Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
El método científico tradicional y conceptos asociados a una investigación social. (Documento de Trabajo y Referencia N° 1)
Patricio Tudela (Ph.D.) Profesor de Pre- y Postgrado del Depto de Antropología Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile
Nota del autor: El presente documento constituye una síntesis y descripción de los principales aspectos y términos claves asociados al paradigma tradicional del método científico en las ciencias sociales. Este ha sido elaborado como guía de referencia para alumnos del ciclo básico del pre-grado, a fin de satisfacer reiteradas consultas. Como tal, sólo pretende servir de apoyo a la caracterización de la metodología tradicional de investigación, no siendo materia de discusión en este documento aspectos relativos a la comparación con otras metodologías o su valoración desde alguna perspectiva más reciente, tampoco pretende abordar las controversias contemporáneas sobre la metodología cualitativa y fenomenológica. Esta no constituye una propuesta metodológica que represente la opinión del autor.
1
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
Indice
I.LA NOCIÓN DE CIENCIA .............................................................................................3 II.- LA ESPECIFICIDAD DE LA CIENCIA.............................................................................3 OBJETIVOS DE LA CIENCIA .....................................................................................4 III.IV.EL MÉTODO CIENTÍFICO .......................................................................................4 V.- CARACTERÍSTICAS DE LA ACTIVIDAD CIENTÍFICA. ....................................................5 5.1- Atributos del conocimiento científico. .................................................................5 5.2.- Nueve características del método científico ........................................................6 VI.- ASPECTOS DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA. .........................................8 6.1.- Proceso Metodológico.........................................................................................8 6.2.- Proceso Lógico....................................................................................................9 VII.- PROPUESTA DE METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN................................................9 NOTAS:.............................................................................................................................11
2
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
I.-
La noción de ciencia
La palabra ciencia se deriva del vocablo latino: scientia. Este tiene un sentido muy amplio y significa conocimiento, práctica, doctrina, erudición. Por tanto, ciencia, en su acepción original y más original, equivale a toda clase de saber. De modo más preciso, históricamente ha derivado en significar un conjunto de conocimiento sistematizado sobre una materia. Esta noción coincide con lo que hoy entendemos por disciplina. Durante la Edad Media, las ciencias o disciplinas, por antonomasia fueron la filosofía y la teología. Con el desarrollo del saber experimental y la insistencia en el método inductivo, el concepto de ciencia ha quedado reservado para el conocimiento teórico, inductivo y sistemático sobre la realidad, derivado de la observación y experimentación. De esta forma, la ciencia se puede definir, en sentido estricto, como un conjunto de conocimientos sobre la realidad observable, obtenidos mediante el método científico. Los rasgos esenciales del tipo de conocimiento que alcanzan las ciencias son la racionalidad y la objetividad. Tres son los elementos esenciales de la ciencia, que configuran su naturaleza: 1.- Contenido 2.- Campo de actuación 3.- Procedimiento o forma de actuar 1.- En cuanto a su contenido, la ciencia está constituida exclusivamente por un conjunto de conocimientos sobre la realidad, en forma de términos y enunciados. Las ideas de este conjunto se hallan interrelacionadas entre sí y forman lo que se llama la teoría. Es necesario darse cuenta que la ciencia aunque se refiere a la realidad empírica, no está formada por los hechos, sino que por ideas, ya que el hombre puede captar la realidad conceptualmente. 2.- El campo de actuación propio y único de la ciencia es la realidad observable, la realidad de este mundo en que vivimos. Lo no-empírico, lo trascendente, cae fuera del campo de la ciencia. No nos podemos pronunciar sobre ello, ni sobre su verdad, ni sobre su falsedad. 3.- En cuanto al procedimiento o forma de actuar en la obtención y formación del conjunto de conocimiento que la integren, el método científico es el que la tipifica. II.-
La especificidad de la ciencia.
