INTROD UCC IÓN SONIA

D AL I LA

GA I TÁ. N

LAKA'

_f!a presente investigación incluyó un Registro Hemerográfico y las fuentes secundarias fueron folletos , libros, afiches, trifoliares, y suplementos. En la primera parte del reporte se

•

esbozan breveme nte las visitas pastorales realizadas por los obispos a Esquipulas en los siglos XVII y XVIII y se hace énfasis en la Segunda visita pastoral que realizó el Papa juan Pablo 11 a

VISITAS PASTORALES a la capital centroamericana de la fe, Esquipulas, Chiquimula

Guatemala en febrero de 1996. Se analiza el contexto imperante previo a la visita del Sumo Pontífice al país así como los preparativos que se realizaron tanto en la ciudad capital como en el municipio de Esquipulas. La Segunda parte describe la llegada del

Papa a Guatemala y al municipio de Esquipulas. La información utilizada en la reconstrucción de este acontecimiento es la que predominó en los medios de comunicación escritos las semanas previas a la llegada del máximo jerarca de la iglesia católica, así como durante su estadía en nuestro país .

•¡

VISITA S PASTORALE S A LA CAP I TAL

•

CENTR O AMER I CA N A DE LA FE

En cada visita pastoral que realizaron a su Diócesis, los obispos quedaron admirados de la Fe del pueblo y animaron a los fieles a seguir con Licenciada en Antropología, estudia Maestría Social y Etnología, Univer.;idadde París VIII. Investigadora del llHM, Escuela de Historia.

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más ahínco el culto del Santo Cristo de Esqui pulas, dejando constancia de .ello en sus escritos.

En 1685, el obispo Fray Andrés Navas y

Sagrada Imagen y pedirle cur,ición. Luego de ello,

Quevedo en su visita pastoral , dio el siguiente auto:

tres razones lo motivaron para llevar a cabo esta obra:

"En el pueblo de Santiago de Esquipul as, del

el agradecimiento por haber recobrado su salud, (lo

Beneficio Curdto de San Fr,incisco Quezaltepeque,

que consideró un milagro), dotar a los fieles de un

en nueve días de 1685, el Ilmo. y Rvmo. Señor

lugar mas amplio de peregrinaciones y para que el

Maestro Don Fray Andrés de las Navas y Quevedo,

Santo Cristo Negro tuviera una morada más digna y

del Sacro Real y Militar Orden de Nuestra Señora de

solemne. En una nueva visita a Esquipulas (cuyo

la Merced, y Redención de Cautivos por la Divina

templo estaba en construcción) cae gravemente

Gracia, y de la Santa Sede Apostólica, Obispo de

enfermo y muere el 2 de febrero de 1751, por lo que

Guatemala y Verapaz, del Consejo de su Magestad,

es enterrado provisionalmente en la iglesia parroquial.

su predicador y mandador: dijo, por cuanto S. Sria.

Al ser terminada la construcción del Santuario, sus

Ilma. visitando este Partido, entre los papeles que

restos mortales fueron trasladados al Templo del Santo

se exhibieron a vista por el Br. Manuel Angel Correa,

Cristo donde reposan frente al altar mayor.

cura beneficiado por el Patronato Real de él y Vicario

El Arzobispo Pedro Cortés y Larraz en

Foráneo,juez Eclesiástico en su Distrito, su Sria. Ilma.

