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El Duende de la Hornilla Autor Administrator domingo, 19 de noviembre de 2006 Modificado el jueves, 14 de diciembre de 2006

EL DUENDE DE LA HORNILLA

Angel Briongos Martínez ( Periodista especializado en la Investigación de lo paranormal y Coordinador del S.E.I.P. en Zaragoza)

Jamás un fenómeno paranormal había causado tanta expectación en la sociedad española. Miles de personas seguían con fervor lo que a diario sucedía en una céntrica casa de la capital maña. Al mismo tiempo, y por primera vez en nuestro país, policías y jueces intervenían directamente en la investigación de los hechos. Al final, la misteriosa voz que surgía de las entrañas de un viejo fogón desapareció para siempre dejando tras sí una incógnita que nadie ha podido explicar. Ficha técnica Fecha : Septiembre, Noviembre y Diciembre de 1934, y Enero de 1935. Lugar : Calle Gascón de Gotor, nº 2, 2º derecha. Zaragoza, (España). Resumen : Una misteriosa voz se escucha en un moderno edificio sin aclararse quién o qué la produce. Se percibe por primera vez en el mes de Septiembre, pero no sería hasta el mes de Noviembre cuando se desencadena el fenómeno. Autoridades implicadas : Agentes de Policía y Guardias de Asalto a las órdenes del Comisario Jefe de Vigilancia de Zaragoza, Sr. Pérez de Soto ; el Gobernador Civil, Sr. Otero Mirelis ; el juez de Instrucción nº 2, Sr. Pablo de Pablos ; por disposición del Juzgado de Instrucción nº 2, los médicos forenses D. Manuel Rost Mateo Ojer y D. Jaime Penella Murt ; el juez Municipal del distrito nº 3, Sr. Luis Fernando y el psiquiatra Dr. Joaquín Gimeno Riera.

27 de septiembre de 1934. Calle Gascón de Gotor, nº2. Zaragoza. 06:30 horas. Como recuerdo de aquellos días inolvidables, el moderno edificio que se levanta en la actualidad en el mismo lugar fue bautizado como (Edificio Duende) .

Unas sonoras carcajadas habían estallado súbitamente en las escaleras del primer y segundo pisos. Muchos vecinos abandonaban sus camas sobresaltados, preguntándose en vano cuál era el origen de tan misterioso sonido. Las siniestras risas fueron diluyéndose en el silencio del edificio y terminaron por desaparecer al cabo de unos minutos. La extrañeza de los vecinos se hizo mayor cuando comprobaron que no se encontraba nadie deambulando por los rellanos. Todos se cuestionaban sobre quién podía ser el bromista. Sin embargo, esa pregunta quedaría sin contestación... Durante los días siguientes sólo se escucharon ruidos extraños a últimas horas de la noche. Eran más breves y sonaban más alejados, por lo cual la vecindad no les otorgó tanta importancia. El fenómeno cesaba tres o cuatro días después y el desagradable asunto comenzó a quedar en el olvido.

Una voz en el fogón El 15 de Noviembre, y de nuevo a primera hora de la mañana, Isabel, la inquilina del segundo derecha, escuchaba de labios de su criada de 16 años, Pascuala Alcober, que una lastimera voz masculina le había dirigido la palabra en la cocina, a pesar de encontrarse completamente sola en la estancia. Al día siguiente, cuando la muchacha cerraba la trampilla del fogón, la propia dueña del piso pudo oír un chillido varonil que se articulaba en un "¡ay!" de dolor, y que a continuación exclamaba: "María, ven". Presas de un intenso pánico, las dos mujeres salieron a la galería pidiendo auxilio. Alarmados por los lamentos de angustia, varios vecinos aparecieron a los pocos segundos por las escaleras de acceso a la segunda planta. Única imagen de Pascuala Alcober, la criada que fue acusada de ventriloquia inconsciente. Fue sorprendida desde una casa vecina mientras tendía la ropa.

