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FRANCOTIRADORES EN LA MIRA Por E. Martínez Codó

l francotirador (del francés franctireur y del alemán freyschütz) no es un combatiente regular. Puede actuar en forma aislada o conjunta con otros tiradores como él, pero no integran necesariamente un ejército regular. Tampoco respetan las leyes y uso internacionales de la guerra; esto es, no visten uniformes reglamentarios ni usan insignias distintivas visibles que permitan su identificación como combatientes de movimientos de resistencia reconocidos como beligerantes; portan las armas en forma escondida empleando formas de lucha engañosas, bárbaras y pérfidas, utilizan a veces municiones prohibidas para la lucha convencional, dirigiendo su fuego incluso sobre la población civil con fines inconfesables como sembrar el terror, por ejemplo.

A pesar de todas esas restricciones los francotiradores han proliferado en forma alarmante tanto en su número como en su mortal eficacia en los últimos conflictos armados después de la Guerra Fría, especialmente en las acciones bélicas registradas en la región balcánica, en Irak, Afganistán, así como en Georgia y distintos países de África.

Así ve el tirador especial a su enemigo en la mira Leupold del Barret M.107.

El famoso francotirador iraquí Juba quién anunció haber ejecutado 37 efectivos estadounidenses en Bagdad.

Tal es así que, alarmado por la cantidad creciente de bajas experimentadas en esas luchas, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y de la Unión Europea decidieron enfrentar el problema con la adopción de armas, medios y procedimientos, tácticas especiales para eliminar a los francotiradores del oponente (1). Pero debemos hacer hincapié, los francotiradores son: muy buenos tiradores, irregulares que no pertenecen a

___________ (1) Un vívido relato publicado en la WebIslan el 10 DEC 2006 (El francotirador Juba, el iraquí que es leyenda y pesadilla para los norteamericanos) describe con crudeza la actividad de los francotiradores islámicos en Irak, a los que genéricamente se los denomina Jubas por el nombre de un francotirador que alcanzó notoriedad eliminando soldados norteamericanos desprevenidos.

Francotiradores en la mira 361 ejércitos regulares -aunque fueron formados y armados por ellos y no respetan las normas legales del Derecho Internacional. Son tiradores clandestinos. Antecedentes a tener en cuenta Siempre, desde la aparición de las armas de fuego -y aún antes con las ballestas y arcos especiales- han existido en los ejércitos tiradores especiales regulares para batir y eliminar blancos escogidos. La historia de las últimas guerras mundiales registran hechos notables de dichos tiradores, como se recuerda al soviético Vasili Záisev, que recibiera la codiciada Orden de Lenin y el título de Héroe de la Unión Soviética por su letal y eficaz desempeño al haberse acreditado más de 400 bajas entre sus enemigos alemanes, especialmente durante la célebre batalla de Stalingrado. Pero ya en la Primera Guerra Mundial (IGM), los tiradores especiales representaron un gran papel en las luchas de trincheras aprovechando los menores descuidos del adversario para eliminarlo. Esa fue una de las causas que decidió la desaparición de los colores llamativos en los uniformes, así como la desaparición de los entorchados y de las coloridas insignias jerárquicas de los jefes, oficiales y suboficiales. En el comienzo de la guerra, en la célebre batalla de cerco de Tannenberg (agosto de 1914), un ignoto tirador especial ruso perteneciente a la II Brigada de las fuerzas del general Samsonov, logró contener el cierre del cerco durante 18 horas, permitiendo que miles de soldados rusos pudieran escapar del cerco an-

tes de que éste se cerrara, con las consecuencias conocidas. Asimismo, fue en esta guerra que los tiradores especiales se hicieron cargo de los primeros fusiles antitanques de la infantería alemana con la adopción -casi al finalizar la mismadel famoso Fusil Elefante (Elefantenbüchsen en alemán), Máuser TGM M 1918, calibre 13,4 mm. Se trataba de un arma enorme y pesada que medía 1,68 m de largo y pesaba 17 kg, y disparaba en tiro y carga simple, un proyectil perforante de 51,48 gramos de peso cuyo núcleo de acero le permitía atravesar planchas de acero de 24 cm., de espesor (suficiente para atravesar ciertas partes del blindaje de los carros ingleses de entonces). Pero el arma carecía de amortiguación y la reculada debía ser absorbida por el tirador; lo que resultaba bastante molesto al cabo de algunos disparos seguidos. Para ello y para supervisar el tiro, contaba con un ayudante que provisto con binoculares de campaña, observaba y dirigía la ejecución de los disparos y eventualmente, reemplazaba al tirador cuando este, dolorido, se quejaba del dolor en el hombro. El equipo, luego, se componía de dos soldados que portaban, cada uno una carga de 15 cartuchos. En el corto plazo de unos pocos meses las fábricas alemanas produjeron alrededor de 15.800 ejemplares de esta arma que como dijimos, no era del tipo semiautomática y resultaba bastante engorroso utilizarla entre los intrincados espacios de las trincheras en la IGM. Algunas personas mayores recordarán como finalizaba el filme Sin novedad en el frente (1930) mostrando