Lo específico de la ciencia es su método, es lo que la distingue de otras formas de conocimiento. Ella no se distingue de otras formas por los objetos sobre los que versa, sino que por la forma de alcanzar ese conocimiento. Un fenómeno social puede ser enfocado desde un punto de vista filosófico, artístico o literario, pero sólo puede decirse que se estudia científicamente si se utiliza el método científico. 3
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
Su empleo es lo que hace que una disciplina social sea propiamente ciencia. La ciencia no es otra cosa que un conjunto de conocimientos obtenidos por la aplicación del método científico y, por tanto, es el resultado de este método. En consecuencia, un científico es ante todo quien sabe utilizar correcta y eficazmente el método científico en su campo. Sin embargo, conviene precisar que el método científico no lo es todo. También se precisa inteligencia, imaginación e intuición. III.-
Objetivos de la ciencia
Los objetivos fundamentales de la ciencia, o del conocimiento científico, en relación a su campo de actuación, la realidad de este mundo, son 4: a. analizar b. explicar c. prever o predecir, y d. actuar a. El primer objetivo es saber cómo es la realidad, qué elementos la forman y cuáles son sus características. b. El segundo objetivo es llegar a establecer cómo se relacionan sus distintas partes o elementos, por qué es como es la realidad. Estos son los objetivos básicos y principales de la ciencia. Sólo su consecución posibilita alcanzar los dos restantes. c. Si la ciencia logra saber cómo es un sector de la realidad y los factores que la explican, entonces están en condiciones de prever los acontecimientos que tendrán lugar en dicho sector de la realidad. d. El mismo conocimiento de la realidad, del cómo y del por qué de un sector de la realidad, faculta también para actuar, posibilita transformar esa realidad e influir en ella, en mayor o menor grado. IV.-
El Método Científico
El método científico es un procedimiento de actuación general, que se expresa en el conjunto de trámites, fases o etapas a seguir, las que se describirán. El método científico consiste en formular cuestiones sobre la realidad del mundo, y la humana, basándose en las observaciones de la realidad y en las teorías ya existentes, en anticipar soluciones a estos problemas y en contrastarlos con la misma realidad, mediante la observación de los hechos, la clasificación y su análisis. Según Isaac Asimov (1979), el método científico -en su versión ideal- consiste en: 4
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
1.- Detectar la existencia de un problema. 2.- Separar luego y desechar los aspectos esenciales. 3.- Reunir todos los datos posibles que incidan sobre el problema, mediante la observación simple y experimental. 4.- Elaborar una generalización provisional que los describa de la manera más simple posible: un enunciado breve o hipótesis. 5.- Con la hipótesis se pueden predecir los resultados de experimentos no realizados aún y ver con ellos si la hipótesis es sólida. 6.- Si los experimentos funcionan, la hipótesis sale reforzada y puede convertirse en una teoría. V.-
Características de la actividad científica.
5.1-
Atributos del conocimiento científico.
1. La investigación científica es especializada1; una consecuencias del enfoque analítico de los problemas es la especialización. 2. El conocimiento científico es claro y preciso: sus problemas son distintos, sus resultados son claros. El conocimiento ordinario, en cambio, usualmente es vago e inexacto; en la vida diaria nos preocupamos poco por dar definiciones precisas, descripciones exactas, o mediciones afinadas; si éstas nos preocuparan demasiado, no lograríamos marchar al paso de la vida. 3. El conocimiento científico es comunicable: no es inefable sino expresable, no es privado sino público. El lenguaje científico comunica información a quienquiera haya sido adiestrado para entenderlo. 4. El conocimiento científico es verificable: debe aprobar el examen de la experiencia. A fin de explicar un conjunto de fenómenos, el científico inventa conjeturas fundadas de alguna manera en el saber adquirido. La prescripción de que las hipótesis científicas deben ser capaces de aprobar el examen de la experiencia es una de las reglas del método científico; la aplicación de esta regla depende del tipo de objeto, del tipo de la hipótesis en cuestión y de los medios disponibles. 5. La investigación científica es metódica: no es errática sino planeada. Los investigadores no tantean en la oscuridad: saben lo que busca y cómo encontrarlo. 6. El conocimiento científico es sistemático: una ciencia no es un agregado de informaciones inconexas, sino un sistema de ideas conectadas lógicamente entre sí. 7. El conocimiento científico es general: ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios. 8. El conocimiento científico es legal: busca leyes y regularidades (de la naturaleza y de la cultura) 5
