CAPITULO XVI CULTURA, EVITACION DE LA INCERTIDUMBRE Y CONFIANZA INTERPERSONAL

Darío Páez Miryam Campos

Definición de Evitación de la Incertidumbre La evitación de la incertidumbre se define como el grado en que la gente se siente amenazada por las situaciones ambiguas, a las cuales intentan evitar por medio de códigos y creencias estrictas. Las naciones de alta evitación de la incertidumbre, como Grecia y Portugal, son emocionales, buscan la seguridad y son intolerantes ante la incertidumbre. Las naciones con baja evitación de la incertidumbre, como Jamaica y Dinamarca, son más relajadas, aceptan más los riesgos y son más tolerantes. La dimensión de evitación de la incertidumbre fue definida por tres aspectos: a) el respeto de las reglas de la organización; b) el deseo de tener una relación estable o carrera laboral de por vida; c) y el sentirse estresado en el trabajo. En los países desarrollados, la alta evitación de la incertidumbre correlacionaba con la ansiedad y con la baja confianza en las instituciones. Las culturas de alta evitación de la incertidumbre perciben peligro y contaminación en el medio, los que intentan evitar mediante reglas explícitas. La búsqueda de seguridad prevalece en estas sociedades. Las católicas desarrolladas del sur del Europa se caracterizarían por la confesión de los pecados, el rechazo del sexo fuera del matrimonio, así como formas de doble moral y de aceptación de la sexualidad masculina (Brandes, 1991). Por otro lado, en algunos continentes como Europa las culturas de alta evitación de la incertidumbre pertenecen a sociedades estresantes pero que también aceptan la expresión emocional y la vivencia emocional intensa, aunque esto último no sucede en América Latina (Hofstede, 1991; Basabe et al, 1999). Con relación al control de la incertidumbre, las mayores puntuaciones de América Latina aparecen en Guatemala, el Salvador y Perú, y las puntuaciones menores se encuentran en Brasil, Venezuela y Ecuador. Podemos sintetizar lo que en capítulos anteriores hemos afirmado diciendo que EE.UU. se sitúa como una cultura individualista y de baja evitación de la incertidumbre, mientras que América Latina comparte una cultura semi-colectivista de fuerte evitación de la incertidumbre. Por su parte, España posee una alta evitación de la incertidumbre al igual que Francia, aunque más alta es la puntuación de Portugal. Dentro de los países vecinos, las puntuaciones más bajas corresponden a Italia y Marruecos. Las culturas con fuerte evitación de la incertidumbre enfatizan los roles formales y el control social. Estas culturas se caracterizan por una fuerte necesidad de predicción, tendiendo frecuentemente a ser más ansiosas y expresivas (p.ej., Grecia): está socialmente

aceptado elevar la voz y expresar las emociones no verbalmente; las emociones son externalizadas. En cambio, en culturas con baja incertidumbre la ansiedad es relativamente baja, las personas no necesitan preocuparse excesivamente por prever la conducta ni por evitar las ambigüedades; la agresión y las emociones en general no se supone que deban expresarse; las emociones se internalizan (p.ej., Gran Bretaña). Estudios anteriores confirman que la evitación de la incertidumbre está relacionada con mayor ansiedad y con menor bienestar o experiencias emocionales displacenteras (Arrindell et al., 1997; Hofstede, 1991). Estabilidad y Validez Convergente de la Dimensión de Evitación de la Incertidumbre Las puntuaciones de evitación de la incertidumbre muestran una estabilidad relativa1.Asimismo, esta dimensión cultural, que enfatiza la importancia de las reglas para enfrentar la ambigüedad y ansiedad ante lo incierto, se asocia a los valores de Armonía de Schwartz, es decir, a la protección de y unidad con la naturaleza. Como puede constatarse, el solapamiento de contenido es poco - quizás una actitud común de protección ante los riesgos - y sólo el indicador de Hofstede tiene validez de contenido (Páez y Casullo, 2000). Las características de las culturas de alta frente a las de baja evitación de la incertidumbre (EI) son las siguientes: Valores y actitudes: En las culturas de baja EI se valora la armonía con la naturaleza; Las culturas de baja EI presentan un bajo malestar subjetivo mientras que las culturas de alta EI lo presentan alto. En la familia: En las culturas de alta EI están menos satisfechos con la vida en el hogar que en las culturas de baja EI. En el trabajo: En las culturas de alta EI son mayores la lealtad a la empresa y la duración del empleo, mientras que las culturas de baja EI presentan una menor duración media de este último. Además, en las culturas de alta EI los innovadores siguen las reglas, mientras que en las de baja EI éstos se sienten más independientes de ellas. En política e ideología: En las culturas de baja EI los ciudadanos se sienten poco competentes frente a las autoridades y desconfían de la burocracia. En cambio, los de culturas de baja EI se sienten competentes y confían en los trabajadores de la administración. También, en las culturas de alta EI es poca la participación en actividades comunitarias, mientras que las culturas de baja EI muestran una alta participación en asociaciones voluntarias. En las culturas de alta EI es mayor la corrupción que en las de baja EI. La asociación entre EI y corrupción se da aunque sólo se analicen países desarrollados, excluyendo que esta asociación se explique únicamente por la pobreza social.

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Estabilidad temporal: r (18) = .64 con datos de 1984 (ejecutivos) y datos de 1993 -1997, r (21) = .49 (pilotos de avión).

