URUGUAY ORILLAS DEL PAISITO Texto & Fotos: Guido Piotrkowski

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SE SIENTE COMO UNA ISLA

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la Ciudad Vieja de Montevideo, en Uruguay, entran a trabajar unas 40 mil personas por día, que se esfuman al caer el sol. Súbitamente, el casco viejo adquiere un aire bucólico, y en sus callejuelas solo quedan unos pocos vecinos y viajeros que curiosean por el barrio donde se gestó la capital más apacible de Latinoamérica. “Es hora de recuperar esta parte: la Ciudad Vieja está llena de relatos y personajes, un montón de lugares que se están reciclando y abriendo. Esa historia está latente”, dice Gabriel Monteverde, dueño de “La Vieja Telita”, una suerte de museo histórico-familiar dónde, según dicen, habría vivido Artigas, el Libertador uruguayo. Monteverde es músico y escultor, y encontró el punto justo entre ambas pasiones: fabrica “esculturas musicales”, que exhiben entre otros extraños instrumentos. En un principio, La Vieja Telita había sido un despacho de verduras, hasta que en los años 40 se armó una “vinería”, una peña donde años más tarde -según Monteverde- cantaría Mercedes Sosa por primera vez al otro lado del “charco”, el río de la Plata. La casona colonial está ubicada en la esquina de la peatonal Pérez Castellanos, que desemboca en el Mercado del Puerto, el paseo gastronómico de rigor, el súmmum del carnívoro, con parrillas enormes rebosantes de carnes y achuras de primera calidad. A la vuelta, frente al puerto, está el Museo del Carnaval, el lugar preciso para entender de qué va la fiesta en Montevideo. “Nuestro carnaval es muy fácil para nosotros, pero es muy difícil de explicar para la gente de afuera”, dice Juan Castel, del centro de documentación e investigación del Museo. Varias pantallas interactivas ayudan a comprender el entramado de categorías (murgas, parodistas, humoristas) y a los personajes típicos del candombe (la Mamá Vieja, el Gramillero, el Escobero, la Vedette), que se despliegan cada febrero en la fiesta más grande del “Paisito”. Los domingos por la mañana, es paso obligado visitar la Feria Tristán Narvaja, que se extiende por más de diez calles y que funciona desde principios del siglo XX. Se consiguen desde frutas y verduras hasta los objetos más extravagantes, como una alcancía con la figura del Pepe Mujica. Hay artesanos y revendedores, y hay quien se acerca humildemente, pone una mesita y vende las cosas que ya no usa. Hay libros, discos de pasta, antigüedades, luminarias, juegos, muebles y por supuesto mates, bombillas y termos, porque el uruguayo es mate-dependiente.

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SIGA AL SOL Si hay viento en La Brava, hay que ir a La Mansa. Si querés buenas olas para surfear, hay que volver a la Brava. Si buscás una puesta de sol memorable, Solanas es la mejor entre todas las playas. Si el deseo nos lleva por el camino del agite, chicas y chicos lindos, hay que ir a la playa Bikini. En todo caso, sobran motivos para darse una vuelta por Punta del Este, el balneario más cool de Sudamérica. Partiendo de Montevideo, por la RN 1, se demora poca más de una hora en llegar. Luis es un chofer-guía turístico que busca a sus pasajeros

1. Toreando en la campiña, Santa Teresa 2. “El escarabajo” y la rambla, símbolos montevideanos 3. El Polonio, el mate, las risas. 4. Cabalgata amorosa por el Parque Nacional Santa Teresa

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MIS PAREDES BLANCAS IMPREGNADAS EN TU FOSFORESCENCIA

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puerta a puerta y los lleva a recorrer los principales puntos de atracción. El primer sitio por el que transitamos es la avenida Gorlero, la calle principal. Son las tres de la tarde y no hay un alma, todo el mundo está en la playa. Además, la calle comercial perdió protagonismo con la construcción del Punta Shopping y el crecimiento de la Calle 20, que corre paralela. Luego pasamos por el puerto, la Playa de los Ingleses, la Playa del Emir y la Playa de los Dedos, en la Parada 1 de la Brava. Acá está la famosa escultura de los dedos, donde los turistas se apiñan para la foto. “Significa la liberación de la humanidad –explica el guía-. Fue hecha en 1981 por el artista chileno Mario Irrazábal para un concurso internacional de escultura moderna al aire libre. Acá está la mano derecha, y en Antofagasta, Chile, la izquierda”. En el trayecto hacia “La Brava” –las playas del lado donde rompen las olas- pasamos por el barrio San Rafael. Luis señala casas y mansiones de empresarios poderosos, personalidades del jet set, la política y futbolistas de élite, sobre todo argentinos, uruguayos, brasileños. La vuelta sigue por la Barra, y su puente ondulado, la zona más popular del verano. En las noches, está repleto de bares y los autos van a paso de hombre.

