores como Sunny, desviadores, psíquicos como Lexis, ilusionistas, electrófilos como Cody, derivadores como Desert Gal y tu proyecto mascota favorito que debe estar de regreso en el centro de operaciones. Me ofendí en nombre de Elaine con el término “proyecto mascota favorito”. Pero Rome y yo podríamos discutir eso a fondo más tarde. Ahora mismo mi mente estaba llena de imágenes de lo que pronto enfrentaría. Adivinadores de pensamiento, tendría que poner un escudo para proteger mis pensamientos. Y hacer un escudo de mente para proteger mis pensamientos. Algo que había aprendido durante mis negociaciones con Lexis, quien también podría leer las mentes. Los empañadores eran los que podían caminar a Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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través de paredes. Por Sunny, supe que si ellos se solidificaran dentro de una pared u otro objeto, morirían. Los desviadores que podrían mutar en cualquier animal. Por Rome, supe qué podrían ser muy feroces los ilusionistas, ellos podían cambiarse sus alrededores y los de otros con sólo un pensamiento, haciendo que creyeran que estaban donde no estaban. No había experimentado eso último aún, pero supe que si continuaba con esta ocupación era sólo cuestión de tiempo antes de que lo hiciera. - ¿Cómo podré divisar los drenadores? - pregunté. No quise descender como Tanner tuvo que hacerlo. - A veces sólo lo puedes sentir. - Él cambió de velocidad- . Si alguna vez estás cerca, ¿te alejas y te sientes cansada? Consideré la idea. - Sí. - Pues bien, allí tienes. Aunque algunas veces puedes distinguirlos simplemente por la vista. Un drenador experimentado llevará puestas las ropas que los cubren de pies a cabeza y sólo dejan sus caras expuestas. Saben a quién tocan y quiénes lo tocan. Los menos experimentados, no saben cómo mantener la energía o agua, o cualquier cosa que sus cuerpos humanos deseen ardientemente de sobra dentro de ellos mismos, así es que sus mejillas dan la apariencia de estar hundidas. Tocarán a alguien que es lo suficientemente tonto para acercarse a ellos. Y para que reabastezca su suministro. Las cosas eran espeluznantes. Mi piel se estaba enfriando, mi temperatura corporal estaba descendiendo. ¿Cómo pelear con una persona que no podía tocar? Tragué saliva, cambié el tema otra vez antes de congelar el coche entero. - ¿Qué ocurre si vemos uno de los Scrims Más Buscados del PSI? pregunté. Nuestro trabajo era ponerlos en una prisión sobrenatural, después de todo. Una con mejor seguridad diseñada para invalidar los Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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poderes que ejercían y que usaban para dañar a seres humanos normales. Sólo me podía imaginar lo que sería de mí si fuera sentenciada al confinamiento. Ya que los agentes contaminantes eran mi caída, probablemente me encontraría ahogada siempre con ellos, siempre débil, siempre tosiendo. Me mantendrían drogada también, no lo dudaba. Manteniendo mis emociones entumecidas. Qué pensamiento tan precioso. Rome viró fuera de la carretera principal encima de una carretera secundaria. - Vamos sólo tras Desert Gal. Nadie más tiene importancia ahora. Fruncí el ceño. No había edificios a nuestro alrededor, ni señales callejeras. - ¿Por donde vamos? ¿No irás a tomarme y matarme? Él bufó. - Por favor. Si fuera a matarte, te amarraría a una cama y me saldría con la mía. La confortación era sexualmente atractiva. Pero evitaba lo de sexualmente atractivo ya que ahora mismo. Rome había prometido hacerme cambiar de idea sobre acostarme con él, pero no había hecho esfuerzo para hacerlo. Las acciones eran más fuertes que las palabras o que la falta de acciones. Estaba tomando la insinuación. - Recuérdame de nuevo nuestro objetivo. - Observar, escuchar y aprender. Asentí con la cabeza. - Puedo hacer eso. - Ahora vamos a verlo - él masculló- . Aquí está tu primera prueba, vas a escucharme mientras estamos en la fiesta. Debes hacer lo que digo y cuando digo. No debes dejar mi lado por cualquier razón. Ni para ir al Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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baño. Y si quieres que sea un poco claro, tú simplemente puedes salir del coche y me puedes esperar aquí. Mis ojos se entrecerraron hacia él. - Tienes suerte de que te am... de que me gustes. - Casi dije “amo”. De ninguna manera diría esas palabras hasta que su memoria volviera- . Me comportaré, no te preocupes. Seré tan buena, de hecho, que creerás que soy Lexis. Para las razones que no pude comprender, frunció el ceño. Como prometía la fiesta, era en una subterránea fiesta de carne. Más de lo que había imaginado. Un montón de hombres vestidos como Rome, como si hubieran salido del trabajo y venido directo aquí. Aquí resultó ser un edificio de metal escondido en la base de una montaña. No había ninguna orientación de señales. En un momento no había visto nada, lo siguiente que había divisado fueron aproximadamente cien autos delante de mí, como un almacén olvidado. Aunque justo en el momento en que habíamos dado un paso dentro, algo cambió. Las paredes estaban cubiertas de un negro terciopelo. Había sofás de cuero en cada rincón, con cordones colgando. La música suave flotaba en el aire, y las luces eran oscuras. Muy romántico. De no ser por las mujeres semidesnudas andando sin rumbo fijo. No es extraño que Rome hubiera elegido traerme en vez den a Lexis, lo cual no hablaba muy bien de mí. Yo podía verle mala, Lexis, tan elegante como era, no. Una mesera desnuda de la cintura para arriba paseó con paso descansado trayéndonos una bandeja de champaña, y agarré una flauta. No para beber, sino para mezclarme. Rome me transmitió una mirada irritada y confiscó el vaso, él lo colocó en la mesa más cercana. ¡Uy! Había necesitado permiso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él pasó el brazo alrededor de mi cintura y me guió a lo más profundo en la guarida del león. No habíamos tenido problemas para entrar. Rome había dicho: “Delta, e invitado”, y la pareja de guardias armados y musculosos en las puertas principales asintieron, se hicieron a un lado y nos dejaron pasar sin ningún problema. Mi corazón había golpeado en mi pecho todo el tiempo, y creo el hielo había comenzado a cristalizarse sobre mi piel. Otra vez. Cuando alcanzamos el bar, Rome ordenó una cerveza. Tardé un momento en mirar alrededor, mientras el humo soplado paseaba a través del cuarto, agrandando el efecto de las luces. El humo me hizo toser. Si viese yo los ocupantes del club en las calles, no habría pensado acerca de ellos como más que simples mortales. Algunos eran altos y musculosos. Pero algunos eran de estatura promedio o más pequeños. ¿Qué poderes poseían? ¿Y por qué no estaban luciéndose? ¿Acaso tenían alguna clase de un acuerdo extraoficial para comportarse? Con cerveza en mano, Rome me llevó a una mesa en la parte de atrás. La que estaba a nuestra derecha estaba vacía, pero la de la izquierda estaba ocupada. Un hombre de aspecto joven con una camisa de vestir y pantalones flojos con dos mujeres desnudas abrazadas con suavidad besándose y acariciándose. Rome se sentó y ocupé el asiento junto a él. Cuando su mano se reacomodó encima de mi muslo, temblé. Mi cuerpo humano permanecía relajado, mi expresión era suave. Pero me pregunté, sin embargo, si hubiese clubs de señoras en donde los hombres fueran objetos. Si no los hay, deberían. El tamaño de la multitud me sorprendió. - ¿Hay tantas personas con habilidades paranormales en Georgia? - Por supuesto. Están en todas partes, en cada estado. Pero no todos ellos son scrims, y no todos sus poderes son abiertos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Usted es nuevo aquí - un hombre dijo, repentinamente al lado de Rome aunque no lo había visto acercarse. Rome asintió con la cabeza, sorbió su cerveza como si no estuviera escondiéndose. - Bienvenido. - La mirada fija del hombre viajó a mí. Él era guapo. Un dios griego bien parecido. Rubio, alto, cincelado, con una barbilla y nariz firme. Un brillo salvaje en sus ojos verdes brillantes. Alguna clase de símbolo fue tatuado en su garganta. Un círculo con algo dentro de eso- . Le vi entrar. ¿Quiere comerciar? - preguntó, chasqueando los dedos. Una morena bonita corrió hacia su lado, moviéndose furtivamente y rozándose contra él como si hubiera estado simplemente esperando semejante invitación. Llevaba puesto un bikini estampado en leopardo y tacones altos. Rome tardó un momento en examinar a la chica bonita y tonta del amigo. Él pareció considerar cuidadosamente la posibilidad de tirársela. Pellizqué su rodilla, mi piel repentinamente caliente. No lo suficiente como para quemar a través de sus pantalones, sino cerca. - No - Rome finalmente dijo- . No Ahora. He estado esperando con anticipación esto por horas. Aunque tal vez más tarde. Sí, más tarde, si no cortase totalmente sus brazos y los usase para darle garrotazos hasta morir primero. ¡Que bastardo! Sabía que esto era todo por puro alarde. La verdad era que realmente no conocía a este nuevo Rome o de lo que él fuera hacer capaz. - Johnny es mi nombre por si cambia de idea. - La mirada fija de Johnny me acarició, como si él ya pudiese imaginarme desnuda (no es que requiriera mucha imaginación gracias a mi traje promulgado en Rome) y a él le gustaba lo que el traje cernía. Me estremecí. Eso pareció para deleitarle, pero él se alejó con su morena. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Rome tocó mi muslo otra vez, aún recostado sobre mí como si él susurrara algo erótico en mi oído. Y se dice: - Él es un manipulador del espacio y el tiempo, y ha estado en la lista captura y neutralización del PSI por mucho tiempo. Él se ha remontado al pasado y, pensamos, colocado las apuestas principales y ha ganado toda clase de dinero que no lo debería tener. Como me aseguro de que has podido distinguir, su debilidad son las mujeres. Mantente lejos de él. Regresaré. Repentinamente, Rome se puso rígido. Se enderezó abruptamente y maldijo algo bajo su aliento. - ¿Qué? - pregunté, echando un vistazo alrededor. No vi nada fuera del ordinario. - Muerda. Tengo que irme por un momento. - ¡Qué! - dije, exigiendo otra vez. - No hay más remedio. Quédate aquí, y mantente fuera de problemas. Él levanto mi barbilla con sus dedos calientes- . No te muevas de este lugar. Te he señalado como mía y nadie te tocará si saben lo que es bueno para ellos. Él me dio un beso fuerte. Entonces él se levantó y se fue a grandes zancadas, y me quedé por mi propia cuenta.

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CAPÍTULO 17 ¿Qué demonios? Mi mirada estrecha siguió a Rome a través del edificio, pasando por una multitud de personas y lo perdí de vista, incapaz de verlo desde mi posición ventajosa. Un momento pasó antes de que lo descubriera otra vez. Todavía avanzaba a través de... No, espera. Se había detenido delante de una rubia pechugona, y mi mandíbula se cayó al ver su pose, su lenguaje corporal de ven-a-esta-fiesta-nena. Mis dedos se curvaron sobre el borde de la mesa. La rubia sonrió a Rome de modo seductor, claramente en acuerdo; ella incluso remontó sus dedos por los planos de su estómago. Yo no pude menos que notar que él no se alejó de ella. Tal vez él me había traído mí en vez de a Lexis esta noche porque no quería que su preciosa Lexis lo viera coquetear con otras mujeres. Bastardo. Deseé a Dios que mis poderes incluyeran la audiencia supersónica. Antes yo habría tenido la certeza de que él no tendría nada sexual con esta mujer. Antes. Pero ya no. Estaba tan enojada con ese hecho que tuve ganas de llamar al Hombre de la Memoria y decirle que se quedara con sus estúpidos recuerdos. Rome no los merecía. Con ese pensamiento, yo casi podía sentir a HM añorándome y estirándose hacia mí a través del vacío entre nosotros… ansiando todo lo que yo tenía para dar… demandando…

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¿Dónde estaba él? ¿Me había seguido a Colorado? Me encontré echando un vistazo alrededor del club como si pudiera atrapar un vistazo de él. Una camarera me adelantó y llamé: - Señorita, me gustaría. - Ella ni siquiera echó un vistazo en mi dirección. Colocó las bebidas equilibradas en su bandeja en otra mesa, los clientes masculinos que con impaciencia disfrutaban con ellas. Bromeaban y se reían y claramente ya estaban intoxicados. Uno incluso pellizcó su trasero. Ella lo sacudió con una sonrisa que desmintió el destello de irritación en sus ojos. Una vez terminó con ellos, ella se movió hacia mí otra vez. - Perdóneme. Tendría un… Una vez más, ni siquiera se molestó en darme una mirada. Quizás el karma daba patadas tardíamente, castigándome por haber sido una menos que solícita moza del café en mis días en el Café Utopía. O tal vez las camareras estaban instruidas para contestar sólo a los hombres. Eso tenía sentido. Lo odié, pero realmente parecía la prueba en estos Club de Hombres Superiores. Me pregunté cuantos de dichos hombres se sentirían superiores a mí retorciéndose en el calor de mi fuego. Tranquila, Belle. No eres una persona violenta. No disfrutas haciendo cosas malas. ¿Qué diría tu madre? Mis hombros se estremecieron. La voz de mi papá seguía sonando en mi cabeza en los momentos más extraños. No era justo tampoco. Él sabía exactamente cómo llegar a mí, cómo avergonzarme para que tuviera un mejor comportamiento. Una cosa era hacer daño a alguien a fin de salvar a un ser amado, pero era totalmente distinto hacerlo por rencor. - Oye, chica ardiente. Nunca te hemos visto aquí antes - dijo una voz masculina. La siguiente cosa que supe fue que un chico de unos veinte años, ojos de cachorro y una sonrisa enorme, se acercaba furtivamente hacia mí. Olía a colonia cara y a sexo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Arrugué mi nariz. - He sido tomada - dije. Algo así. - ¿Por quién? No me pareces tomada. La voz era idéntica al que había hablado primero, pero vino de mi otro lado. Rápidamente cambié mi atención, y me encontré mirando fijamente una cara idéntica a la que yo había estado mirando justo ante. Otro cambio rápido hacia el primer tipo y estaba todavía allí. Gemelos, entonces. Los estudié estrechamente. La única diferencia era que el tipo número uno tenía tres pecas al lado de su ojo derecho, como una media luna. El tipo dos no las tenía. - ¿Qué? - pregunté, habiendo perdido el tema de conversación. Ambos hombres se rieron. - ¿Tú eres la mujer de quién? - preguntó el segundo. - Ah. Uh, pertenezco a Delta - Ese era el nombre con el que Rome solía entrar, de modo que era el único nombre que yo usaría para referirme a él. Él no me había dicho que lo hiciera así, pero más valía prevenir que curar. No quería quitar mi atención de mis invitados no deseados, pero lo hice durante un segundo, buscando a Rome. Él y la rubia ya no estaba en la pared. De hecho, por lo que podía decir, se habían ido completamente. Mis dientes se apretaron con fuerza. - ¿Delta? Nunca he oído de él. ¿Quieres que luchemos contra él por ti? preguntó otra voz. Era idéntica a las otras dos. Jadeé cuando descubrí una tercera cara familiar: los mismos ojos de cachorro, la misma sonrisa. Trillizos, entonces. Yo nunca había conocido a trillizos antes. Como el segundo, éste carecía de las pecas en media luna. - No - dije. Maldición, me habían rodeado. No eran grandes ni musculosos, eran de altura media y delgados. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Todavía. Tres contra uno, no eran buenas probabilidades cuando el tercero era yo. Espera. Tú tienes poderes, tonta. Eres una fuerza a ser considerada. Oh, sí. Odiaba tener que seguir recordándomelo. - ¿A quién tenemos aquí? - Una cuarta voz preguntó. De ninguna manera. De ninguna maldita forma. Pero allí estaba, la imagen exacta de los demás. Él tampoco tenía las pecas. Todos ellos llevaban puesto el mismo abrigo blanco, los mismos jeans. Y los cuatro estaban aplastados alrededor de mí en la mesa. Mis palmas comenzaron a sudar. Lo que significaba que mi corazón comenzó a correr y mi sangre a espesarse. No quería congelar a estos hombres en ese lugar. Esto llamaría una atención no deseada hacia mí. - Señores, lamento ser grosera, pero uh, ¿podrían irse de vacaciones? Me moví incómodamente, haciendo muecas cuando rocé uno de los cuatrillizos- . Espero que mi cita vuelva de un momento a otro. Él es de la clase que desaprueba que hable con otros tipos. Y por ceños fruncidos quiero decir asesinatos. En cualquier otro momento, esa clase de declaración me habría hecho encoger. Y habría despreciado a cualquier muchacha que la dijera, pensando que necesitaba un nuevo hombre. Ahora mismo, no podía sacar las palabras bastante rápido. - Oh, no nos despidas. - El único con pecas puso mala cara. - Sólo queremos jugar - dijo el otro. - Te divertirás, lo prometemos. - No has conocido a nuestros otros hermanos aún. ¿Había un quinto? ¿Un sexto? Dios mío. - ¿Cuántos de ustedes hay aquí? - Once - dijeron al unísono. Mis ojos casi se salieron de mi cabeza. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿De la misma basura? - Miau - dijo uno. - Por supuesto - contestó otro. Sacudí mi cabeza con incredulidad. - ¿Estás tonteándome, verdad? - Ellos tenían que estarlo haciendo. Pero en este mundo… tal vez no. Los cuatro sacudieron sus cabezas. - Pero ¿cómo los tuvo su madre? Eso habría matado a la mayor parte de las mujeres. ¿A menos que sean bebés en probeta? ¿Cultivados en un plato, quizás? Hey, era una posibilidad. ¿O no? Ahora los cuatro se echaron a reír. - Ya ves, nos divertimos - El número tres dijo. Cuatro frotó sus manos en regocijo. - Amo cuando alguien trae a una principiante a nuestro medio. - Bebés de probeta. Tierno. - Parece como si pudieras tomar una bebida - dijo otra voz familiar. El Cinco acababa de aparecer. Hizo señas a la camarera. Esta vez, ella no vaciló en precipitarse hacia mi mesa. Sus pechos desnudos zangolotearon cuando una ronda de cortos de tequila fue pedida. - Y uno para ti - dijo Cuatro. Ella le sonrió abiertamente antes de alejarse rebotando. Aplaudí con mis manos para ganar la atención de todo el mundo. - Alguien por favor me explica cómo pueden haber once de ustedes. - Yo no había olvidado que ellos habían esquivado fácilmente la pregunta. El hermano en frente de mí sonrió abiertamente, y desapareció. Cuando bostecé, dirigí mi atención a mi izquierda. Él sonrió abiertamente, y desapareció. Me puse rígida, cambiando el foco otra vez. El hermano a Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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mi derecha sonrió abiertamente, y desapareció. ¿Qué…Demonios? ¿Un acto de magia? ¿Una ilusión? Pero yo los había visto y oído a todos. Sólo el hermano al medio, el de las pecas, permaneció. Él sonrió abiertamente, también, pero no desapareció. - ¿Cómo hiciste eso? - dije con voz entrecortada. Antes de que él pudiera contestar, la camarera llegó con nuestras bebidas. Ella no pareció ni mínimamente sorprendida de que más de la mitad de nuestra mesa hubiera desaparecido. Tranquilamente puso los vasos en el tablero, tragó el de ella, acarició al hermano restante en la cabeza y correteó lejos para tomar la orden de alguien más. Mi invitado no invitado levantó un vaso en mi dirección y derribó el de él. Lo tomé, pero no bebí. - Somos personas diferentes - dijo él, aporreando su vaso vacío sorbe la mesa- , pero estamos atrapados en el mismo cuerpo. ¿Tiene sentido? No. - Por supuesto. Riéndose, los hermanos se materializaron alrededor de la mesa uno por uno hasta que la cuadrilla de once miembros entera estuvo allí. ¿Qué tipo de poder era ese? - Nacimos de esta forma. Once mentes en un cuerpo, aunque nos permitan a todos salir y jugar a veces. Ahora bebe - dijo Seis, levantando mi vaso hacia mis labios. - Yo realmente no debería. - Pero lamí el borde y observé el líquido claro. Si no lo bebía, parecería una remilgada y los muchachos me dejarían probablemente. Si me dejaban, no sería capaz de interrogarlos como un buen agente debería. ¡Interrogarlos… sí! Eso es exactamente lo que yo tenía que hacer. Sentada aquí viéndome como bueno, una mujerzuela, no era exactamente ser una buena agente. A diferencia de Rome, quién me Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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había dejado aquí y él se había ido a ligar con alguna rubia tonta, yo sería una buena agente. - Vamos - dijo Ocho- . Sabes que quieres. Todas las niñas buena onda lo hacen. Se rieron otra vez. - Bueno… - Un corto no me destruiría. Sabía eso, al menos. Todavía… - No seas aburrida. Rome podría haberme dicho que no hiciera esto, pero a veces, para conseguir resultados, las reglas tenían que ser rotas. - Bien - dije- . Bueno. Ellos me alentaron cuando tragué el corto. El tequila quemó mi garganta y cayó como plomo en mi estómago. ¿Había comido algo? No pensé en eso, y tal vez fuera algo bueno. No quería vomitar. Por suerte, sin embargo, la quemadura se hundió y el plomo se convirtió en jalea. - Está bueno - dije con una tos. Más ovaciones. - ¿Cómo te llamas? - me preguntó Diez. - Viper - dije. Rome no me había dado un nombre para usar, y no quería ofrecer la verdad, pero no quería mentir, tampoco, y arriesgarme a no contestar cuando me llamaran. - Perfecto. Eres una cambia-serpiente, entonces. ¡Muéstranos! Sacudí mi cabeza, experimentando una onda de mareo. - No soy una cambia-formas. Once ceños se fruncieron asintiendo a mi anuncio. - ¿Entonces qué eres? Mierda. Yo había ido directamente a eso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Una Chica del Placer - dije con una sonrisa. Hubo otra ronda de risas, tal como había esperado. Incluso hubo un golpe en la espalda y un “vengan-esos-cinco”, como si supieran que habían escogido a la muchacha correcta para abordar. Bueno. Yo los tenía justo donde había querido. ¿Justo? Porque necesitaba… ¿Qué? Quería… ¡Mierda! No podía recordarlo. I Interrogarme con todas estas preguntas era… ¡Preguntas! Sí, eso era. Quería interrogarlo. - Entonces. ¿Vienen mucho por aquí, chicos? - Apoyé mis codos en la mesa, esperando verme como una audiencia absorta más que una borracha loca, como comenzaba a temer que estaba. - Todos los fines de semana - dijo Once- . Ahora hablemos sobre ti, Chica del Placer. Háblanos sobre tu hombre. ¿Cuánto tiempo llevan juntos? - No mucho tiempo - dije, rechazando dar un número. Incluso aunque nuestro noviazgo hubiera sido un torbellino, parecía que habíamos estado juntos siempre. - ¿Tú lo amas? ¿Él te ama? Para impedir tener para contestar, recogí uno de los vasos todavía llenos y pretendí beber a sorbos. Los demás, no queriendo verse excluidos, vaciaron sus bebidas y pidieron otra ronda. Mientras esperaban, hablaron entre sí y fui por suerte olvidada, aunque todavía parecía ser tema de su conversación, junto con la camarera y todas las hembras del lugar. - Ella es ardiente. - Yo lo haría con ella. - ¿Y ella? Yo miraba rápidamente de uno al otro. Unas veces sus bromas me hacían reír en voz alta y comprendí que me gustaban. Incluso me recordaron un poco a Tanner. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Dos llamó a Cuatro “gatito” y lo desafió a pedir a la camarera una felación. Seis dejó caer una bolsita llena de peniques en el suelo y se inclinó para “recogerlos”, pero usó su posición ventajosa para mirar detenidamente el vestido de una mujer. A pesar de sus payasadas, no sentí nada amenazante en ellos, pero claro, tenía que afrontarlo, yo no siempre era una gran juez de carácter. - Bien, deténganse - dije, y todos ellos me miraron- . No puedo seguir pensando en ustedes como Uno, Dos, Tres, etcétera. ¿Cuáles son sus nombres? - Matthew, Mark, Luke, John, Acts, Roman, Corinthian, Gala, Ephesian, Philip y Crunch. - Mientras sus nombres eran dichos, ellos levantaban sus manos. Nunca los recordaría todos. De acuerdo. Volvería a números. Mi ceja se arqueó cuando algo se me ocurrió. Todos eran nombres Bíblicos menos uno. - ¿Por qué Crunch? El tipo en frente mío se apoyó hacia adelante, la luz de la vela acariciando su cara. Noté que nada diferente en él lo hacía especial de los demás. Los mismos ojos de cachorro, la misma cara bonita. - Es el sonido que los huesos hacen cuando los rompo. Ouch. Mis propios huesos dolieron de compasión hacia sus víctimas. - ¿Lo haces mucho, entonces? ¿Romper huesos, quiero decir? Él sonrió. - Estoy bromeando. Sólo es que como demasiadas barras de Crunch. - Y volviendo al tipo con el que estás. Delta. ¿Cuál es su negocio? preguntó Ocho. Maldición. Quería mostrarles directamente quién estaba para interrogar a quién en esta mesa, pero en vez de eso, me obligué a sonreír.

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- ¿Él? - Agité una mano desdeñosa por el aire, esperando que el pulso que martillaba en mi cuello no demostrara mi nerviosismo- . La verdad es que lo uso sólo para el sexo hasta que pueda encontrar a mi verdadero novio. Vaya. Eso estaba muy cerca de la realidad, podría haberme reído. O llorado. Once tipos se inclinaron en la mesa. Nueve dijo: - ¡Cuéntanos más! Seis añadió: - Cualquier chica que usa a un hombre para el sexo es una muchacha que quiero llegar a conocer mejor. Mi mirada fija siguió moviéndose entre ellos. Dios, estaba mareada. Me tomó un esfuerzo consciente quitar una imagen de Cody de mi mente. No dolería usar su cara ya que lo buscaba. - Mi verdadero novio tiene el pelo blanco y ojos matadores de plata purpúreos. - Añadí un temblor para mejor actuación- . Él es… - Amigo de Candace Bright y sale con su hermana - interpuso Dos con un estremecimiento propio- . Dale un beso de adiós para siempre, amor. Él no volverá. - No de una pieza - añadió Cinco- . Oí que los últimos cinco tipos que viajaron por ese camino eran un infierno sin vida cuando las chicas terminaron con ellos. - ¡Qué! - Me senté, mi columna recta como un tronco. - ¿Lo han visto? - ¿Con Desert Gal/Candace Bright? De repente la noche se veía mejor. Uno asintió con la cabeza.

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- Su nombre es Cody, verdad, ¿Y tiene una cosa de electricidad? Bueno, él sólo comenzó a trabajar para Big Rocky, donde trabajamos nosotros, y Candace, nuestra jefa, lo notó en seguida. Cody, ¿eh? Había usado su verdadero nombre, aunque su mensaje decía que estaba bajo cubierta. Podría haber cambiado su apellido, supuse, pero ¿cuántos eléctricos con nombre Cody andaban por ahí? No muchos. ¿Osaría decir que sólo uno? Con esa pequeña cantidad de información, Candace podría saber fácilmente que él trabajaba para PSI. Si eso pasara… - Candace lo llamó a su oficina para una reunión privada. Entonces ella se marchó y su hermana se reveló. Tenían una reunión privada también. Pero la suya no duró sólo una hora, si sabes lo que quiero decir. Al oír esto, me obligué a fruncir el ceño. Una pregunta fue contestada ahora. Candace hacía pasar a Desert Gal como su “hermana”. - Entonces, ¿dónde está esta Candace Bright? ¿Dónde está su hermana? Lucharé contra ambas por él. Él es mi hombre, y no dejo lo que es mío. Una lección que Lexis realmente debería haber aprendido ya, pensé enigmáticamente. Como si nada, dos de los tipos desaparecieron. - Confía en mí - dijo Cuatro, acariciándome en el hombro- , ellas son noticias malas. No te ensucies con ellas. Olvida que tenías un hombre. Otros tres desaparecieron. ¿Estaban asustados de la mujer? - ¡Hey, no se marchen! Tengo más preguntas. Otro más desapareció. Número Uno se apoyó hacia mí, esas pecas aparentemente más oscuras que antes.

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- Encuéntrame en el Hotel Holanda. Conseguiré un cuarto. Sólo preséntate a las nueve mañana por la noche y pregunta en recepción por Matthew Brooks. Tal vez yo pueda ayudar. - Pero yo… - Sólo asegúrate de que desechas a tu marioneta sexual. Si él viene, no te diré nada. - Con esto, se puso de pie. El resto de los muchachos desapareció también. O mejor dicho, se pusieron de pie y se metieron en el cuerpo de Uno. Sin ellos rodeándome, me dieron de repente una vista clara de Rome. Él avanzaba con paso majestuoso hacia mi mesa y me fulminaba con la mirada. Uno lo vio y dio un precipitado paso atrás. No pedí perdón, no expliqué mis acciones. Y él no exigió inmediatamente saber con quién había estado conversando. ¿Por qué no le importaba? ¿Porque estaba demasiado enojado? Yo había desobedecido sus órdenes, después de todo. - ¿Dónde está tu rubia? Él destelló sus dientes cuando cayó en el asiento al mi lado. Su pelo estaba enredado, noté, y su ropa arrugada. Jadeé. - Has tenido… - No - escupió él- . No lo hice. ¿Estabas… bebiendo? - Lo último surgió incrédulo. - Sí. Yo estaba bajo presión, ¿qué puedo decir? - Lo lamento, para comenzar. - Él restregó una mano hacia abajo por su cara.

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- No soy la que se alejó a grandes pasos para una sesión de sexo con la Fembot. ¿Cuál es su poder, de todos modos? ¿Inducción de comas sexuales? Él me miró con dureza. - Ella es una empleada de Big Rocky. Me metí en los archivos de HR antes y la reconocí por su foto. Coqueteé con ella un poco, insinué necesitar un trabajo, pero no pude sacarle cualquier detalle de lo que pasa en las oficinas centrales de Big Rocky o cuál podría ser el papel de Desert Gal en todo esto. - Quizás no podía hablar con tu lengua en su garganta - sugerí amablemente. - Nada pasó. - Él se dio vuelta lejos de mí, apretando su mandíbula- . Tienes mi palabra. - Sí. Claro. ¡Mírate! Pareces el chico del cartel de Hombres-Que-HanEstado-Haciéndolo-Justo-Ahora. - Ella tenía sus manos en mí, no puedo negarlo. Pero no la dejé ir a todas partes. - Sí. Claro - repetí. - Mira, si debes saberlo, eres la única mujer por la que me pongo duro. ¡Y esto me está volviendo loco! ¿Por qué otra cosa crees que te dejé para hablar con ella? Mi atracción por ti habría sido obvia. - Lo que sea - dije, pero pensé: Gracias a Dios. Él es el mío, él es el mío, él es el mío. - Maldición, toda esta noche ha sido un desperdicio. - No, no lo fue. Mientras tú emprendías el camino con Rubita, averigüé que Cody supuestamente sale con Desert Gal. Pero usando su verdadero nombre. ¿Por qué haría eso? De todos modos, ella lo notó en el trabajo y decidió que le gustaba lo que veía. Oh, y Candace Bright dice que Desert Gal es su hermana. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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La atención de Rome se azotó de vuelta a mí. - ¿Cómo sabes todo eso? ¿De los hombres con los que hablabas? ¿Los hombres que deberías haber mandado al cuerno? Casi sonreí. Él llevaba puestos los celos tan maravillosamente. - Así es. De esos hombres. Tú no eres el único que puede coquetear para conseguir información. Sus ojos se estrecharon, pero no hizo caso de la mofa. - Cuando un agente pasa a la clandestinidad como él mismo, quiere que sus objetivos sepan quién es y así puede pretender cambiar de lados. Ah. Excelente estrategia. Como comandante, yo tomaría el crédito completo. - ¿Supiste algo más? - preguntó él. - Sólo que yo soy mejor que tú extrayendo información. Gradualmente, sus rasgos duros se ablandaron. - Gracioso. - Y, sin embargo, cierto. Esos tipos quieren encontrarse conmigo. Sola. Dicen que pueden ayudarme. - Tú no te encontrarás sola con ellos. - Bah. Un suspiro. - ¿Qué voy a hacer contigo? Tal vez era el alcohol, pero me oí decir: - Puedo pensar en una cosa. Las fosas nasales de Rome llamearon, sus pupilas se dilataron. Pero más que inclinarse y besarme, él se puso de pie, arrastrándome con él.

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- ¿Tratando de seducirme? Bien, tu cronometraje apesta, ¿lo sabes? Voy a tenerte. Te he advertido ya. Pero una vez que te tenga, ninguno de nosotros saldrá de la cama por un largo, largo tiempo. Lo que significa que tenemos que esperar hasta que este caso esté cerrado. Entonces ve a mezclarte como vinimos a hacer, y ve si podemos averiguar algo más.

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CAPITULO 18 - Algo está mal - dijo Rome unas horas después mientras aparcaba en el sitio convenientemente reservado cruzando la calle hacia nuestro hotel. Miraba fijamente el estacionamiento lleno de movimiento, con expresión absorta, el cuerpo tenso. Mi mirada vagó por los coches, por la gente que caminaba cerca, pero no vi nada fuera de lo ordinario. - ¿Qué? - No lo sé. Quédate aquí y cuida el coche. Tengo equipamiento en él que no quiero que caiga en las manos equivocadas. No tuve tiempo de replicar. Él estaba fuera del coche y era una sombra en la noche antes de que pudiera decir una sílaba. ¡Maldito! Yo podría ayudarle. Yo podría (posiblemente) salvarle, si fuera necesario. Pero en lugar de eso, me había dejado aquí. Sola. Otra vez. Maldito sea, realmente. Yo era la única que había aprendido algo en el club. Mezclarme después con los hermanos de la Biblia no nos había dejado nada bueno. No habíamos sido ignorados, pero tampoco conocimos a nadie que nos hubiera dicho algo relevante. Así que mal o no, yo quería dejar el coche y plantarme tras él. Pero no sabía qué estaba sucediendo, en qué me iba a meter o si sólo me colocaría en la línea de fuego y le estorbaría a Rome. Además, el coche aparentemente necesitaba protección. No podía ver nada del equipamiento que Rome había mencionado, pero me quedé dentro. Aunque si él volvía a tirar esta mierda otra vez… golpeé mi puño en el salpicadero, mirando la noche, esperando. Media hora después, estaba en el borde, cabreada y buscando destruir a alguien. ¿Cuántas veces en una noche habrá pensado Rome que podía Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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abandonarme sin repercusiones? Yo tenía la impresión de que el tequila que todavía corría por mi sangre era la única cosa que me impedía disparar llamas reales. Finalmente, Rome regresó al coche. Tenía un nuevo corte en su mejilla, la sangre ya secándose. Mi ira murió instantáneamente, concentrada en salir de este sitio. - ¿Estás bien? Como siempre, ignoró mi pregunta. - Había hombres armados por todo el hotel, pero me he encargado de ellos. Pertenecían a Desert Gal. Ella sabía que nosotros estábamos aquí, y que vamos tras ella. Vamos. No tenemos mucho tiempo antes de que lleguen los refuerzos. - Dejamos el coche sin otra palabra. Mis huesos crujieron mientras salía. El aire nocturno era frío sobre mi piel expuesta y respiré profundamente. - ¿No necesitamos llevar tu precioso equipamiento con nosotros? Y, ¿estás bien? Su mirada se posó en mí por unos pocos segundos. - Estoy bien. Cuando lleguemos a la habitación, mantente alejada del baño. ¿Él ya había ido a la habitación? Por supuesto que sí, pensé un momento después. El Señor Protector no me querría ahí metida sin saber que era seguro. Aparentemente, muchas cosas nunca cambian- . Lexis y Sherridan están bien, ¿no? Ellas podían haber visto llegar a los chicos malos y esconderse. Silencio, Rome saltó en un movimiento y se colocó a mi lado, quedándose quieto. - ¿Y bien? - insistí, mi corazón latiendo despacio- . No me hagas preguntar de nuevo. En este momento siento como si tuviera que usar pinzas para sacarte información que deberías darme libremente. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Los movimientos de Rome no vacilaron. - No quiero decírtelo mientras estemos aquí, para que no te hundas y atraigas la atención sobre nosotros. - Gracias por el voto de confianza. - Afortunadamente, la sarcástica declaración gruñida escondió mis crecientes miedo e ira. - Bien. ¿Quieres la información? Yo te daré la información. Ellos las tienen. - Siniestras palabras dichas en un tono plano. Tropecé como si el conocimiento se filtrará en mi cerebro, enderezándome y agarrándome en el cinturón torcido de Rome para quedarme con él dentro de mi alcance. Su paz nunca se alteraba y yo tenía que correr para mantenerla. - Ellas están… ellas están. - No tenía fuerzas para decirlo. - Ellas son valiosas. - Él me llevó fuera en la noche y hacia la puerta del costado del edificio. Las bisagras crujieron como si él la estuviera abriendo- . Muy valiosas como para deshacerse de ellas. Estarán bien. Cody no dejará que les hagan nada. - ¿Cody? ¡Cody! Empiezo a perder la fe en él, Rome. - Las palabras salieron de mí, mezclándose con el sonido de mis pasos como si corriéramos a través de una estrecha y vacía calle. - Él tiene que probarse a sí mismo, Belle. ¿Cómo sino iba a ganar la confianza de Desert Gal? Pero la cosa es que Lexis y Sherridan no sabían el ángulo en el que estaba trabajando. Ellas no se irían de buena gana con él. Lo que significa que pelearán con él. - Durante esa pelea, él deberá buscar un camino para que ellas puedan escapar, entonces parecerá de confianza. ¿Correcto? Pero él no lo había hecho. ¿Por qué? Al principio, cuando conocí a Cody, él estaba agarrando una pistola contra Rome y contra mí. No nos disparó, sólo estaba intentando Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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atraparnos, pero sentí su determinación de hacer lo que fuera necesario para conseguir lo que él quería. ¿Qué pasa si lo que él quería ahora no estaba bien para mi equipo? Nos encaminamos hacia otra puerta. Rome la cruzó, con su arma levantada, lista, pero no había nadie dentro del hueco de la escalera. - Mantén los ojos abiertos a mi lado. Otra orden, pero de nuevo obedecí, esperando llegar a la habitación lo más rápido posible. Subimos. La única persona que nos pasó cerca fue un borracho que casi mancha sus pantalones cuando Rome le puso contra la pared y le cacheó. En lo que tardamos en llegar a nuestra habitación, tenía un buen sudor congelado en el que estaba trabajando, manteniendo mis emociones tranquilas e inactivas. Estaba asustada, tan asustada por mi amiga e incluso por Lexis, y sólo creciendo más mientras contemplaba el daño. Claramente, aquí hubo una pelea. Las sabanas estaban giradas sobre la cama, había una mancha de sangre en el teléfono, que estaba colgado fuera de su sitio, y las lámparas estaban caídas. Rome llevaba una mascara de furia en la cara como si acechara en la habitación. Se paró frente al escritorio, su cuerpo tan tenso como una cinta de goma, preparado para romperse. - Mira alrededor. Mira para ver qué hemos perdido. Hazme una lista. - Sin expresión en su cara, su voz estaba tranquila, sin emoción- . Y como dije, mantente alejada del baño. De acuerdo, ¿qué había en el baño? Tragué saliva, asustada para mirar, giré y empecé a ordenar de alguna marea la ropa tirada en el suelo. Mis manos estaban temblando, mi pecho oprimido. - Sólo que ya sabes, abandonamos el club. Puedes parar con las sandeces del comando. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Soltó un suspiro cansado. - Lo siento. Yo nunca antes he trabajado contigo. Que yo recuerde añadió rápidamente. - Yo no sé qué puedes hacer, qué no, cómo trabajas. - Todo lo que necesitas saber es que puedo ayudar. De todas formas disculpas aceptadas - añadí con apenas una pausa. Me habría gustado oír un poco más de arrepentimiento, pero ahora era un momento muy duro. Ahí estaba una pequeña sonrisa en sus labios. - Tú te defiendes bien. Puedo ver por qué le gustas a John. ¿Un cumplido? ¿Para mí? No actúes como un empalagoso pajarito enamorado. Vuelve al trabajo. - Quizás estemos equivocados. Quizás las chicas escaparon. Tal vez, parece mi primer pensamiento, están escondidas, esperándonos. Una mesa desordenada no es equivalente con el secuestro. - Tienes razón. - Rome alejó su espalda de mí como si disparara una foto en mi dirección- . Pero esto lo es. El pequeño cuadrado giró con un ruido frente a mí, y yo lo volqué para ver el actual ruido de un disparo. Se me escapó un grito. Ellos habían estado aquí, Sherridan y Lexis tumbadas en la cama, obligadas y amordazadas. - Ellas están.... - Ya te lo he dicho, estarán bien. - Por ahora, resonó la palabra no dicha entre nosotros- . Cody tomó una fotografía. Estoy seguro de eso. El hombre adora sus Polaroids. Eso yo lo sabía de primera mano. - Una Polaroid no prueba nada. Y, ¿por qué no me has enseñado eso antes? - Acabo de encontrarla. Y mira esas marcas en la pared. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Mis ojos siguieron su mirada a la pared en cuestión y casi con seguridad, había pequeños círculos blancos brillando en las sombras. Círculos que podrían ser chispas. Chispas que podría haber emitido un electrófilo. - De acuerdo, Cody está ciertamente quedando con Desert Gal y llevándole a nuestro equipo para probar su cariño - susurré- . ¿Qué pasa si realmente ha olvidado que es una misión y ha comenzado a enamorarse por ella? A veces jugando a fingir se adquieren sentimientos reales. ¿Que pasa si...? - Eso no va a pasar. Como ya te he dicho, él se asegurará de que estén a salvo. Él piensa claramente que este curso de los acontecimientos es el mejor y el más rápido. - Todas las palabras que Rome pronunciaba estaban encajadas con mucha furia- . Pero, maldita sea, podríamos avisar a las chicas. Estarán probablemente asustadas y confusas. ¡Debería haber comprobado mi jodido teléfono! - Estampó su puño en la pared, creando un agujero. Pedazos de yeso en polvo cubrieron el área, formando una nube blanca a su alrededor. Yo debí de haber aspirado algo de ese polvo en mis pulmones, porque me hacía cosquillas en la parte trasera de mi garganta. Tosí mientras metía la fotografía en mi sujetador para salvaguardarla. Finalmente, Rome se giró hacia mí. La vergüenza cubriendo sus hermosos rasgos, le hacían más potente porque eso estaba mezclado con furia y necesidad, la última cosa que nunca antes esperé ver en él. - Perdón por el arrebato - murmuró. - No te preocupes por eso. - Tomé una de las camisetas del suelo y la apreté contra mi pecho. El material era blanco, era ancha y de algodón. La pijama de Sherridan. Las lágrimas llenaron mis ojos- . Y no te culpes a ti mismo. Sólo eres un hombre. No puedes hacerlo todo. - ¿Me estás culpando? - ¡No! Tú lo sabes bien.

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- ¿Lo é? - Sonó triste ahora, perdido. Pero pasó una mano por su cara, como si así pudiera lavar la vulnerabilidad- . Debí haber hablado con ellas sobre lo que debían hacer si se presentaban este tipo de situaciones. Odiaba ver a Rome así, como roto por dentro. Eso acrecentaba mis emociones, haciéndolas todavía más inestables. - Lexis ha trabajado en este campo antes. Además, es una poderosa psíquica - le recordé- . Ella tuvo esa temprana sensación de presentimiento. Pudo haberlo planeado para algo. Y Sherridan quizás no sea un experimentado agente, pero es una luchadora. Nadie podrá hacerla caer. - Tienes razón. Sé que tienes razón. Aunque eso no quiere decir que esté menos frustrado. Terminamos nuestra búsqueda por la habitación en silencio. Y sí, lo admito. Finalmente, encontré el coraje necesario para entrar en el baño... y pronto deseé no haberlo hecho. Había un hombre en nuestra bañera. Un hombre que no reconocí, pero sin embargo me sentí enferma acerca de verlo tan quieto. Tan… muerto. Él estaba completamente seco de agua. Sus pómulos estaban hundidos, su piel parecía de papel fino amarillento y pelado. Qué triste y terrible destino para morir. Y completamente innecesario ya que yo sólo podía suponer que Desert Gal le había abandonado para que nosotros le encontráramos como si fuera una advertencia. Enfádame y esto es lo que les pasará a tus amigos, a ti. Mis manos se apretaron en mis costados. - ¿Le dijiste a Cody dónde nos estábamos quedando? - pregunté a Rome. Sabiendo que se sentía responsable de esa muerte, también, si él lo había hecho. - No, yo no le dije nada.