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la muerte del protagonista del mismo, pero demostrando la peligrosidad que tenían los tiradores especiales (2). Es de recordar que también fue en la IGM que empezó a utilizarse la ropa mimetizada para las tropas y especialmente para los tiradores especiales, los cuales adoptaron un enmascaramiento consistente en una amplia túnica de arpillera coloreada con los tonos marrón terroso y verde con el fin de desdibujar la silueta humana y tornar desapercibida la presencia del tirador. Asimismo los tiradores especiales utilizaron, como lo hacían los cazadores de animales de caza mayor, miras ópticas para mejorar la puntería. Al cabo de ese conflicto, los tiradores especiales se incorporaron reglamentariamente en casi todas las tropas de infantería, como tales o como tiradores de élite, distintos nombres para designar a los soldados hábiles y capaces de abrir un fuego selectivo sobre blancos especiales de importancia, o simplemente para hostigar al enemigo y sembrar desconcierto entre sus filas. Como anécdota de esta guerra puede citarse también el caso conocido de Alvin Cork (1887-1964) que fuera condecorado por su magnífica acción durante la batalla del Meuse-Argone, cuya figura fuera llevada a la pantalla cinematográfica (3). Poco más tarde empezaron a valorar más aún las misiones del tirador especial para dotarlo con un fusil

especialmente concebido para alcances cada vez más extensos; de los 500 u 800 metros iniciales se pasó a considerar como normal blancos situados a mayores distancias, experimentándose con armas más precisas y municiones más potentes; sin embargo siguió prefiriéndose el calibre normal de 7,92 o 7,62 mm, aunque excepcionalmente se pensara en calibres superiores. Al llegar la Segunda Guerra Mundial (IIGM) se volvió a actualizar el tema del valor del tirador especial y todos los ejércitos ya contaban con ellos en forma reglamentaria, con misiones ajustadas a sus posiblidades. Ya hemos citado el caso de Vasili Záitsev, pero en otro teatro de operaciones, en el Pacífico, se dieron numerosos casos de tiradores especiales que actuaron exitosamente batiendo a distancia al enemigo, como sucediera, por ejemplo, en la batalla por la toma del atolón de Kwajalein (Islas Marshall, enero-febrero de 1944) donde un tirador especial japonés frenó en seco el avance de la Compañía F del Regimiento 32 de Infantería Norteamericano, hasta que la subunidad recibiera el apoyo de la artillería y de la aviación sobre su sector de avance. También se registraron hechos heroicos en la batalla de Montecassino (Italia, enero-marzo 1944) donde los tiradores especiales alemanes del 1er. regimiento de paracaidistas retardaron el avance aliado escondidos entre las ruinas del célebre monasterio que quedó totalmente destruido por un

___________ (2) La película estaba basada en la celebre novela del mismo nombre y describe la escena en que el soldado Paul Baumer en su afán por atrapar una mariposa se expone a la vista de un tirador especial y es eliminado por éste. ___________ (3) Alvin York fue llevado a la pantalla en 1941 (como El Sargento York) cuando todavía vivía, siendo interpretado por el conocido actor Gary Cooper, donde se narra la actuación como tirador de élite al provocar. éI solo. la rendición de una trinchera alemana.

Francotiradores en la mira 363 masivo bombardeo aéreo. Así murieron muchos de los 57.000 aliados caídos en esa tenaz batalla. En las sucesivas campañas militares de la Guerra Fría volvieron a destacarse los tiradores especiales que ya eran conocidos como Snipers, así como tiradores emboscadosespecialmente durante las Guerras de Corea y Vietnam, donde se recuerda la acción de tiradores especiales como el voluntario chino Zang Taofang que en Corea se acreditó 214 víctimas en solo 32 días de lucha o el caso del ignoto norvietnamita que logró infiltrarse en una zona de aterrizaje de los helicópteros norteamericanos y logró eliminar, de un solo disparo, al jefe de un escuadrón, paralizando el movimiento del mismo (Batalla en el valle de Drang, noviembre de 1965) (4). También en esa guerra al norteamericano Charles Hathcoock, el USMC le acreditó la baja de 93 enemigos, algunas de ellas logradas a más de 800 metros de distancia. Pero hasta mediados de los años ’80 los equipos de tiradores especiales norteamericanos fueron dotados con fusiles especiales Remington y para 1988 dicho fusil fue denominado M24. Ello se debía a que dicho personal no estaba conforme con los fusiles reglamentarios Garand semiautomáticos que, decían, no tenían la precisión debida, aunque utilizaran los mismos proyectiles. De esa manera muchos grupos de tiradores especiales debieron entrar en combate en Irak (1991).

