COOPERATIVISMO Y DESARROLLO
Leonardo Xavier DA SILVA y Viviane RATZMANN HOLZ
El cooperativismo y su comportamiento frente al capitalismo Leonardo Xavier DA SILVA* Viviane RATZMANN HOLZ**
Introducción
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l cooperativismo retrata un importante mecanismo de supervivencia del actual sistema capitalista (Fusfeld, 2001)1. Sin embargo, este aún no es un asunto muy claro para la sociedad, por el hecho de existir interpretaciones, comprensiones de forma extrema, pues hoy existen corrientes que apoyan el cooperativismo como estructura que va desde la utopía socialista hasta el liberalismo. Lo importante es que, sin tomar partido, la intención es presentar el cooperativismo, su estructura organizacional, así como los factores que influyen en las condiciones de éxito y fracaso. Los reflejos que dejó el capitalismo en la sociedad marcan las fuertes competen-
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Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Sistema de Crédito Cooperativo (SICREDI). Correo electrónico:
[email protected] Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Sistema de Crédito Cooperativo (SICREDI). Correo electrónico:
[email protected] Considerándose una economía de mercado, teniendo en cuenta que el capitalismo, en su concepción original expresa por las escuelas clásica y marxista, no se encuentra en la realidad actual. Al respecto, ver Fusfeld, Daniel.(2001). A era do Economista. São Paulo: Saraiva.
cias entre empresas, instituciones de gran porte controladas por capital nacional o extranjero en la búsqueda de lucro. Esto hace que diversos sectores de la economía regresen a formas constructivas propias de inserción en los mercados, como es el evidente caso del cooperativismo, cuya expansión pode ocupar un papel de estabilizador y de regulador del actual sistema capitalista. Difundir y entender el cooperativismo no son tareas fáciles, por innumerables razones, entre ellas: por ser considerado una filosofía romántica, utópica o, aun, una forma oportunista para que algunos grupos obtengan beneficios. La estructura de las sociedades cooperativas es bastante compleja y la propuesta de este trabajo es plantear sus particularidades, dando a conocer la estructura de este modelo y cómo el mismo se viene comportando en el ambiente capitalista. En otras palabras, se tiene el objetivo de observar la constitución y el comportamiento del cooperativismo, partiendo de un ambiente de economía de mercado con las características típicas del capitalismo, a saber, separación entre el principal fundamento de estas sociedades, o sea, el sistema capitalista es una sociedad
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mercado contemporáneo; factores y casos de éxitos y fracasos del cooperativismo en Brasil. Finalmente, se hacen consideraciones finales, en las que se refuerzan asuntos como la estructura del cooperativismo y su viabilidad frente a la política de Estado y del capitalismo actual.
Cooperativismo: un instrumento del capitalismo actual Actualmente, el cooperativismo ha atraído la atención de los más diversos sectores de la economía y viene ganando fuerza en la actualidad entre muchos políticos, economistas neoliberales y reformistas, debido a las consecuencias de las diferencias sociales marcadas por las ineficacias del capitalismo. Se puede citar la concentración de renta, aliada al distanciamiento social entre ricos y pobres, algo que ilustra los desajustes sociales provenientes de los excesos de la intermediación capitalista. Desde el punto de vista teórico económico, merece especial destaque Pinho (1982) por sus incontables obras dedicadas a la importancia del cooperativismo y la necesidad de utilizar este potencial en las actuales estructuras económicas como forma de organización democrática de la sociedad. Se expone así, según la autora, la relevancia de las estructuras cooperativas: Organizaciones de personas que buscan, con bases democráticas, atender a las necesidades económicas de sus miembros y prestarles servicios, las cooperativas son especialmente importantes para actuar en situaciones económicas críticas como inflación, recesión, estagnación y desempleo.
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de capital mientras que el sistema cooperativo es una sociedad de personas. A diferencia de las tradicionales estructuras capitalistas, el cooperativismo no está enfocado hacia el logro, pero sí a satisfacer las necesidades del grupo del cual forma parte, dentro de un proceso social comprendido históricamente, con acceso de bienes y servicios a costos menores, generando un mejor bienestar social. Cuando exista sobrante de las transacciones realizadas con su cuadro social, éste será invertido y aplicado en su lugar de actuación, permitiendo así una mejor distribución de renta y riqueza. Existen algunos factores que contribuirán a su éxito, así como a su fracaso, los cuales serán presentados de forma más detallada a lo largo de este trabajo. De forma general, a lo largo de la lectura, se podrá demostrar claramente que no existe ninguna fórmula específica que determine su éxito o fracaso. Existen, sí, medios o alternativas de alcanzar estos objetivos como son el adecuado modelo de gestión, la influencia cultural, la participación del asociado en el emprendimiento, entre otros. De acuerdo con lo anterior, el objetivo de este artículo es discutir el comportamiento de las cooperativas frente a la economía de mercado actualmente observada en Brasil, partiendo de la presuposición de que el cooperativismo, con sus particularidades, puede convivir en un ambiente de economía de mercado, contribuyendo, al mismo tiempo, como factor estabilizador y también como factor estabilizador del capitalismo. Para eso, el texto está estructurado de la siguiente forma: primero, se exponen aspectos teóricos del cooperativismo y sus formas de participación en la economía de
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De hecho, esta potencialidad, se deriva del hecho de que la cooperativa reúne en la misma institución, una asociación de personas y una empresa (Pinho, 1982: 239).
Las empresas cooperativas nacen de la insatisfacción generada por las ineficacias del capitalismo, lo que refuerza la idea de la autora, ya que el cooperativismo tiene raíces en países desarrollados. “Las mismas surgen como una palanca para el crecimiento económico sostenido, actuando decisivamente como instrumento de organización económica de la sociedad” (Schardong, 2003: 105) e importante instrumento de regulación del mercado. Una importante observación fue hecha por Marglin, en su clásico, What do the Bosses do? (1974: 72): “El espectador aprobó la cooperación entre maestros y hombres, contando que ella no amenazara el capitalismo. De hecho, contando que la cooperación fuera limitada al logro compartido y a la preferencia, ella podría reforzar el capitalismo”. Eso quiere decir que no hubo ascenso del cooperativismo como una reacción de contrariedad a la economía de mercado, pero sí una forma de inserción de grupos de personas, frente a la actual estructura del capitalismo. Por lo tanto, se ajusta la comprensión de la visión como un todo del sistema cooperativista. Así, Rios (1988: 33) advierte que, sin embargo: “El cooperativismo no debe ser visto como una solución mágica, y sí como el comienzo extraordinario de lo mucho que necesita ser conquistado bajo el imperio de la legalidad que debe sostener el orden social de las verdaderas democracias”. Difundir esta idea es el mayor desafío para los
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adeptos al asunto, lo cual quiere decir que el cooperativismo no es la solución de todos los males causados por el tradicional sistema capitalista, es una alternativa económica para una sociedad más justa. O sea, es la forma mercantil de acceso a bienes, servicios y mercancías a costos más accesibles. Si las relaciones comerciales vía cooperativa buscan permitir el acceso a determinados bienes y servicios a costos menores, se puede, entonces, obtener, a través de ésta, una importante herramienta de regulación de mercado. Pues, si la cooperativa busca el acceso a bienes y servicios a costos menores, esto hará que las demás empresas de mercado que compitan con ella ajusten sus costos o lucros, comportamiento económico natural de competencia dentro del sistema capitalista. Sin embargo, esta visión no es clara para la sociedad, pues para un lego en el asunto hay una distorsión del principio de igualdad, considerada como una alternativa romántica, paternalista, marxista o, incluso, considerada como una forma oportunista para obtener algunos beneficios fiscales, una vez que su legislación tributaria es diferenciada. Las sociedades cooperativas son empresas cuyo objetivo no es la búsqueda desenfrenada por el logro o la ganancia por la rentabilidad del capital, pero sí el uso común del dinero del grupo de asociados, que es transformado en bienes y servicios, de acuerdo con el ramo de la cooperativa, a costos más accesibles. Esta práctica busca extender un mayor bienestar social, pues permite el acceso de bienes y servicios a personas que en una estructura capitalista tradicional no tendrían esa oportunidad.
