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El envejecimiento Vamos a conocer... 1. Conceptos generales sobre el envejecimiento. Aspectos demográficos 2. Aspectos biológicos del envejecimiento 3. Aspectos psicosociales del envejecimiento 4. Aspectos sobre sexualidad en la tercera edad 5. Necesidades específicas de atención en el envejecimiento PRÁCTICA PROFESIONAL ■

Elaboración de una tabla comparativa de diferentes generaciones en una unidad convivencial

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Realización de un trabajo práctico sobre el envejecimiento a partir de las conclusiones obtenidas tras la visualización de la película El curioso caso de Benjamin Button

ACTUALIDAD LABORAL El envejecimiento

Y al finalizar esta unidad…

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Reconocerás todos los conceptos relevantes sobre el envejecimiento.

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Identificarás la incidencia de la vejez en el cuerpo humano tanto desde el punto de vista biológico como psicológico.

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Valorarás la importancia de la sexualidad en este tramo vital.

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Identificarás las diversas necesidades que presenta una persona anciana.

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Caso práctico inicial Situación de partida Florencia es una señora de 89 años residente en la localidad en la que trabaja Irene, una técnica en atención a la dependencia. Hace un año, cuando Florencia ingresó con su marido en la residencia de la localidad, padecía la enfermedad de Parkinson en una etapa moderada, se mostraba semidependiente para el desempeño de las actividades de la vida diaria pero poseía un excelente humor y una gran motivación para participar en las sesiones de terapia grupales. Hace seis meses su marido falleció y desde entonces Irene ha permanecido atenta a su evolución. Florencia presenta actualmente un aspecto avejentado que se

percibe en la piel, las uñas y el cabello, su actitud es muy pasiva, su movilidad se ha reducido bastante y su vida se limita a trasladarse del sillón a la cama, está perdiendo audición y no se relaciona con los demás a no ser que le pregunten. Últimamente parece agitada por las noches y se quita el pañal que le han prescrito para la incontinencia nocturna, además en ocasiones se muestra agresiva y, puntualmente, ha informado a Irene de la presencia de niños en la habitación. En la planta se comenta que está muy mayor y que está perdiendo la cabeza, e Irene ha pensado en informar al geriatra de la residencia para solicitar una consulta.

Estudio del caso Antes de comenzar a leer esta unidad de trabajo, podrás responder algunas de las preguntas que se plantean sobre este caso. Una vez que hayas completado el estudio detenidamente serás capaz de resolverlas todas. 1. ¿Cuáles son las características del envejecimiento de Florencia? 2. ¿Qué cambios desde el punto de vista biológico ha podido observar Irene en esta usuaria?

3. ¿Cómo ha ido progresando el deterioro de Florencia desde el punto de vista psicosocial? 4. ¿Qué patologías ha identificado Irene en esta usuaria? 5. ¿Cómo debe atenderse la sexualidad de Florencia? 6. ¿Qué necesidades específicas de Florencia podrían ser atendidas por Irene?

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Unidad 1

1. Conceptos generales sobre el envejecimiento Caso práctico inicial Irene ha identificado de forma clara que Florencia presenta un envejecimiento de tipo patológico, puesto que padece parkinson, además de pérdida acusada de la audición y un deterioro físico importante.

Vocabulario Morbilidad: proporción de personas que enferman en un lugar durante un periodo de tiempo determinado en relación con la población total de ese lugar.

Debido al aumento de la esperanza de vida y a la disminución de la tasa de fecundidad, la proporción de personas mayores de 60 años está aumentando más rápidamente que cualquier otro grupo de edad en casi todos los países. Podríamos definir el envejecimiento como un proceso vital, natural, secuencial, acumulativo e irreversible que genera la modificación y el deterioro del organismo en la vida adulta. Aunque no se trata de un hecho patológico, el transcurso del tiempo actúa disminuyendo el nivel de competencia del organismo frente a la presión, las exigencias y el estrés del entorno y, como consecuencia, hace que se torne vulnerable incrementando las probabilidades de morbilidad y mortalidad de los seres vivos al final de su ciclo vital. Tradicionalmente, la vejez se ha asociado a un estado de deterioro y pérdida de las capacidades físicas y mentales, aunque, afortunadamente, la evolución de la sociedad y la calidad de vida actual en los países desarrollados está ayudando mucho a cambiar estas ideas y adoptar una actitud positiva frente al envejecimiento. En la actualidad, las condiciones en las que envejece la población constituyen un éxito de las políticas de salud y del desarrollo socioeconómico de la sociedad, aunque existe todavía un importante reto que consiste en mejorar la capacidad funcional de las personas al llegar a estas edades. Podríamos definir las siguientes características generales dentro del proceso de envejecimiento: ■

Es un proceso individual en el que no existe uniformidad ya que cada organismo se desarrolla, evoluciona y envejece de manera diferente a los demás.

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Dentro de cada ser vivo, cada sistema y cada órgano envejece a una velocidad distinta.

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Es un proceso dinámico y cambiante.

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Está vinculado a las distintas fases de la vida y se relaciona directamente con la interacción que se establece entre el organismo, el entorno y una serie de factores determinantes que rodean a la persona.

En tu profesión Reconocer que el proceso de envejecimiento es único en cada persona es muy importante en tu futuro trabajo; aunque se hable de generalidades, el envejecimiento no afecta a todas las personas de la misma manera.

Aspectos demográficos No es cierto que los avances médicos y científicos hayan logrado alargar la edad máxima del ser humano, que está alrededor de los 115-120 años y no parece haber cambiado en varios miles de años. Lo que sí se ha conseguido, sin embargo, es que cada vez más personas lleguen a edades que antes solo alcanzaban algunos privilegiados; es decir, es evidente un mayor envejecimiento global.

Navega Busca la siguiente página: Navega por sus contenidos y podrás obtener mucha información acerca del envejecimiento.

Por tanto, lo que se ha incrementado es la expectativa de vida en el ser humano, pero no la duración de la misma, gracias al descubrimiento de aspectos de la vejez que antes nos eran desconocidos. Existen diversas clases de envejecimiento, según la clasificación establecida por diversos autores; una de ellas sería la siguiente: ■

Envejecimiento normal: aquel que sucede sin que exista una patología biológica y/o mental; es el dominante en la sociedad. Afecta a aquellas personas que no sufren enfermedades manifiestas y gozan de buena salud y de una vida independiente.

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El envejecimiento ■

Envejecimiento patológico: aquel que afecta a aquellas personas que sufren patologías importantes, que vienen marcadas por enfermedades físicas y mentales que impiden la realización de las actividades de la vida normal y que puedan llevar una vida independiente.

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Envejecimiento exitoso: proceso por el cual se optimizan las oportunidades de bienestar físico, social y mental en la vida del individuo con el fin de alargar la esperanza de vida saludable, la productividad y la calidad de vida en la vejez. Hay que destacar el interés que tiene el envejecimiento activo para conseguir no solo prolongar la vida sino, sobre todo, que los años de la vejez sean vividos de una manera plena, productiva y saludable por un número de personas cada vez mayor.

Otra clasificación respecto al envejecimiento sería la siguiente: ■

Envejecimiento primario: implica una serie de cambios graduales biológicos, psicológicos y sociales asociados a la edad, que son intrínsecos e inevitables en el ser humano y que tienen lugar como una consecuencia del paso del tiempo (por ejemplo, el encanecimiento del pelo).

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Envejecimiento secundario: cambios que se producen como consecuencia de enfermedades, malos hábitos, etc., y que no forman parte del envejecimiento normal (cataratas, alzhéimer…) y que, en algunos casos, pueden prevenirse o son reversibles. No es algo innato en el ser humano.

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Envejecimiento óptimo: aquel que tendría lugar en las mejores condiciones posibles; es el deseable por todas las personas ya que implica pocas pérdidas o ninguna e incluye una baja probabilidad de presencia de enfermedades. El envejecimiento satisfactorio lo obtienen aquellas personas que al llegar a esa edad favorecen la promoción de su salud, su autonomía (con ejercicio físico, entrenamiento de capacidades cognitivas…) con la finalidad de evitar, en lo posible, la dependencia y el aislamiento mediante el establecimiento de redes sociales y la realización de actividades de ocio y tiempo libre.

La gerontología es la ciencia relacionada con la vejez que estudia los fenómenos biopsicosociales del envejecimiento humano, desde una perspectiva multidisciplinar. Su desarrollo tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XX y estuvo relacionado con el proceso de envejecimiento que se produjo en la población. Su objeto de estudio se centra en el proceso de envejecimiento, la etapa de la vejez y la persona anciana. La gerontología incide en la calidad y las condiciones de vida del anciano con un doble objetivo: 1.o Prolongar la vida en la medida de lo posible. 2.o Aumentar la calidad de vida de la persona anciana.

Gerontología

Formas

Biología

Psicología

Geriatría

Social

Psicogerontología Gerontopsiquiatría 9

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Unidad 1 Esta disciplina está relacionada con una serie de conceptos:

En tu profesión Los aspectos psicosociales son los que más intervención requerirán de tu parte, ya que el deterioro biológico y los aspectos médicos de geriatría no están entre tus futuras competencias profesionales.

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Biológicos: la gerontología se encarga de investigar tanto los cambios y fenómenos biológicos que se producen en el organismo como el conjunto de factores que causan una enfermedad; se relaciona con la edad cronológica y el paso del tiempo. Esta faceta de la gerontología, en un principio, se consideraba deductiva; sin embargo, en el momento actual se ha convertido en experimental y demostrativa. El objetivo de la investigación tiene una finalidad preventiva (con un carácter farmacológico, higiénico, dietético, psicológico…) que persigue contribuir a la prolongación de los años de vida en las mejores condiciones posibles (gerontología biológica o experimental).

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Psicológicos: la gerontología se encarga del estudio de los cambios y fenómenos cognitivos, afectivos y conductuales que afectan a la persona en relación directa con el paso de los años. Se puede distinguir entre psicogerontología, cuando se refiere a un carácter psicológico, y gerontopsiquiatría, si el abordaje de los aspectos característicos de la vejez es de carácter psiquiátrico.