su visita pastoral dice: "Aunque la cabecera de esta

halló un instrumento que parece fue concierto de la

parroquia es el pueblo de quezaltepeque pero ha

hechura del Santísimo Crucifijo, que está en la iglesia

ya algunos años, que se reconoce cabecer,i al pueblo

y Santuario de este dicho pueolo; hecho por Quirio

de Esquipulas. Yo me persuado que el motivo ha

Cataño, oficial escultor a favor de Cristóbal Morales,

sido la residencia, que hacen los curas propios en

Provisor y Vic,irio General, que fue de este ol;ispado,

este pueblo, a causa de hallarse y venera rse en él,

para esta dicha santa iglesia a los 29 de agosto de

una imágen muy devota de Cristo Crucificado,

1594..." (Diez de Arriba; Tomo !: 170)

nombrado en codo el reino, El Santo Crisco de

El Arzobispo Fr,iy Pedro Pardo de Figueroa

Esquipulas". "El M.R. Arzobispo Dn. Pedro Pardo

en su visita pastoral a Esquipulas, observó la enorme

de Figueroa manifestó mucha devoción a esta Santa

afluencia de peregrinos que venían a visitar al Cristo ,

Imagen, y residió en este pueblo muchas veces, y

Negro, por lo que decidió la edificación del Santuario

por largo tiempo. Hizo fabricar un cemplo muy

(hoy Rasílica) de Esquipulas. La obrd se concluyó siete

suntuoso, capaz, de bella arquitectur,i, y cual no hay

años .después de su muerte. Poco antes de tomar

otro en el reino de Guatemala, ni en la ciudad, sobre

posesión de la sede episcopal. Se enteró de los

ser esta famosa y con razón porque me persuado

mil agros de la imagen, y padeciendo de una

no solamente excede a las ciudades más insignes

enfermedad crónica e incurable, emprendió viaje

de América, sino también de España. Contiguo a

exprofeso al pueblo de Esquipulas pard venerJr la

esce templo edificó par,i su habitación un palacio,

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que al presente se haya muy amJinado; y aún la

civiles recientemente electas. Se habían vivido 10

iglesia tiene algún perjuicio, porque no hay

años de relativa estabilidad en las cúpulas de poder,

ciertamente facultades para mantener la fábrica de

habiendo tenido durante este lapso, tres gobiernos

semejante Templo, por lo que en esta visita se

electos popularmente. Pero, a pesar de estos

tomaron algunas providencias para evitar su ruina,

ca mbios, la mayoría de los .habitantes seguía

mandando que se apliquen las limosnas, a sólo su

sobreviviendo en medio de la pobreza extrema y

conservación, pues tiene alhajas, ornamentos

el deterioro social. LQS analistas económicos

preciosos y abundantísimos ... con este motivo a lo

afirmaron que el Papa vendría a encontrar un país

que entiendo, y con haber habitado algún tiempo el

más pobre que en 1983.

M.R. Arzobispo es muy inverosímil que los curas

En 1996, Por tratarse de la segunda visita

fijaran en este pueblo su residencia, y que así haya

oficial de Sumo Pontífice, se contempló que al arribar

pasado a considerarse cabecera de la parroquia ... por

a Guatemala y descender del avión , éste no se

la mucha concurrencia de forasteros al referido

inclinaría para besar el suelo guatemalteco. La

Sanruario" (Ibid: 183)

Conferencia Episcopal prepararía un recipiente conteniendo muestras de tierra de las 16 Diócesis

VISITAS DE J UAN PA BLO

II

A GUAT EMA LA

existentes en el país para que el visitante las besara y lis bendijera. Dos niños huérfanos fueron designados por elgobierno de la República, (uno de familia militar y otro de una familia civil) para hacer esta entrega

BREV E CONTEXTO

En el lapso transcurrido desde la

simbólica al Sumo Pontífice, ya que se consideró que

primera visita de juan Pablo 11 a Guatema la

·uno de los sectores azotados por la violencia lo

realizada en 1983 y la segunda visita hecha en 1996,

representaban las familias de oficiales, especialistas y

se produjeron en el país varios cambios

soldados que habían muerto o resultado lisiados en

considerables, tanto en lo económico como en lo

combates con tra la guerril la. Otro sector lo

social. En 1983 el país estaba gobernado por una '

representaban las familias indígenas ycampesinas que

dictadura militar, que días antes de la llegada del

fueron masacrndas por el ejército en toda la República.

