El Pellet como combustible para calderas y estufas

El pellet es un tipo de combustible que se presenta en forma de pequeños cilindros de serrín comprimido a alta temperatura, proveniente de astillas de madera, serrín seco y leña descortezada. Estos cilindros se conforman a través de una alta presión aplicada a través de una matriz sin ningún tipo de aditivo, pues la propia lignina presente en la madera hace la función de aglomerante. El resultado son estos cilindros de unos 6mm de diámetro y un largo de unos 3cm, muy densos y con un contenido en humedad muy bajo. ¿Por qué está tan de moda? Principalmente se está impulsando la introducción de este tipo de combustible en estufas y calderas, por su alto poder calorífico. Además el pellet goza de ciertas ayudas y subvenciones estatales, debido a que su combustión es de emisiones neutras. ¿Qué quiere decir esto? Durante su crecimiento los árboles absorben CO2 de la atmósfera, el cual es luego liberado durante la combustión o durante la descomposición natural de los árboles en el bosque, en exactamente la misma proporción. J. M. Arroyo

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De tal manera, el sensible ciclo de equilibrio del CO2 en la atmósfera no se altera. Lo podemos ver detallado en la siguiente imagen:

Usos del pellet

El principal uso de los pellet es el suministro de calefacción o agua caliente sanitaria para viviendas unifamiliares, comunidades, locales comerciales o cualquier otro tipo de edificio con dichas necesidades. J. M. Arroyo

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Para ello, el pellet se usa como combustible de estufas o calderas especiales para pellet . Por otro lado, las cenizas resultantes de la combustión del pellet en la caldera o estufa, pueden usarse como abono. Por último, también se usan para hacer camas para animales, por ejemplo caballos o hamsters. El pellet, al no tener nada de polvo y ser un producto natural sin ningún aditivo químico, no es nocivo para la salud de los animales, y encima son muy absorbentes y limpios.

Ventajas de los pellet 

Más económico que el gasóleo y el gas natural, para hacernos una idea del ahorro, podemos visualizar la siguiente tabla donde se muestran los precios del pellet en Diciembre de 2012 y Marzo de 2013 en función de en que formato lo compremos:

Si los comparamos con estos precios de otros combustibles con fecha de Marzo de 2013: Fósiles Gasóleo C: 8,71 c€/kWh GLP canalizado: 8,12 c€/kWh GLP Butano-propano (11 kg): 8,5 c€/kWh

J. M. Arroyo

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Fuelóleo: 5,76 c€/ kWh Gas natural: 5,75 c€/kWh (+ coste fijo mensual) Electricidad Electricidad: 15,09 c€/kWh (+ coste fijo mensual) Comparando los datos, podemos ver que el precio del pellet, a razón de céntimo de euro por Kilowatio-hora de potencia consumida, es la mitad que el del gasóleo y algo más de la mitad que el del gas natural, que son los dos tipos de combustible más extendidos en nuestro país. 

Es menos contaminante que el Gasóleo y el Gas Natural, como hemos visto en el Ciclo Neutro de CO2.

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No es necesario talar árboles para su obtención, pues se utilizan desperdicios de podas, talas y serrín de carpintería para su obtención.

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Las estufas y calderas de pellet modernas son programables y modulantes, ya que automáticamente pueden regular la caída de pellet en su interior desde el tanque de suministro.

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Generan una cantidad apreciable de cenizas de origen vegetal y no tóxicas que se pueden aprovechar como abono o suplemento mineral de animales. Estas cenizas son ricas en calcio y potasio.

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No es un combustible peligroso ni produce malos olores como el gasóleo.

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Al ser energía renovable, están subvencionadas por el estado.

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No caduca, mientras lo guarde en un lugar seco puede aguantar todo el tiempo que quiera sin perder sus cualidades .

Desventajas de los pellet 

Tienen que guardarse en un lugar seco, ya que al contacto con el agua se convierten en serrín, y pierden sus propiedades.

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Resultan más caros que la leña, pero tienen más poder calorífico.

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No hay una forma de suministro regular, como el gas natural o el gasóleo en España.

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Requiere más espacio de almacenamiento que el gasóleo.

J. M. Arroyo

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Conclusiones En mi opinión, el pellet es un tipo de combustible con ventajas muy a tener en cuenta frente a los combustibles tradicionales. Su elevado poder calorífico, el hecho de ser una energía renovable y su bajo coste, lo ponen en el punto de mira de las grandes marcas, que ya están apostando fuerte por estufas y calderas que utilizan este tipo de combustible. Marcas como Ferroli o Lasian tienen una amplia gama de estufas y calderas de biomasa. En próximos artículos analizaremos alguno de estos productos en profundidad.

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J. M. Arroyo

MONOGRAFICOS

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