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Sociales: la gerontología se encarga del estudio del envejecimiento del conjunto de la población, de la estructura social, de los cambios relacionados con la adquisición, el mantenimiento o la pérdida de roles sociales en la persona asociados al paso del tiempo y de la influencia cultural en los procesos (gerontología social).

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Geriátricos: la gerontología también aborda los aspectos médicos de la vejez, entre los que se incluyen el diagnóstico, la prevención y el tratamiento multidisciplinar de las patologías asociadas a esta fase vital del ser humano, a través del conjunto de servicios de atención a personas en situación de dependencia.

Las bajas tasas de mortalidad y de natalidad, junto con el aumento de la esperanza de vida, provocan el envejecimiento de la población y, además, el envejecimiento de esta población envejecida, fenómeno conocido como el envejecimiento del envejecimiento. Todos estos procesos configuran una pirámide de población en España de tipo regresivo, que se caracteriza por una base más estrecha que el cuerpo central y por una cima destacada que representa un crecimiento natural reducido y un elevado porcentaje de personas de edad avanzada propio de los países desarrollados.

A medida que el ser humano envejece se producen una serie de cambios de carácter biopsicosocial que inciden en mayor o menor medida en la persona.

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El envejecimiento Estudios desarrollados por la Organización de las Naciones Unidas prevén que España en el año 2050 será uno de los países más envejecidos del mundo, con un 35% de su población de 65 años o más y un 50% de la mitad de la población por encima de los 52 años. De hecho, el tamaño poblacional que adquiere el colectivo de las personas mayores, sobre todo octogenarias, en nuestro país es de tal relevancia que supone un importante impacto en la planificación de los servicios de atención a la dependencia, ya que la población anciana se presenta como principal grupo consumidor de este tipo de recursos. El fenómeno conocido como baby-boom, generalizado en muchos países europeos tras la Segunda Guerra Mundial, incluida España aunque con diez años de retraso y con menor volumen, provocó que en el periodo comprendido entre 1957-1977 nacieran casi 14 millones de niños que representan actualmente un tercio de toda la población española. Hombres

Vocabulario Octogenario: persona que ha cumplido ochenta años y aún no ha llegado a los noventa.

Mujeres

Grupos de edad Pirámide de población española a partir de los datos publicados por el INE en enero de 2012.

Durante los últimos años, la sociedad española ha experimentado una serie de cambios demográficos relacionados con factores poblacionales, culturales y socioeconómicos que han generado nuevas situaciones a las que debe responderse desde las distintas áreas de actuación. Los principales aspectos que determinan estos fenómenos son: ■

Disminución de la natalidad: España posee una baja tasa de natalidad motivada, fundamentalmente, por cambios culturales y del estilo de vida. La incorporación masiva de la mujer al trabajo y los condicionantes a los que se enfrentan muchas de ellas (discriminación, miedo a la pérdida de empleo por embarazo…) suponen un obstáculo para compaginar el ámbito profesional con el familiar y empujan a la mujer al retraso o incluso a la renuncia a la creación de su propia familia. Actualmente, la sociedad está sufriendo un periodo de crisis económica que hace que las parejas se planteen tener hijos a edades cada vez más tardías.

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Disminución de la morbilidad y de la mortalidad: los avances de la gerontología y de la geriatría proporcionan los instrumentos adecuados para combatir la morbilidad y la mortalidad, lo que se traduce en un incremento de la esperanza y de la expectativa de vida de la población. El avance de la medicina permite al ser humano vivir durante más tiempo, con lo cual se va produciendo un aumento de las personas ancianas en el mundo desarrollado.

Navega Busca la siguiente página: Podrás obtener datos acerca del volumen y estructura de la población española y de la demografía.

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Unidad 1 El fenómeno del envejecimiento es profundo, duradero e irreversible, e implica importantes consecuencias en todas las facetas de la vida humana: solidaridad intergeneracional, crecimiento económico, ahorro, consumo, mercado de trabajo, pensiones, modelos sanitarios, composición de la familia, condiciones de vida, previsión de los cuidados a personas dependientes, patrones de voto, diseño de programas electorales y una larga lista de factortes que determinan a las sociedades.

Práctica resuelta Bernardo es un usuario de los servicios de atención a la dependencia, ingresado en un centro de su localidad, que últimamente ha experimentado un deterioro muy grave debido a una demencia senil bastante acusada. Ha llegado a confundir la cuchara con el cuchillo y acusa a su compañero de habitación de robarle cosas constantemente. Antonio es un técnico en atención a la dependencia que acaba de entrar a trabajar en el centro y debe analizar aquellos aspectos de la gerontología que inciden en Bernardo. ■

Respecto a los aspectos biológicos, Antonio deduce fácilmente que la demencia grave de Bernardo está degenerando posiblemente en un alzhéimer debido, entre otras causas, a la destrucción a nivel neuronal.

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Respecto a los aspectos psicológicos, Antonio analiza los cambios drásticos en la conducta de Bernardo, ya que sufre olvidos cada vez más frecuentes y experimenta situaciones irreales en las que confunde realidad con fantasía.

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Respecto a los aspectos que afectan a sus relaciones sociales, Antonio comprobará que el comportamiento de Bernardo puede generar un rechazo del resto de usuarios, a los que este acusa de robos, y provocarle un aislamiento que repercutirá negativamente en su calidad de vida.

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Respecto a los aspectos puramente geriátricos, Antonio recomendará al resto del equipo multidisciplinar que Bernardo participe en actividades de ocio que contribuyan a retardar en la medida de lo posible su deterioro en todos los niveles.

Actividades 1.

Define los siguientes conceptos: gerontología, etiopatogenia, gerontología biológica o experimental, psicogerontología o gerontopsiquiatría, gerontología social, geriatría o gerontología clínica. Indica en una tabla sus semejanzas y diferencias.

2. Enumera y describe las características del proceso de envejecimiento. Analiza los cambios que has experimentado desde que naciste hasta hoy. ¿Has notado el paso del tiempo? 3. Establece las diferencias que crees que existen entre los tipos de envejecimiento. ¿Cómo te imaginas cuando tengas 85 años? 4. Da una definición de lo que tú entiendes por envejecimiento y explica por qué lo defines así. 5. ¿Qué pasaría si toda la población española envejeciera al mismo ritmo y tuviera las mismas características? Justifica la respuesta. 6. Elabora un listado de al menos ocho actividades que se realizan a lo largo del ciclo vital y que puedan contribuir a que una persona desarrolle un envejecimiento óptimo. 7. Busca en internet las pirámides de población de España, Alemania y China en la actualidad y en el año 2050. ¿Qué semejanzas y qué diferencias puedes observar? 8. ¿Consideras que el actual envejecimiento de la población en nuestro país podría remediarse? Indica al menos tres posibles consejos que propondrías. 9. Inventad por grupos de tres una historia sobre una persona anciana, relatad qué cambios se han ido produciendo en su vida según las áreas estudiadas en la gerontología. 10. Por parejas, en el aula, analizad noticias de internet o de prensa sobre la tercera edad e identificad el tipo de envejecimiento que reflejan esas noticias. 12

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El envejecimiento

2. Aspectos biológicos del envejecimiento La definición más sencilla del envejecimiento sería la siguiente: «Cambios que sufren los seres vivos con el paso del tiempo». El envejecimiento biológico, sus causas y sus remedios han sido objeto de interés desde que la especie humana fue consciente de lo perecedero de su existencia y de su inevitable limitación en el tiempo. En los papiros egipcios ya se encontraron descripciones de remedios y ungüentos que retrasaban el envejecimiento. La búsqueda de la fuente de la eterna juventud o los mitos sobre la inmortalidad han dado lugar a páginas inolvidables de la historia de la literatura universal. A pesar del interés que despierta el envejecimiento en el mundo científico, aún hoy no se conoce el mecanismo íntimo por el que se produce. Sin embargo, sí se han delimitado elementos y factores que influyen en este proceso vital. La gerontología biológica estudia, entre otros aspectos, los cambios que se producen en el organismo asociados al envejecimiento y la etiopatogenia relacionada con el proceso. A lo largo del siglo pasado, muchas teorías trataron de buscar la respuesta al porqué del envejecimiento y las alternativas para abordarlo y frenarlo en la medida de lo posible. Entre ellas destacan las siguientes: ■

Teoría del reloj biológico Según esta teoría, el proceso de envejecimiento está genéticamente programado. Dicho de otro modo, existiría el llamado gen del envejecimiento que, en un momento determinado, provocaría la aparición de los cambios moleculares, celulares y de sistemas que se observan a lo largo de este proceso.

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Irene ha ido observando en Florencia cambios en la piel, las uñas, el cabello y también musculares y óseos que revelan un deterioro acentuado. Recuerda que en muchas ocasiones los aspectos biológicos son los más evidentes en un usuario.

Vocabulario Etiopatogenia: origen o causa del desarrollo de una patología.

Teoría endocrina El envejecimiento se produce por una pérdida de las secreciones hormonales, en especial de las glándulas sexuales, que produciría el decaimiento orgánico que acarrea dicho proceso.

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Caso práctico inicial

En tu profesión Conocer el modo en que incide el envejecimiento en diferentes partes del cuerpo y saber cómo tratar los cambios producidos por su deterioro estará dentro de las funciones de la atención a la dependencia.

Teoría de los radicales libres Esta teoría se basa en un fenómeno común que se produce en las células vivas de los organismos aerobios (aquellos que necesitan del oxígeno para vivir), el de los procesos o reacciones químicas de oxidación-reducción. Estas reacciones químicas, presentes en la mayoría de las vías metabólicas celulares, generan los denominados radicales libres, en especial los radicales libres de oxígeno (peróxido, superóxido e hidróxilo). Estos se combinan a su vez con múltiples reacciones celulares y su acumulación produce alteraciones de la función celular que causan su muerte. Para evitar estos efectos, las células disponen de los llamados sistemas aclaradores, sistemas enzimáticos como la catalasa.

2.1. Modificaciones provocadas por el envejecimiento El envejecimiento supone la aparición de una serie de modificaciones en el organismo de todos los seres vivos. Algunas de ellas alteran la homeostasis del organismo, y como consecuencia los mecanismos de funcionamiento desarrollan respuestas más limitadas y lentas, y ponen en peligro la adaptación de la persona al medio.

