QUE ES LA IGLESIA ORTODOXA

Usted, lector, quizás haya oído mencionar el nombre de Iglesia Ortodoxa…y se habrá preguntado, que Iglesia es ésta ? Hace ya más de dos mil años, Jesucristo, el Hijo de Dios, vino a este planeta haciéndose hombre como nosotros sin perder su Divinidad, esto es, hombre perfecto y Dios a la misma vez. Fue Él quien fundó la Iglesia en los Doce Apóstoles que Él escogió por sí mismo, y en los discípulos que los seguían; la Iglesia fue fundada para la salvación de todos los hombres de todos los tiempos pues el Nacimiento, Muerte y Resurrección de Jesucristo trae la salvación para todos los hombres en la Iglesia que Él instituyó. Las enseñanzas de Jesucristo fueron transmitidas por sus Apóstoles y la Iglesia durante los siguientes años y varias Iglesias fueron establecidas en ciudades de importancia de aquellos tiempos pero, estaban unidas en la misma Fe, en la misma forma de culto y en la participación en los Sacramentos instituidos por el propio Cristo. Al grupo de estas primeras Iglesias fundadas por los Apóstoles de Cristo pertenecen los cinco primeros Patriarcados de Jerusalén, Antioquía, Alejandría, Roma y Constantinopla. Con los siglos han sido fundados otros Patriarcados como Grecia, Rusia, Rumania y varios más. Todos estos Patriarcados estaban unidos en la profesión de la misma Fe, Culto y Sacramentos, así como en las enseñanzas morales de siglos de la Una, Santa, Católica y Apostólica Iglesia de Cristo.

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Después de varios siglos de dificultades por motivos políticos y de interpretación de decisiones tomadas en Concilio, la Iglesia de Roma se separó de los otros Patriarcados en el año 1054. Desde esa época, ha añadido a la vida de la Iglesia decisiones doctrinales, litúrgicas y de tradición hechas unilateralmente, ya que está separada de los orígenes fundacionales que tuvo con los otros cuatro Patriarcados del principio del Cristianismo. En materia de Fe, de Liturgia y Tradición los otros Patriarcados continuaron unidos y se extendieron misionando el mundo hasta el día de hoy. No obstante el idioma diferente de cada una de estas Iglesias Patriarcales, estas Iglesias existen en comunión de Fe, y todas juntas constituyen hoy “La Iglesia Ortodoxa”. Esta palabra significa: “ ortos “ = lo correcto , “doxa” = doctrina. Las enseñanzas de la Iglesia se derivan de dos fuentes ( que en realidad son una ): Las Santas Escrituras y la Santa Tradición. Ya lo enseña el Evangelio de San Juan: “ Y hay también muchas otras cosas que hizo Jesús, las cuales si se escribieran una por una, pienso que en el mundo no cabrían los libros que se habrían de escribir “. S. Juan 21, 25. Estas “otras cosas” fueron transmitidas oralmente por los Apóstoles y han llegado a nosotros en la Sagrada Tradición. La Fe y la Doctrina de la Iglesia Ortodoxa se encuentran en la Sagrada Escritura ( parte escrita de la Sagrada Tradición, seleccionada de entre muchos libros por la Iglesia), los Decretos de los Concilios Ecuménicos ( los que han sido aceptados por toda la Iglesia ), y en los escritos de los Padres de la Iglesia.

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Creemos que el Señor Jesucristo es verdaderamente Dios, el Salvador, e Hijo engendrado de la misma esencia que el Padre antes de todos los siglos; y también verdaderamente Hombre, igual a nosotros en todo menos en el pecado. Creemos que por nuestra salvación nació de una virgen, a quien llamamos Teotokos ( la que dio a luz a Dios ). San Lucas 1, 43. Creemos que el Espíritu Santo procede del Padre ( San Juan 15,26 ), quien es el Único Origen de la Trinidad. ( Decir que el Espíritu Santo procede también del Hijo sería introducir dos orígenes en la Trinidad, y romper la Unidad de Dios. Los Tres son Uno porque tanto el Hijo como el Espíritu Santo tienen su origen en el Padre, uno engendrado y el otro procediendo ) Los cristianos Ortodoxos adoramos a Dios en Trinidad ( San Mateo 29,19 ), y honramos a los Santos, pidiendo su intercesión ante Dios. ( Proverbios 15, 29 ; Números, 11,2 ) Entre los Santos el lugar principal es de la Teotokos, pues a través de Ella Dios vino a nosotros ( San Lucas 1, 48 ). De acuerdo al Séptimo Concilio Ecuménico (año 787 ) veneramos los iconos , no por sí mismos, sino como representaciones de Cristo y de los Santos. ( Si Dios tomó forma física, se le puede representar físicamente ). Reconocemos siete Misterios o Sacramentos. El Bautismo y la Crismación son los medios de entrar en la Iglesia; sin morir al hombre viejo, y poner el hombre nuevo dentro de Bautismo, no podemos heredar el Reino de Dios. En la Eucaristía participamos del verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo para la remisión de los pecados y heredar la vida eterna prometida por Él a quien come Su Cuerpo y bebe su Sangre. En el Sacramento de la Confesión Cristo nos otorga el perdón de nuestros pecados a través del Sacerdote que nos da la absolución en el Nombre de Cristo.