Papa fusiló a varios individuos que fueron juzgados

El coordinadorde la visita Papal Monseñor Mario Ríos

por un Fuero Especial y declarados culpables de

Monn, explicó que esto se haría como un gesto de

secuestro y asesinato, por lo que la visita del Sumo

amor y respeto para del pueblo, y que se le haría una

.Pontífice estuvo a punto de ser suspendida . En

petición al Santo Padre par,i que bendijese nuestra

1996, 03 años después), Guatemala estaba en una

tieir,i, perdonase nuestros pecados e intercediera para

transición democrática gobernada por autoridades

lograr la reconciliación nacional.

182

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Por otra parte, intensos preparativos se podían observar por la coronación de la Virgen de

caso de emergeneia, atenc.ión médica etc., tanto para peregrinos como para el público en general.

•

la Asunción en la ciudad capital , así como para la

Se informó de la construcción del altar

visita del Sumo Pontífice a Esquipulas que tendría

en el campo Marte ·explicando que éste tendría tres

como objetivo la reafirmación de 400 años de fe al

plataformas: en la primera estaría ubicado el clero,

Cristo Negro.

los jerarcas de la iglesia y el séquito Papal; en la segunda, las autoridades de gobierno e invitados

PREPARATIVOS EN

especiales de cada una de las Diócesis del país y en

LA CIUDAD CAPITAL

la tercera, (la más alta) estaría instalado el trono Papal .

El vocero oficial de la visita informó que

cubierto con un vidrio protector. Simultáneamente

la sala de prensa del Arzobispado fue instalada en

se trabajó en la ornamentación, lo que incluyó una

el Hotel El Dorado, donde se ·le entregaría a la

alfombra de más de 50 metros de largo, jardinización

Prensa Nacional y extranjera los discursos oficiales

y equipos de sonido / iluminación con efectos

de su santidad Juan Pablo Il'durante su visita a

especiales. Además se contempló que los fieles

Guatemala, El Salvador y Nicaragua. Por otro lado,

contarían con servicio de agua potable, letrinas, vías

el comité de comunicación para la visita del Papa

de acceso, puestos de primeros auxilios, vehículos

indicó que con el objeto de dar mayores facilidades

para transportar enfermos y teléfonos públicos.

a todos los periodistas nacionáles y extranjeros que

El trono papal (estilo Luis XV) y el

cubrirían la información de la visita tendrían que

lambrequín que utilizaría juan Pablo 11 para la liturgia

llenar solicitudes para su respectiva acreditación.

del campo Marte fueron entregados a la comisión

La comisión de salud para la visita del

organizadora para ser instaiados sobre la plataforma

Papa difundió por los medios de comunicación las

diseñada. Este fue tallado en madera de palo blanco

precauciones para adoptar las. medidas preventivas

y terminado en lámina de hoja de oro; los brazos,

que contribuirían a evitar accidentes y

patas y copetes tallados y laminados en oro. En el

enfermedades. Con el patrocinio del Instituto

copete se apreciaba el escudo papal, rematado con

Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) yel apoyo

una corona y cruz a la cual se incrustaron piezas de

de la Iniciativa Privada se imprimieron posters,

jade verde y negro; hojas verdes de jade como

afiches y trifoliares los que fueron distribuidos a

símbolo de esperanza y paz. El trono estaba

educadores, alumnos, agrupaciones religiosas y

enmarcado por un lambrequín diseñado con el

población general. Entre los aspectos que se

objetivo de realzar la presencia del Santo Padre y a

contemplaron están los servicios básicos, vías de

la vez protegerlo del viento. El marco fue diseñado

acceso, puestos de primeros auxilios, transporte en

en madern de palo blanco, incrustaciones de granito

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rojo, negro y mármol donados por los dueños de

han pedido ver por la seguridad de Pedro en la

un hotel capitalino. Más de quince artesanos tallaron

tierra, y esperamos cumplir una labor efectiva ,

y colocaron las piezas .del trono y el lambrequín.