Distintas teorías tratan de explicar el envejecimiento humano. 13

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Unidad 1 2.1.1. Cambios externos A continuación vamos a analizar los cambios más relevantes de carácter biológico que podemos observar en el ser humano: 1.o Cambios en la estructura celular y molecular ■

La degeneración y la modificación celular varían en función del tipo de célula; no es lo mismo una neurona que una célula de la piel.

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Las células experimentan cambios en las membranas, en el citoplasma y en el núcleo celular a lo largo de su proceso vital.

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La muerte celular aumenta de forma progresiva, por lo que disminuye el número de células en el organismo.

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Las células ralentizan el crecimiento y la división celular.

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La pérdida de agua celular se incrementa y esto favorece la deshidratación.

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El tejido adiposo se degenera y pierde su firmeza.

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Se produce hinchazón turbia o edema a nivel celular.

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La pigmentación se modifica progresivamente.

2. Cambios en la piel o

A medida que el ser humano envejece se producen cambios de carácter biológico.

Navega Busca la siguiente página:

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Se incrementa la aspereza y la sequedad de la piel.

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Aumenta la rigidez en el colágeno de la dermis y en las fibras elásticas de su estructura.

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Disminuye la regeneración de la epidermis y el espacio de unión entre las dos capas (dermis y epidermis).

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Disminuye la densidad o grosor de la dermis.

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Se reduce el número de células Langerhans y de los melanocitos (células que producen la melanina, por la que nos ponemos morenos en verano).

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Disminuye la producción de grasa y la elasticidad de la piel, que se queda flácida.

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Disminuye el proceso de sudoración como consecuencia de la atrofia de las glándulas sebáceas.

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Disminuye el proceso de cicatrización y el de termorregulación; una herida tarda más en cerrarse.

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La piel adquiere aspecto de descolgamiento y aparece la papada o el doble mentón.

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Se produce la caída de los párpados y la aparición de bolsas en los ojos.

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Aparecen y se incrementan las manchas, especialmente en las manos.

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Aparecen verrugosidades, sobre todo en el cuello.

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La coloración de la piel adquiere un tono pálido.

Conseguirás información relevante sobre los cambios biológicos en el proceso de envejecimiento humano.

3. Cambios en las uñas o

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Disminuye el grosor de las uñas y estas se rompen más fácilmente.

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El color puede cambiar de transparente a amarillento y opaco.

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Especialmente las de los dedos de los pies, se endurecen y engrosan, y pueden encajarse con más frecuencia.

4.o Cambios en el vello y el cabello ■

Disminuye la velocidad en su crecimiento.

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El cabello se torna gris y con canas, es menos denso, poco uniforme, más seco, más quebradizo y más duro.

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Se modifica la aparición del vello facial, en los hombres disminuye en la cabeza y el tórax y se incrementa en la nariz, las orejas y las cejas; en las mujeres disminuye en las axilas y en el pubis y se incrementa sobre el labio superior y el mentón.

5.o Cambios en el tejido muscular ■

Se produce atrofia (disminución del músculo), por lo que se pierde fuerza muscular.

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Las fibras musculares disminuyen y se producen variaciones en su tamaño.

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Las mitocondrias y la síntesis de las proteínas contráctiles del músculo estriado disminuyen.

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La coloración característica de la mioglobina (roja) se pierde y se torna amarillenta.

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Se produce proliferación del retículo sarcoplasmático afectando al grado de contracción muscular.

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Los músculos adquieren aspecto fibrótico.

6. Cambios en el tejido óseo o

En tu profesión Los cambios biológicos internos tendrán su reflejo en el exterior del organismo. Es conveniente que conozcas la biología del ser humano para poder analizar algún cambio brusco externo en el organismo de un usuario y poder pedir ayuda a otros profesionales.

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El hueso envejece y se produce una desmineralización del 12% en los hombres y del 26% en las mujeres.

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Las articulaciones reducen su capacidad: la elasticidad, el grosor, la resistencia cartilaginosa y la viscosidad sinovial.

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La limitación de los rangos articulares aumenta, repercutiendo en la amplitud de los movimientos.

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La talla disminuye de forma generalizada.

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La silueta se modifica.

Navega

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La presencia de dolor es más probable por diversas patologías como la artritis.



2.1.2. Cambios internos 1.o Cambios en los sistemas endocrino, metabólico e inmunitario ■

Endocrino: disminución de la secreción hormonal y menor tolerancia a la glucosa.

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Metabólico: menor tolerancia a los hidratos de carbono, dificultades para absorber la vitamina D, el hierro y el calcio y reducción de la sensación de sed, existiendo peligro de deshidratación.

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Inmunitario: disminución de la resistencia ante las infecciones debido al deterioro del sistema.

Busca la siguiente página: Si navegas en la pestaña de canal salud podrás analizar información sobre la biología en el envejecimiento.

2.o Cambios en el sistema cardiovascular ■

Menor ritmo de bombeo del corazón, puede producirse un fallo en la circulación sanguínea.

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Estrechamiento y rigidez en los vasos sanguíneos que conlleva a una menor llegada de oxígeno y otros nutrientes a los tejidos cuando se necesita la máxima capacidad para su funcionamiento.

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Menor capacidad de recuperación ante el estrés.

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Insuficiencia cardiaca que produce que la pérdida de fuerza contráctil del corazón provoque en las personas mayores más fatiga y con mayor intensidad al realizar cualquier actividad física.

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Arteriosclerosis o endurecimiento progresivo de las venas y arterias del cuerpo humano.

En tu profesión Cuando estés procurando cuidados a los usuarios tendrás que tener en cuenta que no será conveniente que les pidas que efectúen esfuerzos, por la posible aparición de fatiga al realizar los movimientos. La paciencia debe ser la mayor de tus virtudes. 15

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El deterioro orgánico en el ser humano provoca la dependencia en el envejecimiento. ■

Dificultades en la capacidad del sistema para distribuir la sangre por las células del cuerpo.

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Aumento del tamaño del corazón por la acumulación progresiva de grasa, especialmente en las mujeres tras la menopausia.

3.o Cambios en el sistema respiratorio ■

Cambios en la estructura de los pulmones, disminuyendo la cantidad de aire que entra y sale de ellos, especialmente bajo condiciones de esfuerzo; esto afecta a la capacidad de reserva, apareciendo la sensación de cansancio con mayor facilidad.

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Disnea y fatiga asociadas al esfuerzo, sensaciones que pueden aproximarse a la intensidad de un ataque de pánico.

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La persona mayor suele evitar la realización de actividades agotadoras, como consecuencia del deterioro de su eficacia cardiovascular y respiratoria.

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Pérdida del tejido de sostén de las vías aéreas.

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Cambio en la forma del tórax, producido por fracturas parciales o completas asociadas con osteoporosis, calcificación de los cartílagos costales y cambios degenerativos en las articulaciones costovertebrales.

4.o Cambios en el sistema digestivo ■

Pérdida de la agudeza en los sentidos del gusto y olfato que pueden hacer menos placentera la comida, así como de agudeza visual, que dificulta por ejemplo que los alimentos se perciban como apetecibles.

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Aislamiento que hace que la comida pierda su valor como actividad social en los usuarios.

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Disminución del placer por la comida y, como consecuencia, es posible que la persona muestre una menor preocupación por la calidad y la variedad en la preparación de los alimentos.

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Podrían dar como resultado síntomas que se imitan como los propios de diversos trastornos de deterioro psicológico o cognitivo.

5.o Cambios en el sistema excretor ■

Disminución de la efectividad de los riñones debido a la pérdida tanto de masa renal como del número de «unidades de funcionamiento excretor».

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Reducción de la cantidad total de orina que puede almacenar el organismo hasta sentir la necesidad de evacuar, así como la sensación de no ser capaz de vaciar la vejiga totalmente.

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Con frecuencia, las personas mayores no sienten la necesidad de vaciar la vejiga hasta que está casi o completamente llena; esto disminuye el lapso de tiempo para llegar al baño antes de producirse el escape o vaciado.

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En las mujeres es más probable que la incontinencia se padezca por estrés y se relaciona la pérdida de orina con momentos de esfuerzo, como risas, estornudos, cogidas de peso, inclinaciones, y se produce como resultado del debilitamiento de los músculos pélvicos.

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La incontinencia de urgencia es más prevalente en los hombres incluyendo la pérdida de orina después de una urgencia por evacuar o pérdida de control sobre la evacuación con alguna advertencia o sin ella; está relacionada con enfermedad de la próstata o vaciado incompleto de la vejiga.

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La incontinencia puede ser altamente disruptiva para la vida diaria de las personas mayores, y provoca angustia y vergüenza. Esto hace que en la mente de algunas personas se asocien «senilidad» e incontinencia urinaria.

En tu profesión Debes tener en cuenta que la incontinencia es una circunstancia que puede repercutir negativamente, desde el punto de vista psicosocial, en los usuarios. No es agradable hacerse sus necesidades encima sin poder evitarlo.

Vocabulario Próstata: glándula sexual masculina de los mamíferos, situada en la base de la vejiga, alrededor de la uretra, que segrega un líquido blanquecino y viscoso que, al unirse a los espermatozoides producidos por los testículos, constituye el semen.

Actividades 11. Elabora una tabla con cuatro modificaciones celulares y moleculares provocadas por el envejecimiento. Indica cómo inciden en el ser humano. 12. ¿Por qué la piel adquiere aspecto de descolgamiento durante el envejecimiento? Justifica la respuesta. 13. Enumera cuatro modificaciones del sistema osteoarticular que se observan en el envejecimiento. Realiza un dibujo de un ser humano y señala con un círculo las partes del cuerpo en que se producen. 14. ¿Por qué las personas mayores suelen fatigarse antes y con mayor intensidad al realizar actividades físicas? Justifica la respuesta y escribe una lista de actividades cotidianas que pueden provocar este efecto negativo. 15. Busca en internet un capítulo sobre la serie «Érase una vez la vida» relacionada con el envejecimiento, y escribe un resumen sobre lo que más te ha llamado la atención. 16. Por parejas, confeccionad una tabla para comparar la incidencia del envejecimiento biológico entre hombres y mujeres. ¿Varía algo o es igual? Justifica tu respuesta. 17. Realizad una puesta en común en el aula sobre el deterioro biológico en el ser humano. ¿Pensáis que es igual en todos los seres humanos? Escribid un listado de los factores que consideráis que inciden en dicho deterioro. 18. Busca información en internet acerca de la incontinencia en el envejecimiento. Explica sus tipos y las causas que la producen.