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Al pecar, ofendemos no solamente a Dios, sino también a la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, del cual somos miembros. Por lo tanto tenemos que pedir perdón ante un Ministro de la Iglesia . Estos Sacramentos son esenciales para nuestra vida espiritual y la deificación del cristiano. Por la imposición de las manos, el Obispo nos comunica la Gracia Divina que desciende sobre el hombre que es Ordenado, capacitándolo así, como Diácono, Sacerdote u Obispo para administrarle al Pueblo de Dios los Sacramentos de la Gracia de la salvación que los hace participar de la vida misma de Dios. (El hombre no puede participar en la esencia de Dios pero, según San Gregorio Pálamas, puede participar de las “energías “ o manifestaciones externas de Dios, que son también parte de Dios como los rayos del sol son parte del sol. Esto no se considera posible en el Occidente cristiano, donde lo más grande que se puede esperar es la “salvación ‘ después de purgar las faltas. La Iglesia Ortodoxa en sus miembros espera la ‘ deificación “, verdadera unión con Dios, un proceso dinámico y gradual que dura toda la vida y no solo se decide al morir, puede ser otorgada por Dios en cualquier momento de la vida de un cristiano, especialmente si el cristiano se esfuerza en una vida de acuerdo con la Voluntad Divina ). A través del Sacramento de la Ordenación Sagrada, la Iglesia Ortodoxa ha tenido la Sucesión Apostólica sin interrupción desde el día de Pentecostés. La gracia Divina santifica la unión de dos seres ( hombre y mujer ) que se aman y los une en Santo Matrimonio, como Cristo bendijo la boda en Caná de Galilea con Su bendita Presencia y su primer Milagro. Las dolencias del cuerpo y alma son también curadas y comfortadas con el Sacramento de la Santa Unción.

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Estas son, brevemente, algunas de las características de la Iglesia Ortodoxa. Es Una, porque Nuestro Señor fundó solamente una Iglesia. Es Santa por estar unida a su única Cabeza, Jesucristo, y por la operación del Espíritu Santo. Es Católica porque no reconoce límites de lugar o tiempo. Es Apostólica porque fue fundada en los mismos Apóstoles de Cristo, y mantiene, sin cambio alguno, las mismas enseñanzas escritas y orales que recibió. Es Ortodoxa porque cree y enseña lo correcto. La Iglesia Ortodoxa admite hombres casados al Sacerdocio, y no impone arbitrariamente el celibato sacerdotal. El que un hombre tenga vocación al sacerdocio no implica necesariamente que Dios le haya dado vocación al celibato también. La Iglesia Ortodoxa admite en ciertos casos el divorcio y las segundas nupcias . Lo ideal es que el matrimonio dure hasta la muerte pero, los cónyuges son humanos y la Iglesia, aunque condena el divorcio, comprende que somos débiles e imperfectos y no se ciega al imponer la ley. Los hijos son el fruto del amor de los padres y no se deben evitar a no ser por una razón grave. La Iglesia Ortodoxa, madre y no tirana, deja que cada pareja tome la decisión que considere oportuna después de consultar con su padre espiritual. Esta es la Iglesia Ortodoxa, fiel a su Fundador, y transmitiendo Su mensaje al mundo por veinte siglos sin añadir ni quitar. ( Apocalipsis, 22, 18 – 19 ; Deuteronomio 4, 2. Por un Sacerdote de la Iglesia Rusa.

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