PREGON EN HONOR A LA VIRGEN DE LA CABEZA DE MALAGA. 17 DE ABRIL DE 2009 Saludo a la Virgen y agradecimiento. Santísima Virgen de la Cabeza, acudo ante ti para bendecir a Dios durante este pregón, previo al inicio del Año Jubilar en el Centenario de tu Coronación. Tú eres la Hija predilecta del Padre, la Madre que reina junto al Hijo Resucitado, la Gloria del Espíritu Santo, Santuario de la Santísima Trinidad y Madre de la Iglesia. En este Año de gracia vengo a pedirte que intercedas por todos nosotros ante Dios. Desde esta parroquia de Jesús Obrero, donde te veneramos con el título de Virgen de la Cabeza, uno mis súplicas a las de nuestros padres y antepasados con el ruego de que, bendigas a la Ciudad de Málaga, su diócesis, Andalucía, España, y a toda la humanidad. Ayúdame, Madre nuestra, para ser fiel a tu Hijo, testigo de su Evangelio y samaritano del amor que nos mandó como hermanos, sobre todo, para los más necesitados. Consagro mi vida de peregrino, a ti que nos has precedido en el camino de la fe, hasta que salgas un día a nuestro encuentro eterno con Dios. Nuestra Señora de la Cabeza, ruega por nosotros. Amén. Buenas tardes-noches, hermanos y hermanas en nuestra Madre, la Santísima Virgen de la Cabeza. He querido comenzar mi pregón, como no podía ser de otra forma, dirigiéndome a Ella, con esta particular adaptación de la oración del Año Jubilar de la Virgen de la Cabeza, que se iniciará el próximo viernes de romería, 24 de abril, en el solemne Pontifical de celebraremos, y se extenderá hasta el domingo de romería, 25 de abril de 2010. Previamente, el pasado domingo de Resurrección, asistimos a uno de los momentos más sublimes y extraordinarios de cuantos viviremos este año: la BAJADA de la Virgen de la Cabeza, portada a hombros de sus más de 60 cofradías filiales a lo largo de los 32 kilómetros de carretera que separan su Santuario de Sierra Morena y la ciudad de Andújar, donde ha quedado para su culto y celebración de los actos 1

conmemorativos tan especiales e intensos de este año, para, tras el Pontifical del Viernes, el sábado de romería subirla a hombros de su romeros por el camino viejo hasta su ermita y el domingo, día grande de su secular romería, pasearla por el cerro. Me vais a permitir dirigirme ahora a mi querido amigo y hermano Agustín, que con sus palabras ha puesto de manifiesto el afecto que me tiene. Nuestra relación es ya algo más que una relación de amistad. Sólo se me ocurre decirte la palabra luminosa de la ofrenda: “GRACIAS”. Gracias, Agustín; gracias, hermano. Y gracias, también, a todos los que habéis venido esta tarde-noche: P.Ángel Luís Montalvo, párroco y Director Espiritual de la Hermandad,p. Jesús, querido Sebastian, Presidente de la Agrupación de las Glorias de nuestra ciudad, representantes de Hermandades de Gloria, Hermandades de Canillas, Teba y Ronda, autoridades, Francisco Fernández Marín, pintor del cartel 2009, comunidad parroquial, coro Brisa malagueña, medios de comunicación, Junta de Gobierno, amigos, hermanos, romeros y en especial a mi familia de sangre que ha venido desde Alcalá, aunque mi familia también sois todos vosotros. Justificación del pregón. Quiero, antes de promulgar mi pregón, proclamar desde el primer momento que el centro doctrinal y justificación de nuestra presencia en este acto, la justificación misma de la existencia de nuestra Hermandad es JESUCRISTO, SEÑOR Y SALVADOR NUESTRO; es su Encarnación, Muerte en la Cruz y Resurrección Gloriosa la que nos salva. No hay muerte del Señor sin Resurrección. La Pasión y muerte del Señor no está completa sin la Resurrección. Este pregonero anuncia oficialmente la Victoria de Cristo sobre la muerte. Proclamamos, pues, a Jesucristo como la razón de ser de nuestra fe y de nuestro compromiso. La Virgen es, ante todo, la Madre de Dios, Madre nuestra y Reina de todos los Santos. Efemérides 2009-2010. Esta noche, más que un pregón os voy a hablar de historia, pero no la Historia de la Morenita, su romería, presencia y antecedentes en Málaga en siglos pasados, sino que trataré de revivir nuestra historia reciente, la íntima, la más cercana, a modo de sencilla crónica. 2

Tenemos que recordar el pasado para poder vivir el futuro con más intensidad. No obstante, como he sido designado Pregonero en este año 2009 en el que conmemoramos efemérides muy importantes para nuestra advocación matriz, las quiero reseñar y recordar, ya que ninguno de los presentes vivimos las de 1909 y muy pocos las de 1959 y 1960. Recordemos muy brevemente estas efemérides. Celebramos el I Centenario de la Coronación Canónica de la Virgen de la Cabeza de Sierra Morena y de su proclamación como patrona de Andújar (1909-2009). La Virgen de la Cabeza fue la segunda advocación de las patronas de las provincias andaluzas en ser coronada, después de la Virgen de los Reyes de Sevilla, en 1904. El artífice principal de su consecución ante el Papa Pío X fue el Obispo de la diócesis de Jaén don Juan José la Guarda y Fenollera. La coronación supuso la concesión del título de patrona de la ciudad de Andújar, algo muy esperado, ya que, a pesar del clamor popular y devoción secular a la Morenita, no era oficial su nombramiento. Inolvidable será la jornada del viernes 23 de abril de 1909, fecha que quedará grabada para siempre en la memoria histórica de la ciudad de Andújar y de todos sus devotos de Andalucía. En la explanada de Colón se celebró el solemne acto de coronación por el Arzobispo de Granada, auxiliado por los de Jaén y Almería, junto al delegado de su Majestad Alfonso XIII, como Hermano Mayor perpetuo. Por la noche se realizó una impresionante procesión por las calles de Andújar con la Imagen de la Virgen de la Cabeza coronada. El acto fue realmente emotivo. El político y poeta andujareño Manuel Mª Montero Moya, se sumaría a la efeméride con estos bellos versos: Ese mi pueblo amante y generoso, áurea corona ofrecerá a tus sienes con pingües joyas y labores bellas. Pero ese don espléndido y precioso ¿qué es para ti que por corona tienes la augusta majestad de las estrellas?

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Celebramos también el Cincuentenario de la Proclamación como Patrona de la Diócesis de Jaén (1959-2009) y de su Recoronación Canónica (1960-2010). Tras la Guerra Civil, se destruye la primitiva talla de la Virgen y se pierde todo su ajuar. Con motivo de la celebración del 50 aniversario de su coronación y proclamación como patrona de Andújar, el Papa Pío XII concede un año Jubilar del 18 de marzo de 1959 al último domingo de abril de 1960. Será entonces cuando se consiga una vieja aspiración: el Padre Arturo Curiel, trinitario y rector del Santuario, a través del Obispo de Jaén, don Félix Romero Mengíbar, consigue que el Papa Juan XXIII otorgue la proclamación del patronazgo de la diócesis por la bula Pontificia de fecha 27 de noviembre de 1959 y la concesión de una nueva Recoronación de desagravio, que se materializará el viernes 22 de abril de 1960, de nuevo en el Paseo de Colón, de manos del Arzobispo de Granada, D.Rafael García y García de Castro, asistido por los obispos de Jaén y Córdoba, con la asistencia de la primera dama de la época, Carmen Polo de Franco, como madrina de la ceremonia. A partir de este momento la Virgen de la Cabeza se convierte en la única imagen de España y, posiblemente, del mundo doblemente coronada canónicamente. Al igual que en la coronación de 1909, también en esta ocasión se convocan unos Juegos Florales. ¿Sabéis quién los ganó?: UN MALAGUEÑO, historia viva de esta efeméride y hoy Hijo adoptivo de nuestra ciudad de Málaga y su provincia… El jurado concederá la Flor Natural y el primer premio de 15000 pesetas al trabajo presentado bajo el lema “embarcadero”, que llevaba por título “Nuestra Señora de las Jaras”, declarándola como la mejor poesía dedicada a la Virgen de la Cabeza, cuyo autor correspondía a nuestro gran poeta malagueño y articulista, MANUEL ALCÁNTARA, maestro de la cofradía de la columna (en la contraportada diaria de SUR), a la sazón con residencia en Madrid, cuando era un joven con un torrente de pálpitos en su mirada, y que terminaba así: «Andújar orillado y verdadero: Juan Alonso de Rivas fue el vigía que descubrió el milagro en el sendero, vestido de sorpresa y palomas, cuando pastoreaba serranía por lo más empinado de las lomas. 4