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3. Aspectos psicosociales en el envejecimiento Caso práctico inicial Irene ha sido consciente de los cambios de Florencia debido a la pérdida de su marido. Esto le ha afectado bastante y, si no se trata de forma adecuada, acelerará el deterioro de Florencia a todos los niveles. Recuerda que muchas veces la mente causa más patologías que el cuerpo.

En tu profesión En tu trabajo deberás tener en cuenta que la atención a los cambios psicosociales durante el envejecimiento es fundamental y una de tus competencias profesionales. En el módulo de Atención y apoyo psicosocial aprenderás a trabajar todos estos cambios.

Las alteraciones que se producen en la vejez no constituyen un proceso homogéneo, sino que se observan diferencias muy significativas en función de la persona y de su propio proceso. Por lo tanto, pretender delimitar las alteraciones psicológicas propias de esta etapa implica adoptar una visión restringida, que no tiene en cuenta la diversidad de variables que puede surgir en la vida de una persona concreta. Las principales situaciones sociales a las que una persona debe hacer frente durante el envejecimiento desde el punto de vista psicosocial suelen ser: ■

Pérdida del trabajo y paso a la jubilación, lo que comporta la necesidad de rehacer nuevas estructuras de relación social.

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Necesidad de buscar actividades alternativas para ocupar el tiempo libre disponible.

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Requerimiento de cuidados, específicos de salud, frecuentes y precisos.

■

Demanda de productos y de recursos de bienestar de forma individual y comunitaria.

■

Necesidad de asumir cambios en la dinámica de la unidad de convivencia debido a la reorganización del tiempo y de las actividades que se van a realizar.

Ya hemos definido con anterioridad la psicogerontología como el área de la ciencia que se encarga del estudio de los cambios y de los fenómenos psicológicos que acontecen en la persona durante el proceso del envejecimiento.

Los cambios de carácter psicosocial inciden en diversos aspectos del envejecimiento; el mantener unas relaciones sociales adecuadas será fundamental. 18

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El envejecimiento El estado de salud, las experiencias, el entrenamiento, determinados factores sociológicos… determinarán las características psicológicas que distinguirán a cada persona mayor; sin embargo, es posible afirmar que los cambios psicofisiológicos que pueden aparecer giran en torno a aspectos cognitivos, afectivos y conductuales y, en la medida en que afecten a la funcionalidad y a la calidad de vida de la persona, exigirán el desarrollo de mecanismos de adaptación psicológica. A pesar de que la disminución en la agilidad mental comienza alrededor de los 60 años y la alteración de la inteligencia global se acentúa con la edad, la prevención mediante la estimulación cognitiva puede contribuir al mantenimiento de las principales facultades.

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El único deterioro inevitable se produce debido a la muerte y las causas son más de tipo orgánico que de carácter psicosocial, aunque este también sea importante.

Podrás ampliar información sobre los aspectos psicosociales en la vejez.

Busca la siguiente página:

Las personas mayores están sometidas a un mayor número de experiencias negativas que pueden influir en las emociones y los sentimientos, y provocan estados de ánimo deprimidos que se combatirán con las estrategias y los mecanismos psicológicos y sociales de defensa y de apoyo individual. Las alteraciones más significativas de las funciones cognitivas superiores observadas en el envejecimiento humano son: ■

Alteración de la memoria reciente o a corto plazo, como consecuencia de la disminución de la capacidad para sintetizar objetos frente a la conservación de la capacidad para evocar recuerdos gracias a la memoria.

■

Disminución de la capacidad de atención y concentración, relacionada con la falta de interés por la realidad que le rodea.

■

Pérdida de la capacidad para resolver problemas novedosos o de afrontar retos o actividades nuevas.

■

Aumento de la dificultad para el aprendizaje de nuevos conocimientos, debido a que la velocidad de asimilación o rendimiento es menor.

■

Trastorno de la percepción, lo que se manifiesta en la reducción de la capacidad de recibir y procesar la información del entorno asociado a las alteraciones fisiológicas de los sentidos.

■

Disminución de la velocidad y reacción en los procesos de pensamiento.

En lo que se refiere a los cambios de conducta se puede hablar de una acentuación de los rasgos del carácter, es decir, la persona tímida o retraída lo será más. Por otro lado, se observa una reducción progresiva de la capacidad para adaptarse a las situaciones novedosas o desconocidas, por lo que se tiende a la búsqueda de entornos estables y cercanos que transmitan la seguridad psicológica –incluso física– que se persigue en este momento del ciclo vital. En la etapa más tardía de la ancianidad, la pérdida de facultades físicas y mentales disminuirá la capacidad de funcionamiento y el nivel de desempeño de las actividades de la persona. La ancianidad también conlleva sentimientos de dependencia de carácter afectivo, social, económico… Ante esto, la motivación desempeña un papel fundamental en esta etapa de la vida, ya que, en la medida en que una persona se sienta útil, autónoma y mantenga buenas relaciones sociales, estará más predispuesta a realizar actividades, con lo que se mejorarán sus niveles de autonomía de forma notoria. Los acontecimientos sociales que por excelencia modifican y afectan a la vida e incluso ponen en peligro el estado de salud de la persona en la etapa de la vejez son los cambios de roles. Existe una doble concepción:

Vocabulario Notorio: público y sabido por todos; evidente, claro; importante, relevante o famoso. 19

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Unidad 1 a. Cambios de los roles individuales

En tu profesión Debes tener en cuenta las pérdidas en el plano psicosocial, tanto individuales como en las relaciones sociales de un usuario; si pierdes de vista estos cambios no podrás prestarle una atención adecuada.

La forma como se enfrenta la persona anciana a las nuevas circunstancias originadas por el envejecimiento y la proximidad de la muerte pueden estar condicionadas por sus valores, sus creencias, su educación… En esta etapa destaca la acumulación de pérdidas de carácter personal, económico, social, laboral… y estas experiencias que forman parte de la vida cotidiana se suelen acompañar de sentimientos de tristeza, impotencia, soledad y dolor. En la medida en que una persona sea capaz de enfrentarse, aceptar y adaptarse a las nuevas situaciones de cambios vivirá esta etapa con mayor o menor dificultad. En la familia, por ejemplo, las personas mayores pasan de ocuparse de las cargas familiares a suponer una carga para la familia; los hijos y otros familiares que han sido cuidados pasan a ser sus cuidadores. La pérdida progresiva de facultades y los aspectos socioeconómicos conducen a la persona mayor a una posición en la que suelen perder la capacidad de toma de decisiones en el núcleo familiar y, a menudo, su domicilio y su espacio vital con el ingreso en centros residenciales.

b. Cambios de los roles en la comunidad

Navega Busca la siguiente página: Encontrarás información interesante para profundizar en los aspectos psicosociales que afectan a las personas de la tercera edad.

El acontecimiento más importante, en la tercera edad, se origina a causa de la jubilación y la ausencia de vida laboral. Los mayores de 65 años pasan de ser personas productivas a convertirse en improductivas para la sociedad. En esta situación se produce un desequilibrio entre las diversas áreas del desempeño ocupacional, tan importantes para el desarrollo de la vida de la persona: el autocuidado, la productividad y el ocio. Desaparece el área productiva y se incrementa el ocio y el tiempo libre, por ello la búsqueda de una actividad significativa que permita continuar con el desarrollo activo y productivo de la persona resultará imprescindible para restablecer el equilibrio perdido.

Actividades 19. Describe cinco cambios psicosociales que aparecen relacionados con el envejecimiento que consideres significativos. 20. Enumera algunas modificaciones que se producen en los roles individuales de la persona durante el proceso de envejecimiento. Elabora una relación con las características del envejecimiento activo. 21. Define con tus propias palabras el término psicogerontología y justifica tu respuesta. Describe sus principales utilidades. 22. De los siguientes términos, señala cuáles afectan al cambio de conductas relacionados con los roles individuales y cuáles son los que se desarrollan dentro de una comunidad: jubilación, pérdida de personas queridas, incremento del tiempo libre, pérdida de la posición económica, pérdida de la capacidad de tomar decisiones en la familia, pérdida del rol laboral. 23. Explica la importancia del ambiente en la evolución funcional de las personas dependientes, determinando los factores con mayor incidencia en el proceso del envejecimiento. 24. Realizad, por parejas, un role-playing en el que representéis a dos ancianos relatando los cambios psicosociales que han ido experimentando a lo largo de su vida. Señalad al menos tres de gran incidencia en el proceso de la vejez. 25. En grupos de tres, elaborad un trabajo monográfico sobre la jubilación y su incidencia en el proceso del envejecimiento. Señalad los aspectos más significativos, sus repercusiones y las posibles soluciones que proponéis para frenar la trascendencia negativa de este hecho. 20

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El envejecimiento

4. Aspectos sobre sexualidad en la tercera edad La sexualidad se manifiesta por medio del afecto, de la necesidad de intimidad, la vinculación, el autoerotismo, la autoimagen y el contexto del individuo en relación con el género, el contexto sociocultural y la etnicidad. Son también muy importantes las características físicas, psicológicas y biográficas del sujeto y la existencia de una pareja sana. La combinación de la capacidad para disfrutar de una relación sexual satisfactoria y la capacidad de expresar los deseos sexuales propios no disminuyen con la edad.

4.1. Factores que inciden en la sexualidad de los ancianos

Caso práctico inicial Irene debe conocer los cambios y las necesidades que, desde una perspectiva sexual, puede presentar Florencia. Debido a la pérdida de su marido y a las características biológicas de su edad, esta usuaria presenta, posiblemente, unas necesidades mínimas en lo que se refiere a su sexualidad.

