Acondicionamiento de una granja para conejos La cria del conejo ha sido desde hace muchos años una ganaderia dedicada al autoconsumo familiar de los criadores, activ/Oad que podemos decir que fue secundaria hasta el momento en que se ha iniciado su industrialización como inicio de la producción racional. La industrialización cunicola, iniciada hace ya algunos años, fue llevada a cabo inicialmente por una serie de criaaores dinámicos y entusiastas, quienes, basándose en los resultados de la investigación, no dudaron en adoptar técnicas y métodos más elaborados, más racionales y más rentables . Entre las personas pioneras sobre esta ganaderia intensiva, figura el señor Cavro, responsable de la sociedad civil agricola «Lapin Laroche«, que ha creado, tras un año de estudios, un tipo de conejar cerrado y acondicionado para lograr rendimientos muy elevados. Dicha explotación se halla situada cerca de Blois en Ambille, una de las zonas de máxima producción de conejo en Francia.

Una cunicultura de selección Unidad de producción importante. El edificio está conceb ido para albergar 300 hembras reproductoras y los correspond ientes machos (1 macho por cada 8 hembras) y en una dependencia apa rte están los j óvenes gazapos destetados. La productividad media es de 50 gazapos por madre y año: la producción anual total es de 15.000 gazapos .

Una orientación original La producc ión de la granja no está dirigida al consumo, sino que se or ienta preferentemente hacia la se lecc ión de machos. La soc iedad «Lapin Laroche" pertenece, junto con otros cinco seleccionadores repartidos en Francia, a la SOLAM (Sociedad de Se lecc ión y Pruebas de Estirpes de Conejos Machos), cuyo objetivo es el de obtener, con la co laboración de los genetistas del I.N .R.A., elementos rentab les: mac hos con buena fertilidad, con buen a capac idad raceadora y que comun iquen buenas caracteristicas de crecimiento, indi ce de convers ión, calidad de la cana l y cantidad de carne. Dentro de un cuadro general, esta granja supone, pues, la unión de diferentes profesiona les que co incid en en un so lo objetivo: mejorar las razas de conejos. Esta politica de trabajo supone la organización prev ia de todas las operac ion es, métodos y planes de se lecci ón . Presentando brevemente el esque ma de selecc ión , describ iremos uno de los pu ntos que consideramos de mayor interés': el acondicionamiento de l ambiente.

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Esquema de selección La primera operación en los an im ales jóvenes se efectúa en función de l conocim iento de la ve locidad de crecimie nto de los gazapos después de l destete. Dos pesadas indiv id ua les a \os 28 y a los 70 días determinan el índice de crecim iento diario. Los animales emp leados como raceadores son envi ados en unas proporciones de 1 por 8 al centro de progenie y selección del I.N.R.A . de Toulouse, en tanto los demás sirven como reproductores para carne. Los ensayos sob re ardor sexua l y características biol ógicas del esperma permiten eliminar a un macho de cada seis. Los conejos nacidos son so metidos a pruebas de descendencia, es decir, se miden los rendimiento s de los descend ientes en función de las siguientes va riabl es : - crecimie nto después de l destete, consumo de alimentos, rendimiento al sacrificio, y retención de ag ua y evo lució n del pH de la carne después del sacrificio. Lógicamente, el empleo sistemático de los mejores machos probados permite rea lizar y difundir los progresos ge néticos.

Dispositívo de acondícionamiento del aire Esta exp lotac ión se basa ante todo en la puesta en marcha de todo el potencia l genésico de las madres, supuesta una al imentación raciona l y la consec ución de un ambi ente adecuado, el cual cu mpl e esenc ialm ent e las sig ui entes misiones: - protección sanitaria eficaz, - acondicionamiento adecuado de las unidades de producción. Reunir estas dos condiciones en una explotación no es fácil, y debe ser objeto de esme rados cuid ados, tanto a nivel de la estructura de l edificio como por lo que se refiere a las instalac iones eléctri cas de ca lefacción y vent i lación. Efectivamente, el aire acondic ionado debe satisfacer las exigenc ias fisiológicas de los animales en cua nto a temperatura e higrometría se refiere. El ed ific io comprende las siguientes secc iones: 1) Dos unidades de reproducción o maternidades. Las reproductoras está n adoj adas en cuatro hil eras dob les, según sistema de j au la indi vid ual, con pi so enrejado y dispuestas en t res pisos. Los machos y las hembras están en jaulas separadas, por lo que la reproducción debe ser necesariamente controlada. Las deyecciones se recogen sobre pel ículas de plástico situadas entre los distintos pisos, recogiéndose en un depósito exterior cada semana. La ope ración se verifica arrollando las bandas de plástico. 2) Parte central, la cual sirve de centro de control, almacén y oficina . En esta parte están situados los controles de amb iente y los generadores de aire acondicionado.

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3) Unidad de engorde. Los gazapos destetados se agrupan en número de 8 después de l destete en jaulas ad ecuadas co n piso en rejado, según pisos supe rpu estos en 3-4 pisos. Las deyecc ione s, en una pr imera fase, son co locadas con un sistema de rastrillos sobre unas caj as latera les, en donde un sistema de cadena perm ite su expu lsión al exterior . El conej ar ha sido conceb ido perfectamente teniendo en cuenta su superficie y vol um en para: - Faci li tar las operaciones de mantenimiento , muy numerosas en este tipo de prod ucció n. - Crear un amb iente confortable a nivel de los cone jos ; en efecto, se ha calcu lado la viabi lid ad anima l , movimientos del aire y co nfort en cond iciones extremas.