El mini tour tiene su punto final hacia el atardecer en Casapueblo, la obra de Carlos Páez Vilaró, el artista uruguayo que murió dos veranos atrás y que construyó esta casa en los años 60 con sus propias manos. Sobre los acantilados de Punta Ballena, con una vista imponente hacia el Atlántico y de frente a la puesta del sol, Páez Vilaró tuvo su fuente de inspiración constante. Casapueblo fue su hogar, pero al mismo tiempo atelier y museo, y desde siempre un ícono de Punta del Este. En cada ocaso, su voz clara, nítida, pausada, se replica en los altoparlantes de la terraza: “...Gracias por dejar mis paredes blancas impregnadas en tu fosforescencia. Entre ventoleras y borrascas, cruzando ciclones y tempestades, lluvias o tornados, pudiste llegar hasta aquí, para irte silenciosamente frente a nuestros ojos. Porque tu misión es partir a iluminar otros sitios… ¡Adiós Sol! Mañana te espero otra vez...” LLUVIA DE ESTRELLAS Dicen que fue “El francés”, un viajero galo que se afincó en estos pagos en los años 80, quien vio el potencial turístico de Cabo Polonio y comenzó a traer mochileros desde Barra de Valizas a través de las dunas, en un camión todoterreno. Antes, quienes se

1. Como sacado de una película de Olmedo&Porcel, pero en Montevideo 2. Carretero solar, playa sur del Cabo Polonio 3. La alcancía matera del Pepe Mujica, ex presidente 4. Miembro de la comparsa Cuareim 1080 listo para tocar en las “Llamadas” 5. Casapueblo, la obra maestra de Paez Vilaró, Punta del Este

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LA CIUDAD VIEJA ESTA LLENA DE RELATOS Y PERSONAJES

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aventuraban, solo podían llegar caminando por los médanos. Hoy en día, llegar no es tan complejo. Desde Punta del Este, tomamos la RN10 y atravesamos el nuevo puente sobre la Laguna Garzón, la frontera del departamento de Maldonado con el de Rocha. Desde ahí, son poco más de cien kilómetros hasta la Puerta del Polonio, la terminal ubicada a unos cinco kilómetros de Barra de Valizas, donde una flota de camiones entra y sale continuamente. La travesía es entretenida y agitada; hay que pasar por un bosque y luego por unas dunas hasta entrar en la playa y recorrer el último tramo por la arena, frente al mar. El Polonio se siente como una isla. Rodeado de mar hacia un lado y el otro, tiene dos playas: la norte o Calavera, donde están la mayoría de los “ranchos”, las construcciones de madera más añejas, precarias y coloridas; y la Sur, donde se asentaron los nuevos ranchos, un tanto más sofisticados. Cabo Polonio comenzó a poblarse con la llegada del primer farero, hace más de 130 años. En estas latitudes, las brújulas de los marinos enloquecían y los barcos naufragaban constantemente, hasta que instalaron el faro. Por eso es que a la playa Norte la apodaron Calavera, por naufragios como el de la fragata portuguesa Leopoldina Rosa, que se hundió en 1842 dejando doscientos muertos y unos cien sobrevivientes, entre ellos muchos vascos, como los familiares de don Pancho Lujambio, dueño del almacén El Templao. El almaceń además funciona como un museo. Está lleno de objetos que don Lujambio fue recolectando por la zona: piedras, boleadoras y morteros que usaban los indios comechingones; radios y balanzas de distintas épocas; lámparas y restos fósiles. “Mirá esos candiles; funcionaban con aceite de lobo, tengo la historia de la luz . Y por acá, tengo garras de la megafauna, gliptodontes, osos perezosos gigantes, bichos que ya no existen”, dice Lujambio, mientas por la puerta se cuela el resplandor del ocaso. En el Cabo no hay luz eléctrica ni agua corriente; la energía viene de generadores que se encienden unas horas al día. Algunos ranchos tienen paneles solares y unos pocos, molinos eólicos. La Perla del Cabo es una de las primeras posadas; es un coqueto alojamiento de habitaciones con vista al mar en la Playa Norte, con un restorán exquisito y la mejor barra del Polonio. Pero el encanto de las noches no está ni en los bares ni en la única disco que existe. Sino en mirar el cielo y descubrir las una y mil constelaciones, la lluvia de estrellas, para no querer salir de allí nunca jamás. DIABLOS Y SANTAS No es fácil salir del Polonio, pero lo logramos. Una vez en Barra de Valizas, transitamos la ruta 16 hasta la RN 9, y de ahí derechito a Punta del Diablo, un viaje de una hora. Acá nos recibe Fabio Gazzola. Veinte años atrás, Fabio abrió La Casa de las Boyas, un hostel “de categoría”, con espacios comunes, departamentos familiares, una pileta y un restaurante que está entre los mejores de esta playa.