Por eso se levanta la llanura y Tú gobiernas sobre el oleaje. Por eso es oración todo el paisaje y todo el viento es una sola altura. Capitana de toda la ternura, desde el cielo a la tierra es tu viaje. María de lo azul, mírate el traje una estrella ha bajado a tu cintura. Mientras tu amor antiguo nos abona las más pálidas jaras del sendero, yo vuelvo para verte la corona, para contar la historia de aquel día: un pastor y un milagro montañero que nos sigue alumbrando todavía» Universalidad del Culto y devoción a la Virgen de la Cabeza. Y es que, desde el año 1227, la Virgen de la Cabeza ha constituido el referente devocional de Andújar, de la provincia de Jaén y de amplias zonas de Andalucía y de España, constituyendo, sin duda alguna, la más antigua muestra de religiosidad del catolicismo popular de Andalucía y una de la más antigua de España. La universalidad del culto y devoción a la Virgen de la Cabeza ha sido puesta de manifiesto a través de los siglos por escritores de la talla de Miguel de Cervantes, Lope de Vega, Calderón de la Barca, Los hermanos Argensola, el poeta Villegas y otros muchos autores locales. Miguel de Cervantes es el paradigma de cuanto se ha escrito; en su obra “Los trabajos de Persiles y Segismunda”, dice que la Virgen de la Cabeza es la “Virgen de los milagros” y que su romería es famosa en el mundo entero. He aquí sus frases finales: “El lugar, la peña, la imagen, los milagros, la infinita gente que acude de cerca y de lejos, el solemne día que he dicho, la hacen famosa en el mundo y célebre en España sobre cuantos lugares las más extendidas memorias se acuerdan” Lope de Vega, Fénix de los Ingenios, decía que las advocaciones más importantes del Siglo XVI en España eran Guadalupe, Montserrat, 5

Covadonga y la Cabeza. Nos ha dejado unos bellísimos versos que forman parte de una obra de teatro dedicada a la Virgen de la Cabeza, que no nos resistimos a recitar y que los niños me van a ayudar. Dicen así: La Virgen de la Cabeza, ¡Quién como ella! Hizo gloria aquesta tierra. ¡Quién como ella! Tiene la frente de perlas. ¡Quién como ella! Y de oro finos las hebras. ¡Quién como ella! Parió, quedando doncella. ¡Quién como ella! Sana cuantos van a vella ¡Quién como ella! Da salud a los que enferman ¡Quién como ella! Vista al ciego, al mudo lengua. ¡Quién como ella! La Virgen de la Cabeza, ¡Quién como ella! La universalidad de la Virgen de la Cabeza lo testimonia su culto en Iberoamérica: Santiago de Chile, México, Argentina, Venezuela o Bolivia. También en Perú y Brasil, donde la llaman “Virgen de las Cabezas”. Y en nuestro país por toda su geografía: Vigo, Siero en Asturias, Cataluña: desde siglos en Lérida y actualmente en Hospitalet; Salamanca, Segovia, Cuenca, Madrid, Burjasot en Valencia, Cáceres, Zaragoza … y principalmente en la Mancha y Andalucía (¡TIERRA DE MARÍA SANTISIMA!), donde se la venera y da culto en más de ciento cincuenta poblaciones. Por supuesto también en Málaga y su provincia, donde su presencia es muy temprana, siendo una de las provincias más ricas de la advocación de toda España, después de las de Jaén, Córdoba y Granada. Dedicatoria y el zaguán de mi memoria. 6

Quisiera detenerme a ilustrar esta afirmación, dando cuenta de los interesantes datos históricos de la presencia de nuestra advocación en Antequera, Teba, Archidona, Canillas de Aceituno, Vélez Málaga, Coín, Álora, Ronda, Marbella, San Pedro de Alcántara, Estepona y Málaga capital; pero esta noche no os quiero cansar con datos históricos de pasados siglos, que a mí me apasionan. No, no, no … Quiero que este pregón sea el testimonio y reconocimiento a todos los que habéis sido partícipes de la realidad actual que gozamos en nuestra Hermandad ya consolidada, desde su gestación, constitución y primeros pasos hasta el día de hoy, para que sigáis trabajando como hasta ahora. Pero también mi pregón va dirigido especialmente a vosotros, jóvenes romeros, que sois el futuro de esta Hermandad. Deseo, y rezo diariamente por ello, que algún día no muy lejano recojáis el testigo que hoy portamos unos locos enamorados de la Morenita y no permitáis jamás que la llama del pabilo de una fe tan rica y antigua que hemos encendido se apague, pues es la herencia de nuestros mayores, transmitida y recibida de generación en generación. Por eso, le dedico este pregón: A todos los hermanos fundadores, actuales y futuros que vendrán, con la ayuda de Dios y nuestra Morenita. A mis hijos, Antonio, Marisa y Arturo, pero no sólo a ellos, sino a todos los jóvenes que ya están recibiendo nuestro legado: a María y Joselito, Inma y Jose, Lorena, Adrian y Daniel, Marina, Pablo y Jorge, Marta y María, Samuel, Laura, Salvador e Irene, Alba, Javier y Laura, Víctor y tantos otros; y a ti Juan Antonio, Savia Romera de este año, y a Francis e Isa, vocales de juventud, y su romerito Francisco, que tuvo el privilegio de estar tan cerca de la Virgen el año pasado, con tan sólo 28 días de vida, en su visita a nuestra casa de manos de “paquito”, el trinitario de Andújar que iba en las Andas. Y por último, muy especialmente, a este barrio de la Palma Palmilla que quiere a su Virgen de la Cabeza con locura, como escuché cantar a Dolores Romera por verdiales: “La Virgen de la Cabeza, la Reina de la Palma, yo le canto verdiales y le rezo por las noches porque me sale del alma”. 7

Virgen de la Cabeza, la Morenita, Reina de Sierra Morena y Reina de la Palma; ¡Esa Morena de ojos negros perfumada con aromas de biznagas de jazmín! Eres Tú Morenita mi Señora sin par, Reina de la Palma y Madre Celestial. ¡Porque Tú lo eres, eres eso y mucho más! Eres Madre de Dios y nuestra, Abogada, Intercesora, Torre de Marfil, Arca de la Alianza y tantas otras letanías del Rosario, piropos de amor, alabanzas y ternura hacia nuestra Madre, como rezan los imperiales de tu nueva corona: Cumbre llena de Majestad Reina de la noche Estrella de la Mañana Fuente de Salud Puerta del cielo Rosa mística Espejo de justicia Y Reina del día. Eres Madre de Misericordia, Madre de todos los romeros, Virgen Milagrosa, Reina de Sierra Morena y Reina de la Palma, ¡porque Tú lo has querido! Si de algo podemos estar seguros, es que las personas, somos en definitiva lo que nuestra herencia cultural determina, esa herencia legada de nuestros mayores y sustentada en valores, tradiciones, vivencias y recuerdos. Por eso, he decidido contaros y recordar con vosotros nuestra corta historia más reciente. Además, voy a cometer el atrevimiento, tal vez osadía, de contaros parte de la historia de mi vida que es, en parte, la historia de la Hermandad o, mejor dicho, parte de la historia de la Hermandad. Para ello, he accedido al zaguán de la memoria para indagar y bucear en mis recuerdos, remembranzas, vivencias, avatares, desvelos romeros y anécdotas relacionados con la Virgen de la Cabeza, desde mi infancia, primeras romerías, la relación con la cofradía de mi pueblo, mi llegada a Málaga y, especialmente, los primeros años de 8