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Bien. Pero eso significaba que Cody había tenido que buscar la información o… una terrorífica perspectiva me golpeó. ¿Qué pasaba si había una fuga en el PSI? ¿Qué tal si así era como nos habían encontrado? - ¿Se ha perdido algo? - preguntó Rome sacudiéndome de mis musarañas. Consideré eso más tarde. - Sólo sus monederos, con sus identificaciones, maquillaje favorito, y tarjetas de trabajo de Sherridan. Ella era una agente inmobiliaria. No de esas que venden todas las casas tarde. Había estado gastando demasiado tiempo en su sitio feliz, soñando con superpoderes. Sueños que la habían traído aquí. ¿A quien quieres engañar? Tú la trajiste aquí. Tú debías haberla protegido, no haberle permitido sus equivocadas fantasías. - Yo no sé exactamente qué ropa llevaban puesta, pero no estoy segura si nada de eso fue tocado. Sus artículos de tocador están aquí también. - ¿Nada de lo tuyo fue tocado? - Negué con la cabeza. Excepto por lo que tenía en mi monedero, todas mis cosas estaban en mi mochila y mi mochila estaba en la esquina. ¿Por qué habían tenido que irse? - Bien, vamos - dijo Rome, y me encaminó hacia la puerta. Caminé a través de la habitación y me giré para agarrar la bolsa, pero Rome acechó a mi lado y agarró mi brazo, arrastrándome. Movió su cabeza en silencio. Abrí mi boca para preguntar qué íbamos a hacer, pero hizo otro de esos movimientos de cabeza. De acuerdo. Nosotros estábamos yéndonos con las manos vacías, o eso parecía. Su agarre perdió firmeza, me hizo cruzar una puerta y entrar en el pasillo. Mientras cerraba la puerta tras nosotros, agachó la cabeza y susurró: - Probablemente pusieron rastreadores entre tus ropas. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Hice rodar mis ojos. Por supuesto. - Supón que nosotros estamos siendo observados. No digas nada. No hagas nada sin mi permiso. En ese momento, lo permitido no me molestaba. Este hombre sabía lo que estaba haciendo. Yo no. Aunque algún día yo podría, lo había jurado. Algún día cercano. Cuando al principio estaba siendo reclutada para ser agente, yo no quería este trabajo en realidad. Está bien, una parte de mi tenía un antojo de emoción. Pero la mayoría, estaba de acuerdo con Rome. Para proteger a su hija, él había querido irse, de manera que yo había negociado, tomando su posición como mía. Porque él me amaba, no quiso dejarme en el PSI sin él. Me impresionó con el cambio en sus planes y me quedarse, preguntándome sólo si le podía ayudar a salvaguardar a Sunny. Bien, eso, y amarle a él para siempre. Lo había considerado antes, pero realmente capté ahora que había sido amable en un punto muerto por el trabajo durante todos estos meses, haciendo lo que se me pedía pero nada extra. Nada más allá. No había tomado parte realmente. No me había realmente entrenado como debería, no había cazado a Desert Gal como debería. Tenía que ponerme a mí misma primero. Mi boda primero. Mi vida primero. Porque por eso, el chico que es mi mejor amigo estaba tumbado inconsciente en el hospital, mi novio había perdido la memoria y mi mejor amiga era ahora prisionera de un Scrim que absorbe agua. No más, pensé, mis manos de nuevo estaban apretadas en puños. Por ahora, yo era una agente, pura y simple. No por mucho tiempo podría jugar en este juego, pasando el tiempo con eso o poniendo mis propios deseos sobre mis misiones. Ellos me llamaban la Chica Maravilla después de todo. Yo podía hacer cosas maravillosas, y decirme a mi misma, e trataría de creerlo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Permanecí cerca de Rome mientras caminábamos a lo largo del pasillo y bajábamos las escaleras. Él tenía un arma cargada delante de nosotros, pero nunca la usó. El resto del hotel parecía haberse dejado llevar por el sueño, dejándonos para nuestros juegos de espías. - Por ahí. - Él no me llevó por al garaje como yo esperaba. No, él me llevó afuera, a través de las sombras de la noche. Algunos coches serpenteaban a lo largo de la carretera, sus luces deslumbrantes. Yo estaba quieta llevando mi puto vestido, y el aire estaba frio sobre mi piel, causando escalofríos y piel de gallina en cada pulgada visible. Mi mirada quedó atenta, rodeando la zona con suspicacia. En cualquier momento, esperaba que alguien saltara sobre nosotros y atacara. Echando su propia mirada alerta, Rome se quitó la chaqueta y me la puso sobre los hombros, aunque nunca rompió su paso. - Gracias. - De nada. Ahora prepárate. - ¿Para qué? - Nada. Hombre listo. Hmm. ¿Prepararse para qué? El único camino para estar listo por nada, supuse, era para trabajar en nuestra ira cociéndose a fuego lento. De esa manera, yo podría incendiar algo (o a alguien) si fuera necesario, y el consiguiente humo podría ayudar a escondernos. Pero yo tenía que ser prudente. Nada más allá cocer algo podría prenderme fuego. Yo tenía que estar sólo lo suficientemente enfadada para que las llamas pudieran estar contenidas dentro de mí hasta que estuviera lista para dejarlas salir. Necesitaba a Tanner y a Rome para eso; nunca lo había hecho yo sola. Tanner podía avisarme antes de que las cosas se salieran de control, y Rome podía sacar fuera el exceso de emoción.

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Sin uno de ellos, esto era arriesgado. Sin ninguno, esto era probablemente un suicidio. Aunque un uno por ciento de las posibilidades era mejor que nada. Rome y yo nos movimos en un seto de árboles, las hojas balanceándose tras nosotros. Las ramitas golpeaban bajo mis talones, minuto tras minuto pasando en un silencio tenso. Antes de que pudiera forzar mi mente bajo una estela de ira, pasamos por otro grueso arbusto y un bien iluminado edificio entró en nuestro campo de visión. Un bar. Un cartel rojo de neón: POOLHERE. Un grupo de hombres de mediana edad salían de la puerta frontal, el humo del tabaco ondeaba tras ellos. Estaban hablando y riendo y palmeándose unos a otros en el hombro. Los cuatro se pararon y me miraron boquiabiertos mientras pasaba. Entonces uno me silbó. Supuse que mi escote era visible a través de la abertura en la chaqueta de Rome. Rome les gruño, pero al final no les atacó. Sólo apresuró su paso, y de nuevo tuve que correr para alcanzarle. - ¿Adónde vamos? - Necesito algún equipamiento, luego buscaremos un sitio para descansar. - ¿Equipamiento? ¿Otro aparte del que tienes en el coche? - No hay nada en el coche. Lo siento, mentí. Sólo quería que estuvieras a salvo mientras yo valoraba la situación. Y pensar que yo me había asombrado de cómo me estaba volviendo loca. Cerré mi mandíbula con fuerza, mi rabia cociéndose como yo quería. Rome creía que estaba haciendo lo que él pensaba que estaba bien, no importaba qué. Esa era parte de la razón. Le amaba, pero que hiciera eso era tan frustrante. - No vuelvas a hacerlo.

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- No puedo prometerte eso. Pero estoy asombrado, ¿nunca te había mentido? ¿Antes? - Al principio. Pero nosotros superamos ese punto cuando éramos totalmente honestos con el otro, sin importar cuánto doliera. Se quedó en silencio durante un rato, contemplando mis palabras. - Maldito Hombre Memoria - murmuró. Adiós ira. Su remordimiento era irresistible. ¿Dónde estaba el Hombre Memoria, de todas modos? Yo había considerado eso antes, pero ahora estaba sorprendida por su ausencia. Él me había llamado imán para los problemas, había dicho que estaba desesperado por protegerme, pero él no estaba ahí para la acción. ¿Quería eso decir que se había quedado en Georgia? ¿O que me había perdido la pista? - Nosotros podemos quedarnos aquí de nuevo - dije. - Sólo tenemos que... - No puedo discutir eso ahora, Belle. Quiero, pero no puedo. Lo siento. Debería haber comprado eso. Necesito tener mi mente clara, centrada, y cuando nosotros hablamos acerca de nuestros sentimientos, el pasado, yo sólo quiero pararte, y no puedo justo ahora… Ir-re-sistible. Pero tenía que intentar centrarme en el problema por un lado, como él quería. - Quizás no lo has notado, Rome, pero todo eso está cerrado - dije, mirando alrededor en los oscuros escaparates. Bueno excepto por el bar, pero dudé que ellos tuvieran lo que él necesitaba. - No quise decir que nunca pudiera hacerlo. - Apretó mis dedos consolándome.

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Yo debería haber sabido que él había añadido B y E a nuestra larga lista de enemigos necesarios. - ¿Adónde vamos exactamente? ¿Qué pasa si nos están siguiendo? - Hasta ahora no hemos notado a alguien que intente seguirnos. Además, Desert Gal no intentará seguirnos. Ella tiene algo que nosotros queremos, por eso sabe que iremos hasta ella. Asentí temblorosamente. - Todo va a estar bien. - Él dibujó mi mano con su boca y me besó en la palma. Un beso de consuelo, imaginé, pero eso fue suficiente para nublar mi cerebro. De acuerdo, eso no estaba ayudando. Regresa a la ira, pensé mientras alcanzábamos una acera abandonada. ¿Qué me hacía estar suavemente enfadada? El tráfico. Conductores lentos como tortugas. La memoria perdida. Oh, sí. Esa era la entrada. Esa era la chispa encendida dentro de mi pecho, quemando, fundiendo el frío. - ¿Por qué de repente irradias calor? - murmuró Rome- ¿Estás enojada? - Ligeramente, y ese es el objetivo. Para nuestra protección. - Bien. Ese es un buen examen para varios de nosotros. Si se vuelve demasiado, dame algo de eso a mí. - Uh. Me sujetó con una mirada feroz, la fuerza de eso apunto empujarme hacia atrás. - Tu harás eso Belle. Sin excusas. Tragué, pese al hecho de que mi boca se había secado, y asentí. No quería herirle. Eso podía hacerme ser la peor agente que jamás haya existido. Pero podía hacer eso. Por nosotros, por Sherridan. Quizás incluso por Lexis. Si mi rabia se salía de control, podía darle algo de eso a él, si él sabía qué hacer con eso o no, forzándolo desde mi cuerpo y dentro del suyo. Pero si él se quemaba por eso… No iba a pensar en eso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Todo estaba bien. Necesitaba más rabia. Cosas que me irritaran. Esperar en el lobby del doctor por cuarenta y cinco minutos, entonces pasar media hora en la sala de exámenes. Luego, por supuesto, el doctor tiene una emergencia (a.k.a. corriendo tarde porque tubo una comida muy larga). Bueno el punto es que tendría que ser recolocada. La memoria perdida. Llamas rompieron sobre mis dedos. - Estás cerca de reventar. Dame un poco a mí, Belle. - No, no todavía. Puedo manejar esto. Memoria perdida. Las llamas se propagaron, lamiendo sobre mis muñecas. Mierda. Tenía que dejar de pensar en las palabras MEMORIA PERDIDA. El fuego se extendió por mis axilas y Rome gritó y salto sobre mi. ¡Maldita sea! De acuerdo, tranquilízate. Pensamientos felices ahora. - Belle - gritó- . Hazlo. Ahora. - No estamos en ese punto todavía. Puedo calmarme. - Helado. Memoria perdida- . Esto no es crítico aún. Pastel de chocolate. Memoria perdida. Gruñó. Me pisó fuerte. Agarró mi hombro a pesar de que irradiaba calor y me zarandeó. Sus dientes estaban desnudos en una mueca. - ¡Hazlo! Lo prometiste. Memoria perdida. Otra vez no. Memoria perdida. Harás una barbacoa de los dos si no lo intentas al menos. Memoria perdida. El fuego saltaba sobre mí, desesperado por escapar. En ningún momento eso podría correr en libertad. Moviéndome, cerré mis ojos y empujé los calientes bordes de mi furia hacia Rome, mi cuerpo se enfrió instantáneamente. Él gruñó aunque estaba arriba con un importante puño. Mis párpados se abrieron desmesuradamente. Él no estaba en llamas. Nunca lo estaba. Estaba tieso, con líneas de tensión alrededor de sus Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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ojos, pero estaba bien. Gracias Dios. Él lo había hecho. Incluso sin memoria, lo había hecho. - Te dije que funcionaría. - Apretó los dientes. Se encorvó, exhaló un aliento. Un momento pasó, luego otro. Finalmente se enderezó y sacudió sus emociones como si nunca hubiéramos parado. Yo tenía mi filtro atrás. Antes de que pudiera replicar o reír o dar vueltas de alegría, él paró frente una tienda de electrónica. La farola brillaba sobre nosotros como un reflector. Rome no me preguntó, pero yo señalé un dedo hacia la bombilla. Pensé Desert Gal, mis amigos heridos, asustados, memoria perdida, y forcé un rayo de fuego afuera. Esa llama chocó contra la bombilla causando su explosión. Todo el rato, podía sentir la fuerza de Rome a mí alrededor, cuidando lo peor de mis habilidades profundamente envueltas. El mundo a nuestro alrededor oscureció. Rome podía ver en la oscuridad, una ventaja de tener los sentidos de un gato. Afortunadamente, mis ojos se ajustaron rápidamente. Antes que pudiera acabar diciendo: “Te devuelvo tu chaqueta” para que la envolviera alrededor de su mano y protegiera su piel, él destrozó el cristal sobre la puerta cerrada. Los cortes aparecieron y la sangre brotó, pero no pareció darse cuenta. - No quiero que pases frío - dijo. Qué dulce. Y era algo que mi Rome, el antiguo Rome, podía hacer. ¿Estaba volviendo conmigo? ¿Sin su memoria? Yo no perdí la esperanza. Él entró en la tienda y suavemente destrabó el cerrojo. En la calle pude oír sonar la alarma, preparándose para estallar. - Ven aquí - dijo él- . Haz guardia. Presionó un suave beso sobre mis labios, frunciendo el ceño hacia a mí en lugar de alejarse, y sacudió su cabeza como si intentara aclarar sus Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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pensamientos. Entonces entró en movimiento, la alarma finalmente chirriando a la vida. Yo estaba allí, mi espalda contra la tienda, mi atención en cualquiera que pudiera pasar, mis nervios apagando el fuego y creando un brillo de hielo. Yo estaba empezando a odiar el hielo más que a ningún otro elemento. Detrás de mí podía oír el ruido de pies siendo arrastrados, desechos, cuerdas arrastradas. En la distancia, comencé a oír sirenas. - Hombre gato - llamé, sin querer usar su verdadero nombre. Estuvo a mi lado en un instante. - Vámonos. Estaba sopesando su equipamiento, pero correr a través de la calle no era ningún problema. Yo iba un paso tras él, jadeando y resollando, determinada a trabajar en ello tanto como fuera posible. Eso podía ser parte de mi plan para convertirme en un súper agente. Nadie nos había perseguido, gracias a Dios, y quince minutos después caminamos hasta un hotel sin incidentes. Rome nos consiguió una habitación, y cuando finalmente estábamos dentro, me derrumbé en la cama, completamente agotada. Menuda noche infernal. Usar mis poderes siempre me dejaba agotada. Estar con once hombres en uno, insignificantes ladrones y el secuestro de mi amiga hacían que esto pareciera demasiado. Incluso por Lexis, ella no era mi persona favorita, pero seguro que a ella le hubiera afectado mi secuestro. Rome volcó sus recuerdos de contrabando en la cama gemela al lado de la mía. No me miró, que yo sepa. - Voy a ir a comprobar el estado desde la habitación. - Su voz estaba tensa. Parpadeé con sorpresa, sentándome- . ¿Aún puedes hacer eso?

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- Por supuesto. Tengo todo registrado en mi móvil. Puedo tirar ese anzuelo con mi portátil y mirar qué pasa. Ahora duerme un poco. Tú lo necesitas. - No. - Saqué mis piernas de la cama, gruñendo por el dolor en mis articulaciones- . Yo puedo ayudar. Finalmente, su mirada se posó en mí. Sus pupilas estaban dilatadas. ¿Con enfado? ¿Excitación? Me estudió, midiéndome. ¿Qué estaba mirando? ¿Qué pensamientos estaban pasando a través de su cabeza? ¿Que yo podría ayudar viendo algo que él no vería? ¿Que estando cerca de mí podía sólo hacerle quererme más? ¿O todos esos eran ilusiones por mi parte? ¿Y dónde estaba la nueva y mejorada yo? No se suponía que estuviera detrás de un hombre donde había una operación de rescate que planear. Asintió ligeramente. - Muy bien. Hagámoslo.

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CAPÍTULO 19

El zumbido de mi despertador me despertó. Miré a mi alrededor medio dormida, pero no vi ninguna señal de Rome. Maldita sea. Froté mi cara, con la esperanza de poner en marcha mi cerebro en acción. Yo no tenía la intención de quedarme dormida, había estado despierta ayudándole a revisar la mayor parte del video que había grabado. Después de avanzar, había visto que Cody y Desert Gal (una mujer joven y bonita y más rubia de lo que yo había supuesto) entraron en el hotel y fueron hasta el ascensor. La pareja se había quedado en silencio, sin reconociéndose mutuamente de cualquier manera. Era evidente que tenían un objetivo, sabían exactamente dónde tenían que ir, y nada lo impediría. Otra vez me pregunté cómo habían sabido dónde encontrarnos. ¿Habíamos sido vistos desde el momento en que habíamos bajado del avión? O, como yo había sospechado el día anterior, ¿teníamos una fuga en PSI? El zumbido del teléfono se detuvo, el repentino silencio sacudiéndome. Entré cerrando los ojos por la luz que se filtraba a través de las cortinas, di unas palmaditas en la mesita de noche, hasta que encontré mi bolso. Un vistazo rápido dentro, y vi que tenía mi celular. Lamentablemente, el identificador mostraba: “No disponible” en lugar de un nombre o un número. Tenía un nudo en el estómago, y me dejé caer de espaldas sobre el colchón. ¿Qué pasaba si era Rome? ¿Sherridan o Lexis? ¿Cody? ¿El médico de Tanner?

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Cuando una luz roja empezó a parpadear en la esquina derecha, sonreí. ¡Un mensaje! Pero mi sonrisa desapareció a medida que pulsaba la serie de botones y el mensaje se reproducía para mí. - Belle, te necesito. Por favor llame a... - Reese el vampiro. Otra vez. ¿Qué diablos le pasaba? Yo estaba a punto de llevar mi dedo al botón de rellamada, cuando mi teléfono comenzó a zumbar. Presioné hablar, moviéndome más rápido de lo que nunca antes me había movido. - Esta es Belle. - Mi voz temblaba, aún áspera de sueño. - Hola, Belle. ¿Cómo estás? Me enderecé. - ¿Hombre Memoria? - El número uno y único. Y, de hecho, mi nombre es Jean-Luc. Ya sé, es nombre de queso. Sin embargo, los tipos que me criaron querían que yo me llevara un pedazo de ellos. Espera, eso suena mal. Yo no quería decir nada sucio, comprendes. Yo sólo... ¡Maldita sea! Estoy balbuceando. Perdón. Estoy nervioso. No di la más grande primera impresión, así que estoy decidido hacer una mejor segunda, tercera y así sucesivamente. ¿Está funcionando? - No lo sé. - En realidad, el parloteo fue bonito, y disminuyó algo de la ira que todavía albergaba hacia él. Si yo ya no albergaba ninguna en absoluto. Yo ya no sabía lo que sentía. ¿Cómo podría este hombre encantador haberle hecho daño a Rome?- . Así que tenías dos papás, ¿eh? - Sí. Yo nunca había conocido a nadie que hubiera sido criado por dos personas del mismo sexo y me sentí intrigada por la perspectiva. - Bueno, parece que te criaron correctamente. En su mayor parte. Me salvaste el otro día, después de todo. Y quería darte las gracias por ello. No tenías que hacerlo, pero lo hiciste. Así que gracias. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Créame, fue un placer. - Realmente te debo una. Pero quiero que sepas que estoy muy, muy decidida a conseguir... - ¿Qué hay de una cena? - intervino antes de que pudiera expresar mi demanda. - Tal vez un día. - Con Rome uniéndose a nosotros, sus recuerdos serían nuestro único tema de discusión- . Estoy en medio de algo ahora. Pero, escucha. No deberías haber tomado.. - Lo sé, bebé. Lo sé. Eso no significa que lamente. Bebé. Rome, me solía llamarme así (y lo había hecho un par de veces desde entonces) y el recuerdo me hizo apretar el teléfono con tanta fuerza que el plástico crujió. - Lo estarás. Arrepentido, eso es. Bueno, sí, todavía albergaba algo de enojo. Se echó a reír. - Ahí tienes, siendo terca y adorable de nuevo. Entonces, ¿dónde estás? Quiero verte otra vez. Recorrí una mano por mi rostro. ¿Dónde estaba yo? Diablos, pensé, mirando alrededor de la habitación. Todo era como había sido antes. Tapices baratos de flores, dos camas individuales con chirriantes muelles, cada uno cubierto con edredones impresos de flores. La alfombra era de color marrón oscuro y, probablemente, se escondían una multitud de manchas. - Me sorprende que no me siguieras - le dije. - Después de salir, hice un poco de limpieza. Me aseguré de que no serías molestada por la policía local. - Gracias. Dulce, hombre terco. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- De nada. - Maldita sea. ¿Cómo puedes ser tan agradable? Quiero decir, trabajaste para chico Bonito... Vincent, ¿no? ¿No? - No por elección - fue la respuesta. Habíamos sospechado eso. - ¿Cómo te obligan? Dame eso, por lo menos. - Mis papás. Los secuestraron, los escondieron y pusieron un video de ellos pidiendo su libertad. Un vídeo siendo torturados. Todo lo que tenían que hacer era amenazar con la tortura de nuevo, y estaba de acuerdo con sus exigencias. Había tratado de encontrarlo pero se aseguró de que no había nadie a mí alrededor que supiera dónde se encontraba. Yo lo hubiera matado por mí mismo, pero se quedó escondido hasta que regresé voluntariamente a ponerme de nuevo en una de sus jaulas. No fue hasta que Rome me dio la libertad que me enteré de que mis padres habían muerto hacía más de un año. ¡Cómo debió haberle herido! ¡Cómo eso debe haberlo hecho levantarse! - Fuiste lo único que me mantuvo - dijo en voz baja- . Así que... por favor. Dime dónde estás. En ese momento quería hacerlo. Cualquier cosa para aliviar algo de su tormento interior. - Yo... yo no puedo. - Como dije, terca. Una vez más, sonaba divertido. Era mejor que la bolsa de Rome se encontrara en la única silla de la sala, un sillón reclinable de piel artificial rasgado. Si hubiera ido en una misión, habría llevado sus cosas. Tal vez había ido a buscar comida. Mmm, comida. Mi estómago rugió. - ¿Belle? - La voz de Jean-Luc atravesó mis reflexiones. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué? ¡Perdón! Mi mente vagó. - Lo haces mucho - dijo con otra sonrisa cálida- . Me gusta eso de ti. - ¿Cómo sabes que yo...? - Mi voz se fue silenciada, mis labios se extendieron en una línea delgada. Lo sabía por Rome. Por lo cual yo no tavía no le había gritado, maldita sea. Creo que se dio cuenta de la dirección de mis pensamientos, porque dijo: - Tú sabes cómo. Ahora, ¿en dónde estás? - No te voy a decir. - En serio, ¿adónde fue Rome? Le gustaría estar aquí, hablar con M-Squared él mismo. Jean-Luc dio otra de sus risas. - Si me dieras una oportunidad, apuesto a que podría convencerte de decírmelo. Una vez más, me encontré deseando un rastreador en mi teléfono. Sólo tendría que seguir hablando, hasta que Rome hubiera llegado aquí. - ¿Sí? ¿Y qué harías? - Me gustaría decirte, pero la última vez me dijiste que no hablara de tu naturaleza apasionada - dijo con voz ronca. Muy bien. Iba a hablar de eso. Estaba haciendo eso mucho últimamente. - Tienes razón. No me digas. Mira, Jean-Luc, con todo lo que sabes de mí, tienes que darte cuenta de que valoro la honestidad y nunca podré estar con un hombre en quien no pueda confiar. En este momento, no confío en ti. Me salvaste la vida, sí, pero también la arruinaste. Hubo una larga pausa antes de que se comprometiera seriamente. - De alguna manera, de alguna manera, voy a ganar tu confianza. - Sólo hay una manera de hacerlo, y ambos sabemos cuál es. - Yo he dicho. Haré cualquier cosa por ti, cualquier cosa menos eso. - Su tono había disminuido, se había vuelto una voz solo despertada y sexy- . Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Esos recuerdos son el único punto brillante en mi vida. Cuando corriste hacia tu papá después de escapar de Chico Bonito, tirándote en la línea de fuego para salvarlo... estuve a punto de llorar. El amor que sientes por él es una cosa hermosa. Pura. ¿Sabes lo raro que es eso? Miré hacia el techo (eww, ¿era eso una mancha marrón?), orando por la guía divina, ablandándome aún más cuando debería haber permanecido fuerte, dura. - ¿Quieres por lo menos pensar devolverlos? ¿Por favor? - Hubo un suspiro en la línea. - Tal vez. Eventualmente. Después de que hayamos salido un rato. Eso es todo lo que pido. Algunas citas. Tú y yo. Después de eso, puede que no quieras que los devuelva. - Sacudí la cabeza- . No puedo tener citas. Estoy comprometida a Rome. Mis ojos estaban fijos en la única puerta de la habitación; el mango se mantuvo inmóvil. Maldita sea, ¿dónde estaba? - ¿Todavía quiere casarse contigo? Rechiné los dientes, con tanta fuerza que la mandíbula me dolía. No podía negar que Rome todavía me quería sexualmente. Pero ¿quería algo más de mí? No. ¿Y sabes?, eso era un poco desconcertante. Si estábamos destinados a estar juntos, ¿no se habría enamorado de mí de nuevo? Más y más dudas acerca de nosotros se iban acumulando dentro de mí, y me odiaba. - Mira, eso no es importante - le dije. Una mentira- . Me querría si me recordara. - Voy a tratarte mejor de lo que él podría incluso soñar. Te voy a adorar. De hecho, ya he mostrado más romanticismo del que Rome alguna vez demostró. - Pero ¿qué clase de mujer sería si cambio mis afectos tan fácilmente? No del tipo que tú podría amar, eso es seguro. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Suspiró. - Mira, yo no te he llamado para discutir contigo. Llamé para conseguir que me digas dónde estás, incluso aunque ya sabía, y, en su mayor parte, así no te alterarías cuando llegara. Estoy en camino a Denver, debería estar allí en una hora. Había perdido mi sonrisa. - ¿Cómo sabes dónde estoy? - Cuando no regresaste a casa, entré en la mente de unos pocos agentes, hasta que te encontré. Bueno, eso lo responde. - No se puede ir por ahí invadiendo la cabeza de la gente, robando sus recuerdos. - Estarás contenta de que lo haya hecho. Tengo algo de información para ti. Mi propia mente de agente se reanimó. - Estoy escuchando. - Hay un vampiro en PSI. Reese. - Sí. Estamos muy familiarizados. ¿Y qué? - Él es la alimentación de información de Desert Gal. Sacudí la cabeza con incredulidad. - Él no lo haría. No podía. Él... - Ansía tu sangre todo el tiempo. Pasé algún tiempo de calidad dentro de su cabeza. Él es la razón por la que ha habido muchas pruebas de sangre últimamente. Le dijo a John que lo necesitabas, que la química de tu sangre está cambiando. Pero no lo es. La fórmula hace más dulce la tuya que de nadie, le da un subidón, y es adicto a esos subidones. Es una adicción contra la que ha luchado desde el principio. Y al principio lo logró. Pero, como cualquier adicto, ha perdido la guerra, necesita más. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Desert Gal tiene ojos y oídos en todas partes y se enteró de su pequeño problema. Ella prometió entregarte a él cuando terminara contigo. Todo lo que tenía que hacer era ayudar a que te capturara. - Pero él quiere salir con Sherridan - dije estúpidamente. - No. Otra mentira. Él iba a utilizarla para estar cerca de ti, porque sabía que nunca lo aceptarías a él, sabía que tu corazón pertenecía a Rome... Lo último lo dijo en un gruñido lleno de odio. NO... No podía creerlo. Oh, yo sabía que Jean-Luc estaba diciendo la verdad. Que había luchado para salvarme. Quería tener una cita conmigo. Lo que decía tenía sentido. Era simplemente que había confiado en Reese. Con gusto le había dado mi brazo, mi sangre. Sin embargo, sólo había estado usándome de comida. Una droga. Tenía la intención de volverse contra la PSI y hacerse el mayor enemigo para conseguir lo que quería. Me estremecí. ¿Cody no sabe? De cualquier manera, yo tendría que llamar a John. Tendría que admitir que había jugado un papel en la transformación de su, una vez, técnico de laboratorio fiel en un espía. - Gracias - grazné- . Yo necesitaba saberlo. Y ahora tengo que dejarte. Hay algunas cosas que tengo que hacer. - Espera - Jean-Luc dijo con rapidez- . No te vayas. Tengo algo más de información para ti. Dios, ¿seria algo tan devastador como lo que había dicho? ¿O peor? - No te preocupes - dijo como si leyera mi mente- . Esta es una buena noticia. Sé que odias haber dejado a tu amigo Tanner atrás. Así que hice algunas comprobaciones para ti y pensaba que querrías saber. Se despertó. Lo está haciendo muy bien. Él espera una recuperación completa. Empujé un suspiro de alivio, colapsándome de nuevo en el colchón. Gracias a Dios. Yo no sé lo que habría hecho si hubiera perdido a Tanner. Era una parte de mí. Una de las mejores partes, de verdad. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Gracias. Muchas gracias. ¿Hay algo más que necesito saber? - Yo... sé algunas cosas acerca del Desert Gal. Pasé algún tiempo con ella. - Dime. - Su nombre civil es Candace Bright. Trabajó para Vincent y fue mi guardián después de su muerte. Estoy avergonzado de decir que tomé varios de sus recuerdos para dar a Vincent a cambio de alimentos. Le gustaba mantener lengüetas de sus empleados y le gustaba usarme porque nunca se sabía qué había sido comprobado en ellos. De todos modos, lo que estoy tratando de decir es que me pasé un poco de tiempo en su cabeza. Se detuvo, el silencio entre nosotros. Traté de procesarlo todo. Uno, Jean-Luc podría tener recuerdos de una persona y dárselos a alguien más. Sin tocarlos, ya que nunca se le había permitido estar cerca de Vincent. Vaya. Dos, conocía a Desert Gal íntimamente. - Cuéntamelo todo. Por favor. - Yo no pude evitar la urgencia de mi voz. - A ella le gusta mezclarse en ambas sociedades, civiles y paranormales, y hace todo lo posible para mantener sus respectivas identidades completamente diferentes. La primera la utiliza para obtener beneficios económicos y en secreto acechar a su presa. La última la utiliza para cometer sus crímenes. Para robar lo que ambiciona, matar a los que se encuentran en su camino, capturar gente como nosotros. Su sed de poder es sin igual. Pero la mayoría de todos - continuó- , es que ella te odia. Piensa que alejaste a su padre de ella. - ¿Qué? ¿Cómo? Que yo sepa, nunca me había encontrado con ella o su padre.

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- Le gustabas más que a ella, eso es todo lo que sé. Bueno, eso, y el orgullo es todo para ella. Tiene que ser la mejor en todo, poseer las mejores cosas, y, como he dicho, ser la más poderosa. - Pero... pero ¿quién diablos es su padre? ¿Podría haber sido uno de los enrejados que ayudé a PSI a encerrar en los últimos meses? - En los recuerdos que vi, sólo pensó en él como su papá o papi, así que no tiene un sentido claro de su identidad. Y a la vez, no tenía idea de quién eras tú. ¿Dónde estás, Belle? - preguntó con suavidad- . Dime tu ubicación exacta. Por favor. Me ahorrará tiempo. ¿Decirle o no decirle? Rome se enojaría si lo hiciera. Pero Jean-Luc era la mejor guía que teníamos. - ¿Por qué quieres saber? - Quiero mantenerte a salvo. - ¿Significa eso que quieres ayudarme a combatir contra los malos? - No, pero lo haré si tengo que hacerlo. Cualquier cosa para mantenerte a salvo - dijo ferozmente- . Eres mi todo. Saber que alguien se preocupaba por mi mucho, a pesar de que el afecto deriva de algo falso y malo y no podría ser real, era una tentación peligrosa envuelta en una bonita caja de color rosa. Una vez, Rome me habría dicho eso a mí. Una vez, a Rome le habría importado intensamente. Suspiré, y luego le dije dónde estaba. Tal vez fue un error, tal vez no. Pero Rome no estaba aquí para hablar al respecto. Había tenido que tomar una decisión, buena o mala, y mi instinto me dijo que esto era lo correcto. Necesitaba toda la ayuda que pudriera conseguir, y ahora Jean-Luc era más una ventaja que un enemigo. - No vayas a ninguna parte hasta que yo llegue. ¿Todo bien? Le dije a uno de mis amigos que te siguiera, pero no he oído de él. Ese no es él. - Nadie me siguió anoche. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Rome lo hubiera intuido. - El multiplicador puede estar en once lugares distintos a la vez. Es por eso que él es el mejor rastreador en el negocio. No habrías sabido que estaba detrás de ti. O en frente de ti, a tu lado. Te lo prometo. - ¿El multiplicador? - Uno a través de Once, me di cuenta de la impresión. Ahora sabía por qué habían estado tan curiosos acerca de Rome- Ya lo conocí. A ellos. Sea lo que sea, alto, ojos de cachorro. Once chicos que viven en un solo cuerpo. - Ese es él. Lo conocí en un trabajo. Se puede irritar hasta el infierno, pero es inofensivo. Pero, espera. ¿Lo conociste? - Sí, y yo tengo que verme con él, ellos, lo que sea, a las nueve de esta noche. Me dijo que me iba a hablar acerca de Desert Gal. Hubo un momento de silencio. - ¿Reunirte con él? ¿Otra vez? - Sí. - Nunca tuvo que ponerse en contacto contigo - Jean-Luc, dijo con firmeza- . Esto no tiene sentido, pero voy a averiguar lo que está pasando. Estaré allí en una hora. Menos de una hora. La determinación irradiaba de su voz. Click. Me quedé mirando el teléfono. Dios, qué desastre. ¿Y dónde diablos estaba Rome? Me pregunté por millonésima vez. No te preocupes. No pienses en eso ahora. Tienes cosas que hacer. Marqué el número de John. Él no contestó, así que le dejé un mensaje diciéndole que se pusiera a vigilar a Reese. Luego busqué en la cama una nota de Rome, pero no encontré nada. Rápidamente llamé por teléfono a mi correo de voz para comprobar los mensajes que habían quedado al mismo tiempo. Había estado hablando con Jean-Luc. Había dos. Todo mi cuerpo se tensó mientras el primero se reproducía.

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- Señorita Jamison, este es el Dr. Becket. Sólo quería que supiera que Tanner despertó. Lo está haciendo de maravilla. Mejor de lo que esperaba. De hecho, él está tratando de salir. - Un sonido fuerte de repente sonó en el fondo. Un murmullo le siguió- . No se puede hacer eso, señor Rivera. Tienes que hacer… Click. Tanner se había levantado. Lo había sabido a través de Jean-Luc, pero oírlo en vivo y casi en persona consolidó los conocimientos y profundizó mi alivio, mi alegría. Estaba sonriente, cuando el segundo mensaje comenzó a tocar. - Belle. ¡Oh, Dios! - Era Sherridan. Una vez más, mi cuerpo, se tensó. Oír su voz preocupada causaba lágrimas en mis ojos- . Cody nos ha atrapado. El hijo de puta nos agarró cuando tratamos de correr. Él está trabajando ahora con la bruja de Desert y la... - Eso es suficiente, Rizos - Una dura voz femenina desconocida, dijo- : Vamos a buscarte, Chica Maravilla. Si eres es lo suficientemente fuerte. Hubo un ruido de estática. La línea se cortó. Sherridan estaba viva y bien. Que, como la recuperación de Tanner, era noticia para la celebración. Desert esperaba que fuera tras de ella. Eso era un desafío que no se negaría. Cody, yo estaba segura de eso. ¿Él realmente trabajaba para el enemigo o aún nos ayudaba y permanecía fiel a su personaje secreto? Me pesaban las piernas temblorosas y fui al baño, donde me lavé los dientes, y descubrí un par de pantalones vaqueros y una camiseta negro en una bolsa en el mostrador, y las botas en el suelo. Eran de mi tamaño. Así que Rome había hecho algunas compras. Lo que no me había comprado, sin embargo, era ropa interior. Tomé una ducha rápida, un poco de mi tinte para el cabello se calló, me vestí (menos la ropa interior) y recogí las armas sobrantes en el arsenal de Rome. Traté de atar varias hojas pequeñas para las muñecas y los tobillos, pero no podía, no los tenía suficientemente apretados y acababan cayéndose tantas veces que Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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finalmente me rendí y levanté los grandes cuchillos. Eran más pesados y más fáciles de sujetar. Encajé esas a través de mi cinturón. Incluso puse la cubierta de la mini-Taser en mi bolsillo trasero. Sabía el daño que esa cosa podía hacer. Después de todo, una vez Rome se detuvo en seco con ella. Yo no quería arriesgarme a llevar la pistola. Uno, no sabía en dónde guardarla. Dos, no era tan buena en tiro. La mayor parte de mi formación se basaba en mis poderes. Poderes, que resultaba que realmente no sabía cómo ejercer por mi cuenta. Yo había trabajado con Tanner y con Rome, pero nunca trabajé conmigo, sola. ¿Qué que pasaría si tenía que ir a la batalla sin ninguno de los dos? Era tiempo de aprender a cuidar de mí misma. Hasta entonces... Miré la pistola, me mordí el Cuidadosamente la coloqué en mi bolso. Por si acaso.

labio

inferior.

Entonces esperé. Y esperé. Rome nunca se presentó, nunca llamó. Le llamé tres veces. Dejé mensajes dos veces. Jean-Luc tampoco se presentó dentro de una hora como había prometido. Por último, había decidido no esperar más tiempo para cualquiera de ellos. Yo era un agente, que podría muy bien tomar algunas decisiones y darle una patada en el culo por mi cuenta. Así que, antes de salir, llamé a John por segunda vez, y esta vez, respondió. - Recibí tu mensaje - dijo, con calma mortal- . Yo me ocuparé de él. Reese sería encarcelado, sospechaba. - No es por eso que estoy llamando en este instante. ¿Cuándo fue la última vez que escuchaste de Rome? - Anoche. Me habló de Lexis y Sherridan. - ¿No ha llamado esta mañana? - No. ¿Por qué? ¿Pasó algo? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Estaba empezando a pensar que sí. Así no era Rome. Independientemente de lo que pensaban de mí. Él no hubiera querido arriesgarse a que yo saliera por mi cuenta. No hubiera querido que algo me pasara, mientras él estaba ausente. Yo... Un duro golpe sonó en la puerta. ¿Rome? - Me tengo que ir - le dije a John, y colgué. Corrí a la puerta y miré por la mirilla. Un hombre con pelo rubio y ojos oscuros que era de alguna manera familiar se volvió a mirarme. Es porque solo no lo has visto en 2 días. Vaya. ¿Sólo dos días? Pareció que ya había pasado una eternidad. Jean-Luc estaba aquí. Mi mano temblaba cuando abrí la puerta. ¿Era esto algo inteligente? ¿Qué haces? Sin embargo, nada malo sucedió cuando la puerta estuvo completamente abierta, únicamente había aire entre yo y el hombre que había robado los recuerdos de mi amante. Jean-Luc medía poco más de seis pies de alto y olía a pino. Llevaba una bolsa negra. Probablemente estaba llena de armas. Eso fue tan... como Rome. Mi pecho estaba contraído. - Belle. - Su expresión era sombría, con las mejillas cortadas y con moretones, pero sus ojos estaban ardiendo, llenos de deseo y pasión e incluso temor- . Te ves tan hermosa como siempre. Como siempre. Palabras raras de él, un hombre que me había visto sólo una vez antes, y fue por el más elemental de los segundos. - Gracias. - ¿Puedo? - preguntó educadamente, señalando el interior de la habitación con una inclinación de su barbilla. Salí del camino. Él era un desconocido para mí, pero él sabía lo que era hacer el amor conmigo. Yo no sabía nada de él. Bueno, no es cierto. Ahora sabía que él utiliza el mismo jabón que Rome. Salvaje y primitivo, y suficiente para que cerrara los ojos y saboreara el aroma familiar. Pasó junto a mí- . Lo siento, me

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tomó mucho tiempo. Invadí algunas cabezas, tratando de averiguar lo que estaba pasando con el multiplicador. - ¿Y? - Cerré la puerta, cerrándola por dentro. Solos, juntos. Mi temblor no se había detenido, había aumentado. Un esmalte de hielo se formaba sobre mi pecho y brazos. - No puedo creer que el hijo de puta me traicionó. Y nunca lo vi venir. Hemos sido amigos durante años, se mantuvo en contacto siempre que era posible... habíamos compartido historias de nuestro pasado... ¡Maldita sea! Yo confiaba en él. Me tensé, el hielo se extendía sobre mis piernas. Saqué mis brazos alrededor de mi cintura. En su rostro había preocupación oscura, y avanzó hacia mí, con los brazos alcanzándome. - Lo siento. No era mi intención que mi furia te asustara. Di un paso atrás. - No te acerques a mí - le dije- . Yo no quiero congelarte. Estarás inmovilizado por horas. Y no fue tu enojo lo que me asusto. Tengo miedo de lo que vas a decirme después. Se detuvo, dejando caer las manos a los lados. - Rome puede controlar tus emociones, ¿no? Pero yo no puedo. - La tristeza cayó como una cortina sobre su hermoso rostro- . ¿Debo esperar a decir lo que averigüé, entonces? Sacudí la cabeza, el cabello me dio bofetadas en las mejillas. - Tengo que saber, así puedo calmarme. Él dio un fuerte asentimiento. - Muy bien, entonces. El multiplicador tiene a Rome y te quiere, y cuando llegue, planea venderlos a ambos al Desert Gal.

