1. HISTORIA Y PROCEDENCIA DE LAS ABEJAS 1. PRESENTACIÓN. EL CARIÑO A LAS ABEJAS.¿CÓM EMPEZARON LAS ABEJAS? Tenemos indicios que nos dan a entender que las abejas existieron por primera vez en el continente asiático, entre China, Inedia y Pakistán; concretamente en la zona de Nepal. Esto ocurrió 1500 años antes de la existencia de la raza humana. Al revés, no hubiera sido posible 2. ¿CUÁNTO TIEMPO HACE QUE EMPEZARON? Hace 30 millones de años las abejas empezaron a existir como tales, al principio por separado y posteriormente, hace 20 millones de años en colonias. 3. ¿CUÁNTO TIEMPO HACE QUE EL HOMBRE CONSUME MIEL? Hace 200 mil años hubo un incendio fortuito y al quemarse un tronco en el que había una colonia de abejas instalada, se acercó un oso a comer y cuando se marchó, un Nepalie que estaba al acecho descubrió aquella comida de dioses que se llama miel. 4. ¿CÓMO ERAN LAS COLMENAS “FIJITAS”? Las colmenas primitivas se llamaron “fijistas”, eran redondas, de troncos o carrizos, con una cruz en medio donde las abejas fijaban sus panales. Cada año se castraban hasta la cruz y se les daba la vuelta. 5. Y…¿CÓMO PASAMOS A LAS “MOVILISTAS”? Gracias a un sacerdote norteamericano (Sr. Langstrolh), que inventó la colmena de cuadros móviles, que se extraen y se utilizan varias veces. 6. ¿CÓMO PODEMOS EXTRAER LA MIEL DE LOS CUADROS? Tenemos que agradecer a un comandante del ejército italiano que inventó el extractor para sacar la miel por centrifugado. Existe un extractor candencial y otro extractor radial. 7. ¿CÓMO ES LA “COLMENA MOVILISTA”? Normalmente la colmena movilista es cuadrada con 12 cuadros móviles que miden 32x38 cm. 8. ¿CÓMO SE CASTRAN LAS COLMENTAS? Esta faena se debe hacer de las 9 a las 11 de la mañana, para que haya una temperatura de entre 25y 35 grados centígrados. En principio, se debe de pensar en dejarle a las abejas su parte de alimento, ya que una colonia normal consume 200 Kgrs. de miel, 25 de polen y 50 litros de agua al año.

9. ¿CÓMO SE HACE LA MIEL? Normalmente la miel se hace en la bolsa melífera de la abeja y se denomina “maduración”. 10. ¿QUÉ ES LA “DECANTACIÓN” DE LA MIEL? Después de extraída la miel, se deja al menos 20 días en “decantación”, y como no admite impurezas, las pequeñas partículas del desoperculado subirán arriba. Posteriormente, al abrir el grifo que está situado en la parte baja del depósito, la miel saldrá totalmente limpia. 11. ¿CÓMO ES LA “MIEL DE MIL FLORES”? La “miel de mil flores” es más líquida en verano, pero en invierno puede llegar a cristalizarse; lo cual no quiere decir que pierda su pureza. 12. ¿QUÉS ES PARA USTED LA MIEL? Para mi la miel es golosina y medicina. Cada mañana me tomo un vaso de leche con una cucharada de miel y en 68 años que tengo, todavía no conozco a mi médico de cabecera. También las picadas me tienen muy en forma. 13. ¿ES VERDAD QUE LA MIEL ALARGA LA VIDA? Yo pienso que sí, ya en tiempo de los griegos se tomaba miel y Anacreto vivió 105 años e Hipócrates vivió 107. 14. ¿CÓMO FABRICAN LOS PANALES? Las abejas fabrican los panales con cera que ellas mismas segregan con sus glándulas especiales. Los panales están formados de casillas, celdillas o alvéolos hexagonales para que sean más resistentes. 15. ¿PORQUÉ SE CONSERVA LA MIEL? La miel no se sale de sus sitio porque cuando la abeja, después de haber recorrido 1500 flores para llenar un buche, y de haber dado 65 viajes para llenar una casilla, la deposita; le añade una “gotita de veneno” para su conservación. Posteriormente tapa la celdilla y este proceso se denomina operculado. 16. ¿QUÉ ENTIENDE USTED POR “TRANSHUMANCIA”? Transhumancia o pastoreo es el traslado de colmenas cuando ha terminado la flor en una zona y se trasladan a otra. 17. ¿QUÉ HACEN LAS ABEJAS POR NOSOTROS?

TODO, sin las abejas nuestra vida no sería posible, no llegaríamos a 40 años. Ellas polinizan en el 95 % de las plantas y su fruto se multiplica por 6 en cantidad y calidad. 18. ¿QUÉ MIEL CREE USTED QUE ES LA MEJOR? Dicen que la mejor miel es la de la Alcarria (Guadalajara). Pero yo digo, que la mejor es la mía porque es de almendro, romero, tomillo, apedrea,… 19. ¿QUÉ NOS PUEDE ACONSEJAR ACERA DE LAS ABEJAS? Yo les podría aconsejar que les tuviésemos más cariño y que no utilicemos insecticidas a destiempo, es decir, cuando haya flores, porque a ellas les debemos nuestra vida. Incluso su picada es buena para la artrosis y el reuma.