No hay pruebas de que el proceso de envejecimiento por sí mismo determine una disminución del interés sexual. Más bien, parece que lo que se produce con el envejecimiento es un cambio en la forma de experimentar y disfrutar el sexo. A pesar de que fisiológicamente no está justificada la pérdida de interés sexual en la vejez, existen factores asociados al proceso de envejecimiento que pueden obstaculizar el adecuado disfrute de la sexualidad en esta etapa de la vida. La valoración de la sexualidad en el anciano de ambos sexos incluye un enfoque múltiple pues más que una afectación intrínseca lo que existe es una acumulación de factores que influyen de forma negativa sobre la actividad sexual –cambios fisiológicos asociados a la vejez y estado de salud– y no exactamente la edad. Debemos tener en cuenta los prejuicios que afectan a este colectivo; los negativos consideran a todos los ancianos como enfermos, deprimidos, pobres y sin sexualidad; los positivos, en cambio, afirman que todos son buenos, sabios y amables. Cuando nos referimos a la sexualidad en el anciano, debemos huir de estereotipos generalizados que difunden la pérdida de sexualidad en la vejez. Es importante tener en cuenta que el cambio en la vida adulta no es universal ni necesariamente irreversible. La sexualidad implica aspectos emocionales y físicos y la forma en que piensan y sienten las personas mayores, al igual que las de cualquier otra edad, puede afectar enormemente a este aspecto de la vida. Los prejuicios se adquieren durante la infancia y se van desarrollando y asentando, con el paso de los años, durante el resto de la vida. Es interesante, llegado a este punto, resaltar la propensión que tenemos, desde muy niños, a rechazar a los discapacitados, y solemos identificar a los ancianos con ellos. Estos prejuicios o tópicos, ampliamente extendidos, son especialmente dañinos cuando se dan entre los profesionales sanitarios que tratan con ancianos, esto es lo que podemos llamar institucionalización del tópico, caracterizada por los siguientes aspectos:

En tu profesión Nuestra sociedad conserva aún muchos tabúes en relación con la sexualidad de ciertos colectivos de población, los ancianos constituyen uno de estos colectivos. Una de tus tareas consistirá en propiciar que los usuarios y las familias vean la sexualidad en estas edades como algo natural.

■

Presencia de actitudes de rechazo o viejismo-gerontofobia en los propios profesionales que trabajan con ancianos.

■

Tendencia al aislamiento de los ancianos que viven en los centros residenciales.

Entra en la siguiente página:

■

Escasez o ausencia de iniciativas que promuevan la independencia y autonomía del anciano.

Encontrarás artículos muy interesantes sobre la sexualidad en la tercera edad.

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Adecuación de los ancianos a la situación de aislamiento y aumento de la situación de dependencia.

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Unidad 1

Vocabulario Menopausia: cese natural de la menstruación en la mujer.

En lo que se refiere en concreto al prejuicio de que los ancianos no se interesan por la sexualidad, dos circunstancias significativas ayudan a fomentar esta falsa creencia: el hecho de haber dejado atrás la capacidad procreadora tras la menopausia, en el caso de las mujeres y la disminución de encuentros sexuales, que muchas veces es debida más a una falta de oportunidad que a una falta de deseo. Llegados a este punto, debemos hacer hincapié en el hecho de la fuerza que ejerce sobre nuestros mayores una educación sexual represiva que influye decisivamente en sus relaciones. Como consecuencia de esta actitud, son muchos los mayores que tachan de «pervertidos» a los que a su misma edad disfrutan plenamente de su sexualidad, colgándoles la etiqueta tanto ellos como la sociedad en general de «viejos verdes». Sin embargo, la sexualidad la experimentamos a lo largo de todas las etapas de nuestra vida, y por esto se hace necesario hablar de ello y desvincular su disfrute de la belleza, la procreación y la juventud. Algunos de los factores psicológicos que pueden interferir en un adecuado disfrute de las relaciones sexuales en la vejez son los siguientes:

El disfrute de la sexualidad es importante en la tercera edad.

■

Los hombres pueden temer que la impotencia se convierta en un problema más común a medida que van envejeciendo.

■

En algunas mujeres los cambios físicos normales de la vejez pueden hacer que se sientan menos atractivas para el sexo opuesto y pueden vacilar antes de expresar su interés sexual.

■

Mantener prototipos y metas de belleza física juvenil puede interferir en la forma de disfrutar el sexo, tanto de hombres como de mujeres.

■

Estereotipos sociales sobre los roles masculino y femenino y sobre las personas mayores, su imagen social como «desenganchadas» de este tipo de necesidades más típicas de los jóvenes son otras barreras que hay que eliminar para favorecer el disfrute sexual en la vejez.

■

Creencias erróneas que pueden contribuir a obstaculizar el disfrute de una adecuada sexualidad en la vejez como: «la menopausia disminuye el interés sexual», «la sexualidad es solo para los jóvenes», «la actividad sexual es mala para la salud en las personas mayores».

Además de los motivos expuestos, la sexualidad puede verse disminuida durante la vejez debido al gran desconocimiento y la desinformación que existe sobre el envejecimiento en general y la sexualidad en particular.

En tu profesión Reconocer las incidencias que pueden afectar a las relaciones sexuales en estas edades y dominar las formas de aconsejar sobre el disfrute de una vida sexual plena según las posibilidades en cada persona, forma parte de tus funciones en la atención a los usuarios.

Por ello, es imprescindible que tanto los mayores como la sociedad en general reciban la formación adecuada que les permita romper con los prejuicios y tabúes que giran en torno a este aspecto y disfrutar de la sexualidad en todas y cada una de las etapas de la vida, incluyendo la vejez. Algunas enfermedades o problemas de salud que pueden hacer más difícil la realización y/o el disfrute del acto sexual en esta etapa de la vida podrían ser: ■

Incontinencia: pérdida del control de la vejiga o escape de la orina; es más frecuente a medida que se envejece.

■

Problemas de corazón: la arteriosclerosis, que consiste en el estrechamiento y endurecimiento de las arterias, cambia la estructura de los vasos sanguíneos e impide que la sangre fluya libremente.

■

Artritis: el dolor de las articulaciones ocasionado por la artritis puede hacer que el contacto sexual resulte incómodo.

■

Diabetes: muchos varones que padecen diabetes no tienen problemas sexuales, pero esta es una de las pocas enfermedades que puede causar impotencia.

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El envejecimiento ■

Algunas personas que han sufrido un infarto temen que tener relaciones sexuales pueda ocasionarles otro ataque, aunque la probabilidad sea muy baja.

No hay que olvidar que la sexualidad no se circunscribe al coito, sino que mediante besos, caricias..., se establecen relaciones afectivas esenciales para el desarrollo psicoafectivo del anciano que fomentan su autoestima, le hacen sentirse querido y, en definitiva, le hacen la vida más agradable. Como hemos comentado anteriormente, la falta de relaciones sexuales en los ancianos se debe más a una falta de oportunidad que de deseo. El hecho de que en edades avanzadas la pérdida del compañero pueda convertirse en una circunstancia habitual, bien por fallecimiento, bien por enfermedad crónica grave, hace que la actividad sexual se paralice o, en muchas ocasiones, llegue a su fin. La viudez tiene un sentido diferente en hombres y mujeres por ser mucho más corriente en las segundas, y además hay que tener en cuenta que el modelo de relaciones sociales difiere entre los sexos: mientras que en la mujer la viudedad suele acontecer en la denominada «vejez joven» (6584 años), con una edad fisiológica mejor que en los varones de su misma edad, en los varones suele acontecer en la «vejez avanzada» (mayores de 85 años).

Navega Busca la siguiente página: Te proporcionará información acerca de la sexualidad en la tercera edad.

En estas circunstancias, las viudas disponen de una red social mucho más rica que los viudos y en general salen «mejor paradas» en su integración social que los varones de su misma edad.

La sexualidad en la tercera edad debe disfrutarse plenamente. Debemos proporcionar una adecuada información a los usuarios.

Geriatras y educadores solicitan que se facilite la sexualidad en las residencias de ancianos. Estos centros suelen ser la mejor herramienta de inhibición sexual porque en ellas, habitualmente, no hay ni privacidad, ni intimidad, ni respeto.

En tu profesión En tu trabajo no deben interferir los prejuicios de ningún tipo acerca de la orientación sexual de los usuarios. 23

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Unidad 1 Lejos de fomentar que sus residentes vivan la sexualidad con naturalidad, a menudo propician la creación de un mundo irreal: ni los besos y caricias están bien vistos, ni las habitaciones de matrimonio, en muchas ocasiones, cuentan con camas dobles sino individuales y separadas por una mesilla. A menudo, el propio personal encuentra «gracioso» el hecho de que se formen parejas dentro del centro. Incluso cuando ven una muestra de cariño, hacen bromas de la situación, ridiculizando de alguna manera a dos adultos libres y con pleno derecho a mantener una relación con quien quieran. Teniendo en cuenta que la media de edad de los ancianos institucionalizados en España ronda los 87 años y que se trata de personas fuertemente influenciadas por una educación sexual bastante represiva, actitudes como las anteriores les impiden disfrutar de una relación sexual natural.

4.2. Intervención del técnico de sexualidad Algunas pautas que se pueden seguir para ayudar a las personas mayores a disfrutar más de la sexualidad, tanto en su domicilio como en una institución, podrían ser las siguientes:

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■

Normalizar el tema de la sexualidad luchando contra obstáculos que impiden o entorpecen el desarrollo de esta actividad, y favorecer la comunicación y la expresión entre los mayores de las dificultades que pueden vivir en este aspecto de su vida.

■

Proporcionar información a las personas mayores sobre los cambios normales que surgen con el envejecimiento y que pueden generar cambios en la forma de experimentar la sexualidad.

■

Potenciar una visión creativa de la sexualidad creativa y ayudarles a reconocer otras posibles fuentes de goce.

■

Favorecer la creación de redes sociales adecuadas para las personas mayores que les permitan satisfacer sus necesidades de afecto e intimidad en los casos en que experimenten bajo apoyo social o situaciones de soledad por viudedad, separaciones…

■

Intervenir en aquellas áreas o problemas como las ya tratadas u otras como las relaciones de pareja, el estado de salud o el estrés y la depresión, que afectan de forma significativa a las relaciones sexuales.

■

Proporcionar a los matrimonios habitaciones con cama matrimonial o bien dos camas juntas en lugar de separadas por una mesita.

■

Adoptar una actitud comprensiva y respetuosa ante las muestras de cariño entre los residentes y evitar cualquier broma y tratarles como adolescentes. El personal del centro debe entender que se encuentra ante una relación adulta que merece toda su consideración.