nuestra Hermandad malagueña hasta hoy. De hecho, conozco de primera mano su gestación desde el principio. ¡Quisiera deciros tantas cosas! Y es que la Virgen de la Cabeza siempre está presente en mi vida. Siempre me ayuda a elegir, a discernir, sin coartar la libertad que Dios me ha otorgado. Para mi Ella lo es todo. Es el modelo perfecto del cristiano, el espejo donde me miro cada día. Pido disculpas anticipadas, pues no soy poeta ni tengo el beneficio de las Musas, por cuya razón no debéis esperarse de mí preciosismos líricos ni figuras literarias. Espero que el amor con el que he preparado este pregón sepa paliar, y disimule con su velo de benignidad, sus deficiencias, que quedarán de manifiesto sobre todo si me comparáis con los pregones de mis antecesores José Galián, Agustín Rivera, Padre Jesús Calles y Padre Domingo Conesa, todos de grato recuerdo. Sólo puedo, una vez más, abrir mi corazón de romero, para sacar los pálpitos de la fe y devoción que profeso a la Santísima Virgen de la Cabeza y que sus latidos conformen la trenza de mi voz y de mi mensaje. Quiero utilizar un lenguaje llano, sencillo y cercano, casi coloquial y exponer datos cotidianos, de nuestra historia más reciente, con algunos ramilletes de sentimientos y recuerdos de mi niñez. Mi historia y relación con la Virgen de la Cabeza es la historia de muchos de vosotros, que un día vinisteis a Málaga, esta bendita tierra que nos acoge, y que ya es nuestra, donde hemos echado raíces y han nacido nuestros hijos…, andujareños, alcalaínos, urgabonenses, castilleros, villanoveros, baezanos, arjonilleros, jaeneros y jieneneses todos de la “diáspora de la Morenita”, que un día salimos de nuestras casas, de las casas de nuestros padres, buscando un futuro mejor y que el destino ha hecho que Málaga sea ese lugar de encuentro, junto con malagueños de todos los barrios, su área metropolitana y este barrio de la Palma Palmilla, donde, poco a poco, hemos ido conformando esta gran familia que es nuestra hermandad. Infancia y primeros años de juventud. Hoy hace 42 años que vine a este mundo en un maravilloso pueblo de la provincia de Jaén: Alcalá la Real. Tuve la suerte de nacer en la cuna de una familia con una larga tradición romera vinculada a su Cofradía alcalaína de la Morenita. Mi tío bisabuelo Claudio fue su Hermano Mayor en 1929, mi abuelo Antonio en 1961, mi padre José en 1985 y yo mismo 9

en 1999. Mi familia provenía de los agricultores y labradores alcalaínos de los que la Virgen de la Cabeza ha sido siempre su patrona, gentes sencillas, religiosos a su modo, pero con la mente puesta en Dios y en la Virgen todas las horas del día. Para ellos su catecismo era la Virgen de la Cabeza y la razón de ser era vivir de acuerdo con las enseñanzas cristianas, con el propósito sincero de seguir a Jesús, respaldado por el testimonio de su propia vida y existencia, teniendo siempre presentes las palabras valores, familia, austeridad, servicio, esfuerzo, entrega, caridad, sacrificio, y fe; fe recibida y transmitida de generación en generación. La Virgen de la Cabeza siempre ha sido la advocación de las gentes sencillas y humildes de corazón. Prueba de ello es su secular romería. Fuera de toda pompa y enjundia, han sido las gentes humildes las que jamás han dejado que peregrinar al Cerro, independientemente de los momentos de crisis de fe o las modas de cada época e incluso incumpliendo prohibiciones legales. La Virgen de la Cabeza tiene algo que no se puede explicar y que sólo las gentes sencillas y de corazón contrito tienen el privilegio de experimentar. Y es que… ¡Exaltarte en Málaga, Madre, me produce en el sentimiento una inevitable añoranza!; añoranza de tiempos pasados que, si no mejores, sí fueron distintos. Los recuerdos de mi pueblo y mi niñez se agolpan en la memoria… Un recuerdo indeleble de mi niñez será mi abuela Isidora y su devoción a la Virgen. Todavía resuenan en mi memoria la cesta de mimbre que llevaba en romería, la manta de cuadros, las estampas antiguas y litografías colgadas en la pared y los libritos de novenas a la Virgen. La recuerdo rezando el Rosario, dirigiendo las novenas dedicadas en mayo a la Virgen de la Cabeza alcalaína. Ella fue la transmisora de la fe, desde la caridad, a toda la familia. Su sencillez y autenticidad me recuerda la de las gentes que viven en este barrio humilde de la Palma Palmilla y siempre me viene al pensamiento la cita evangélica: “Yo te bendigo Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a sabios y prudentes, y se las has revelado a los pequeños”. Y yo te alabo, Señor, porque le diste los dones más grandes a esa mujer fascinante que es María. No buscaste una princesa, buscaste un corazón 10

sencillo e insignificante que se entrega a tí. “Hágase en mí según tu palabra”. ¡Mi Virgen de la Cabeza! Digo tu nombre y me suena a milagro, a oración viva e inmarchitable, a romería y a gentes sencillas de corazón grande, con una fe inquebrantable… nombro tu ermita de sierra Morena y me suena a plegaria de frailes trinitarios, a primaveras llenas de vida y colorido de las jaras, madroños y pinares; a aromas de tomillo, romero, espliego, mejorana y cantueso. Digo tu nombre y me emociono al pronunciarlo, porque siento tu presencia en mi vida, junto a mí y mi familia, en los momentos difíciles, de desconcierto e incertidumbre, de soledad, de crisis, de dudas…; pero también en los mejores momentos de mi vida. ¡Qué será lo que tiene nuestra Morenita¡ que con tan sólo mirarla me emociona y se me encoje el corazón. Los primeros recuerdos que tengo, son de haber ido a la romería con tres o cuatro años. A mi regreso decía a mis vecinos que había ido a ver la “Cabeza de la Virgen”. No puedo evitar recordar el estruendoroso estallido de los cohetes y el repique de la campana de la ermita alcalaína que anunciaba las fiestas. La ermita de la Virgen de la Cabeza alcalaína, me estremece y despierta emociones y añoranzas porque fue escenario de mis juegos infantiles, de mis primeras travesuras, testigo de mis ilusiones. ¡Cuántas veces soñé ser tu Hermano Mayor¡, ¡Cuántas veces fui a rezarte¡ Creo que fue allí donde aprendí a rezar a la Señora y cantarle su himno popular: “Morenita y Pequeñita”. También me llamaban poderosamente la atención aquellas enormes y multicolores banderolas de sencillos bordados, portadas por fornidos y corpulentos brazos acostumbrados al sacrificio (hoy aquí representadas por las banderas de Teba y la bandera de la Hermandad); los cetros, especialmente el del Hermano Mayor, relicario y altar romero; La música, los vivas, los trajes de la Hermana Mayora, las bandas de enseña… son estampas romeras que no puedo olvidar. Pero lo que verdaderamente nos tenía fascinados a todos los chiquillos de mi generación era el tamborero que habría la comitiva romera, al que toda una caterva juvenil seguía en tropel sus pasos, que, como “flautista de Hamelín”, nos había hipnotizado con sus continuos y precisos redobles que con tanta 11

habilidad y maestría imprime al tambor, haciendo de aquel peculiar soniquete todo una seña de identidad de nuestra fiesta romera. Aquel tamborilero, tamborero me gusta llamarlo, que yo no lo fui pero sí mis hermanos, despierta en mí profundos sentimientos cuando se acerca la romería de abril y me evoca aquellos versos... (toca el tambor) Corre, chiquillo, y ve y toca ya el tamboril… Pues las campanas anuncian que van a salir los hermanos de la Cabeza a la romería de abril. Corre, niño, ve deprisa que ha llegado el mes de abril y sale la Hermana Mayor portando flores de jazmín. Corre, galán, engalanado, con tu jaca a proseguir los pasos de peregrino, y no te pares en seguir a la Hermana Mayor, al paso del tamboril. Y aquí en Málaga, cuando se acerca la Misa de romeros, pienso en aquel niño que fui… y le digo a mis hijos: Corre chiquillo, y ve a Jesús Obrero, que ya los verdiales van tocando el pandero. ¡y las campanillas… los campanilleros! Corre zagal, ¡aprisa!, Que ya no te espero, pues saliendo van con trajes de romero, 12

Verdiales malagueños con cristales en el sombrero; Tirando los cohetes al cielo, ¡el cohetero!; Y delante, va el tambor, Redoblando… ¡el tamborero! Mi padre, desde siempre vehemente devoto de la Morenita, fue el transmisor principal de mi fe, y me inculcó de este amor profundo llevándome desde chico, año tras año, al cerro. Qué romerías aquellas en las que el sábado de madrugada íbamos en el seiscientos. Salíamos de madrugada el sábado, a las 12, o más avanzada la noche. Recuerdo la emoción de llegar a la entrada de la carretera de la Virgen e iniciar la subida, para después ver por primera vez el Santuario al pasar las viñas en el balconcillo, donde nos santigüábamos con devoción y júbilo, pues la Virgen está cerca y mi padre le dirigía los primeros vivas (que de él los aprendí). Llegar y ver la Virgen, eso siempre será lo primero. Allí estarán los lisiados a lo largo de la calzada, los peregrinos subiendo de rodillas, las promesas, las velas, la antorcha y por fin el Camarín, lugar de encuentro con la Morenita y meta del peregrino. En Ella clavamos la mirada, ávidos de su protección y siempre agradecidos. Entonces las romerías eran de frío intenso y lluvia. Dormíamos en el “seillas”, “liados en una manta”, o se estaba en duermevela al calor de la lumbre en el cocinón de la antigua Casa hermandad de Alcalá sentados en una silla de anea o en el gélido poyo, a la espera de que a las ocho de la mañana subiera la Cofradía a la Misa. Otras romerías serán de calor intenso, insoportable, atrapados en el camino de bajada, porque la carretera quedaba bloquedada ante la averia de coches y/o autobuses o accidentes. El domingo será el gran día anhelado para ver a la Virgen salir y pasearse por el cerro. Y siempre los recuerdos para los que no iban a la romería: piticos de barro, estadales y cañaduz. Por los años 80 y 90 un agricultor de Vélez Málaga, Antonio Pérez se llamaba, venía con un camión de cañas de azúcar que vendía en la puerta de la Casa-Hdad. de Alcalá entre el sábado y el domingo. Ha sido éste, la cañaduz” un recuerdo de romería centenario, que procedía de tierras granadinas y malagueñas, como he dicho, que todavía podemos ver en la romería, aunque mucho menos. 13