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Así, a diferencia de la empresa capitalista, el capital de la cooperativa proviene fun-
suma importancia para su supervivencia, de acuerdo con Rios (1998: 40-41):
damentalmente del usuario, cuyo objetivo fundamental no es hacerlo fructificar, sino
Aunque su finalidad no sea generar lucro
juntarlo al de otros asociados, a fin de
por lucro, su performance necesita estar
poner en funcionamiento una empresa
estructurada de manera eficaz a fin de
que les preste servicio. Son los usuarios-
generar resultados positivos (o sobras) que
empresarios quienes corren el riesgo de
le permitan, según el orden:
actividad de autoprestación de servicio, con capital obtenido a través del aporte de todos (Pinho, 1977: 140).
No significa que la cooperativa es una entidad filantrópica, pues así no tendría sentido su convivencia en el sistema capitalista. Tal vez sea confuso entender cómo una empresa que no busque el lucro actúe armónicamente en una sociedad capitalista. El objetivo de la cooperativa no es única y exclusivamente el lucro, eso es un punto que a lo largo de este trabajo se ha buscado dejar claro. El mayor objetivo de la cooperativa es atender y satisfacer las necesidades del grupo de asociados que hacen parte de ella. Como este grupo asume el doble papel de socio y usuario, tiene la autonomía de decidir de forma democrática el rumbo de la cooperativa. Eso también lo refuerza Rios en su tesis (1998), obteniendo en sus manos la gestión de la cooperativa, controlada por los consejos fiscales, administración y directores, ambos representantes del cuadro social. De esta forma, permite un modelo de gestión democrático y transparente. Su forma de logro es denominada de sobras del ejercicio. O sea, es el excedente de todas sus transacciones comerciales realizadas con su cuadro asociativo. Resultado de
- Tener su supervivencia garantizada hoy. - Establecer planes de crecimiento sustentado que le permitan sobrevivir mañana.
Pero, entonces, ¿sería una especie de explotación? No, la gran diferencia de una empresa capitalista tradicional, es el destino de este logro. En la empresa tradicional el lucro es destinado a sus accionistas, el cual estos aplicarán donde mejor rentabilicen su capital, independientemente de sus raíces. En la empresa cooperativa, las sobras son invertidas en su lugar de actuación (comunidad), a través de una decisión democrática de la asamblea general de los asociados, órgano supremo de una sociedad cooperativa, en la rendición de cuentas, que es lo que define como una forma de gestión democrática y transparente. Esta forma de distribución de logros o sobras en la sociedad cooperativa permite una mejor distribución de renta y ajuste de los desequilibrios regionales, pues las sobras son invertidas en su lugar de actuación, permitiendo, así, desarrollar una comunidad que sea más pobre o menos desarrollada que otras. Eso refuerza la idea de Schardong (2003), que afirma que el cooperativismo “surge como una palanca para el crecimiento económico sostenido, actuando decisivamente como instrumento
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obtener éxito o fracasar, pero en una
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de organización económica de la sociedad”. En concordancia con esto, se añade la afirmación de Perius (1983): El modelo económico cooperativo no busca sustituir la economía de mercado, al contrario, se sirve de ella, para fortalecerlo, mejorarlo y hasta organizarlo donde no
que el proceso de adaptación o aplicación ocurrirá de acuerdo con la realidad y las expectativas de cada cooperativa. Antes de presentar las estructuras del modelo de gestión y estructuración, vale la pena conceptuar algunos términos claves que, de acuerdo con Oliveira (2001: 67), serán referencia de este abordaje:
existe. El cooperativismo apenas busca la corrección en el sentido económico, social
Modelo: puede ser conceptuado como una
y político-social (Perius, 1983: 92).
representación, abstracta y simplificada, de una realidad de la cooperativa en su
Se hace necesario entender que el cooperativismo es la alternativa que puede ser adoptada para que la sociedad conviva de forma más armónica con el sistema capitalista. Sin embargo, al cooperativismo no se le puede atribuir la responsabilidad de solución para toda la herencia de ineficacias del actual sistema económico.
Gestión cooperativa Como todas y cualquier empresa capitalista que busca la optimización de recursos y racionalización de sus costos, las sociedades cooperativas insertadas en este ambiente no pueden tener un comportamiento diferente en este sentido. Una de las formas de racionalización es desarrollar un adecuado modelo de gestión que utilice modernos instrumentos administrativos, a fin de adecuar sus estructuras a la realidad del mercado. Aquí, se trata de herramientas de gestión, elemento de vital importancia para la supervivencia de cualquier estructura empresarial en un ambiente capitalista. Para las sociedades cooperativas que están insertadas en este contexto no podría ser diferente, pues también deberán adaptarse en el proceso evolutivo. Es importante resaltar
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todo o en partes. Gestión: puede ser conceptuada como un proceso interactivo de desarrollar y operacionalizar las actividades de planeación, organización, dirección y evaluación de los resultados de la cooperativa (Oliveira, 2001: 67).
Las empresas independientes de su modelo de estructura deben estar atentas a la rápida evolución del mercado capitalista. Sean ellas tecnológicas o gerenciales, las cooperativas no están ajenas a este proceso. Tal argumento fue expuesto por Rios (1998: 36): “Las cooperativas, cuando están bien organizadas y bien dirigidas, tienen todo para ser muy competitivas en el mercado brasileño, no quedando nada a deber en términos de estrategias para empresas tradicionales”. Por tanto, es en el contexto de competición que las cooperativas necesitan adaptarse y el primer paso es adecuar su forma y estrategias de gestión. Para Oliveira (2001), el proceso de gestión en las cooperativas es compuesto por algunas etapas que pueden ser presentadas de forma breve y suscinta:
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a) Estructuración del proceso de planificación de las cooperativas: en esta etapa, es esencial que la cooperativa sepa situarse en el contexto mercadológico, o sea, ella deberá saber como está y para dónde quiere ir. Hecho eso, el próximo paso es hacer una planificación, estableciendo rumbos como misión, visión y valores. Este análisis permite diagnosticar sus ventajas competitivas, escenario presentado por el mercado de actuación, y, de esta forma, establecer prioridades, objetivos, metas y estrategias de actuación. b) Estructuración organizacional de las cooperativas: para Oliveira (2001), estructura organizacional es: El delineamento interactivo de las responsabilidades, autoridades, comunicaciones y decisiones de los ejecutivos y profesionales en cada unidad organizacional, con sus funciones y la relación de cada parte para con las demás de la cooperativa entera. La estructura organizacional debe ser delineada como instrumento administrativo para facilitar el alcance de los objetivos en el plan estratégico. Por lo tanto, la estructura organizacional no es estática, lo que podría ser deducido del estudio simple de su organigrama, que es la representación gráfica de determinados aspectos de la estructura organizacional de la cooperativa. (Oliveira, 2001: 173-174).