como lo demanda nuestro deber. Haremos nuestro

E.stos aportaron su periodo vacacional navideño,

mayor esfuerzo, pues lo hacemos de corazón,

trabajando inclusive los días sábados y domingos y

como una ofrenda de fe, por el regalo que la iglesia

·al ser entrevistados dijeron: "estamos complacidos

nos permite con la visita del Papa juan Pablo II

por el honor de demostrar nuestra devoción y la

por segunda ocasión a nuestra querida Guatemala"

participación de distinguidos guatemaltecos, quienes

(Prensa Libre; 1996:3)

~xpresaron

amor y respeto hacia su Santidad, y

El Consejo Consultivo de Tránsito

esperamos contribuir con este esfuerzo a alcanzar

(CCI), coordinó la revisión técnica de los vehículos

la paz ert el país y manifestar nuestro amor hacia el

panorámicos así como de las pruebas realizadas a

Papa". (Prensa Libre; 1996:3)

las unidades blindadas para conocer el grado de

En cuanto a la conducción del Papa en

seguridad de los vehículos. La unidad de revisión

el país, dos vehículos blindados estuvieron a su

técnica de manufactura española y que

disposición , uno de ellos seria utiHzado en el

promociona en América Latina la empresa grupo

recorrido e!1 la capital y otro en Esquipulas.

HEUVE , fue utilizada para esta ocasión y

Especialistas del Servicio de material de guerra del

coordinada por el CCT como una contribución a

ejército, (experimentados conductores de unidades

la visita del Santo Padre al país: "Nuestro objetivo

blindadas de combate), tendrían a su cargo la

es dar a conocer los sistemas modernos de

conducción de los dos vehículos panorámicos que utilizaría el Sumo Pontífice, quienes fueron

utilización para la inspección de vehículos, como

designados por el Alto Mando del. ejército; todos

de los automovilistas y a reducir los accidentes.

militares con experiencia en el manejo de este tipo

(Prensa Libre; 1996:14)

una forma de contribuir al resguardo de seguridad

de vehículos, principalmente utilizados en combate

Se pudo observar, previo a la visita del

contra la guerrilla. Los pilotos fueron preparados

Papa, algunos rituales por parte de la población

para eventualidades, recibiendo constante

católica que iba a viajar hacia el municipio de

adiestramiento; algunos se expresaron al respecto:

Esquipulas . Fue así como centenares de

"Es un honor y un privilegio conducir el vehículo

conductores procedieron a bendecir sus vehículos

del Santo Padre, lo cual no esperábamos, y que el

en las diferentes parroquias como un acto de fe.

mando militar nos confió. Todos somos católicos

Los automovilistas se presentaron pidiendo a los

de corazón y creemos en las enseñanzas y doctrinas

párrocos agua bendita para que en el trayecto hacia

que nos imparte la iglesia" "Nuestras familias nos

Esquipulas estuvieran protegidos.

184 •

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Por otro lado, fieles de la iglesia de

en servicio hasta el día 9 cuando los romeristas

Nuestra Señora del Señor de Esquipulas, (zona 11 ,

regresaran de Esqui pulas. El director ejecutivo del

colonia Mariscal), que se autodenom(nan Hijas de

Cuerpo de bomberos voluntarios emitió una serie

María, evangelizaron a damas solteras y casadas

de recomendaciones a los peregrinos.

durante ocho días, para conmemorar la visita del

Gran expectació~ existió entre vecinos

Papa a Guatemala como gesto de purificación. Las

y feligreses por la coronación pontifical que el ~apa

evangelizadoras también elevaron plegarias a la ·

haría a la Virgen de uestra Señora de la Asunción,

imagen del Señor de Esquipulas agradeciendo el

patrona de la ciudad de Guatemala. La imagen fue

privilegio de recibir al Papa en Guatemala y para

totalmente restaurada por un grupo de profesionales

recibirla Eucaristía con la mayor solemnidad y fe,

del Centro de Conservación y Restauración de bienes

centenares de familias iniciaron una peregrinación

muebles del IDAEH. Esta fue esculpida en el siglo

hacia Esquipulas.