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1. La Mama Vieja, personaje emblemático de las Llamadas de Carnaval, Montevideo 2. Playa Calavera, lado Norte del Polonio 3. En cada ocaso, la voz de Paez Vilaró despide al sol en Casapueblo 4. Grandes edificios y hoteles frente a Playa Mansa, Punta del Este 5. “Lluvia de Estrellas”, Cabo Polonio 6. Punta del Diablo, pueblo de pescadores 7. Percusionista durante el desfile de las Llamadas, Montevideo 8. La libertad voleibolística, Playa Ramírez, Montevideo 9. Se armó la milonga, un bar de la Feria Tristán Narvaja

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LA FIESTA MAS GRANDE DEL PAIS

Típica arenga de las vedettes, “previa” del desfile de las Llamadas

“Siempre me gustó la naturaleza, el campo, la playa; surfeo desde los trece años –dice Fabio-. Cuando empecé a recorrer la costa, pasaba por Punta del Diablo y paraba en un restorán en la punta. Era un pueblito de pescadores pequeño, sin turismo, y eso era lo que más me gustaba. Pero decían que no había olas. Uno de esos días, mientras comía, ví que en Rivero, la playa siguiente, sí había. Y me mandé”. Al descubrir las olas, Fabio alquiló una casa y se quedó surfeando. Terminó comprando la duna donde se había parado a ver las olas, y construyó su hostel. “Quería poder mirar lejos, tener el mar enfrente”, cuenta. Corría el año 1990 y nadie imaginaba que Punta del Diablo se convertiría en el pujante balneario que es hoy. Cabalgando por las dunas, llegamos rápidamente al Parque Nacional Santa Teresa, que está custodiado por los militares que administran el camping y cuidan del zoológico –que resguarda especies exóticas-, el vivero y las demás instalaciones. Un día después viajamos con Mariana Rovira, que al volante de su adorada camioneta Mahindra 4 X 4 propone dar una vuelta por el

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parque y más allá, hacia la Estación Biológica Potrerillo de Santa Teresa, una reserva de 715 hectáreas de praderas, bañados, monte y costa de laguna. Ubicado en el margen noreste de la Laguna Negra -un ojo de agua enorme y precioso-, La Estación es un paraje en el que viven ñandúes y carpinchos, martinetas y chingolos, garzas y tordos. Primero andamos por un sendero de árboles en galería hasta la costa de la laguna y luego subimos a un mirador, poco antes del atardecer. A un lado, los bañados, al otro la pradera. currida. A un lado, la Praia do Canto, con su gran muelle y los cientos de barquitos pesqueros; del otro, las tiendas de las grandes marcas. Un poco más lejos, el monumento a los pescadores que simulan estar tirando de sogas que arrastran ballenas. Los postes de luz se encienden y le dan un tono amarillento a la peatonal. El cielo se va transformando del celeste puro a un azul más oscuro, casi negro. Es el momento para sentarse a tomar una caipirinha, brindar por un gran día. Y por el comienzo de lo que promete ser, también, una gran noche.

[Patagonia]

+INFO URUGUAY

¡Descubrí la naturaleza en su estado más puro!

Viaje: Recorrer la costa uruguaya en auto con un mate bajo el brazo, bo’. Lugares: Montevideo, Punta del Este, Cabo Polonio, Punta del Diablo. Actividades: Visitar el mueso del Carnaval y La Vieja Telita, no ahogarse en Punta (con los precios), vivir sin electricidad en Polonio, descubrir a D’s en el Diablo.

DONDE DORMIR

CUANDO IR Marzo es un buen mes para las playas de Uruguay: el agua está más caliente que en enero y hay poca gente.

COMO LLEGAR En avión. Por Aerolíneas Argentinas, en temporada baja (abril a noviembre): U$D 190; en alta (marzo de 2016): U$D 211.