Los pitos de barro son el instrumento musical popular, hecho de barro cocido por los alfareros de Andújar, conocido, al menos, en la Romería de la Virgen de la Cabeza desde el siglo XVI. Se venden en manojos: piticos, los pequeños, pitos los que son un poco más grandes y cucos los mayores. Pero sobre todos sobresale el estadal, que sigue vigente hoy, como recuerdo estrella del romero y una de las señas de identidad más significativa de nuestra romería. Con mis ojos inocentes, que todo lo escudriñan, guardo en mi retina, y en el zaguán de mi memoria, los recuerdos y vivencias que van alimentando mi alma de romero y corazón de peregrino. Pronto mi vinculación con la cofradía de Alcalá será determinante. En junio de 1984 mi padre toma posesión de su cargo de Hermano Mayor de la Cofradía y se propone modernizarla y dinamizarla. Me nombran Vicesecretario de la Hermandad con 17 años. Son días de reuniones, viajes, proyectos, ilusiones, redacción de Estatutos, nueva medalla, obras en la ermita, la edición de un boletín de fiestas…las visitas al Santuario, con el Padre Saturnino como rector. Son vivencias que me recuerdan lo que en los últimos años hemos vivido aquí en Málaga. Y finaliza ese gran año con una inolvidable Romería y fiestas locales. Ha sido un año duro, de intenso trabajo y decisivo para mi futuro, pues he culminado mi formación académica hasta COU y selectividad. Debo decidir qué estudiar y dónde. Casi todos mis amigos se van a Granada. En el último momento opto por Económicas en Málaga. Llegada a Málaga. El 1 de octubre de 1985 me instalaba en la calle Fernándo el Católico, del malagueño barrio de la Victoria. El piso era compartido con otros compañeros estudiantes, la mayoría también de mi pueblo. Pronto, el azul y violeta de las jacarandas de la plaza de los monos me lleva hasta el Real Santuario de la patrona de Málaga, la Virgen de la Victoria… allí tendré oportunidad de descubrir el antiguo cuadro que atesora de la Virgen de la Cabeza. En aquellos años se encontraba en la segunda capilla entrando a la derecha. Después fue situado en el oratorio del Santísimo, donde hoy permanece. La presencia de este cuadro no es casual. Su origen está relacionado con la Orden de los Mínimos. La primera fundación de Mínimos de España es en Málaga, fundado en 1493. Dos años después fundan las Mínimas en Andújar el 14

primer convento femenino de la orden en España. Desde ese momento las Mínimas propagan la devoción a la Virgen de la Cabeza por los lugares donde la orden se establece. Así, un buen día, paseando por el viejo, sucio y derruido centro histórico de la ciudad de entonces, pude toparme con la calle “Arco de la Cabeza”. Años después conoceré su historia, origen del culto público a la Virgen de la Cabeza en nuestra ciudad, iniciado en 1688 por Catalina de Vejarano, piadosa mujer y primera devota de la Morenita malagueña. A pesar de la distancia, seguí vinculado a la Cofradía de Alcalá durante varios años, ayudando a mi padre en las tareas de la Secretaría. Por ello, iba con frecuencia a mi pueblo coincidiendo con los actos de la Hermandad. Uno de estos desplazamientos fue motivado por la visita, de gratísimo recuerdo, de una representación de la “Peña el Madroño” el 5 de abril de 1986. Traían una talla del Pastor de Colomera. Era el “Año del Peregrino”. Subimos con antorchas a la ermita de la Morenita alcalaína y tras saludarla, la comitiva siguió su camino a Andújar. Allí iba Maribel Ordóñez, que la Virgen de nuevo nos une en el camino, aquí en Málaga, junto con su esposo Salvador y toda su familia, más de veinte años después. 1988 fue un año significativo: Año Santo Mariano. El 4 de octubre hicimos el camino andando desde Alcalá al Santuario. Los Obispos andaluces celebran allí una solemne eucaristía. Recuerdo aquellos pasos llenos de vida, con el corazón puesto en la Morenita. Es la primera vez que he hecho el camino. Si son especiales las sensaciones que produce el trayecto a Andújar, imaginaros lo que es posible sentir en este mítico ambiente de la Sierra. Es ridículo querer explicar con palabras lo que se siente sierra arriba, entre jabalíes, venados, toros, pinos, matorrales… Razón ésta por la que os digo que merece la pena subir a pie la sierra al menos una vez en la vida. A lo largo de 24 kilómetros se recorre el camino viejo que transcurre por lugares de simpar belleza. Al pasar San Mancio, Los cerrillos preludian la Sierra. La negra pizarra y el oscuro matorral ratifican los versos machadianos. ¡Qué bien los nombres ponía, El que puso Sierra Morena A esta Serranía! 15

Tras el collado de los lobos se llega a San Ginés; entre jaras, encinas, madroños y lentiscos se desciende lentamente hasta llegar al Arroyo del Gallo. Allí será donde se divisa por primera vez el Santuario, y donde está el monumento al peregrino. Iniciamos el descenso hacia el río Jándula por un angosto camino que tiene una encomiable belleza en la temida cuesta del madroño. Pilón de bautizos, hasta llegar al “Lugar Nuevo”, para subir los caracolillos o cuesta del Reventón, parte final y quizá más dura del camino. Y tras dejar la loma de los Santos coronamos el Cerro de la Cabeza. Dicha subida la repetimos desde Andújar al año siguiente, 1989, y no la haré hasta el pasado año, VEINTE AÑOS DESPUÉS, con motivo de la convivencia de nuestra Hermandad en noviembre, junto con mi esposa Marisa, mi hijo Antonio, alguno de mis hermanos y un buen número de malagueños, tebeños y carpenses, esta vez de la mano de Pepe, el fiel peregrino y orgullo de nuestra Hermandad, en la que estrenamos nuestro flamante guión de camino. El padre Ángel Luís Montalvo hace el camino como un peregrino más y en el Pilar del Madroño realiza los tradicionales bautizos romeros y también él es bautizado, con el ritual acostumbrado: “Por este camino que tú por primera vez estás haciendo y para que no lo vayas a olvidar, “peregrino de la Virgen” te vamos a nombrar. Y es que la dureza del camino se mezclaba con paisajes idílicos, donde el otoño se expresaba en su máximo esplendor, los tonos ocres de las alamedas se mezclaban con los verdes de los pinos salpicados con lunares rojos del madroño. Sin duda una experiencia única para los sentidos, que Paco de Teba, después de su primer camino, lo resumió muy acertadamente como “aromas, colores y otros sentimientos”. Deseo hacer el camino a pie desde Málaga algún día, como nuestros hermanos Pepe Castillo y Domingo Guardia que este año han hecho su 20 peregrinación desde Málaga al Santuario. Toda una vida, ejemplo de abnegada fe a la Morenita. También Luís Pérez, un zamorano que vive en Málaga, hizo el pasado mes de diciembre la peregrinación a pie desde Málaga al Santuario. A ellos y a tantos como ellos, les quiero recitar y dedicar los versos de un gran poeta, Miguel Castillo Ordóñez, titulados “Peregrino de Morral” y que podréis releer en nuestra revista de este año. Dicen así: Entre madroños, jaras y romero florece el corazón peregrino que crece entre veredas y senderos para mañana hacerse camino y el camino se hará viajero. 16

¡Viva el peregrino que caminando atraviesa montes hasta llegar hasta el cerro más alto y bello para su manto poder besar y acariciar el destello de su Virgen de la Cabeza de su Virgen Morenita que a su lado mi pena espanta que a su vera mis versos rezan que a su orilla mis penas quita! ¡Viva el peregrino de morral, de bastón de olivo y alpargata, de pan, tomate, aceite y sal que no tiene vocación más grata que el camino poder andar cuando la noche se desata! Ay, peregrino que navegas sin más mar que tu camino, sin más viento que la brisa, sin más meta que el destino de llegar hasta la Ermita de mi Virgen Morenita. Y decirle guapa y morena, y jurarle regresar. Peregrino que ahogas penas cuando comienza el caminar. ¡Viva el peregrino de morral, de bastón de olivo y alpargata, de pan, tomate, aceite y sal que no tiene vocación más grata que el camino poder andar cuando la noche se desata! En febrero de 1989 empiezo a trabajar en lo que hoy sigue siendo mi profesión habitual, lo que hace que me desvincule casi totalmente de la Cofradía alcalaína por imposibilidad de atender las obligaciones cofrades, aunque por supuesto cada último fin de semana de abril y demás festividades acudo a mi cita con la Morenita, sigo colaborando con artículos en el boletín anual de fiestas y unido a la juventud romera.