XVII y ocupa el altar mayüf del templo del mismo

Para prevenir accidentes se inició un

nombre ubicado en la 7a. Avenida y Sa. calle zona

plan de contingencias; los cuerpos de· bomberos

2, en el antiguo barrio de Jocotenango. Su valor

voluntarios y municipales activaron un plan por

pa trimonial y artístico es reconocido a nivel

cualquier eventualidad que pudiera presentarse en

Latinoamericano y su coronación sería la actividad

la celebración de la misa en Esquipulas y en el

principal dt:I Vicario de Cristo en la Arquidiócesis

Campo de Marte. En una confe rencia de prensa

de Guatemala. Intensos preparativos se observaron

efectuada en la estación central de bomberos

para esta actividad; el párroco de la iglesia informó

voluntarios, infonnaron que más de mil elementos

del programa a desarrollar, el cual daría inicio con

instalaron puestos de socorro, tanto en la capital

una eucaristía especial dedicada a los niños, en la

como en la ruta hacia Esquipulas, en la que se

cual se ped iría al Se ñor que derramáse sus

estimaba que circularían aproximadamente 200 mil

bendiciones sobre Guatemala. Previo a la salida .de

vehíc ulos de personas que as istirían a la s

la procesión de la imagen hacia el campo Marte se

actividades reli giosas. Las subestaciones de

celebrnría una misa. El recorrido pr(x:esional iniciaría

Sana rate, Estanzuela , Zacapa, Puerto Barrios,

en la 7a. avenida de la zona 2 hasta la 5a. calle zona

lzabal , Palencia, Guatemala, S~ l amá , Esquipu las y

1, para seguir por la 12 avenida hasta llegar al sitio

Chiquimula participarían en el plan para prevenir

do nde se ría coronada por el Papa. Varias

accidentes. Los socorristas instalaron puestos de

delegaciones procedentes de Tapachula (México),

socorro sobre las rutas CA-9 Guatema la-Puerto

Quetzaltenango, Tecún Umán (San Marcos), jalapa

Barrios y CA-1O Río Hondo-Zacapa a la frontera

y

pintadas para elaborar las alfombras que se utilizarían los tres días en la ciudad capital, para ello

ACTIVIDADES DE HOM ENAJE

fueron distribuid.as a 300 grupos conformados por

La fundación del Centavo y el Círculo

colegios, · familias , asociaciones, bancos,

de Coleccionistas de Guatemala, acuñaron una

hermandades religiosas, mercados, parroquias,

medall a en homen aje a Juan _Pablo 11 que

instiruciones de servicio social, universitarios, artistas,

conmemor& el mensaje de paz y de concordia que

empresas yun partido político, quienes participaron

trajo a Guatemala, y en recuerdo al IV centenario

en la confección de estas alfombras. Los materiales

de haber sido e:cpuesta al culto, la imagen del Cristo

utilizados para el efecto fueron aserrín de colores,

de Esquipulas. Con la venta de esta medalla se

pino, frutas, papel, etc. Estas ruvieron dos metros y

pretendió contribuir a alentar el proceso de

medio de ancho y un grosor de diez centímetros; el

integración de más familias pobres a las fuentes

ancho fue calculado para que los velúculos de la

del progreso integral qüe desde hace más de 30

comitiva papal se movilizaran a los lados de las

años impulsa esta fundación. Esta obra de arte se

alfófubras y no destruyeran el trabajo de los artesanos

fabricó en España y la emisión fue de 500 piezas

antes del paso de su Santidad. Los temas plasmados

con un tamaño de 40 milímetros y de 25 miligramos

fueron: Bienvenida a juan Pablo II, 400 años de

de peso en altos relieves. El material utilizado fue

veneración al Cristo de Esqui pulas, diseños alusivos

la plata de 1,000/ 1,000 en estuche origina l,

a la Virgen María, la paz en Guatemala y frases

certificado de autenticidad y un folleto histórico.

