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c1. BOLETIN INFORMATIVO N' 14 1 967

LA PRESERVACION A PRESION DE MADERAS EN CHILE

por:

MARIO HAN R. Ingeniero Mecánico HUMBERTO MlCHELI S. Ingeniero Quimico

INSTITUTO FORESTAL SANTIAGO· CHILE

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EL INSTITUTO FORESTAL, es una corporación de derecho privado creada por el INDAP del Ministerio de Allricultura y la CORPO para el desarrollo de los recursos e industrias forestales.

INSTITUTO FORESTAL Bclgrado 11-Casi1Ia 308' SlI11tiB¡lO. Chile

SUMARIO

Pág. 1.

2.

INTRODUCCION . . . . . . •

5

1.1. Antecedentes históricos. . . . 1.2. Agentes destructores de la madera 1.3. Tecnología de la conservación de la madera.

5

1.3.1. Impregnación de la madera. . 1.3.2. Proceso de célula llena o Bethell 1.3.3. Proceso de célula vacía . . . 1.4. Sustancias preservadoras . . . . . 1.5. Campos de aplicación de la madera impregnada . 1.5.1. Postes de cerco y rodrigones para viñas . 1.5.2. Postes de transmisión. . . 1.5.3. Durmientes de ferrocarril 1.5.4. Madera para construcciones 1.5.5. Madera para minas . . • 1.5.6. Madera para muebles y puertas 1.5.7. Otras aplicaciones. . •

13 14 16

SITUACION ACTUAL EN EL PAIS

17

2.1. 2.2. 2.3.

2.4. 3.

lO 10 11 11

12

Breves antecedentes sobre las industrias establecidas . 2.1.1. Características de las plantas de impregnación exÍJtentes • Abastecimiento de sustancias preservadoras Condiciones del mercado consumidor 2.3.1. Postes . . . . 2.3.2. Durmientes • 2.3.3. Madera aserrada

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Consideraciones generales

Postes de cercos y rodrigones. Postes de transmisión Durmientes . Construcción Minería . . Muebles . . Productos impregnadores

Conclusiones

BIBLIOGRAFIA.

17 20 21 21 21 22 23 25 27

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CONSIDERACIONES FINALES 4.1.

5.

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8 8 9

POTENCIAL PARA FUTURAS EXPANSIONES. 3.1. 3.2. 3.3. 3.4. 3.5. 3.6. 3.7.

4.

7 7

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SI 32

TalluCl Grilicos Hup:mo-Suiza Ltda.• Santa Isabel 0174, Sut!qo de Cb.1lc.

1.

INTRODUCCION

Es universalmente conocido que hay alrededor de 44.000 especies productoras de madera, distribuidas en todo el mundo; este elemento se presenta en innu· merables variaciones en Su estructura anat6mica y difiere también en sus propiedades físicas, mecánicas y tecnol6gicas. Por esta razón, se ha utlizado Ja ma· dera para casi todos Jos propósitos concebibles durante siglos. La facilidad para trabajar este material y sus notables propied::t.des mecánicas, especialmente la combinadón de su resistencia con Su poco peso, unido a la belleza de su veteado y Jo agradable al tacto, lo hacen un elemento constructivo de primer orden. Sin embargo, la3 maderas no son un materíal horno· géneo y de allí que difieran notoriamente respecto a la resistencia natural que oponen al ataque de ag-cnles destructores. Por esta razón, preservar el leño no ha sido algo nuevo, pues existen en la historia de la humanidad numerosos ejemplos, en los cualcs se han aplicado tratamientos como la carbonización, impregnación con sustancias aceitosas o pez, y muchos otros.

En la actualidad, la preservación de la madera se n.:aliza sobre una base mucho más científica que hace dos siglos. Los inquietantes resultados sobre la ca· pacidad actual de la producción de las industrias de la madera y las estimaciones sobre consumo futuro logradas por FAO, ratifican la urgcncia de aplicar medidas y programas de reforestación j manejos de los bosques y la ampliación del concepto forestal al integ"rarlo a planes totales relativos al uso de la tierra. Frente a estos antecedentes, es de primera importancia proteger nuestros bosques y los productos forestales del fuego, insectos y hongos, así como utilizar la. madera en forma racional. Los tiempos en loS cuales el reemplazo periódico de la madera deteriorada resultaba económico, han quedado atrás. Ahora es neccsario tener la seguridad de que la madera puesta en servicio tendrá la mayor vida útil posible y los costos de mantenimiento y de reemplazos serán mínimos. Una consecuencia del tra· tamiento anterionnente señalado ha sido la casi total desaparición de las especies naturalmente durables. Es en estas circunstancias donde juegan un papel

importante la inteligente aplicaci6n de modernas téc· nicas y la selección adecuada de sustancias preserva· doras, que hagan que la madera mantenga una posición importante frente a sus numerosos competidores, tanto como material constructivo o para decoracón.