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Será en julio de 1992, cuando conozco a Marisa, hoy mi esposa, y en 1993 vamos juntos a la romería con la Cofradía de Alcalá. La verdad es que la Virgen la puso a prueba. Hizo un frío como no recuerdo otra, llovió y granizó. Estuvimos en la casa de Alcalá en el cerro y dormimos en el Autobús, donde pasamos un frío horroroso. ¡Vamos!, como para no volver. Fue el primer encuentro de Marisa con la Morenita. En 1994 y 1995 peregrinamos desde Málaga en una furgoneta de la empresa (Citroën C-15), que llamábamos “La Lola”, con nuestro colchón de goma espuma y viandas de peregrino. Ya llevo algunos años pensando lo bueno que sería que en Málaga hubiera una Hermandad de la Morenita. El 21 de octubre de 1995 contraigo matrimonio con Marisa en el Santuario de Sierra Morena bajo el manto de nuestra Madre la Virgen de la Cabeza. El trinitario padre Saturnino Gómez, P.Sátur, nos casa. Mi vida toma un nuevo rumbo. Será a partir de este momento cuando mis suegros, Marisa y Salvador se unan a nuestras romerías y vayamos con “la Lola” y un furgón mas grande, nuestras particulares carretas; nos bautizamos como “grupo romero los boquerones”. Así asistiremos a las romerías de 1996, 97 y 98. Llevábamos nuestro jamón y demás viandas romeras; montábamos nuestras mesitas y sillas en el paseo de Colón para ver la entrada de las cofradías el viernes. Al día siguiente yo me iba a Alcalá a participar en la Misa de la Cofradía y a cumplir con mi obligación de abanderado, pues estoy muy cerca de cumplir un viejo sueño: ser Hermano Mayor de la Virgen de la Cabeza de Alcalá, como lo fueron mis antepasados. El encuentro: gestación de la Hermandad. Será la Romería de 1997 cuando todo cambia. Ha llegado el momento y la Virgen nos une en el camino. A la bajada del Santuario decidimos pararnos en una gasolinera, la hay un poco antes de Cerámica Mezquita, sin saber por qué, pues no teníamos que repostar. El cartel del “grupo romero los boquerones” y la matrícula de Málaga delató nuestra presencia allí a un observador, Agustín Rivera, que enseguida se acercó y nos arengó a fundar una cofradía en Málaga. La idea me entusiasmó y le manifesté que había oído hablar de la existencia de una casa regional de Jaén en Málaga”, que podía ser un buen foro donde exponer la idea. Sin dejarme terminar de hablar nos presentó a Fortunato y Fernanda, de la “Casa de Jaén en Málaga” que, junto con Maribel e 18

Isa, venían de compartir esa Romería con Pepe Galián y Rosa, en la que horas antes lanzaban a través de una grabación para “radio Cristal” de El Palo su deseo de fundar una cofradía en Málaga. La Virgen les había escuchado e hizo posible el encuentro, esa chispa que encendió la llama de nuestra ilusión. Después de la romería visité la Casa de Jaén y me hice socio; vinieron reuniones exponiendo la idea y el posterior respaldo de la Junta Directiva de la Casa de Jaén, presidida por Vicente Cortés, que se convierte en el primer Hermano Mayor en funciones de la Comisión Gestora ProHermandad. Siguieron programas de radio, entrevistas en televisión local y notas de prensa. Acudirán a estas reuniones además de los ya citados, los primeros hermanos, entre otros, Juan José Plaza, Loli González, Romero del Año 2009, Pilar Hernández, Antonio Cañada y Mari, Inés Campos y otros muchos socios de la Casa de Jaén, que hoy no están. El 18 de julio de 1997 se constituye la Pro-Hermandad en Asamblea General constituyente de hermanos. Las pretensiones iniciales hacen que las miradas se pongan en la Victoria como sede canónica. Realizadas las gestiones son infructuosas. Tras las siguientes propuestas se vislumbra la dificultad de encontrar iglesia que nos reciba. Sin embargo, la acogida llega pronto en la parroquia de Nuestra Señora de la Esperanza en Mangas Verdes. Su párroco, el padre Antonio Izquierdo, Oblato, acepta el establecimiento canónico de la Hermandad. La primera imposición de medallas a hermanos fundadores tiene lugar en la eucaristía allí celebrada el 8 de febrero de 1998. Será entonces cuando Ana Ruiz y Paco Gutiérrez conozcan la Hermandad y se tomen la idea con mucha ilusión. Luego vendrán más hermanos, como Josefina, Rafael y Pilar Pérez. Llegará la primera asistencia a la Romería de 1998, sin insignias, por recomendación del entonces Vicario General de la Diócesis don Francisco Parrilla. Se fleta autobús desde la Casa de Jaén al precio de 2000 pesetas y se edita un cartel anunciando la Romería. Algunos de los actuales hermanos conocen la existencia de la Hermandad por ese cartel, como Manuela, Ramón y Rosario, que se inscriben pasada la romería. En el autobús viene Ana Ruiz y Paco, así como Antona, que, junto con Agustín, Fortunato, Maribel y Fernanda los recibimos (“el grupo romero los boquerones”) en nuestro improvisado campamento romero, 19

bajo una carpa de “Carrefour”. Acompañamos a la Cofradía de Jaén, llevando pañoletas. Pasada la romería de 1998, Antona nos presenta un óleo que será la orla central del Estandarte, cuyo diseño se encarga a Joaquín Salcedo Canca. En junio tomo posesión en Alcalá como Hermano Mayor de Romería. Mi hijo Antonio está a punto de nacer. Muchos hermanos de Málaga me acompañan en este momento tan especial para mi familia. Iniciado el nuevo curso, en septiembre, nos entrevistamos con don Francisco Parrilla. Cuando parecía que la Cofradía sería aprobada inminentemente hay cambios de párroco y Vicario. El nuevo párroco de la Esperanza no quiere saber nada de cofradías. Empieza la peregrinación en busca de parroquia. 1999. En marzo la comunidad trinitaria acepta el establecimiento canónico inicialmente por un año, pero condicionado al Capítulo. Los hermanos de entonces deciden por mayoría no aceptar esta sede. Se sigue pensando que lo mejor era estar en una parroquia más céntrica. Se busca parroquia en las Esclavas, buen Pastor, Cristo Rey, San Juan, San Joaquín y Santa Ana, y un largo etcétera. ¡Qué equivocados estábamos ¡ ¡ Cuántas veces no entendemos qué es lo mejor o lo que más nos conviene¡ ¡ Cuántas veces equivocamos nuestro rumbo y vamos sin norte en nuestra vida ¡ ¡ Cuántos prejuicios! Tras su reluciente manto de color verde y su carita de aceituna, contemplo el corazón de nuestra Madre la Virgen Santísima de la Cabeza. Veo que Ella ha elegido este barrio de la Palma-Palmilla porque quiere estar más cerca de sus hijos malagueños más pobres y necesitados. ¡La Virgen quería estar en este barrio y no lo veíamos! En 1999 se asiste de nuevo a la Romería en autobús, sin insignias y con Jaén. El paso como Hermano Mayor de Alcalá será uno de los hitos más relevantes de mi vida, junto con mi matrimonio y el nacimiento de mis tres hijos. El tio Paco sube y ofrece mi hijo Antonio a la Virgen que es recogido por un novicio trinitario: José Aguilar, hoy nuestro Fiscal, y que con Silvia, comparten su devoción por la Morenita. La ilusión que alimentaba desde niño de ser Hermano Mayor se ha hecho realidad. Ha sido un gran año que vendrá a fortalecer espiritualmente nuestros deseos de ver constituida la Hermandad malagueña muy pronto 20