Escaso tiempo después, el grupo de personas volvía a escuchar con nitidez la estremecedora voz que surgía del fogón. Convencidos de que no se trataba de ninguna broma macabra, decidieron presentarse inmediatamente en la comisaría http://www.elseip.com

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para denunciar el hecho a las autoridades locales. A partir de ese momento la Policía y la Guardia de Asalto comenzaron a investigar, por primera vez en nuestro país, un presunto fenómeno sobrenatural. Pocos minutos después de haber sido puesta la denuncia, un agente del Cuerpo de Policía entraba en la cocina dirigiéndose directamente hacia la hornilla, al tiempo que se burlaba del gentío que se había reunido para presenciar el hecho. Al remover el interior del fogón con el gancho destinado a tal efecto, sonó de nuevo un sonido bronco, una voz que en la lejanía gritó: "¡Ay, ay, que me haces daño!". Las burlas cesaron de inmediato. Se realizó un minucioso registro en toda la vivienda para comprobar si la misteriosa exclamación partía de alguna persona oculta en uno de los pisos superiores. Como medida suplementaria, varios guardias subieron al tejado y cortaron las antenas de radio, llegando incluso a cavar un foso alrededor del edificio para descubrir si había algún cable enterrado. Dos guardias de asalto y tres agentes de policía examinando la hornilla por la que surgía la siniestra voz.

Primeras sospechas En vista del resultado negativo de las pesquisas oficiales que se llevaron a cabo desde el martes 20 al viernes 23 de noviembre, la Policía supuso que debía tratarse de un excepcional hecho paranormal, y como se daba la circunstancia de que la sirvienta de la casa estaba presente siempre que se oía la voz, llegaron a pensar que el fenómeno tenía su origen en ella. Cuando el jueves 22 llegaban estas teorías a oídos del ilustre psiquiatra Dr. Joaquín Gimeno Riera, avalado públicamente por el Premio Nobel Ramón y Cajal, éste declaró: "Dudo de que no pueda tener el fenómeno una explicación racional. Me acuerdo perfectamente de que ha habido médiums, por lo general mujeres, que han llegado a realizar verdaderos portentos que todavía permanecen inexplicados; pero esto no quiere decir, ni mucho menos, que yo califique de médium a esa muchacha sin haberla sometido antes a un detenido estudio". Del origen de la voz, el prestigioso alienista señaló: "Cabe la ventriloquia en una histérica; cabe lo que llamamos alucinaciones psico-motrices; y caben una porción de cosas patológicas que sin ver a la joven es imposible concretar". Y como la voz no se escuchaba con regularidad, sino a intervalos, el Dr. Gimeno Riera concretó: "Si se tratase de una hipersensible tiene días y horas, que es lo que se llama 'fraudes de los médiums'; es decir, que su hipersensibilidad aumenta o disminuye". Sin duda el facultativo se refería a las personas dotadas que, cuando experimentan una disminución de sus poderes paranormales, llegan incluso al fraude para mantener su prestigio. Uno de los estudiantes ensabanados que fueron detenidos por la policía a altas horas de la madrugada. Habían subido a los tejados de la Casa del Duende desde atemorizaban a los transeúntes.

Para entonces, informado por sus agentes, el Comisario jefe de Vigilancia Sr. Pérez de Soto ya había solicitado al juez de guardia, Sr. Pablo de Pablos, que investigara el caso. Ante la avalancha humana que presentaba la calle desde que el miércoles 21 se hiciera público el suceso, el comisario ordenó a una pareja de guardias que custodiaran el edificio. Frente al viejo portal de la calle Gascón de Gotor se arremolinaban ya miles de personas deseosas de oír los lamentos del nuevo y sobrenatural ídolo maño, al mismo tiempo que avispados anunciantes inundaban la radio y los periódicos con cantidades ingentes de publicidad que terminaron por hacer del "duende de la hornilla" un personaje popular. Incluso un grupo de estudiantes equipados con linternas burlaron la vigilancia policial y entraron por la parte trasera del bar -previo pago al dueño del local, como hicieron algunos periodistas-, subiendo totalmente ensabanados al tejado de la casa para hacer de "fantasmas". La broma les costó pagar una multa de 50 pesetas. En una rueda de prensa celebrada durante la noche del viernes 23, el Gobernador Civil Otero Mirelis dejó claro que para él, el "caso duende" era un problema de orden público diciendo: "Creo que es hora ya de acabar con este asunto para evitar consecuencias que podían ser lamentables". Un hombre esencial en la investigación: el juez municipal del distrito tercero, don Luis Fernando.

