IDENTIFICACIÓN Y CLASIFICACIÓN DE PRODUCTOS PELIGROSOS: SISTEMA GLOBALMENTE ARMONIZADO DE CLASIFICACIÓN Y ETIQUETADO DE PRODUCTOS QUÍMICOS Por Aramis Cardoso

1. Concepto El GHS es el Sistema Globalmente Armonizado de clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (GHS, Globally Harmonized System of Classification and Labelling of Chemicals). Se trata de un enfoque lógico y amplio para: -

definir los peligros de los productos químicos; crear procesos de clasificación que usen datos disponibles sobre los productos químicos que se comparan con criterios de peligro definidos, y comunicar información sobre el peligro de los productos químicos en etiquetas y FISPQ (Fichas de Información de Seguridad para Productos Químicos).

El GHS no es una reglamentación. Las instrucciones presentadas proveen un mecanismo para atender la exigencia básica de cualquier sistema de comunicación de peligros. Es decir, decidir si el producto químico fabricado o suministrado es peligroso y preparar una etiqueta o una FISPQ apropiada. El documento del GHS, también conocido como “Purple Book – Libro Morado”, está compuesto por requisitos técnicos de clasificación y de comunicación de peligros, con datos explicativos sobre cómo aplicar el sistema. El documento GHS integra el trabajo técnico de tres organizaciones: la OIT, la OECD y la UNCETDG, con datos explicativos. Provee bloques para construir módulos de implementación para que los órganos reguladores desarrollen o modifiquen los programas nacionales existentes que garanticen el uso seguro de los productos químicos a lo largo de todo su ciclo de vida.

2. Antecedentes La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estudió el esfuerzo necesario para la armonización y concluyó que había cuatro grandes sistemas que se deberían evaluar para lograr un enfoque global. Dado que ninguno de los sistemas cubría todos los aspectos necesarios para clasificar y etiquetar los productos químicos, era necesario contar con un alcance amplio, así como competencias y recursos extensivos para desarrollar el nuevo sistema con base en las siguientes definiciones: a. qué sistemas serían considerados los “principales” y, por lo tanto, las bases de la armonización, y b. cómo se podría dividir el trabajo para obtener la mejor competencia en relación con los diferentes aspectos.

3. Sistemas que sirvieron de base para el GHS

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Para el GHS se consideraron como principales cuatro sistemas existentes que fueron las bases primarias: - Recomendaciones de la ONU para el Transporte de Productos Peligrosos; - Requisitos para Lugar de Trabajo, Consumidores y Pesticidas (USA); - Directivas de la Unión Europea para Sustancias y Preparados Peligrosos, y - Requisitos para Lugar de Trabajo, Consumidores y Pesticidas (Canadá). Dentro del Programa Interinstitucional para el Manejo Adecuado de los Productos Químicos (Interorganization Program for the Sound Management of Chemicals – IOMC) se creó un Grupo de Coordinación para la Armonización de los Sistemas de Clasificación de los Productos Químicos (GC/HCCS). Este se encarga de coordinar y administrar el desarrollo del sistema. El GC/HCCS trabajó a partir de una base consensual e incluyó a las partes interesadas más representativas, como gobiernos nacionales, industrias y trabajadores. Este grupo de trabajo preparó una serie de principios directrices para establecer una base de trabajo común para que las organizaciones desarrollaran los diferentes elementos del sistema. Los principios directrices del proceso de armonización son: -

no se debe disminuir la protección; se basará en las propiedades intrínsecas (peligros) de los productos químicos; se cubrirán todos los tipos de productos químicos; se deberán modificar todos los sistemas, y se deberá garantizar la participación de todas las partes interesadas y el sistema se deberá poder comprender fácilmente.

El GHS es un sistema voluntario y no es objeto de ningún tratado internacional específico.