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I Un examen de l plano nos revela que el acceso a cada departa mento precisa el paso por una pequeña cab ina de tránsito. Cada uno de éstos constituye una ga rant ía en materia de higiene, pues en ellos deben garantizarse las medidas profilácticas: des infección de manos y botas, cambio de indum entar ia, etc. Estas precauciones, cuya reiteración resulta hasta fastidiosa, son en rea lidad muy necesarias, pues contribuyen a un notable descenso de la mortalidad. Manteni'endo la esta nqu eidad del ambie nte y la infiitrac ión del aire, se puede ev ita r la mayor parte de los cr;ntag ios

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bacterianos, contribuyendo en lo que se ha dado por llamar .. amb iente protegido ...

Aislamiento térmico: un elemento esencial en la granja Las paredes del edificio disponen de gran capacidad aislante. La techumbre comprende, del exterior al interior, las siguientes capas: una lámina de fibrocemento, 150 mm de lana de vidrio y una lámina de alumini o. El coefic iente de transmisión térmica K del conjunto es de 0,37. Las paredes están constituidas por 60 mm de polistireno situado entre dos placas de fibrocemento, cuyo coeficiente K es de 0,39 . El suelo, asfaltado, como es la zona de menos transmisibilidad, puede considerarse que K es igual a 1. En conjunto, los cambios térmicos exteriores sobre el interior son mínimos. Si la tempera tura exterior es de _7 ' C y la temperatura interior es de 18' C, las pérdidas de calor se aprox im an a las 8.000 Kcal j hora. El inte rés del ais lam iento, no só lo se refiere al invierno, para reducir las pérdidas de ca lefacción, si no que son igualmente importantes en épocas ca lurosas. En otras palabras, regula los desequi librios térmicos.

Cobertura de las necesidades fisiológicas ~

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La calefacción. La tempe ratura es un factor esenc ial que influye directamente sobre el estado sanitario, sobre la reproducción y sobre el índ ice de conversión de los gazapos. • . Una temperatura de 18 ' C para la maternidad y 14' pa ra los gazapos destetados son las temperaturas ideales que debieran mantenerse en todo tiempo mediante calefacción o venti lación. Renovación de aire. La ventilación debe obedecer a tres objetivos: - Mantener en verano una temperatura interior tan cercana a la exterior como sea posible; el dispositivo que se monte debe ser capaz de realizar 12 recambios por hora. Procediendo así , se impide que la 'temperatura sobrepase los 3D' C. - Asegura r un grado higrométrico constante a lo largo de todo el año (70 % ), no debiendo ser nunca la humedad inferior al 55 %. - Renovación y expuls ión de los gases noc ivos. La admisión de aire fresco no debe sobrepasar los 4 m'j hora por ki lo de peso vivo. Como observaciones generales, tendremos en cuenta lo siguiente: la veloc idad de circu lac ión de l aire a nivel de los animales será débil , pues el conejo reacciona mal a velocidades superiores a los 0,5 m por segundo. Estas in stalaciones tipo .. ambiente protegido .. necesitan disponer de sistemas de filtración del aire .

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Distribución del aire a presión positiva La ventilac ión por presión positiva asoc iada al sistema de calefacción por aire es el siste ma más adecuado. La instalación comprende dos generadores d istintos. Generadores de aire. Como puede apreciarse en la figura ad junta, el aparato presor, de gran envergadura, trabaj a a part ir de un acceso de aire rea li zando las funciones de: 1) Filtración: mediante una ser ie de tamices. 2) Calefacción: por una serie de baterías eléctricas que permiten el caldeado hasta una temperatura de 10' C, mediante un contro l remoto con un termostato aju stado a la misma sal ida de la termogenerac ión. La potenc ia de l grupo es de 15 Kw.

Central de ven til ac ión para madres (C I ) . Obsérvese el tubo de ad misión y el de expulsión.

3) Impulsión del aire: a base de un venti lador heli coidal con una potencia de 2 Kw. Su regulación se rea liza manua lmente y permite, de acuerdo con las condic ione s exterio res, ent re 4 y 12 renovaciones totales de aire por hora, seg ún sea invierno o vera no. Referida a ki los de peso vivo, la admisión máx ima de aire no debe superar los 2,53 m' j hora. 4 ) Batería secundaria de calefacción: ésta va regulada mediante un termostato que va lora la temperatura amb iente del interior del ed ifi cio; est e dispositivo aseg ura un ambie nte térm ico adecuado durante los días más fríos del invierno. Este ele mento auxi li ar tiene una potencia de 10 Kw. La potenc ia tota l de la calefacción es, por cons igu iente, de 25 Kw, y su mis ión es la de levantar la temperatura perdida por el recamb io gaseoso y pérd idas a través de las paredes, y por el aporte ca lóri co de los propios an im ales. El calo'r anim al es digno de tenerse en cuenta, pues gracias a él apenas funciona el generador calorífico aux ili ar.

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La unid ad de ventilación distribuye el aire en varias direcciones, existiendo un sistema de comunicación para casos de avería . La renovación del aire func iona mediante las operac iones siguientes: al Admisión del aire desde la parte alta del edificio: alimenta los dos grupos de aireación. Expulsión del aire a través de unos tubos genera les que van colocados ba jo el techo; estos tubos son metálicos y se ramifican en las naves para logra r una aireación homogénea total. bl El aire pasa a través de unos filtros lavables que impiden el paso de partículas entre 10 y 40 micras.

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