pronunciadas por el Papa. Alfombreros de Antigua

En la cara principal de la medalla estaba plasmado

Guatemala fueron contratados por la administración

el pensamiento de su Santidad basado en su anhelo

del hotel El Dorado para elaborar el tramo de

de paz, humildad y fortalecimiento de la fe, y al

alfombra frente a sus instalaciones. Socios de

reverso, la Basílica de Esquipulas, la clausura del

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jubileo en acción de gracias por los 400 años de

sería privada; asistirían obispos yalgunos personeros

veneración de la imagen del Cristo Negro.

de la iglesia (200 personas aproximadamente). El

De igual forma la empresa DNOL acuñó

primer plato que se daría al Papa consistente en ·

cinco tipos diferentes de medallas conmemorativas

una ensalada de espárragos frescos sobre hojas de

de la visita del Sumo Pontífice. En el anverso está

lechuga morada. Se cocinaría sin condimentos,

la efigie del Santo Padre y en el reverso la imagen

únicamente con sal y la salsa se prepararía con

de Cristo de Esquipulas. Cada una medía 18 por

mayonesa, tomate deshidratado y una pizca de

18 milímetros y se acompañó de un certificado

perejil picado. El segundo plato consistente en un

numerado que garantizaba la calidad y autenticidad.

!omito de res con salsa de hongos frescos blancos y

de la pieza. Los precios: de plata Q 45.00, oro de

negros (ricos en proteínas), y puré de Papa con

10 quilates Q 199.00, 14 quilates Q325.00 (fueron

crema (mouselina) y minivegetales. Postre: mousse

emitidas 300 piezas) de 18 quilates (300 piezas)

de carambola con s¡¡lsa de frambuesas, incluyendo

Q325.00 y la de 24 quilates (10 piezas) QB00.00.

yogur natural, jugo de limón, gelatina sin sabor, salsa

Parte de estos fondos se utilizarían para sufragar

de carambola, crema batida y helado de vainilla

los gastos de la visita del Santo Padre.

suave. Por último café o té, pan y mantequilla, quesos

Por otro lado , La Soc iedad Bíplica

y frutas. El capitán de banquetes, originario de

Católica Arqu idiocesana, con el propósito de

Esquipulas perteneciente a la comunidad católica

profundizar en el conocimiento de la personalidad

Juan Pablo ll, por su vocación al servicio fue

del Apóstol Pedro, el pontificado de la iglesia, así

designado para atender al Santo Padre. Este se

como la importancia de la segunda visita de Juan

expresó así: "Haber visto en mi juventud al Papa

Pablo ll a Guatemala, promovió un concurso

Pio XII y ahora cocinarle al Papa Juan Pahlo 11 es

bíblico. Para ello, el arzobispado de Guatemala

una bendición y suerte para el chef y los cinco

invitó a catequistas y laicos de las 125 parroquias

rncineros .. ." (Prensa Libre;l996:4). En la mesa

de la Arquidiócesis para participar en este evento.

principal"utilizarían el servicio a la iglesia, "servicio muy elegante que requería tiempo por todos los

AL I MENTACIÓN DEL P APA

detalles que llevaba".

