ENFERMEDAD ARTERIAL CAROTIDEA

Este manual le dará a usted información general sobre la enfermedad carotídea y su cirugía Muchos profesionales estarán involucrados en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad arterial carotídea, pero el paciente es el más importante. Médicos, enfermeras, angiólogos y técnicos vasculares estudiaran la circulación de los vasos sanguíneos cerebrales, explicarán las pruebas diagnósticas y planearán el tratamiento. El paciente puede contribuir a su tratamiento controlando los factores de riesgos de la enfermedad carotídea arterioesclerótica. Contenido Informativo: •

Descripción de los vasos sanguíneos cerebrales.

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Descripción de la enfermedad carotídea.

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Posibles signos y síntomas de alarma en accidentes cerebrovasculares e isquemia cerebral transitoria.

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Factores de riesgo en ateroesclerosis y enfermedad carotídea.

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Explicación de los exámenes diagnósticos.

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Descripción de los tratamientos médicos y quirúrgicos disponibles para esta enfermedad.

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Suministra información acerca de la evolución postoperatoria después de la salida del hospital.

¿Qué es La Enfermedad Arterial Carotídea? Las arterias carótidas son vasos sanguíneos ubicados a lado y lado del cuello, los cuales están encargados de llevar la mayor cantidad de sangre hacia la cabeza y el cerebro. Ver figura 1 Estas arterias comienzan a estenosarse y obstruirse debido a la ateroesclerosis. Ver figura b El crecimiento de las placas ateroescleróticas en las arterias Carótidas que producirán la estenosis o la obstrucción de estas, se conoce como enfermedad carotídea. Se pueden formar lesiones ulceradas dentro de la placa, las cuales pueden embolizar pequeños fragmentos hacia el torrente circulatorio cerebral. Ver figura c

¿Qué es La Isquemia Cerebral Transitoria? (ICT) Normalmente la pared arterial es lisa y la sangre fluye dentro de ella libremente. En la sangre hay unas células especiales llamadas plaquetas, cuando se presenta cualquier

injuria sobre la pared de los vasos sanguíneos, las plaquetas ayudan a la reparación de esta formando un coágulo. En la ateroesclerosis los ácidos grasos facilitan a las plaquetas la formación de coágulos en el interior de las arterias, esto con el tiempo es peligroso. Si cualquier parte de la placa ateroesclerótica o plaquetas se rompe o separa puede producirse una embolia sobre arterias pequeñas. Que pueden quedar obstruidas temporalmente produciendo isquemia cerebral, este cuadro clínico es llamado ISQUEMIA CEREBRAL TRANSITORIA. Se llama ICT la interrupción temporal de la suplencia sanguínea en el cerebro, generalmente su duración es de unos pocos segundos a unas pocas horas, siempre siendo menor de 24 horas. Una JCT es el primer signo de alerta que avisa la posibilidad de sufrir un accidente cerebro vascular (ACV). La persona puede presentar uno o más signos al mismo tiempo. Es importante que se reconozcan los signos de alerta y se consulte con su médico inmediatamente. Signos de alerta: •

Disestesias, mareos, pérdida de la coordinación o parálisis de un hemicuerpo, (brazo, pierna, cara' o la boca)

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Desviación de la boca.

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Pérdida de la visión o parte de ella por un ojo.

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Inhabilidad o dificultad para hablar, entender, escribir o decir palabras que el paciente normalmente usa.

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Episodios de pérdida de la memoria.

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Pérdida de la conciencia.

¿Qué es un Accidente Cerebro vascular? (ACV) Cuando el flujo sanguíneo cerebral es bloqueado por un embolo o por el crecimiento de la placa formando una estrechez o bloqueo completo de una arteria Carótida. En ambos casos cuando el flujo sanguíneo cerebral es bloqueado durante periodos prolongados de tiempo, el daño en el cerebro puede ocurrir, dando como resultado un accidente cerebro vascular (ACV). Un ACV ocurre cuando los signos o síntomas duran más de 24 horas. Puede presentarse sin ningún signo de alerta premonitorio. No es infrecuente que suceda repentinamente, sin embargo el paciente puede presentar un ataque isquémico cerebral transitorio o signos de alerta antes que ocurra un ACV.

Signos y síntomas involucrados en el ACV: • •

Mareos, debilidad, pérdida de la coordinación y parálisis de una extremidad o del hemicuerpo. Desviación de la comisura labial.

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Pérdida de la visión por un ojo (amaurosis fugaz). Inhabilidad para poder hablar, entender o escribir. Episodios de pérdida de la memoria. Pérdida de la conciencia. Dificultad para pasar alimentos.

¿Cómo puede el paciente desarrollar La enfermedad carotidea? Aunque la ateroesclerosis puede ocurrir a cualquier edad, es más común en personas por encima de los 45 años, sin embargo no se puede predecir con exactitud quien va a presentar esta enfermedad, sabemos que muchos pacientes tienen mayor predisposición por estar expuestos a ciertos factores de riesgo que incluyen: • • • • • • •

Tabaquismo. Hipertensión arterial (HTA). Niveles de colesterol y triglicéridos altos en sangre (Hiperlipidemia). Diabetes Mellitus. Enfermedad cardiaca. Historia Familiar de enfermedad arterial. Sobrepeso.

¿Puede la Arteriosclerosis ser Controlada o Prevenida?