■

Llamar a las puertas de las habitaciones antes de entrar, respetando su derecho a la intimidad.

■

No reprobar conductas de masturbación.

■

Dar charlas informativas a los residentes acerca de los cambios físicos que acompañan a la vejez y fomentar que se pueda hablar de sexualidad de una manera abierta en el centro.

■

Disponer de una persona encargada de atender las dudas y/o problemas que los residentes quieran resolver de manera individual, respetando al máximo la privacidad del paciente.

■

Fomentar entre los residentes el interés y el esfuerzo por mantener una autoimagen adecuada, brindándoles apoyos como: podología, peluquería... y permitir que se vistan según su estilo, sin hacerles perder su identidad, y lograr que sigan viéndose físicamente atractivos.

Busca la siguiente página: Navega por sus diferentes contenidos para encontrar información sobre pautas de actuación en la sexualidad del anciano.

Vocabulario Reprobar: no aprobar, censurar a una persona o su conducta.

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El envejecimiento Debemos partir de un cambio en la actitud y disposición con que nos sentamos frente al anciano al hablar de la sexualidad. Debemos ser conscientes de todos los tópicos que acompañan a la vejez y sacudirnos las falsas creencias que giran en torno a los mayores. Para ello, debemos mantener determinadas actitudes que nos ayudarán a acercarnos a la realidad del anciano: ■

Empatía (escucha activa, paciencia, acompañamiento durante el proceso de pérdidas...).

■

Aceptación incondicional-consideración positiva.

■

Autenticidad.

■

Educación e información acerca de los cambios típicos del envejecimiento desde un enfoque multidisciplinar.

Hasta hace muy poco, la tercera edad no había sido objeto de atención por parte de los investigadores. A través de la historia, el sexo en los mayores ha sido incomprendido y menospreciado. En los últimos años se han alcanzado avances importantes en los estudios cuantitativos y a la luz de los datos disponibles no hay ninguna razón para seguir considerando la vejez como una etapa en la que el sexo desaparece. Por ello podemos concluir que la capacidad de disfrutar de la afectividad y de la sexualidad dura toda la vida. Además, si se dan las condiciones adecuadas, puede convertirse en un elemento que enriquezca positivamente las relaciones de las personas mayores, y que contribuya a proporcionarles una mayor calidad de vida. Es importante que todos, desde la sociedad y desde las instituciones, favorezcamos la libre manifestación de la sexualidad del mayor en todos sus aspectos.

En tu profesión En el módulo de Atención y apoyo psicosocial aprenderás a desarrollar habilidades sociales y de atención a los usuarios que podrás aplicar en diversos campos como el de la sexualidad en los ancianos.

Actividades 26. Explica la evolución y características de la sexualidad de las personas mayores indicando los aspectos de mayor incidencia. 27. Describe tres factores psicológicos que pueden interferir con un adecuado disfrute de las relaciones sexuales en la vejez. Analiza su importancia y pon ejemplos prácticos. 28. Enumera tres pautas que se pueden seguir para ayudar a las personas mayores a disfrutar más de la sexualidad. Elabora un guion con al menos cinco pasos que se pueden tener en cuenta como técnico. 29. Analiza tres enfermedades o problemas de salud que pueden hacer más difícil la realización y/o el disfrute del acto sexual. ¿Sabes en qué consisten esas enfermedades? 30. Imagina que eres un profesional que debe proporcionar a una pareja de ancianos algunas pautas para el disfrute de su vida sexual. Enumera al menos cinco y explica cada una de ellas justificando la respuesta. 31. Por parejas realizad un dibujo de un hombre y una mujer ancianos en una cartulina, señalando desde el punto de vista biológico cómo incide el envejecimiento en la sexualidad. 32. ¿Conocéis alguna pareja de ancianos? Preguntadles cómo han vivido los cambios en su sexualidad al llegar a esta etapa del ciclo vital. Realizad un breve resumen de los puntos más importantes y exponedlos en el aula. 33. Buscad en internet, en grupos de 3-4 personas, algún vídeo sobre la sexualidad en la tercera edad. Analizadlo, sacad las ideas principales y realizad una puesta en común con vuestros compañeros. 25

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Unidad 1

5. Necesidades específicas de atención en el envejecimiento Caso práctico inicial Irene podrá intervenir, sobre todo, en la asimilación de la viudez de Florencia como actuación más urgente. Además, siguiendo las recomendaciones del geriatra, ayudará a esta usuaria en el tratamiento de la demencia con actividades diseñadas en el equipo de atención multidisciplinar.

Hablar de las diferentes necesidades en la tercera edad es una tarea muy compleja, ya que se trata de un grupo de población que presenta una diversidad generalizada de atención. Por ello únicamente podremos mencionar unas generalidades en aspectos como la vida diaria, la comunicación social y el apoyo físico, personal y afectivo. Las estadísticas reflejan un predominio de mujeres en edad avanzada sobre la población masculina, debido a su mayor esperanza de vida. Es una característica mundial que tiene consecuencias para la sociedad y los propios individuos, ya que se trata de una cuestión relacionada estrechamente con el estado civil y las formas de convivencia. Aunque las diferencias de mortalidad entre géneros se van reduciendo, todavía la longevidad masculina es inferior a la femenina debido a diversos factores. El desequilibrio entre sexos en edades avanzadas y en el estado civil repercute en el tipo de apoyo (emocional, económico y de convivencia) que las personas mayores puedan recibir o dar, en el hogar o en la familia, pues esta sigue siendo la principal institución de ayuda. Conocer el estado civil de una persona es útil porque proporciona información sobre las fuentes potenciales de apoyo en caso de un aumento del nivel de dependencia. Vivir con el cónyuge es un factor decisivo para evitar el recurso a la ayuda formal y los servicios sociales, y se convierte en el principal apoyo para mantener la independencia de los usuarios.

En tu profesión Los sentimientos de soledad son muy habituales entre las personas ancianas. Hacerles comprender que todavía son personas útiles y fomentar nuevas relaciones sociales será una de tus principales metas laborales en la atención a la dependencia.

Navega Visualiza la siguiente página: Podrás analizar consejos para atender diferentes necesidades de la tercera edad.

Vocabulario Paradójico: contradictorio; que emplea expresiones o frases que implican discrepancia, imposibilidad.

La soledad puede ser definida de diversas formas, pero, en principio, podría considerarse como una condición de malestar emocional que surge cuando una persona se siente incomprendida o rechazada por otros o carece de compañía para realizar las actividades deseadas, tanto físicas como intelectuales, o para lograr intimidad emocional. La experiencia de la soledad, en el fondo, es la sensación de no tener el afecto necesario deseado, lo cual produce sufrimiento, desolación, insatisfacción, angustia, etc. Sin embargo, se puede distinguir entre aislamiento y desolación, es decir, entre la situación de encontrarse sin compañía y la conciencia de desearla, de añorar personas o situaciones. Cuando analizamos el término soledad encontramos dos dimensiones: la objetiva y la subjetiva; no es lo mismo estar solo que sentirse solo. Estar solo no es siempre un problema, todas las personas necesitan pasar cierto tiempo solas, lo que se aprovecha para conseguir ciertos objetivos. A veces, deseamos estar solos para realizar determinadas ocupaciones o actividades; de este modo, la soledad deseada y conseguida no constituye un problema para las personas, incluidas las mayores. La percepción de soledad se refiere a la falta de compañía, y no siempre supone una vivencia negativa sino que puede ser una experiencia buscada y hasta enriquecedora, a pesar de que la mayoría de estas personas se han visto obligadas a ello. En esta línea podemos citar el porcentaje de mayores de 65 años que viven solos en nuestro país. En principio se trataría de una población de riesgo por su relación con otras enfermedades, tan frecuentes entre ellos en la actualidad, como depresión o alzhéimer. Sentirse solo, sin embargo, es un sentimiento complejo y paradójico, ya que puede experimentarse incluso estando en compañía. En este sentido, la soledad es una experiencia subjetiva que resulta de la propia insatisfacción personal o de unas relaciones sociales poco gratificantes o no previstas.

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El envejecimiento Este sentimiento subjetivo lo padecen las personas que se sienten solas, independientemente de que vivan o no con otras personas, o estén integradas en un contexto social. En estos casos, no hablamos de ausencia sino de una emoción dolorosa y temida por muchas personas mayores, por lo que nunca es una situación buscada. La soledad es más frecuente en las mujeres mayores, pero suele ser más temida por los hombres debido a la dificultad en el manejo de actividades domésticas, al menos en las generaciones actuales, debido a las fuertes diferencias de género en el reparto de tareas productivas y domésticas. La proporción de personas mayores que viven solas es de una de cada cuatro aproximadamente. El porcentaje de población de mujeres mayores que viven solas es mucho más elevado que el porcentaje de hombres que viven solos. Existe un riesgo de soledad entre las mujeres mayores que persistirá en el tiempo y no ocurrirá de forma general con la percepción de los hombres. La vida en soledad en estas edades es consecuencia de la evolución natural de las funciones familiares y de los factores demográficos (nido vacío, viudez). Es una alternativa no buscada, no es voluntaria, al contrario de lo que sucede con los hogares unipersonales en otros grupos de edad, que suelen responder a una decisión voluntaria de emancipación y a vivir en soledad (y también a la ruptura matrimonial).

Velar por las necesidades de la persona anciana es esencial en la atención a la dependencia.

La existencia de una elevada proporción de personas mayores que viven solas motiva una mayor presión en los servicios formales comunitarios o de mercado cuando aparece una situación de dependencia. La vida en solitario se convierte en factor añadido en el padecimiento o agravamiento de determinadas enfermedades y en la agudización del aislamiento social. El matrimonio que dura mucho tiempo es un fenómeno relativamente novedoso, relacionado con el alargamiento de la vida humana, puesto que hasta hace pocos años muchas mujeres morían en el parto, las enfermedades mortales se padecían a edades más tempranas y por otras causas que en la actualidad ya no se dan. Hoy en día, las parejas pueden llevar una vida plena hasta la vejez, y suele terminarse la relación por divorcio o muerte de uno de los miembros de la pareja. Las mujeres viven más tiempo y, habitualmente, se casan con hombres mayores por lo que estos conviven más tiempo con sus cónyuges y no al revés. Las parejas casadas cuya edad supera los 60 años tienen mayor probabilidad que las parejas con una edad intermedia de considerar su vida conyugal satisfactoria. Muchas de ellas afirman que su vida en común mejoró con los años. Con el desarrollo de los derechos sociales que tienen que ver, sobre todo, con la separación de las parejas y el divorcio, los esposos que llevan muchos años juntos es porque así lo han elegido.