COMO MOVERSE En auto. Con Avis, Montevideo-Punta del Este, 7 días, Económico, km libre: desde U$D 304. Marzo a Mayo de 2016. En crucero. 4 días y 3 noches en Costa Cruceros a Montevideo y Punta del Este. Camarote interno doble + 5 comidas + entretenimiento y actividades a bordo. Por persona, desde U$D 591. Salida: 21 de febrero de 2017.

DONDE COMER Francis, en Montevideo. Alberto Latarowski, el dueño, era empresario textil que, a fuerza de crisis y quiebra, devino en gastronómico. Se especializa en pescados y mariscos; los chipirones a la plancha son deliciosos. También hay parrilla y pastas. (francis.com.uy). Lo de Dani, en Cabo Polonio: “El Dani” es nativo del Polonio, hoy es referencia culinaria. Con él, hay que comer buñuelos de algas y cazón con salsa agridulce (en FB: Lo de Dani Cabo Polonio). Il Tano Cucina, en Punta del Diablo. Luciano Raimondo es santafesino, pero aprendió el arte de las pastas en Italia, donde vivió quince años. Acá, las combina con la pesca del día y los mejillones que él recolecta (iltanocucina.com).

Conrad Punta del Este Resort & Casino (5*). Espléndida ubicación en el paseo marítimo. Cerca del Casino Nogaró. 294 habitaciones con balcón, conexión para iPod. Spa con masajes y tratamientos faciales. Disco y piscina al aire libre. Por persona en base doble con desayuno: desde U$D 69. Abril y mayo de 2016. After Montevideo (4*). Cerca del Puerto del Buceo y Museo Oceanográfico. 92 habitaciones. Piscina al aire libre, gimnasio, servicio de limusina Por persona en base doble con desayuno: desde U$D 28. Marzo a mayo de 2016. La Capilla (3*)/ Punta del Este. Cerca de Club Cantegril y de Playa Brava. 37 habitaciones con balcón. Piscina al aire libre, jardín sala de juegos electrónicos o de mesa. Estacionamiento para casa rodantes. Por persona en base doble con desayuno: desde U$D 26. Marzo y abril de 2016.

ItInerarIo nuevo y únIco

PASEOS Y EXCURSIONES City tour Montevideo. Por la Ciudad Vieja, el Mercado del Puerto, el Microcentro, la Plaza Independencia, el Palacio Legislativo, los barrios de “El Prado”, Carrasco, Punta Gorda y Pocitos. U$D 33 Barco rápido a Colonia. Con bus en conexión a Montevideo, ida y vuelta. Salidas los días viernes. Alojamiento con Desayuno en Montevideo y Punta del Este. AR$ 6289

SalIda 13 de enero 2017 coSta MedIterranea - 15 nocHeS

TIPS

Saliendo desde BuenoS aIreS Buenos aires, puerto Madryn, 2 días en punta arenas, canal de cockburn, canal de Magdalena, Seno de agostini, canal de Beagle, 2 días en ushuaia, estrecho la Maire, Montevideo y Buenos aires.

Visitar Garzón, un pequeño pueblo de unos 200 habitantes con una laguna, una plaza, la capilla y la antigua estación de tren. Se accede desde Punta del Este por la ruta 9. El lugar fue “descubierto” en el año 2001 por Francis Mallmann, quien instaló “El Garzón”, un hotel y restaurante con su sello en el viejo Almacén de Ramos Generales. A su alrededor, se instalaron algunos restoranes más, convirtiéndolo en un polo gastronómico.

VIAJA TRANQUILO. Assist Card Basic 10 días: U$D 29 Standard 10 días: U$D 57

PASAJE AEREO URUGUAY Tarifa ida y vuelta por persona desde Buenos Aires. Válido hasta agotar disponibilidad de 6 lugares

TEMPORADA BAJA

cabina Interna classic

TEMPORADA ALTA

U$D 190 U$D 211

Teléfono: 0810.777. 2728 . Desde donde estés: www.almundo.com

www.costacruceros.com

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Los precios incluyen tasas, impuestos, propinas y asistencia al viajero. Precios en pesos por persona en base doble equivalentes a tarifas en dólares de acuerdo al tipo de cambio Costa del día 11/03/2016 (1usd=15,65). Sujeto a modificaciones cambiarias. Oferta exclusiva para el mercado Argentino. Cabina Cat. Interna Classic garantizada. Promoción válida del 16/03 al 31/03/2016 o hasta agotar stock de 10 cabinas. No es acumulable con ningún otro tipo de descuento ni promoción.Operador Responsable: Costa Cruceros SA - CUIT 33-50696943-9. EVT Leg: N°179 - Disp: N°753. Av. Corrientes 327.10° Piso. CABA.