La sirvienta: principal sospechosa A las cuatro de la tarde del sábado 24, el juez de guardia, D. Pablo de Pablos, en compañía de los forenses, D. Manuel Rost Mateo Ojer y D. Jaime Penella Murt, eran recibidos por Antonio Palazón, el dueño de la finca. Mientras el juez inspeccionaba el edificio e intercambiaba impresiones con los inquilinos, los forenses procedían a examinar a la muchacha. A las siete de la tarde abandonaban la casa, aconsejando a sus moradores que hicieran lo mismo y ordenando a los agentes de Seguridad que prohibieran la entrada a toda persona extraña. Aceptando la sugerencia del juez, los inquilinos desalojaron el inmueble tres horas después. El edificio quedaba completamente vacío ante la sorpresa de las personas que permanecían día y noche en la calle. Mientras policías y vecinos salían por la puerta principal, se oyó una voz que decía: "Adiós, adiós". En la mañana del lunes 26, el Comisario Sr. Pérez de Soto declaraba a la prensa que había retirado la guardia del interior de la casa porque, según los informes redactados por los agentes que prestaban servicio en la cocina http://www.elseip.com

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encantada, no había vuelto a escucharse la voz desde que los propietarios abandonaran la casa el sábado 24 a las diez de la noche; "es decir, que una vez desalojado el piso ha desaparecido el fenómeno", concluyó De Soto.

El informe judicial Ese mismo lunes fue emitido el informe médico forense que descartaba a la sirvienta como posible origen del fenómeno. En él los especialistas dejarían escrito: "...No descubrimos en ella fabulaciones, tendencia a la mentira ni simulación... alejada la muchacha de la cocina continúa dejándose oír la voz... no podemos probar siquiera que se trate de una histérica, ni tampoco médium... tanto la Policía, como fontaneros, electricistas y albañiles, han hecho diversas inspecciones, no habiendo encontrado instalación alguna que conduzca a la voz fantasmal...". La Policía impidió el paso a la cocina encantada al entonces famoso vidente aragonés Tomás Menés, cuya visita sería filmada en cinematógrafo.

La Dirección General de Seguridad pide noticias Los periodistas que por aquel entonces examinaban la prensa extranjera que llegaba a Madrid se asombraron al leer en THE TIMES, uno de los diarios más prestigiosos del mundo, la referencia que el periódico hacía sobre el suceso de Gascón de Gotor, tildándolo de "irónico duende". Y, como si el interés del rotativo londinense hubiera influido en ello, durante las primeras horas de la madrugada del miércoles 28 la Comisaría de Vigilancia recibió una llamada telefónica de la Dirección General de Seguridad (DGS) solicitando información sobre el extraño suceso. A las 00:20 horas el duende volvía a expresarse -esta vez malhumorado- diciendo: "Ya estoy aquí. Cobardes. Cobardes". Desde la comisaría darían fe de esta nueva intervención y remitirían a sus colegas de la DGS un amplio expediente al respecto. El piso segundo derecha volvió a ser ocupado por las fuerzas de Seguridad. El jueves 29 la Policía impedía el paso a la cocina encantada al entonces famoso vidente aragonés Tomás Menés, cuya visita sería filmada en cinematógrafo. En la actualidad el autor de este reportaje indaga el paradero de los filmes. Al entender que la labor a realizar caía fuera de sus competencias, el titular del Juzgado de Instrucción nº 2, don Pablo de Pablos, pasó el asunto al juez municipal del distrito tercero, don Luis Fernando. Por su parte, el gobernador civil, don Otero Mirelis, instaba en tono amenazante a la prensa para que dejara de hablar del suceso. Al parecer, la fama nacional e internacional que estaba alcanzando el fenómeno dejaba en entredicho la labor de la policía.