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
y las aplica. El conocimiento científico inserta los hechos singulares en pautas generales llamadas "leyes naturales" o "leyes sociales". 9. La ciencia es explicativa: intenta explicar los hechos en términos de leyes, y las leyes en términos de principios. Los científicos no se conforman con descripciones detalladas; además de inquirir cómo son las cosas, procuran responder al por qué: Por qué ocurren los hechos, cómo ocurren y no de otra manera. 10. El conocimiento científico es predictivo: trasciende la masa de los hechos de experiencia, imaginando cómo pueden haber el pasado y cómo podrá ser el futuro. 11. La ciencia es abierta: no conoce barreras a priori que limiten el conocimiento. Si un conocimiento fáctico no es refutable en principio, entonces no pertenece a la ciencia sino a algún otro campo. 12. La ciencia es útil: porque busca la verdad, la ciencia es eficaz en la provisión de herramientas par el bien y para el mal. 5.2.-
Nueve características del método científico
1.- El método científico es un método teórico en su origen y en su fin, Su punto de partida, en general, es una teoría previa o un conjunto racional y sistemático de ideas sobre la realidad de que se trate. Es su fin, porque de los resultados de la observación e inducción empíricas realizadas, se deben deducir nuevos principios que reformen, completen o confirmen las teorías iniciales. Además, también es necesaria la teoría para observar la realidad. Los hechos de por sí son mudos y nada dicen si no saben interpretarlos y se va a ellos con ideas y enfoques previos. 2.- En segundo lugar, el método científico es problemático hipotético, en cuanto se basa en la formulación de problemas, cuestiones o interrogantes sobre la realidad y en adelantar conjeturas o soluciones probables a dichas conjeturas. 3.- En tercer lugar, el método científico es empírico, en el sentido de que su fuente de información y de respuesta a los problemas que se plantea, es la experiencia. Esto significa que la fuente del método científico es la experiencia, que toma sus datos y funda sus conclusiones en la observación ordenada y sistemática de la realidad. * Otras formas de conocimiento basan sus pruebas en la autoridad (política), la tradición (cultural) y la revelación (religiosa). 4.- En cuarto lugar, el método científico es, a la vez, inductivo y deductivo. Inductivo, en cuanto procede inmediatamente la clasificación sistemática de los datos obtenidos, mediante la observación, con el fin de determinar las uniformidades o regularidades que presentan. Deductivo, en cuanto deriva conceptos y enunciados, no de la observación de la realidad, como la inducción, sino de otros conceptos o enunciados establecidos anteriormente. 6
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
Inducción y deducción no se oponen entre sí. La inducción sólo da lugar inmediatamente a datos sobre la realidad. Pero al relacionar estos datos, establece conceptos y enunciados con base en ellos y sacar conclusiones de todo género, es en gran parte obra deductiva. 5.- En quinto lugar, el método científico es crítico. Con ello se quiere sostener que: 9 Debe someterse constantemente a crítica o examen y juicio, todas sus fases, operaciones y resultados, o lo que es lo mismo, a contraste o verificación. 9 Que en ningún caso los logros del método científico son definitivos y que siempre están sujetos a revisión, que se pueden derivar de nuevos descubrimientos y puntos de vista del científico. 6.- En sexto lugar, el método científico es circular, porque los principios se prueban mediante los datos empíricos y éstos se analizan e interpretan sobre la base de aquellos. En el método científico existe una interacción continua entre la experiencia y la teoría.