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CAPÍTULO 20 Algunos de los hermanos estarán alrededor del hotel, en el puesto de observación. Algunos de los hermanos van a estar dentro, mirando, esperando. Rome no estará en la sala contigo. Se ha escondido en otro lugar. Una y otra vez las advertencias de Jean-Luc derivaban por mi mente mientras caminaba por el vestíbulo del Hotel Holland. En la recepción, me pidió el número de habitación de Matthew Brooks, la 618. El reloj de pulsera de Jean-Luc me había mostrado que eran las 8:53. Yo iba en el ascensor hasta el sexto piso y, aunque estaba sola, sentía como si un millar de pares de ojos estuvieran mirando todos mis movimientos, mil brazos dispuestos a tender la mano para agarrarme. Jean-Luc sabía lo que estaba ocurriendo porque había encontrado a uno de los hermanos, se asomó a su mente y luego había robado la memoria de su reunión. Al principio, el multiplicador simplemente había previsto la bolsa cuando llegué al cuarto, una habitación que había alquilado sólo para mí, entonces me usaron para atraer a Rome a una trampa. Pero Rome, con el oído siempre en el suelo, se enteró de su primer intento y trató de detenerlos. Solo. No había confiado en nadie en el área, supongo, y no había querido esperar a que en los que no confiaba llegaran aquí. De alguna manera, los hermanos habían conseguido lo mejor de él. Ahora sólo me necesitaban para completar su plan. - ¿Por qué no simplemente me agarraron en el club? - le pregunté a Jean-Luc. - Debido a que habrían tenido que luchar tanto contigo como con Rome, y la lucha no es su fuerte. Por lo que me has contado sobre el club, puedo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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suponer que quería que te emborracharas, y fugarse contigo mientras no estabas funcionando a plena capacidad y la fuerza de Rome para llegar a ellos. Pero a pesar de que no fue por ti, Rome cayó directo en sus manos. Me sudaban las manos, pero por suerte, no eran de hielo. Todavía. Traté de concentrarme sólo en las palabras de Jean-Luc, no en mis emociones. El éxito dependía de mí. En primer lugar, iba a averiguar dónde habían escondido a Rome. El hermano al que Jean-Luc invadió no poseía esa información. Luego convertiría en hielo a los hermanos estúpidos y los enviaría con John, que lo más probable era que se asegurase de que pasaran el resto de su vida pudriéndose en Chateau Villain. ¿Puedo confiar en que Jean-Luc me ayudara tal y como lo prometió? Jean-Luc no quería ayudarme a salvar a Rome. Lo había puesto claramente de manifiesto cuando había cruzado los brazos sobre su pecho, acostado en la cama y se negó a salir de la habitación del motel. - Cualquier cosa menos eso - había dicho. Así que tuve que usar el peor truco: - Si realmente quieres una oportunidad conmigo, vas a hacer esto - le dije a un agente que hiciera lo necesario para hacer el trabajo, pero todavía me sentía culpable por estar mintiendo. Él no tenía ninguna posibilidad conmigo. Sus mejillas habían cobrado un color rojo brillante, pero se había puesto de pie, saludó con frialdad y dijo algo que a Rome le gustaba decir: “Vamos a hacer esto”. Nos pasamos el resto del día averiguando la mejor manera de manejar esta situación. Que, como resultado, me lanzaba hacia el corazón de una batalla, sola. Por desgracia, Jean-Luc no pudo acercarse al Hotel Holland para ayudarme. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Lo había intentado, y casi se había derrumbado por el dolor. Al parecer, el multiplicador utiliza algún tipo de dispositivo que emite una alta frecuencia que sólo los perros y las personas con poderes de la mente podían oír. Una frecuencia que causa que sus cerebros latan de un modo insoportable. Por si acaso. No podían darse cuenta de que había entrado en la memoria de los hermanos, pero conociendo a Jean-Luc como lo conocían, sabían que sería rápido buscando venganza cuando "descubrieran" la manera en que lo habían traicionado. Pobre Jean-Luc. Traicionado por uno de sus amigos. Por dinero. Así que ahí estaba yo, por mi cuenta. Como yo me temía. "Un día" había llegado más rápido de lo que imaginé. Yo sólo rezaba porque estuviera lista. El ascensor se detuvo, el sonido de alto, llamó mi atención. Las puertas se abrieron. Solté una respiración profunda. Calma, mantén la calma, esto tiene que ser creíble, y me dirigí hacia el pasillo. La 618 estaba a la izquierda, por lo que me cuadré los hombros y seguí por el camino correcto. Me encontraba de pie delante de la puerta, con la boca seca. Pero no lo dude. Levanté mi puño, listo para tocar. Al final, no tuve que hacerlo. La puerta se abrió por sí sola para revelar a uno de los hermanos. Sólo uno. Sabía, sin embargo, que los otros estaban cerca. Él me sonrió, con la culpa en la profundidad de sus ojos oscuros, y me hizo señas con el pulgar. Él no era el chico con pecas. - No puedo creer que hayas llegado. - Bueno, tienes información que necesito. ¿Verdad? - Pasé junto a él, muy consciente de que estaba cayendo en una trampa y que darle la espalda era una tontería. Pero yo no quería que él supiera que yo sabía lo que estaba pasando. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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En el centro de la sala, hice un inventario rápido de mi entorno. Pequeño, tan sombrío como la sala que Rome había alquilado, con una cama grande, un mini-frigorífico, un sillón y una lámpara que se alzaba sobre él. - ¿Por qué no…? Antes de terminar mi frase, un par de manos agarraron cada uno de mis antebrazos. Estaban calientes y húmedas. Otro de los hermanos había aparecido. Solté un "sorprendido" jadeo cuando cambié mi atención entre ellos. - ¿Qué está pasando? ¿Qué haces? Déjame ir. ¿Convincente? En realidad no. Tendría que pasar encima de una muesca. - Lo siento por esto - dijo el primero, y sonaba como si lo dijera en serio. No tanto como lo voy a sentir yo. - La tenemos. - En un momento, los once hermanos fueron apareciendo en la habitación. Bien. No tendría que perseguir a nadie abajo. Oí que la puerta se cerraba con el pestillo puesto. Algunos de los hermanos se colocaron frente a mí. Ellos también, parecían arrepentidos. - ¿Por qué hacen esto? - les pregunté con los dientes apretados, aunque yo ya sabía la respuesta. Dos de ellos miraron a sus pies. - Po dinero. Tenemos un montón de bocas que alimentar, y Desert Gal está pagando un millón de dólares por tu captura. ¿Un millón? Vaya. Vaya. ¿Quién sabía que yo valdría tanto la pena? Por otra parte, como jefe de una empresa como Big Rocky, Candace Bright debe tener miles de millones a su disposición. Tal vez debería sentirme insultada porque la recompensa por mi cabeza no era muy alta. - Nunca pensamos que tendríamos éxito - dijo uno de ellos- . Siempre estás protegida, rodeada y todos los que lo han intentado han fallado. Sin embargo, tu amigo Cody fue capaz de atraerte aquí, y luego un viejo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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amigo nuestro llamó y nos dijo dónde y cuándo estarías llegando a la ciudad. Simplemente te seguimos. Fue más fácil de lo que jamás habíamos soñado. - ¿Realmente crees que les pagará una vez que me entreguen? Los once asintieron. - Por supuesto - dijo el número Ocho- . Desert Gal sería conocida como una mentirosa si no lo hiciera. Y el orgullo era todo para Desert Gal. Jean-Luc no había mentido sobre eso. - ¿Por qué me quiere a mí? - Traté de soltarme, pero me sujetaban con fuerza- ¿Por qué no me matan? Tal vez ella les había contado por qué su misterioso padre le gustaba tanto. - ¿Quién sabe? Desert Gal no es exactamente del tipo al que le gusta responder preguntas. - Tal vez quiera contratarte en su equipo. ¿No era siempre ese el punto? - Ahora, basta de hablar. Alguien vaya a atarla. Tiempo para hacer lo mío. Oré, de nuevo, ya estaba trabajando. - ¿Tienen a mi amigo también? ¿El que me llevó al club? Aparentemente, sólo el líder lo había escondido, por lo que sólo el líder sabía dónde estaba. Una precaución que había tomado, y que era necesaria, aunque no lo sabían todavía. Pero lo harían. - No hay necesidad de preocuparse por eso. Alguien se ocupara de él también. - Sólo déjenlo salir. - Desert Gal no puede esperar para hablar contigo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Pensamientos temerosos jugaban con mi mente. Pensamientos de temor que me llevaban a un sentido de desesperación con ellos, así como el amor. Rome siendo torturado, allí estaba el miedo. Lexis y Sherridan, muertas si no podía llegar a ellas, allí estaba la desesperación. Todos nosotros juntos, en mi boda, allí estaba el amor. Yo estaba convocando el viento. Parecía que estaba utilizando el poder incorrecto ahora, pero tenía un plan. Así como intentaron hacer los nudos en mis muñecas juntas, una brisa comenzó en la sala, esparciendo los documentos que habían puesto en la cama. Hice una nota mental para pensar en ello más tarde. Para aumentar la velocidad del viento, me tomó unas cuantas fotos en mi mente. Rome sangrando, cerca de la muerte. Lexis y Sherridan enterradas en una tumba. Yo en el vestido de la boda de mis sueños. Normalmente, odiaba convocar el viento, odiaba cuántas emociones se necesitaban. Hoy en día, no me importaba. Cuando el viento soplaba a la izquierda... derecha... moví mi cabeza en pequeños círculos. El aire seguía mis movimientos, girando. La cama se tambaleaba. Los papeles continuaban bailando en el aire. La ropa se rasgaba en las perchas. - ¿Qué diablos? - escuche decir. - ¿Alguien ha abierto la ventana? Mientras el viento bramaba con más fuerza, no dejé de dirigirlo, cuidando mantenerlo lejos de mí. La soga colgaba de una muñeca, pero no había logrado llegar a la otra. Algunos de los hombres gritaron. A medida que aumentaban ahora tirando de mi enemigo en diferentes direcciones, a veces golpeando las paredes y previniendo lo que pasaría si desaparecieran o se eclipsaran mis emociones. Rome estaría muerto si esto no funcionaba. Sherridan, moriría también. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Si esto no funcionaba, Sunny se quedaría huérfana y sola, porque sus padres serían asesinados. Yo, estaría sola. Tratando de seguir adelante sin ellos, aunque no lo quisiera. El hielo creó un fino brillo sobre mi cuerpo, el viento azotaba en mí y en todas direcciones. Golpeándolos y estremeciéndolos. Uno a la vez, los hombres fueron congelados en su lugar. En la cama, contra la pared, en el suelo. Con Matt Damon. Enfócate, Jamison. ¿Dónde estaba? Oh, sí. En el centro de la formación de hielo en mis enemigos. Al verlos, la satisfacción empezó a llenarme. Prematuramente. Porque, con la satisfacción, el viento se calmó y el hielo se detuvo. Un hombre se encontraba todavía en las condiciones normales de temperatura, capaz de moverse. Empujó las piernas temblorosas, meneando la cabeza para recuperar el rumbo. - ¡Eso duele! - gruñó. - ¿Tú crees? Bueno, sólo tienes que esperar hasta que te muestre lo siguiente. Metí la mano en mi bolsillo trasero y tomé mi disparador eléctrico. Tuve las pinzas en los pezones, disparando voltios de electricidad a través de su cuerpo, antes de que pudiera dar un solo paso en mi dirección. Se estremeció hasta sus rodillas y se derrumbó. No quité la presión del gatillo hasta que se golpeó la cara con el piso primero. Aunque sabía que no lo inmovilicé por mucho tiempo, me acerqué a él, mostrando más de esos terribles pensamientos de temor en mi mente. En el momento en que llegué a él, yo tenía una bola de hielo en la palma de mi mano. - Disfrútalo - le dije. Me tiré al suelo y él fue inmediatamente encerrado en una gruesa capa de furia del Ártico. A veces, sospechaba que los cuatro Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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elementos tenían vida propia. Creo que sentían el calor corporal o incluso la forma de las personas, objetos y así sabían exactamente qué cubrir. Allí. Así lo hicieron. Suspirando, obligué a mi mente a ponerse en blanco y a mis emociones a adormecerse, miré alrededor de la habitación. Los hombres estaban esparcidos por todos lados, congelados en diferentes posiciones. Esto no me dio la satisfacción que había sentido sólo hace unos momentos. En realidad estaba un poco triste... por haber llegado a esto. Me gustaban estos hombres hasta cierto punto. Incluso los había comparado con mi precioso Tanner. - No tiene que ser así - me dije. Continué mi búsqueda hasta que encontré el alijo de los programas informáticos bajo la cama. Bingo. Saqué el portátil y lo apague, con la esperanza de que fuera suficiente para detener... lo que fuera que le ocurriera al cerebro de Jean-Luc. Había también una pequeña caja negra con botones de colores. Tensa, esperando un boom, pulse el botón de encendido también y luego lo apague. Afortunadamente, no volé. Me retiré, tomé mi móvil y llamé a Jean-Luc. Sólo tuve que dar una sola pulsación de un botón en mi Fave Five. (Se había asegurado de ello.) Él contestó a la segunda. - Todo despejado - le dije, con lo que quedaba de la cuerda colgando en mi muñeca y la arrojé al suelo- . Habitación 618. - Estaré allí en diez. Colgamos. Llamé a John después y le hice saber que había algunos chicos indispuestos, listos para ser recogidos. - Buen trabajo. Voy a tener a alguien allí en una hora. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Excelente. Gracias. Colgué antes de que pudiera preguntarme acerca de Rome. Muy bien. Tenía unos treinta minutos, y luego, no quería a Jean-Luc alrededor de otros agentes. Ellos no serían tan indulgentes como yo. No es que lo hubiera perdonado completamente. Por supuesto, yo podría mentir sobre su identidad, pero finalmente se descubriría y podría llevarme a la cárcel. No, gracias. Yo tenía trabajo que hacer. Gente que salvar. Para ello, tenía que encontrar al líder. El de las pecas. Matthew. Metí el móvil de nuevo en el bolsillo, entré en el cuarto de baño y tomé una de las copas que descansaban en el mostrador y un trapo. Llené el vaso con agua caliente y volví a la habitación, para verterla sobre las caras congeladas, algunas con la fusión del hielo, hasta que vi algunas como medias lunas. Mi suerte había mejorado, porque pertenecían al hermano en la cama. Las cosas eran más fáciles. - Vamos a comenzar el interrogatorio - le dije, vertí más agua caliente en su cara y limpie las partes congeladas con el trapo. Ocho vasos fueron necesarios para derretir finalmente la última capa alrededor de los ojos y la mandíbula. Para entonces, yo estaba a horcadas en su pecho sudando, pero mi víctima estaba despierta. - ¿Q-qué pasó? - Sus dientes empezaron a castañear. - Yo pasé - le dije- . Ahora, no más preguntas de ustedes. Secuestraron a Rome Masters, y vas a decirme dónde está o te vas a morir. - Yo n-no te di-diré na-nada. - No tengo mucho tiempo - le dije- , y cuanto más tiempo te lleve responder, más enojada estaré. Yo no sé si Desert Gal te lo haya dicho, pero tengo poder sobre los cuatro elementos. Esto incluye el fuego. Cuando me enojo, las cosas empiezan a arder. Así que puedes permanecer frío en tu capa de hielo o puedes sentir en la piel la fusión de los huesos. Depende de ti. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Apretó los labios, pero no había miedo en sus ojos. En ese momento, Jean-Luc entró a la habitación como si fuera suya. ¿Quién habría pensado que estaría tan feliz de tenerlo conmigo? Al igual que ayer, cuando mis poderes se agotaron. Y con mi accidente de adrenalina, sabía que no tenía mucho tiempo. - Gracias a Dios - dije. No había más dolores, así que sabía que había apagado correctamente lo que lo había lastimado. La cara de mi víctima era principalmente azul, pero mezclada con toques de rojo. Cuando vio a Jean-Luc, se estremeció. - Yo lo si-siento, hombre pero…

dijo- . Od-odiaba tener que utilizarte, pe-

- Pero eres codicioso. Dame cinco minutos. - Jean-Luc me dijo, con su atención fija en la cama- . Voy a tener toda la información que necesitamos. Esos ojos negros miraron de Jean-Luc a mí y de mí a Jean-Luc. - Jean-Luc, ho-hombre, tú sabes que yo… - Ahórratelo. Te pedí ayuda y, ¿qué hiciste? - La traición sonaba en su voz, el dolor, sentía mi pecho dolorido- . En un tiempo, me habría llevado una bala por ti. Ahora estoy de su lado, y lo que quiere, lo consigue. No importa lo que tengo que hacer para obtenerlo para ella. Se alejó. Cuando la punta de sus dedos rozó el rostro del multiplicador, desapareció como si nunca hubiera estado ahí. Sólo su aroma se quedó atrás. Observé con los ojos muy abiertos, sabiendo eso debía haber sido lo que le sucedió a Rome. Unos minutos más tarde, Jean-Luc reapareció en el lugar exacto que había dejado, observando como si acabara de leer un periódico.

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- No tomé nada - me dijo como si leyera mi mente- . Miré un poco en los últimos días. Rome está en la habitación de al lado. Ellos lo drogaron con su propio sedante. Uh, ¿qué? - Dilo de nuevo. - Al lado. - Hizo un gesto bastante infeliz con la barbilla- . Te lo juro. Drogado, pero vivo. Demasiado fácil, mi cerebro gritó. Él leyó mis pensamientos en mi cara. - Uno pensaría que era una trampa, pero no. Matthew tenía prisa, asustado de ser atrapado por la PSI y estaba seguro de qué hacer. Se decidió mantenerlo cerca. - Jean-Luc miró hacia la puerta que conectaba las habitaciones con los ojos entornados. - Para mi tranquilidad mental, mantén un arma sobre él - le dije a JeanLuc. Me puse de pie, con mis rodillas al borde del colapso, y me acerqué a la puerta de enlace. Casi esperaba que estuviera cerrada, pero el mando la abrió fácilmente. Temblando, me palmeé uno de los cuchillos que había traído. Nerviosa como estaba, sentía un poco de frío. Tragué saliva, abrí la puerta. Las bisagras chillaron. Entré en la habitación a oscuras, caminando a pocos centímetros en el interior antes de detenerme y escuchar. Mis oídos temblaron con el sonido de fondo, incluso la respiración. Me quedé con el cuchillo alzado mientras sentía la pared. Por último, me encontré con un interruptor de luz y lo encendí. Y entonces vi a Rome. Aunque mis rodillas amenazaron con caer de nuevo, me las arreglé para rodear la madera al lado de la cama y colocarme a su lado con un gemido. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Sus muñecas y tobillos estaban atados, como habían previsto hacer conmigo, así que me apresuré a cortar las cuerdas. Dormía con todo eso. Sin embargo, se me cayó el cuchillo, cerrando mis ojos, sintiendo un alivio a través de mí. Una lágrima incluso se deslizó por mi mejilla. Él estaba vivo. ¡Estaba vivo! - Gracias a Dios. - respiré. - Aún lo amas - dijo Jean-Luc de repente detrás de mí. No era una pregunta, sino una afirmación muy triste. Poco a poco, mis ojos se abrieron, pero no levanté la vista. Mi mirada estaba clavada en Rome, en el levantamiento de su pecho, introduciendo aire en sus pulmones. - Sí. - Yo no lo podía negar, no quería negarlo. Casi lo había perdido. - ¿Por qué? Es bien parecido, pero es arrogante y exigente. Mereces a alguien que te adore. Dormido, las características de Rome, se relajaban, sus labios eran suaves. Se antojaba besarle. Antes, yo había pensado en el hecho de que no teníamos nada en común, excepto sexo. Yo pensaba que nuestra relación en serio era puro peligro. Pero ahora, tras casi perderlo, yo no podía hacer que esas cosas importaran. Por alguna razón, sólo importaba él. Si nada más, la batalla con el multiplicador me había hecho darme cuenta de cuán desesperadamente quería a Rome en mi vida. No me importaba que Lexis hubiera tenido una visión de mi matrimonio con otra persona. No me importaba que yo no pudiera ser el amor de su vida. Él era el mío. Quería luchar para que las cosas funcionaran. - Rome me excita, me reta. Y puede ser exigente y arrogante, pero también me da protección y amor. - Yo puedo darte protección y amor.

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- Pero mi corazón siempre pertenecerá a este hombre. - Tracé un dedo a lo largo de la línea de su mandíbula, me provocó cosquillas en la piel, y mire a Jean-Luc. - Hay alguien por ahí para ti. Lo sé. Sólo tienes que encontrarla. Él no contestó. Miré a otro lado, con demasiado miedo de ver el cambio en su expresión, de la tristeza y la esperanza a la determinación y la ira. - Toda mi vida - dijo finalmente- , he querido el tipo de amor que tenían mis padres. Yo estaba buscando eso también, antes de que fueran capturados hace varios años. ¿Tienes alguna idea de lo difícil que es enamorarse de una mujer cuando puedo encontrar un montón de cosas acerca de ella? ¿Cuándo sé exactamente lo que quiere ocultar de mí? - Aquí hay una solución. No invadas sus mentes. Deja sus recuerdos. Boom. Hecho. Soy un milagro hecho. - ¿Y que me traicione? Difícilmente. Así es como fui capturado. Confié en una chica, le dije lo que podía hacer. Me llamó loco, así que probé mi habilidad con ella. En respuesta, le dijo a los demás y OASS vino tras de mí. Por mi propia protección, tengo que conocer a la gente que estoy tratando, así que tengo que invadir sus mentes. Pero contigo, ya lo sé y lo amo todo. - Lamento tu pasado. Lo lamento. - Así que lo siento mucho- . Pero... Jean-Luc... no puedes… - Las memorias de ustedes me hicieron reír y sentir el dolor y la ilusión de nuevo. Tuve lo que tienen. Yo no puedo renunciar a ello, Belle. Y después de todo lo que viví en cautiverio, me lo merezco. No pises fuerte su pie, no pises muy fuerte su pie - Pero no te pertenecen. - ¡Sí!

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- No, no te pertenecen. Tú no los viviste. Él lo hizo. Y al igual que hiciste caso omiso de su voluntad, cuando fue enjaulado, han hecho caso omiso de él. Me has ignorado a mí. - Forcé mis puños cerrándose que se abrieran y los pasé en la cara de Rome, amable, tierno. Gimió. El sonido se sacudió a través de mí, llevando una ola de entusiasmo, y se enderezó. Jean-Luc quedó olvidado mientras me incliné y besé los labios de Rome. –Despierta, bebe. Despierta por mí. Dio otro gemido. - Belle está aquí. Muéstrame esos hermosos ojitos azules. Poco a poco, sus pestañas revoloteaban abiertas. Sus labios estaban fruncidos al igual que su ceño. - ¿Belle? Esta era la tercera vez en nuestra relación que había tenido que verlo despertar después de estar cerca de la muerte. No había sido más fácil, pero tampoco había disminuido mi alegría al darme cuenta de que iba a estar bien. - Aquí. - ¿Dónde estamos? - Se pasó una mano por la cara, luego se puso rígido- . Mierda. Llegaron como si yo fuera un maldito novato, frente a mí, inyectándome con mi propio coctel de noche, cuando traté de usarlo. ¿Te lo hicieron a ti también? ¿Estás bien? ¿Te lastimaron? Mientras más hablaba, más rápido y más furiosas surgían las palabras. - Yo estoy bien. Te lo juro. - Le mostré mis muñecas, libres de la cuerda. - Sólo estoy aquí haciendo un poco de rescate y recuperación. - Pasó un momento en silencio, con su cuerpo rígido. Entonces- : ¿Tú me salvaste? - Sí. - No pude evitarlo, sonreí- . Los chicos malos están desactivados. O, para utilizar tu palabra favorita, neutralizados. Parece que la Chica Maravilla salvó el día, ¿eh? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Cómo? - ¿No es eso importante? Estaba lista para decirle que había tenido ayuda. - Ganamos. - Su cabeza cayó hacia atrás sobre la almohada- . ¡Mierda, esto es vergonzoso! ¿Y qué quieres decir, con nosotros? - Su mirada se movió por la habitación hasta aterrizar en Jean-Luc, que lo miraba fijamente, asesinándolo con sus ojos oscuros. Uy, Rome dio una sacudida vertical. - Es un buen tipo - le dije, aplanando las palmas sobre su pecho. En su mayor parte- . Y él condenadamente bueno hombre de apoyo. es un flanco humano muy bueno. No hay duda. - ¿Exactamente quién es "él "? A propósito no respondí. Una pelea podría haber estallado, y no teníamos tiempo para eso. Pero qué maldita oportunidad. Esta era la primera vez que los dos hombres habían estado juntos desde el "incidente", y que no podíamos ir derribando y arrastrando gente hasta que todo estuviera bien. - Yo no sé por qué te sientes avergonzado de ser capturado. Has tenido que salvarme a mí una y mil veces. - Sus ojos nunca se alejaron de mi "ayudante". - Sí, pero tú eres la chica, yo soy el chico. - Voy a pretender que no dijiste eso. - ¿Por qué? Es cierto. - Se acercó y me acarició la mejilla. Me apoyé en su tacto, cerrando los párpados. - Me alegro de que seas la chica. - Ustedes pueden seguir con la reunión más adelante - dijo Jean-Luc corriendo súbitamente dijo. Parecía enojado como el infierno- . Los Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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agentes aparecerán en cualquier momento, y no puedo estar aquí cuando lleguen. Los dos hombres compartieron una mirada cuando Rome se impulsó hacia sus pies. Se tambaleó, pero logró mantenerse de pie sin ayuda. ¿Qué tipo de comunicación silenciosa pasó entre ellos? Yo no lo sabía. Entonces, al unísono, dijeron: - Vamos a hacer esto. Compartieron una mirada, estaba sorprendida, antes de ponernos en movimiento.

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CAPÍTULO 21 - No me gusta él - me dijo Rome en el momento en que nos quedamos solos. Habíamos alquilado otra habitación de motel, una más grande, pero menos deteriorada, y él se paseaba por la longitud de la alfombra de peluche- . Y estoy seguro que no hay que confiar en él. Con un suspiro, tiré mi bolso en la cama. - Bueno, él me ayudó a salvarte la vida, así que creo que es un tipo genial. - Cuando no estaba siendo obstinado. Jean-Luc había venido con nosotros para verificar todo, pero se había marchado antes de que realmente llegáramos a la sala. Tal vez porque había visto la forma en que yo miraba a Rome (palabras que él podía negar, pero de ninguna manera una persistente mirada llena de necesidad) y él no quería ver eso de nuevo. Sólo había dicho que necesitaba tiempo para pensar. Odiaba que me doliera. Con toda la basura que había sufrido durante toda su vida, yo no quería ser la causa de más. Sólo quería lo que me correspondía. No sé cómo había sucedido, pero Jean-Luc había hecho lo imposible. Yo lo despreciaba, pero me hizo como era él. Estaba dándome cuenta de que, mientras que los recuerdos que tenía de mí no eran suyos, verdaderamente era sincero en su afecto. No era falso, como yo había supuesto. Con o sin ellos, quería lo mejor para mí. Rome apoyó la espalda en la pared blanca, con los brazos sobre su pecho enorme. Miró hacia mí. - ¿Quién es, de todos modos? ¿Un recluta de John? - Uh, no exactamente. - Me senté en el borde de la cama y puse mis manos en los bolsillos. Mi ropa estaba húmeda del baño de hielo más reciente. Mi cabello colgado en ovillos y el tinte negro resbalaba por mi Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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cara y hombros. Probablemente parecía que había sido golpeada, arrastrada por un arroyo y dejada a secar. - Escucha, él conoce a Desert Gal. Me dijo que ella se deprimirá si destruimos su orgullo. Y como me enseñaste, cuando un enemigo tiene una avería, empieza a cometer errores. Son más fáciles de atrapar, ¿no? - Pasó un momento mientras Rome pensaba con la cabeza inclinada a un lado. Luego tomó su teléfono, presionó una serie de botones y me miró de nuevo. - ¿Qué acabas de hacer? - le pregunté. - Enviarle un mensaje a John para rastrear su banco y poder congelar algunas de sus cuentas. Debería haber hecho eso ya, pero... - Se encogió de hombros- . Él puede ser capaz de hacerlo, puede que no. Depende de sus conexiones, y dónde esté situado su dinero. - ¿Cómo eso destruirá su orgullo? - Sin fondos, no puede pagarle a sus socios. No sólo sería una vergüenza para ella, si realmente se preocupa por ese tipo de cosas, sino que evitará que los scrims vengan detrás de ti por ese millón de dólares que me contaste. - Oh. ¿Por qué no pensé en eso? - Ahora, no más rodeos. Háblame de Jean-Luc. Sí, finalmente me dijo su nombre en el camino hacia aquí, pero quiero más. Ahora o nunca, supongo. Me preparé para una mayor agitación, con los dedos agarrando el borde del colchón. - Bueno, acabas de conocer a… - Mis hombros se encogieron, como si tratara de proteger mis órganos vitales- . Hombre Memoria. La boca de Rome cayó abierta, y yo sospechaba que se había quedado sin palabras. Durante mucho tiempo, sólo me miró con asombro. Por último, aturdido. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Déjame aclarar esto. - surgió de él. Oh, no. Estaba usando la voz. La que proclamaba problemas en el camino. - Confiaste en un enemigo conocido, alguien que ayudó a destruir mi vida y la tuya, para salvar mi vida. Más que eso, confiaste en un enemigo conocido, alguien que ayudó a destruir tu vida, con tu maldita vida. Asentí débilmente. - Sí, eso lo resume. - Mientras hablaba, mi celular vibró en mi bolsillo. Rome dio un paso hacia mí, pero levanté un dedo mientras trasladaba el teléfono a mi oído. - Espera un segundo. Esto podría ser importante. Sus ojos estaban desorbitados. Aunque, para mi sorpresa, se detuvo en seco. - Esta es Belle. - Hola, Viper. - ¿Tanner? - Mis labios esbozaron una amplia sonrisa, y mi mirada se cruzó con la de Rome. Todavía estaba con el ceño fruncido, más ferozmente que antes, así que me volví de espaldas a él. - El primero y único. ¿Cómo estás? - No le digas dónde estamos - dijo Rome, evidentemente aún enojado. No le hice caso, jadeante de emoción. Tanner parecía normal, como si nunca hubiera sido herido, como si nunca hubiera ahuyentado diez años de mi vida. - ¿A quién le importa cómo estoy yo? Oh Dios mío. ¿Cómo estás? Odié abandonarte, espero que lo sepas, pero yo… - Basta. Hiciste lo correcto. Además, la culpa no es una buena emoción para ti... - ¿Te he dicho recientemente que te amo? Así que, en realidad, ¿cómo estás? ¿Cuándo te despertaste? Cuéntame todo. - Pude sentir la mirada Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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aburrida de Rome en mí, el sondeo de profundidad. ¿Imaginaba que me estrangulaba?- . No importa cuánto tiempo tome. Un gruñido escapó de Rome. - Me desperté ayer, y me he estado fortaleciendo por el momento - dijo Tanner- . Dijeron que Sherridan y Lexis han sido secuestradas por Desert Zorra, y que Rome averiguó dónde las está ocultando. - ¿Qué? ¿Él sabe? - Me di media vuelta, mirándole- . ¿Sabes dónde están las chicas? - Yo no - dijo Tanner mientras Rome asentía. Sin culpa, el idiota. - ¿Por qué no me dijiste nada? - pregunté. - Lo acabo de hacer - dijo Tanner, confuso. - Tú no - le dije- . ¿Están bien? - le pregunté a Rome. Se encogió de hombros, con una expresión cada vez más cansada. - Han experimentado con Sherridan. Ella no lo está pasando tan bien. Lexis está encerrada dentro de una jaula. Ha estado un poco presionada porque se niega a responder a sus preguntas. Mi estómago se apretó dolorosamente. No, no, no, no. Me puse de pie. - Tenemos que llegar a ella. Ahora. Rome, sacudió la cabeza mientras Tanner dijo: - John no quiere que te vayas detrás de Desert hasta que yo llegue allí. - ¿Por qué? - Hola. Así no destruyes el mundo. Mira, recógeme en la pista privada del PSI en la mañana. Y no me digas dónde estás ahora - dijo, haciendo eco de las anteriores palabras de Rome- . John no quiere que nadie lo sepa. Por si acaso. Una vez que estemos juntos, vamos a darle una patada en el culo a Desert Zorra.

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Desert Zorra, la enemiga difícil de alcanzar. Hasta el momento, todavía no había tenido contacto real con ella, sin embargo, había logrado causar estragos en mi vida. La vida de mis amigos. ¡Era el momento de tomar la cuerda! - Estoy controlando mi poder. - Algo así- . Puedo hacer esto. Sé que puedo. Sólo dime dónde están, y voy a ir a buscarlas ahora. La espera podría matarme. Una vez más, Rome, sacudió la cabeza. - No estaba hablando contigo - le espeté. - Quiero que estén a salvo tanto como tú - contestó él- , pero he visto el conglomerado de residencias en el están. Cody envió por correo electrónico las imágenes. No podemos salvarnos solos, Belle. Hay demasiada seguridad. Si intentamos hacer una extracción, podríamos ser capturados, y entonces ¿qué bien les haríamos a ellas? Exasperada, lancé mi brazo libre en el aire. Al menos Cody parecía estar de nuestro lado todavía. - ¿Crees que añadiendo Tanner en la ecuación, lo siento, Huesos Locos, significará la diferencia entre la victoria y la derrota? - Bueno, soy bastante poderoso - dijo Tanner. Rodé los ojos. Era evidente que Elaine no había agotado su ego gigante. - Él no es el único en camino - dijo Rome - Lo que es más - agregó Tanner. Dios, estaba siendo doblemente controlada. John se hizo cargo de la rata. Reese, el scrim, esta enjaulado. Se podría pensar que el mundo había terminado, por la forma en que las agentes del sexo femenino, y algunos de los masculinos, actuaron cuando se enteraron de la verdad. Ah, y por cierto, tienes varios mensajes en casa de la gente de la boda. Aunque me ocupé de las cosas y les dije que todo lo que estaba apagado. No tienes que agradecer. Y escucha, tengo una sorpresa para ti. Te vas a gustar. Nos vemos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él no me dio tiempo para responder. La línea se cortó. Miré mi teléfono por un momento. ¡Esa pequeña mierda! En ese momento, era fácil olvidar lo contenta que estaba de que se había recuperado. Yo había sabido que la boda estaba cancelada (por el momento), pero mantener la fecha y la reprogramación de mis citas me había dado la esperanza de que aún pudiera suceder. Ahora... Levanta la barbilla. Él es todavía una parte de tu vida, y eso es lo importante. De repente, el teléfono me fue arrancado de las manos y arrojado en la habitación. Sorprendida, sacudida, miré hacia... hacia... Rome ya de pie justo en frente de mí. Sus ojos seguían mirándome, con la boca aún fruncida. - ¿Qué has hecho…? - Sus labios se posaron sobre los míos, cortando mis palabras. Su lengua empujó profundo, con sus brazos abrazándome y jalándome hacia la fuerte longitud de su cuerpo. Tenía una erección. Jadeé en estado de shock, y su lengua empujó aún más profundo. ¿Por un minuto, una hora?, había disfrutado de él, deleitándome en su tacto, su sabor, su calor. Él era todo lo que siempre había querido para mí misma, fuerte y valiente, apasionado y leal. Era mi pasado, y una vez más, en este momento, él era mi futuro. Tan acostumbrados a sostenerlo, mis brazos se levantaron por su propia voluntad, deslizándose hasta su pecho. Mis dedos trazaron círculos alrededor de sus pequeños y duros pezones antes de continuar su viaje y enredarse en su pelo. - ¿Qué trajo esto? - le pregunté, sin aliento. - Tú. La necesidad - No deberíamos. Oh, fue doloroso decir eso. - Sí. - Lamió la costura de mis labios- . No podemos tenerte preocupada por Tanner toda la noche. - Pero no te acuerdas de mí, y estoy decidida a resistir hasta que lo hagas. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¿No era yo? ¿Quién sabía? Dio un paso atrás, sólo un susurro de distancia. - Resistirás más tarde - dijo con vehemencia- . Te deseo tanto. Te necesito. No necesito mis recuerdos para eso. Incluso sin ellos, odio cuando los hombres te miran con deseo en sus ojos. Quiero matar al Hombre Memoria. Todavía quiero matar a Tanner. Él encuentra demasiadas excusas para tocarte. Mi mente no te conoce, Belle Jamison, sino que cada parte de mi cuerpo te reconoce como mía Mía. Suya Durante mucho tiempo, eso es todo lo que había querido ser. Sí, soy diferente ahora de lo que había sido cuando este calvario comenzó. Había cambiado mis prioridades. Pero como había aprendido, mientras que miraba su cuerpo inconsciente, mi amor por él no había cambiado ni disminuido. Y él sentía un necesidad así de fuerte por mí, sin conocerme verdaderamente... Nosotros estábamos destinados a estar juntos. Teníamos que estar. - Ya sabemos que puedo enjaular tus emociones - dijo, suponiendo que era lo que me retenía- . Lo he demostrado. - Eso no es lo que me preocupa - respondí, dando un paso hacia atrás. Las partes de atrás de mis rodillas golpearon el colchón. Rome acortó la distancia de nuevo, su dureza presionando en mi suavidad. Mi sangre estaba calentándose, mis extremidades temblando. Incapaz de detenerme, me arqueé hacia él, frotándome deliciosamente. - ¿Entonces qué? - exigió, mostrando los dientes. - El caso es lo primero. Tienes que serlo - echó la cabeza hacia un lado, su mirada errante sobre mí, y asintió con la cabeza. - Tienes razón. Pero ¿de verdad crees que estaría aquí si pensara que podía estar allí, salvando a… Lexis? ¿A Sherridan? Ahora, sólo haría Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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más mal que bien. Tenemos a Cody en el interior, para protegerlas. No les pasará nada. - Él es la razón por la que estás en problemas en primer lugar. - Confiaba en él de nuevo, todavía, o como fuera, pero no quería decir que estuviera de acuerdo con sus métodos- . Él dejó que experimentaran con Sherridan. Dejó que presionaran a Lexis. - Para salvar sus vidas. Para obtener información. Para ganarse la confianza de Desert Gal. - Esta vez, era Rome retrocedió, con los puños apretados a los costados- . Sus razones son para el bien mayor, te lo garantizo. Con cada paso que nos separaba, me dolía el pecho. - Tengo todas las cámaras en torno a este motel y están alimentando directamente mi teléfono. Una alarma se disparará si alguien trata de entrar en esta sala. - Otro paso- . No hay nada más que podamos hacer. Él tenía razón. Hasta ahora, habíamos hecho todo lo que pudimos. Ahora, sólo tenía que esperar. Se detuvo en el centro de la habitación. - Te quiero, Belle. Quiero estar contigo, y sé que te dije que había cambiado de opinión, pero en última instancia la decisión es tuya. Te he tratado mal, y lo siento por eso. He estado frío y ardiente contigo, y lo siento por eso también. Entendería si te alejaras de mí. No me gustaría, pero lo entendería. Así que no voy a presionarte. Ahora no, por lo menos. Cuando todo esto termine... las normas van a cambiar. Sin embargo, por ahora, si decides estar conmigo, estaré en la ducha. Con eso, se dio media vuelta y se dirigió hacia el baño. Oí el golpe de la puerta al cerrarse, pero no escuché el pestillo. Me quedé allí, totalmente rota. Podría quedarme aquí preocupándome por mis amigos, posiblemente, formando hielo por esta sala, por el motel entero, en el proceso, haciendo más mal que bien. O podría ir allí donde el hombre de mis sueños estaba

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probablemente agotado, incluso ahora, con la ropa lejos de ese cuerpo magnífico. El sonido del agua cayendo en porcelana de repente llenó mis oídos. Anillos de bronce se deslizaron contra una barra de metal cuando la cortina de la ducha fue echada a un lado. Empecé a temblar. A calentarme. Preparándome para Rome, sólo Rome. ¿Por qué estás aquí de pie? ¡Ve a buscar a tu hombre! No se nos prometió un mañana. Sólo teníamos el aquí y ahora. Sólo así, mi decisión estuvo tomada. Decidida, me dirigí al baño y abrí la puerta. El vapor fragante flotaba a mí alrededor, y pasó un momento antes de que fuera capaz de divisar la silueta de Roma en la ducha. Sin decir una palabra, empecé a desnudarme. Me quité la ropa, las armas. Éstas sonaron contra la baldosa. La humedad formó en mi piel, y el deseo inundó entre mis piernas. Había extrañado a este hombre. Me encantaba este hombre. Y tendría a este hombre. Tiré la cortina color claro. Rome estaba frente a mí, esperando. Desnudo. Duro. Las burbujas de jabón se dispersaban en su pecho y brazos, las piernas eran largas y musculosas, su pene tan deliciosamente grueso como yo recordaba. - Gracias a Dios - dijo, atravesándome con su mirada. Luego de eso, la mirada se deslizó hacia el piso del baño y a las armas dispersas. Él sonrió, sensible, despierto y divertido a la vez- . Yo sabía que estabas armada, pero no tenía idea de cuánto. ¿Por qué demonios eso me excita? - Eres un pervertido. - Pero entonces, yo también lo era. Temblando como un ternero, entré. El agua caliente al instante llovió sobre mí. Mis pezones se endurecieron, mi estómago temblaba. - Y vas a venir, una y otra vez. - Cerró todos los indicios de distancia, caliente, húmedo, y envolvió los brazos alrededor de mí. Sabía que Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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éramos un contraste interesante: su piel bañada por el sol, mi tono de oliva. Su pelo negro, el mío de color miel. No, espera. Mi cabello también era negro. Bueno, manchado de negro, ya que gran parte del tinte ya se había caído. - Tú también - le dije- . Vas a venirte, quiero decir. - Las damas primero. Sus labios se estrellaron sobre los míos. Al instante, nuestras lenguas se batían, rodando una contra otra. Su piel era lisa, pero pronto la mía era impermeable, haciendo fácil la fricción. Una de las palmas de sus manos se posó en mi pecho, amasado. Sentí una lanza de placer zambullirse directo entre mis piernas. Sentí una llama dentro de mí, creciendo, floreciendo. Rome debió haber sentido eso también, porque, dijo: - Lo tengo. Ya lo tengo. Mientras permitía al fuego salir de mí, mezclándose con mi respiración, y entrar en él, fluyendo por sus pulmones, vinculándonos, me froté contra su gruesa longitud. Gimió. - Una vez más. Haz eso de nuevo. - Arqueándome, me deslice hacia arriba... hacia abajo... En esta ocasión, se quejó al unísono. - Echaba esto tanto de menos - le dije. Él me tomó la cara, me apoyó y me oprimió contra la fría baldosa. - Mierda, eres hermosa. ¿Cómo he mantenido mis manos lejos de ti? - No eres siempre la herramienta más inteligente en el cobertizo. Ahora dime más acerca de mí. - Se rió suavemente, su mirada ojeándome. - Es un placer. Tus pezones son como las bayas. Tu cintura es perfectamente llameante. Tus piernas van por millas y, maldita sea, tu núcleo… - Dos de sus dedos trazaron un camino entre mis pechos, por mi estómago y a través del sendero de rizos suaves entre mis piernas. Cerré los ojos, mi gozo era tan intenso que fui arrastrada hacia una vorágine de necesidad. No podía respirar, estaba ardiendo, necesitada, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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adolorida, incluso el agua acariciaba mi piel tan caliente que parecía que cada centímetro de mí estaba bajo un ataque intenso. - Abre esas bonitas piernas para mí, bebé. Déjame verte. Yo no tenía que abrir los ojos para saber que se había dejado caer de rodillas. Y ni siquiera pensé en vacilar o rechazarlo. Simplemente, separaré las piernas. Quería su boca en mí, lamiendo, mordisqueando, degustándome. Él tomó un aliento reverente una fracción de segundo antes de que su lengua caliente encendiera mi clítoris. Un gemido de entrega se me escapó, y me encontré a mí misma levantando las manos, aferrándome a la barra de la cortina de la ducha para evitar agarrare el pelo y tal vez rasgarle algunos puntos. Mientras su lengua siguió trabajando su magia, sumergió un dedo en mí. Profundo, duro, suficiente para hacer que mis rodillas colapsaran, pero él me tenía sujeta con la otra mano. Insertó otro dedo, luego otro, y meció en mí una y otra vez. Esa lengua decadente nunca dejó de moverse sobre mí. Era demasiado, no era suficiente, todo lo que necesitaba, todo lo que yo anhelaba. Una razón para vivir, una razón para morir. El alivio se estrelló contra mí de forma rápida y con violencia, consumiendo todo mi cuerpo. Grité y me arqueé de aquí para allá contra su boca, prolongando cada temblor. Tomando... tomando, exigiendo más. No estoy segura de cuánto tiempo pasó antes de volviera a mis sentidos y abriera los ojos. Cuando lo hice, Rome estaba de pie delante de mí, todavía desnudo. El agua todavía hacía estragos. Todavía estaba caliente, al menos, así que no había demasiado tiempo. Yo estaba jadeando, temblando, y agarré la barra de la ducha con tanta fuerza que se había doblado en el centro. Las pupilas de Rome estaban dilatadas, sus ojos completamente negros. Sus mejillas coloradas, con la boca brillante mientras se pasaba la lengua por los labios, saboreando mi sabor. Casi podía ver la silueta de su gato por debajo de su piel. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Voy a matar a ese Hombre Memoria de mierda - dijo, golpeando sus manos al lado de mi cabeza y rompiendo el azulejo. Era tan grande y abrumador el espacio alrededor de mí hasta que todo lo que veía, todo lo que respiraba era él. Justo entonces, no había Belle sin Rome. ¿La hubo siquiera alguna vez? - Me robó el recuerdo de nosotros, juntos, así... - Lamiendo mis labios, lancé la barra y tomé a Rome por la parte posterior del cuello. Tiré de él hacia mí, necesitándolo, desesperada otra vez. De buena gana, con entusiasmo, aceptó mi beso, frotando su pecho contra el mío. Nuestros dientes se juntaron, nuestras manos se apoderaron del cuerpo del otro, uno a otro cuerpo, sintiendo, aprendiendo, disfrutando. Yo podía tocarlo para siempre, pero no sería suficiente. El vapor flotaba a nuestro alrededor, formando una nube. Yo estaba en un sueño, un cuento. Una fantasía nocturna chisporroteando a la vida. Pude sentir lo preparado que estaba mi núcleo, a la espera, listo. - ¿Estas tomando la píldora? - Su voz era profunda, cruda. Salvaje. La cuestión era un recordatorio de lo que era diferente entre nosotros, y sentí una punzada. - Sí. No había tiempo para revolcarse. En el momento de la palabra salió de mi boca, él estaba dentro de mí, totalmente, golpeando duro y profundo, y una parte de mí habría muerto sin él. Pero me arqueé, llevándolo aún más profundo, con hambre de más. Una y otra vez golpeó en mi interior, se retiró, y golpeó duro. Estaba gruñendo, y yo estaba tragando los sonidos, saboreando su sabor, impulsándome más y más, para alcanzar otro punto culminante. - Se siente tan bien - jadeó- . Demasiado bien.