Como lo conceptúa el autor, la estructura organizacional es formada por cuatro sistemas: responsabilidades, autoridades, comunicaciones y decisiones. Con base en eso, se presenta de forma objetiva, lo que representa cada uno de estos componen-
tes en la estructura organizacional de las cooperativas. c) Estructuración del proceso directivo: este asunto es muy importante para el crecimiento de la cooperativa, pues es lo que impulsará su crecimiento. Para Oliveira (2001: 241), “una cooperativa sin liderazgo está destinada al fracaso”. En el caso de las cooperativas, es necesario que existan liderazgos fuertes e influyentes, pues éstos son un referencial. Es muy común en el caso de las cooperativas que el líder sea un elemento carismático, lo que significa eslabón para solución de las necesidades del grupo. Para el autor, “los factores de influencia del liderazgo en las cooperativas son la supervisión, la motivación, el entrenamiento, la comunicación, la administración participativa y el compromiso” (2001: 271). No existe un orden de importancia para cada uno de estos factores, incluso porque, en el ítem anterior, a partir de la estructuración organizacional de las cooperativas, la intensidad de aplicación de cada uno de los factores de influencia depende de cada caso o del contexto local. Estos factores pueden ser puestos en práctica a través de reuniones, estructuración de comités, incluyendo a todas las personas involucradas en la cooperativa como colaboradores, ejecutivos y asociados. Otro aspecto es que los liderazgos deben estar basados en un conjunto de valores y principios que puedan energizar las personas en torno de los líderes (Oliveira, 2001: 250). d) Estructuración del proceso de acompañamiento, evaluación y mejoramiento de los resultados de las cooperativas: esta etapa viene a consolidar todo el proceso. O
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sea, es el cierre de todas las demás etapas anteriormente citadas. No existe un grado de importancia para cada etapa, como ya se comentó. Cada una tiene su importancia, pero este último proceso es fundamental, pues permite evaluar las acciones y desempeño de las demás, principalmente evaluar el desempeño y las acciones tomadas en la etapa de planeación estratégica. Las cooperativas que desean obtener éxito en el mercado capitalista deberán estar atentas a los modelos modernos de estructura y de gestión utilizados por las tradicionales estructuras capitalistas. Tal vez sea esta característica la que tiende a generar conflictos de entendimiento acerca del significado del término cooperativismo. Si, en determinados momentos se utiliza una filosofía de democracia, solidaridad y autoayuda, en otros se habla de adecuación de mercado, optimización y racionalización de costos, gestión, en fin, un lenguaje puramente capitalista. Las cooperativas necesitan valerse de estos mecanismos para sobrevivir en el mercado capitalista en permanente transformación. Es muy probable que estos asuntos queden más claros cuando se presenten los modelos de éxito y fracaso, donde podrá observarse claramente que el éxito fue atribuido a la práctica del conjunto de factores presentados y el fracaso a la falta de aplicación de éstos. Esta forma de actuación en ningún momento hiere su filosofía o principios originales, lo que las cooperativas necesitan es adaptarse a modernas metodologías y adecuarlas a su filosofía. Así, se permite su supervivencia en el mercado capitalista.
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Éxitos y fracasos del cooperativismo No existe una vasta literatura que trate exclusivamente este asunto, o sea, los motivos que llevan las estructuras de las cooperativas a éxitos o fracasos. Existen sí autores que se preocupan por saber los motivos que contribuyen en la trayectoria de éxito y fracaso de las cooperativas, así como a lo largo del trabajo se demostrará que no existe un patrón único para que eso ocurra, razón por la cual se hace importante presentarlos y conocerlos más de cerca. Para Benecke (1980: 201) “La existencia de cooperativas fracasadas o su no existencia, significa una oportunidad perdida para un país, teniendo en cuenta la contribución que ellas pueden traer al desarrollo”. La importancia al citar los motivos que contribuyen tanto para el éxito como para el fracaso de las sociedades cooperativas es que tales motivos acaban resultando en errores estructurales, así como el consecuente descrédito y precoz preconcepto sobre esta forma de organización económica. Sólo a partir del conocimiento, proporcionado bien sea por bases científicas o empíricas, es que se puede obtener una herramienta que proporcione un conocimiento real acerca de los asuntos que afectan positiva o negativamente este importante instrumento de organización económica para la sociedad.
Factores que contribuyen para éxitos y fracasos del cooperativismo en el ambiente capitalista actual El cooperativismo tiene fuertes raíces en países desarrollados, como los de Europa, y Canadá. En contrapartida, aún tiene
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• La liquidación de algunas cooperativas de producción que fueron marcadas por la mala gestión en el pasado; • El hecho de que las cooperativas estén ligadas al sector primario de la economía puede ser causa para sus fracasos; • La reforma bancaria de 1964, regulada por la ley 4595/642, que estructuró el funcionamiento del Sistema Financiero Nacional, período en que las cooperativas de crédito estaban en expansión, cuando las mismas fueron restringidas en su aspecto operacional, limitando a las instituciones financieras de propiedad del Estado el financiamiento subsidiado al sector agropecuario. Eso llevó a la mayoría de las cooperativas al proceso de liquidación, viniendo este movimiento a ser retomado solamente en la década de 1980, cuando el modelo económico de la época comienza a dar señales de debilidad, hecho que contribuye negativamente para el sistema como un todo. Según Perius (1983), otros errores estructurales de las sociedades cooperativas 2
Ver Diva Benevides Pinho, El cooperativismo de crédito en Brasil.