1.1. ANTECEDENTES HISTORICOS

La preservación en escala comercial de la madera tiene su comienzo en Europa, en el siglo XVIII ( 1705) 1 con las aplicaciones de cloruro de mercurio (sublimado corrosivo), contra los hongos y, posteriormente, en 1767, con el empleo de sulfato de cobre (vitriolo azul). En 1832, el químico inglés Kyan obtuvo una pa· tente para el tratamiento por inmersión de la madera con cloruro mercúrico. En el siglo XIX se empieza a utilizar el cloruro de zinc como sustancia preservadora (Wade. Bouchede) y William Burnett, en Inglaterra, patenta un tratamiento con esta sal, en 1838. También por esta fecha comienza a utilizarse la creosota en fonna industrial y en 1836, Franz MolI, patenta un método que utiliza este impregnante. Dos años más tarde .Iohn BctheJl, en Estados Unidos, a su vez, registra un método para inyectar creosota en la madera bajo una presión considerable: proceso célula llena. En EE. UU., eí proceso Bethell con creosota adquiere gran dcsarrollo J aunque se le introducen ciertas mo· dificaciones para emplearlo en el tratamiento de madera verde (Boulton 1891). El alto precio de la creosota estimula el interés por encontrar otros métodos que reduzcan el costo. Así, en Alemania, Max Rueping inventa en 1902, el proceso denominado de "célula vacía", el cual lleva su nombre. Un segundo tratamiento de célula vacía es patentado en EE. UU., en 1906, por C. B. Lowry. Posteriormente, la industria que preserva a presión la madera en ese país se desarro1l6 ampliamente durante la primera guerra mundial (1914.1918), hasta alcanzar niveles sorprendentes durante la última conflagración, (1939-1945).

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nación registra~as en J 958. En Australia, la primera fue establecida solo en 1957, lIegando el país a contar, en 1961, con 37 plantas comerciales. Sin embargo, el desarrollo y volumen alcanzado por la industria de preservación estadounidense la colocan, en la actualidad, en un lugar de primacía mundial, con 403 plantas comerciales basadas fundamentalmente en los preservantes derivados de la poderosa industria petroq uímica. El cuadro 1 ilustra el consumo en otros paí5e5, lo que permite visualizar el alto consumo que puede alcanzar la madera preservada. Cabe destacar que Nueva Zelandia tiene condiciones climáticas y macie· ras muy 5imilare5 a Chile.

1.2. AGENTES DESTRUCTORES DE LA MADERA.

Los postes de transmisión preservados aumentan notablemente su duración.

En Europa, la preservación de maderas se hace de uso obligatorio, especialmente en los servicios de Co· neos y Telégrafos )' en los Ferrocarriles. En Nueva Zelandia, la industria se ha desarrollado muy rápida· mente d,sde 1939, existiendo 105 plantas de impreg-

Toda la madera en uso está expuesta al ataque de cepas de hongos (pudrición o mancha de la madera), insectos, moluscos y crustáceos que se alimentan de los componentes o sus extractivo!l. Estos agentes destructores biológicos necesitan, para iniciar su desarrollo en la madera, de ciertas con· diciones primarias de subsistencia. Así por ejemplo, los hongos requieren una temperatura y humedad adecuadas. Los insectos aprovechan todas las grietas o hendiduras que se producen en la madera debido a expansiones; los moluscos y crustáceos xil6fagos sólo pueden sobrevivir en agua salina. Con estas condiciones básicas, el ataque biológico puede producir alteraciones de importancia en la re·

Cuadro 1 PRODUCCION DE MADERA PRESERVADA EN DIVERSOS PAISES S\I~l'"li("¡1!'

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