En tu profesión La vida de un matrimonio en la ancianidad viene acompañada de una serie de experiencias que podrán ser positivas o negativas. Tu labor será fomentar la expresión de los recuerdos positivos.

Por lo general la decisión de divorciarse llega temprano en un matrimonio; las parejas que permanecen juntas, a pesar de las dificultades, son capaces de superar sus diferencias y de llegar a una relación mutuamente satisfactoria. Otra posible razón por la cual las personas de edad avanzada manifiestan mayor satisfacción en el matrimonio es que a esta edad están más complacidas con la vida en general. Su satisfacción puede surgir de factores externos al matrimonio, como el trabajo, el fin de la crianza de los hijos, o mayor seguridad económica. También es posible que consideren su felicidad matrimonial como una justificación consciente o inconsciente del hecho de haber permanecido juntos mucho tiempo y de forma grata y plena.

Navega Entra en la siguiente página: Podrás encontrar diversos contenidos relacionados con el tratamiento de las necesidades en la tercera edad. 27

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Unidad 1 El éxito de un matrimonio en la edad adulta tardía puede depender de la capacidad de la pareja para adaptarse a los cambios de personalidad de la edad adulta intermedia que, con frecuencia, llevan a hombres y mujeres en direcciones opuestas. Como el hombre suele involucrarse menos con el trabajo y está más interesado en la intimidad, la esposa puede interesarse más en el crecimiento personal y la autoexpresión. En ese cambio de roles, las parejas pueden discutir, entre otras, sobre las tareas domésticas. Los matrimonios de edad avanzada, por lo general, se ponen a prueba por las dolencias de salud de uno de los cónyuges. Las personas que deben cuidar de su pareja incapacitada pueden sentirse aisladas, enfadadas y frustradas, sobre todo cuando ellos mismos tienen una salud precaria. Cuidar a un cónyuge que padece demencia exige un esfuerzo que afecta a todas las capacidades, y habitualmente provoca una cierta pérdida de identidad. Tanto la personalidad como el desempeño externo influyen en cómo los cónyuges cuidadores se adaptan a las exigencias que se les presentan. Las personas optimistas, bien adaptadas y que mantienen contacto con amigos, logran desenvolverse mejor.

Vocabulario Instrucción: acción y resultado de instruir o instruirse; conjunto de conocimientos adquiridos por una persona.

El matrimonio en la tercera edad debe vivirse de una forma satisfactoria para ambos.

Algunas parejas disfrutan la época posterior a la jubilación porque poseen tiempo de ocio para viajar, para disfrutar con los hijos y nietos, y acometer otros intereses, juntos o por separado. No obstante, la jubilación no siempre mejora la convivencia en un matrimonio. Los problemas son más frecuentes en aquellas situaciones en que el hombre deja de trabajar y la mujer todavía sigue trabajando. La esposa puede sentir que su carga de trabajo es injusta, ya que los esposos tras la jubilación emplean menos de ocho horas a la semana, como promedio, en tareas domésticas, mientras que sus mujeres invierten cerca de 20 horas más a la semana y se ocupan de más de tres cuartas partes de los quehaceres domésticos. 28

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El envejecimiento La viudez provoca consecuencias económicas muy importantes en las mujeres, la sociedad y los sistemas de seguridad social, pues las viudas suelen experimentar un deterioro en sus condiciones materiales de vida como consecuencia del menor importe de las pensiones de viudedad. La reducción de su nivel económico, unido en muchos casos a un bajo nivel de instrucción, son factores de riesgo de sufrir enfermedad y discapacidad. El envejecimiento también se producirá en los cuidadores; en la actualidad, la mayor parte de los cuidadores tienen edades comprendidas entre los 50-64 años, edades que pasarán a ser más avanzadas en el futuro. En función de este hecho cada día adquieren mayor importancia las políticas de atención a los propios cuidadores.

Práctica resuelta Lucía es una técnica en atención a la dependencia que trabaja en un servicio de apoyo domiciliario en casa de los Ariza, un matrimonio de ancianos de 78 y 75 años, respectivamente, que llevan años discutiendo desde que Juan se jubiló hace 13 años. Lucía ha decidido intervenir mediando en el matrimonio para que no se produzcan las discusiones. ¿Qué debe hacer? ■

Hablará con los dos para analizar la causa de las discusiones, realizando una escucha activa de la situación.

■

Una vez escuchadas ambas partes, le propondrá a Juan que participe más activamente en las tareas del hogar, ya que parece que Luisa es la única que limpia la casa y la cocina, además de realizar otras tareas.

■

Les propondrá la realización de actividades en común, salir a pasear, ver juntos algún programa de televisión…, ya que parece que Juan no suele realizar muchas actividades con Luisa.

Actividades 34. Identifica las principales manifestaciones de deterioro personal y/o social propias de las personas mayores y explica las necesidades de apoyo que presentan, los aspectos físicos, psicológicos y sociales. 35. ¿Por qué consideras que es útil conocer el estado civil de una persona anciana? ¿Qué otras informaciones puede ser interesante considerar en el envejecimiento?

Disfrutar de la vida en pareja es un aspecto gratificante en la tercera edad.

En tu profesión La atención a las necesidades en la tercera edad será uno de los pilares fundamentales de tu intervención; deberás desarrollar una serie de estrategias que faciliten tu labor profesional.

36. ¿Crees que hay más personas solteras que casadas entre la población anciana? Justifica tu respuesta. 37. En grupos de 4 personas debatid sobre la siguiente cuestión: ¿quien se desenvuelve mejor en la soledad, hombres o mujeres? Anotad vuestras conclusiones y, a continuación, realizad una puesta en común sobre las conclusiones. 38. Relaciona los cambios biológicos, psicológicos y sociales propios de la tercera edad con las dificultades que acarrean para el desenvolvimiento diario de la persona, en sus hábitos de autonomía personal; en su relación y comunicación con el entorno; en su inserción ocupacional y/o laboral. 39. En grupos de tres realizad un vídeo que represente algún aspecto que consideréis esencial en las necesidades de atención a los ancianos. Uno de vosotros actuará como técnico. 40. Por parejas, realizad un PowerPoint sobre la viudez; resaltad los aspectos más relevantes en la atención a la tercera edad. 29

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Unidad 1

ACTIVIDADES FINALES Individuales 1. Analiza la evolución del envejecimiento en nuestro país a lo largo de los siglos ,  y . ¿Qué diferencias observas? 2. Analiza el envejecimiento de una célula. ¿Qué relación tiene con el envejecimiento humano? 3. Elabora un mapa conceptual sobre los cambios psicosociales que pueden incidir de forma más acusada en la vejez del ser humano. 4. Describe alguna teoría científica que explique la evolución de la sexualidad en la tercera edad. 5. Actualmente los tipos de unidades de convivencia han experimentado cambios debido a la evolución de la sociedad y hoy en día las parejas del mismo sexo son una realidad. Piensa y elabora una serie de conclusiones acerca de cómo puede incidir esto en la ancianidad de las personas. 6. Confecciona una pauta de actuación acerca de cómo ayudarías a una persona de la tercera edad a aceptar la viudez. 7. Confecciona un mural en el que incluyas la pirámide de población actual en España y destaca los aspectos distintivos que muestra esta gráfica. Señala algunas actuaciones que favorecerían un cambio de tendencia que permitiera reducir el envejecimiento de la población de nuestro país. 8. Elabora un mapa conceptual sobre los aspectos biológicos del envejecimiento y compáralos con los aspectos biológicos característicos de la infancia y de la edad adulta. 9. Redacta un breve resumen sobre las diferencias y semejanzas entre la vejez en la prehistoria y la vejez en la actualidad. Refléjalas en una tabla comparativa. 10. ¿Por qué consideras que se produce una disminución del placer por la comida en la vejez? Elabora un listado de al menos cinco alimentos que te produzcan placer al comer, y otros tantos que no lo hagan. Explica cómo remediarías la pérdida de apetito por los que más te gustan. 11. Describe diversos ejemplos en los que se vean reflejados aspectos sensoriales en relación con las actividades de la vida diaria en la ancianidad.

Grupales 12. En grupos de 3-4 personas realizad una encuesta en vuestra localidad acerca del número de personas casadas mayores de 65 años. Anotad los resultados y realizad una puesta en común en el aula. 13. Por parejas, realizad un mapa conceptual en papel continuo de los principales aspectos sobre el envejecimiento recogidos en la unidad y señalad los aspectos más significativos.

Entra en internet 14. Consulta esta página web: a) Busca algún artículo relacionado con el matrimonio o con el divorcio en la tercera edad. b) ¿Qué conclusiones puedes sacar acerca del artículo que has leído? c) ¿Quién piensas que se adapta mejor a la viudez, el hombre o la mujer? Justifica tu respuesta. 15. Elabora un esquema de los puntos más interesantes a los que responden las preguntas planteadas en la siguiente página web. 30

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Unidad 1

EVALÚA TUS CONOCIMIENTOS RESUELVE EN TU CUADERNO O BLOC DE NOTAS

1. Entre las características del proceso de envejecimiento destacan:

7. Respecto a la sexualidad de las personas mayores:

a) Proceso grupal, dinámico y cada órgano envejece a velocidad distinta.

a) Hay pruebas de que el proceso de envejecimiento por sí mismo determina una disminución del interés sexual.

b) Proceso individual, estático y cada órgano envejece a la misma velocidad.

b) No hay pruebas de que el proceso de envejecimiento por sí mismo determine un aumento del interés sexual.

c) Proceso individual, dinámico y cada órgano envejece a velocidad distinta.

c) No hay pruebas de que el proceso de envejecimiento por sí mismo determine una disminución del interés sexual.