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Psicología Social, Cultura y Educación

En las culturas de alta EI es mayor el rechazo a gente de otra etnia como vecinos, hay mayor xenofobia que en las culturas de baja EI. Así mismo, en las culturas de alta EI es menor el orgullo y la disposición a luchar por la nación frente a las culturas de baja EI donde es mayor - países de alta EI eran los del eje en la II Guerra Mundial o países con pasado dictatorial como Grecia, España y Portugal -. Religiones de alta EI son la Islámica, la Sintoísta y la Hebrea, mientras que las de baja EI serían el Budismo, el Taoísmo y el Hinduismo. Norma Social Les presentamos a continuación un breve resumen de las características que socialmente resultan normativas en culturas de baja o alta Evitación de la Incertidumbre (véase Cuadro 1). Cuadro 1: Características Socio - Normativas de Culturas de Baja / Alta Evitación de la Incertidumbre Baja Evitación Incertidumbre

Alta Evitación Incertidumbre

La incertidumbre es aceptada

La incertidumbre es una amenaza que debe combatirse

Lo que es diferente es curioso

Lo que es diferente es peligroso

Confortable con ambigüedad y caos

Necesidad de claridad y estructura

Atractivo de lo novedoso

Atractivo de lo puro, no contagio

Creencia en la capacidad de influir el medio natural y social

Impotencia ante fuerzas externas

Fuente: Hofstede, (2001).

Causas de la Evitación de la Incertidumbre Según Hofstede (1991), las sociedades que provienen de grandes imperios centralizados, en los que predominaba un sistema de leyes general único y codificado que se aplicaba a todos, tenderían a compartir culturas con un gran énfasis en las normas, el rechazo de lo incierto y lo extraño. Este autor argumenta que los países herederos del Imperio Romano, en los que predominan las lenguas romances, se caracterizan por una alta evitación de la incertidumbre. Lo mismo ocurre en las excolonias del Imperio de los Austrias y los Borbones. Esto no ocurre en la zona cultural china, ya que el régimen administrativo Chino fue flexible: no tenían leyes generales y el ideal confuciano es el del gobierno de los hombres de forma sutil y orientado por principios generales. El nacionalismo, la xenofobia, la represión de las minorías, la creencia en una verdad ideológica única, el fundamentalismo y la intolerancia política y religiosa, caracterizarían a las culturas de alta intolerancia de la incertidumbre (Hofstede, 1991). Hay que mencionar que las culturas en las que Adorno et al., (1950) se basaron para caracterizar la personalidad autoritaria, es decir, las culturas en que hubo un régimen fascista, como Alemania, Austria, Italia y Japón, se caracterizan por la mezcla de alta Masculinidad cultural y alta Evitación de la Incertidumbre - más que por su alta distancia jerárquica -. Además, en un contraste multivariado, la masculinidad y la alta evitación de la incertidumbre predecían específicamente el rechazo a homosexuales y personas con SIDA, confirmando que el prejuicio y el rechazo a las minorías es función simultánea de la Capítulo 16: Cultura, Evitación de la Incertidumbre y Confianza Interpersonal

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evitación de la incertidumbre y de la masculinidad. Un estudio que comparó las respuestas de reclutas de la Marina de EE.UU. con los resultados de Hofstede confirmó que esa muestra tenía una media superior a la cultura de mayor Distancia Jerárquica existente en las naciones de Hofstede, medias superiores a la mayoría de las culturas mundiales en ítems de Evitación de la Incertidumbre y de Masculinidad. Esto sugiere que las instituciones armadas comparten una sub-cultura de alta jerarquía, alta normatividad y masculinidad (Ottati, Triandis y Hui, 1999). Finalmente, el predominio de la religión católica se asociaba a la alta evitación de la incertidumbre sucediendo lo contrario con el predominio de la religión protestante. Por su parte, el predominio del confucianismo y budismo se asociaba ligeramente de forma negativa a la evitación de la incertidumbre2. Consecuencias de la Alta Evitación de la Incertidumbre Las culturas de alta evitación de la incertidumbre valoran el control de la ambigüedad y la existencia de reglas. Son culturas ansiógenas y expresivas por lo que la baja evitación de la incertidumbre se asociará a la baja activación emocional (Hofstede, 1991; Basabe et al., 1999; Peabody, 1999). De hecho, la evitación de la incertidumbre se asocia al neuroticismo y al malestar emocional (Basabe et al, 2000). Las culturas de alta evitación de la incertidumbre, como la francesa e italiana, combinan un énfasis en el control de los impulsos con una relativa expresividad emocional. El énfasis en el control de los impulsos, paradójicamente con el hecho de que sean percibidas como más emocionales, se explicaría justamente porque el control afectivo está menos internalizado. Además, por su mayor énfasis en la aplicación de reglas y menor tolerancia de la ambigüedad, serían culturas más estresantes y ansiógenas. En cambio, las culturas del norte de Europa puntúan alto en la dimensión "laxa versus apretado" y son menos expresivas porque tienen más internalizado el control de los impulsos (Smith y Bond, 1993; Peabody, 1999). Según Hofstede, las culturas de alta EI se caracterizan por una cultura cívica baja o de menor capital social - los ciudadanos se sienten menos competentes para controlar a las autoridades políticas y son menos participativos -. Aunque las culturas de alta EI se caracterizan por una mayor tendencia a legislar y controlar los riesgos, las instituciones que deben aplicar estos controles no reciben la confianza de los ciudadanos. Empíricamente, correlacionando el indicador de EI con preguntas de la Encuesta Mundial de Valores (World Value Surveys) de Inglehart (1991), se ha encontrado que las culturas de alta evitación de la incertidumbre confían menos en la burocracia, menos en la justicia y en la policía y, participaban menos en asociaciones voluntarias3. Para Hofstede, la evitación de la incertidumbre es uno de los mayores componentes de la xenofobia y el racismo - junto con la masculinidad cultural -. Empíricamente, en los países desarrollados el indicador de EI de Hofstede correlaciona con una tendencia a rechazar como vecinos a personas de otras nacionalidades e 2

Predominio Religión Católica – UAI: r (60) =.42, (p