contribuyen a dificultar la difusión del sistema, tales como: • Fluctuación permanente de socios, lo que provoca la fluctuación del capital, agravada con la inflexible organización estructural; • Frágil estructura en la formación de capital, porque el socio tiene sólo un voto, aunque posea más que una cuota-parte y porque no hay estímulos financieros para capitalización; • Los procesos de fiscalización y de control de las sociedades cooperativas son deficientes y superados, aunque hoy las autoridades le estén atribuyendo especial atención a este movimiento; • Pocos programas de educación cooperativa; • Modelo económico cooperativo. Aunque se haya conseguido escoger algunos factores que han contribuido al descrédito en el cooperativismo, no se puede olvidar que existen factores internos y externos que dificultan o contribuyen al éxito del mismo. Esto será descrito a continuación de forma más amplia.. Factores internos
Existen algunos factores que contribuyen al éxito o al fracaso del cooperativismo, según algunos autores esto obedece a asuntos científicos como a ejemplos empíricos. Para Benecke (1980), algunos factores internos pueden explicar el éxito de las organizaciones cooperativas, así como su fracaso. El autor entiende que estos factores contribuyen al éxito y al fracaso de las cooperativas, especialmente cuando éstas son
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grandes dificultades para difundirse en países subdesarrollados, como Brasil en el presente estudio. Muchos factores contribuyen al descrédito general acerca de asuntos cooperativos, algunos son de orden cultural, mientras que otros tienen que ver con su desconocimiento. Pero, lo que esto refleja son ejemplos de fracasos pasados que acaban por rotular el asunto; entre ellos se destacan algunos:
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utilizadas como instrumento de regulación económica. Por esa razón, se detalla cada uno abajo: a) Carácter personal: según el autor, uno de los mayores conflictos del actual sistema capitalista con el sistema cooperativo es la existencia de la relación personal y un proceso democrático que torna a la cooperativa en una actividad empresarial más agradable. Las relaciones de carácter personal dentro de una cooperativa poseen ventajas y desventajas que resultan en éxitos y fracasos. Se atribuye ventaja a la relación personal cuando la cooperativa se encuentra en fase de inserción en el medio económico, siendo esta fase de fundamental importancia. Este es un período difícil en la vida de las cooperativas, porque tanto el asociado como el dirigente enfrentan un período de aprendizaje. En esta fase, la cooperativa normalmente no posee condiciones competitivas frente al mercado. El contacto personal inmediato entre asociados y representantes o dirigentes será decisivo para su éxito. Esto permitirá alcanzar el máximo de confianza y respaldo en la toma de decisión por parte del dirigente. Pero, por otro lado, esta confianza personal puede afectar la relación comercial entre las partes. Lo importante es que se entienda que llega una hora en que tendrá que haber la despersonalización de la relación entre socio y dirigente, inmediatamente después de la etapa inicial. Esta despersonalización significa hacer objetivas y formales las relaciones operacionales en la cooperativa, eliminando así posibles acuerdos comerciales “entre amigos” que puedan huir del control de los demasiados socios. Esto permite facilitar el control por parte
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del consejo fiscal y la toma de decisiones por parte del consejo de administración y gerencia ejecutiva. El aspecto negativo de esta despersonalización puede implicar el distanciamiento entre el grupo de asociados y la dirección, lo cual significa herir o disminuir el carácter solidario del grupo. Pero, es importante que todo cuadro tenga conciencia de que la despersonalización busca abandonar acuerdos personales e informales que puedan poner en peligro la estabilidad de la cooperativa, sin herir el principio de solidaridad del grupo, elemento de vital importancia para su estabilidad. b) Expansión y restricción del rayo de acción: este asunto no siempre es comprendido pues, a diferencia de cualquier empresa mercantil, las cooperativas son sociedades de personas y las personas necesitan ser gestionadas. Según Benecke (1980), al adherirse a una cooperativa, el asociado asume un doble papel, socio y usuario, y en su atribución de socio su deber es participar de la vida de la cooperativa, permitiéndole opinar, pero, al mismo tiempo, deberá aceptar las decisiones de la mayoría de los socios. Si la práctica de la cooperación no fuese valor atribuido al individuo de forma voluntaria e intensiva, el camino vía cooperativa acaba perdiendo su atractivo al no encontrar compensaciones complementarias a este inconveniente e incluso dificultando la ejecución de los objetivos de los demás miembros del grupo. Según el autor, algunos aspectos deben ser considerados para que la eficiencia de la cooperación no sea frenada por la restricción del radio de acción, tales como la integración del grupo cooperativo deberá
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afirma con base educacional a través de la libre y consciente adhesión de sus socios”. Esta práctica ya fue utilizada por los pioneros de Rochdale. e) Nivel de formación del gerente: en este aspecto, Benecke (1980) entiende que uno de los problemas más críticos del éxito del cooperativismo es el nivel de preparación y formación del gerente (ejecutivo contratado) y sus intermediarios (técnicos), pues la calificación del profesional contribuirá para que él use esto en favor de la empresa. El recurso humano es vital para el crecimiento económico de sociedades cooperativas3, pues permite una administración racional. Para Perius (1983: 73), por ejemplo: Las cooperativas brasileñas están exigiendo enormes recursos humanos para administración. El sector de las cooperativas de producción está exigiendo más expertos para informar a los socios cómo producir y qué producir en vista de la colocación de productos, conforme la exigencia de mercado siempre competitivo.
Aun para el autor (p.73), el desafío es “cómo formar gerentes y administradores con mentalidades ejecutivas y sentimientos idealistas, y al mismo tiempo infundida la idea económica de socio y no sólo funcionario”. No cabe duda de que el Estado también tiene un importante papel que cumplir, pues debería haber estímulo para formación de profesionales con conocimiento y 3
Vale destacar que el recurso humano es fundamental en cualquier estructura de mercado, incluso en las cooperativas.
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ser de forma espontánea; el trabajo colectivo deberá ser estimulado, fomentando métodos de cooperación y principalmente el trabajo de educación cooperativa, disponiendo de herramientas para auxiliar en el éxito cooperativo. Para Albuquerque (1999), por su parte, un fuerte factor de fracaso está relacionado con la situación en la cual las cooperativas son creadas con base en incentivos del Estado, y no a partir de los intereses y necesidades de los asociados. c) Nivel de formación de los cooperados: es considerado un factor importante y de especial atención para Benecke (1980). Es preocupante la situación de que el nivel de formación sea bajo, reflejo del analfabetismo, mala distribución de renta y otros desajustes sociales que concentran gran parte de los asociados en los países en vías de desarrollo.Esto se refleja negativamente en la cooperativa, lo que resulta en una limitada actuación de sus dirigentes, lo que podrá también limitar el futuro de la cooperativa. Según Albuquerque (1999:.3), “este cuadro se agrava en cooperativas rurales, debido a los bajos índices de escolaridad de los socios y la característica del trabajo individual desarrollado en el campo”. d) Nivel de preparación de los asociados: Benecke (1980) entiende que el nivel de conocimiento del asociado acerca del cooperativismo tendrá reflejos para el éxito del sistema, tanto a corto como a largo plazo, pues el tema del conocimiento de causa irá a afectar directamente su intensidad de participación en el emprendimiento. Según Perius (1983: 71), “para el cooperativismo, la educación cooperativa es asunto de supervivencia, pues el mismo se
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gestión en cooperativas, lo que podría ser incentivado en programas académicos en este segmento, en los cursos afines (administración y economía). Eso permitiría una mejor calificación y preparación de los profesionales, sean ellos ejecutivos o técnicos de las cooperativas, lo que contribuiría naturalmente a su éxito. f) Situación financiera de las cooperativas: la situación financiera de una cooperativa se reflejará directamente en su funcionalidad como instrumento de desarrollo económico. La cooperativa solamente tendrá recursos para invertir si sus asociados invierten en ella bajo la forma de capital social que representa su carta financiera. Benecke (1980) cita algunos factores que contribuyen a la falta de incentivos al proceso de capitalización: la forma de remuneración del capital; el hecho de que el capital no esté disponible para los asociados; la forma de devolución del capital en caso de despido4. g) Integración cooperativa: una de las consecuencias naturales en el transcurso del tiempo es la fusión de las cooperativas y/ o la afiliación de las cooperativas a centrales, federaciones5, hoy denominadas organizaciones sistémicas. Las fusiones, inicialmente, pueden generar impactos negativos, pues en el primer momento significa abandonar algunas ventajas sociales del grupo y una reducción de la autonomía, lo que podrá repercutir, incluso, en
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La devolución del capital ocurre al despedir al asociado de la cooperativa, respetando su estatuto social.
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Son entidades de 2º y 3º grados, respectivamente, aquellas que buscan economías de escala y defienden intereses de ámbito nacional.