Sin embargo, el año 2000 el proyecto pasa por unos momentos difíciles. Todas las puertas se han cerrado. Una serie de fatalidades hace que sólo asistimos a la romería, representando a Málaga, Ramón, Rosario, Manuela, Agustín, mi hermano Juani y yo. Prometemos a la Virgen sacar fuerzas de flaqueza y seguir con el proyecto. Establecimiento de sede canónica provisional en el Corpus Christi de Pedregalejo. Tras la Romería de 2000 se realizarán gestiones en el Corpus Christi de Pedregalejo y su párroco, el bueno de don Antonio Martín, permitirá que establezcamos provisionalmente la sede canónica y que el siguiente año se inicien los cultos previos a la Romería con la autorización del Vicario General, que, insiste en que no va a aprobar nuevas hermandades. En octubre, el proyecto recibe un nuevo impulso, un balón de oxigeno que devuelve la esperanza. El Estandarte que se ha encargado a Salcedo Canca es entregado el día 3 en su primera fase de bordado de la Orla y su sujeción al terciopelo. Ana Ruiz dona la barra que Cristóbal Martos ha confeccionado. El día 8 de octubre participamos, junto con el resto de las Hermandades de Gloria de Málaga, en el Jubileo del Santo Rosario del nuevo milenio, con la peregrinación a la Catedral. Se está gestando la Agrupación de Glorias de la ciudad, que también influirá en su momento para que nuestra Hermandad sea aprobada. Luis Ruiz porta el Estandarte y un nutrido grupo de hermanos arropa a la Morenita que por primera vez sale por las calles de Málaga y entra en la Catedral. Agustín y yo formamos parte de la organización y llevamos Walkie Talkie. Será la sorpresa de algunos hermanos, que correrán la voz diciendo >, ese eterno romero, “banderista” de honor de la Morenita, al que no olvidamos y que disfruta de la romería celestial. Desde allí todavía resuena el eco de su ronca y fuerte voz gritando entusiasmado: ¡¡¡ VIVA LA VIRGEN DE LA CABEZA!!! ¡¡¡ VIVA LA MORENITA!!! ¡¡¡ VIVA NUESTRA MAAAADREEE!!! ¿NO LO OÍSSSS?. ¡Mirad al cielo, malagueños ¡ 21

¡Mirad al cielo, Que la Virgen nos protege Junto a todos los que se fueron! La familia Ayuso contacta e ingresa en la Hermandad antes de que acabe el año: Maribel, José Luis, Beli, Toñi y Antonio, hoy Hermanos Mayores, y los niños, José Luís y María. Muy poco después vendrán más familiares. Las primeras romerías con enseres. El miércoles 25 de abril de 2001 celebraremos la primera Eucaristía previa a la romería en Pedregalejo. Se bendice el Estandarte, concluido en su fase inicial. “Aire Andaluz” nos acompaña también por primera vez y ya siempre será el coro que cante la misa de romeros. Y será también la primera romería con enseres, con los verdiales de Manolo Reina, la Panda “Matagatos”; nos alojamos en el porche de la huerta de los frailes. Muchos romeros durmieron en el suelo bajo el relente de la estrellada noche o en aquellos viejos bancos de iglesia. Un improvisado y modestísimo altar romero, a modo de dosel, custodiaba el Estandarte en la pared del porche que protegimos de las inclemencias con unas cortinas verdes y “morás”, que todavía conservamos. ¿Os acordáis de la poca simpatía del chófer del autobús? A pesar de las dificultades fue una romería magnífica y se da una impresión gratísima a las demás hermandades. Desfilamos con Jaén el domingo de Romería. Vendrán nuevos hermanos: Encarna, Manolillo y otros muchos. 2002; de nuevo acudimos con verdiales, el Estandarte está totalmente terminado, nuevamente misa en el Corpus. Presentación con Jaén y Granada. La huelga de policía hace que, de nuevo, haya problemas con el autobús. Meses después, tendremos la primera convivencia en la Casa de Granada del Santuario y eucaristía en la que toma posesión el primer Hermano Mayor de romería Ramón Lozano Valenzuela acompañado de su esposa Rosario Álvarez Sánchez, que ostentarán el cargo en las romerías de 2003 y 2004. A final de este año, el pleno municipal de Andújar acuerda la cesión de un solar a nuestra Hermandad donde construir la futura Casa-Hermandad en el cerro. De nuevo en 2003 celebramos la Misa romera en el Corpus, que será la última que celebremos allí. Entramos por primera vez en Andújar junto 22

a Jaén y con verdiales, el viernes de Romería, siendo constantemente ovacionados. Nos alojamos en la Huerta de los Curas y en la Casa del tío Manolo de la Familia Ayuso, alquilada. Vendrá Lola Gil como cocinera y quedará para siempre enganchada a la Hermandad. Fue una gran romería en la que recibimos muchas felicitaciones y ánimos para seguir adelante. Dos acuerdos serán determinantes para el futuro inmediato de la Hermandad: la solicitud de nuevo del establecimiento canónico en la parroquia de Jesús Obrero en el barrio de la Palma y el inicio del proyecto de construcción de la Casa Hermandad en el Santuario. El Trinitario Pedro Fernández Alejo acepta el establecimiento canónico de la Hermandad en Jesús Obrero. El 24 de junio de 2003 se obtiene la respuesta a la petición formulada: el trinitario padre Pedro Fernández Alejo acepta el establecimiento canónico en la parroquia de Jesús Obrero. Previamente, el 31 de mayo celebramos la primera romería chica en “el cielo”, que hasta la fecha ha cedido la familia Ayuso. (Es curioso, este año también cae en 31 de mayo y será Hermana Mayor Beli, aunque por primera vez no será en “el cielo”). En julio se inician los trabajos de desmonte del solar de la futura casa. Y en septiembre llega el padre Jesús Calles, que da un nuevo impulso a la Hermandad y será un verdadero revulsivo. Yo siempre lo he dicho; la Virgen nos lo mandó para que la Hermandad fuera aprobada.¡Gracias por todo, Padre Jesús! 2004 llegará con la asistencia a la bajada de la Virgen de la Cabeza a la Catedral de Jaén con motivo de la Clausura del año del Santo Rosario, como preludio de un gran año. El 25 de marzo tiene lugar un hito esperado desde el año anterior: la bendición de Jesús Obrero. El 16 de abril tiene lugar la Misa de romeros y entronización del Estandarte, bajo el apadrinamiento de las Hermandades de Gloria, quedando la efeméride plasmada para la posteridad en una cerámica del ceramista andujareño Fabián Mezquita que, junto con su esposa Manoli, ingresan en la Hermandad, a la que quedan unidos para siempre. SABADO DE ROMERIA 2004. Colocación y bendición primera piedra CASA-HERMANDAD del Santuario. APROBACION DE LA HERMANDAD POR EL OBISPADO.

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Las Romerías de 2004 y 2005 serán diferentes. Nos alojamos en el sótano de la Casa de Huelva, que de ser un sótano cochambroso sufre una metamorfosis increíble que lo convierte en una estancia romera “de lujo”. Se estrenan literas, se pone la primera piedra de la Casa Hermandad, que bendice el padre Evelio. Los chistes de “Bari” sobre estrategia militar de “los submarinos” y una invasión felina impiden que se pueda dormir ¿verdad Aguilar y Francis? El buen ambiente de convivencia de estos años todavía hoy es recordado. Tras la romería de 2004 será cuando ingresen en la Hermandad Úrsula, Manolo y sus hijos, Inma y Jose; Muy poco después, a partir de Junio, llegan los primeros hermanos del barrio de la Palma: Miguel y Mari, las Mellis, Mari Carmen, Manuela y Fali, María José, Víctor y Carmela. Pasada la romería de 2004 toman el relevo a Rosario y Ramón como Hermanos Mayores de Romería, Ana Ruiz y Paco Gutiérrez. En julio se corona a la Virgen del Carmen del Perchel. En esos días se instala la estructura metálica de la Casa Hermandad, que no se adapta a la normativa municipal, lo que se convierte en una verdadera pesadilla. En noviembre celebramos la convivencia junto con la Real Hermandad de Ronda, que peregrina por primera vez al Santuario. Fue extraordinaria y de gratísimo recuerdo. En la navidad de este año se bendice el primer belén que la Hermandad instala en la parroquia, cedido por la familia Ayuso, que se seguirá instalando cada año hasta hoy. En la Nochebuena llega la gran noticia: don Antonio Dorado Soto, Obispo de Málaga ha aprobado la Hermandad mediante la firma del decreto de erección canónica de fecha 18 de diciembre. 2005 se inicia con la Misa de acción de gracias por la aprobación y la Hermandad ingresa oficialmente en la Agrupación de Hermandades de Gloria. La Romería 2005 y sus actos previos serán los primeros de la Hermandad ya reconocida por el Obispado. Se presenta el primer cartel de romería en el formato actual, encargado a Ursula Cabezas el año anterior, que sin pretenderlo se convierte en el “cartel de la aprobación canónica”; editamos la revista “Hacia el Santuario” y José Galián promulga el I Pregón romero. El ayuntamiento de Andújar nos nombra “Romeros del Año”, máximo galardón que otorga, que compartimos con la Cofradía de La Carolina; Se efectúan los trabajos de bajada de la estructura metálica de la Casa Hermandad, dirigidos por Alfonso González de Corbella, que también la Virgen nos lo envió para solucionar el problema de la Casa y al que siempre estaremos 24