Nosotros no podemos curar o prevenir totalmente la ateroesclerosis, pero podemos controlar ciertos factores de riesgo cambiando ciertos hábitos de vida: FUMAR: La nicotina causa constricción de los vasos arteriales disminuyendo de esta forma el aporte sanguíneo a los órganos y extremidades, también disminuye la cantidad de oxígeno en la sangre y puede facilitar la trombosis arterial. Es una sustancia que puede causar daños a los tejidos y contribuye en el desarrollo de la enfermedad ateroesclerótica, razones por las cuales debe ser evitado el tabaco en cualquiera de sus formas, incluyendo pipas, tabacos y cigarrillos regulares; en cualquier cantidad. DIETA: Una persona puede reducir el riesgo de ateroesclerosis controlando la cantidad de colesterol y grasas saturadas en la dieta, así como conservando su peso ideal. El colesterol se encuentra en productos animales que contienen grasa como: La yema del huevo, órganos y carnes rojas, mariscos y productos lácteos que contienen grasas entre otros. Las plantas generalmente producen menos o no producen colesterol. La mayoría de los productos animales contienen grasas saturadas y tienen la tendencia a aumentar el colesterol en la sangre. Algunos aceites de plantas también son saturados, estos incluyen el aceite de coco que es encontrado en algunos productos artificiales, el aceite de palma y la mantequilla. Se recomienda chequear las etiquetas de los productos en busca de los alimentos con grasas polisaturadas. El médico o nutricionista puede sugerir también una disminución en el sodio (sal) en la dieta para ayudar a mantener controlada la tensión arterial y reducir la retención de líquidos. Si el paciente presenta algún grado de sobrepeso es aconsejable una dieta rigurosa con el fin de mantenerlo dentro de los límites normales para su talla. TENSION ARTERIAL ELEVADA: La tensión arterial no controlada sobrecarga el trabajo cardiaco y afecta el flujo sanguíneo cerebral, aumentando el riesgo de accidente cerebro vascular. Normalmente la hipertensión ocurre en forma asintomática por lo cual es muy importante su chequeo periódico. Si es hipertenso debe tomar el

medicamento ordenado por su médico en la dosis indicada aunque se sienta bien. Los medicamentos utilizados para regular la hipertensión usualmente no curan, controlan la tensión arterial; si la tensión se ve afectada por situaciones de stress el médico le dará recomendaciones para su manejo. -DIABETES: Los diabéticos son más susceptibles de presentar ateroesclerosis, la clave en el control es el seguimiento estricto de la dieta y la toma de los medicamentos en la forma prescrita por el médico. Los efectos de la diabetes pueden ser mejor controlados cuando se tratan precozmente. EJERCICIO: El ejercicio practicado en forma diaria y regular ayuda a controlar la ateroesclerosis. El paciente no necesita un ejercicio vigoroso, el ejercicio moderado como caminar es seguro y ayuda a la mayoría de la gente disminuyendo el riesgo de ateroesclerosis. ¿Cómo puede saber el médico si el paciente tiene Enfermedad Carotidea? Si el médico sospecha que el paciente tiene enfermedad carotídea, el le hará unas preguntas específicas, lo examinará, y le ordenará exámenes especiales que pueden ser no invasivos o invasivos. EXÁMENES NO INVASIVOS: El paciente puede ser enviado al Laboratorio Vascular No invasivo para chequearle el flujo sanguíneo en las arterias Carótidas. Los exámenes no invasivos no requieren del uso de agujas, rayos X y medios de contraste.

Estos estudios son indoloros, y no tienen ningún riesgo o efecto colateral. Tampoco requieren de ninguna preparación especial antes del examen ni de observación médica después de su práctica. Usualmente son practicados de forma ambulatoria o cuando el paciente se encuentra hospitalizado. Existen muchos exámenes no invasivos los cuales pueden ser practicados dentro del estudio de la enfermedad carotídea, los siguientes son los más importantes: Dúplex: Estudio practicado generalmente con el paciente acostado, se hace en el Laboratorio Vascular no invasivo. Se le aplicará Gel en el cuello y posteriormente el tecnólogo le chequeará las arterias Carótidas y vertebrales con un transductor especial el cual da la posibilidad de apreciar la imagen ultrasónica de las arterias y medir el flujo sanguíneo en los diferentes segmentos de ellas. Es un estudio con alta sensibilidad y especificidad en manos experimentadas. Este mismo examen pero con la posibilidad de observación de los vasos con color es denominado Triplex. Oculopletismografía: Es otro tipo de estudio que puede ser practicado para valorar el flujo cerebral. Se le colocan al paciente dos pequeños cobertores plásticos sobre los ojos, previamente colocándole gotas oculares para disminuir el disconfort en los mismos; posteriormente se observará y medirá las presiones y pulsos en los ojos como medición indirecta del flujo carotídeo.

Dependiendo del resultado de los estudios no invasivos se planeará por parte del médico el tratamiento y si es necesario se practicarán estudios invasivos complementarios, usualmente se utiliza la arteriografía o la resonancia nuclear magnética. EXÁMENES INVASIVOS: La arteriografía es un examen de rayos X obtenida mediante la inyección de medio de contraste a través de un catéter colocado en una arteria. Estudio el cual muestra la localización y extensión de la enfermedad en la circulación cerebral. Este estudio puede realizarse hospitalizado o ambulatoriamente según el caso y la institución. El paciente será llevado a una sala de RX y tendrá que firmar un consentimiento especial del procedimiento por involucrar el uso de medio de contraste. Usualmente el paciente permanece despierto durante el estudio pero ocasionalmente se le puede dar medicación para que este más relajado. Puede sentir el paciente cierta sensación de calor cuando se le inyecte el medio de contraste, la cual pasa una vez se han tomado las radiografías. Permanecerá en reposo y bajo observación médica del sitio de punción por espacio de 6 horas aproximadamente, posteriormente el médico revisará las radiografías y decidirá cuál es el mejor tipo de tratamiento para su caso.