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la estabilidad de la cooperativa. Esto porque su reflejo podrá resultar en el distanciamiento de la cooperativa con sus asociados e incluso consejeros, debido a la preocupación de que las organizaciones de nivel nacional no se preocupan de los intereses locales. La integración es el camino indicado para la supervivencia de las cooperativas, pues busca el crecimiento horizontal del sistema, o sea, ampliando su red de atención, aunque durante este proceso surjan resistencias en el cuadro social por los motivos presentados. Este es un proceso importante para obtención de mayor influencia en el mercado por proporcionar un mayor volumen de las operaciones, permitiendo así mayor ganancia de escala. Pagnussat (2004) define el modelo estructural integrado a través de entidades de 2º y 3º grado, importante para obtención de economías de escala, pudiendo así tener cubrimiento en los niveles provincial y nacional. Estos modelos de estructuras en el cooperativismo ya son ejemplos de éxito en países avanzados como Portugal, España, EUA, Alemania. En Brasil, el ramo del cooperativismo considerado modelo de organización sistemática es el crédito, teniendo como los sistemas más destacados, SICREDI (Sistema de Crédito Cooperativo), UNICRED (Cooperativa de Economía y Crédito Mutuo de los Médicos y demás Profesionales de la Salud) y SIOCOOB (Sistema de Cooperativas de Crédito de Brasil). h)Ideología cooperativa: la ideología puede ser un factor limitador para el éxito del cooperativismo, debido a la filosofía que la fundamenta. Según Benecke (1980: 215), su filosofía “une explotados contra explotadores, trabajadores contra latifun-
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La consecuencia es que personas con responsabilidad de decisión sobre los problemas sociales (tanto sociedad, como gobierno), con frecuencia, desconocen la alternativa cooperativa, o tienen preconceptos de ellas que llevan a actitudes que
Factores Externos
le impiden el desarrollo.
Según Benecke (1980: 216), “existen factores externos que influyen en el éxito de las cooperativas, y no derivan de su organización cooperativa”, pues dependen de otros, como, por ejemplo: riqueza distribución de renta, desempleo, nivel de educación, entre otros. Pero, su abordaje se limita a los factores que incentivan y dificultan su actividad. a) Prejuicios sociales: en este asunto, el autor entiende que los prejuicios sociales causados a las propias cooperativas son consecuencias causadas por la falta de información y desconocimiento acerca de este asunto. Los tradicionales modelos económicos en países en vías de desarrollo no visualizan el cooperativismo como una de las alternativas para mejorar la situación económica, pero sí como una “concepción ideológica alternativa”, atribuyéndolo
Es inevitable que al discutir y hablar sobre cooperativismo siempre se piensa en factores que contribuyen tanto para su éxito como para su fracaso. Muchas veces, dependiendo del caso analizado, y sin conocimiento de causa, fácilmente se puede convencer de que el modelo no pasa de utopía, cuyo objetivo es sólo el de obtener beneficios fiscales para determinado grupo6, o ventajas financieras a un grupo 6
restringido, influenciando en la aceptación de este ideal como una forma económica más justa para la sociedad. Sin duda, no se puede ignorar la existencia de las dos caras, pero no se puede dejar pasar desapercibido que en organizaciones tradicionales dentro del sistema capitalista se pueden encontrar incontables ejemplos de entidades con éxito empresarial y consecuentes fracasos. La diferencia existente en estos dos modelos es el trato que la sociedad atribuye a una empresa capitalista tradicional que tiene como objetivo principal el lucro. Los fracasos también son bastante comunes y la gran mayoría de las veces generan consecuencias sociales incluso muy superiores y, aun así, obtienen la confianza de la sociedad.
Schardong (2002: 94), por ejemplo, dice que: Los negocios jurídicos internos, denominados actos cooperativos, son representativos de las relaciones existentes entre los cooperados, personas físicas, y la persona jurídica de la cooperativa. En consecuencia, los mismos merecerán tratamientos tributarios propios, diferenciados en relación con las operaciones realizadas entre consumidores y suministradores o prestadores de servicios, so pena de doble tributación, frente a la característica singular que presentan las sociedades cooperativas.
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distas, consumidores contra comerciantes creando un sistema de integración”, lo que entona una idea socialista y filantrópica. Algunas cooperativas consideran a la ideología un factor estabilizador, e incluso explican su éxito, pues el hecho de buscar una idea de orden más justo y democrático, atribuyendo doble identidad de dueño y usuario, permite un mayor entusiasmo por parte de sus asociados. La ideología, sin embargo, si fuese utilizada como un fin en sí, es un limitador del éxito del cooperativismo. Para Irion,(1997: 20):
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como “institución auxiliar de beneficencia para gente pobre” (Benecke, 1980: 217). Las limitaciones presentadas en los factores internos, en este sentido, son reforzadas, siendo los prejuicios sociales una de las consecuencias del nivel de preparación de los asociados y formación de los gerentes. Este hecho que se atribuye al sistema viene en perjuicio de la imagen, pues no despierta atención de sectores más dinámicos con mayores rentas del sistema capitalista. Con eso, las cooperativas se limitan a operar con clases sociales menos favorecidas, lo cual muchas veces hace inviable el crecimiento empresarial de las cooperativas, debido al alto costo de estas operaciones. Idea que refuerza la posibilidad de convivencia del cooperativismo en una economía capitalista, pues ambas modalidades priman por la racionalización y optimización de costos, diferenciándose en su modelo de exploración y actuación. Para el autor, la alternativa para cambiar este escenario sería realizar un trabajo informativo, enfocando otros asuntos, tales como: “servicio para todos” buscando una “eficiencia para mayor desarrollo” (Benecke, 1980: 218). b) Problemas de localización geográfica: según Benecke (1980), las cooperativas, diferentemente de las tradicionales empresas capitalistas, no escogen libremente su lugar de instalación, pues éste surge de las necesidades de los asociados, lo que les significa, la mayoría de las veces, la instalación en lugares más distantes de los centros de consumo. Por un lado, esto se puede considerar benéfico si fuese analizado bajo el punto de vista social, pues proporcionará acceso
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a las poblaciones menos aprovisionadas de bienes y servicios, así como el permitir que la cooperativa ocupe un mercado más alejado. Como consecuencia, tenemos un aumento en su coste operacional, lo cual puede ser un obstáculo para su supervivencia frente a la competencia, generando así un costo social, o sea, la sociedad acaba pagando caro por el emprendimiento del cual ella misma está hecha. c) Cambio institucional: vale la pena destacar la contribución que este elemento exógeno puede proporcionar a las sociedades cooperativas. Cuando se habla de cambio institucional, se refiere al gobierno que cambia o dicta reglas. Según Benecke (1980: 224), “Si se desea alcanzar éxito rápido de las cooperativas, el compromiso del Estado se vuelve inevitable”. Esta afirmación del autor traduce la importancia de la participación del Estado en el proceso de crecimiento de las estructuras cooperativas frente al contexto capitalista. Su papel no debe ser el de ejecutor, sino de intermediario, o sea, no le compete estimular el cooperativismo. Esta necesidad, conforme se relató en el ítem de la restricción del radio de acción, debe partir del grupo de asociados. Pero, sí le compete al Estado crear un ambiente dentro de su política económica que permita su supervivencia en el contexto capitalista. Y, en eso, reglas que organicen la estructura de las cooperativas, además de reglamentar su acción, le permiten a las mismas actuar de modo que se garantice su eficiencia en un plazo inmediato. Los factores arriba abordados por el autor podrán contribuir tanto de forma positiva como negativa, y eso depende-
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rá del contexto local, factores políticos sumados también a los factores internos abordados en la sección anterior. El hecho es que no existe una receta única que hace que determinada cooperativa tenga éxito o fracaso; existen, sí, factores que podrán o no influenciar el contexto.