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Al final, llegamos juntos. Rugió, temblando dentro de mí. Grité, aferrándome a su espalda. - Belle - dijo, jadeante, con la voz quebrada. Luego se calmó, sus músculos sacudiéndose. - ¿Sí? - Mi voz sonaba igualmente salvaje. Su cabeza cayó en mi hombro. - Agárrame.

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CAPÍTULO 22 De todas las cosas que esperaba de Rome al hacer el amor, un desmayo no era una de ellas. Apenas logre atraparlo antes de que golpeara la tina. Lentamente, lo bajé. Pero era pesado (espantosamente pesado, ahora, con toda esa masa de músculos) y luché para sentarlo sin lastimarlo. Agitada, todavía tratando de que mi aliento se relajara, lo apoyé delante de la tina para cerrar el agua. Al instante, el aire frío pasó alrededor de mi piel húmeda, haciéndome temblar. Salí de la tina y agarré una toalla, después me sequé. La preocupación no era algo que me permitiera ahora porque, con la preocupación viene el miedo, por lo tanto, me dije a mi misma que Rome todavía estaba recuperándose del cautiverio y las drogas que el multiplicador le había dado. No pasó mucho tiempo cuando empezó a gemir, sus pestañas revolotearon abriéndose. Un deja vu total. El alivio me recorrió. Volé hacia el, con una mano detrás de su cabeza, mi cuerpo sujetaba el borde de la porcelana, mi cabello húmedo derramando en su pecho. - En serio, Rome. ¿Cuántas veces voy a tener que despertar tu culo perezoso hoy? Pasó un momento antes de que él se orientara. Cuando se dio cuenta dónde estaba, se sonrojó y dijo: - Diablos. Me he denigrado. - Sip. Me recosté sobre mis caderas. - Muy, muy rápido, después de ese coctel. Lo sé mejor. Por lo que había estado en lo correcto. Mi desesperación se intensificó en fiebre, enviándome un temblor violento. Ese temblor atrapó la mirada de Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Rome. Aunque estoy segura de que fueron mis endurecidos pezones los que captaron su atención. El chupó sus labios sentándose lentamente. - Al menos he alcanzado la línea de meta antes de caer como un debilucho. - Se pasó una mano por la cara, quitándose la humedad. Una ligera risa se me escapó. - Es tan cierto. Demasiado para ser algo bueno. Podría pasar un buen tiempo antes de que tengamos una oportunidad de hacerlo de nuevo. Necesitaba sanar mis heridas por completo y que el caso del Desert Gal fuera cerrado. - Ahora, dime que la caída borró algunos recuerdos dentro de tu grueso cráneo, y consideraré que es un día de oro. Él bufó. - Ojala. Fui perdiendo mi sonrisa lentamente. Bueno. ¿Jean-Luc se convencerá de regresarlos? Claro que sí, dije al momento. La verdadera pregunta era si lo haría sin ser torturado. A pesar de que no quería torturarlo, lo hacía más por gusto que por deber, es decir, el chico piensa que merezco ser tratada como una diosa, ¿y que podría fallarle para ese tipo de lógica? Que haría todo lo posible. Esperaba. Dios, yo era un desastre. Rome descansó sus codos en la bañera. Una gota de agua cayó de sus pestañas, casi como una lágrima. - Más que nada, yo quiero saber las cosas que le he hecho a ese hermoso cuerpo. - Su voz era fuerte, furiosa de nuevo. No conmigo, lo sabía, sino con Jean-Luc. Uno de nuestros teléfonos sonó y ambos nos pusimos rígidos. Ya no podíamos fingir que éramos las dos únicas personas en el mundo. Tratando de alejar sus dulces palabras de mi mente, me levanté y fui por el mío. Nada. Caminé por la habitación, en busca del suyo. El sonido aumentó mientras me acercaba al escritorio. Y ahí estaba, bajo su Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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billetera. Frunciendo el ceño, lo abrí y jadeé. Ninguna llamada. Una imagen. Ahí, en la pantalla, había una foto de Desert Gal (tan bonita como había sido antes, maldita) y Cody. Estaban en el pasillo de este motel. Reconocí la falsa planta gigante al lado del mostrador de la recepción. - Rome - llamé- . Tenemos compañía. El estuvo en la habitación después de un segundo, agarrando su ropa, vistiéndose a pesar de su debilidad. Hice lo mismo. ¿Como nos habían seguido? ¿Jean-Luc? Obviamente no. Él no sabía dónde estábamos. Pero ¿por qué estaba aquí, en vez de proteger a Sherridan y Lexis? ¿Podía Reese, ser el informante del Desert Gal, ser el culpable? Estaba actuando muy raro. ¿Tal vez, el multiplicador? Si uno de los hermanos había logrado escapar de PSI sin consentimiento de alguien, siguiéndonos... pero eso se veía raro. ¿Un rastreador? Parecía lo más probable ¿Pero dónde estaría? No habíamos agarrado nada de la habitación del primer motel (excepto la imagen de las mujeres, recordé) mis ojos se agrandaron. La había metido en mi bolso. ¿Podría estar alguno de los chips que Rome menciono todavía con él? Ahora vestida, fui hasta mi bolso, tomé la foto y la puse a la luz. Lo que parecía ser un trozo de cinta canela en la esquina izquierda superior... ¡Demonios! Esto era mi culpa. Aventé y pisé la Polaroid al piso. Levanté mis zapatos, saltando en un pie, entrando al cuarto de baño y llevé todos mis cuchillos. Mi taser ya estaba en mi bolsillo. - ¿Estaremos aquí para pelear o corremos? - Normalmente querría quedarme y pelear, pero siempre parecen estar un paso adelante de nosotros. Y ambos estamos al final de nuestros esfuerzos. Aunque no me quiero ir - Sus ojos se movieron hasta el techo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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mientras él rápidamente veía los pros y los contras- . Nos vamos. Es lo más seguro para nosotros. Si Cody quiere que entremos, debe contactarme para asegurarse que juego. - Cierto. Como diría Tanner. - Tenemos unos minutos antes de que lleguen a nosotros, para ir a la sala y comenzar a golpear las puertas hasta que alguien responda. La primera persona que lo haga, entra en su habitación. De alguna manera yo sabía que diría eso. Aunque insegura sobre lo que estaba haciendo, quedándonos ahí, dejé nuestro refugio e hice lo que él me había ordenado sin discutir. Me tomó cuatro intentos, pero finalmente alguien abrió su puerta. Una mujer de mediana edad en sweater, y una camiseta, con el sueño cerrándole los ojos. Debo haberla despertado. Abrí la boca para decir... ¿qué? Yo no lo sabía, y no importaba. Rome corrió fuera de nuestra habitación, me vio y cerró la distancia. - Lo siento, señora - dijo, pasando junto a ella y entró en su habitación sin permiso. - Lo siento tanto - le hice eco. La empujé dentro de nuevo, cerré con llave la puerta. Se quedó sin aliento, la impresión cubrió su rostro. Pobre mujer. Yo había estado allí. Esto lo cambiaría para siempre, arruinando el mundo seguro en el que había creído vivir. - No vamos a hacerle daño - le prometí con una mano como si estuviera jurando sobre una Biblia- . Estamos en problemas, siendo perseguidos por gente peligrosa. Sólo vamos a... ¿qué? - pregunté, mirando a Rome. Estaba en la ventana, inquisitivamente abierta. Corrí a su lado, lista para saltar a través de ella en un momento, a pesar de que sólo podía ver una

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cornisa delgada, a quince metros del suelo y los coches en el estacionamiento. - Ya nos estamos yendo - le dije sobre mi hombro. La mujer no había salido corriendo, seguía allí, congelada por el miedo. Oops. Un buen agente no le habría dado la espalda. Un error que no volvería a cometer. Por favor, no le diga a nadie que nos vio. Por favor. Van a llevar, a interrogarla y tal vez la lastimen. - No tal vez - la voz de Rome fue fría y dura- . Lo harán. Tragó audiblemente. Encontrando sus pies y apoyándose a sí misma en la pared, acercándose más y más a la puerta. Pero se detuvo, agitando la mano hacia la garganta. Su piel era tan pálida que temía que iba a desmayarse. Yo no creo que pueda soportar a otra persona inconsciente ahora mismo. Rome finalmente despegó el sello pegado y empujó la ventana abierta. El aire frío flotaba en el interior, seguido por el sonido de las aves nocturnas y los grillos. Volvió a mirar a la mujer, que ahora tenía lágrimas en sus mejillas. Yo nunca había asustado a un inocente tan mal, y me odiaba a mí misma por ello. Ella no sabía si confiar en nosotros o no, no sabía si una muerte dolorosa la esperaba aquí o allí afuera. - Va a estar bien - le dije- . Yo voy... Rome sigilosamente colocó algo frío y fino en mi mano. Yo no tenía que mirar para saber que era una jeringa precargada con su cóctel de las buenas noches. Lo llevaba por todas partes. Aunque después de lo que Multiplicador le había hecho, me habría esperado que replantease esa estrategia. Me humedecí los labios repentinamente secos. Yo nunca había hecho algo así a un inocente, y no había querido hacerlo nunca. Pero ella se aterrorizaría si Rome se le acercaba. Eres un agente. Actúa como uno de una vez. Yo necesitaría tatuarme esas palabras en la muñeca o algo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Puedes hacer esto. Pegando lo que yo esperaba era una sonrisa sincera en mi cara, me moví lentamente hacia ella, con cuidado de mantener la jeringa detrás de mí. - Vas a estar bien - repetí- . Yo lo prometo. Ella palideció, se volvió y, finalmente, corrió a la puerta, con la mano alargada para alcanzarla. Un gemido lloroso brotó de sus labios cuando la agarré. Se volvió hacia atrás, tratando de empujarme. Me agaché y le clavé la aguja en el brazo. Su grito inmediatamente cesó, sus músculos sacudiéndose en reacción. Mientras la droga rompía la barrera de sangre-cerebro, ella se deslizaba por el suelo, inmovilizada a mis pies. Me quedé allí, mirándola. Yo le había hecho eso. Yo. - ¡Belle, vamos! - Rome dijo en un susurro feroz. Él incluso me hizo señas otra vez. Me sacudí en movimiento, volteándome y corriendo hacia él. Él pasó el brazo alrededor de mi cintura y me apresuró sobre la cornisa. - ¿Ella va a estar bien? - Yo sabía que lo estaría, le había prometido que lo estaría, pero yo necesitaba oír la confirmación. - Míralo de esta manera, bebé. Tú la despertaste golpeando a su puerta. Lo menos que podías hacer era ayudarla a dormir de nuevo. Ella estará de pie y despierta en pocas horas. Soy la prueba de eso - añadió con clara autocrítica- . Puede que ni siquiera recuerde lo que pasó. Esperemos que no. Yo no quería estar marcada como un villano en su mente por siempre. ¿Quién sabía que yo estaría a favor de la pérdida de memoria? - ¿Y si alguien está esperando por nosotros en el suelo? - le pregunté. - Probablemente lo están. Es por eso que vamos a subir. ¿Arriba? Dios mío. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Aunque estaba tratando valientemente para adormecer mis emociones, no podía evitar que una ola de miedo se estrellara contra mí, estremeciéndome de adentro hacia fuera. El hielo salió de mis dedos, haciendo que el borde que estaba sosteniendo, así como el de mis pies, estuvieran resbalosos. - Cálmate, Belle - Rome me ordenó. - Es tan fácil de decir, tan difícil de hacer. Yo podría caer. El se podría caer. Podríamos morir. ¡Oh, Dios, oh, Dios, oh, Dios! Más y más rápido se propagó el hielo de mí. - Vas a que nos maten. - ¡Eso no ayuda! Incluso mientras hablaba, sentí su mente sondeando la mía, cogiendo mis emociones, embotándolas ligeramente. Sin Tanner, él no sabía cuánto filtrar. El hecho de que estuviera filtrando algo, me emocionó a pesar de las circunstancias. Se puso detrás de mí, el calor de su cuerpo me envolvía. Su cálido aliento avanzando sobre mi cuello, acariciando, levantando mi pelo y danzando sobre mi piel. - Muévete conmigo. - Se acercó a la derecha, y yo lo seguí. Él extendió la mano y se alzó unas pocas pulgadas más alto, y yo lo seguí- . Te tengo. Esa es mi chica. Eso es correcto. Era yo. Arriba, arriba seguimos avanzando, pero pronto mis brazos y piernas estaban quemando por la tensión. Aunque me sostuve con fuerza, el gran, duro cuerpo de Rome se sostuvo anclado a pesar de los parches de hielo que había creado. - Nos quiero meter en un rincón en sombras en el techo, ¿sí? Entonces yo me encargo del resto. No tienes que hacer nada, pero aguanta. Y para que lo sepas, nadie en el suelo nos observa. Lo comprobé. Estamos bien. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Estamos a salvo. - Mantuvo la cháchara constante con la esperanza de distraerme, yo lo sabía- . Estás respirando demasiado fuerte. Háblame de la boda que has estado planeando. - Ya no la estoy planeando - le dije- . Ha sido cancelada. Con las palabras, mi miedo restante empezó a desvanecerse, zarcillos de la ira y el dolor tomaron su lugar. Una emoción más y tendría el cóctel necesario para el viento. Genial. Tenía que controlarme o saldríamos volando del edificio. Bueno, eso provocó que el miedo se intensificara. Por lo menos, tenía a mi filtro de nuevo. - ¿Por qué está cancelada? - ¿Estás bromeando? Tú ni siquiera te acuerdas de mí, mucho menos quieres casarse conmigo. - Podría recuperar mi memoria en cualquier momento. - Mientras hablaba, continuó subiendo, arrastrándome con él. Por último, estuvimos allí en la parte superior y tiramos nuestras piernas sobre la última cornisa, y las dulces sombras nos envolvieron. A salvo ahora, me pregunté qué estaba pasando dentro de nuestra habitación. Seguramente Desert Zorra y Cody (y todas las muchas personas que habían traído con ellos) habían llegado ahora. - ¿Cómo luce tu vestido? - Se estaba balanceando detrás de mí. ¿Qué demonios estaba haciendo?- Debes haber comprado ya uno. - Lo hice, pero accidentalmente lo quemé. - Te enojaste, ¿no? - Sí. Tú te mantuviste llamándome la Chica con Tendencias Homicidas y quemé toda la ropa de tu clóset. Las llamas saltaron en el vestido. - Dios, apuesto a que eso estaba caliente. Caliente. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Ja, ja. Muy gracioso. De todas formas, había planeado comprar otro, pero... De todas formas, el primero era precioso. Con corte griego, con tirantes finos, un hermoso color crema y una falda que fluía. Yo iba a lucir como una diosa. - Ya luces como una diosa. ¿Nosotros íbamos a escribir nuestros propios votos? Rome golpeó una mano al lado mío, un extraño disco circular, lo cogió entre sus dedos. Era negro, cerca de dos pulgadas de espesor y tan grande como la palma de mi mano. Yo sabía que me estaba diciendo estas preguntas para distraerme, pero hombre, sí que duelen. - Sí, íbamos. - Cambié el tema- . ¿Qué es eso que estás sosteniendo? - Ya verás. Extendió su brazo hacia el techo del edificio vecino, apretó la yema del dedo pulgar en el centro del círculo y una flecha de plata salió disparada, moviéndose tan rápidamente que cogí sólo la visión de una mancha. - ¿Cuáles fueron tus votos? La flecha debe haberse agarrado a algo, los brazos de Rome se volvieron y vi un plateado y delgado cable que estaba asegurado en el centro del círculo. Evidentemente, eso nos va a impulsar. Fabuloso. - No quiero hablar de los votos. - Date la vuelta y ponte frente a mí - dijo Rome- . Pon tus brazos a mí alrededor. - Hay vas, bromeando de nuevo. ¿Quería que me deslizara por el aire, con una inmensa caída a mis pies sin nada que me agarrara si caía? Sí, claro. - Hazlo. Ahora - Ya no sonaba como mi dulce protector. Ahora era todo órdenes. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Bien, pero sólo porque lo pediste amablemente. Imbécil - murmuré. Moviéndome poco a poco, hice lo que había exigido. Cuando me enfrenté a él, me encontré a mi nariz enterrada en el hueco de su cuello. Lamentablemente, todavía podía ver lo que estaba haciendo. Sacó la mano de los bordes de la circunferencia, cortándola en dos partes. - ¿Lista? - Como nunca lo voy a llegar a estar - dije en un suspiro. Un momento después, mis pies salieron de la repisa y yo estaba subiendo, subiendo... envolví mis piernas alrededor de la cintura de Rome para mayor seguridad, y con los párpados bien cerrados. Tener el viento en mi cabello era suficiente. Yo no necesitaba ver mi progreso. El viaje completo de un techo a otro duró unos cinco segundos, pero pareció una eternidad, hasta que se detuvo. Rome utilizó otro dispositivo para llevarnos a tierra firme. Me acosté, tratando de recuperar el aliento. Rome rodó a la espalda y arrojó su teléfono celular abierto, sosteniéndolo para que yo pudiera ver. En la pantalla se veían Desert Zorra y Cody, así como otras cuatro personas que no conocía. Agentes OASS, presumiblemente. - Yo puse una cámara en el techo de nuestra habitación - explicó Rome. Ah. Eso es lo que había hecho, mientras yo había estado buscando a un civil inocente para asustar. - ¿Por qué no salimos de nuestra propia ventana? - Puede ser que hayan estado observando. ¡Ah, otra vez! Los cuatro agentes estaban cavando a través de nuestras cosas, que no eran muchas. Desgarraron la poca ropa que teníamos y abrieron cajones en busca de más. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Con el ángulo hacia abajo, tenía una vista perfecta del cabello de Desert Cabeza-de-mierda. Odiaba tener que decirlo, pero maldita sea, su cabello era magnífico. De un rubio dorado y sedoso. Esto tenía que ser su persona principal, ya que Candace Bright era la pelirroja. - ¡Ustedes me sacaron a esta hora intempestiva para nada! Usted me dijo que estaría aquí, y claramente no - le dijo a Cody. Bueno, no dijo. Su voz era ronca, rica, más que nada un ronroneo. Conocer lo bonita que era, cuando se agregó la voz en la mezcla de la niña que caminaba por sexo. Los hombres, probablemente babeando por ella. Y entonces probablemente los drenaba de agua como esponjas, la estúpida chupadora-de-agua. - Deben de habernos visto - Cody miró a la izquierda, derecha, y suspiró profundamente- . Le dije que la seguridad de Rome sería un problema. Lo bueno es que han empacado de prisa, llevándose solo lo esencial, por lo que estaban cerca. La próxima vez vamos a agarrarlos. - ¿Seguimos confiando en él? - le pregunté a Rome, realmente curiosa. ¿Qué pasa si Desert Gail era la única mujer que había roto la regla de citas-de–no-más-de-tres-minutos, y él realmente estaba de su lado ahora? Por el lado positivo, si ese era el caso, no me tendría que preocupar de que saliera con Sherridan. - Sí - fue la única respuesta. - Yo la quiero - Desert Zorra se clavó las uñas en los muslos- . La necesito. Yo parpadeé. ¿Ella me necesitaba? ¿Por qué? Jean-Luc me había dicho que me odiaba porque le gustaba a su padre. Eso no era "necesitar". - Yo sé - dijo Cody suavemente- . Lo sé. Vamos a atraparla. Te lo juro. Desert Mierda se alejó de él. - Vete - dijo en voz baja.

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Los hombres que trabajaban a su alrededor se congelaron, se dieron cuenta de lo que había ordenado, a continuación, huyeron de la habitación como si sus pies estuvieran en llamas. Cody permaneció en su lugar. Cerró la distancia entre él y mi mayor enemigo y cerró sus brazos alrededor de su cintura. Ella se puso rígida. Él no se echó atrás, sin embargo. En cambio, apoyó la barbilla en la parte superior de la cabeza. - Tenerla no significa que tu padre va a regresar, sabes. Rome, me lanzó una mirada confusa. Me encogí de hombros. - Lo sé - Olfateó y se secó los ojos con el dorso de la mano. Un gruñido de frustración la dejó, y levantó la cabeza, mirando el techo, una máscara dura pegada en su rostro. Algo dentro de mí reconoció la máscara por lo que era: falsedad. Ella se estaba derrumbando en el interior, pero quería mostrar al mundo lo dura que era. O, el infierno, tal vez me engañó. Tal vez yo quería ver las vulnerabilidades en mi enemigo, porque eso significaría que yo no estaba en contra de una fuerza impenetrable. Cody tiró con más fuerza contra él, mirando a la cámara como si hubiera sabido que estaba allí todo ese tiempo. Grité, sintiendo atravesado todo el camino hasta el alma. Él extendió la mano y extendió dos dedos, con su pulgar presionado en el centro de ellos. Era una señal. Yo sabía que era, y de repente confiaba en él tan completamente como Rome me había asegurado que podía. Desert Gail no podía verlo, y rápidamente se bajó el brazo y la acompañó de la sala, con la promesa que él me encontraría y me entregaría a ella. Mi frente arrugada en la confusión. - ¿Qué significa eso? ¿Se reunirá con nosotros en dos noches? ¿Él va a actuar en su contra en dos minutos? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Rome saltó sobre sus pies. - Tenemos que encontrar a Tanner. - El horror destilaba de su tono- . Te lo voy a explicar en el camino.

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CAPITULO 23

Al parecer, dos dedos con un pulgar en el medio era un código entre Cody y Rome. No para la paz, como el tipo que había esperado, sino por algo terrible sobre bajar. Sus dedos habían formado una K para catástrofe, aunque la palabra comenzara con una C (como yo había señalado). Esa era la maravilla del código, dijo Rome, como si me faltara sentido para atar mis propios zapatos. Me figuraba que ese era el por qué Cody había ayudado a Desert Gal a rastrearnos. Para avisarnos de esta inminente Katástrofe, o paraster (desastre paranormal), como me gustaba decir, tan bien quedarse en su buena gracia y probar su valor, su honradez. Qué estaba por suceder, sin embargo, Rome no lo sabía. Todo lo que sabía era que nunca le había visto este miedo. Sí, miedo. Considerando por una vez que yo, Pequeña Miss nevera, tenía mi miedo bajo control. No me malinterpretes; estaba asustada. Tenía miedo de mi loca mente, pero no iba a dejar que me dirigiera esta vez. O quizás tenía más control porque Rome me estaba filtrando otra vez. De cualquier manera, Sherridan y mi equipo me necesitaban, y no les fallaría. - ¿Cómo estás? - me preguntó Rome cuando salimos del autobús en el que habíamos pasado media hora golpeando todo. Habíamos tenido que esperar, pero finalmente la mañana había llegado, seguida rápidamente por el autobús. Las cosas no parecían en un punto muerto. Me deleité con el aire frío y fresco, el olor dulzón de la mezcla de perfumes desvaneciéndose, y bostecé. Dios, estaba cansada. Espera. ¿No debía a Rome una respuesta? Había querido saber como estaba. - Bien. Rome también bostezó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Déjame saber si eso cambia. - Cree que lo haré. - Bien - dijo él. Caminamos otra media hora antes de que él llamase a John y le diera nuestra localización, seguro de que no estábamos siendo seguidos. Diez minutos después, un coche nos recogió en frente de una casa abandonada con las ventanas tapadas con listones de madera. El conductor no nos habló, aunque en realidad ni nos miraba. Fueron quince minutos antes de que alcanzáramos la pista de aterrizaje. Al menos no hubo incidentes a lo largo del camino. Sin embargo, golpeamos el avión de Tanner, lo que significaba más minutos sin terminar para caminar atravesando. Hola nueva parada. O no. - La esponja- hora del baño - murmuré- . ¿Dónde está el cuarto de baño más cercano? - Al final del pasillo, a la derecha. Estaré allí en un minuto - dijo Rome, girando su espalda hacia mí para hablar a un hombre que no reconocí. - Uh, no, no lo harás. Silencio. Ni siquiera me lanzó una mirada. Tomé eso como un acuerdo y caminé por el largo pasillo. El cuarto de baño era espacioso, mejor de lo que había esperado, con azulejos blancos y facetas de cromo. De hecho, más que limpiarme en un lavabo, conseguiría usar una amplia ducha con una pantalla oscura. Desde que este edificio era propiedad de PSI, John debía haberse asegurado que sus agentes tenían los medios adecuados. Me preguntaba si todas las pistas de aterrizaje eran de su propiedad, y había muchas, ya que ellos tenían una en cada ciudad principal, eran así. Cerré la puerta, me desnudé en tiempo record y me metí dentro. Cuando el agua me golpeó, fui capaz de relajarme, realmente relajarme, y no Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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preocupada por un tipo malo echándose encima de mí. Más que tener todas las comodidades, la pista de aterrizaje estaba fuertemente protegida. Habíamos pasado dos estaciones de seguridad de camino. Excepto que... Rome estaba sentado encima de la tapa del inodoro cerrada cuando emergí en una nube de vapor, sujetando un montón de ropas. Di un jadeo sorprendida, agitando la mano hacia mi pecho. - ¡Tienes que dejar de acercarte sigilosamente a mí! - Estaba totalmente convencida de comprar el perro vicioso con el que le había amenazado cuando volviéramos a casa. Agarré mi toalla y me enrosqué en ella- . Un poco más de esto, y los chicos malos no necesitarán matarme. Tú lo habrás hecho por ellos. Él giró sus ojos. - Claramente, no te asusté realmente, ya que no me has convertido en un iceberg. Estaremos en contacto cuando el avión de Tanner aterrice, así que... - Él estaba vestido todo de negro otra vez. Su pelo estaba mojado, peinado hacia atrás de su cara. Ambos tuvimos una ducha la pasada noche, sí (y hubo diversión mientras se hacía), pero también habíamos escalado un edificio y corrido por nuestras vidas desde entonces. - ¿Qué estás mirando? - dije, incluso aunque yo fuera la verdadera culpable en ese departamento. - Lo sé - respondió él, tomando la culpa. O ¿él había estado haciendo lo mismo? ¡Resultado! Su mirada me rastreó, caliente, intensa- . De todo el equipamiento que te he visto, excluyendo la brillante piel que llevabas mientras te duchabas conmigo, este tiene que ser mi favorito. La tela blanca de la toalla, sin nada debajo. Mi latido se aceleró en una supernova. - No vamos a tener sexo otra vez - solté- . No hasta que nuestros amigos estén salvos y sanos y tú, quizás, me ames otra vez. Porque cuanto más estoy contigo, más te amo, y odio, odio ser la única emocionalmente involucrada. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Bien - dijo él. Parpadeé sorprendida, un poco decepcionada de que él no hubiera hecho una declaración de amor eterno allí mismo. Ninguna insinuación, ¿cierto? - ¿Cómo? - Dije bien. Sin sexo. - Él se puso de pie- . Como tú, yo también estoy demasiado preocupado. La madre de mi hija está ahí fuera, y el desastre está de camino. Encima de todo eso, con la fatiga y un humor de mierda, y estoy en la compañía equivocada ahora mismo. Pero ya que estamos aquí dentro, voy a hacer lo que más beneficia a nuestro equipo. - ¿Y eso es? - Cualquier cosa que fuera a hacer él, yo también la haría. Excepto sexo, por supuesto. - Descansar. Contigo. No vamos hacer nada bueno a nadie si nos desmayamos otra vez, y dormiré mejor si tú estás cerca. Descansar sonaba... fantástico, me di cuenta, bostezando otra vez. Sólo había tenido unas pocas horas de sueño los pasados días y mis niveles de adrenalina habían estado subiendo y bajando tanto que tuve un latigazo. - Muéstrame el camino - dije. Él me entregó las ropas que había traído para mí. - Vístete o me olvidaré por qué no quiero tener sexo contigo. - Bien. - Dejé la toalla. Su animal dio un gruñido silencioso. Sus ojos se clavaron en mí, quemándome, como si atase mis armas, después de estar vestida. Encendiéndome, me tomé mi tiempo, esperando recordarle de alguna manera otras veces que había hecho esto para él.

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- Va a ser incómodo - dijo él, moviéndose hacia donde uno de mis cuchillos sobresalían. - Lo sé. - Pasé a su lado. Él tenía una erección, y no intentaba esconderla. - De esta manera. - Envolvió su brazo alrededor de mi cintura. Temblé, y eso no tenía nada que ver con tener frío, cuando me hizo pasar por el pasillo y entramos en un dormitorio. Había una cama de tamaño grande, edredón marrón, y sin otros muebles. Estrictamente para descansar después de trabajos o vuelos, supongo. Rome se quitó los zapatos y se acostó. Tiré los míos al lado de los suyos e hice lo mismo, acurrucándome en él. Él tiró un brazo y una pierna sobre mí, mi espalda hacia su pecho, agarrándome tensamente, como si fuera un tesoro precioso que necesitaba proteger. Mis armas eran incómodas, justo como él había predicho, pero no las moví. Un agente, un verdadero agente, tenía que estar listo para cualquier cosa en el momento de notarlo. Pasaron unos pocos minutos, pero parecieron una eternidad. Giré hacia el otro lado, pero aún era incómodo. Me volví a dar la vuelta hacia él. - Mi mente está conectada - dije- . No estoy segura de si realmente seré capaz de dormir. - Hablaremos durante un minuto y te relajarás, entonces. - De acuerdo. ¿Sobre qué? - Sobre el hecho de que me gusta la idea de hacerte mía - susurró, la respiración caminando sobre mi mejilla- . Me gusta la idea de que seas Belle Masters. No me di cuenta de cuánto hasta que me dijiste que la boda estaba cancelada. Yo... Yo... debía estar soñando. Debí hacer caído dormida sin darme cuenta. Esto era demasiado surrealista para tomarse en serio. A menos

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que él estuviera intentando con retraso hablarme dulcemente dentro de esta indecencia. - No hables así. Además, ¿quien dijo que tomaría tu apellido? - ¿Por qué no? - Los dedos calientes acariciaban mi muñeca, a lo largo de cada uno de mis dedos. - ¿Por qué no tomar tu nombre? - Las palabras de Lexis eligieron ese momento para invadir mi mente: “Vas a continuar planeando tu boda, pero él no querrá nada que ver con eso. Otro hombre te cortejará, pero a Rome no le importará. ¿Me oyes? ¡No le importará! Vas a salir con este otro hombre. Es con él con el que te casarás. Él. No Rome. Él”. Algo que ella había dicho había sido verdad hasta ahora: otro hombre estaba efectivamente cortejándome. Pero todo lo demás... equivocado. A Rome obviamente le importaba la boda (un poco). Yo no hice planes para salir con Jean-Luc (después de todo), mucho menos casarme con él (nunca), ni le veía románticamente (ni un poco). Tampoco podía imaginar ese cambio. ¿Lexis me había mentido entonces? No lo pondría delante de ella. Ella estaba claramente dispuesta a hacer cualquier cosa para ganar de vuelta a su ex. - Oh, tomarás mi apellido. ¿Y por qué no puedo hablarte así? - Sólo... espera hasta que las cosas estén un poco más tranquilas antes de discutirlo - dije. El tema me cortó y me dejó áspera, y necesitaba estar en mi mejor momento ahora mismo. - Todo lo que intento decir es que, si el hombre de los recuerdos nunca me devuelve mis recuerdos, yo aún quiero una oportunidad contigo. Quiero salir contigo, conseguir conocerte otra vez. Un destello de blancas lágrimas calientes picaban en mis ojos. Sólo podía esperar que el techo no comenzara a llover a continuación. - ¿Y si decides a última hora que no me quieres? - La pregunta surgió desde lo más profundo de mis miedos, imparable, empapada de dolor. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Ahora mismo no puedo imaginar no quererte. - Suspiró- . Ve a dormir, Belle. Tu mente no está completamente tan conectada - Era cierto. Mientras habíamos estado hablando, obviamente él había estado filtrando, el querido hombre. Sólo entonces, fui drenada- . Averiguaremos todo más tarde. - Levántate, Viper. No eres La Bella Durmiente. La voz flotó en mi mente, familiar, querida. Asquerosamente inteligente. - ¿Tanner? - Lentamente abrí mis ojos. Las luces estaban encendidas en bombillas doradas iluminando los magníficos gestos de Tanner y el pelo azul- ¡Tanner! Me senté y me tiré a sus brazos, gritando con deleite. Él estaba aquí, en carne, sano y completo. - Déjame mirarte - Me aparté de él, estudiando su cara. Él había perdido un poco de peso, sus mejillas un poco más hundidas, pero su piel estaba coloreada con vitalidad y sus ojos azules brillaban. Él sacudió su cabeza, chasqueando su lengua. - Cualquier excusa para mantenerme en tus brazos, sinvergüenza. Golpeé su hombro, pero no podía alejar mi sonrisa. - Me alegra ver que tu estancia en el hospital no disminuyó ese ingenio deslumbrante. Así que, ¿dónde está mi sorpresa? Dijiste que me traías una. - Estoy justo aquí. La voz femenina llegó desde la esquina de la sala y llamó mi atención. Mi mirada aterrizó en una maravillosa y angelical Elaine. Devolví mi enfoque de vuelta a Tanner, la sorpresa fluyendo a través de mí. - ¿Cómo? - John cedió - explicó Tanner- . La ató a un detector de mentiras, él no confiaba en mi palabra para esto, dijo que era parcial, y ella pasó. Es algo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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que nosotros deberíamos haberle hecho a Reese, el vampiro mentiroso, hace mucho tiempo, pero como sea. John la permitió unirse a la agencia y ayudarnos en este caso. - Pensé que ella no estaba interesada en unirse a otra agencia. - Yo, uh, cambié de opinión. Volví a mirar a Elaine. Ella estaba una vez más cubierta desde el cuello hasta los tobillos con tela negra. Su camisa poseía una capucha larga que, sospeché, podría ser tirada sobre su cara para protegerse, incluso aunque la energía de la piel se drenase. Recordé muy bien todo lo que había ocurrido la última vez que había estado expuesta. Ella me dio una media sonrisa, vacilante e insegura. - Me alegro de que estés aquí - le dije con sinceridad. La sonrisa creció, y echó una mirada rápida y larga Tanner. - Yo también. - ¿Conseguiste tu comida y tu iPod? Mataré a John cuando vuelva si falló cuando me dijo que lo haría. - Lo hice, gracias. No necesitas matar a nadie. - Oh, y ¿adivinen qué? La he vuelto a llamar Súper Absorbente - dijo Tanner. Intenté no temblar. - Te das cuenta que ese nombre la hace sonar como un tampón, ¿verdad? Su ceño se frunció. - De ninguna manera. - Sí, lo hace. Elaine asintió de mala gana, como si ella odiase defraudarlo. - Así es. Lo siento. Debería habértelo dicho, pero estabas tan orgulloso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Tanner levantó los brazos. - Bien. Voy a seguir pensando. - Rome... Oye, ¿dónde estaba Rome? Con el ceño fruncido, barrí mi mirada sobre la cama. El edredón estaba arrugado, pero vacío. - ¿Alguien ha visto a Rome? Tanner asintió y Elaine se movió hacia él. La chica avanzó hacia él, arrastrando los pies, como si tuviese miedo de acercarse demasiado. Cuando llegó a su lado, él giró su brazo alrededor de su cintura, sin el más mínimo miedo de lo que podría suceder a pesar de todo lo que había pasado. Me tensé, ella jadeó. Un minuto marcado por el silencio. Tanner no tembló, no cayó y, poco a poco, me relajé. Sin embargo, me sentí triste por ellos. Obviamente, él había pasado de Lexis (¡hip hip hurra!) y justo cuando obviamente él y Elaine tenían sentimientos mutuos. Sin embargo, estaban condenados. Nunca podrían tocarse, piel a piel, lo que significaba que nunca podrían... Alto ahí. No me quería imaginar a Tanner teniendo sexo. Aunque, supongo que habría otras maneras. Sexo por teléfono, auto-placer delante de cada uno, preservativo de cuerpo entero. Uh, alto. Ahora. - Hombre Gato estaba en la pista de aterrizaje cuando aterrizamos - dijo Tanner, sacándome de mis reluctantes pensamientos lascivos. - A diferencia de ti, él sabe cómo desplegar la alfombra roja. Me dijo dónde encontrarte. Así que me había dejado aquí durmiendo mientras él había ido a trabajar. Alguien necesitaba una paliza de una gran manera. - ¿Sabes dónde puedo encontrarlo? - No saldría fuera. Yo iba a ayudar con este caso, ¡maldita sea! Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Él está interrogando al hombre de los recuerdos, creo. No puedo creer que lo atraparan. ¡Muy bien! - Tañer me dio un golpe en la espalda. - ¡Qué! - Saqué mis piernas del colchón y me levanté- . ¿Jean-Luc está aquí? Nadie me lo dijo. ¡Maldita sea, alguien debería habérmelo dicho! ¿Dónde están? - Belle. La voz profunda de Rome, de pronto llenó la habitación. La furia saltaba dentro de mi pecho, desesperada por escapar, miré alrededor y le encontré de pie en la puerta. Puse las manos cerradas en puños sobre mis caderas. - ¿Cuánto tiempo has tenido con él? Un músculo se tensó, debajo de su ojo, una señal clara de que no quería responder. - En el momento que nos dejó solos la noche anterior, puse agentes sobre él. En primer lugar, yo no estaba seguro de quién era, así que estaba siendo cauteloso y sólo tenía que llamar fuera. Cuando finalmente admitiste su identidad, tuve su culo en una cárcel. Entonces, desde que supe que estaríamos aquí eventualmente, le traje aquí, también. De inmediato, entonces. - ¡Te ayudó! - Espera un segundo - dijo Tanner, claramente confundido- . ¿Ahora nos gusta el hombre de los recuerdos? - Sí - grité mientras Rome dijo- : Diablos, no. Rome continuó: - No va a irse hasta que me devuelva mis recuerdos. Me volví hacia Tanner. - Llévame con él. Por favor. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Como si yo supiera dónde está - dijo Tanner, levantando su mano libre, la palma hacia afuera. - Voy a encontrarlo por mi cuenta, entonces - Pisoteé por el pasillo hasta el baño, me lavé los dientes y devolví el color normal del pelo y regresé a la habitación. Tanner y Elaine estaban exactamente como les había dejado, mirándome con los ojos abiertos. Rome también estaba donde le había dejado, pero me estaba estudiando a través de los ojos estrechos, con los brazos cruzados sobre su pecho. Hombre testarudo. - Prepárense para girar en media hora - les dije- . Ahora que la banda está completa, vamos a ir a buscar a Sherridan y a Lexis. Me tomó la mitad de ese tiempo, Rome detrás de mí y en silencio, inútil, pero finalmente encontré a Jean-Luc en una instalación de mantenimiento del metro. Le estudié a través de la pequeña ventana en la puerta. Estaba tumbado, estirado en un catre de apariencia incómoda, el único mobiliario de la habitación. - ¿Te... preocupas por él? - preguntó Rome a mi lado. Recorrí un dedo sobre el cristal, dejando una mancha. - No es un mal tipo. Sólo está confundido y es solitario. - Y tú eres demasiado malditamente blanda de corazón. Le miré a través de las puntas oscuras de mis pestañas. - ¿Eso es algo malo? - Cuando quieres soltar a criminales empedernidos, sí. ¿Criminales empedernidos? ¡Ja! - En primer lugar, yo estaba progresando con él. Al hacerle esto, sólo arruinaste todo lo que había logrado. En segundo lugar, no me equivoqué con Elaine, ¿ahora era yo? En tercer lugar, Jean-Luc me salvó la vida y Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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me ha ayudado en varias ocasiones. Él me hace sentir querida. No me gusta que me dejen en la cama como si fuera exceso de equipaje, durmiendo todo el día mientras otros agentes hacen mi trabajo por mí. - ¿Estás enojada por eso? Te hice un favor, dejándote descansar. - O quizás simplemente no querías enfrentarte a mí. - Yo no le di tiempo para responder- . Desbloquea esta maldita puerta - grité. Un guardia vino corriendo, pero se detuvo y esperó al permiso de Rome. Rome me miró, con los dientes apretados, entonces hizo un asentimiento. La puerta se abrió unos segundos más tarde, y entré. - Belle. - Un imperturbable Jean-Luc se puso de pie y sonrió- . Sabía que vendrías Esa sonrisa se desvaneció, cuando su mirada chocó con la de Rome. - No te acerque a ella - Rome gruñó. Me dio un codazo en el estómago. - Me gustaría disculparme por lo que ha pasado por las manos de la PSI. No lo sabía o no habría ocurrido - Dios, yo estaba demasiado loca. Tan malditamente loca. El fuego estaba en su apogeo dentro de mí, un infierno. Las acciones de Rome podrían haberme establecido hace meses. Tomó un montón de comprensión mental, pero me las arreglé para mantener cada llama dentro de mí- . Pero creo que sabes por qué PSI sienten que tenían que capturarte. ¿Le devolverás los recuerdos a Rome? - No. ¿Ves? Antes, yo al menos le hice pensar en ello. Rome se tensó. - ¿Me los devolverás si te torturo? - preguntó- . Porque yo no hubiera querido encerrarte, pero estoy totalmente dispuesto a hacer lo que sea necesario." No había manera de salir de esto ahora. Este era el camino al Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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que Rome nos había lanzado, así que este era el camino que tuve que tomar. Jean-Luc rió con genuino humor. - No. No hay tortura que puedas pensar que no haya sido hecha en algún momento de mi pasado. Si no me he roto ya, eso no va a suceder. Rome se acercó a él, la amenaza en cada paso, pero levanté mi brazo. Un bloqueo insignificante, pero se detuvo. Recorrí mi lengua a través del techo de mi boca, mi mente corriendo por opciones. - ¿Qué pasa si negocio por ellos? Tanto Jean-Luc como Rome me interrumpieron. Rome abrió la boca, para gritarme, estoy segura, pero Jean-Luc lo interrumpió. - Sí - Asintió con la cabeza, sus hombros cuadrados, sus brazos detrás de la espalda- . Sí, negociaré por ellos. Está bien, vaya. Más fácil de lo que había anticipado. Quizás Rome no se había equivocado al hacer esto, después de todo. Yo también cuadré mis hombros. - ¿Qué quieres? - A ti. Rome gruñó bajo en su garganta, empujando contra mi brazo. - Basta - le dije y, sorprendentemente, lo hizo- . No puedes tenerme - le dije a Jean-Luc- , no en la manera en que quieres. Pero, a cambio de los recuerdos de Rome, te daré... tres citas - Ese fue el número de magia de Cody, ni muy poco, ni demasiado- . Cualquier cosa más allá de eso, tendrás que ganarlo, probando que quieres que estemos juntos. No es que él pudiera. Pero, como dije, me di cuenta de que puede dejarme por no establecerme con Rome... dejándome probar la predicción de Lexis de que me casaría realmente con Jean-Luc. Palidecí, pero no me retractaría de mis palabras. Esto era muy importante. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Oh, y una cosa más. Vas a tener que hacer todo esto sin los recuerdos. Tienes que entregarlos en primer lugar, o no hay citas. Si no puedes ganarme por tu cuenta... Rome silbó a través de sus dientes. - ¿Qué haces, Belle? Las manos de Jean-Luc se cerraron en puños, pero dijo: - Bien. Saldré contigo sin los recuerdos. - ¿Quién sabe? Quizás dejarás de amarme en el momento en que los pierdas. Puede que ni siquiera quieras que salgamos en una cita. - Todavía te querré - me aseguró Jean-Luc- . Todavía querré las citas. Asentí con la violentamente.

cabeza,

aunque

por

dentro

estaba

temblando

- Entonces, son tres citas. - ¿Todavía estás comprometida? - preguntó, con los ojos cayendo hacia mi mano. - No - dije, y no pude ocultar la nostalgia en mi tono. El anillo todavía estaba allí. Que necesitaba quitarlo pronto- . No oficialmente. - Belle - Era otra advertencia de Rome. Seguí: - Mentí, todavía hay una cosa más. Ya que todos somos una familia feliz ahora, dispuestos a ayudarnos mutuamente, nos gustaría tu ayuda para detener a Desert Perra - Una vez había pensado que tenerle en PSI sería una pesadilla. Ya no. Necesitamos toda la ayuda que pudiéramos conseguir. Jean-Luc no necesitaba tiempo para pensar. - Sí - dijo, asintiendo- . Por ti, cualquier cosa.