2. La pirámide poblacional en España se caracteriza por: a) Bajas tasas de mortalidad y de natalidad, aumento de la esperanza de vida y envejecimiento de la población envejecida. b) Altas tasas de mortalidad y de natalidad, aumento de la esperanza de vida y envejecimiento de la población envejecida. c) Bajas tasas de mortalidad y de natalidad, descenso de la esperanza de vida y envejecimiento de la población envejecida. 3. Las principales teorías del envejecimiento son: a) Reloj cronológico, radicales libres y agotamiento del material genético. b) Reloj biológico, radicales libres y distribución del material genético. c) Reloj biológico, radicales libres y agotamiento del material genético. 4. La eficacia de la inteligencia fluida comienza a reducirse: a) A partir de los 80 años. b) A partir de los 65 años. c) A partir de los 30 años. 5. El fenómeno del envejecimiento es: a) Profundo, duradero y prácticamente reversible. b) Profundo, duradero y prácticamente irreversible. c) Profundo, no duradero y prácticamente irreversible. 6. Entre las modificaciones del sistema respiratorio en la vejez destacan: a) Aumento del tamaño del corazón. b) Disnea y fatiga asociadas al esfuerzo. c) Disminución de la dermis.

8. Algunos de los factores psicológicos que pueden interferir en un adecuado disfrute de las relaciones sexuales en la vejez son los siguientes: a) Creencias erróneas, temor a la impotencia en hombres, estándares y metas de belleza física juvenil y creencia de menor atractivo en la mujer. b) Creencias erróneas, temor a impotencia en hombres, estándares y metas de belleza física juvenil y creencia de mayor atractivo en la mujer. c) Creencias erróneas, temor a promiscuidad en hombres, estándares y metas de belleza física juvenil y creencia de menor atractivo en la mujer. 9. El desequilibrio entre sexos en edades avanzadas y en el estado civil tiene repercusiones en: a) El apoyo (emocional, económico y de convivencia) que los mayores puedan recibir o transmitir. b) El acompañamiento (emocional, económico y de convivencia) que los mayores puedan recibir o proporcionar. c) El apoyo (estructural, económico y psicológico) que los mayores puedan recibir o proporcionar. 10. El envejecimiento normal o primario es aquel que: a) Tiene lugar en las mejores condiciones posibles teniendo en cuenta los múltiples factores que intervienen en el proceso de envejecimiento. b) Se refiere a los cambios que se producen como consecuencia de enfermedades, de malos hábitos…, y que no forman parte del envejecimiento normal. c) Implica una serie de cambios graduales biológicos, psicológicos y sociales asociados a la edad, que son intrínsecos e inevitables y que ocurren como consecuencia del paso del tiempo.

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Unidad 1

PRÁCTICA PROFESIONAL Elaboración de una tabla comparativa de las diferentes generaciones en una unidad convivencial Objetivos ■

Comparar las características de diferentes grupos de edad en el proceso de envejecimiento.

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Identificar los cambios biológicos y psicosociales en las diferentes etapas del ciclo vital.

Proceso En grupos de 3, elaborad una tabla comparativa con los rasgos biológicos y psicosociales que caracterizan al ser humano a lo largo de su vida en su evolución hacia el envejecimiento. Para ello, dentro de vuestras unidades convivenciales, tomad como referencia a un niño o niña menor de 6 años, un adolescente menor de 20 años, una persona adulta menor de 50 años y una persona anciana menor de 80 años. Realizad un dibujo en el que comparéis el aspecto de un niño, un adolescente, una persona adulta y una persona mayor; pueden representarse de cuerpo entero o solamente el rostro de cada uno de ellos. Señala los aspectos biológicos más peculiares que observas entre ellos.

Familia con miembros de tres generaciones.

Confeccionad una tabla y completadla con las principales características biológicas, psicosociales y las necesidades principales de atención de cada uno de los representantes de cada tramo de edad. Podréis acompañar la tabla con dibujos explicativos o con datos científicos que obtengáis en internet. Para finalizar, redactad una conclusión acerca del proceso de envejecimiento siguiendo los ejemplos prácticos incluidos en la unidad.

Para reflexionar 1. ¿Qué factores pensáis que pueden tratarse durante el proceso de envejecimiento para llegar de forma óptima a esta fase vital? 2. ¿Cuál sería el grado de intervención, como técnicos en atención a la dependencia, que podríais desarrollar con una persona anciana? 3. ¿Qué diferencias, a grandes rasgos, habéis observado en el proceso de envejecimiento en vuestro estudio práctico? 4. ¿Podríais proponer algunas recomendaciones al grupo de edad menor de 50 años para llegar al envejecimiento de la forma más saludable posible? 32

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Unidad 1

PRÁCTICA PROFESIONAL Realización de un trabajo práctico sobre el envejecimiento a partir de las conclusiones obtenidas tras la visualización de la película El curioso caso de Benjamin Button Objetivos ■

Identificar las características del proceso de envejecimiento en un ejemplo práctico.

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Implementar los conocimientos teóricos sobre el envejecimiento por medio del análisis de un documento gráfico.

■

Valorar la importancia de las consecuencias del proceso de envejecimiento en el ser humano.

Proceso Por parejas, visionad la película propuesta y examinad los sucesos que afectan a los protagonistas a partir de los conocimientos adquiridos en la unidad. Para ello, conviene que elaboréis la ficha técnica de la película y reflejéis sus datos identificativos. Comentad, desde un punto de vista personal, las impresiones y opiniones que os ha sugerido la película. Incluid un resumen del argumento y su relación con la información tratada en esta unidad de trabajo. Acompañad vuestro trabajo de un análisis de las características biológicas, psicosociales, sexuales y principales necesidades de atención de los protagonistas de la película.

Cartel de la película El curioso caso de Benjamin Button, dirigida por David Fincher y estrenada en el año 2008.

Elaborad una conclusión a partir de vuestras impresiones sobre la película y buscad información sobre otras películas relacionadas con este tema. Indicad, al menos, otros tres títulos más para poder disponer de una filmografía de consulta.

Para reflexionar 1. ¿Podría darse este caso en la actualidad? ¿Cómo sería la intervención? 2. ¿En qué momento de la película os habéis sentido identificados con alguna vivencia personal o familiar? 3. ¿Conocéis algún caso de envejecimiento óptimo similar al reflejado en la película? 4. ¿Qué final alternativo habríais propuesto? Justificad la respuesta. 5. ¿Qué elementos del envejecimiento óptimo habéis observado en la película? 33

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Unidad 1

ACTUALIDAD LABORAL El envejecimiento ¿Qué es envejecer? Es un proceso natural y continuado que comienza en el momento de la concepción y continúa hacia la muerte. En este proceso existen varias fases: infancia, adolescencia, edad adulta... caracterizadas todas ellas por una biología propia. La última de estas fases es la que se ha denominado vejez, ancianidad, tercera edad... y no debe ser vista como un problema, sino como una etapa más del desarrollo.

exponencial para la vulnerabilidad frente a la enfermedad y la muerte». Richard A. Miller

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[…] Una imagen de decrepitud, deterioro, vacío, enfermedad o pérdida […].

Las personas mayores representan un colectivo de gran heterogeneidad desde el punto de vista de su estado de salud. Hay varias maneras de envejecer. Desde el anciano sano, robusto, sin enfermedades, con un envejecimiento satisfactorio, hasta aquel anciano afecto de una enfermedad crónica progresiva e incapacitante, con un envejecimiento claramente patológico. En medio, tenemos a la mayoría de la población anciana (envejecimiento usual), que abarca aquellos ancianos con un mayor o menor grado de vulnerabilidad o fragilidad, afectos de enfermedades crónicas con o sin moderada repercusión funcional.

■

Un concepto de sabiduría, entendida como conocimiento que da la experiencia […].

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Anciano sano: no padece patología, ni presenta alteración funcional, mental o social alguna. Susceptible de actividades de prevención y promoción de la salud.

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Anciano enfermo: presenta alguna enfermedad aguda o crónica.

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Anciano de alto riesgo o frágil: entre un 10 % y un 20 % de los individuos mayores de 65 años pueden considerarse «frágiles», llegando a un 50 % de los mayores de 85 años. Estos pacientes frágiles son los principales consumidores de recursos sanitarios: emplean un 50 % del tiempo de los médicos y un 62 % del gasto farmacéutico.

El envejecimiento, así como la vejez, es un periodo de la vida que desde hace tiempo y de forma generalizada y estereotipada ha estado asociado a:

El envejecimiento del ser humano es un proceso natural, un continuo ir hacia delante, consecuencia lógica de etapas anteriores. Este proceso está caracterizado por cambios y modificaciones que, en interacción con las características personales de cada sujeto, conferirá a cada anciano un sesgo individual y diferente al resto de las personas. Estos cambios no comienzan en la vejez; ya en etapas anteriores se producen aunque sus resultados más evidentes se den durante este periodo.

Tipos de ancianos «El envejecimiento es un proceso en el que los adultos sanos, pasan a frágiles, con disminución de los mecanismos de reserva fisiológicos e incremento

Por tanto podemos distinguir entre:

Rafael Mérida Alcántara Diplomado en Magisterio, licenciado en psicopedagogía Doctorando: «Aspectos psicológicos y biomédicos de la salud y la enfermedad», Universidad de Córdoba (España)

Actividades 1. Lee con atención el texto de Rafael Mérida Alcántara y contesta a las siguientes preguntas: a) ¿Cuántas fases existen en la vida? b) ¿Qué características presentan, habitualmente, las personas mayores? c) ¿Cuáles son las características generales del proceso de envejecimiento? d) ¿Cómo define Richard A. Miller el envejecimiento? e) ¿Qué es el envejecimiento usual? f) ¿Qué tipos de ancianos existen? g) ¿Cuál es el porcentaje en gasto farmacéutico que origina un anciano frágil? 34

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Unidad 1

EN RESUMEN – Normal

Envejecimiento

– Óptimo – Patológico

Conceptos generales Gerontología

Aspectos demográficos

Proporción mayores de 60 años en aumento

T. endocrina

Teorías

T. del reloj biológico T. de los radicales libres

Aspectos biológicos

Externos

Cambios

EL ENVEJECIMIENTO

Internos

Generales Aspectos psicosociales

– En los roles individuales

Cambios

– En los roles en la comunidad

Generales

Aspectos sexuales

Cambios

Pautas

Viudez Necesidades específicas Matrimonio

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