2. LA REINA 20. ¿CÓMO ES LA REINA? La reina es la madre de todas, mide 18 mm. Y vive 4 o 5 años. 21. ¿A QUÉ EDAD ES ADULTA LA REINA? La reina es adulta a los 16 días, es siempre alimentada con jalea real y crece muy rápido. 22. ¿QUÉ ES LA “INCUBACIÓN”? La reina puede poner en primavera hasta 1500 huevos y al tercer día ya están los huevos incubados, entonces nacen las larvas. A los 9 días, sellan las casillas y se convierten en pupas hasta los 21 días que salen de las casillas y son nodrizas. 23. ¿CÓMO ES EL APAREAMIENTO DE LA REINA? La reina se aparea sólo una vez con varios zánganos al principio de su vida y es capaz de almacenar 4 millones de espermatozoides en su esperma teca. Y en primavera puede poner hasta 1500 huevos al día y 2 millones a lo largo de toda su vida. 24. ¿PORQUÉ NACEN OBRERAS O ZANGANOS? Si la reina pone huevos fecundados, serán hembras y si no lo están, serán machos, es decir zánganos. 25. ¿CÓMO SE PRODUCE EL ENJAMBRE? En primavera, la reina pone muchos huevos y la colonia se hace fuerte. Unos días antes de formarse el enjambre, se va haciendo un racimo en el centro. Las abejas se alimentan más para varios días. Al salir se paran muy cerca de la colmena y un grupo de 12 abejas se va a buscar casa. A las 24 horas se marcharán de ese lugar, tanto si han encontrado

casa como si no lo han hecho. Siempre se marcha la reina más vieja y suele llevarse el 70 % de la colonia. Las abejas que forman el enjambre no suelen picar. 26. ¿QUÉ ES LA “LEY DE LOS ENJAMBRES”? Si una persona se encuentra un enjambre a más de 100 metros de las colmenas, será suyo y lo puede reservar con una cruz de hierba. Si se lo quitan, puede denunciar con todo derecho.

3. LOS ZÁNGANOS 27. ¿CÓMO SON LOS ZÁNGANOS? Los zánganos son temporeros, sólo hay unos cientos en la colonia, miden 16 mm. Y viven 50 días. 28. ¿CUÁL ES LA MISIÓN DEL ZÁNGANO? La misión del zángano es aparearse con la reina. Todos no lo consiguen, sólo unos cuantos y les causa la muerte. El zángano es capaz de almacenar 10 millones de espermatozoides, pero sólo introduce un 10 % en su apareamiento con la reina. 29. ¿QUÉ OCURRE CON EL ZÁNGANO DESPUÉS DEL APAREAMIENTO? El zángano después de la reproducción es expulsado de la colmena porque son muy tragones y casi no hacen falta. 30. DICEN QUE LOS ZÁNGANOS AYUDAN EN LA COLMENA… Bueno, sí están presentes, pero será para comer porque de cada kilo y medio de néctar que entrega la obrera, sólo almacenan medio kilo de miel. 31. ¿EL ZÁNGANO PUEDE PICAR? No, el zángano no puede picar porque no tiene aguijón, ni trompetilla para comer. Tiene que ser alimentado por las nodrizas y a los 12 días de nacer ya puede aparearse con la reina.

4. LAS ABEJAS

32. ¿Quiénes SON LAS NODRIZAS? Las nodrizas son abejas jóvenes, desde que nacen a los 21 días de la puesta del huevo hasta los 30 días. 33. ¿QUÉ HACEN LAS NODRIZAS? Las nodrizas trabajan dentro de la colmena, le montan una guardia de 13 abejas a la reina, 8 en la puerta; dan de comer y limpian a la reina, las larvas y los zánganos. 34. ¿QUÉ TIENEN LAS NODRIZAS EN EL CEREBRO? Las nodrizas tienen en el cerebro un laboratorio para hacer la jalea real y unas glándulas especiales para segregar la cera. 35. ¿QUÉ TAMAÑO TIENEN LAS ABEJAS? La abeja mide 12 mm. Y vive entre 10 y 14 semanas, debido al peligro y desgaste que tienen. 36. ¿HAY VARIAS CLASES DE ABEJAS? Sí, hay varias clases de abejas, pero la que más interesa a los apicultores es la legústicamelífera y es polinizadora en un 95 %. 37. ¿QUÉ NÚMERO DE ABEJAS PUEDE LLEGAR A TENER UNA COLONIA? En una colmena puede haber entre 15.000 y 70.000, el 90 % son abejas, unos cientos de zánganos y una reina. 38. ¿QUIENES SON LAS MÁS TRABAJADORAS? Las más trabajadoras son las abejas, y son la riqueza de la colmena y bien de la humanidad. 39. ¿ CÓMO ES…”LO DE LIVAR”…? La abeja tiene trompetilla y la lengua dentro que le vale para libar, recorre 1500 flores para llenar un buche y 65 viajes para llenar una casilla. 40. ¿QUÉ HACE LA ABEJA AL LLEGAR A LA COLMENA? Al llegar a la colmena le regurgita el néctar a las nodrizas en su boca y ellos lo van almacenando. Cuando tiene la casilla llena, depositan una gotita de veneno y la operculan. También le quitan el polen y lo almacenan.

41. ¿CÓMO ES EL ABDOMEN DE LA ABEJA? El abdomen se compone de 3 departamentos: la faringe, el esófago y la bolsa melífera. 42. ¿PARA QUÉ LE SIRVE LA BOLSA “MELÍFERA”? La bolsa melífera le sirve para transportar agua, néctar o miel. 43. ¿CÓMO SE ORIENTAN LAS ABEJAS? Las abejas tienen 3 ojos en forma de triángulo y 2 antenas con 6000 sensores. Los días claros, se guían por la vista, y los sensores le sirven en los días nublados y en la oscuridad. También les vale para la temperatura, olor y humedad. Nicasio, ¿QUÉ NOS DIRÁ PARA TERMINAR?: QUE BIEN SE PUEDE COMER EN ESTE BONITO PUEBLO, LAS BERENGENAS CON MIEL TE DEJARÁN BUEN RECUERDO DE ÁNGELES Y MIGUEL.