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- Quédate los jodidos recuerdos - gritó de pronto Rome- . No vas a salir con ella. O unirte a nuestro equipo. Creo que quería decir que me echara a un lado y saltaría hacia Jean-Luc, quizás incluso desgarraría su garganta, pero salté delante de él, mirándole suplicante. - Esto tiene que hacerse, Rome. Por ti. Por nosotros - Sólo esperaba que no llegara a ser nuestra perdición. Jean-Luc envolvió sus dedos alrededor de mis brazos y suavemente me movió a un lado. Eso enfureció a Rome aún más, sonidos de animales una vez más emergieron de su garganta. En el momento que estuve fuera del camino, los dos hombres saltaron mutuamente en un enredo de miembros. Los puños oscilando, dientes rotos, las piernas pateando. Avancé hacia la pared, mirando cómo la piel de Rome comenzó a ser sustituido por pelaje negro, su animal saliendo. Necesitaba el miedo, necesitaba congelarles antes de que se mataran mutuamente. Matarse mutuamente, sí, bueno. Esa imagen trajo una tormenta de hielo dentro de mí que derretía la rabia que había estado hirviendo. Pero así como una bola de hielo se formó en mi mano, Jean-Luc desapareció. Me congelé en su lugar, demasiado sorprendida para moverme. Rome también se congeló, mitad hombre, mitad gato. - ¿Jean-Luc? - grité. Sabía dónde estaba. Sabía lo que estaba haciendo, pero alguna parte de mí tenía miedo de que esto no funcionara. Pero de repente, Jean-Luc salió del cuerpo de Rome. Rome se desmayó en el suelo, esforzándose por respirar. Jean-Luc también estaba jadeando. Me miró, el sudor corría desde su rostro. - Está hecho - dijo. Y entonces él también se desmayó.

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CAPITULO 24 Los situamos en habitaciones separadas, a través del pasillo, ambos atados a sus camas, y yo dividía mi tiempo entre ellos, comprobando, esperando. Sus signos vitales estaban bien, así que no estaba tan preocupada. Sólo estaba impaciente. Otra vez. Mi vida entera ahora parecía girar alrededor del despertar de Rome. Finalmente, cerca de una hora después, Rome recuperó la conciencia. - ¡Belle! - Su rugido casi sacudió el edificio entero- ¡Belle! Actualmente estaba en el pasillo, entre las dos habitaciones. Oyéndole (¿quién no lo hizo?), corrí hacia delante, mi corazón golpeando erráticamente. Mi mirada aterrizó sobre él en el momento en que golpeé la puerta. Sus ojos estaban brillando, salvajes, sus labios apartados de sus afilados y brillantes dientes. Estaba luchando con sus ataduras, desgarrándolas para liberarse. Todo el rato él gritaba mi nombre. Pero cuando me notó, se tranquilizó. - Belle - dijo él, y fue como si a través de su bestia, él estuviera hablando, todo gutural y atormentado, no más en un frenesí pero listo para saltar- . Déjame libre. Ahora. Lentamente, me acerqué a la cama. Estaba temblando. ¿Me recordaba? ¿Me amaba otra vez? Me llevó varios intentos, las malditas lágrimas fastidiaron mi visión, pero finalmente solté las ataduras. Él me tiró dentro de sus brazos un segundo después, aplastándome contra él. - Oh, Dios, bebé. Lo siento tanto. Lamento tanto por lo que te he hecho pasar. ¿Puedes perdonarme? Te amo. Te amo tanto, moriría sin ti. No puedo creer que te tratara de esa manera. Oh, Dios, bebé. Lo siento. Lo hacía. Recordaba. Mis lágrimas se derramaron cuando le abracé con cada onza de fuerza que poseía. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No puedo creer que hayas vuelto. Realmente estás de vuelta. - Y no voy a ir a ninguna parte otra vez. - Esparció pequeños besos por toda mi cara, mi cuello, luego me giró y me clavó en el colchón. Me miró fijamente, su expresión era fiera - . Dime que me perdonas. O si no puedes, dime que me darás una oportunidad para recuperarte. Haré cualquier cosa. ¿Quieres flores, golosinas, lencería? Son tuyas. Me odio por lo que te hice. Te amo más que nada en este maldito mundo y saber que te hice daño así... Mi barbilla estaba temblando, así que era difícil trabajar en las siguientes palabras para que salieran de mi boca. - Ya me trajiste lencería. Aunque después decidiste que sería mejor quitarlas. Pero, de cualquier forma, todo lo que quiero, todo lo que siempre he querido, es tu corazón. Se supone que debes hacerle pedir clemencia, ¿recuerdas? - Oh, bebé, lo tienes. - Me besó duro y profundo- . Te amo tanto. - Otro beso- . Lamento muchísimo que nunca pueda expresar por lo que te he hecho pasar. - Otro beso- . Te mereces algo mejor que yo, pero no puedo dejarte ir. - Otro beso- . Te amo condenadamente demasiado. Enredé mis manos en su pelo, sonriendo, aturdida, aún llorando como una tonta regadera. Había deseado este momento tan desesperadamente y durante tanto tiempo. Y ahora, aquí estaba. Ahora, Rome era mío. Estábamos juntos, en los brazos del otro. - Ahora no tendrás que ir a esas citas con ese hombre - dijo eso último de forma despectiva, incluso cuando generosamente limpió mis lágrimas con la yema de su pulgar- . No llores, bebé. Por favor, no llores. Algo de mi mareo reventó como un globo, y mi sonrisa cayó. - No voy a romper mi palabra. Voy a salir con él, lo prometí. Nuestras miradas se encontraron, y la suya era como fuego. - Belle. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Rome. - Ni siquiera su atractivo podía hacerme cambiar de opinión en esto- . Va a ocurrir, así que hazte a la idea. Él movió su mandíbula a la derecha y a la izquierda, sus ojos estrechados. - Estoy dispuesto a apostar. Ceder. ¿Rome apostando? Tan atractivo. Pero... - Eso no me hará cambiar de opinión. No sólo saldré con él, sino que será bienvenido en nuestro equipo. Él conoce a Desert Gal mejor que ninguno de nosotros. Rome estuvo tan silencioso, tan tranquilo, durante tanto tiempo que era como si estuviera inconsciente otra vez. Su corazón seguía un firme latido contra mi pecho. Sus pupilas diminutas, revelando cuán cerca estaba su animal para liberarse. - Eres diferente - dijo él finalmente. Mi ceja se surcó en confusión. - ¿Qu-qué quieres decir? - La vieja Belle le habría dicho al Hombre Memoria que se jodiera, le hubieras mentido y le hubieras dado lo que se merecía por sus acciones en primer lugar. Ahora estás de acuerdo en salir con él. En alquilarle. Un hombre que nos ha hecho daño a ambos. Él tenía razón. Un temblor se movió a través de mí, un nuevo miedo de repente surgió a la vida. Siempre había asumido que el éxito de nuestra relación dependía del retorno de sus recuerdos. Pero cuando él los había perdido, yo había tenido que cambiar. Era una chica diferente a la que había sido hace una semana. Era más fuerte, más dura, más hastiada. También era un agente dedicado que conocía que los aliados leales eran pocos y lejanos entre ellos y necesitaban ser tratados con cuidado.

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¿A Rome le gustaría en lo que me había convertido? Él parecía haber estado enamorado de mí otra vez, pero entonces, él había sido un Rome diferente. - ¿Eso significa lo que creo que significa? - preguntó una voz familiar de repente. Mi mirada se movió hacia la puerta. Tanner estaba de pie en el centro, sonriendo. - Las nupcias del Hombre Gato y Viper están canceladas, ya veo. Me siento mal por perder la confianza y cancelar todo. Aunque habría adorado quedarme y ser testigo del resto de su reunión, necesito que se levanten. Tenemos que patear culos y salvar a dos damiselas afligidas. Él no había llamado a Lexis puta; eso era una mejora. Probablemente demostraba lo preocupado que estaba, o cuánto amaba a Elaine ahora. - Acabaremos esta conversación más tarde - dijo Rome, en tono duro. Yo sólo pude asentir, con mi boca seca. - ¿Todos saben el plan? - preguntó Rome. Nosotros estábamos metidos dentro una Hummer negra, yo, Rome, Tanner, Elaine, un completo recuperado Jean-Luc y dos hombres agentes del PSI que nunca había conocido antes. Eran hermanos (no estaba segura de cómo sentirme sobre eso, considerando mi último encuentro con hermanos sobrenaturales), jóvenes, cara suave y un poco de arrogancia. Aparentemente uno, Christian, podía crear luz, y el otro, Hans, podías crear oscuridad (Sí, sus apellidos eran Andersen, y sí, sus padres eran sádicos). John había creído que sus habilidades podrían venir bien en nuestro viaje. Podría ser bueno si John hubiera enviado a un agente que pudiera entrar en un cuerpo y reparar cualquier daño. Yo podía haber usado ese tipo de habilidad unos meses atrás cuando Rome fue disparado. Podía usar ese tipo de habilidad en mi padre, actualmente. Su corazón podía ser más Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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fuerte y yo podría dejar de preocuparme cada vez que él decidía comprar, y tomar viagra del mercado negro. Y ¿quién sabía en qué tipo de estado encontraríamos a Sherridan y a Lexis? Podría necesitar a alguien con poderes curativos entonces. Suspiré. Seriamente necesitaba cortar con algunas de las preocupaciones de mi vida. Había creído que lo tenía. Con Rome al menos recuperado, debería haber estado columpiándome de las estrellas. Desde su comentario de despedida hace una hora, mis nervios estaban una vez más de punta. Y ¿qué demonios iba hacer con los Chicos Sombra? Ellos eran otra preocupación que no necesitaba, cuando probablemente sólo estaban en el camino. La noche había caído, no podía clavarme en mi propio horario, parecía proporcionar toda la oscuridad por sí misma, y la luna estaba alta, en cascada sobre las montañas y brillando en la capa de nieve. La maravillosa tierra parecía fuera de lugar, considerando que nosotros nos dirigíamos a una guerra. - El plan - gruñó Rome. - No morir - dijo Tanner amablemente. - Dejar nuestras gilipolleces personales en el coche y hacer nuestro trabajo - añadió Elaine. - Obedecer cada una de tus ordenes - dijo Jean-Luc- , incluso aunque estés equivocado y semejante arrogancia consiga matarnos. Oyendo su voz, regresé a cuando había entrado en su habitación, ya recuperado, sus ojos oscuros mirándome fijamente. - Aún te amo. - Habían sido las primeras palabras en salir de su boca. - No voy a faltar a mi palabra - le dije, exactamente como había dicho a Rome- . Tan pronto como libremos al mundo de Desert Gal, saldremos a esas citas. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Espero que estés lista para fantasear. Le había ofrecido una sonrisa, pero me aseguré que no alcanzara mis ojos. - Estás suplicando morir - le dijo Rome ahora. - Lo cuál va en contra del plan - dijo Tanner. Me froté las sienes para rechazar un dolor que se acercaba. Me senté al lado de Rome, quién estaba conduciendo el coche. Nuestra relación podría tener un revoltijo ahora mismo, pero levanté una mano y apreté la suya. Necesitaba el contacto, y lo hacía, él también debía. Sus dedos se engancharon con los míos, manteniéndome cautiva. - Escuchen, chicos - dije- . Todos saben qué hacer. Así que háganlo tanto si les gusta como sí no. Traigan a nuestras chicas a casa. Vivas, como en el plan original. Aparcamos a una milla del complejo donde nuestras chicas estaban retenidas, lo cual significaba que estábamos a una milla en medio de ningún lugar, las montañas nos rodeaban completamente, y fuimos de caminata a la valla electrificada que lo rodeaba. De las fotos que Cody había enviado, sabíamos que había dos pisos, uno de ellos bajo tierra. Sabíamos que estaba más fuertemente protegido por hombres y pistolas, y sabíamos que había planes listos para batir a Desert Gal si el peligro era sospechoso. Así que teníamos que conseguir entrar en silencio. La primera vez, había conseguido pasar a Rome y a Tanner (y a mí misma) sobre la valla electrificada formando viento debajo de nuestros pies, levantándonos más alto y más alto antes de descender (no tan gentilmente) al suelo. Esta vez, no podía hacer eso. Con todas esas cámaras que había monitorizando el área y los guardias paseando una y otra vez a través del parapeto encima del complejo, eso nos situaría directamente en la línea de fuego. Además, había veinte pies de alto estratégicamente situados para la persecución en la oscura noche. De repente, me alegraba de los Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Hermanos Sombra. En nuestra caminata, Hans nos mantuvo abrazados en una sombrilla de oscuridad todo el camino, sin importar si alguien intentaba alumbrarnos con una linterna. Era espeluznante, porque no podía ver mi mano delante de mi cara. Christian podía haber iluminado nuestro pequeño circulo, había explicado, y nadie hubiera sido capaz de ver dentro, pero combatir a su hermano abarcando toda la oscuridad le absorbería completamente. Hans, quien podía ver a través de la oscuridad tan bien como la creaba, nos había guiado. - Giro a la izquierda a cinco pasos - dijo él- . Derecho, diez pasos. - ¿Belle, Elaine, listas? - susurró Rome. Yo podría haberla mirado nerviosamente pero no podía verla. No queríamos inutilizar la valla; eso alertaría a nuestros objetivos de nuestra presencia. Así que teníamos que conseguir atravesarla con la electricidad aún golpeando y sin matarnos. Oí un sonido de material y sospeché que Elaine se estaba quitando los guantes, quizás metiéndolos en sus bolsillos. - Ten cuidado. - La voz de Tanner era seria y sombría, hizo eco a través del círculo. - Lo tendré. - Ella debió haber levantado su mano y abrazó sus dedos alrededor de las uniones porque de repente pude oír las cadenas vibrando demasiado ligeramente. Entonces oí un pequeño jadeo escapándose de ella. La vibración se incrementó. Ella estaba metiendo la energía dentro de ella, apartándola de la valla. Alguien, ¿Tanner? Cambió de un pie a otro, claramente agitado. Hurgué por ahí hasta que lo alcancé, apretando su mano para ofrecer consuelo, y retirar las tenazas del alambre que Rome me había dado antes de que dejáramos la pista de aterrizaje. Estaba temblando, pero me moví rápidamente, sin querer que Elaine tuviera que tocar la valla más de lo necesario. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Controlas el fuego. Puedes invocar tormentas. La electricidad no era nada. Por favor, déjalo ser nada. En el momento en que el metal entró en contacto con la valla, sentí los voltios entrar en mí, pasando directamente a mi centro y abrasando. Reduje un aullido. Elaine debía haber incrementado su ritmo de absorción porque podía sentir las sacudidas dejándome y fluyendo de vuelta a la valla, la cual entonces debía haberse deslizado de vuelta a ella, porque una vez más la vibración incrementó. Solo así, me calmé. Ella no apagaría la sensación, creo que yo la habría dejado caer, estropeando el resto de la noche. Aún así estaba sudando, realmente ardiendo, mis músculos sacudiéndose con pequeños puntos de dolor parpadeando a través de mis venas. Con Hans guiando mis movimientos, corté un gran círculo que incluso Rome, masivo como era, podía atravesar arrastrándose. Cuando acabé, me aparté de la valla. - Ahora. Elaine cayó también, estupendamente al suelo. Ambas nos tumbamos allí, jadeando superficialmente. - ¿Bien? - preguntó Tanner. - Estoy... - Tú no - me dijo. - Sólo necesito... un momento... - dijo Elaine. - Gracias por la preocupación - murmuré. - Belle, ¿cómo estás...? - Rome y Jean-Luc comenzaron al unísono. Ambos pararon abruptamente. Luego Rome estaba de rodillas a mi lado. Podía ver en la oscuridad mejor que nadie que conociera. Bueno, excepto Hans. Levantó una mano, acunó mi barbilla, siseó y la apartó. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué? - exigí, preocupada. - Estás eléctrica. - Elaine, también. - dijo Tanner con sus propio siseo de dolor- . Puedo sentirlo incluso a través de su ropa. Me giré en la dirección de su voz. Allí, a unos pocos pasos de mí, pude ver pequeñas chispas levantándose del cuerpo de Elaine, pinchando de dorado, como luciérnagas volando a su alrededor. Eran encantadores. Probablemente mortales. Y también estaban saliendo de mí. - ¿Cómo te sientes? - me preguntó Rome, llamando mi atención hacia él. A través del parpadeo, podía distinguir su preocupación en los gestos. - Estoy bien. Pero maldición. Cody vive con esto cada día. No estoy segura de cómo sobrevive. Jean-Luc se arrodilló a mi otro lado. Él observó en juego entre Rome y yo, la ira en sus ojos. - Si necesitas algo, déjamelo saber. - Déjamelo saber - Rome corrigió secamente. Lentamente me senté, frotando mis sienes cuando una ola de mareo me golpeó. - Suficiente. Estoy lista para la acción. Rome sacudió su cabeza. - Los guardias te verán venir. Tú y Elaine tienen que quedarse aquí hasta que se lleve a cabo el cambio. Oh, demonios, no. Antes de que pudiera protestar, él golpeó un revolver en mi mano. El metal vibró con energía. - Dispara al que se aproxime a ti.

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Petardeé, intentando ponerme de pie. Mis músculos no cooperaban, mis rodillas se doblaban debajo de mi peso. - Sin Hans escondiéndonos en las sombras, somos objetivos. - Cody se está encargando de las cámaras. Todo lo que sigue son los guardias. Si te tumbas y estás tranquila, parecerás una roca a lo lejos. Seguro, rocas con luciérnagas cerniéndose a su alrededor, pero las rocas son todas iguales. Confía en mí. Estarás bien. Si pensara en algún momento que estarás en peligro, no te dejaría aquí. Ahora, cuando hayamos eliminado a los guardias del parapeto, les haremos una señal y vendrán corriendo. - Con casi una pausa, dijo- . Equipo, movámonos. Nadie protestó. Lo cual me sorprendió. Esperaba que Jean-Luc luchara por quedarse conmigo, y Tanner lucharía por quedarse con Elaine. Pero claramente, ellos pensaban que estábamos a salvo aquí y estaban ansiosos por acabar esta guerra. Ellos escalaron a través del agujero de la valla que Elaine y yo les habíamos proporcionado, desapareciendo en las sombras de Hans como fantasmas oscuros. - ¿Estás jodidamente tomándome el pelo? - jadeé, girando sobre mi estómago para hacerme más como una roca. Elaine hizo lo mismo. - Ellos van a necesitarnos - susurró ella fieramente- . Quiero decir, el plan era que drenara a tantos guardias como pudiera para minimizar la amenaza. Ahora mismo, son superados en número. Tendrán que disparar, y eso hará mucho ruido, con silenciadores o no. Superados en número no comenzaba a describirlo. Básicamente, Rome tenía su propia manera de salir de allí. Tanner acababa de aprender a disparar (apropiadamente) y no tenía ni idea de si los Hermanos Sombra, jóvenes como eran, tenían habilidades de combate. A Jean-Luc no le importaba si Rome vivía o moría. Y mientras yo confiaba en Rome para

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hacer el trabajo, sabía que nuestro equipo fallaría sin él. Teníamos que tenerle vivo y bien. Sin daños. - No podemos quedarnos aquí - dije, estudiando el terreno. Un paso de pendiente. - No, no podemos. Tanner me necesita. Él aún no es lo suficientemente fuerte, aunque no lo admitirá. Había aproximadamente cien pies entre la valla y el parapeto, luego una escalera que se dirigía hacia arriba. - Tendremos que arrastrar el culo, y nuestros cuerpos probablemente nos odiarán, pero si nos movemos justo ahora, los guardias podrían pensar que somos luciérnagas. - Bien, con las linternas serán capaces de vernos, no sólo las chispas. Buen punto. - Mierda. ¿Qué hacemos? - Las rocas y las ramitas se clavaban en mi vientre. El suelo estaba frío, duro y me recordaba que no estaba haciendo nada para ayudar a mis amigos. Peor, cuanto más tiempo pasaba, menos ayuda Elaine y yo seríamos capaces de proporcionar. Rome ya se habría insertado a sí mismo en la espesa batalla. - ¿Quizás podamos tirar piedras a las bombillas? - sugirió ella- . Eso disminuiría las luces. - Eso anunciaría nuestra presencia. A menos... - Una idea comenzó a jugar a través de mi cabeza- . Voy a crear una tormenta. Seremos difícilmente descubiertas si los guardias tienen agua en sus ojos. También podemos romper las bombillas más cercanas a nosotras y quizás pensarán que era la energía eléctrica más que un intruso. Ella levantó una mano, tanteando por una roca bastante grande. - Tú encargarte de la lluvia, yo me encargaré de las bombillas. - Considéralo hecho. - Por una vez, no lamenté como conseguir hacer el trabajo. Cerré mis ojos, dibujando a Rome y a Tanner siendo disparados Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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durante la batalla. Lexis y Sherridan rotas más allá del reparo. Pobre, triste, sin madre, Sunny llorando en mi hombro. Mi barbilla comenzó a temblar. Mis ojos comenzaron a llenarse de lágrimas. Unas pocas gotas de lluvia cayeron encima de mi cabeza y chisporrotearon. Au. ¿Era eso lo que Cody sentía cuando le tocaba el agua? Hice lo mejor para dirigir el resto de las gotas lejos de Elaine y de mí, incluso hice todo para intensificar mi poder por mi tristeza. ¿Rome y yo conseguiríamos estar juntos? ¿Realmente juntos? ¿Aún me querría después de salir a esas tres citas con Jean-Luc? No es que fuera a ocurrir algo en esas citas, a menos que Lexis tuviera razón. Ella no la tiene, no puede tenerla, pero algún hombre no podía quedarse de pie ante pensamiento de otro hombre mirando a su mujer, y Rome era más celoso que la mayoría. Un fino roció comenzó, sólo dirigido a nosotras. La satisfacción quería llenarme cuando la tormenta comenzó, pero no podía dejarlo. Eso causaría que la lluvia parase. Además, necesitaba intensificarla. Triste, triste, triste. Yo, totalmente sola. Rome, volviendo con Lexis o incluso con otra chica. Yo, nunca viéndole otra vez. Nunca viendo a su hija otra vez. Nunca siendo agarrada por él, amada por él. Él, dándose cuenta que no me quería o necesitaba más. Él, dándose cuenta que odiaba a la chica en la que me había convertido. Mantuve esos terribles pensamientos jugando a través de mi mente, atormentándome. Las lágrimas descendiendo por mis mejillas en ríos, quemando, incluso cuando el cielo se abrió y vertió un diluvio de lluvia en la tierra. Cayendo incluso granizo, golpeando el suelo. No podía alejarlo esta vez, simplemente había demasiado, y maldita sea, dolía. Me estremecí, empapada hasta los huesos en segundos. - ¿Lis-lista? - pregunté a Elaine. - S-Sí. - Sus dientes estaba castañeteando también, y las líneas de tensión surcaban sus ojos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Lucha para pasar el dolor. Demonios, quizás la lluvia incluso ayude a detener nuestras chispas juntas. - Eso espero. Los chicos no nos habían dado la señal, lo cual significaba que estaban comprometidos en la batalla. Nos necesitaban, tanto si querían como si no. Agarré la pistola, no vibró esta vez, y el dolor dentro de mí se estaba debilitando, así que lo que le había dicho a Elaine era verdad, me levanté. Cuando Elaine hizo lo mismo, casi cayó a mi lado, instintivamente la levanté y la aseguré, manteniéndola derecha. Gracias a Dios estaba cubierta con manga larga. Me habría lanzado si accidentalmente hubiera tocado su piel. Pasó un momento antes de que ella recuperase su postura. Tiró una piedra a una lámpara. Fallando hacia la bombilla. Gruñó, y tiró otra piedra. Esta vez golpeó en su objetivo. El cristal se destrozó, y las sombras se cerraron a nuestro alrededor. Mis ojos eran capaces de ajustarse a esta oscuridad, y la vi ponerse la capucha sobre su cabeza, escudando cada pulgada de ella excepto sus ojos. Bueno, y sus manos. Esas seguían libres, más fácil para incapacitar a los guardias de esa manera. - Lista para hacer daño. - Cuando la lluvia nos golpeó, nos hundimos a través de la valla y nos arrastramos por el camino a la cima del parapeto. Mis músculos gritaban en protesta, pero al menos nadie nos disparaba. Cuanto más nos acercábamos, más hombres que gruñían podía oír. Gruñidos y gruñidos. Rome se había transformado en gato. Nosotras corrimos escaleras arriba, casi encañonamos a Tanner, Christian y Hans, uno de los cuales me rajó en la mandíbula antes de darse cuenta de quien era. Vi las estrellas. - Lo siento - dijo Christian. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Eso va a dejar una marca. - El forro plateado: mi boda no iba a ocurrir como planeaba y no me casaría con un huevo de ganso en mi barbilla. Algún forro plateado, pensé, mi tristeza se hizo más profunda y la lluvia se incrementó. Cuando mi visión se aclaró, miré alrededor, intentando decidir la mejor manera de ayudar a Rome. Jean-Luc y yo podíamos... Pero no había señal de Jean-Luc. Tanner cerró la camisa de Elaine, tirándola a su lado. - Quédate aquí. Rome no te conoce y accidentalmente podría atacarte. - Ve y atrapa a los guardias - le dije- . Yo me encargaré de Rome para que accidentalmente no le toques. Ella salió disparada, liberándose de Tanner, y corrió por los guardias. Estaban desarmados, sus semiautomáticas ya esparcidas sobre las piedras. Pero había un enjambre de ellos, demasiados para que Rome luchara con ellos por sí mismo. Corrí hacia delante también, sólo lanzándome hacia Rome, aterrizando en su espalda y enviando a su felino apropiadamente a su estómago. Su cara inmediatamente se giró hacia mí, esos largos y afilados dientes ya abrazados por un apetitoso aperitivo. Al la primer perforación, aunque más insignificante de lo que pensé que era, él debió darse cuenta que quién era porque su boca se apartó de mí sin hacerme más daño. Él me jaló, clavándome con su peso. Rodeé mis brazos a su alrededor, abrazándome a él tensamente, agarrándolo. Él no lo sabía, pero le estaba ayudando. O quizás sí lo supo. Podía haberse movido, pero no lo hizo. ¿Para protegerme con su propio cuerpo? La lluvia continuó cayendo, aunque disminuía a una llovizna. Mi corazón estaba latiendo en mi pecho, un salvaje e incontrolable latido. Busqué en la oscuridad, encontré a Elaine de pie en medio de una multitud rápidamente disminuida. Los guardias se habían lanzado a ella, pero Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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cuando les tocaba, o cuando la golpeaban, ellos caían al suelo, uno por uno, sin movimiento. Pronto, ella era la única de pie. Tanner la rozó, pero ella retrocedió, sacando sus guantes de los bolsillos. Sólo cuando los guantes estuvieron sujetos en su lugar, ella se permitió ser empujada a sus brazos que la esperaban. Rome gruñó bajo en su garganta, y me tensé. Uh-oh. Ese era un gruñido enfadado. Lentamente le encaré. Nuestras miradas centradas, mi avellana contra su furioso azul. Él aún estaba en forma de gato, su pelo resbaladizo y negro y salvajemente encantador. Sus dientes estaban desnudos hacia mí. - Necesitabas ayuda - dije, con la barbilla levantada- . No lo lamento. He cambiado, justo como dijiste, y soy una mejor agente por eso. Necesito ser parte de la acción. Necesito probar que puedo hacerlo. ¡Boom! El parapeto tembló salvajemente, y alguien gritó. Entonces escombros estaban lloviendo, las rocas, ramas, tablas y mortero. Ráfagas de humo negro giraban en el aire, haciéndome toser. - ¿Qué ocurrió? - jadeé. Tanner palideció. - El edificio detrás de nosotros acaba de explotar.

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CAPITULO 25

Después de la impresión del momento que nos dejó helados y horrorizados a todos, nuestro grupo saltó hacia la acción, disparado hacia el edificio. Mi lluvia había comenzado a caer de nuevo, esta vez más fuerte, el granizo como puños envenenados. ¿Habían estado Sherridan y Lexis dentro de ese edificio? Apenas podía respirar, forzar a mi cuerpo a permanecer en movimiento mientras mi sangre se volvía un fango grueso y congelado. Una alarma resonó, chillando en la noche y me hizo encogerme. A lo largo del camino, había guardias armados yaciendo en el suelo, inconscientes. ¿Gracias a Jean-Luc? ¿O había sido un error confiar en él? ¿Había causado la explosión? Estaba Sherridan… Oh, Dios. No. No, no, no. No lo creía, pensé mientras saltaba sobre otro cuerpo inmóvil. Entonces tropecé con una semiautomática y caí cara abajo. La suciedad envolvió mi lengua mientras el aire abandonaba mis pulmones. Agradecía que mi adrenalina estaba demasiado alta, mi cuerpo demasiado entumecido de frío para sentir algún dolor. Sin embargo, mañana lo sentiría. Si aún estaba viva. Rome estuvo a mi lado en un instante, aún en forma de gato, parándome sobre mis pies con su boca. Era cuidadoso para no romper mi piel y únicamente tiró de mi ropa. Cuando finalmente recuperé el aliento, estaba tan frío que se formaba neblina alrededor de mi cara. - Gracias - dije estremeciéndome completamente y salté, regresando a la acción. Él gruñó. Tomé eso como un “de nada”. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Esta vez, se quedó conmigo, manteniendo el paso. Cuando alcanzamos el complejo, no tuvimos que conseguir una puerta para entrar. Un enorme hoyo a un lado del edificio nos recibió. Me paré abruptamente, insegura de si entrar con las armas encendidas como un equipo o dividirnos y comenzar a buscar. - Rome, yo… Jean-Luc se asomó desde la esquina como si fuera a atacar, dándose cuenta de quiénes éramos, y acercándose. - Justo a tiempo - dijo por sobre la alarma aún sonando, cargando la recámara de su arma. - ¿Qué les llevó tanto? Ya inhabilité todos los aviones y los carros, no irán a ninguna parte. Se veía cada pulgada del guerrero. La culpa me invadió. No debería de haber dudado de Jean-Luc. Ni por un segundo. Era un hombre de palabra. Rome le gruñó. Sin embargo, le día la espalda a Rome, parándome enfrente de él, un obstáculo entre los dos hombres. Eso esperaba. Mi mano ondeó hacia mi garganta y el pulso golpeó allí. - Las chicas… - Están bien, lejos por lo que sé - cortó Jean-Luc, su mirada encontrándose con la mía en la oscuridad y sondeando profundo. - No te traicionaría, ni las lastimaría. - Había desilusión en su voz. Mi culpa se duplicó. - Me doy cuenta de eso. - Ahora- . Sólo quiero saber donde están. - No sé.

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- ¿Alguna señal de Desert Gal? - preguntó Tanner, jadeando. Estaba agachado, buscando dentro de un bolso de vinilo. Por… un cuchillo que guardó a su lado. Jean-Luc agitó su cabeza. - Aún no. - Hans. Ocúltanos del exterior. El sonido de la voz de Rome me hizo voltear. Estaba en el proceso de cambiar a humano, el pelaje cayendo y dejando la piel. Piel desnuda. Pero entonces las sombras descendieron sobre nosotros, el negro tapando todo. Hubo una inhalación de aliento colectiva. Escuché un susurro de ropas. La transformación de Rome debía estar completa, debía estarse vistiendo. - Christian - dijo- . Necesito luz. Pero una luz con la que nadie afuera pueda ver nuestras sombras. - Mantener mi luz dentro de las sombras de mi hermano me debilitará. - Ese es un riesgo que tengo que tomar. No quiero arriesgarme a herirlos con las armas muchachos, estoy casi listo. Un rayo de oro brilló repentinamente desde el chico, rompiendo a través de las sombras que Hans había creado. Oro que nadie podía ver, sólo nosotros. Rome, vestido una vez más todo de negro, buscó en un bolso y comenzó a amarrarse las armas por todo su cuerpo. Mi corazón se hinchó de amor. Haciendo a un lado todo lo que había pasado y todo lo que temía que pasaría, aún amaba a este hombre feroz y decidido. Se calzó un par de botas. - Vamos a entrar juntos. - Entró en materia- . Tanner y Elaine, vigilarán la retaguardia. Hans, vigilarás los laterales. Christian… no importa. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Conserva tu fuerza. Jean-Luc, protegerás a Belle con tu coño de madre vida. ¿Comprendes? Estaba irritada y emocionada, ambas, mientras los dos hombres compartían una mirada intensa. Jean-Luc asintió. - Iré adelante - terminó Rome, comenzando a moverse- . Deja caer las sombras. Cayeron, y el mundo alrededor de nosotros, una vez más, se apropió de mi vista. Nada había cambiado. El edificio aún estaba despedazado, los guardias alrededor inconscientes o muertos. De hecho, esta área se veía y sonaba abandonada. Eso me sorprendió. ¿Ya habíamos acabado con todos o estaban en otra parte, esperándonos? Dudaba que fuéramos lo suficientemente afortunados para haber ganado la batalla tan fácilmente. Christian escogió ese momento para colapsar debido al esfuerzo de iluminar la oscuridad, y Tanner lo arrastró a un lado del edificio apoyándolo en éste. Dándole un arma y diciéndole que disparara si alguien se aproximaba. - ¿Qué debería hacer? - pregunté, deslizando dos cuchillos de los bolsillos laterales de mis pantalones y sujetándolos con fuerza. - Mantente viva. - Fue todo lo que Rome dijo. Antes de que pudiera conseguir una buena respuesta, añadió- : le escribí a Cody y le dije que nos aseguraríamos que Desert Gal estaba aquí. Eres la única que puede pelear con ella. Drenaría nuestra agua, y nos arrugaríamos, pero tú no tienes que tocarla para vencerla. ¿Estaba escuchando correctamente? Estaba confiando en mí para pelear, creyendo en mí, permitiéndome ser un agente más que una novia. Era… ambos, maravilloso y triste, me di cuenta. Casi surrealista. Antes, Rome no hubiera hecho eso. Me habría encerrado en un lugar seguro, dejándome allí hasta que la acción terminara.

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No estaba segura si significaba que aceptaba a la “chica diferente” que era y tenía fe en ella o si había decidido que no estábamos destinados a estar juntos. - Podemos dispararle - dijo Tanner- . Así Belle no tendrá que meterse es una pelea de gatas. Rome agitó la cabeza. Cody me dio la información sobre el complejo y si Desert Gal está donde pienso, un tiroteo causaría que el edificio entero explotara. Había estado tan feliz cuando Rome aceptó que sería parte de la pelea, pero esto era más de lo que había esperado. Un movimiento en falso y… - ¿Deberíamos estar usando armas ahora? - Te diré cuando las guarden. No estés asustada, no seas gatillo alegre y me dispares. Una cosa a nuestro favor, no hay tantos guardias esta noche como Cody me había hecho suponer. Rome avanzó al frente, mirando alrededor. - Fuimos capaces de congelar algunas de sus cuentas, y parece que algunos de sus hombres la abandonaron cuando no pudo pagarles. Cuando se precipitó hacia delante para finalmente entrar al edificio, el grupo entero lo siguió como si hubiéramos sido remolcados. Todos permanecimos en alerta máxima. Alrededor nuestro, había jaulas… vacías. Las batas de laboratorio colgaban en los ganchos. No podía identificar las máquinas y sistemas de computadoras de pared a pared. Aún había mesas con correajes para tobillos y muñecas, y no pude evitar que un estremecimiento viajara por mi columna. Examinamos el largo de un vestíbulo, luego otro, sólo Rome entraba en las oficinas que encontrábamos, dirigiendo el cañón de su arma hacia los espacios. - Buen intento. - Lo escuché decir en uno de ellos. Entonces, un sonido explosivo. Un zumbido. Un gruñido. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Tenía los ojos completamente abiertos mientras él salía. Se cuidó de no mirarme. - El guardia estaba escondido, y podría más tarde habernos emboscado explicó al grupo antes de comenzar a caminar de nuevo. Justo como antes, lo seguimos como si hubiéramos sido remolcados. Dos veces, Tanner había disparado en la dirección que estaba vigilando… pero sólo porque había fallado la primera vez. Tres veces, Jean-Luc había disparado una ronda mientras doctores y guardias salían de las esquinas y las sombras para escapar de los pequeños focos de fuego de la bomba que aún ardían. Incluso Hans había disparado. Le dio a su blanco matándolo. Debía decir que él y su hermano me impresionaron. Había esperado que nos retrasaran, pero habían hecho más por esta misión que yo. Tu turno viene. ¿Estaba Desert “pronto-vas-a-morir” Gal aún aquí o había escapado cuando la alarma se apagó? Probablemente estaba aquí, decidí un momento más tarde. Si Cody la había hallado, no la habría dejado irse. Necesitaba mantener mi miedo bien sujeto. El agua la alimentaba, fortaleciéndola, mientras que lanzarle bolas de hielo causaría probablemente que sus niveles de energía despuntaran. La tristeza también estaba fuera. Haciendo llover sobre ella sería como firmar mi propia sentencia de muerte. Eso dejaba al fuego, el viento o la tierra. Fuego… necesitaba furia. Viento… necesitaría la mezcla perfecta de ira, felicidad y tristeza. Tierra… necesitaría celos. - ¿Estás bien? - susurró Jean-Luc. Sus ojos fueron de izquierda a derecha, atentos- . Estás pálida. Guardé mi pistola en la cintura de mis pantalones, sujetándola a mi espalda. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Sólo trato de decidir qué elemento necesito para mi esperada pelea de gatas, como la llama Tanner. - ¿Alguno en la delantera? Sí, sólo que no quisiera admitirlo. Pero no había ayuda para esto. - Fuego, me gusta más. Crea ceniza, el opuesto total de lo que Desert necesita para fortalecerse. Resopló mientras realizaba otro rápido vistazo de izquierda a derecha, luego una mirada a la retaguardia. Se movió otra pulgada enfrente de mí. - ¿Qué emoción necesitas para eso? ¿Furia, correcto? - Es correcto. - Volteamos en una esquina, nuestros pasos más lentos. Él asintió, pareció pensar las cosas por un momento, su arma deslizándose en sincronización con su mirada. - A Rome no le gusta que seas un agente. Mis ojos se estrecharon. - No puedes saber eso. Le regresaste sus recuerdos, lo cual significa que no pueden estar dentro de ti. No sabes lo que está sintiendo. - Oh, ¿en serio? Bueno, ¿sabes que, cariño? Anoté todo. Sabía que llegaría el momento en que tendría que regresárselos para hacerte feliz, y no quería olvidar nada acerca de ti. Así que anoté todo y lo leí. El tiempo. He memorizado sus recuerdos. Rome no quería que fueras un agente. Estaba pensando tomarte por sorpresa y llevarte a ti y a su hija a un escondite. Estremecida, dirigí mi mirada al hombre en cuestión. Todo lo que podía ver era la rígida línea de su espalda y el lado de su cara mientras realizaba la misma revisión a los lados mientras Jean-Luc al final del pasillo decidía adónde ir. - También tuvo un romance con Desert Gal poco tiempo después de su divorcio de Lexis. La llamaba caramelo. Eran muy ardientes, pero él Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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rompió para tratar de lograr que Lexis regresara. Realmente enojó a Candace. La avergonzó. Cada músculo de mi cuerpo estaba rígido. El hielo dentro de mí se estaba derritiendo, más rápido que nunca antes. Pequeñas llamas estaban expandiéndose desde mis uñas. - Eso no es posible. Uno, ella es un peón que estaba en un empleo de Chico Bonito. Dos, Rome odia a los peones. Tres, tocándola drena a una persona, y él no está drenado. Jean-Luc estaba agitando su cabeza antes de que soltara la última palabra. - No. Solamente trabajó para Chico Bonito un año, así que puede ser que no fuera un peón cuando Rome salía con ella. Y no es como Elaine. Piel a piel no drena el agua de un cuerpo. Candace lo controla. Ella decide cuándo drena y cuándo no. Él tenía razón. Había visto a Cody tocándola y nada le había pasado. - Yo… yo… - No tenía palabras. ¿Por qué demonios Rome no me había dicho acerca de esto? Rodeamos otra esquina y nos detuvimos abruptamente mientras Rome extendía una mano. Choqué contra Jean-Luc. Él se dobló, tropezando y chocando contra Hans. - Lo siento. - Revisé el cuarto en el que habíamos entrado. Espacioso pero con más jaulas, llenas con personas. Alrededor de quince de ellas. Busqué en sus caras sucias y magulladas… y encontré a Sherridan y a Lexis. Mi corazón corrió y lágrimas saltaron en mis ojos. Estaban vivas. Gracias Dios, gracias Dios, gracias Dios. Cada una ocupaba su propia jaula. Estaban más golpeadas que los otros prisioneros, pero vivas. Agarraron las barras de hierro y observaron lo que pasaba con una mezcla de miedo y esperanza. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Y allí, en el centro de todo, estaba Cody. Si hubiera tenido algún remanente de duda acerca de si podía confiar en él, su visión los relajaría. Relámpagos brotaban de una de sus manos, envolviéndose alrededor de Desert Gal en una jaula súper cargada de ella, su cabello levantándose desde su cuero cabelludo, sus ojos empequeñeciéndose de la intensidad. Claramente, no podía moverse. Pero las líneas de tensión alrededor de su boca sugerían que estaba tratando de hacerlo con cada onza de fuerza que poseía. La otra mano de Cody estaba apuntando a un grupo de personas. Doctores a juzgar por sus batas de laboratorio. El sudor corría por su cara, su camisa pegada a su pecho. - No puedo detenerlos… mucho más tiempo. Cada palabra salía estrangulada, aún mientras hacían eco en las paredes. Había una extraña clase de presión de aire en el cuarto que hacía que mis oídos sonaran constantemente. Era desconcertante. - Sin armas - dijo Rome, colocando la suya en el suelo y pateándola a la pared más lejana. Todos en nuestro pequeño grupo hicimos lo mismo. Miré hacia la mujer que una vez supuestamente había compartido la cama de mi hombre, y mis dientes rechinaron. Era más linda en persona que lo que había sido en la pequeña pantalla del teléfono celular de Rome, aún iluminada como un árbol de navidad, lo era. ¡Maldición! Todas las ex de Rome eran más lindas que yo. - Elaine. - Rome sacó un cuchillo- . Cuando el escudo de Cody caiga, toma cuantos puedas de los doctores. Ella asintió y avanzó, con los hombros encuadrados, la expresión temerosa pero determinada. ¿Estaba recordando la jaula que había ocupado por tanto tiempo? Pobre. Pero qué valiente al marchar adelante de cualquier manera. - Hans, vigila las puertas - dije- . No dejes que nadie escape. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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El muchacho miró a Rome, quien asintió, y se marchó. - Jean-Luc, si es posible, salta junto a Desert Gal cuando Cody libere su mano y toma cuanto puedas de sus recuerdos - Rome le instruyó- . Nosotros los clasificaremos más tarde. Si no puedes agarrarla, espera. Belle tratará y te dará una oportunidad. Tanner, consigue a nuestras chicas. Ambos hombres corrieron a obedecer. Eso nos dejó a Rome y a mí. Me miró, la boca firme, inflexible. - Cody va a colapsar. Voy a ponerlo a salvo. Si Jean-Luc no puede llegar a ella, tú la tendrás. No tengas miedo de usar tus poderes. Ella no lo tendrá. - Ganaré - dije con aliento tembloroso. Me preguntaba, sin embargo, cómo podía ser tan despiadado cuando una vez había dormido con esta mujer. - Tú eres mejor. - Sus ojos oscurecidos, las pupilas dilatadas- . No te preocupes por el resto de nosotros. ¿Todo bien? No pienses en guardar o encajonar tus emociones. Desátalas. Y… se cuidadosa. - Lo seré - repliqué. - Te amo, Belle. Espero que sepas eso. - No me dio tiempo para replicarle. Cerró la distancia entre nosotros y encajó sus labios en los míos, su lengua hundiéndose profundo por una fracción de segundo. Dulce fuego. Instantáneamente estaba transportada fuera del edificio al paraíso, donde los ángeles cantaban y la ambrosía flotaba en ríos dorados. En ese momento, supe que todo estaría bien, que nada malo pasaría o podría pasar, que mañana despertaría en los brazos de este hombre, y pronto sería su esposa. Pero entonces, me soltó, corriendo al lado de Cody, y caí desde mi alta euforia, insegura acerca del hoy, aún más insegura del mañana.