Carpetazo oficial Con la llegada del nuevo juez el cariz de la investigación se tornaría incierto. El viernes 30 de Noviembre y los dos primeros días de diciembre los organismos oficiales privaban de información a los medios de comunicación. Se sospechaba que el juez y su equipo estaban llevando a cabo algún tipo de experimento que les permitiera descubrir al autor de la broma. Y así, el letrado sentenció el lunes 3: "...Primero quise oír la misteriosa voz... Las experiencias realizadas demuestran, con absoluta claridad, que la voz es debida a un fenómeno psíquico, que únicamente se produce en determinadas circunstancias... por eso escucho la voz cuando quiero... En la cocina de la casa nos encontrábamos la muchacha de servicio de los antiguos inquilinos, dos testigos y yo... La voz se dejó oír cuantas veces me lo propuse... Bajo el punto de vista científico no puede ser más interesante y sugestivo, pues aunque no es el primero que se produce, son muy contados los que registra la historia médica... Por ahora no puedo decir más... las actuaciones practicadas serán archivadas hoy, por no haberse encontrado persona responsable de la falta. El misterioso suceso ha quedado totalmente aclarado". A todo esto, el gobernador civil Otero Mirelis declaró: "...con la habitación iluminada y a oscuras, el resultado fue satisfactorio... Todo lo que no sea reconocer esto, es deseo de sacar las cosas de quicio y adoptar posiciones falsas que no quiero calificar". Invitado por el juez, el Dr. Gimeno Riera también escuchó los lamentos del duende la tarde del lunes 3. Igualmente sorprendentes fueron sus declaraciones: "...por fin, he oído la voz, si es que se puede llamar voz a un sonido apagado y que da cierta impresión de lejanía... Me ratifico en cuanto dije el primer día... al punto al que han llegado las cosas, lo mejor que yo debo hacer, es dar el asunto por terminado y callar... mi posición en el asunto es peligrosa, puedo escudarme incluso tras el secreto profesional". Las víctimas del "duende". Antonio Palazón y su esposa abandonan la casa tras varias noches sin dormir.

Demasiado fácil En ningún momento se pudo explicar por qué la voz seguía oyéndose aunque la criada no estuviera en casa. Antonio Palazón tuvo trabajando a la joven en su nuevo domicilio y allí jamás se escucharon los lamentos del duende. Para la opinión pública estaba muy claro que la presión política ejercida sobre el asunto hacía dudosa la legalidad de esas http://www.elseip.com

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investigaciones. Los primeros forenses facilitaban un informe que descartaba a la muchacha como origen del fenómeno. Entonces, ¿por qué dictaminaron los segundos que era la asistenta quien provocaba la anomalía? No es descabellado pensar que durante los días que experimentaron con ella trazaron un plan para acabar con un asunto que se estaba volviendo demasiado molesto. Si se declaraba que la asistenta, quien ya no residía en el lugar, era la culpable, la gente dejaría de agolparse en los alrededores de la casa. Por el contrario, si revelaban que el fenómeno continuaba sin explicar, el solar permanecería invadido por los curiosos con el consiguiente escándalo y continua alteración del orden público. Elija usted, amigo lector. El niño valiente Tras el precipitado desalojo, los habitantes del tercero derecha pasaron a ocupar la "casa encantada". Arturo Grijalba Torre, de tan solo cuatro años de edad, mantenía conversaciones con el invisible ser. Aún hoy se emociona recordando aquel imborrable pasaje que marcaría su vida y que ha permanecido siempre muy presente en su memoria. Sesenta años después, describe del siguiente modo su primer encuentro con el duende: "Lo único que hacía era hablar y adivinar. Mi difunto padre una vez le preguntó: '¡Venga, si tan listo eres, dime cuántos estamos aquí!', la voz respondió '¡Trece!'. '¡Bah!, te has equivocado, estamos doce'. '¡Trece, sois trece!'. Porque era conciso. Fueron a contar y, efectivamente, estábamos trece personas. En un principio dijimos que no... pero no habíamos contado que había un niño de un mes en brazos". La policía frente a la hornilla esperando que la voz se pusiera en comunicación con el niño Arturo Grijalba, que entonces contaba con tan sólo cuatro años de edad. "Para ver si el 'duende' se decide a hablar, después de un largo paréntesis de silencio, los agentes de policía D. Miguel Rodríguez y D. José Buj colocan sobre el fogón al niño, vecino de la casa y con quien el 'duende' gustaba de sostener pequeños diálogos".