Por el estado de sa lud en que se encontraba y el viaje largo emprendido, el Papa no dehía comer alimentos fríos con contenido de especies ni que fueran muy grJsos. Por ello después

P REPARAT I VOS EN ESQU IP ULAS

Esquipulas convertido en centro de atracción espiritual por el santuario del Cristo ·

de la misa y prédica el martes 6 en la Basílica de

Negro, donde peregrina gente en su mayoría de

Esquipulas el almuerzo seria sencillo. E.sta reunión

condición humilde, adquirió relieve internacional

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189

en mayo de 1986 cuando el presidente Vinicio

alfombra para la tarima del :iltar papal, la cual tenía

Cerezo Arévalo organizó allí la primera cumbre de

una capacidad para 300 personas como máximo y

jefes de Estado de los países de Centroamérica, en

en ell a estarían_ colocados los obis pos de

la que aparte de sentar las bases para un futuro

Centroamérica , los monjes de la Abadía de

Parlamento Centroamericano, se puso en marcha

jesucristo Crucificado, (responsables del cuidado

un importante esfuerzo para la pacificación de los

pastoral de la Basílica y de la prelatura de

países del área, tras años de enfrentamientos entre

Esquipulas), el coro, representantes del gobierno

regímenes militares y la guerrilla. La presencia del Papa en la llamada

central , invitados especiales y las personas que comulgarían de manos de Su Santidad.

Capital Centroamericana de la fe, hizo nacer en

Dentro del programa establecido en

los habitantes una gran e~pectación que estimuló

Esqui pulas, El Sumo Pontífice visitaría la Basílica a

la fe cristiana y los anhelos de paz firme y duradera

las 16:00 horas y permanecería por 30 minutos,

en el país. Algunos se expresaron de la siguiente

haría su oración al altísimo y después veneraría y

manera: "Esquipulas está de fie sta , los

bendeciría la sagrada imagen para luego declarar

esquipultecos han abierto la puerta de su corazón

clausurado el año jubilar o sea la finalización de

y de sus casas. Se formaron 32 comisiones para la

los diversos actos litúrgicos rea lizados en 1995-%

organización de la visita; es la primera vez que un

por cumplirse 400 años de veneración del Santo

Papa llega al poblado, es el más pequeño visitado

Cristo de Esquipulas.

por él y ore después de la misa ante su milagroso

La llegada de fieles se tenía prevista

Señor de Esquipulas que el año pasado cumplió

desde el viernes 2 de febrero y entre los visitantes

su Cuarto Centenario" (Prensa Libre; 19%: 18) ·

ilustres se es peraba a los ob ispos de toda

Su Santidad celebraría la Santa misa en

Centroamérica, veinte en total.

la ciudad de Esquípulas, concretamente en el valle

Para comodidad de los peregrinos se

de María, un extenso terreno de propiedad privada.

habilitaron nueve campamentos para albergar 250,00

Para taL,ocasión Monseñor Quezada Toruño,

personas en El Valle de María, contiguo al campo

prelado de Esquipulas, encargó a los talleres

de aviación, próximo al lugar donde estaría el altar

Ordóñez de Ciudad Vieja, Antigua Guatemala,

monumental. Los campamentos fueron dotados de

confeccionar el altar tallado en ·madera. Este fue

servicios básicos: agua potable, energía eléctrica,

donado por una devota familia católica ; en él se

teléfonos, letrinas etc. Para su funcionamiento se

reprodujeron proporcionalmente las columnas que

contó con la colaboración de las municipalidades

adornan el camerín del Santo Cristo de Esquipulas.

de Zacapa, Chiquimula, y Quezaltepeque en donde

Otra donación la constituyeron 300 metros de

serían ubicados grupos de bomberos y elementos

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de la Policía Nacional para reforzar la seguridad; en

el rededor estaría techado con flores obsequiadas

Chi quimu la se hospedarían 100 bomberos

por los feligreses. El altar, la silla pontificia y el púlpito

destacados para la activida.d.