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Sin embargo, la pasión aún quemaba dentro de mí. Y era caliente, tan caliente. Quemándome desde dentro hacia fuera. Probablemente era lo que Rome había intentado, no era una reiteración de sus sentimientos. O podía ser que la nueva yo sólo estaba siendo cínica. No podía preocuparme por eso ahora. Flexionando los dedos a mis costados. Aceché a Desert Gal. La imaginaba en la cama de Rome, desnuda, presionando, mordiéndolo, rogándole por más, y mi pasión cambió a la furia que había ansiado. Mis manos prendieron fuego. - Ahora, Cody - gritó Rome- . ¡Ahora! Repentinamente, el relámpago se detuvo. Escuché gruñidos, gemidos, el susurro de la ropa mientras Elaine saltaba a la acción, tocando a todos los que podía. Escuché el arrastrar de pies mientras Rome llevaba a un inconsciente Cody lejos. Desert Gal cayó sobre sus rodillas, su cabello pálido ocultando su cara, sus pequeños hombros hundidos. Jean-Luc se lanzó por ella, pero claramente había esperado eso y se salió del camino. Le lancé una bola de fuego. Pero de nuevo, fue rápida, y se lanzó sobre su estómago, la bola pasó por encima de ella. Levantó su mirada, enfrentándola con la mía. Se dirigió hacia mí, los dedos apuntándome. Lancé otra bola de fuego. El agua se disparó de sus manos, encontrando mi fuego a mitad de camino y causando que se disolviera. Su acción fue tan inesperada, que no estaba preparada para saltar fuera del camino antes de que el agua me tumbara sobre mi espalda. El nombre Desert Gal implicaba que necesitaba agua, no que la tenía en abundancia y podía expulsarla de esta forma. - Belle Jamison. He estado esperando este momento por meses - dijo- . Y ahora, aquí estamos. La otra mujer en la vida de mi padre. - Sí. Aquí estamos. - La rociada continuó hasta que la dirigió a sus pies. Entonces se paró, sonriéndome, la mano libre disparando. Estaba Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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apuntándole a Jean-Luc, manteniéndolo atrás con otra rociada- . Pero no tengo idea de lo que estás hablando. Nunca conocí a tu padre. - ¿En verdad? ¿Cuándo nos enseñó a ambas nuestros trucos? ¿Trucos? ¿Podemos decir es-pe-jis-mos? - Le gustaba más que tú, ¿correcto? Empapada, me enfoque en ella a través de la punta de las pestañas, tratando de retener mi aliento. La furia aún estaba creciendo dentro de mí, aún ardiendo. Sólo necesitaba un momento para traerla de nuevo a la superficie. - ¿Por qué te preocupas en decírmelo? - Deseo que los sepas. Eres más débil que yo, fea y estúpida. Perra. - No soy tu más grande admiradora, de cualquier forma. Así que ¿cuál es su nombre? - Dr. Enrich Roberts, por supuesto. Como si tuvieras que preguntar. Mi quijada cayó, la conmoción momentáneamente reemplazando mi furia ¿El Dr. Roberts? ¿El hombre que me había dado la fórmula que me había hecho lo que era? ¿El hombre que había buscado por semanas, sin poder encontrar? ¿Cómo no habíamos sabido que tenía una hija? - Sé lo que estás pensando. Podía estar mintiendo ya que nadie sabía. Bastante cerca. - ¿Cómo lo mantuviste en secreto? - ¿Sabes lo fácil que es forjar documentos y hacer desaparecer otros? No, pero estaba aprendiendo. - Era su forma de protegerme de las fuerzas externas, justo como lo era su huida. Pero ya no quería estar más protegida. Lo quería de regreso. Y tú vas a ayudarme. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Uh, ¿Qué? - Entiendo lo de perder a un padre, pero… Se rió cruelmente. - No lo extraño, perra estúpida. Como a ti, me hizo lo que soy, experimentando conmigo mi vida entera como si fuera un animal. Y justo cuando finalmente me comenzaban a gustar los resultados, desapareció. No le gustó que comenzara a trabajar para Vincent, al igual que él, estaba temeroso de que se descubrieran nuestros secretos, que sería usada y lastimada en un esfuerzo para controlarlo. Pero ahora Vincent está muerto, estoy a cargo y mi padre va a regresar. Por ti. Y me va a hacer más fuerte. Rome una vez me había advertido acerca de esto. Gente que a menudo se embriagaba con su poder, ansiando más. Pero más nunca era suficiente. La sed nunca se saciaba. - Odio desilusionarte, pero no regresará por mí. Coloqué mis manos detrás de mi espalda, como si estuviera tratando de levantarme sobre mis codos. Mientras tanto, mentalmente empujaba el fuego a la punta de mis dedos. - No soy nada para él. Un experimento. Como tú dijiste. Por la esquina de mi ojo, podía ver a Rome escurriéndose hacia ella. Pero debió haberlo sentido también, porque lanzó su otro brazo, el agua saliendo de sus dedos y lanzándolo hacia atrás. Ella rió, aunque su atención nunca se alejó de mí. - Espera tu turno, Agente Masters. Serás el próximo. Agente Masters. No era exactamente como se le hablaba a un antiguo amante. Soltó a Jean-Luc, quien se estaba volviendo azul, incapaz de respirar, y alcanzándome una vez más. Rodé, evitando el impacto. Se acercó más, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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tratando de nuevo, y de nuevo, pero me mantuve rodando. Y cuando finalmente me alcanzó, pateé su brazo. Giró a un lado, liberando a Rome de su furia acuosa. Él permaneció agachado, tosiendo agua. - Regresará por ti - dijo como si nuestra conversación nunca hubiera parado. Estaba jadeando. Usar su poder debía agotarla- . No será capaz de evitarlo. Eres su más grande éxito. No querrá que te mate. Sí, probablemente estaba en lo correcto. Él se había disculpado varias veces por lo que me había hecho. De cualquier forma, no creía que me quisiera muerta. Pero ¿cómo podía haber experimentado con su propia hija? - No voy a quedarme aquí contigo. Agarraré a mis amigos y nos iremos. Y oh, sí. Voy a encerrar tu culo. Ella había tenido una vida de mierda, seguro, y la compadecía por eso. Pero Elaine la había tenido también, y no se había vuelto hacia el lado oscuro. Desert Gal, me temía, estaba más allá de toda salvación. Lentamente me levanté. - ¿Terminamos de hablar? Otra risa. Fría, sin corazón. - Tú no puedes golpearme, Chica Maravilla. - ¿Quieres apostar, Candace? - Le lancé otra bola de fuego. Esta vez la golpee y aulló. El aullido se convirtió en un chillido mientras frenéticamente se golpeaba con sus manos. El agua chorreaba de ellas y apagaba el fuego, dejándola con las ropas andrajosas, el hollín manchando su piel. El aroma de cabello quemado llenó el cuarto. Su pobre y lindo cabello dorado. Tanto Jean-Luc y Rome como se habían recuperado y se le aproximaban, corriendo hacia ella, pero no había perdido su reserva de Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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agua y extendió sus brazos, manteniéndolos en la zona. Pero eso la dejaba vulnerable para mí. Yo también, me aproximé, tratando de trabajar unos buenos celos, planeando enterrarla en un montón de suciedad. Seguro, podía convertir la tierra en lodo, pero tomaría algún tiempo. Tiempo que podía usar para agarrar una de las jeringas buenas-noche de Rome e inyectársela. Tiempo que Jean-Luc podía usar para saltar dentro de ella. Desert Gal tenía otros planes. Justo mientras la alcanzaba, soltó sus brazos de Jean-Luc y Rome, quienes una vez más comenzaron a soltar el agua que habían tragado, y se enganchó a mí en un abrazo asfixiante. Jadeé, sintiéndola instantáneamente drenar el agua de mis células hacia ella. Era doloroso, algunos de mis vasos explotando debido a la presión de su succión. - No tenía que ser de esta manera - dijo a través de los dientes apretados- . Podíamos haber trabajado juntas. Mi padre podría habernos dado más poder a ambas. Piensa, Belle, piensa. Los hombres nos tumbaron, lanzándonos al suelo y tratando de separarnos. Pero eso únicamente incrementaba mi dolor. Sus manos estaban prácticamente pegadas a mí. Ni siquiera podía gritar. Con alivio, Rome y Jean-Luc se dieron cuenta que no lo estaban haciendo nada bien, únicamente lastimándome más, y retrasándose. Podía oírlos murmurando frenéticamente en el fondo. Jean-Luc decía que había algún tipo de escudo alrededor de ella, que no le permitía entrar. Sus voces parecían irse más y más lejos. ¿Era esto todo para mí? ¿El fin? ¿Mi último día sobre la tierra? No sentía temor mientras lo asumía. Estaba desencantada. No había conseguido despedirme. Ni hacerle el amor a Rome una última vez. Ni experimentar la boda de mis sueños. Sherridan siendo mi dama de honor, mi papá llevándome por el pasillo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Puedes detenerla. Aún hay tiempo. Podía… ¿qué? ¿Congelarme? ¿Por qué no? Podía ser que esto la fortaleciera como había temido antes, o podía ser que la inmovilizara. De cualquier forma, valía la pena intentarlo. Pero aún mientras traía pensamientos de temor a mi cabeza, había una emoción que permanecía fuera de mi dominio, mi desilusión demasiado profunda. Hielo, maldición. Sólo necesitaba un poco de hielo. Vamos, vamos, vamos. Oh, la ironía. Tenía que trabajarla la única vez que quería llamarla. Hielo, hielo, hielo. Finalmente, mi sangre se espesó y mis venas se endurecieron. Mis pulmones se cristalizaron. ¡Hielo! ¡Sí! Excepto que no tenía miedo. Simplemente estaba imaginándolo y se estaba formando. Esto no había pasado en mucho tiempo, estaba aturdida. No necesitaba de mis emociones, sólo el poder de ellas. Era como mirar una puesta de sol y experimentar su belleza, pero siendo incapaz físicamente de tocarla. Pero aquí estaba la habilidad. Mía de nuevo. Bueno, separada de mí. Tan entumecida como estaba, mientras me marchitaba rápidamente, nada había quedado de mí. Únicamente permanecían las habilidades. Desert Gal frunció el ceño, su succión fue atenuada. Ella aún trataba de alejarse, como si tirar del hielo fuera doloroso para ella. Como si su cuerpo no le diera la bienvenida en la forma en que el mío lo hacía. Mis ojos se ensancharon, agarrándola. Más hielo, más hielo, más hielo, pensé proyectándolo mentalmente dentro de ella. El hielo podría estar compuesto de agua, pero no la fortalecía. Esto la ralentizó, debilitándola en verdad, porque no tenía forma de derretirlo. Su propia fuente de agua comenzó a congelarse. Ante mis ojos, su piel se volvió azul. Una suave capa de hielo sobre ésta, carámbanos formándose en su cabello. Solamente cuando estuvo completamente inmóvil, la dejé ir. Salí de debajo de ella y caí de regresó al suelo, mi fuerza ahora mermada. No importaba. Había ganado. ¡Ganado! Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Volteé mi cabeza, buscando a Rome. Vi en cambio a Lexis. Jean-Luc la había acunado en sus brazos y estaba sollozando contra su pecho. También podía ver a Cody. Estaba meciendo a Sherridan como si fuera un tesoro precioso. Ella trató de alejarlo, pero se rindió después de unos pocos momentos y simplemente se hundió en sus brazos. Tanner se paró dentro de mi nublada línea de visión, sus rasgos preocupados. Creo que se hubiera acercado a mí, pero Elaine se encogió junto a él, tan agotada como yo lo estaba. Se volteó, inclinándose y levantándola. Todas las mujeres estaban completas. Tenía sentido. Habíamos hecho la mayoría del trabajo. Pero ¿habíamos ganado la batalla únicamente para perdernos a nosotros mismos? - Belle. - Oí a Rome gritar, sonando como si estuviera en un túnel bajo el agua localizado en otro estado. ¿Dónde demonios estaba? No importaba, supuse. Me había dado seguridad. Ese fue el último pensamiento que tuve antes de que la oscuridad me reclamara.

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CAPITULO 26

Me desperté con mi corazón latiendo y mi cuerpo sudando. Lo primero que noté fue el pitido. Bip, bip, bip. Los ruidos de alta frecuencia venían de todas direcciones, era una sinfonía discordante. Uno de ellos era rápido, otro lento y otro intermedio. Primero un rápido golpe seguido de otro igual de rápido, antes de una larga pausa y luego dos golpes consecutivos. La confusión era una densa red dentro de mi cerebro. A través de los párpados entornados y un abanico de pestañas, vi una luz que brillaba arriba, atenuada pero aun así demasiado brillante para mis sensibles córneas. Cuando volví la cabeza, pude ver brillantes colores, como pinchazos... ¿monitores? Eran monitores del corazón entonces. El pitido de repente tenía sentido. Excepto que, ¿por qué lo estaba escuchando? Frunciendo las cejas, escaneé el resto de mis alrededores. Por su apariencia, era un cuarto de hospital. Camillas, con una enfermera acolchándolas y leyendo los gráficos. Los electrodos punteaban mi pecho, y un vestido azul tan fino como papel se abría sobre ellos. Debíamos estar de vuelta en Georgia. En la sede del PSI. Sherridan yacía en la cama a mi izquierda, Lexis en la cama a mi derecha y Elaine estaba en una cama enfrente. Todas nosotras estábamos enganchadas a una vía intravenosa y los demás estaban despiertos, comiendo. Aturdida, me senté y le di la bienvenida a los mareos mientras restregaba el sueño de mis ojos. El tubo de mi intravenosa se atascó en la barandilla de la cama, tirando de la piel de mi antebrazo. Hice una mueca, inhalando profundamente y capturando el aroma de productos de limpieza, medicamentos y... ¿Rome? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Aspiré una vez más, disfrutando de la fragancia. Seguridad. Y algo salvaje y terroso. Rome había estado recientemente al lado de mi cama. ¿Cuándo se había ido? ¿Por qué se había ido? Supongo que podría preguntarle la próxima vez que lo viera. Pero yo odiaba esperar. - Oigan - les dije, atrayendo la atención de todos- ¿Cómo están los demás, Rome, Tanner, Jean-Luc, Cody y los muchachos de las sombras? - Ellos están bien - dijo Elaine- . Lo Prometo. Sherridan me sonrió y saludó. Dios, ella se veía bien. Había un rubor en sus mejillas que hablaba sobre su salud y vitalidad. Con el cabello limpio y cepillado, con los rubios rizos brillando. Tenía un corte en su labio y un moretón en la mejilla, pero se desvanecerían. Estaba viva. Nada más importaba. - ¿Cómo estás? - le pregunté. Ella abrió la boca para hablar, pero la cerró de golpe. Su sonrisa se desvaneció lentamente. - ¿Qué está mal? - le pregunté. Señaló su boca y sacudió la cabeza. - ¿Has perdido tu voz? Ella sacudió la cabeza otra vez. El azul intenso de sus ojos ahora estaba nublado, un triste y casi obsesivo borde penetraba en ellos. - Ella no puede hablar contigo a menos que tengas filtros especiales en tus oídos. - La voz de Rome hizo eco a través del cuarto, casi electrificándome. Note que tanto Lexis como yo, saltamos. ¿Por diferentes razones? Quería verla, a ver si podía juzgar si ella se había dado cuenta de que había conseguido tener sus recuerdos de vuelta, pero no lo hice. Mi mirada buscó a Rome, atraída hacia él por una cuerda invisible. Contuve la respiración en la garganta, ardiéndome. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Él estaba tan guapo como siempre. Alto, musculoso, vestido de negro. Su cabello despeinado caía alrededor de su cara, tan húmedo que caía sobre sus sienes. Sus pómulos estaban un poco más agudos, como si hubiera bajado de peso, y líneas de tensión se ramificaban de sus ojos. - Rome - Lexis dijo. Él la ignoro. De hecho, un músculo se marco en su mandíbula, la única reacción de que la había oído hablar. Así que, estaba enojado con ella. Enojado por lo que había hecho, por cómo le había mentido, manipulado y usado para tratar de ganarlo de vuelta. Yo había tratado de advertirle que esto iba a suceder. - ¿Cómo estás? - me preguntó. - Mejor. - Lo cubrí con una mirada, cruzando mis brazos sobre mi pecho para ocultar mis endurecidos pezones. Ahora que el peligro había pasado, ahora que mis amigos estaban a salvo, ahora que sus recuerdos fueron devueltos, mi cuerpo reaccionó igual que lo hacía siempre que él se acercaba. Como si yo fuera un cable con corriente conectado a un generador. ¿Sólo ahora? ¡Ja! Pero aun así, no era bueno en una sala llena de gente. - Me alegro. Yo estaba preocupado por ti. Qué hombre tan dulce. - ¿Qué estabas diciendo acerca de Sherridan? - ¿Te refieres a Sirena? Ese es su nuevo nombre paranormal. Porque ella tiene ahora un súper poder - Rome me explicó, dando un paso en la habitación. No se detuvo hasta que estuvo al lado de mi cama. Había una silla allí, y él se sentó en ella, echándose hacia atrás y estirando las piernas. ¿Sirena? El olor de jabón emanaba de él y me distraía. Yo estaba dispuesta a apostar que me había dejado sólo el tiempo suficiente para darse una ducha. Sonreí. Mi querido y dulce hombre. Que una vez había salido con la bolsa de basura de Desert y nunca me lo dijo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Mi sonrisa desapareció. Rome extendió la mano y entrelazo nuestros dedos. Estaba tiesa, pero no la retire. - ¿Qué? - Nada. Todo. Mis próximas citas con Jean-Luc se acercaban. ¿Rome y yo podríamos lograrlo? La cuestión me golpeo, ¿cuándo me dejaría? Por supuesto que lo lograríamos, me dije. Lo habíamos logrado a través de su pérdida de memoria. Y, sin embargo, ni siquiera había nada insinuado acerca de si podía o no verse a sí mismo conmigo para siempre, ahora que yo estaba poniendo a la agencia primero. Me llevé mis pensamientos de nuevo a la cuestión que teníamos entre manos. - Todavía no lo entiendo. - Miré a Sherridan, que tenía lágrimas en los ojos- . Sea lo que sea, vamos a mejorarlo - le prometí. Los dedos de Rome apretaron los míos. - Candace hizo que sus científicos se metieran con la voz de Sherridan. Ahora, cuando habla, todo el que la oye caerá bajo un hechizo. Hombres y mujeres por igual. Van a ser sus esclavos, harán todo lo que pida. Oh, Sherridan. Pobre Sherridan. Ella hubiera querido un súper poder, pero no había pensado en la consecuencias. Y siempre había consecuencias. Yo había llegado a darme cuenta de que siempre el mal equilibraba el bien y el bien siempre equilibraba el mal. De lo contrario, el mundo oscilaría demasiado hacia un lado. - ¿Qué hay de Lexis? Algo en su mirada se endureció y él me contestó antes de que Lexis pudiera. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No se metieron con ella. Ya tenía un poder. Mientras hablaba, traté de tirar mis piernas por el borde de la cama. Quería envolver a Sherridan en mis brazos. Pero Rome había anticipado este movimiento. Soltó mi mano y las cerró en mis tobillos, lanzándolos de nuevo a la cama con un movimiento de sus muñecas. - Ni lo pienses - dijo. Bien. No estaba segura de poder caminar, de todos modos. - Que alguien me diga cómo es que la bruja Desert planeaba usar un hechizo de voz en mi contra. - Y yo sabía que no había sido para mí beneficio. ¿Por qué más se llevaría a mi amiga?- . Sherridan la habría mandado a ir al infierno, y eso la pondría en trance. Rome estaba sacudiendo la cabeza. - La única manera de no caer víctima de la voz de Sherridan es tener filtros especiales quirúrgicamente añadidos a sus oídos. Filtros que Candace tenía. Quería que Sherridan te llamara antes de su procedimiento para preocuparte, y después de haberlo hecho garantizar que tu respondieras y con eso mitigar tus temores. Pero Sherridan no lo hizo, incluso bajo amenaza de muerte. Candace, ¿no? Ugh. - Sin duda, la voz de Sherridan no me afectaría. Sin duda… - Creo que tenemos que demostrarlo. A Lexis y a mí nos implantaron filtros cuando pasamos por todas nuestras mejoras, y Tanner obtuvo el suyo esta mañana, así que tú y Elaine son las únicas en la habitación sin ellos. Prepárense. Muéstrale, Sherridan. - Lo siento, Belle - ella dijo en un sollozo, y su voz era el cielo. Absolutamente, más allá del cielo. Me estremecí, mi mirada era atraída por ella, mi cuerpo inclinado hacia ella. No, no inclinándose. Yo estaba tratando de levantarme de nuevo, tenía que llegar. Tocarla. Ella era tan hermosa, y si tan sólo pudiera pasar Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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mis dedos sobre su piel, sabía que iba a ser transportada al paraíso que escuché en su voz. Sería mejor que besar a Rome. Enganchada como estaba a la vía intravenosa, no me podía mover lo suficientemente rápido, no podía moverme lo suficientemente cerca. Pero lo intente, oh, lo intente. Hasta que una mano me empujó duramente restringiéndome en la cama y me sostuvo hacia abajo. - ¿Qué estás haciendo? - golpeé a mi restricción- . Déjame ir. Sherridan, te necesito. Te amo. Una pesada carga descendió, clavándome abajo. Luche, me resistí, mordí y arañé, pero todo fue en vano. - ¡Déjame levantarme, maldita sea! - Belle. Detente. Mis luchas se incrementaron. Si tan sólo pudiera llegar a Sherridan... abrazarla, besarla tal vez. Ella era todo lo que yo siempre quise. Todo lo que necesitaba. Sherridan. Hasta el nombre me hacía temblar. Cálidos labios presionaron mi oído. - Cálmate, cariño. Estoy aquí. Rome está aquí. Te tengo. Concéntrate en mi voz. ¿Me oyes? Tu cuerpo se siente tan bien apretado contra el mío. Exuberante y dulce. El tono ronco de Rome, penetro en la cosa amor-pasión que tenía en marcha. Callé, y sentí zarcillos de horror incrustándoseme. Yo jadeaba, sudaba, pero mi cabeza estaba clara. - Oh, Dios. Poco a poco, el delicioso peso de Rome se despegó de mí. Me quedé en el lugar, aunque quería trabarme en él y buscar consuelo. - Ves - dijo, recostándose en la silla. Compartí una sonrisa llorosa con Sherridan.

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- Todo irá bien - le dije. Y entonces miró hacia otro lado, porque su tristeza era más de lo que podía soportar. Mi mirada cayó sobre la otra “feliz” pareja en la habitación. Tanner tenía que haber entrado mientras yo había estado tratando de anotar con Sherridan. Se había visto obligado a mantener abajo a Elaine, abajo igual que Rome me había sujetado. Afortunadamente, estaba cubierta en otra media de cuerpo completo, evitando cualquier contacto piel a piel. - Mira el lado bueno, Sher - dijo Tanner con una sonrisa- . Finalmente tienes una oportunidad con Jessica Alba. Rome extendió la mano y trazó un dedo sobre mi brazo. - Ahora puedes ver lo poderosa que es la voz Sherridan. Candace planeaba usarla como cebo. Atraerte a ella. Habría encontrado una manera de obstaculizar a Sherridan, como amenazar con matar a Lexis delante de ella. Ese era el desastre que Cody esperaba evitar. Él no podía llamarnos porque Candace era una paranoica y no le dejaba salir de su vista. Ella lo monitoreaba 24 horas los 7 días de la semana. Mi piel se puso de gallina. Su toque era... tan cálido, tan dulce. - Quiero los filtros - dije. De ninguna manera yo haría que mi mejor amiga permaneciera en silencio en mi presencia por el resto de su vida. - Estoy seguro de que se puede arreglar - dijo Rome. Sherridan se agitó en un intento por ganar mi atención. Cuando nuestras miradas se encontraron, ella articuló con la boca: - Lo siento. - Esto nos sucede a los mejores - le dije. Le tendí los brazos- . Mírame. Una tranquila y susurrante corteza de una risa se le escapaba. Pero fue suficiente para que mi corazón latiera y mi piel hormigueara. Dulce Jesús, era hermosa. Lo suficiente como para… Contrólate, Belle. - Toc, toc - dijo Cody- . ¿Puedo entrar? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Inmediatamente Sherridan rodó a su lado, frente a mí, pero dándole la espalda a Cody. Él la observo, con sus manos volviéndose puños a sus costados. Hubo un destello de asesinato en sus ojos, no es como si alguna otra parte de su expresión lo traicionara. Su sonrisa se mantuvo firme en su lugar. Algo había pasado entre ellos. Apostaría mi vida a ello. - Parece que la banda está aquí - dije. Estaba feliz de que John hubiera llegado exigiendo sangre. Con Reese encarcelado, habría tenido que tomarla a la antigua, pero aún así. Ya he sufrido bastante. - La enfermera me dijo que todo el mundo estaba despierto. Sólo quería comprobarlo. - Aunque él le hablaba a todos, su mirada se devolvía a Sherridan. Me acordé de la forma en que la había sostenido cuando ella había salido de su jaula. Recordé cómo le había acariciado la espalda y se agarró a ella como si fuera... necesaria. Sherridan palideció, abrió la boca para decir algo. - Estamos bien. - yo dije, interrumpiéndola- . ¿Verdad? - Me di cuenta de que había preguntado por los hombres, pero nunca por mis chicas, a pesar de que habían estado en frente de mí todo el tiempo. O tal vez porque no quería. Lexis hizo un gesto breve, y Elaine dijo: - Mejor que nunca. - Ellas se veían bien, tan saludables como Sherridan. - ¿Qué pasó con Desert Zorra? - le pregunté- . Aparte del hecho de que a ella le gusta dormir con los agentes. - ¿Cody se acostó con ella? ¡Vaya, Cody! - Tanner se echó a reír. - Yo no estoy hablando de Cody - Le saqué la lengua- . Pero de todos modos, tú no puedes hablar. Entraste aquí y me ignoraste, no me abrazaste y ni siquiera me preguntaste cómo estaba. Él me dio la espalda, y yo fui la que se rió. Esa era mi dulce Tanner, de vuelta a su viejo yo por completo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Sé agradable - le dijo Elaine. - Cualquier cosa por ti, mi pequeño tampón. Ambos se echaron a reír, y vi que Lexis forzó su atención en sus manos, como si fueran lo más fascinante que jamás había visto. Tanner y Elaine realmente hacían una linda pareja. Sólo esperaba que encontraran una manera de tocarse. Cirugía, tal vez. O, ugh, esperemos que no fuera necesario. - Desert Gal - Rome dijo, llamando mi atención- . Tenías curiosidad sobre lo que le pasó. Oh, sí. - ¿Está muerta? - Hubo una mezcla de esperanza y temor en mi voz. Negó con la cabeza. - Viva y encerrada. John va a hacerle algunas pruebas, hacer que alguien la interrogue, averiguar cómo es capaz de tocar a otras personas sin agotarlas y utilizar la información que gane para ayudar a Elaine. - Bien. Eso es bueno. - Una parte de mí aún le tenía lástima, pero me alegraba de que su reinado de terror hubiera terminado, y que podría hacerle bien a otra persona. Aun sin quererlo. Rome apretó mi muñeca. - Lo hiciste bien, Chica Maravilla. Lo hiciste muy bien. Estoy orgulloso de ti. Mi barbilla temblaba, la profundidad de mi emoción parecía sin fin. ¡Qué cosa tan maravillosamente dulce que decir! Después de todo, yo le había hecho daño, me puse en peligro, dos cosas de las que habría despotricado sólo unas pocas semanas antes. - No creo que la batalla terminó con Desert Gal, sin embargo. El Dr. Roberts es su papá, ¿sabes? Él la hizo lo que es, le dio esos poderes. Él experimenta en las personas sin su permiso. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Sí. - Nuestras miradas estaban aprisionadas y, por un momento, sólo un poco de tiempo, el resto del mundo se desvaneció- . Una vez pensé que estaba bien allí - agregó Rome dando vueltas- . Pensé que era mejor mantener a un genio fuera de las manos equivocadas. Cualquier mano, en realidad. Pero es un peligro. - ¿Y si está experimentando con gente inocente ahora? - ¿Alguna idea de dónde está? - Una. La que Candace nos dio. Mi estómago se torció, porque sabía lo que quería decir. Esa iniciativa era yo. El PSI pensaba que Roberts vendría detrás de mí, tratando de averiguar por qué su fórmula había trabajado en mí y en nadie más. - No voy a dejar que nada te suceda - dijo Rome- . Tú sabes eso, espero. ¿Se sentiría de la misma manera después de mis tres citas con JeanLuc? - Quiero aprender defensa personal. Y sucia lucha callejera. Él asintió con la cabeza, un destello orgulloso llenaba sus ojos. ¿Orgulloso de mí? ¿Otra vez? - Tan pronto como el médico firme tu liberación, iremos al gimnasio. Me estremecí, por este tiempo de anticipación, porque sospechaba que habría unas caricias involucradas. Por mucho que nuestra futura relación se mantuviera en el aire, nosotros nos sentíamos atraídos el uno al otro y cuando estuviéramos muy cerca, a solas, luchando, las manos iban a vagar, las piernas se iban a entrelazar. - En primer lugar - le dije- , tenemos que hablar. Por mucho que yo lo anhelaba, tenía que haber algunas reglas básicas. - He estado temiendo esto - dijo, y efectivamente se produjo una nota sombría en su voz- . Tú no piensas que deberíamos estar juntos. De lo

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contrario, no habrías estado de acuerdo en salir con el Hombre Memoria de mierda. Algo que no vas a hacer. Yo no quería hacerlo, pero no toleraría que anduviera dándome órdenes así, tampoco. - Esta cosa de la pérdida de memoria me hizo darme cuenta de algunas cosas, eso es todo, y tenemos que discutir a fondo. Y sí, voy a salir con él como había prometido. Ya te dije, no voy a retractarme de mi palabra. Pero hablando de Jean-Luc, ¿dónde está? Si lo colocaste en una celda de nuevo, te lo juro por Dios que te voy a asar vivo. - Ya lo haces - murmuró, con los ojos estrechándose peligrosamente en rendijas- . Y sí, te retractarás de tu palabra. Porque si te toca, lo mato, y no deseas su muerte en tus manos. Eres mía. Ahora dime de lo que te has dado cuenta. ¿En sus manos? ¡Ja! Y todavía me consideraba suya, ¿aunque yo fuera “diferente”? - Tú no pensabas que era tuya hace unos días. Tú pensabas que Lexis lo era. ¿Sabes lo mucho que eso dolía? - Te besaré y lo hare mejor - dijo con voz ronca. ¡Oh, Dios! ¿Quería que lo intentara? Tuve que cortar un gemido de deseo. - Nuestra boda ya ha quedado en llamas, Rome. No tengo un vestido, una iglesia o una empresa de catering. Y como se había previsto inicialmente casarnos en unas pocas semanas, no creo que pueda conseguir todo a tiempo, de todos modos. No es como si hubiéramos decidido casarnos todavía. - Todavía nos vamos a casar. - Una dura, dura declaración, que él obviamente veía como un hecho. No le hice caso. Era eso o arrojarme en sus brazos y solo olvidar las preocupaciones que tenía. Cuando me senté en silencio, pude sentir las Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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miradas aburridas en mí. Una pertenecía a Lexis, y yo no quería que ella oyera todos mis problemas. Aunque dado lo cerca que estaba su cama de la mía, sospechaba que ya había escuchado unos cuantos. - Vamos a continuar esta conversación en otro momento. Cuando estemos solos. - No. ¿Cuáles son tus preocupaciones? Tengo que escucharlas. Bien. Con malditos testigos. Sherridan y Tanner sólo me preguntarían por los detalles más tarde, de todos modos. - No me ves como un agente. Me ves como una responsabilidad. - Eso no es cierto. - Lo es. Tú me ibas a tomarme a mí y a Sunny para escondernos. No trates de negarlo. Sus ojos se estrecharon. - No lo haré. Lo pensé durante un minuto y luego me di cuenta de que sería un error. Y mira, di un paso atrás, no traté de detenerte de luchar con Candace. Incluso te animé a luchar con ella. Cierto. - Muy bien, tu solías verme como una responsabilidad y creo que tal vez me gustaba que fuera así. Tú eras mi protector, y dejé que eso definiera nuestra relación. Pero soy diferente ahora. Tú mismo lo dijiste. Él asintió con la cabeza. No servía de nada negarlo. - Voy a ser un agente, no sólo jugar a serlo. Voy a llevar los casos, viajar, luchar. Voy a hacer esto porque necesito hacerlo y quiero que la gente que quiero esté a salvo. Me encantaría trabajar contigo, pero yo no te permitiré ser mi perro guardián. O gato. O gato guardián. Tendrás que tratarme como a cualquier otro agente. ¿Es eso algo que puedes manejar?

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Ese músculo comenzó a tensarse de nuevo en su mandíbula. Él no respondió. - Además, lo he dicho antes, pero es necesario reiterarlo. Voy a salir con Jean-Luc. Tres citas, según lo prometido. De lo contrario, seré una mentirosa y eso no es algo que quiera ser. ¿Es eso algo que puedes manejar? Silencio. Pesado, el silencio era desgarrador. Mi mirada aterrizó en Lexis, y había lágrimas en sus ojos. Ella asintió con la cabeza hacia mí. ¿Diciéndome que esto iba a estar bien? - Ve a las citas - dijo Rome, finalmente, con una expresión dura como el granito- . Sólo sé que voy a estar allí durante todo el tiempo. Ve a comer, voy a estar en el restaurante, sentado en la mesa contigua a la suya. Ve al cine, y voy a estar justo detrás de ti, respirando en tu cuello. Pero yo nunca te trataré como a cualquier otro agente. Eres especial para mí. Estaré preocupado por ti, no puedo evitarlo. Yo querré protegerte. Siempre. ¿Puedes manejar eso? - Yo… No tuve tiempo para responder. - No. No digas una palabra más. Ya hemos terminado por ahora. - Él se levantó, empujando la silla. Salió de la habitación y nunca miró hacia atrás.

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CAPITULO 27 Dos días después. - ¡Concéntrate, Belle! - ¡Lo hago! Rome. Estábamos en bordes opuestos de una esterilla azul, sudando a cántaros ambos. Mientras probablemente yo me parecía a un gato casero ahogado con varios problemas respiratorios, Rome nunca se había visto mejor. Su camisa no estaba, por supuesto, y su piel besada por el sol, atada a la perfección con ese brillo sexy. Él arqueó una ceja. - Te he tirado sobre tu trasero unas quince veces. - Y yo te he clavado con una bola de tierra una vez y dos veces con una bola de hielo. Por supuesto, las había esquivado las tres tan rápidamente que sólo rozaron su brazo, maldito sea, más que consumir su cuerpo entero. Antes de reunirme aquí, se había empapado en un claro experimento químico que frenaba la progresión de los elementos. Aparentemente, John había estado trabajando en ello durante un rato. Desde que aprendió sobre mí, en realidad. Sólo en el caso de que me girase hacia él, sospechaba. O quizás en caso de otros como yo. Sólo esperaba que los chicos malos no se hicieran con esta cosa. De cualquier forma, el hielo se había derretido en minutos y la tierra se había apartado, todo mientras Rome me había apagado con su otro brazo. Arf. Arf. Grrrrrrr.

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El aullido y el gruñido llamaron mi atención, y tontamente aparté la mirada de Rome. Como el hombre despiadado que era, estuvo delante de mí en segundos, golpeando mis tobillos y enviándome a volar sobre mi trasero. Otra vez. Se echó sobre mí, los ojos estrechados con decepción. - No apartes la mirada de tu oponente. Nunca. Lo sabes bien. Y ¿permites a esos dos chuchos romper tu concentración? Deberías estar avergonzada. - Gracias por el consejo - murmuré, quedándome ahí e intentando tomar un respiro. Habíamos hecho esto durante horas, y mis músculos no estaban acostumbrados a la tensión- . Pero si les vuelves a llamar chuchos otra vez, te neutralizaré. A mis bebés no les gustaba mi hombre y viceversa. La noche anterior, mi primera noche en casa desde el hospital, Rome había entrado a escondidas a mi casa. Vale, le había dejado entrar. No había sido capaz de evitarlo. Aunque había jurado que no lo haríamos hasta que habláramos de las cosas, habíamos acabado haciendo el amor. Había sido un sexo desesperado, vida cambiada, sexo terremoto. El tipo que afecta a tu alma profundamente. A la mañana siguiente cuando me levanté, Rome ya se había ido (nada de charla para nosotros, sólo unos truquitos) así que hice lo que había prometido: adquirir no uno, sino dos perros agresivos. Sin lo agresivo. Bueno, había comprado dos cachorros. Bulldogs ingleses. Lovey, negra y blanca, muy rara, y Ginger, encima medio blanco, de fondo medio marrón, como pantalones. Ambos parecían como pequeños osos de peluche, y no había sido capaz de resistirme. Actualmente mis chicas estaban mordisqueando unos huesos en la esquina del gimnasio, ignorantes del mundo a su alrededor. Jean-Luc les estaba observando por mí. No había sido capaz de dejarles solos en casa, y él estaba haciendo sus mejores esfuerzos para conquistarme. Lo Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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cual aparentemente significaba que estuviera pegado a mí como el y haciendo lo que yo pidiera. Eso no me molestaba. Después de todo, ese había sido mi plan con Rome. Grandes mentes y todo eso. Él se había quedado en el hotel cercano hasta que pudiera encontrar un lugar permanente, después de su duro trabajo en el caso de Desert Gal, John le había contratado y él había aceptado, y me había estado esperando aquí en el cuartel general. No le gustaba que me estuviera restregando contra Rome. Le había oído murmurar una protesta más de una vez, pero no intentó parar las lecciones. Eso me sorprendió. Yo ya había confesado mis recientes actividades nocturnas con Rome. Aunque no había promesas entre Jean-Luc y yo además de nuestras tres citas, él había parecido tan dolido que había querido morirme. Desde el regreso de los recuerdos de Rome, no había sido nada excepto dulce conmigo, nada excepto amable. Lo menos que podía hacer era permanecer lejos del sexo sabio de Rome hasta que nuestras tres citas terminaran. Además, para cuando habría (debería) saber si Rome y yo podíamos pasar la distancia como pareja. Si él me amase, a pesar de cualquier cosa. A pesar de todo. Creo que eso es por lo que más preocupada estaba. Que él no me amara, no me respetara, cuando todo estaba dicho y hecho. ¡Hombres! Estaba entre una roca, Jean-Luc, y un lugar muy difícil, Rome. - Arriba - ordenó Rome- . Estás desperdiciando el tiempo. - Bueno, tú estás consumiendo mi espacio personal. - Me puse de pie torpemente, enfrentándole de puntillas para que estuviéramos nariz con nariz. Al menos él no me atacó otra vez. Ni me besó. ¿Sería capaz de resistir? Incluso aunque me había lavado los dientes, tenía café, dos botellas de agua y un panecillo, aún tenía su gusto decadente en mi boca. Aún oía sus gruñidos de placer en mis oídos. Aún sentía sus manos amasando mis pechos, frotando entre mis piernas. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Estás jadeando - dijo él roncamente. Sus ojos descendieron, fijándose en mis pechos, mis pezones endurecidos. Cada parte de mí, cada órgano, cada célula me suplicaba que me inclinara hacia él. Milagro de milagros, retrocedí. - Auto defensa. Importante. Salva vidas. Dr. Roberts está ahí fuera y necesita ser detenido. Jean-Luc. Las citas. Nuestro futuro, en el aire. Todas las razones por las que teníamos que alejarnos ahora. Su expresión se endureció. - Te estás tomando demasiado tiempo para invocar a los elementos. Tiempo que un oponente puede usar para cortar tu garganta o inyectarte con un coctel de buenas noches. Y no puedes contar con los típicos movimientos de defensa porque no estarás luchando con criminales comunes. Estarás luchando con scrims, así que las consecuencias dependerán de quién tiene el mayor poder. Tú. O ellos. Lo que es más, pensaba que estábamos haciendo esto porque tú pensabas que ya no necesitas tus emociones. Pateé el aire con la punta de mi pie. - Tienes razón. - Anoche le había hablado sobre la invocación del hielo que había detenido a Desert Gal sin el uso de mis emociones- . Pero no puedo hacerlo otra vez. Lo he intentado. Sólo mis emociones llaman a los elementos y no puedo cambiarlos con un chasquido. Él levantó la mano, alisando la mojada hebra de pelo de mi ceja. Fue un breve toque ahí, pero sentí la calidez todo el camino hasta el hueso. Durante un momento, sólo un momento, hubo un destello de su gato en su cara, la piel apartándose, pelo tomando su lugar. Luego se había ido. - Le he dado muchas vueltas a esto. Quizás nunca has necesitado tus emociones. Quizás sólo creías que lo hacías por las sensaciones que evocaban en tu cuerpo. Piensa en eso. El enfado hace que tu presión sanguínea aumente, lo cual te calienta. El miedo es paralizante, así que te conviertes en frío. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Eso no me dice cómo invocar a los elementos, sin mis emociones. Quiero decir, incluso cuando hice estas muestras de sentimientos en el pasado, necesité la fuerza o la idea de cualquier emoción que quería invocar. Bueno, no es cierto. La última vez, con Desert Gal, yo había estado paralizada, completamente fuera de la ecuación. - Quizás invocas ciertos elementos con ciertas emociones porque ese es el elemento que estás liberando en ese momento. Crees que el fuego viene con la furia así que liberas el fuego cuando estás enfadada. Sujeté una mano en mi cadera. O era eso o lo agarraba y nunca le dejaría ir. Lo que él dijo tenía sentido, pero también me asustaba. Si fallaba en probarle que tenía razón, sin gran cosa, volvería a como estaban las cosas. Pero ¿y si tenía éxito? Finalmente para tener el control de mis poderes, sin depender de mis emociones, sin tener que preocuparme por el furioso fuego salvaje, tormentas torrenciales, montañas de tierra e imparables vientos cada vez que PMS tomara... El poder supremo era algo que Rome despreciaba. La gente se convertía en borrachos con eso, hacían lo que ellos querían, malditas las consecuencias. Pobre, Desert Gal, quien pasaría el resto de su vida en Villa Chateau, en especial en la sección seca con un desierto designado para ella. Ella había querido más, y más, y más, pero nunca había sido y nunca sería suficiente. Si hacía esto, si tenía éxito con esto, sería imparable. El poder supremo sería mío. Dios, los golpes estaban añadidos en mi contra. ¿Cuánto tiempo me consideraría este hombre, valiosa por el esfuerzo? ¿Cuánto tiempo tardaría en dejarme? Aquí estaba yo, aceptando todas las cosas que él una vez me había dicho que nunca había querido: infinitamente

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poderoso, un agente siempre en medio del peligro y una mujer determinada a salir con otro hombre. - Invoca al elemento en sí mismo - dijo él, ignorante de mis oscuros pensamientos- , sin la emoción que crees que viene con él. Un paso, dos, se apartó de mí. Sacudí mi cabeza, retrocediendo de él también. La distancia entre nosotros continuó creciendo. - Necesito a Tanner si voy a pensar en intentar algo nuevo. - Lo siento, está con Elaine. Están hablando con los científicos que han estado estudiando a Candace, intentando encontrar una manera para que Elaine experimente el contacto de piel contra piel sin matar a la gente. Esperaba muchísimo que ellos tuvieran éxito. Si alguna pareja se merece un poco de felicidad, y un respiro sexual, eran ellos. Puaj, ahí estaba pensando en la vida sexual de Tanner otra vez. Era casi tan malo como pensar en Rome y Desert Gal. - Hablando de Candace - dije, entretenida- , ¿por que no me dijiste que saliste con ella? Él parpadeó hacia mí. - ¿Disculpa? Me puse de pie en el suelo, plantando mis manos en mis caderas. - Me has oído. - ¿De que estás hablando? Nunca he salido con ella. - Sí, lo hiciste. Tú... - Uh, Belle - dijo Jean-Luc. Me balanceé alrededor, para enfrentarle. Él tiró una pequeña cuerda trenzada a través de la sala y Lovey la persiguió. Ginger la persiguió a ella. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Chuchos - murmuró Rome. - Mentí - continuó Jean-Luc- . Necesitabas furia, así que te di algo para estar furiosa. Lo siento. - ¿Qué? - Pisoteé e ignoré a Rome- Pensaba... - ¿Qué demonios? - interpuso Rome- ¿Te dijo que había dormido con Candace, y tú le creíste? ¿Le creíste por encima de mí? - Bueno... - Me giré hacia él, mis labios se presionaron juntos y mis mejillas se sonrojaron- . Lo siento. Él suspiró. Apretó el puente de su nariz. - Olvídalo. Después de lo que te he hecho, me lo merezco. - Él obviamente estaba alterado, pero levantó una mano y me hizo un movimiento con una onda de sus dedos. Un reto- . Vamos. Congélame. Claramente no olvidaría eso tan pronto. ¿La ironía? Yo le quería para limpiar el paladar de sus recuerdos. Ya que él no lo haría, bastardo, yo había tenido que hacerlo por él. - Primero, trae a Sherridan aquí. - No. Actualmente está siendo examinada, y no permitirás que se te acerque hasta después de tu cirugía. Ahora vamos. Hazlo. Mi cita para los filtros de los oídos era mañana por la mañana, y no podía esperar. Quería hablar con Sherridan otra vez. Necesitaba hablar con ella. Necesitaba consejo. ¿Estaba haciendo algo bien, intentando apartarme de Rome hasta que pasaran mis citas con Jean-Luc? - Deja de entretenerte, Belle. El hombre me conocía muy bien. - Bien. - dije bruscamente- . Congelaré el infierno para ti. Extendí mis piernas, apretando y aflojando mis puños cuando destellé imágenes de miedo a través de mi mente.