Ejemplos de cooperativas que obtuvieron éxito y fracaso A fin de preservar acuerdos firmados con los “agentes privilegiados”, el presente trabajo se reserva el derecho de no revelar el nombre de las cooperativas ejemplificadas. La base de las informaciones obtenidas fue a través de entrevistas semiestructuradas, con el objetivo de obtener acceso a algunos datos, de forma que se atribuya consistencia al presente trabajo. De cara a lo expuesto, será denominado simplemente por los nombres: Caso 1- Cooperativa con actuación en el mercado financiero; Caso 2- Cooperativa con actuación en el ramo textil. La presentación de ambos ejemplos se hará respetando su evolución histórica. Caso 1: cooperativa con actuación en el mercado financiero
Este ejemplo trata de una cooperativa de crédito situada en la región sur del estado de Rio Grande do Sul que está integrada a un sistema de crédito. Esta forma de integración es denominada integración sistémica, o sea, son cooperativas singulares, independientes y autónomas en su actuación; sin embargo, siguen un modelo definido por el sistema. Están todas interconectadas a entidades de 2º y 3º grados, siendo ellas, respectivamente, Central Estatal, Confederación y Banco (estos en el nivel
nacional), formando así una red integrada de atención, interconectada entre sí. El movimiento que dio origen a esta cooperativa fue la insatisfacción de un pequeño grupo de 27 productores rurales, ligados al sector agropecuario, por obtener acceso al crédito, pues la tasa de intereses aplicada por el sistema financiero de la época no era coherente con la realidad de la explotación agropecuaria. También la idea de formar una cooperativa de crédito fue incentivada por la cooperativa de producción local, debido al creciente movimiento en este sentido en el Estado de Rio Grande do Sul. Esta cooperativa fue fundada día 08 de abril de 1985, teniendo su primer punto de atención inaugurado el 16 de diciembre de 1985 junto a la cooperativa de producción local, contando con el trabajo de tres colaboradores, siendo sólo dos de ellos en tiempo integral. A lo largo de los años de 1985 y 1986 la cooperativa trabajó en el ámbito del aprendizaje y la divulgación, buscando recoger más asociados. En este mismo periodo, pasó a utilizar el convenio con el BNCC7, para la utilización de talonarios de cheques, utilizando a este banco como intermediario para tramitar en la cámara de compensación de cheques. En estos dos primeros años, la cooperativa alcanza el número de 80 asociados y concluye sus ejercicios con perjuicio, resultado este que fue compensado en los ejercicios siguientes. El año 1987 marca su primer resultado anual positivo, con más de 180 asociados en la cooperativa. Su trayectoria de 1988 a 1990 fue de crecimiento del número de aso7
Banco Nacional de Crédito Cooperativo, Banco de origen estatal que tenía como función fomentar el cooperativismo de crédito.
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ciados y colaboradores, llegando, en 1990, a 714 asociados y siete colaboradores. Este periodo también es marcado por otras conquistas, como las dos siguientes: en 1988, el Banco Céntrico autoriza oficialmente a la cooperativa a actuar con el crédito rural. También, este mismo año, la forma de distribución de las sobras fue un 50% en el capital social y un 50% en la cuenta corriente. La década de 1990 es marco histórico de la cooperativa y del cooperativismo de crédito. En 1990, asume como presidente de la República Fernando Collor de Mello. En el campo de las cooperativas de crédito, su primera actitud fue extinguir el BNCC, banco que permitía a las cooperativas tramitar en la cámara de compensación de cheques. Este hecho aisló a la cooperativa de todo el sistema del servicio de compensación de cheques, quedando por un período de cuatro meses operando apenas sólo con retiros hasta que se firmara un nuevo convenio factible con otra institución financiera para prestarle este servicio a la primera. Este mismo año, la cooperativa enfrenta nuevo cambio, su presidente fundador pide apartarse del cargo, haciendo necesario que nuevos dirigentes asuman la dirección de la cooperativa. Su estructura quedó compuesta así: director presidente, director administrativo y director de crédito. En 1991, la cooperativa comienza su captación propia con Recibo de Depósito Bancario (RDC), abre dos puestos de atención en el municipio de actuación, lo cual le permitió que aumentase su cuadro social. La actuación de estos dos puestos sólo duró algunos meses, debido a la viabilidad y seguridad. En el año de 1994, la cooperativa contaba con 1.581 asociados y 10 cola-
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boradores. En este mismo año, la Asamblea General Ordinaria (AGO) aprobó la adquisición de predio propio para las instalaciones de su sede, el cual sólo fue inaugurado al año siguiente. En este mismo año, a través de la Asamblea General Extraordinaria (AGE) de la Cooperativa Central a la cual está afiliada, se aprueba la constitución de su banco propio. Eso les permitió a las cooperativas obtener la propia compensación, operar con productos y servicios ofrecidos por las tradicionales instituciones financieras, recibir los recursos repasados por el gobierno vía BNDES e BRDE8, como también el gobierno pasa a ecualizar las tasas de recursos propios de la cooperativa9, además de posibilitar mayor ganancia de escala. El sistema también efectúa la firma con el INSS para realizar el pago a los beneficiarios de este organismo, aumentando así aún más el abanico de atenciones de la cooperativa. En 1996 la cooperativa contaba con 1.776 asociados y once colaboradores. En junio de este mismo año se dio el marco histórico para la cooperativa, se inician las operaciones del Banco Cooperativo10, lo cual les permitió a esta cooperativa 8
Los recursos del BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Económico y Social) y BRDE (Banco Regional de Desarrollo) son recursos del gobierno, transpasados directamente de este organismo a los bancos, sean ellos bancos cooperativos o bancos convencionales, bajo la forma de crédito rural y fomento de parque industrial de empresas privadas a tasas de intereses subsidiadas.
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Recurso ecualizado es el recurso de captación propia de la cooperativa, donde el gobierno ecualiza la diferencia entre la tasa de captación y la aplicación.
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Basado en la resolución 2193/96, que autoriza el funcionamiento de los bancos cooperativos.