Testigo de excepción de nuestro primer "Expediente X" del siglo XX, este hombre jamás podrá olvidar aquellos días en los que el "morador invisible" mantuvo en vilo a todo un país. Han pasado sesenta años: tiempo suficiente para que Arturo Grijalba sea considerado leyenda viva en uno de los más apasionantes enigmas españoles.

Numerosos técnicos de la construcción fueron requeridos en los días durante los cuales las autoridades investigaban el origen del fenómeno con el fin de que inspeccionaran el edificio donde se manifestaba el duende; así lo habían recomendado el lunes 26 de noviembre los médicos forenses Penella y Rost. Durante la tarde del día siguiente un arquitecto compañero de D. Alberto Huerta Marín -que fue quien dirigió la construcción de la casa- realizó con los planos a la vista un minucioso reconocimiento del edificio para averiguar si existía algún defecto de construcción que produjera los hechos o algún fenómeno acústico anómalo. El perito no dio con el resultado que se esperaba. Un día después el maestro albañil que había construido la casa dejó claro que sin necesidad de utilizar la piqueta para tirar la pared de la cocina encantada, podía realizarse una meticulosa inspección en todo el inmueble y comprobar la existencia de algún lugar determinado desde donde los supuestos bromistas conseguirían transmitir la voz hasta la cocina. No se halló prueba de fraude en ningún momento. La "Memoria" que acompaña a los planos del edificio explica cómo está construida la casa. Dice así: "Sistema Constructivo: El edificio esta construido a base de muros de carga de ladrillo de pie y medio de espesor, zunchos de hormigón, de cinco plantas de altura y cubierta de teja árabe". Los planos fueron descubiertos por el autor de esta investigación en la Hemeroteca Municipal de Zaragoza, y son los mismos que utilizaron los arquitectos para averiguar si existía algún defecto de construcción en la casa. Debemos detenernos en la cocina, y si observamos las fotografías en las que aparecen retratados dos guardias -que sólo éstas se corresponden a la cocina encantada-, descubriremos cómo estaba dispuesto el fogón, las tuberías, etc. Con esa fotografía la del guardia manipulando el gancho de la hornilla-, y los planos a la vista, se advierte que dicha fotografía fue realizada desde la puerta de la cocina, en donde estaba situada la pared de dos metros de largo que acogía el paso de humos y las tuberías de agua, que en el plano están señaladas como la subida de agua y agua corriente. Estos tubos son también los de la calefacción y el agua caliente que, cortado por la fotografía, van a parar a un termo. Es totalmente improbable que la voz viajara a través del agua por las tuberías. En la parte inferior de la foto vemos también el hornillo, o cocinilla económica -como aún se le llama hoy en día-, junto a la de gas. Quien piense que ahí pudo ocultarse alguien, hubiera sido descubierto inmediatamente, al igual que de haberse escondido bajo el fregadero. En el plano, los ganchos del paso de humos están señalados por puntos verdes y corresponden a cada uno de los pisos, es decir, que tal y como se distribuyen, a cada punto le pertenece una chimenea que ha sido representada por rectángulos de color rojo. El espacio ocupado por la chimenea del piso principal pertenece solamente al primer rectángulo, situado a la izquierda del plano y a la derecha de la entrada a la cocina; asciende al primer piso, que en el plano ocupa el segundo rectángulo, y aquí la chimenea se agranda al unirse con la que sube del principal, y así sucesivamente. La chimenea del segundo piso -la del "duende"-, pertenece al tercer rectángulo rojo. El tercer piso, cuarto rectángulo, era la casa de los Grijalba. En definitiva, el conducto de la chimenea se va abriendo a medida que ascendemos de piso. La vigilancia policial a la que fue sometida la salida de humos -de tan sólo quince centímetros de ancho- hubiera delatado rápidamente la presencia de cualquier impostor. Por lo tanto, nadie pudo esconderse en tan reducido tamaño, y jamás se logró descubrir al autor de la supuesta broma. http://www.elseip.com