agradecidos. Juan Fuentes, nuestro querido “Coletas“, realiza los cerramientos y buena parte de la obra. En la Aparición, trasladamos los enseres de Huelva a nuestro sótano. El 30 de octubre queda puesto el tejado de la casa y se duerme en ella. Llega la Convivencia de noviembre y el estandarte de la Virgen entra en la casa en obras por primera vez. Y para acabar este intenso año, el 30 de diciembre se firma el encargo de una Imagen en talla de Santísima Virgen de la Cabeza al escultor Manuel López, en la Casa HDAD en obras, con la presencia del Padre Domingo, testigo de excepción. 2006 será el primer año que pasemos la romería en la Casa en obras, tras muchos viajes, limpiezas y convivencias y que la panda “los romanes” nos acompañe. El 26 de mayo la Asamblea de Hermanos aprueba los Estatutos que se presentarán al Obispado que ratificará el 18 de octubre. Ana Ruiz prorroga su mandato un año más en la romería Chica. En julio, la Casa queda terminada por dentro de albañilería, pendiente de la fachada. Y en septiembre se produce el relevo espiritual: despedimos al padre Jesús Calles y recibimos al P. Ángel Luís Montalvo. Un protagonista indiscutible de estos años para mí será el remolque de José Luís Ayuso, (habéis oído bien, el remolque de José Luís) que yo siempre lo he llamado el “carrito”, que enganchado a su furgoneta Mercedes, llevará las viandas de romería, ropa, mobiliario, y enseres de albacería… y hará más kilómetros que el “baúl de la Piquer”. A ese carrito, “carrito romero” le quiero dedicar estas estrofillas jocosas. José Luis: ese carrito, tiene solera… Carrito romero de la Virgen de la Cabeza. ¡Vaya carrito, carrito con solera! En serio te lo digo, que si por mí fuera, te lo juro por mi hijo, seguro lo convirtiera, al muy flamenquillo, en una gran carreta. ¡Vaya carrito, 25

carrito con solera! Jugándose el tipo, sube por la carretera con rumbo a su destino: el cerro de la Cabeza. Tirado por la Mercedes… ¡va que se las pela!, llevando las maletas y demás enseres de su hermandad malagueña, ¡Vaya carrito, carrito con solera! qué garbo y fortaleza, cargado con las viandas, ollas y ropa romera, y, como Dios manda, ron, whisky y la ginebra, como para ocho pandas, mucha agua y cerveza. El que lo ve se espanta… y se lleva las manos a la cabeza, de que con tan pesada carga Vaya ¡con ese brío y ligereza! ¡Vaya carrito, carrito con solera!, Vaya carrito, hermanos, ¡Qué lástima que ya no venga¡ Sin él nos falta algo en esta hermandad malagueña; y yo lo echo de menos, a esa carreta romera. ¡Vaya carrito, Carrito con solera¡ La bendición de la imagen en talla de la MORENITA MALAGUEÑA y de la CASA-HERMANDAD, ya terminada. 26

La romería de 2007 será especial. La Antigua y Venerable Hermandad de Nuestra Señora de la Cabeza de Teba, nuestra querida Hermandad de Teba, nos acompaña y se presenta ante la Virgen de la Cabeza de Sierra Morena, que vuelve tras siglos de ausencia. El 27 de mayo toma posesión como Hermano Mayor de Romería Salvador González junto a su esposa Marisa, que relevan a Ana y Paco. Y, gracias a Dios, poco a poco, la Hermandad sigue creciendo: a lo largo de estos últimos años han llegado más hermanos: Angelitas, Pedro Muñoz y familia; más hermanos del barrio; los hermanos de la costa: Fuengirola, Marbella, San Pedro y desde Estepona; y muchos más, hoy aquí presentes y otros ausentes. Y llegará el 30 de septiembre, el día más grande vivido por nuestra hermandad, culmen del X aniversario fundacional, con la LLEGADA, BENDICIÓN, PROCESIÓN Y ENTRONIZACION DE LA IMAGEN EN TALLA DE LA SANTISIMA VIRGEN DE LA CABEZA. Y el pasado 2008 fue el año de la bendición de la Casa y una romería para el recuerdo. No podré olvidar la presentación a la Virgen del abuelo y su nieto ¿la recordáis? Tampoco podremos olvidar jamás la Visita de la Virgen a nuestra casa. Toda ella está preparada y vestida de gala. Sus colores de la bandera malagueña, la forja antigua, la campana en la espadaña, junto con su reluciente y dorado nombre de Málaga, los escudos, jazmines y biznagas, también malagueños, dejan claro que MALAGA ESTÁ PRESENTE EN EL CERRO DE LA CABEZA, dando un peculiar sabor e impronta del malagueñismo más auténtico a este pintoresco rincón romero del cerro de la Cabeza. Las Hermandades saludan con bailes de banderas, cantes y bailes o simplemente con el saludo de su Estandarte y son saludadas con agradecimiento por la comitiva malagueña. Y la Virgen llegó… La campana “Lola Victoria” se vuelve loca de alegría y toca sin parar. No cabe ni un alfiler. Los verdiales cantan emocionados a la Virgen, que se acerca cada vez más, hasta golpear con el varal la columna izquierda de la entrada. Llueve pétalos de rosa y claveles, retrocede unos pasos y… vuelve a acercarse otra vez, ¡creo que no se quiere ir! Son momentos emocionantes e inolvidables. La casa ha estado “encantada” y con ella todos nosotros. ¡Hasta las piedras lloraron de alegría y emoción! En septiembre tuvimos que afrontar una dolorosa decisión: la suspensión de la procesión de nuestra Morenita por su barrio de la 27

Palma, debido a las condiciones meteorológicas. El tronito de la Victoria tan preciosamente adornado no puede recorrer las calles de la Palma. Sin embargo, la Virgen nos tenía reservada una gran sorpresa y volvemos a vivir momentos emotivos únicos con la procesión claustral con la Virgen en “volandas” por sus anderos y posterior convivencia. HOY, DESDE EL RECUERDO EMOCIONADO DE LOS INICIOS DE LA HERMANDAD, ME DOY CUENTA DE QUE LAS COSAS CUANTO MAS TRABAJO CUESTAN, MAS GRANDES SON DESPUES Y PODEMOS ALEGRARNOS INMENSAMENTE, GOZAR Y DISFRUTAR DE LA REALIDAD DE NUESTRA HERMANDAD, GRACIAS AL ESFUERZO, TRABAJO Y SACRIFICIO CONTINUADO DE TODOS, PERO EL CAMINO HA SIDO LARGO Y LLENO DE DIFICULTADES ¡Cuántos afanes, cuánto trabajo, cuánto sacrificio, cuánta dedicación. Cuántas horas, cuántas reuniones, Cuántos viajes a Andújar, cuántos miles de kilómetros recorridos! Y ¡Cuántas procesiones!... Vosotros al Palo, otros a Pedregalejo; el domingo a Huelin y al Perchel. Unos a la Pastora otros a Teba y Alcalá; a María Auxiliadora después de la Romería Chica; a los patronos, a las Cañas, a Ronda a Canillas, a Vélez, a Rute, Benamejí, Castillo Locubín, Villanueva, Granada, Colomera… y a tantos otros lugares y celebraciones que se haría interminable su cita. Con el esfuerzo, ilusión, entrega y generosidad, confianza y fe, de todos, aunque seamos pocos, es posible alcanzar grandes metas, y lo que parecía un sueño inalcanzable, cuasi utópico, hoy es una hermosa realidad. Y es que nuestra Hermandad, de la que tan orgulloso estoy, me recuerda a aquel grupo de seguidores de Jesús que describe tan magistralmente el teólogo José Antonio Pagola en su último libro: “Jesús, aproximaciones históricas”. Somos seguidores de Jesús: no nos unen lazos de sangre ni intereses económicos. No nos hemos juntado para defender ningún status social; nuestro honor consiste en hacer la voluntad del Padre a través de Nuestra Madre la Virgen de la Cabeza. Eso es lo importante, La Virgen de la Cabeza, y no otros intereses, es nuestro faro, la que guía nuestros pasos y nos da aliento en el camino. Entre nosotros reina la igualdad. No somos una hermandad encerrada sobre sí misma, sino abierta y acogedora. Sobresalen dos rasgos; la 28