observación empírica
Teoría
Con base en la experiencia se establece, completa y reforma la teoría, y con base en la teoría se capta y explica la realidad. 7.- En séptimo lugar, el método científico es analítico-sintético. Es decir, estudia la realidad distinguiendo y separando unos de otros sus elementos más simples, pero no se queda aquí sino que luego procura unir y recomponer los elementos separados, obteniendo una nueva versión global del conjunto y de las relaciones estructurales entre sus elementos. 8.- En octavo lugar, el método científico es selectivo en su doble sentido. 9 Entre la multiplicidad de aspecto de los fenómenos, debe concentrar su observación en los más relevantes. 9 Entre la masa de los datos recogidos debe procurar detectar en el análisis los más significativos por tener una importancia predominante en relación a otros hechos/datos de la realidad. 9.- En noveno lugar, el método científico debe atenerse normalmente a las reglas metodológicas formales, pero al mismo tiempo debe fomentar la intuición y la imaginación, aun en el caso de que no se atenga estrictamente a ellas. En resumen, lo que caracteriza al método científico es: 9 La ordenación y disposición conjunta de las 9 características enunciadas anteriormente. 9 El tener la realidad observable como campo único de acción. 7
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
9 El tener la experiencia como fuente de información y de prueba sobre la realidad.
VI.-
Aspectos del proceso de investigación científica.
a.Proceso metodológico, enfoca la investigación desde el punto de vista de los pasos a seguir en la búsqueda de la solución al problema planteado. b.Proceso lógico, enfoca la investigación desde el punto de vista de los elementos conceptuales que intervienen y su coherencia (lógica). c.-
Proceso expositivo, elaboración y redacción de los resultados
6.1.- Proceso Metodológico La etapas del proceso metodológico de investigación científica que se pueden considerar típicas son, siguiendo a Mario Bunge, las siguientes:
1. Descubrimiento del problema a investigar 2. Documentación y definición del problema 3. Imaginar una respuesta probable al mismo, o hipótesis 4. Deducir o imaginar consecuencias de las hipótesis o subhipótesis empíricas 5. Diseño de la verificación de las hipótesis o del procedimiento concreto a seguir en su prueba 6. Puesta a prueba o contraste con la realidad de la hipótesis a través de sus consecuencias o mediante subhipótesis empíricas 7. Establecimiento de las conclusiones resultado de la investigación 8. Extender las conclusiones o generalizar los resultados
8
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
6.2.- Proceso Lógico Según todo lo expuesto, el esquema completo del proceso de investigación es el siguiente2: Teoría Modelo
Enunciados
Verificación Verificación
Teorización
Hipótesis
Datos Hechos
Teoría: Conjunto de proposiciones conectadas lógica y ordenadamente que intenta explicar una parte de la realidad. Modelo: Descriptivo/explicativo, es un instrumento conceptual que se construye como ayuda en el estudio y comprensión de la realidad. Tanto el proceso lógico como el proceso metodológico definen las siguientes etapas en el proceso de investigación. VII.-
Propuesta de metodología de investigación.
Modelo ideal, etapas y aspectos a considerar (según Hernández, Roberto: 1992: XXII - XXIII). 1° Paso: Concebir e identificar la idea o necesidad de investigar. 2° Paso: Plantear el problema de investigación(*): El punto de partida de la investigación es, pues, la existencia de un problema que habrá que definir, examinar, valorar y analizar críticamente, para poder luego intentar su solución Establecer objetivos de investigación • 1.- Concreto • 2.- Factible:
2.1 2.2 2.3 2.4
Aceptado por el destinatario Económico Logístico Legal
9
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
• 3.- Cuantificable Desarrollar las preguntas de investigación Justificar la investigación y su viabilidad 3°. Paso: Elaborar el marco teórico (delimitación del ámbito temático) Revisión de la literatura
Identificación y obtención; consulta; extracción y recopilación de la información de interés
Construcción del marco teórico 4° Paso: Definir si la investigación se inicia como exploratoria, descriptiva explicativa 5° Paso: Establecer hipótesis3 Detectar las variables4 Definir conceptualmente las variables Definir operacionalmente las variables
• • •
6° Paso: Seleccionar el diseño apropiado de investigación (metodología y técnicas) Diseño experimental v/s Diseño no experimental 7° Paso: Selección de la muestra (delimitación del objeto)
Determinar el universo Extraer la muestra
8° Paso: Recolección de los datos
Elaborar el instrumento de medición y aplicarlo Calcular validez y confiabilidad del instrumento de medición Codificar los datos Creación de un archivo que contenga los datos
9° Paso:
Analizar los datos
Seleccionar las pruebas estadísticas Elaborar el plan de análisis Realizar los análisis
10° Paso: Presentar los resultados 10
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
Elaborar el reporte de investigación Presentar el reporte de investigación
Notas: 1
Mario Bunge, La ciencia, su método y filosofía., págs. 17-47.