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Con esta vieja prueba -los planos-, pero nueva para nosotros, quedaba claro que la estructura interna del edificio no tuvo nada que ver con el origen de la misteriosa voz. Y dijo el duende... El vocabulario empleado por la misteriosa voz se limitaba únicamente a nombres, palabras sueltas, lamentos, gemidos, alguna que otra pregunta y, en rara ocasión, a frases más o menos largas. Una de las incógnitas que nunca nadie supo explicar correctamente, fueron el porqué de tan breves intervenciones. Se dijo que era una voz varonil, aunque hubo personas que en alguna ocasión oyeron un tono aflautado parecido al de una mujer joven. Las exclamaciones más célebres del duende fueron: Gemidos y lamentos cuando se tocaba la llave del paso de humos: "¡Ay!". Saludos: "Buenos días". "¡Ya estoy aquí, ya estoy aquí...!". "Buenos días, camaradas". "Ya estoy aquí. Cobardes. Cobardes". Cuando un fumador ofrece un cigarrillo a otro: "Fumar, fumar". Si un niño lloraba: "No llores". Al acabar de cenar: "Ya voy, ya voy...". Cuando los curiosos preguntaban por el duende: "Aquí estoy ya". Midiendo el cañón de la chimenea: "No se molesten, el diámetro es de quince centímetros". A un arquitecto que iba a picar en la chimenea: "¡Como piques ahí, me traslado a tu casa!". A un visitante con barba: "¿Pero este señor no sabe que existen en España fábricas de hojas de afeitar?". Cuando un invitado pide el Heraldo de Aragón para ver cómo trata el asunto: "El Heraldo no, que no trae nada, porque no me hace caso...". Nombres: "María, ven". "Isabel". "Antonio". "Trudis". Si alguien apagaba la luz para comprobar si el "duende" también veía el interior de la cocina: "Luz... que no veo". "No apaguéis la luz". "No apaguéis, que no se ve". Cuando alguien fue a buscar astillas para el fuego: "¿Para qué vas a buscar astillas, si hay gas?". Al encender el hornillo: "No enciendas fuego, que me quemas". Conversaciones con el padre de Arturo Grijalba (1ª) y con los inspectores después (2ª): 1ª -"Venga, si tan listo eres, dime cuántos estamos aquí". -"¡Trece!". -"¡Bah!, te has equivocado, estamos doce". -"¡Trece, sois trece!". 2ª -"¿Quién eres? ¿Por qué haces esto? ¿Quieres dinero?". -"No". -"¿Quieres trabajo?". -"No". -"¿Qué quieres, hombre?". -"Nada; no soy hombre". Cuando Arturo Grijalba dice; "Vámonos a dormir, que este tío es un chalado": "Chalao, no, pequeño; chalao, no". A la policía: "Cobardes, ¿para qué tanta gente y tantos guardias?". "¡Ya están aquí los guardias!". Al sacar un agente de Vigilancia la pistola del bolsillo del abrigo para guardarla en el bolsillo del pantalón: "Con la pistola, no". Adivinando la llegada de los guardias: "Los guardias, los guardias". A los jueces municipales del distrito segundo: "Si". "No". "Ladrones". A todo el vecindario: "¡Cabrones!". "Voy a matar a todos los que viven en esta casa". Despedida: "Adiós, salud". "Y por hoy, basta". "Buenas noches". "Adiooos, adiooos". http://www.elseip.com

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