igualdad de todos y la acogida servicial a los últimos. Un movimiento de hermanos al servicio de los más pequeños y desvalidos, símbolo y germen del Reino de Dios. Una nueva romería y un” año especial” han llegado. Pronto, una nueva y especial romería habrá llegado. ¡Qué digo!, ya ha llegado y todo volverá a empezar para, una vez más, volver a ser romeros y que Málaga se vaya de Romería al Cerro. Y este año especial, cuando nos presentemos a la Virgen en nombre de todos los malagueños, le diremos: Virgen Santísima de la Cabeza, tu Hermandad malagueña está postrada a tus pies en este AÑO JUBILAR: ¡Málaga¡: ¡La ciudad del Paraíso¡, ¡la cataora¡, ¡la predilecta de la naturaleza¡,¡la de los boquerones¡,¡la del azul único¡,¡la de la música de las olas¡, ¡la primera en el peligro de la libertad¡, ¡la hospitalaria!, ¡la muy noble y leal¡,¡la siempre denodada!; ¡nuestra Málaga la bella¡ ¡Málaga¡, la de Catalina de Vejarano, que edificara tu capilla junto a la Puerta de Antequera en 1688; La de Miguel de Mérida y Pedro del Fuero, mayordomos de la Congregación del Rosario de Nuestra Señora de la Cabeza en 1757, que te procesionaran cada segundo domingo de mes, a la hora de ánimas, por las calles de la ciudad; o de Miguel Burel, tercero de habito descubierto del señor San francisco, y sacristán de tu capilla; la Málaga de Narciso Díaz de Escovar que compusiera un soneto para el Rosario Monumental de 1928; la del poeta Manuel Alcántara que ganara tus juegos florales de 1960 y te pregonara en 1974. Málaga de José María Gallo, que escribiera tu popular HIMNO “Morenita y Pequeñita”; la Málaga, de Navas Parejo, que esculpiera tu imagen. Málaga Trinitaria y Perchelera, De la Virgen del Carmen, Rocio de Málaga y la Caleta, Málaga del Cautivo y Rescate; Rosario y Carmen paleñas; Carmen de Pedregalejo, Huelin y Olías, Pastora, Auxiliadora y Alegría advocaciones capuchineras; Virgen de las Cañas puertotorreña; María Santísima de la Sierra y Araceli, Hermandades filiales romeras, 29

San Isidro y San Antonio, Churrianeras. De Ciriano y Paula, Santos patronos de Málaga entera. Y de la Palma, tu HERMANDAD ROMERA MALAGUEÑA DE LA CABEZA, ¡GLORIAS DE MALAGA, TODAS ELLAS! ¡Málaga marinera!, que rema sierra adentro y revestida de marengo se convierte en romera de la Morenita; ¡Málaga victoriana!, la del chupa y tira, que trae por embajadora de todos los malagueños a su patrona la Virgen de la Victoria. Santísima Virgen de la Cabeza: hoy toda Málaga, la de ayer y hoy, vuelve a peregrinar hasta tu morada. ¡Aquí nos tienes Madre¡ de Antequera, Teba, Archidona, Vélez Málaga y Canillas, Alora, Coín, Ronda y Marbella; Fuengirola, Torremolinos, San Pedro y Estepona, del Rincón y La Cala; de Guaro y de tantos otros puntos de la geografía malagueña donde se te venera … ¡Málaga!, donde se respira el aroma salino y el olor de la biznaga, la flor de Málaga. La flor de las flores, la eternidad de lo efímero, la espuma hecha perfume, la tentación de los sentidos, los jazmines prendidos en el pelo y en los bastones de los romeros, sostenidos con amor. ¡Málaga romera!, que peregrina a Sierra Morena en Hermandad desde su barrio de la Palma, donde los Trinitarios custodian a su Virgen malagueña de la Cabeza. ¡Málaga y sus verdiales!, como manifestación propia de la cultura popular malagueña, tesoro de los Montes, Almogía y Comares, culto al sol en los espejos del sombrero, mar y montes y la ciudad en medio. Y la panda de verdiales también se hace romera, con su alcalde, violín, guitarra, platillos y pandero, y bailando en el aire prendida, la bandera verde y “morá”. ¡Málaga¡, nuestra tierra, tierra de malagueños y jienneses en Málaga, ciudad que se hace romera cada último fin de semana de abril para peregrinar a tu cerro de la Cabeza de Sierra Morena y hoy te dice Madre mía: ¡Viva la Virgen de la Cabeza¡ ¡Viva tu hermandad malagueña¡ Y llegará septiembre… y este año octubre, con el Rosario de las Glorias.

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Hermanos: desde esta tribuna os pido que sigamos trabajando por nuestra Hermandad, por esta maravillosa HERMANDAD, porque este año es… ¡EL AÑO DE LA MORENITA! De nuevo tenemos la oportunidad de que la Virgen llegue a todos los hogares de la Palma y que vaya al corazón de nuestra querida Málaga. La Virgen de la Cabeza ya tiene la capilla de Nuestra Señora de Gracia en la parroquia de los Santos Mártires, esperando a que llegue el día señalado. ¡Sed partícipes de este nuevo momento histórico, de esta ocasión única de las que se viven una sóla vez! Por eso, este pregonero os pide a todos que sigamos caminando juntos, siendo una piña y abriendo nuestros brazos y corazón a Málaga, y especialmente a éste, nuestro barrio de la Palma. ¡Ella nos ha unido en el camino! ¡A vosotros, hermanos malagueños de la Morenita! ¡A vosotros, feligreses y moradores de este barrio de la Palma! ¡A vosotros, demás grupos de la comunidad parroquial! ¡A vosotros, Hermandades de Gloria de Málaga y hermandades de la Cabeza de la provincia y Andalucía entera! Hagamos entre todos que este AÑO JUBILAR DE LA MORENITA se viva con intensidad y culmine con la peregrinación de todos los cristianos malagueños unidos en la fe en Cristo Jesús, a través de su Madre la Virgen de la Cabeza, hasta la Santa Iglesia Basílica Catedral de Málaga el próximo 18 de octubre de 2009, después de que, previamente, el 27 de septiembre Ella bendiga las calles de su barrio de la Palma Palmilla y sea trasladada hasta la parroquia de los santos Mártires. Despedida y epílogo. Y para terminar, anunciando el inicio de este AÑO JUBILAR, os pido escuchéis al pregonero y que con él y su HERMANDAD MALAGUEÑA NOS ALEGREMOS DE LA LLEGADA DE LA ROMERIA, FESTIVIDAD PRINCIPAL DE SEPTIEMBRE Y, EN OCTUBRE, LA PEREGRINACION A LA CATEDRAL. Y COMO SEÑAL DE JÚBILO QUIERO HOY CONVERTIRME EN CAMPANERO DE ESTA IGLESIA PARROQUIAL DE JESUS OBRERO Y DESBORDARME EN LA ALEGRIA DE ESTE TIEMPO PASCUAL Y LANZAR AL VUELO LAS CAMPANAS DEL TEMPLO… ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD!, VUELVA LA LUZ SOBRE EL DIA, QUE YA RESUCITÓ EL SEÑOR, 31

COMO DIJO AL TERCER DIA. ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD¡ CON VUESTRA DULCE MELODÍA, Y TODA MALAGA SE ENTERE QUE YA HA LLEGADO LA ROMERÍA. ¡ ESSS… EL AÑO DE LA MORENITA! ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! QUE LA ROMERIA VA A EMPEZAR! ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! Y AVISAD A LOS ROMEROS… ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! A GLORIA EN ESTE AÑO JUBILAR ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD!, QUE MALAGA SE VA AL CERRO. ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD!, HASTA LLEGAR A TU ALTAR ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD!, EN EL POSTRER DIA ABRILEÑO. ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! Y EN SEPTIEMBRE… SIN PARAR ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! EN HONOR DEL CABEZO. ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! HASTA LLEGAR A LA CATEDRAL. ¡TOCAD, CAMPANAS TOCAD! QUE CON VOSOTRAS GRITAR QUIERO: ¡VIVA LA VIRGEN DE LA CABEZA! ¡VIVA LA MORENITA! ¡VIVA LA REINA DE LA PALMA! ¡QUE VIVA LA REINA DEL CIELO!

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