4. Amplitud del sistema El GHS cubre todos los productos químicos peligrosos. No hay exenciones completas en el ámbito del GHS para algún tipo particular de sustancia o de producto químico. El término “producto químico” se usa ampliamente para designar sustancias, productos, mezclas, preparados o cualquier otro término usado en los sistemas existentes. El objetivo del GHS es identificar los peligros intrínsecos de sustancias y mezclas químicas y transmitir datos sobre estos peligros. El GHS no se propone armonizar procedimientos ni decisiones sobre el manejo de riesgos.

5. Clasificación La clasificación en el GHS se basa en criterios que no limitan la cobertura a una lista. No se pretende que el GHS desarrolle o tenga la autoridad de mantener una lista internacional de clasificación. Actualmente, diversos países mantienen listas reglamentarias de productos químicos. Los criterios del GHS se pueden usar para volver a clasificar tales productos. Listas, como la de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), pueden usarse conjuntamente con el GHS para promover la armonización.

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La clasificación es el punto de partida para comunicar los peligros e implica identificar los peligros de un producto químico o mezcla y establecer una categoría de peligro con base en criterios previamente definidos.

6. Criterios Los criterios del GHS para peligros al ambiente y a la salud se basan en el enfoque armonizado de los sistemas de clasificación existentes, según se describe a continuación. El trabajo de la OECD para desarrollar los criterios del GHS incluyó: -

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Un análisis extensivo de los sistemas de clasificación existentes, incluida la base científica y criterios para desarrollar un sistema, así como la lógica y explicación del modo de uso. Una propuesta de criterios armonizados para cada categoría. Para algunas categorías fue fácil desarrollar el enfoque armonizado porque los sistemas existentes tenían enfoques similares. Cuando el enfoque era diferente, se desarrolló una propuesta de consenso. En algunos casos, se desarrollaron criterios porque los sistemas existentes no los definían. Para las sustancias y mezclas se establecieron criterios ambientales y de salud.

Peligros para la salud -

Toxicidad aguda Corrosión e irritación de la piel Daños e irritación en los ojos Sensibilización respiratoria o dérmica Mutagenicidad en células germinativas Carcinogenicidad Toxicidad en la reproducción Toxicidad sistémica en órgano diana – exposición única Toxicidad sistémica en órgano diana – exposición múltiple Peligroso por aspiración

Peligros para el ambiente -

Peligroso para el ambiente acuático Toxicidad acuática aguda Toxicidad acuática crónica Potencial de bioacumulación Degradabilidad rápida

7. Términos El GHS define algunos términos para mantener la consistencia y garantizar la comprensión de los criterios para clasificar las mezclas. Estas definiciones contribuyen con el propósito de evaluación o determinación de los peligros de un producto para su clasificación y etiquetado. Sustancias: son elementos químicos y sus compuestos en el estado natural u obtenidos por cualquier proceso de producción, incluido cualquier aditivo necesario para preservar la estabilidad del producto y cualquier impureza derivada del proceso usado, pero excluido

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cualquier solvente que se pueda separar sin afectar la estabilidad de la sustancia o alterar su composición. Mezclas: las mezclas o soluciones están compuestas por dos o más sustancias sin que haya reacción entre ellas. Aleación: una aleación es un material metálico, homogéneo en escala macroscópica que consiste de dos o más elementos combinados de modo que no se puedan separar por medios mecánicos. Las aleaciones se consideran mezclas a los efectos de clasificación del GHS.

8. Comunicación de peligros El objetivo básico de la comunicación de peligros es garantizar que los empleadores, empleados y el público reciban información adecuada, práctica, confiable, amplia y comprensible sobre los peligros de los productos químicos, a fin de poder tomar medidas de prevención y protección para la salud y la seguridad. Así, la implementación efectiva de la comunicación de peligros ofrece beneficios para gobiernos, empresas, trabajadores y el público en general. Ejemplo de pictogramas y clases de peligro – GHS

Ejemplo de pictogramas de transporte – GHS

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9. Bibliografía -

GHS UNECE: http://www.unece.org/trans/danger/publi/ghs/ghs_welcome_e.html Brasil: http://www.anvisa.gov.br/reblas/reblas_public_manual_ghs.pdf

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