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Rome aplaudió sus manos juntas y el sonido retumbó a través del gimnasio. - Estás dependiendo de tus emociones. Para. - Puedes hacerlo, Belle - dijo Jean-Luc. Lovey ladró como si secundara la moción. Rome le miró con una mirada irritada antes de devolver su atención a mí. - Quieres ser un agente efectivo, tienes que aprender a protegerte en un instante. No puedes hacer eso si tienes que forzarte a sentir de una cierta manera. Todo lo que él decía era cierto. Lo sabía. No me gustaba, pero lo sabía. Puedo hacer esto. Lo había hecho antes. De acuerdo. Aquí va. Inhala una profunda respiración, exhala una profunda respiración. Hielo sin miedo. Cerré mis ojos, imaginé el hielo en mi mente. Glaciares, pistas de patinaje, noches congeladoras como exhalaciones de vaho, sombreros y abrigos. Incluso las esculturas de hielo femeninas desnudas que Tanner siempre me alentaba a crear. No ocurrió nada. Luchando contra la decepción, y el alivio, esperé. Sin emociones, ¡no esta vez! Maldita sea. De acuerdo, empieza otra vez. Puse en blanco mi mente, permitiendo que el mundo a mí alrededor se apagara. Otra profunda respiración dentro, otra profunda respiración fuera. - Tengo frío, tengo frío, tengo frío - canté suavemente. Gracias a Dios nadie se burlaba de mí por hablarme a mí misma. - El hielo es mi bruja. La quiero, la consigo. No tengo miedo, pero eso no importa. El hielo es mío para ordenar. Para hacer señas y despedir. Tengo frío, tengo frío, tengo frío. - Cuando hablé, empujé mi mente consciente hacia atrás. No estaba ni siquiera aquí. Sólo mis poderes estaban.

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Para mi completa sorpresa, mi sangre lentamente se espesó, enfriándose en mis venas. Mis manos y mis pies estaban congelados, mi nariz helada. Abrí mis ojos, vi que mi respiración estaba con vaho delante de mi cara, justo como había imaginado. Levanté una mano y, bastante segura, se formó una bola de hielo. Pequeña, pero perfectamente redonda. Clara, peligrosa. Sofocada cuando Rome estuvo en ese experimento químico, nosotros no tendríamos que saber lo realmente efectivo de este método si le golpeaba con esto. Así que, en vez de tirárselo a Rome, lo lancé a la pared detrás de él. En el momento del contacto, el hielo se dispersó, cubriendo la extensión completa. Rome nunca se giró, nunca dejó de mirarme. - Lo hiciste. - Su voz era llana- . Realmente lo hiciste. - Sí. - Yo había sabido que cualquier incremento en mis habilidades podía servir al vínculo entre nosotros, pero ¿experimentarlo tan pronto? No. - No es lo bastante rápido para una batalla con un scrim. - Con la práctica, lo serás. - La suavidad no disminuyó- . Tendrás a los elementos a tu disposición, justo así. - Él chasqueó sus dedos- . Ahora dijo, dirigiéndose a la esquina más alejada y agarrando uno de los extintores, volvió- . Derrite el hielo con tu fuego. Asentí, ya cerrando mis ojos. Ya de acuerdo en alejar el hielo. Sin emoción, sin mi mente, sino alejándole, dejando que mi cuerpo lo tomara e hiciera lo que quería. Calor. Puro calor. - Estoy ardiendo - me dije a mí misma- . Demasiado caliente. Sudor, abrasador. Otra vez, para mi sorpresa, mi cuerpo gradualmente obedeció. Casi como si hubiera estado esperando para este momento, listo para actuar como

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siempre había querido. Mi sangre se calentó... se calentó... el hielo se derritió hasta que sólo siguió la lava fundida. Cuando abrí mis ojos, mis dedos estaban en llamas, diminutas llamas ardiendo. Mentalmente ordené a estas llamas saltar juntas. Lo hicieron, una bola se formó en la palma de mi mano. La tiré a la pared. El naranja-dorado inmediatamente se desplegó, el hielo se derritió y encharcó el suelo. Cuando la última gota cayó, Rome usó el extintor para sofocar la conflagración que seguía. Pronto, la pared estuvo negra con hollín y blanca con espuma. - Has sido más rápida esta vez - dijo Rome, y tiró el extintor. Otra vez, su tono había sido llano. Pero ahora, sus ojos también estaban llanos. - Sí. - Eso es bueno. Eso es muy bueno. ¿Lo era? ¿Realmente lo era? Él estaba tieso, más duro en ese momento que cuando se levantó por primera vez sin sus recuerdos. Más duro de lo que había estado la noche que había invadido mi apartamento por primera vez hace todos esos meses, determinado a neutralizarme. - Rome, yo... - Es suficiente por ahora - dijo él, cortándome. Se giró, dándome la espalda- . No queremos cansarte cuando tienes una gran cita esta noche. No había amargura en su voz, ni celos. De repente no podía moverme, apenas podía respirar. ¿Él ya había decidido lavarse las manos de mí? - ¿Vas a estar allí como prometiste? - Creo que no. Mi boca se secó.

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- ¿Por qué no? - dije inestable. Sabía que estaba mal hacer esto aquí, delante de Jean-Luc, pero no podía evitarlo Tenía que oírselo decir. Nosotros no queremos seguir juntos, después de todo. ¿Cómo reaccionaría? ¿Qué haría? Aún le amaba. Aún le quería, le ansiaba. Él se encogió de hombros, no me hice frente. - No hay razón, realmente. Y ahí estaba. Mi respuesta. Él me estaba dejando. - Sunny quiere verte - dijo él- . La traeré antes de la cena. ¿Está bien? En un momento, él no habría preguntado. Adivinaba que él planeó romper conmigo formalmente con su hija en la otra habitación. De esa manera yo no tiraría cosas o quemaría algo. Bien, espera. ¿Quemaría algo en una furia ahora que podía invocar a los elementos sin emoción? Reí fríamente. ¿Importaba eso ahora? Rome quería sacarme de su vida. Una parte de ti sabía que esto estaba llegando. Es para lo que tú te habías preparado. Bien. Nosotros seguiríamos adelante. Hazlo esta noche. Las lágrimas ardían en mis ojos. - Tráela, pero quiero hablar contigo después. ¿De acuerdo? ¿Le suplicaría que se quedara conmigo? ¿O el futuro que Lexis predijo finalmente comenzaría a caer en su lugar? Quería mi viejo futuro, casi grité. Rome ignoró mi pregunta. - Ve a limpiarte. Te veré esta noche. Por segunda vez en mis recientes recuerdos, él se alejó y nunca miró atrás. Después de jugar con mis cachorros durante media hora, evitando la mirada sagaz de Jean-Luc, una ducha y un cambio de ropa, estaba de pie delante de mi taquilla, preparándome para ir a casa. Mis ojos aún estaban ardiendo, las lágrimas sostenidas en las esquinas, esperando a Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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caer. ¿Cómo había alcanzado mi vida este punto? Hace unas pocas semanas, yo había sido la mujer más feliz en el planeta. El amor había sido mío. Un hombre fuerte, sexy y magnífico había sido mío. Ahora... no tenía nada. Bueno, tenía unas citas con un hombre que no podía amar porque mi corazón siempre pertenecería a Rome. Y él siempre estaba al final de las cosas. Mi mirada aterrizó en un trozo de papel caído. Yo no lo había situado en la taquilla, así que lo agarré. ¿De Rome? ¿De Jean-Luc? De repente pasos hicieron eco, creciendo más y más alto. Me tensé, metiendo la nota en mi bolsillo, pensando en leerla después cuando estuviera sola, y enterré mi cabeza tan profundamente dentro de mi taquilla que quien fuera seguramente me pasaría sin intentar comenzar una conversación. No estaba lista para enfrentar a nadie. Podría no estar lista nunca. Pero entonces los pasos se detuvieron. Cerca de mí. ¡Maldita sea! Ningún alivio para mí hoy u otro día, al parecer. - Lo siento. Mis dedos apretaron la puerta, y mis dientes rechinaron juntos. Lexis. No la enfrenté, sino que me ocupé con arreglar las ropas y las armas que había escondido dentro. Ella tenía suerte de que no usara una de las armas en ella. - Eso no cambia lo que hiciste. - Lo que intenté hacer. Y lo sé. No, lo que hiciste. - Tú sólo lo lamentas porque fallaste. - Lo siento porque tuve unos días para pensar sobre las cosas. Estaba atrapada en una celda, escuchando a la gente a mi alrededor gemir y llorar y suplicar, y me di cuenta que estaba intentando hacerle lo mismo a Rome. Atraparle. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Ella hizo que mi cabeza doliera. - Sólo... déjame sola, Lexis. Hubo una pausa, un arrastre de pies, pero ella no hizo lo que le pedí. - No me debes nada, pero te estoy pidiendo, te suplico, unos minutos de tu tiempo. - Y estoy diciendo no. - Tanta satisfacción como era ver a Lexis suplicar, no podía tratar con ella. Me había derrumbado. Ya estaba al límite. - Sí. Vas a escucharme. No ocurrió nada entre Rome y yo. Intenté besarle ese primer día, pero él rápidamente se apartó, como si él sintiera que yo no fuera la mujer correcta para él. Mis dedos se curvaron en la empuñadura de un cuchillo. - Sé que no ocurrió nada. Él me lo dijo. Pero eso no importa ya. Ahora piérdete. Otra pausa. - ¿Qué quieres decir con que no importa? No había forma de evitar esto, al parecer. - Hemos roto. ¿De acuerdo? Hemos roto. - Di un portazo para cerrar la taquilla, aún agarrando la cuchilla. La enfrenté con los ojos estrechados. Ella estaba tan adorable como siempre, pelo oscuro peinado en un lustroso brillo, ojos esmeralda centelleantes- ¿Feliz ahora? Finalmente conseguiste lo que querías. - No. - Sacudió su cabeza, la sorpresa radiaba de ella- . No. Yo... No, Belle, lo siento mucho. De verdad. No... no sé que decir. Quiero decir que ocurrió al principio, pero no más. Lo juro. Ustedes dos quieren estar juntos. Lo admito ahora. No hay mejor madrastra para Sunny, y la manera en la que Rome te mira... la manera en la que habla de ti, incluso cuando le estaba diciendo que necesitábamos arreglar las cosas. ¡Él no me besó! Dijo todo lo que él pensaba de ti. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Maravilloso para oír. Pero demasiado poco, demasiado tarde. Cerré la distancia entre nosotras, mis zapatos contra los de ella, mi nariz prácticamente rozando la suya. - Una vez me dijiste que había una mujer que sería el amor de la vida de Rome, pero no estaba segura de si era yo. Bien, adivina que. No lo soy. Mi barbilla tembló cuando hablé. Dios, decir esto era duro- . Una vez me dijiste que yo había planeado mi boda pero que a Rome no le importaría. Bueno, tenías razón. Una vez me dijiste que me casaría con alguien más. Quizás tuvieras razón sobre eso, también. - Eso no puede ser verdad. - Estaba pálida, sacudiendo su cabeza- . ¿Estás segura de eso? Dale otra oportunidad. Él... - Él es quien me va a dejar. - Pero... pero... no. Él no haría eso. Te ama. Me lo dijo ayer, esta mañana. Incluso si aún quiero estar con él, yo no tendría una oportunidad. Tú eres para él. El único. Si pudieras haberle oído gritarme... nunca le había visto tan furioso. Había un borde, la pena goteaba de su tono. Sí, pero eso sólo significaba que él me había querido antes de que le hubiera mostrado cuán poderosa sería. Más que un dolor, más que un dolor punzante, sus palabras eran un cáncer comiéndome. La aparté con mi mano libre, fuerte, y ella tropezó hacia atrás. - Sal de mi camino. Hasta aquí hemos llegado. Determinada, ella saltó de vuelta a mi camino. - O quizás puedes oír. Quizás puedes ver. - Antes de que pudiera reaccionar, ella plantó sus palmas contra mis sienes. Me sacudí, las imágenes se disparaban a través de mi cabeza. Lexis y Rome. Lexis sentada en un sofá, las lágrimas recorriendo su cara. Rome paseando delante de ella.

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- ¿Cómo pudiste? - gritó él- . Casi me arruinaste. La amo, Lexis. La amo, y tú intentaste apartarla de mí. Con un suspiro cansado, la Lexis delante de mí bajó los brazos a sus lados. - ¿Cómo hiciste eso? - exigí. Su barbilla se levantó. - Tus poderes están evolucionando. También los míos. - Yo... Yo... - No podía dejar que lo que ella me había mostrado me importara, aunque adoraba saber que Rome la había puesto en su lugar y me defendió. Como antes, me recordé que la discusión había tomado lugar antes de que Rome hubiera visto lo que podía hacer- . Como dije, hasta aquí hemos llegado. - No. No hasta que me digas si amas a Jean-Luc. Él es quien te dije con el que te casarías, pero estaba equivocada. Quiero decir, le vi de pie delante de ti, besándote mientras llevabas tu vestido de novia, pero él simplemente no puede ser con el que te cases. - Estaba balbuceando y no parecía parar- . No es quien debe ser tuyo. Él se supone que es... mío - ella acabó débilmente. ¿Jean-Luc y Lexis? La miré, parpadeando. Podía haberme alejado, pero no lo hice. La sorpresa hizo que mis pies se sintieran como piedras. - ¿Te estás burlando de mí? Como una adolescente nerviosa, ella cruzó sus dedos juntos. - No. No me estoy burlando. - Eres increíble. Primero quieres a Rome, luego le dejas ir, entonces le quieres de vuelta otra vez, y ahora quieres a Jean-Luc. ¡Por Amor de Dios, aclara tu mente, porque me vas a volver loca! - Mira, sé que nunca podrás perdonarme por lo que les hice a ti y a Rome, sin mencionar lo que le hice a Tanner. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Uh, ¿tú crees? - Pero ganaste a Rome y a Tanner otra vez de vuelta, bueno, él ya se recuperó de mi abandono. - Le pegó a una pequeña puerta de metal a su lado una vez, dos veces- . Sabía que Elaine aparecería en su vida. Sabía que él la querría. Le hice un favor. - Difícilmente. Sacaste a tus amores de tu vida antes de que ellos pudieran echarte de la suya. Son buenos hombres, pero tú les aplastaste. ¿Crees que quizás actuaste prematuramente? ¿Que quizás aún te querrían, pero que la única razón de que llegaran tus visiones realmente era por tus acciones? Oh, Dios mío. En el momento en que hablé, me di cuenta que había hecho lo mismo. Había dejado ir a Rome, me había dado cuenta. En el mismo momento que él había recuperado sus recuerdos, quizás incluso antes, le había dejado ir. Le había dicho que le amaba, que lucharía por él siempre, pero entonces algo ocurrió y caí en mis miedos (quizás no). Me había saltado de un extremo a otro y él había tenido que saberlo, tuvo que sentirlo. Eso es el por qué nosotros estábamos aquí, en este punto. Yo había hecho esto. Yo. ¿Podía recuperarle? Lexis palideció, su boca se movió abierta y cerrada. - Tienes razón - dijo ella tranquilamente- . Lo que hice fue terrible e intentaré no cometer el mismo error otra vez. Pero me vi con Jean-Luc, Belle. La pasada noche en una visión, le vi de pie al otro lado del pasillo y sonriéndome. Esa sonrisa... - ella tembló, abrazándose- , hizo que mi sangre ardiera. Quería ir a él más que cualquier cosa en el mundo, y vi amor en sus ojos. Amor por mí, nadie más. Quiero eso. Quiero que la visión sea verdad. Ella estaba tan apasionada sobre eso, no podía dudarlo. Incluso aunque quisiera hacerlo.

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- No importa. Él se merece una mujer que le ame. Una mujer que se quede con él hasta el final. - Planeo ser esa mujer. - Se mordió el labio inferior- . Sólo tengo que convencerle de eso. Señalé un dedo a su cara. - Si le mientes... Ella levantó sus manos, totalmente inocente. - Esta vez, voy a jugar limpio. Créeme, he aprendido mi lección. Sólo quiero que sepas que estoy fuera del juego cuando venga Rome. Él es tuyo. - Que bonito de ti - dije secamente- . Puedes irte ahora. Ella no lo hizo. - Tengo una cosa más que decir. - Miró a sus zapatos y pateó una roca imaginaria- . Un favor, realmente. Reí sin humor. - Lo siento, estoy totalmente fuera de eso. Su mirada se levantó, clavándome. - No vayas a esas citas con Jean-Luc. Por favor, Belle. Sé que no lo merezco, pero te estoy suplicando. Antes de poder responder, ella se alejó. Me quedé allí de pie, sacudiendo mi cabeza maravillada por su osadía. Iba a ir a esas citas, y eso era así. Si Rome no me había sacado de eso, Lexis no lo haría. Mis movimientos eran entrecortados cuando metí mis manos en mis bolsillos. Algo desmenuzado contra mis dedos. Frunciendo el ceño, saqué la nota. Oh, sí. La nota. La desdoblé y, cuando leí el contenido, realmente me estremecí. No mataste a mi hija cuando probablemente querías hacerlo, y por eso, tienes mi gratitud. Pero sé que tú y tu equipo ahora me están buscando. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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No me permitiré ser encontrado, Belle. Haré cualquier cosa que sea necesaria para seguir libre, incluso si me fuerzas, te tomaré. No quiero acabar de esa manera, de cualquier modo. Déjame aparte ahora. En paz. El Dr. Roberts había estado dentro de PSI y nadie lo había sabido. Que inusitado equipo.

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CAPITULO 28 Resulto ser que, mi primera “Cita” con Jea-- Luc era una cita doble. JeanLuc y yo, Tanner y Elaine. Esta última pareja estaba allí para vigilar al Dr. Roberts. Sólo como precaución. Sherridan estaba haciendo pucheros en casa, haciéndoles compañía a mis perros. (Ya los extrañaba.) Rome estaba… no sé en dónde. Dijo que no tenía planeado venir y yo no podía verlo entre la tenue iluminación del restaurante bullicioso. Pero podía sentir sus ojos sobre mí, vigilantes. ¿Un pensamiento ilusionado? Él había llegado a mi casa dos horas antes que Jean-Luc me viniera a buscar. Y sí, él había traído a Sunny. Esa chica dulce y pequeña que se parecía a Lexis, pero tenía el espíritu indomable de Rome, había saltado en mis brazos, riendo y sin darse cuenta su mundo estaba a punto de ser sacudido. - Te extrañé mucho - le dije. Me había besado en la mejilla y me miró, sonriendo. - También te extrañé, y ¿adivina qué? - ¿Qué? - Tenías razón. - Mi ceño se frunció. - ¿Qué quieres decir? - Viniste a casa cuando habías apostando. ¡Ah!, nuestra negociación. Le sonreí, mi pecho adolorido, mi garganta apretándose. ¿Cuántos más se nos permitirían? - Vamos, bribona. Quiero presentarte a nuestros nuevos amigos. Jugamos con los perros por más de una hora. Y sí, los pusimos en vestidos de color rosa con volantes y arcos. (¡Habían estado adorables!) Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Yo trate de llevarme a un lado a Rome para una charla privada, pero el había dicho: - John me dijo sobre la nota. Le preocupa que el Dr. Roberts lo intente y te haga daño, a pesar de lo que dijo sobre lo de la paz. - Lo sé. - Me dijo lo mismo. Después me felicitó por el éxito de la aprehensión de Desert Gal y yo sonreí como el sol en estado de shock y placer- . Me está poniendo bajo vigilancia por un tiempo, en caso de que la nota tuviera el objetivo de inducirme en un falso sentido de seguridad. Se supone que debo actuar como si todo estuviera normal. Lo qué no podía hacer hasta que hubiera resuelto esta cosa de Rome y Jean-Luc. Quería a Rome en mi vida, y no lo iba a dejar ir. Si el me cortaba de esto, bien. Pero yo no se lo iba a poner fácil. Una vez que estas citas con JeanLuc estuvieran fuera del camino, iba a luchar por mi hombre como debería haber hecho desde el principio. Luchar con más fuerza de lo que había luchado alguna vez con un scrim. Sí, si lo convencía de que me mantuviera cerca, necesitábamos desesperadamente discutir nuestro futuro. Como si queríamos o no tener hijos. Y yo necesitaba saber si él iba a estar bien con que yo fuera una agente a mitad de la acción. Había dicho que siempre querría protegerme. Ahora me preguntaba por qué yo había pensado siempre que eso era una mala idea. Estúpida Belle. Había dejado que mis temores tuvieran la mayor parte de mí y había empezado a buscar razones para terminar las cosas. No más. Si no estamos de acuerdo en algo, podríamos discutirlo a fondo y llegar a un compromiso. Mientras estuviéramos juntos, nada más importaba. Todas las relaciones tenían su trabajo, después de todo. Era en quien querías poner ese trabajo lo que importaba. Y yo estaba dispuesta a trabajar por y con Rome. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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¿Él estaba dispuesto a trabajar para mí? Cuando había llegado el momento de que Rome y Sunny se fueran, Rome no me había besado para despedirse. No había ni dicho adiós para tal caso. Irse había sido algo como esto: Sunny: - ¡No! Yo me quedo. - Ella había estado enojada en ese momento, pero se había calmó, la cólera convirtiéndose en tristeza, y luego en lágrimas- . Yo no te he visto en mucho tiempo. Te echo de menos. ¡No me quiero ir! Has estado lejos por siempre. Yo, odiándome: - No quiero que te vayas tampoco, pero tengo que ir a... trabajar. Sunny: - No, no tienes. Yo le oí decir a papá que no se iba a casar contigo y que tenía que dejar de pedir verte. - Su barbilla temblaba- . Tú nos estás dejando, ¿no? Yo: - Te quiero, cariño. Yo nunca te dejaría. Nunca. Rome: - Te traeré de vuelta mañana, rayo de sol. Lo juro. Yo te expliqué anoche que mi mente estaba enferma y no me acordaba Belle. Pero ahora sí. Sunny: - Pero no están felices, no se están sonriendo y riendo como antes. - Luego ella había usado su habilidad mística para desaparecer. No la habíamos encontrado durante veinte minutos, y tanto Rome como yo habíamos estado más allá de preocupados. Finalmente la descubrimos dentro de una jodida secadora. Me sentía como una rata, y Rome la había sacado en brazos y salió de la casa, en silencio. Recordando, suspiré. - ¿Estás bien? - Jean-Luc me preguntó. Se sentó frente a mí y puso su mano sobre la mía. Poco a poco la retire mientras estudiaba su rostro sobre la luz de las velas parpadeantes. Era tan guapo, tan dulce, dando de sí (cuando no Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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estaba robando, eso es). A pesar de mi confesión de que nunca lo amaría, a pesar de los agentes que él sabía que nos rodeaban, me había traído a un hermoso lugar con flores, y suave y romántica música. Con la amenaza del Dr. Roberts avecinándose, John nos había instruido en mantenernos alerta y no beber nada con alcohol, así que Jean-Luc me había ordenado una margarita de fresa virgen. Su diario le había recordado que mi fruta favorita era la fresa. - Acabo de tener un día difícil, le dije. - Hábleme de ello. - Apoyó los codos en la mesa y se inclinó hacia mí, realmente interesado. - No debería. Descargar mis problemas con Rome sobre él sería cruel. Pero yo necesitaba desesperadamente a alguien con quien hablar. Y yo no podía hablar con Sherridan. Aún no era inmune a su voz. No podía hablar con Tanner tampoco. Incluso ahora, él y Elaine estaban perdidos en su propio pequeño mundo, con las cabezas inclinadas, susurrando. Hasta ahora, las sesiones de Elaine iban muy bien. Los científicos en el PSI habían pintado un gel translúcido sobre su piel expuesta (tanto como Rome había usado durante nuestra sesión de entrenamiento) que actuó como una barrera. Como prendas de vestir. Tanner ahora podía acariciarle la mejilla, y lo había hecho, en varias ocasiones. Cada vez, Elaine se inclinaba hacia él, con los ojos cerrados en éxtasis. - Te haría daño - le dije, devolviendo mi atención a Jean-Luc- , y no quiero hacerte daño. Ahora él suspiró. - Es Rome, entonces. Asentí con la cabeza. - ¿Qué tiene de especial él que no...? No importa. No me digas. - JeanLuc siguió la dirección de mi mirada, a Tanner y Elaine. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Algunos perros de guardia, ¿eh? Me reí con humor genuino. - Sí. Son casi tan efectivos como Ginger y Lovey. - Suspiró otra vez y jugueteó con el borde de su vaso, el dedo acariciando el borde. - Así es como debe ser, ¿no? - ¿Qué? - De alguna manera, había perdido el hilo de la conversación. - El amor. Así es como debe ser el amor. Oh. Me mordí el labio, estudie a Tanner y Elaine de nuevo. Había una suavidad en la expresión de Tanner que nunca antes había visto, incluso con Lexis, transformándolo de un hombre joven a un alfa protector. Parecía extraño, que esa ternura hacia una mujer podría traer tal aura de “Yo Maquina de Matanza”, pero estaba ahí. Tanner la protegería, moriría por ella. Ellos no se conocían desde hace mucho tiempo, pero a veces la gente sólo lo sabía. Así es la forma en que había sido conmigo y Rome. Yo había sido cautivada por él desde el primer momento, a pesar de que él había sido enviado a destruirme. Tanner captó mi escrutinio y frunció el ceño hacia mí. - ¿Qué? - Yo sólo te quiero, eso es todo - le dije, mis ojos humedecidos. Dios, yo era una maldita regadera últimamente. - Eso es porque secretamente deseas viajar en el Expreso Tanner. Me reí. Elaine se quedó sin aliento, no muy acostumbrada a su sentido del humor todavía. - Esa es la frase que solía utilizar para recoger a las chicas - le dije. - No hace falta decir que fue un fracaso absoluto. - Poco a poco, sonrió. - ¿De verdad? - Tenía las mejillas un poco rojas. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No fue mi mejor línea, pero hizo el trabajo. - No lo hizo - yo dije, mi risa aumentando de volumen- . Las chicas huían de ti, tan rápido como pudieran. - Yo no estoy corriendo - Elaine dijo en un susurro ronco. Así como así los dos se perdieron en su propio mundo nuevo. Mi sonrisa se desvaneció. Tiré la servilleta sobre la mesa y aparte la silla. - Tengo que correr al baño de mujeres. - A serenarme, no añadí. Jean-Luc se levantó conmigo. Yo anduve pesadamente. ¿Cómo podría decepcionarlo sin hacerle daño? Maniobre alrededor de las mesas y la gente, más allá de la cocina y su aire caliente, hacia el baño. La puerta se cerró detrás de mí, bloqueándose antes que alguien, es decir, una agente mujer o guardia pudieran entrar. - Finalmente. - Oí. Me volteé, jadeando. Ahí estaba el Dr. Roberts, alto y delgado con una peluca que tenía que afeitarse. Con gruesos lentes que no le había visto usar en nuestro breve encuentro anterior. Él lucía muy estudioso. Ah, y tenía un arma apuntando a mi pecho. - Hola, Belle. - Dr. Roberts. - Ah, te acuerdas de mí. Tenía la sensación de que lo harías. Me gustaría que nos reuniéramos bajo mejores circunstancias, pero me temo que no es así como las cosas salieron. Recibiste mi nota, ¿verdad? - Sí. - Frío, necesitaba frío. Casi al instante, una bola de hielo se formó en mi mano. Maldita sea. Realmente me estaba volviendo buena en esto. - Entonces, ¿qué estás haciendo aquí, armado ni menos? - Tengo que protegerme de alguna manera. Y yo no haría eso si fuera tú. - La pistola amartillada. Hizo una seña a mi mano con una inclinación de Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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su cabeza, sus ojos castaños brillantes con la intriga- . Tomaste tus poderes, por lo que veo. Dejé caer mi brazo a un lado. - No tenía exactamente una elección. O era sentir lástima por lo que me hiciste, o abrazar a la nueva yo y seguir adelante con mi vida. Él suspiró, pero no bajó el arma. - He hecho cosas terribles en mi vida, y lo siento por ellas. Forcé poderes en ti para los que no estabas preparada. He tratado a mi hija como una rata de laboratorio. Sólo estaba tratando de asegurarme de que ella sería muy capaz de sobrevivir en nuestro mundo sobrenatural, pero en el proceso arruiné su vida y la mía. Estoy buscando una manera de deshacer todo lo que he hecho, a ti, a ella, pero necesito tiempo para hacer eso. Necesito paz, como ya he dicho. Dame paz, y haré lo mismo por ti. Lo decía en serio, entonces. Él realmente no quería hacerme daño. Toqué mi corazón. Y sin embargo... Cerré los ojos ante la ironía. Durante semanas después de haber recibido mis poderes, yo había soñado con nada más que encontrar un antídoto. Y ahora, aquí él me ofrecía la esperanza de uno, cuando ya no lo quería. - ¿Y qué pasa si quiero mantener mis poderes? - le pregunté. Su sonrisa era triste. ¿Le recordaba a Candace, siempre queriendo más? - Entonces tomar la cura dependerá de ti. No voy a forzar nada más en ti. Pero todavía necesito mi libertad. - Su cabeza cayó hacia atrás un poco y miró hacia el techo. - Mi hija... es mi culpa que ella se convirtiera en lo que hizo. Debería haber sido más cuidadoso con ella, no la debería haber introducido en esta vida. Por favor, dile a John que sea amable con ella. Alguien llamó a la puerta. - ¿Belle? ¿Estás bien ahí dentro? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Estoy bien... - Mis palabras se apagaron. Miré hacia la puerta, luego otra vez al Dr. Roberts, pero ya había desaparecido. ¿Cómo? ¿Dónde? Dejé caer la bola de hielo en la papelera, congelándola, y mire a través de todo el recinto, abriendo todas las puertas, mirando en cada sombra, pero no había ni rastro. Era como si me hubiera imaginado todo el incidente. Yo lo sabía mejor. El buen médico debe haber experimentado en sí mismo también. Temblando, me lavé la cara y las manos. Una parte de mí quería llamar a John y a Rome en este momento y decirles lo que había sucedido. Pero la otra parte de mí sabía que iniciarían sin demora un grupo de búsqueda para el doctor y entonces, ¿dónde estaríamos? Roberts quería una oportunidad para reparar el daño que había hecho. Tal vez debemos darle una. Cuando salí, había una hermosa morena y me di cuenta que era de la PSI, esperándome. Su aguda mirada me midió. Debe haber decidido que yo estaba bien, porque asintió con la cabeza y regresó a su mesa. Jean-Luc no era tan fácil de convencer. - Estás pálida - dijo mientras yo recuperada mi asiento. - Estoy bien. En serio. Eso esperaba. ¿Había tomado la decisión correcta? Sólo el tiempo diría, supongo. En última instancia, si el Dr. Roberts pudiera desarrollar un neutralizador de súper poderes, podríamos dejar a los scrims en sus pistas. ¿Y no era ese el punto de mi trabajo? El camarero entregó la comida. Ordené mí el mero con salsa de ajo extra (una niña tenía que prepararse para lo peor y yo no quería tener que rechazar Jean-Luc si trataba de besarme, por lo que había decidido hacer que no quisiera venir ni a diez yardas de mí). El delicioso aroma derivó hacia mi nariz, y aspiré profundamente, lo que me permitió relajarme. Todos los demás habían ordenado algún tipo de pasta de color verde.