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dentro del municipio sede de la cooperativa. Su trayectoria de la década siguiente es marcada por la expansión no sólo de la cooperativa local, sino también de todo el sistema de crédito cooperativo. El transcurso de los años siguientes es consagrado por la constante ampliación del cuadro social, como también en el abanico de servicios ofrecidos, como tarjetas, seguros, ahorro, otras opciones de inversión a plazo, fondos de previdencia, más líneas de financiamiento, cobranza. Esto proporcionó no sólo el crecimiento de esta cooperativa local sino también un súbito crecimiento horizontal de todo el sistema. Se pueden utilizar los parámetros de éxito de la sesión anterior para justificar el crecimiento de la cooperativa, tales como: • Los dirigentes de la cooperativa son oriundos del medio rural, o sea, del mismo medio en que se dio su origen, lo que permitió una mayor aproximación y confianza entre los dirigentes y el cuadro social; • La cooperativa viene efectuando de forma intensa la organización del cuadro social. Esto implica reorganizar el cuadro social y aproximarlo a la cooperativa, conocer sus acciones, como también los servicios que ella puede ofrecer para atender sus necesidades. Esta práctica busca la fidelidad del asociado de forma natural, así como proporcionar una educación cooperativa sin perder su principio ideológico; • El cuadro de colaboradores de la cooperativa es ocupado por ejecutivos del mercado de trabajo. De esta forma, permite una administración ejecutiva técnica,
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y a las demás cooperativas afiliadas de este sistema actuar directamente en la compensación de cheques y otros papeles. En este año también hubo la reforma de estatutos de la cooperativa, adecuándose al nuevo modelo de gestión y quedando la dirección ejecutiva compuesta por apenas dos cargos, el de presidente y y el de vicepresidente, respectivamente, siendo éstos ocupados por el, hasta entonces, director presidente y director administrativo. El gerente ejecutivo también es substituido, debido a la transferencia del actual gerente para la nueva estructura en el banco. El crecimiento de la cooperativa no se detuvo y en 1997 el gobierno federal autorizó pasar recursos ecualizados del BRDE y BNDES a través del banco cooperativo, permitiendo así el acceso a las líneas de crédito oficiales del gobierno. En este mismo año, la cooperativa abre otro punto de atención en el municipio vecino, al lado del Sindicato Rural, teniendo su reinauguración en 1999, debido al aumento en el volumen de negocios. En 1998 se inaugura otro punto de atención en otro municipio vecino. En este mismo año se implementó un programa social que actualmente está en expansión, no sólo en esta cooperativa, sino en todo el sistema del cual esta cooperativa hace parte, que busca implantar la cultura del cooperativismo en las escuelas, manteniendo convenio con la alcaldía local, las escuelas municipales y las universidades. En 1999, la cooperativa ya contaba con 3.589 asociados, 25 colaboradores y siete practicantes. Su actuación en este año se extendió en dos municipios vecinos más y también a otro punto más de atención
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calificada y adecuada al actual modelo de gestión del mercado capitalista. En 2007, la cooperativa obtuvo la homologación del proceso de libre admisión de asociados, ante el BACEN11. Esta apertura permite que la cooperativa opere libremente con cualquier actividad vinculada a personas físicas y jurídicas con fines lucrativos. Esta práctica permite un tratamiento tributario diferenciado entre las operaciones efectuadas con el cuadro social de actividades afines de la cooperativa. Contexto este aliado al favorable apoyo institucional por parte del Estado. Se puede, entonces, constatar que los factores determinantes de éxitos presentados por la revisión bibliográfica son aplicados en la práctica. En este ejemplo, se torna evidente que no fue un factor único que determinó su éxito y sí la combinación de ellos. Caso 2: Cooperativa con actuación en el ramo textil
Este ejemplo presenta el caso de una cooperativa situada en la región frontera del Estado de Rio Grande do Sul, conocido también como campaña meridional. La cooperativa se fundó el 01 de septiembre de 1944, durante la II Guerra Mundial, por un pequeño grupo de 27 productores ganaderos. El surgimiento de la cooperativa surgió del hecho de que los productores rurales se sentían explotados por las empresas extranjeras que compraban su producción de lana. En aquella época, los medios de 11
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Debido a la resolución 3106/03, que autoriza el funcionamiento de cooperativas de libre admisión de asociados, limitada a 750 mil habitantes en su área de actuación.
comunicación eran precarios, lo que dejaba a los productores apenas informados acerca de precios, condiciones de comercialización; o sea, no había un medio que permitiera al productor informarse acerca de las condiciones de mercado (oferta y demanda). En otras palabras, las empresas dictaban las reglas del mercado. Eso llevó, entonces, los productores a que se reunieran para que pudieran efectuar en conjunto la comercialización de su producto, con la finalidad de obtener más poder. Nació, así, un espíritu cooperativo entre aquel grupo de productores, acto que más tarde vino a concretarse en una cooperativa. Esta cooperativa pasó entonces a comercializar el producto recibido de sus asociados con las empresas compradoras de lana, la mayoría extranjera. Esta práctica permitió que hubiera una cualificación de su producto comercializado, pues la cooperativa, además de recibir la lana bruta, pasó a separarla por calidad, siendo ésta relacionada de acuerdo con la resistencia del hilo y con el color (blanco). Otra clasificación se establecía a partir de la finura del hilo, siendo ésta relacionada con la raza del rebaño. O sea, la propia cooperativa pasó a realizar un trabajo de diferenciar la lana, separando en lotes que posteriormente eran prensados. Eso atribuyó un mayor valor agregado al producto, pues el mismo pasó a ser diferenciado por la calidad, lo que permitió al productor producir lana de calidad para la cooperativa, logrando también que el mismo tuviera un rebaño de mayor calidad. En la década de 1960, la cooperativa expandió sus inversiones al sector arrocero, comprando un ingenio de arroz en subasta.
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Eso ocurrió porque los productores locales se sentían perjudicados por los ingenios locales, por el hecho de que los mismos actuaron como una especie de carteles. Anterior a esto, en la década de 1950, la cooperativa pasa a invertir lo que en la época era llamado almacenes, o sea, era una sesión de consumo, lo que más tarde vino a perfeccionarse y a convertirse en un supermercado. Eso ocurrió en la década de 70, pues la visión de la cooperativa era atender las necesidades de sus asociados, para lo cual pasa también a actuar con tienda de electrodomésticos, vestuario y veterinaria. En la década de 1980, el ingenio de arroz se transformó en una unidad de almacenaje, secado y beneficio, posibilitando incluso obtener marca propia. Su producción aprovisionaba su red de supermercados y el restante era comercializado para la región sudeste y nordeste de Brasil, en especial São Paulo, Espírito Santo y Minas Gerais. Los supermercados llegaron a atender en otros lugares de la región, a través de los puestos de abastecimiento. Su objetivo era atender a los productores rurales in loco, pues de esta forma ellos no necesitaban desplazarse a la cooperativa sede o central para entregar su producción. La estructura de los puestos era compuesta por minimercado, miniveterinaria, y una central de recibo de la lana. Eso también permitió que la cooperativa demarcara territorio, pues así el cooperado entregaba su producto en la cooperativa y podía aprovisionarse en ella, lo que generaba un flujo circular de renta. La actividad que más impulsó la cooperativa fue el arroz, que llegó a representar un 68% de su facturación anual, en 1998.
Aún en la década de 1970, la cooperativa firmó un convenio de asociación con una empresa textil. Esta se convirtió en una de las mayores clientas de la cooperativa, pues pasó a comprar la lana ya clasificada de la cooperativa para industrializar. Con el pasar del tiempo, la empresa supo quiénes eran los productores asociados de la cooperativa y pasó a comprar directamente la lana del productor. Inicialmente, comenzó a comprar la lana que el productor no vendía a la cooperativa, o sea, aquella de calidad inferior. Después de algún tiempo, la empresa decidió comprar la lana independientemente de su clasificación, pagando un precio único. Eso despertó interés de los productores, pues, en promedio, su ganancia era superior. Con eso, los mayores productores asociados de la cooperativa pasaron a vender directamente a la industria, quedándose la cooperativa sólo con los pequeños y medianos productores. Esto hizo que el productor se alejara de la cooperativa como un todo, pues el mismo creó otros vínculos comerciales, o sea, comprar en otros supermercados y tiendas en búsqueda de un mejor precio. Lo que señala la importancia de la atención atribuida a los factores internos presentados en la sesión anterior, en este caso, el nivel de preparación de los dos asociados. Cuando el asociado era fiel a su cooperativa, le entregaba toda su producción y recibía alrededor de un 50% de anticipo. Del resto, él se aprovisionaba en los supermercados y tiendas de la cooperativa y / o recibía en dinero posteriormente; o sea, era él mismo quien hacía los negocios en torno a la cooperativa.