2
Ver Padua, Jorge: “El proceso de Investigación”; en Técnicas de Investigación aplicadas a las ciencias sociales. pág. 28-62, FCE, 1994.
3
En este caso, el investigador tiene que trabajar sistemática y creadoramente para encontrar la solución al problema propuesto. La hipótesis es una afirmación que se presenta como una respuesta o solución tentativa o provisional del problema en investigación, cuyo valor tendrá que ser comprobado. Y si lo que la investigación busca es una investigación fundada fehacientemente de algo que no nos es conocido, la hipótesis, entonces, es una explicación momentánea, cuya fundamentación tiene que ser examinada y justificada sistemática y profundamente. A través de una hipótesis, el investigador establece un vínculo, conexión o relación entre dos o más propiedades de un objeto o entre dos o más cosas o hechos. Lo que sí queda claro es que el investigador, tan pronto tenga establecida la hipótesis, dedicará sus esfuerzos y tiempo a comprobarla. En el momento en que una hipótesis no sea comprobada positivamente, por lo menos tendrá una posibilidad menos que someter a prueba y estará ya advertido de que esa no era precisamente la mejor adecuada. La hipótesis significa el primer intento concreto de solución al problema planteado. Propiamente, es una solución tentativa, de ensayo. La misión de la hipótesis es servir de referencia, de apoyo y orientación para el experimento. Así, si llevada a la prueba experimental, la hipótesis falla, tenemos que cambiarla porque necesitamos encontrar la hipótesis que más se acerque a la solución. La formulación de la hipótesis, de hecho, indica cómo, con qué elementos, etc., ha de realizarse el experimento. A diferentes hipótesis, tendremos diferentes experimentos Una hipótesis puede estar basada simplemente en una sospecha. Puede estar basada en los resultados de otro u otros estudios y la esperanza de que una relación semejante entre dos o más variables se den en el estudio en cuestión. O puede estar basada en un cuerpo de teoría que, por un proceso de deducción lógica, lleva a la predicción de que, si están presentes ciertas condiciones, se darán determinados resultados.. Dejando a parte los orígenes de una hipótesis, ésta desempeña una importante función en un estudio: sirve de guía: 1º para la 11
[email protected]
Documento de Trabajo y Referencia N° 1 Prof. Dr. Patricio Tudela – Depto de Antropología – Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile Primer Semestre 2004
clase de datos que deben ser recogidos para poder responder a la pregunta formulada al comienzo de la investigación; 2º para la forma en que debe organizarse más eficientemente el análisis. 4
La variable es "una propiedad o un atributo con respecto al cual difieren los individuos de un conjunto dado". Es importante hacer notar que la variable aparece como una propiedad o característica de las demás cosas, es decir, se refiere a algo real, y no a meras ficciones o construcciones del pensamiento. 1. Variable independiente. La variable independiente es la variable principal. Puede definirse diciendo que es la variable explicativa, "cuya influencia o efectos en la variable dependiente se pretende descubrir en la investigación" (R. Sierra Bravo, Técnicas de investigación social). Es la variable que el investigador manipula y tiene a control de manera directa, En la practica. Actúa como "presumida causa" de la variable dependiente. 2. Variable dependiente. Es la variable que se desea explicar o el "presumido efecto" efecto de la variable independiente. Desde otro punto de vista, la variable dependiente es la variable observada. Equivale a los cambios producidos por la acción de la variable independiente. Así consta como la variable resultado.
12
[email protected]