matizados en dorado fueron tallados en madera de

Durante la estadía en Esquipulas se

roble por un artesano de Ciudad Vieja, Sacate-

podrían adqu irir va riedad de artículos como

péquez. Estos accesorios papales quedarían en la

sombreros, imágenes religiosas, candelas, incienso,

Basílica de Esqui pulas como reliquias de la visita de

pequeñas representaciones de partes del cuerpo

su Santidad. Esta construcción tenía capacidad parJ

para rogativa de sanación, pan bendito o tierra

resistir el peso de por lo menos 300 personas. Luego

bendita a la que se le atribuyen propiedades

de la entrega de esta plataforma a Monseñor Rodolfo

curativas etc. Vecinos de Esqui pulas señalaron que

Quezada Toruño y al Abad Gregario Robeau , éstos

hasta 1%7, la actividad comercial de esta ciudad

procedieron a bendecirla.

cobró auge sólo en la época de romería de mediados

Debido a la gran afluencia de fieles que

de enero y en Semana Sana. Sin embargo, en 1968

se esperaba, se estimó 1nsuficiente la existencia de

· fue inaugurada la carretera interamericana que unió

hoteles, pensiones y residencias particulares que

a Guatemala con Honduras y El Salvador lo que

fueron habilitadas para atender a los peregrinos.

aceleró el desarrollo del comercio Esquipulteco.

También estuvo disponible hospedaje gratuito en

Días antes a la visita de su Santidad se

los campamentos ubicados fuera de la Villa de

encontraba todo listo para que éste oficiara la misa.

Esqui pulas. Según el INGUAT existían 1595

La plataforma construida contaba con varias rampas

habitaciones habilitadas oficialmente a precios que

de acceso elaboradas con tablones de pino de dos

osc ilaron entre Q20:00-Q35.00 y Q130.00 y

pulgadas de grueso y en la parte superior de la misma

Q620:00 por noche. En relación a la alimentación

fue construido un templete monumental con su

se contó con 30 comedores y cafeterí~s ubicadas

respec.1iva sacristía. Por su parte, Corporación La

en el área urbana y en el mercado en donde se

Mtelladora del Atlántico, oficialmente

servirían desayunos a precios que oscilaron entre

entregaron a las autoridades eclesiásti cas de

Q20.00-Q25.00, almuerzos a Q30.00, cenas a

Esquipulas, la ta rima de mil metros cuadrados. Esta

Q20.00-Q24.00 y en hoteles Q30.00-Q50.00.

constaba de tres ni veles , más una plataforma adicional en la cual estaría ubicada la silla papal y el

PLA N ESPECIAL DE TRANSPORTE

púlpito. En el nivel más bajo serían inst ~ l ados dos

Como parte de las medidas preventivas

coros dirigidos por los padres del convento de Helén.

se prohibió la circulación de transporte pesado; la

En la pbtaforma construida sería colocada una

Dirección General a

del "opio del pu ebl o".

línea aérea de Alitalia que lo trajo al país desde

Penados de buscar una guerra religiosa por sus

Roma. En medio de aplausos de

señalan1ientos, indicando que éstos habían sido

personas que ingresaron hasta la pista aérea. El

m ~1 s

de 10,000

percibidos por los fieles como una gran ofensa. Se

Papa iniciü su descenso luego de tres minutos,

conmi.nó al arzobispo a detener sus provocativos

siendo recibido por dos niños que ofrecieron varias

objetivos y se llam6 a la cordura a sus seguidores.

muestras de tierra la cual besó. A las 17:43 inició

Según esta agrupación, en la actualidad un 28%

su recorrido hacia elestrado principal donde luego

de los 10.5 millones 9e guatemaltecos pertenecen

de seis minutos fue recibido por el presidente y

a distint as co ngregaciones que han crecido

su esposa. El Papa fue es perado por una

"alarmantemente para los católicos". La tensión

multitudinaria concentración de personas que

se mantuvo aún a escasas horas de la llegada del

abarrotaro n banquetas, balcones y terrazas de

Papa.

edificios céntricos para darle la bienvenida cuando Otra protesta publicatb en la Prens