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A lo largo de la década de 1990 (1990-1998) se señala la ruina de la cooperativa, en un contexto de reducción del consumo de lana en el mercado mundial, substituida gradualmente por la fibra sintética, lo cual afectó directamente su precio. Como reflejo, poco a poco se cierran sus puestos de atención, despidiendo a sus funcionarios. Pero esto no resolvió el problema de costos, puesto que solo enjuagó su estructura. Su mayor costo estaba en la nómina concentrada en la Unidad Central, con un gran número de funcionarios antiguos, onerosos a la organización. Entonces, con ese enjugamiento, lo que disminuyó fue el resultado operacional de la cooperativa, pero no los costos al modo necesario, hasta el punto de que no hubo más soporte financiero. En 2001, la cooperativa cerró sus actividades, pero aún no entró en proceso de liquidación. Se pueden utilizar los parámetros de fracasos presentados en la sesión anterior para justificar el fracaso de este ejemplo, de acuerdo con las siguientes observaciones: • Ausencia de conciencia cooperativa: en el momento en que la empresa textil pasó a comprar la lana directamente del productor, faltó, por parte de la cooperativa, una concienciación junto a su cuadro social de la importancia cooperativa para la región y, principalmente, recoger un rescate histórico. Este rescate debería ser basado en la dignidad que la cooperativa atribuyó al productor en la década de los años 40, cuando se originó; • Estructura de gestión, pues la cooperativa tenía una administración centraliza-
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da, sin sectorización o nivel jerárquico, no había delegación y la cooperativa no acompañó la evolución tecnológica. Su estructura creció y se diversificó mucho (supermercados, tiendas de electrodomésticos y vestuario, atención veterinaria, beneficio y comercialización de arroz), lo que provocaría una necesaria gestión por profesionales habilitados, con visión de mercado, y esta actitud no fue tomada, llevando a una falta de control de la estructura como un todo; • - Factor institucional: influyó en la decadencia de la cooperativa. La constitución de 1988 atribuyó más impuestos, aumentando así la carga tributaria de las cooperativas. También se pueden destacar otros factores externos no abordados en la revisión bibliográfica, que contribuyeron al fracaso de la cooperativa, tales como: • La lana fue lo que dio origen a la cooperativa, y a lo largo del tiempo, la cooperativa se expandió a otros segmentos, pero en el año de 1998, ésta representó el 18,67% de la facturación anual. Con la substitución de la fibra natural por fibra sintética o algodón, hubo reducción del mercado de consumo, lo que impactó en el ingreso operacional; • El aumento del abigeato en las propiedades rurales pasó a desestimular a los productores rurales en la creación. Eso demuestra que el resultado tanto del éxito como del fracaso es influenciado por el conjunto de factores presentados, y que pueden existir otros factores internos
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o externos, no presentados por la revisión bibliográfica, sino que, dependiendo del contexto local, tendrá importante influencia en el ambiente cooperativo. En los ejemplos presentados, se puede determinar que los factores están relacionados con los presentados en la revisión bibliográfica, tales como: nivel de preparación de los asociados, nivel de formación del gerente, cambio institucional y avanzados modelos de gestión.
Consideraciones finales El cooperativismo viene presentando importante participación en la economía capitalista, pues su facturación en 2004 alcanzó la cifra de R$ 60 billones, lo que representó un 6% del PIB nacional. Eso, como mínimo, despierta curiosidad. ¿Cómo puede una forma económica hasta entonces considerada filosófica, socialista o marxista, según la visión de muchos, representar tal volumen? El objetivo del presente trabajo no fue el de presentar la fórmula, ni siquiera medir el grado de participación del cooperativismo en la economía de mercado. Pero sí presentar cómo éste se viene comportando e incluso obteniendo éxito en una economía de perfil capitalista, como es la de Brasil. Las empresas cooperativas nacen de la insatisfacción generada por las ineficacias del capitalismo. Se puede atribuir como ejemplo de esto la mala distribución de renta, el distanciamiento entre ricos y pobres, entre otros ejemplos que pueden ser apuntados. Todo esto es reflejo de la búsqueda incesante del logro o de la ganancia de la rentabilidad del capital.
El cooperativismo nace de la necesidad de mejorar la situación económica de diversos grupos de la sociedad, al mismo tiempo en que es el resultado de la cohesión social de estos grupos que se organizan en torno de un objetivo común. Eso no quiere decir que el cooperativismo sea entidad filantrópica o de favores. Esta, como otra estructura cualquiera, para poner en práctica su objetivo necesita como mínimo sobrevivir económicamente. La forma más inmediata es adaptar su filosofía a la realidad del mercado. Este es un gran desafío para los adeptos al asunto, y para los entendidos no es fácil de comprender. Las tradicionales estructuras capitalistas enfrentan constantes y rápidos procesos de cambios. En las estructuras de las sociedades cooperativas esta evolución no es diferente. Este proceso es una de las fuentes del éxito de cualquier estructura empresarial y lo que las sociedades cooperativas necesitan hacer para sobrevivir y obtener éxito es adaptarse a esta constante acción evolutiva. No existe ninguna fórmula específica de éxito, existen, sí, medios de obtenerlo. Estos medios dependen del conjunto de factores internos y externos que afectan el proceso y eso se buscó demostrar en los ejemplos estudiados. Dos factores, por lo menos, se destacaron en los casos estudiados: adecuada estructura y modelo de gestión, y acción del gobierno, proporcionando una política económica que permita la existencia del cooperativismo en el contexto del capitalismo. Frente a esto, se permitió percibir que las cooperativas también sufren con las ineficiencias del mercado, así como las
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tradicionales estructuras. Además de eso, para tener éxito en un mercado de cambios constantes, sea cual fuere el modelo de estructura económica, es necesario que las cooperativas se adapten y acompañen la expansión de las relaciones sociales y económicas actuales. No hay, como se vio en el texto, una necesaria confrontación entre organización cooperativa y mercado. Hay, sí, condiciones de éxito del cooperativismo en la economía basada en el capital, manteniéndose los fundamentos históricos y sociales asociativos en armonía con el comportamiento empresarial, frente al ambiente de negocios. Así, eso no significa perder sus principios doctrinarios. Se puede decir, de esta manera, que si fuesen observados los factores internos y externos determinantes del éxito, el cooperativismo tiene condiciones de obtener éxito dentro del actual sistema capitalista. Cabe también registrar que es posible extender el tema, abordando otros asuntos también importantes para el éxito del cooperativismo como: gobierno corporativo y organización del cuadro social. Abordajes estos que, por su extensión, merecen ser discutidos más ampliamente, pudiendo generar nuevos trabajos para el tema estudiado.
Bibliografía
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