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Comimos un rato en silencio, y yo seguía fingiendo que todo estaba bien. Jean-Luc tomaría un bocado, tragaría y abriría la boca para decir algo, luego, presionaba los labios en una línea testaruda. Después, repetí todo el proceso otra vez. Y otra vez. Era.... incomodo. Por último, dejé caer mi tenedor y lo encaré. Tenía que haber una manera de hacer esto sin aplastarlo. Sólo, bueno, tenía que darle orden a mi vida. Ser confrontada por el Dr. Roberts me había recordado lo rápido que las circunstancias podrían cambiar. Tenía que aprovechar el momento, tomar el tiempo que me tenía con Rome, mientras lo tenía. También había que considerar a Lexis, pensé con un suspiro. - Sabes, Jean-Luc - dije- . Me gustas. Sí. Dejó caer su tenedor también, y sonó en contra de su tazón. Apoyó los codos sobre la mesa y dejó caer su cabeza entre las manos en alto, lavando su cara. - ¿Este es el discurso de la despedida brusca? - No. Maldita sea, chica. Se merece tu honestidad. - Sí. Tal vez. No lo sé. Nunca me echaría atrás de nuestro trato, espero que tú lo sepas. Querías las tres citas, te las daré. Pero estoy enamorada de él. Eso no va a cambiar, no importa a cuántas citas vayamos. Ojala fuera así. Quiero decir, eres alguien con quien es mucho más fácil de estar que con Rome. - ¿Pero? - Pero él es mi otra mitad, y esta cita lo está matando. - O alguna vez, lo habría hecho. Ahora... Seguí con la yema de un dedo alrededor de mi plato y rogaba que lo hiciera- . No sé si tengo un futuro con él, pero él es el único hombre que yo quiero, y prefiero quedarme sola y soñar con él, que salir con alguien más. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Agarró su copa de vino y drenó el contenido, a continuación, le indicó camarero otra copa. Cuando llegó, se la tomó también. Luego se quedó mirando la mesa durante mucho tiempo. No me moví. No hablé. Por último, se limpió la boca con la servilleta y sonrió con tristeza. - Estúpida honestidad. Yo podría presionar, sabes. Podría utilizar tus dudas acerca de su futuro en tu contra. - Lo sé. - Pero no te importa. Debido a que lo amas. - Sí. - Otra sonrisa triste. - Yo esperaba... bueno, no importa ahora, supongo. Eres dulce, divertida y tienen la más sexy risa que he escuchado, pero tu atracción por otro hombre es algo molesto como el infierno. - Lo sé. Lo siento. - Por eso, por eso tengo que... Maldito sea. Te estoy liberando de nuestro trato. Por un momento, no pude reaccionar. Todo lo que podía hacer era pensar en lo increíble que era este hombre. Un diamante verdadero en un mar de circonio. Luego el alivio derivó a través de mí. - Yo... Gracias, Jean-Luc. - No iba a dar una protesta simbólica y herirlo más- . Eres un hombre maravilloso y un día una mujer con suerte va a hacerte muy feliz. Ella te va a amar con cada respiración. ¿Podría ser esa mujer Lexis? Frunció el ceño más hacia mí. - Mira. Tú no me quieres, bien. Voy a vivir. No me gusta, me gustaría que fuese diferente, pero voy a vivir. No hace falta que seas condescendiente. Y esa fue la diferencia entre nosotros, lo que realmente me demostró que Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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había tomado la decisión correcta. No podría vivir sin Rome. No me rendiría, tenía que tenerlo. Él era mi droga. Mi adicción. No mis recientes mayores poderes, sino él. Tal vez yo necesitaba terapia, pero allí estaba. No soy condescendiente. Te lo juro. Yo... Jean-Luc tiró la servilleta sobre la mesa y se puso de pie, la silla arrastrándose detrás de él. - Ten una vida agradable, Belle. No te estaré molestando más. Ambos vamos a trabaja en el PSI, pero me quedaré fuera de tu camino. Tanner y Elaine salieron de su capullo de amor el tiempo suficiente para echarnos una mirada sorprendida. - Jean-Luc. ¡Espera! Lexis... ¿Iba realmente a hacer esto? Sí, sí, iba. Era la única solución que tenía ahora, a pesar de su concesión, era un premio de consolación que apestaba. - Lexis te quiere. Ella dice que los dos están destinados a estar juntos. Se volvió, de pronto rígido, dándome la espalda, pero no se alejó. - ¿De qué estás hablando? - Lo único que sé es lo que me dijo hace unas horas. Ella ve el futuro y ha visto a los dos juntos. Románticamente. Él soltó un bufido. - Imposible. Yo no la quiero. - Y no te culpo. Sólo quería que lo supieras. Una pausa, una inclinación de cabeza. Y entonces, inconscientemente, tomando una página del libro de Rome, se dirigió rápidamente lejos. - Vaya - dijo Tanner- . No vi esa venir. Él se encogió de hombros y se volvió a Elaine, sonriendo. - ¿Hay algo que podamos hacer, Belle? - preguntó Elaine. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- No. El resto depende de mí. Agentes armados se escondieron en las sombras por todo el exterior de mi casa. Les debería haber dicho a todos que se fueran, que la amenaza del Dr. Roberts había terminado, pero no lo hice. Yo necesitaba tener una conversación con John primero, y no quería hacer eso esta noche. Tiré las llaves sobre la mesa en el vestíbulo y me dirigí hacia mi dormitorio. Tanner y Elaine estaban cerca en mis talones, aunque se separaron y entraron a la habitación de Tanner. Hice una pausa, capturando sus ojos mientras cerraba la puerta. Él me dio una sonrisa traviesa antes de que la madera de cerezo lo bloqueara por completo. Negué con la cabeza, triste y feliz al mismo tiempo, y salté de nuevo en movimiento. Tenía mis poderes bajo control, había sido puesta en libertad de mi trato con Jean-Luc, así que deberíamos estar celebrando. En su lugar, iba a abrazar a mis perros, llorar y elaborar un plan. Había roto el corazón de un hombre bueno, y necesitaba una estrategia para volver a ganar otro. La casa estaba extrañamente tranquila. Sherridan estaba probablemente dormida. Al igual que mis perritos, me di cuenta. Estaban acurrucados juntos en su jaula y roncando. Como no quería despertarlos, deje la luz apagada. No habría caricias para mí, parecía. Seriamos sólo yo, mis lágrimas y mis planes. Me lavé los dientes y el pelo, me lavé la cara para limpiar el maquillaje, me desnudé hasta la piel y fui hasta mi cómoda para encontrar un par de bragas y un camisón. No estaba segura de que tuviera uno. Rome y yo siempre habíamos dormido desnudos. Últimamente, desde su pérdida de memoria, había estado usando sus camisas. No podía hacer eso esta noche, ya que no había lavado ropa en mucho tiempo. Brazos fuertes como bandas de repente estuvieron alrededor de mi cintura y me levantaron. Antes de que pudiera reaccionar, fui alzada a través del aire. Caí en la cama con un aporreo, tendida en mi espalda, Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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con los brazos y las piernas abiertas. Jadeando, me incorporé de golpe, levantando mi brazo. Frío, frío, frío. Tengo frío. El hielo ya se estaba formando en mi mano. En el momento en que se solidificó por completo, lo lancé. El intruso se agachó y la pelota se estrelló contra la pared, la puerta, congelándolas. Encerrándome en el interior con el hombre depravado. ¿El Dr. Roberts otra vez? - ¡Estoy armada y soy peligrosa, hijo de puta! - Buenos reflejos y buena sincronización. Ya has mejorado. La sucia boca tiene que irse, sin embargo. Parpadeé. Me calle. Trague saliva. - ¿Rome? - El único. - ¡Cabrón! - Llamé a otra bola de hielo y se la lancé también. Una vez más, se agacho. Espera. ¿Qué estaba haciendo? Qué manera de ganarlo de vuelta, pensé, dejando dispuesto al hielo a dejarme. - ¡No me asustes así otra vez! Pensé que eras un scrim. Se puso de pie. Estaba de pie al final de la cama. La luz de la luna se filtraba por la ventana e iluminaba su cuerpo fuerte. Iba vestido de negro, el pelo húmedo como si acabara de tomar una ducha. Llamaron a mi puerta. - ¿Belle? - llamó Tanner. - Estoy bien. Sólo tenien... - Estamos bien - dijo Rome. Hubo una carcajada. - Así se hace, hombre gato. Sigan adelante, ustedes dos. Estoy a punto de... Luego, hubo silencio. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Qué estás haciendo aquí? - No me molesté en tratar de cubrir mi desnudez. No, me recosté en la almohada, una seductora diosa esperaba. Por un momento, su expresión era tan primitiva que pensé que iba a golpear su pecho estilo King Kong. - Tenemos un poco de aire que limpiar - dijo, y su voz sonó espesa. En carne viva. - Escuché lo que le dijiste a Jean-Luc. - En primer lugar, la sorpresa me acunó. Luego la vergüenza. - ¿Así que estabas allí? - Él asintió con la cabeza. - Te dije que estaría. - Pero pensé… tú parecías... Si mal no recuerdo, dijiste que no ibas. Y cuando te fuiste con Sunny, lo hiciste parecer como si hubieras terminado conmigo. - Como si. - Se estiró hacia la parte de atrás de su cuello y tiró de la camisa se quitó la camisa- . Querías estar por tu cuenta, y yo estaba tratando de dejarte. Trataba de no interferir con lo que sentiste que tenías que hacer. Incluso aunque eso me estaba matando. A continuación desabrochó sus pantalones. - Pero yo no podía permanecer lejos y me encontré enchufado la señal de audio. - Dulce cielo. Me humedecí los labios, nerviosa, emocionada y temblorosa. - Eso es maravilloso. Me alegro. Pero primero, tengo que decirte algo. El Dr. Roberts estaba en el restaurante. Él... - Lo sé. Oí eso también. Todos lo hicimos. Había grabadoras de todo el lugar. Me sorprende que no lo sabias. Maldita sea, pero todavía tenía mucho que aprender. - ¿Por qué no se apresuran y lo arrestaron? Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Oh, John quería, pero lancé un ataque y se echó atrás. No quería que Roberts entrara en pánico y te lastimara. Más que eso, creo que a John le gustó lo que tenía que decir sobre la neutralización de poderes. John quiere confiscar cualquier nueva fórmula que el buen médico cree. Ahora, suficiente hablar de trabajo. Volvamos al tema de tú y yo. Su mirada vagaba por encima de mí, caliente y hambrienta. - Espera - dije, levantando una mano. Su cabeza cayó hacia atrás y gimió. - No de nuevo. - No voy a mentirte. Estaba pensando en terminar las cosas contigo. Cada músculo de su cuerpo quedó inmóvil, sus ojos estrechándose hacia mí- . Pero sólo porque me preocupaba que no pusiéramos lograrlo admití que en voz baja- . Y sólo por un tiempo. Una vez que mis sentidos regresaron, supe que vale la pena luchar por ti sin importar qué. - ¿Por qué pensabas que no podríamos lograrlo? - Se relajó, y se puso de nuevo en movimiento. Los pantalones se desplomaron por sus piernas. Salió de ellos. Como de costumbre, no llevaba ropa interior. Mientras bebía de esa larga, dura, y gruesa longitud, la humedad inundó mi boca. - Porque yo estaba cambiando, para convertirme en una persona diferente, y no estaba segura de que podrías amar a quien me gustaría ser. - ¿Y quién es ésa? - Se subió a la cama, pero permaneció de rodillas¿Quién eres tú ahora? Un temblor se movió a través de mí. Quería tirarlo encima de mí, pero me resistí. Esto era muy importante. - Una agente. Una agente muy poderosa que un día será capaz de patear tu trasero. Una agente muy poderosa que podría tal vez algún día querer tener hijos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Y todo eso es lo que te ha estado mantenido tan distante de mí? - Eso, y que parecías estar alejándote de mí. Una arruga curvo sus labios en una media luna. - Si yo parecía molesto en el gimnasio hoy, era sólo porque estaba preocupado de que me superarías. Que no me necesitarías más. Pero me di cuenta de que está bien. No me necesitas. Eres más fuerte que yo, y eso me gusta. Estoy orgulloso de ello. De ti. Eso nunca estuvo más claro que cuando el doctor Roberts ofreció liberarte de tus poderes, pero no estabas segura de que querías. Yo tampoco quería que aceptaras. Son una parte de lo que eres. Parte de la chica que amo. Una mujer que es valiente y sarcástica, leal y decidida. - Yo... yo... - No podía formar ninguna palabra inteligente. - No he terminado, Chica Maravilla - reprendió- . Yo quería estrangular a Lexis cuando recuperé mis recuerdos y me di cuenta de lo que había hecho para separarnos. Quería golpearme por escucharla, incluso por un minuto. Quería matar a Jean-Luc, con mis recuerdos y sin ellos, por mirarte como si le pertenecieras. Y tiene suerte de que las citas hayan terminado. Planeé perseguirlo mañana y ponerle una bala en la pierna para mantenerlo alejado. Nadie nos mantiene separados. Ni siquiera tú. Ni siquiera yo. Me encanta cómo eres, ayer, hoy mañana y siempre. Eres complicada y sí, poderosa, pero eso no cambia el corazón que tienes. Eres fuerte, ¿y mencioné valiente? Eres amante, amable y sexy como el infierno. Dices lo que piensas, nunca te echas para atrás y haces que mi corazón deje de latir cada vez que te miro. Yo estaría perdido sin ti. Y sí, quiero tener hijos contigo, no importa cómo salgan. Algún día. Ahora mismo, sólo te quiero toda para mí. Su discurso fue un sueño hecho realidad. Maravilloso, asombroso, surrealista. Todo lo que había querido escuchar y mucho más. Una vez él había picado mi orgullo femenino. Ahora lo había calmado por completo. Las lágrimas que yo había esperado esta noche se vertieron, como si una presa se hubiera roto. Pero eran lágrimas de alegría. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Yo nunca te superaré. Siempre te necesitaré. Pero quiero ser clara. ¿Yo lo soy para ti? ¿La única? No era mi intención hacer mis preguntas chirriar, pero lo hicieron. El asintió con la cabeza. - Mi única. Ahora, basta de hablar. Tenemos una reconciliación que hacer. Él estuvo encima de mí en el instante siguiente. Envolví mis piernas alrededor de él mientras me daba un beso, su lengua sumergiéndose profundamente. Mis manos estaban en todos lados sobre él y las suyas estaban en todos lados sobre mí. Era el cielo, la posesión que había ansiado durante todos estos días. - Te amo - dijo mordiendo mis labios, mis oídos, besando por mi cuello. - Te amo tanto. - Nos vamos a casar. - Sí. - Pronto. - Tan pronto como sea posible. - Y tú vas a llevar mi nombre. - Él arremolinó su lengua alrededor de uno de mis pezones, luego el otro. - Todavía estoy indecisa. Quiero decir, una vez llamaste a una mascota Triturador de huesos, por lo que es evidente que no eres bueno con los nombres. Pero ¿por qué no me convences de las ventajas de tu plan? Enrede mis manos en su pelo, pasé mis muslos hasta sus costados. ¿Cómo podría un hombre con músculos tan duros parecer de terciopelo? - Dame una hora. Tal vez ninguno de los dos ni siquiera recuerde nuestros nombres, así que será un punto discutible. - Amasando mis pechos, volvió la atención cálida y húmeda de su lengua a mi ombligo, haciendo remolinos. Gemí en la felicidad embriagadora. Y luego estaba lamiendo entre mis piernas, agitando mi clítoris y volviéndome loca. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Rome - grité mientras me venía, con espasmos musculares, mi espalda levantándome del colchón, mis uñas clavándose en su cuero cabelludo- . Yo... yo todavía recuerdo. - Espera. - Subió, empalándome profundamente. Otro clímax me golpeó, precipitándome hasta el borde una y otra vez y otra vez. Yo coreaba su nombre, sólo entonces dándome cuenta de que no había un fuego desesperado por escapar de mí. Yo realmente tenía el control de mis poderes. - Mujer - gruñó Rome, golpeando profundo, duro, rápido, y luego rugiendo un sonido de satisfacción total. Cuando el último de nuestros temblores disminuyó, no nos movimos. No pude. No porque el peso de Rome me mantenía abajo, aunque lo hacía, sino porque por primera vez en semanas, me sentí satisfecha por completo. Feliz más allá de la medida. Y no quería terminarlo. - Qué vergüenza. - Él beso el lado interior de mi cuello- . Sólo duré cinco minutos. Y fui el primero en olvidar. Otra vez. - Bueno, puedo superar eso, Hombre Gato. Yo sólo dure tres. Se echó a reír. - Ves, esta es la razón por la que te amo. Eres la más sabelotodo que conozco. El sonido de los gritos de una mujer dichosa de repente se filtraban por las paredes, mezclándose con el sonido de nuestra respiración entrecortada, y se unió a la risa de Rome. - Apuesto que Tanner duro más que nosotros dos juntos. - Rome se echó otra carcajada, pero la risa se desvaneció pronto. Él tomó mi cara, obligando mi mirada a seguir clavada en las suya. - ¿Quisiste decir lo que dijiste? ¿Acerca de casarte conmigo? - Absolutamente. - Le di un abrazo apretado- . Eres mío, Rome Jamison, y yo nunca voy a dejarte ir. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Rome Jamison. Me gusta el sonido de eso. - A mí también. - Me levanté y me senté a horcajadas en su cintura- . Ahora, vamos a tratar de establecer un nuevo record para nosotros. Vamos a intentar durar diez minutos.

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CAPÍTULO 29 Me desperté brillante y temprano, silbando bajo mi respiración mientras hacía café para Rome y para mí, los cachorros jugaban alrededor de mi pie. Rome estaba en la ducha, donde lo dejé tras otra roda de sexo caliente y apasionado. Estuvimos juntos otra vez, y nos íbamos a casar, aunque no tenía ni idea de cuándo. Pero los dos queríamos que fuera pronto, pero no tenía nada planeado y todas mis citas fueron canceladas. Una barra oscura en mi vista periférica capturó mi atención cuando volteé, esperando a Rome. O a Tanner (quien había estado despierto hasta muy tarde anoche). Lo sabía porque los sonidos que él y Elaine habían hecho no habían parado. Ahora sé, más allá de cualquier duda, que Tanner había perdido su virginidad. Nunca sería capaz de borrar los sonidos de ellos (Oh, Tanner, oh, sí, así) de mi mente. Pero en vez de Rome o Tanner, vi una figura familiar con cabello blanco y ojos plata con violeta parada sobre la sala y la puerta delantera. Lo seguí, con la ceja alzada de confusión. - ¿Cody? Se detuvo a sus pasos, murmurando. - Demonios. - Lentamente se volteó para encararme. Un par de zapatos colgaban de sus manos. Su camisa estaba arrugada y su pantalón desecho, como si se hubiera vestido a toda prisa. Sonrió perezosamente. Bueno, esto es incomodo. - ¿Lo es verdad? - Entonces, uh, hola, Belle. ¿Como estas? - Suficientes bromas. ¿Qué estás haciendo aquí? Se movió incómodamente, encogiéndose de hombros. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Para ver a Sherridan. - ¿Por qué? - La pregunta salió de mí, con chispas de ira- . No creo que ella quiera verte. - Oh, deberás estar equivocada en eso. ¿Qué demonios? - Dijiste que ya no estabas interesado en ella. Dijiste que no te gustaban las mujeres de alto mantenimiento. - Bueno, mentí. O cambie mi opinión. No estoy seguro de cuál. Ella me miró con sus ojos azules de bebe cuando Desert Gal la enjauló y entonces olvidé cómo pensar. No la voy a lastimar, creo. Tienes mi palabra. - ¿Ustedes dos son... pareja? - Carraspeé la palabra. Sus mejillas enrojecieron, y después palidecieron. - No. Sí. No lo sé. Por ahora. Moví mi lengua por mis dientes, apreté mis manos los lados. Entonces, alguien se deslizó hacia mí, unos brazos fuertes se cerraron por mi cintura. Unos labios suaves presionaron en mi sien, y respiré profundamente para calmarme y calmar a la bestia. - Oye, amor - Rome me dijo- . Te ves hermosa. Jeans y blusa de botones. Mi favorito. Excepto cuando estás desnuda. O usando un vestido. O una toalla. Ahora, cualquier cosa que uses, la amo. ¿Lo tenemos que cubrir ya? - Se detuvo, pero no lo suficiente para que le respondiera- . Hola, hombre - le dijo a Cody- . Vi que las cosas iban bien anoche. Cody sonrió apenado. - Puedes decir eso. Gracias por dejarme. Miré alrededor, viendo a Rome estrechando los ojos. - ¿Sabías que estaba aquí?

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- Bueno, sí. Oí que se escabullía. Ya que tus perros guardianes se negaron a moverse de sus camas, decidí comprobar las cosas. - Me dio otro beso, éste en los labios y se acomodó en la cocina. Estaba usando unos pantalones, pero no la camiseta, y como de costumbre, su pecho y la espalda fueron besados por el sol, ligeramente cicatrizados y absolutamente besables. Lo seguí, viendo cómo agarraba una taza y la llenaba con el café que yo había hecho, el muy traidor. Traté de no suavizarme mientras él acariciaba a las chicas. Ellas no le habían ladrado o gruñido como les había ordenado originalmente. Ahora me gustaba y lo quería alrededor, ellas también. O tal vez las había engañado como había hecho conmigo, ahora que no eran recelosas con él. Sí, él había admitido que había estado celoso por las sonrisas que yo le daba a mis bebes. - ¿Por qué no me lo dijiste? Me dio una sonrisa como bromeando. - Tenía otras cosas en mente. - Pero Sherridan lo odia. ¿Qué tal si él...? - No me odia - dijo Cody, con toda maldad. Me volteé y le gruñí, una mano revoloteó por mi pecho. Había seguido a Rome y aparentemente Cody me había seguido. Permaneció en la entrada de la cocina, sus hombros recargados contra el marco de la puerta. Necesitaba ser más consciente de mi entorno y la gente en él o moriría de una insuficiencia cardiaca, juro que lo deseo. De repente, Sherridan entró por la esquina, un calcetín colgaba de sus dedos. Me miró y se detuvo. Su boca se abrió y sus mejillas se volvieron rojas. Se le escapo un jadeo, y fue el sonido más hermoso que he escuchado. Me moví hacia ella, pero Rome tomó mi brazo y me retuvo. Mi mente se aclaró cuando me sacudí la cabeza y me alejé de él. De acuerdo, ¿cómo había pasado eso? Ella estaba determinada a resistir con Cody. ¿Y hace Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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cuánto él recordó su regla de tres días y la desecho, hiriéndola profundamente? - Vas a pagar por esto. Te lo advertí. - Solté mi mano y le lance una bola de fuego. Él saltó, y Sherridan saltó frente a él, moviendo su cabeza hacia mí. - Uh, Rome - dijo Cody. No me giré a mirarlo, y tal vez lo debí hacer. Porque dos brazos me envolvieron por la cintura y el calor de Rome, un aliento de menta recorrió mi mejilla, mi hombro. Sus dedos se cerraron al rededor de mi muñeca. - Deja afuera el fuego, cariño. - Quiero algunas respuestas, y él me las va a dar. Además, necesita saber que hay consecuencias por sus actos. - Me mantuve firme, manteniendo la parte delantera de las llamas y centrada en Cody para que no pudiera tener ideas de la ejecución- . ¿Cómo te las arreglaste para... ya sabes, que ella no hiciera un sonido y te hechizara? - Tengo filtros. Los conseguí hace años cuando me sometí a algunas mejoras, como Rome. - Su mirada recorrió a Sherridan, y permaneció así un momento, suavizándose, aumentando mi ira. Después regresó conmigo- . Ella puede hablar conmigo. - Sí, bueno, quiero saber cuánto tiempo planeas rondarla antes de moverte a tu próxima conquista. También quiero saber si recuerdas la advertencia que te hice. Mordió su labio, Sherridan jadeó avergonzada y este era un sonido más hermoso incluso que el suspiro. Traté de alejarme de Rome, para alcanzarla, para decirle que haría cualquier cosa que ella quisiera, incluso matar a Cody. Sí, matar a Cody. Ese era un fino plan. Él podía lastimarla algún día, y eso no lo podía permitir. Ella merecía el arcoíris y el sol, rosas y chocolate. - Mierda - dijo Rome. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Doble mierda - dijo Cody, apoyándose lejos. Levanté mi mano libre, ya convocando otra bola de fuego. Cody se iba a rostizar, y yo me iba a reír mucho, y después reconfortaría a Sherridan. Dulce, maravillosa Sherridan. Rome intentó agarrar la bola de nuevo, pero lo esquivé y me preparé para atacar a Cody. - Detente Belle - dijo firmemente Sherridan- . Detén el fuego. Inmediatamente la obedecí. Mis manos ahora estaban vacías y bajaron a mis extremidades. Cualquier cosa que ella quisiera, lo haría. Tenía que tocarla, tenía que tocarla. Ella era mi todo, mi única razón para vivir, necesitaba... - Lo siento, cariño - dijo Rome en un suspiro. Me sostuvo en su hombro, y empezó a caminar hacia el pasillo. Luché, lo golpeé, pataleé, lo mordí. Estaba como salvaje, fiera y decidida más que nunca. Me lanzó a la cama. El colchón rebotó y me caí sobre las rodillas cuando aterricé. Iba a ir de nuevo... Él estuvo encima de mí en un instante, un dolor agudo apareció en mi hombro. - ¡Tú, bastardo!- le dije, en el letargo ya derrotada- . Ella está... tú... ¿qué? - Parte de ser tu hombre es protegerte, incluso de ti misma. Espero que hagas lo mismo por mí. Te veo en unas horas, Chica Maravilla. Mi mundo entero se volvió negro. Cuando mis parpados se agitaron abriéndose, casi atisbé a Sherridan, alta, curvilínea y preciosa, que estaba parada frente a mi cama y me miraba. - Hola - dijo Traté de concentrarme en ella, pero había demasiado color que opacaba mi visión. Rojo, amarillo, naranja. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¿Tienes sed? En el momento en que lo preguntó, pude probar el algodón en mi boca. Asentí. La próxima cosa que supe, fue que tenía un popote fue puesto en mis labios. Lo saboreé, agua fría cayó por mi garganta. - Es suficiente. - La copa desapareció. No era suficiente, nunca era suficiente. Esta vez, al abrir los ojos, pude ver más que un retrato turbio. Sus chinos rubios estaban agarrados encima de su cabeza, sus ojos azules estaban nublados de preocupación - ¿Cómo te sientes? - pregunto. - Como si necesitara una siesta. - Mi voz no era más que un quejido. Rió suavemente. - Esa es la medicina hablando, pero ¿adivina qué? Ahora tienes filtros, como estaba programado. El doctor no necesitó ponerte anestesia mientras estabas inconsciente. Mis ojos se abrieron, me levanté y palmeé mis oídos. Estaban un poco sensibles, pero esa era la única indicación que algo me había pasado. Bueno, eso y el hecho de que no sentía la necesidad de lanzarme hacia Sherridan cada vez que hablaba. Cuando mi brazo cayó a mi lado, descubrí el tubo en mi pecho, me quedé fría y sacudida. ¿Mi pecho? Apresuradamente, miré hacia abajo para asegurarme de que estaba vestida. Lo estaba. Aunque alguien había cambiado mis ropas y me había puesto una bata de hospital. ¿Cuántas veces puede una chica puede despertarse en un hospital antes de dar bandera blanca? Me relajé contra la cámara y sonreí lentamente. - Es una habilidad poderosa la que tienes. En serio, estaba contemplando matar a Cody, entonces seriamos una pareja. Bufó, pero nunca dejo de sonreír. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Nunca funcionaríamos románticamente. Eres demasiado exigente en la cama. - Idiota - le dije naturalmente. Era bueno tener a mi amiga de vuelta- . Sabes que no serias suficiente para mí. - Me gusta adónde está yendo esta conversación. - Una voz masculina dijo desde la puerta. Mire más allá de Sherridan y Rome estaba en la puerta. - Hola, bebé - dijo. - Hombre felino. - Una vista de bienvenida que nunca había visto. Mi corazón se movió veloz, el monitor lo anunció para todo mundo. Él anduvo hacia mí, majestuoso y poco ceremonioso, hacia mi lado de la cama donde se tumbó y me abrazó muy cerca. - ¿Molesta? Como si debiera. - Estoy agradecida. Caminaba hacia Sherridan con toda intención de hacerlo con ella, entonces me hiciste un favor. Ella hubiera caído enamorada de mí, y entonces, ¿qué hubiera sido de nosotros? - Ahora estoy molesto conmigo por detenerte - refunfuño, y todos nos reímos. ¡Hombres! El humor de Sherridan murió muy rápido. Agarró los rieles de la cama y se apoyó hacia adelante, con una expresión seria. - Quiero que sepas que Cody me visitó tanto como pudo mientras estaba encerrada. Me compró comida, agua, sábanas. Todo lo que le pedí. Se infiltró y me lo dio. Y sé lo que estas pensando. Estaba comprometida con él antes de nuestro rescate. Pero me asustaba, ya sabes, de que se aburriera de mí y me botara. De que él sólo hiciera cosas lindas para mantenerme calmada. No lo hizo. Quería más. Es un buen hombre, Belle. Ahora mi humor se desvaneció. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- Pero ¿se quedará? No quiero verte herida. Porque si él te lastima, lo tendré que matar, y eso entristecería a Rome. Una enfermera entró, vio que estaba despierta e hizo una anotación. La habitación estaba en silencio. Ella se acercó a mí, desengancho mi intravenosa y me dijo que era libre de irme cuando quisiera. Cuando se fue, permanecí en la cama, con la intención de molestar a Sherridan un poco más. Pero Cody llegó. Y las palabras desaparecieron de mi boca. Camino directo hacia Sherridan y abrió sus brazos. Ella voluntariamente entro en ellos. - ¿Qué hay sobre Desert Gal? - le pregunté, apretando la mandíbula- . Ustedes dos parecían amistosos cuando fueron a cazarnos a Rome y a mí. Sin mencionar que encerraron a Sherridan y a Lexis. Sus ojos se estrecharon con el insulto. - Eso fue un acto, y no puedo creer que pienses de otra manera - dijo, y Sherridan asintió para que le creyera- . Cuando Reese le dio tu indicación, me forzó a unirme a su equipo. Tenía que actuar o ella hubiera dudado de mi intención para unirme a su equipo. Hubiera dudado de que odiara a PSI y a toda la gente que trabajaba allí. Entonces tomé a Lexis y Sherridan. Y sí, podría haberlas dejado ir y decirle que fue un accidente, pero eso habría elevado más sospechas y no teníamos tiempo para eso. - Oh. - No sabía qué más decir. - Desert Gal es una mujer perturbada, y con su papa en problemas, y necesitaba ayuda. Pretendí darle esa ayuda, pero mantuve mis manos para mí. De hecho, le dije que era gay. De ese modo, podía tenerla lejos físicamente, cuando la dejaba pensar que era bonita lo suficiente para que pensara que un día cambiaría de opinión. Doblé mis brazos por mi cintura. - Pero no mantuviste a Sherridan y Lexis a salvo. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Sus hombros se desplomaron un poco. - Lo sé. Pero hice lo que pude. Están vivas, ¿o no? - Sí. - Porque las entregué a Desert Gal, ella me confió la ubicación de otros tres complejos. Pudimos invadirlos y tomar a otros 14 inocentes. O tal vez son scrims. El tiempo te lo dirá. Pero créeme. Dejar que raptaran a Sherri estuvo cerca de matarme. Cuando Sherridan no lo corto inmediatamente una nueva mirada apareció por llamarla por su apodo que odiaba, sabía que esto era serio. Mi estomago se retorció dolorosamente. - Además - agregó- , no es que tuviera mucha ayuda tomando decisiones. En el principio del caso, estabas ocupada. Con Rome. Con el Hombre Memoria. Sabía que Desert Gal era mi responsabilidad. - Fue perdiendo el aspecto avergonzado y regresó la irritación total. Rome se endureció, siempre dispuesto a defenderme. - Tienes razón - dije, con la esperanza de facilitar las cosas- . Tienes razón, no fui de mucha ayuda en ese departamento. Cody se relajó, incluso aceptó. - Estas bien, estás mucho más centrada ahora. - Mírense ustedes dos, siendo amables - dijo Sherridan con una sonrisa- . No es demasiado difícil con Cody, Belle. Él hizo lo que pensó que era lo correcto. Y yo tuve tiempo para hacer algunas cosas serias con la Avispa Desert cuando me tuvo encerrada, e incluso más tiempo estos últimos días, cuando no tenía permitido hablar en casa. ¿Y sabes de qué me di cuenta? Eventualmente las relaciones lastiman, cada maldito daño. Mira a Rome y a ti. Sé que Cody es frívolo y se que eventualmente se aburrirá de mí y se irá, pero estoy dispuesta a intentar algo con él, mientras tenga la oportunidad.

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Tenía razón. No necesitaba un dolor de cabeza en su camino, pero si ella estaba dispuesta a sufrir, ¿quién era yo para detenerla? Solo estaría allí para ayudarla a recoger los pedazos. - Demonios. - Cody lanzo sus brazos- ¿Por qué todo mundo piensa que me iré? - Tienes historia. - Sherridan se encogió de hombros- . Enfréntalo, corres como un camión a la primera señal de compromiso. - Has tenido más citas de las que yo he tenido. - Miro hacia abajo- . Pero tal vez he cambiado. Ella bufó. - Apenas. Sus brazos se estrecharon alrededor de ella. - Estás pidiendo una lucha, mujer. Un temblor pasó por la espina dorsal de ella. - Creo que anoche demostré que no pido por nada. Sus pupilas se dilataron, y su nariz llameó. - Desafío aceptado - gruñó él, la agarró de la muñeca, y la llevo afuera. No protestó ni una vez. No, ella sonrió. Estaba allí, aturdida. Rome sacudió su cabeza. - Oh Dios. - Lo se. ¿Somos así de asquerosos? El sonrió con malasia. - Tal vez peor. Compartimos una risa. Apretó mi mano, con amor en sus ojos, y yo sabía, tan segura como si predijera como Lexis, que lo haríamos. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Permaneceríamos juntos. Nada, ninguna memoria perdida, mis nuevos y mejorados poderes, o dos personas determinadas a desayunarnos de una vez por todas, habían sido capaces de separarnos. Juntos por siempre.

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EPÍLOGO. El día de mi boda llegó. Por fin tenía el vestido que iba a ponerme y no lo había quemado, arreglé la orden de invitaciones y servilletas sin remojarlas. Ahora estoy delante de un espejo de cuerpo completo, viéndome. Llevaba un vestido marfil estilo griego largo, con pequeñas tiras y rosas platas cosidas en la tela. Mi velo presumía de las mismas rosas plateadas y caía en mis rizos color miel (Sherridan les había dado forma para mi, diciendo que esto era lo menos que podía hacer después de todo el tiempo que lo traje seco y feo como en el estilo de los 50s) y a lo largo de mis brazos desnudos, el sol los besaba. El color en mis mejillas era rosa y fuerte, y mis ojos marrón brillaban. - Nunca te has visto más hermosa - dijo Sherridan detrás de mí. En sus tacones de cinco pulgadas, me sobrepasaba. Posó sus manos en mis hombros. - Igual tú. Pero no te des ideas. Filtros en los oídos, ¿recuerdas? - Habían pasado tres semanas desde mi cirugía y su noche de amor con Cody. Para mi sorpresa, todavía estaban juntos y mucho mejor que Rome y yo. Ellos siempre estaban tomados de la mano, siempre tocándose. Parecía que Cody quería darle todo lo que había perdido en su vida: amor, aceptación, atención. Cuando ella llegaba a ser muy caprichosa, como ayer, llorando porque pensaba que se veía muy gorda, él le decía lo hermosa que se veía, y pasaba una hora diciéndole todas las partes de su cuerpo que eran sus favoritas. Lo sé porque estaba en la habitación de al lado. No había podido ayudarme a mí misma. Me había suavizado con él (después de las nauseas). Tenía que. Era el mejor amigo de Rome. Pero parte de mi todavía quería odiarlo, ya que Sherridan se mudaría pronto de mi casa a la de Cody. Sí, por fin Cody había comprado una casa (una Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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señal de que en serio estaba comprometido con Sherridan). Incluso la había usado a ella como su agente de Bienes Raíces. Lástima que no estaba lista para dársela. - No puedo creer que este día llego por fin - dije- . Ni que pude reservar esta increíble iglesia. Ni que conseguí las invitaciones a tiempo. Ni que fui capaz de conseguir al mejor proveedor de la ciudad. - Pagas por conocer a la gente adecuada - dijo con una sonrisa. Todo el mundo me había rechazado, me había dicho no, perdiéndome, no podían ayudarme. Entonces, ella hizo unas llamadas por mí y boom, todo mundo quería ayudar. Lo que fuera que deseara, lo tenía. Jonh puso sus poderes para el bien también. Hizo a Sherridan miembro de mi equipo. Así que supongo no se la daré, realmente. Lo veré todos los días en el trabajo. - ¿Estás lista? - Pregunto Elaine cuando entraba en la habitación- . Oh, Belle. - Se detuvo, colocando una mano en su boca- . Te ves radiante. - Gracias, Vampyra - dije, usando el nombre que Tanner y ella se establecieron. Ellos también estaban juntos. Como Sherridan, habían estado hablando sobre mudarse y conseguir un lugar para ellos. Nunca había visto a Tanner tan feliz como cuando estaba con esta chica, y eso me hacia feliz. Aunque extrañaría tener a la pequeña mierda a mi servicio. - ¿Todo mundo preparado para lo peor? - pregunté, quiero decir. Hola. Esta era una boda de dos superhéroes. Todos los villanos en el mundo amarían echarla a perder. Desert Gal todavía estaba en prisión, por lo tanto no era una preocupación. Reese estaba fuera, pero en rehabilitación, por lo tanto podría ser un problema. El Multiplicador estaba listo para libertad condicional, según Jonh, pero por ahora, todavía estaba tras las rejas. - Jonh juró que protegería este lugar como los secretos del universo en la capilla - me recordó Sherridan- . Nada va a estar... Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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- ¡No lo digas! - Elaine y yo gritamos al unisonó. Sherridan presionó sus labios. Todas suspiramos por el alivio. Ese tipo de declaraciones causaría daño para reírse de nosotros. - Sólo vine para decirte que todos están listos para ti - dijo Elaine. Sherridan fue a la mesa y tomó mi ramo. Rosas plateadas. Me las entregó con una sonrisa. - Belle Masters. No puedo decir lo feliz que estoy de que Rome te convenciera de que usaras su nombre, pero me gusta la chica que va con el, por lo que lo aceptó. Me reí, la abracé. Elaine se unió en el abrazo, todavía viéndose deslumbrada por empezar a tocar a la gente tan libremente. - Muy bien, chicas - dije después de unos minutos, enderezándome- . Vamos a hacerlo. - Suenas como Rome antes de ir a una misión - dijo Elaine con lágrimas. Lagrimas de felicidad- . ¿Nerviosa? - Un poco - admití- . No quiero viajar. No quiero hacer algo mal. Este es el primer día de mi nueva vida. - Velo de esta manera - dijo Sherridan, moviéndose delante de mí hacia la puerta. Elaine se puso detrás de ella. Mis damas de honor, pensé con un cosquilleo. Esta boda realmente está pasando- . Eres la única novia en la ciudad que puede prender una vela en su boda sin estar cerca si se apaga. Me reí de lo que intentaba. Y después, las dos comenzaron la marcha para salir, a la capilla. Cuando fue mi turno, inhalé, exhalé, saqué un suspiro, y caminé lentamente. Parecía como el día que estuve esperando toda mi vida y que por fin había llegado. Estaba dándole mi cuerpo y alma al hombre que amaba. El hombre que me amaba por lo que era. Y

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después, tendríamos un par de semanas e iríamos a nuestra luna de miel en el Ártico. Es mejor acurrucarse allí, Rome había dicho. Lentamente, caminé afuera. Pasé las puertas dobles, hacia el corredor. Podía ver la espalda de Sherridan que caminaba hacia el santuario. Llegué a la puerta y a mi padre, mi incluible padre, y mi nueva hija, Sunny, se unió a mí. Él me iba a escoltar, y ella sería la niña de las flores. Sunny tomó su papel muy seriamente también. Tenía flores en su cabello, pegadas a su vestido y zapatos, y la canasta que llevaba estaba desbordante. Le día a ambos un abrazo. - ¿Lista? - me preguntó mi papa. Era alto y algo abultado, con el cabello castaño, y un tipo de cara de oso. - Lista. Me besó la mejilla. - Estoy tan orgulloso de ti, Bell, Belle. Tu madre también lo estaría. - Te amo, papi. - Me incliné hacia Sunny- . Y también a ti te amo. - Para siempre - me dijo. - Por siempre. - Eso no era para negarlo- . Ahora vamos. Por fin es tu turno. Ella estaba radiante mientras caminada hacia, lanzando pétalos por todos lados. Cuando llegó a la parte delantera, de repente la música sonó por toda la iglesia. Allí viene la novia. Todo mundo se paró y volteó para verme. Mi papa y yo empezamos a caminar. Las lágrimas ya estaban llenando mis ojos. Demonios. ¡No quería llorar en mi propia boda! Pero vi a Sunny, ahora parada con orgullo al lado de su padre, y sonriéndome feliz, mis preciosos perros (quienes en este momento estaban vestidos de blanco y con pequeñas tiaras) jugando a sus pies. Ella me señalaba para apresurarme. La multitud sonreía. Segundo libro de la Saga Tales of and Extraordinary Girl

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Mi mirada cambió, y vi a Tanner como un acompañante de Rome. Me envió un beso. Lexis estaba a un lado, frente al banco. Me dio una sonrisa tentativa. No pude evitarlo. Se la regresé. Este era mi día, un sueño hecho realidad. Me sentía generosa. La multitud de repente jadeó. Antes de que pudiera mirar qué malvado intentaba arruinar mi boda (y matar al bastardo) Jean-Luc paso sobre mi, volteó y me miró directamente. Mi padre nos miró cuando la multitud cayó en silencio, observándonos. Toque su brazo. - Está bien - dije. - Lo siento. Me retrasé. No podía permanecer lejos - Jean Luc dijo. Estaba usando una camiseta arrugada y tenida un pantalón vaquero agujerado y sandalias. Su cabello estaba desordenado y olía como a cerveza. - Te vez increíble. - Te vez como la mierda. - Fueron las únicas palabras que pude pensar por el momento, pero muy en el fondo estaba feliz de verlo, retrasado o no. Su ausencia estas últimas semanas había sido lo único oscuro en mi vida. Él no reaccionó. Sólo se apoyó en mí y presionó un beso en mi cuello. - Te sigo amando, pero te deseo lo mejor. Quiero que lo sepas - dijo, giró sobre sus talones, caminó hacia adelante y se puso en el asiento detrás de Lexis. Su visión, pensé, levantando la vista. Rome me sonrió para que supiera que entendía lo que había pasado. Lexis se interponía entre Jean-Luc, pero vi la añoranza en sus ojos. Espero que su visón de mí se haga realidad. Deseaba un final feliz después de todo.

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- Ven, mi niña. Rome nos espera - dijo mi papa, y lancé mi brazo hacia el suyo. Con mi cabeza en alto, empezamos la marcha otra vez. Por cerca que estábamos al altar, aumentaba la rapidez de mis pasos. Casi como el afán de ir corriendo. Finalmente, mi papa me entregó, y Rome me estrechó. El amor alumbraba su cara y, demonios, su cuerpo estaba bien, encajado en un esmoquin negro. - Belle - dijo- . Me dejas sin aliento. - Entonces, ¿te gusta el vestido? - Ahora mismo, no puedo esperar para quitártelo. El pastor nos escucho, se limpió la garganta. Nosotros nos reímos. - Vayamos a la parte del beso - le dijo Rome. Y lo hicimos.

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LISTA DE TAREAS • DESNUDARME. • Hacer el amor con Rome. • Repetirlo, una y otra vez. • Regresar de la luna de miel completamente saciada y ansiosa por fanfarronear (y demostrar) tu nuevo control sobre tus poderes a tus compañeros en PSI. • Resolver el próximo caso con la ayuda de tu fiel y grandioso equipo de compañeros. ¡Scrims, cuídense! • Salvar al mundo (o por lo menos hacer tu parte para llenarlo con pequeños Romes y Belles, para hacerlo un mejor lugar).

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Queridos lectores de Supersmart (tal vez no tengan poderes, pero todo mundo merece un apodo paranormal). De cualquier forma. Oh por Dios, ¡tengo las mejores noticias para ustedes! Comprueben. Gena Showalter tiene, como, un montón libros por salir. Ninguno tan bueno como el mío, claro, pero consíguelos. En mayo del 2010, encontrarás todos sus e-books impresos en un volumen, En la Oscuridad, con todo tipo de señores del bajo mundo. (Sólo tiemblo. Señores del bajo mundo= ¡¡Desastre!!) Y afortunadamente, las noticias no terminan aquí. En junio del 2010, La Pasión Oscura, presenta a la asombrosamente delicioso Aeron, poseedor de la ira (por favor no le digan a Rome que llamé a otro hombre deliciosamente asombroso. Ahora que su memoria ha regresado, no lo puedo tener lejos con nada) siendo un éxito en tiendas. Después de eso, en julio del 2010 podrán leer sobre Gideon, poseedor de las mentiras, en La mentira de la Oscuridad ¡Allí va otro escalofrió! Y no necesito decir esto. La espera va a ser insoportable, créanme, lo sé. Pero no importa con qué los amenaza Gena, no cambiarán estas fechas. De cualquier modo, en ese tiempo, si no han leído Entrelazados, un libro increíble sobre un chico increíble con cuatro almas atrapadas dentro de él, bueno, estás perdido. Vampiros, licántropos, y amor verdadero... ¿qué mas puedes pedir? Bueno, excepto por mí. Soy bastante impresionante. De cualquier forma. Debería regresar con mi nuevo esposo, el más que delicioso Rome. Oh, sí, y salvar al mundo. ¡Estén bien! Belle Masters a.k.a “Chica Maravilla”

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Datos d de la Autora

Serie Señores del Inframundo de Gena Showalter Gena Showalter siempre ha creído en el amor. Está ávida lectora de novela romántica es, sin duda, una estrella en ascenso. Vendió su primer libro cuando tenía veintisiete años y ahora, cuatro añoss más tarde, ya ha publicado trece novelas. Sus sensuales relatos se caracterizan por una mezcla de humor, peligro y sexo ardiente que los críticos han calificado de absolutamente fascinante. Escritora americana, Gena Showalter es una autora dedicada al romance romance paranormal, al contemporáneo y también a la literatura para jóvenes adultos. Es colaboradora de revistas como Cosmo o Seventeen y ha aparecido de manera habitual en cadenas televisivas especializadas como la MTV o en programas de ámbito más general. Link de la página web: http://genashowalter.com/

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La serie está compuesta por varios libros, a continuación les dejamos los libros que componen la serie hasta el momento. Comentar que estará formado por libros y por relatos cortos, y que las fechas indicadas son las estimadas para su publicación en Estados Unidos.

00 – El fuego más oscuro – es una prenovela ya que trata del Guardián del Infierno y solo está en formato digital (publicada en español) 01 – La noche más oscura – Maddox 02 – El beso más oscuro – Lucien 03 – El placer más oscuro – Reyes 04 -The Darkest Prison – Historia corta, con Atlas, un Titán de protagonista, estará en formato digital y formará parte de una Antología. 05 – El susurro más oscuro – Sabin 06 – El ángel más oscuro (Formará parte de la Antología Corazones de la oscuridad) 07- En la oscuridad (Libro que reunirá los tres relatos cortos de los Señores del Inframundo- Mayo 2010) 08 – La pasión más oscura – Aeron (Junio 2010) 09 – La mentira más oscura – Gideon (Julio 2010)

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En el foro Purple Rose pueden encontrar

http://www.purplerose1.com/descargas-f13/senores-del-inframundo-gena-showaltert2104.htm?highlight=gena+showalter

PRECUELA : EL FUEGO MÁS OSCURO Ella es una diosa condenada a custodiar el Inframundo. Su tarea es cuidar el muro que contiene los demonios del infierno. El es un Guardián, que ha hecho un pacto por el cual intercambió su alma mortal para llevar a cabo una venganza. Cuando ella nota una grieta en el muro , le pide a Lucifer que permita que el Guardian la ayude. Pero Lucifer le ofrece el alma del Guardian a cambio de un pacto diabólico. Ahora, Ella debe convencer al Guardian de involucrarse en un plan que tiene por objetivo a todos los Inocentes de la Tierra.

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LIBRO 1º LA NOCHE MÁS OSCURA Ashlyn Darrow siempre había vivido atormentada por voces del pasado. Para terminar con su pesadilla, había acudido a Budapest en busca de ayuda: se rumoreaba que allí vivían unos hoambres con poderes sobrenaturales. Sin embargo, no sabía que se vería arrastrada a los brazos de Maddox, el miembro más peligroso del grupo, un guerrero atrapado en su propio infierno. Ninguno de los dos era capaz de resistirse al deseo instantáneo que calmaba su stormentos .. y encendía una pasión irresistible. Sin embargo, cada caricia, cada roce laos aproximaba un paso más a la destrucción, y a una terrible prueba de amor.

LIBRO 2º EL BESO MÁS OSCURO. Lucien, el guardián de la muerte. Él es la encarnación de la muerte, un guerrero condenado a conducir eternamente a las almas hacia el más allá. Ahora, los mismísimos dioses le han ordenado conducir a la tempestuosa alma de Anya hasta el infierno, haciendo que en su interior se libre una dura batalla entre el deseo y el deber, pues Anya enciende en él una abrasadora pasión como nadie antes lo había hecho. Ella es la diosa de la Anarquía. Tan bella como letal, ha sido tentada por muchos hombres sin éxito... hasta ahora. No hay nada que Anya ansíe más que ser la amante de Lucien, así que lo arriesgará todo con tal de conseguirlo.

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Y aunque sus medio-tentativas de terminar con ella son irrisorias... sus besos, electrizantes. Tenían que haber sido enemigos, pero se convirtieron en aliados viajando por el mundo para encontrar y destruir una antigua reliquia de los dioses antes de que pudiera ser usada en su contra.... separándoles para toda la eternidad.

LIBRO 3º EL PLACER MÁS OSCURO Reyes vivía encadenado al demonio del dolor y le estaba vedado conocer el placer. Sin embargo, deseaba con todas sus fuerzas a una humana, Danika Ford, y haría todo lo que estuviera en su mano por conseguirla; incluso desafiar a los dioses. Danika llevaba meses esquivando a los Señores del Submundo, unos guerreros inmortales que no descansarían hasta ver muerta a su familia y a ella. Pese a todo, Danika no dejaba de soñar con Reyes, el guerrero cuyas caricias ardientes no lograba olvidar. Sin embargo, un futuro juntos podía provocar la muerte de todos aquellos a quienes quería…

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LIBRO 4º SUSURRO OSCURO. Él es el Guardián de Duda y todo su mundo será sacudido. Vinculado al demonio de la Duda, Sabin destruye involuntariamente al más confidente de los amantes. Así que el guerrero inmortal se pasa el tiempo luchando en el campo de batalla en vez de en el dormitorio, siendo la victoria su única preocupación hasta que conoce a la tímida Gwendolyn. Una prueba de su pelirroja belleza, y ansía más. Gwen, ella misma una inmortal, siempre pensó que se enamoraría de un humano amable que no despertaría su lado más oscuro. Pero cuando Sabin la libera de la prisión, combatiendo a sus enemigos para reclamar la caja de Pandora, resulta no ser nada en comparación con la batalla que Sabin y Gwen emprenderán contra el amor...

5° LIBRO LA PRISION MAS OSCURA Una vez, el Atlas, Dios Titán de la Fuerza, fue el esclavo de la diosa griega Nike. Ahora, él es su maestro. Y pronto estos enemigos jurados destinados a destruirse el uno al otro se verán obligados a arriesgarlo todo para darle una oportunidad al amor.

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