Estudio del problema Generalmente, la adopción de un sistema de armas de un país requiere que una comisión conjunta especial efectúe un estudio previo sobre la necesidad de determinar qué objetivos tiene la misma, qué se espera lograr, la utilidad, los costos presupuestarios a asignar, las capacidades de la industria nacional o de las ofertas internacionales existentes para satisfacer el requisito, como asimismo qué tiempo puede mediar entre la toma de las decisiones y la entrada en servicio. En el caso que nos ocupa los especialistas del Cuerpo de Ordenance del US ARMY junto con su equivalente del USMC y de la USAF examinaron las armas existentes en el mercado en forma conjunta con los establecimientos dedicados a la producción de armas del tipo deseado contando asimismo con el aporte de la DARPA (la Agencia de Investigaciones Avanzadas para la Defensa), varios Institutos especializados universitarios (como el Instituto de Software de Sistemas Integrados de la Universidad de Vanderbilt) y la experiencia táctica y técnica de expertos tiradores militares y civiles, para analizar la problemática e insertarla dentro del Programa denominado REF (Rapid Equiping Force= Equipamiento de la Fuerza Rápida), que fuera establecido hace ya varios años. Como también se contaba con el sistema de enmascaramiento de los tiradores especiales conocido como el Ghillie Suit.

___________ (4) Las batalla del Valle del Drang fue llevada a la pantalla con el filme Cuando éramos soldados, la cual narra algunos episodios de aquella que fue el primer encuentro bélico convencional entre el US Army y el Ejército de Vietnam del Norte. EI actor Mel Gibson interpretó al Teniente Coronel Harold Moore, jefe de uno de los batallones que interviniera en esa dura batalla.

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EL SISTEMA DE ENMASCARAMIENTO GHILLIE SUIT El enmascaramiento de los tiradores especiales conocido como Ghillie Suit fue introducido en el Reino Unido por Simón Fraser, lord Lovat, cuando prestaba servicio en el Ejército Británico. Se trata hoy de una especie de red de cuadros grandes sobre la cual se anudan numerosas cintas de tela, paño o arpillera, coloreadas de distintos colores, así como también con elementos propios de la zona de operaciones, de esta manera cada tirador puede elegir los tonos circunstanciales, de acuerdo con la naturaleza del terreno. Generalmente se le adosan o anudan ciertos elementos que penden para armar el traje. El nombre de Ghillie proviene de la vestimenta muy especial que era utilizada por los cazadores de Escocia para ocultarse a fin de acercarse sigilosamente a sus presas sin ser notados por éstas.

Como resultado de todos esos factores se llegó a la conclusión de desarrollar un arma cuyo calibre debía oscilar entre los 10 y 15 mm para que pudiera lograr una mayor distancia operativa y obtener una mayor eficacia de choque (perforante) que las logradas con los de calibre 7,92 ó 7,62 mm; que no pesara más de 18 kg; que no midiera más de 1,50 m. y que pudiera batir blancos a 1.500 metros de distancia. También se dio preferencia a un arma que fuera semiautomática, es decir, alimentada con cargadores para evitar que el tirador al accionar el cerrojo tuviera que bajar los ojos de su blanco y reiniciar la puntería. Finalmente, se determinó que para alcanzar eficazmente a sus objetivos

debía contar con la asistencia de un alza óptica especial. Los resultados fueron la adopción del sistema de armas basado en el fusil Barrett M.107 de calibre 12,7 mm. El sistema de armas Barrett M.107 EI arma fue desarrollada por la firma Barreto Firearms Manufacturing Inc. primero con dos modelos de iguales características pero de diferente diseño; el de tipo tradicional (el M82A1 y el sistema especial 95M); la diferencia consistía en que el 95M era de sistema Bullup, es decir que el cargador estaba situado detrás de la empuñadura -tipo pistola- (y más cerca del oído del tirador) con lo cual si bien logra acortar la longitud total del arma resulta un tanto molesto tener tan cerca del oído el cajón de mecanismo; en cambio en el modelo tradicional M8A1 el cargador está situado delante de la empuñadura del arma, siempre mirándola desde la boca del cañón. Pero finalmente se aceptó el M.107, que resultó ser el mismo modelo 82A1 con ciertas modificaciones (apoyo monopode rebatible de culata para facilitar el sostén del arma en la posición de cuerpo a tierra, lo que permite al tirador subir o bajar la culata según las circunstancias del disparo, o sea la distancia a que está el objetivo). Entre otros elementos el M.107 cuenta con: un bípode rebatible y separable situado casi en la mitad del arma, -a la que también se la reconoce como el M82A1/M.107- una correa de transporte para las marchas, así como un asa para el transporte en combate

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Equipo de tiradores especiales con el fusil Barret M.107 en acción.

Vista del fusil Barret M.107.

con una mano; dos cargadores de 10 cartuchos cada uno, un equipo de limpieza del fusil (el acompañanteobservador y reemplazante también porta dos cargadores) y va armado con un arma corriente de infantería así como un binocular de campaña especial.

Sus características principales son: Calibre 12,7 mm; largo total (con freno de boca) 144,78 cm.; largo del cañón, 73,7 cm.; estrías, una vuelta completa cada 38,1 cm, Capacidad del cargador, 10 cartuchos.; tipo de carga y disparo, semiautomático; amorti-

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Mira telescópica Bors Leupold del fusil Barret M.107.

guación, freno de boca y cañón de retroceso corto gracias al empleo de dos resortes, uno en ambos lados del cañón; aparato de puntería, mira telescópica Leupold de 4,8 (4x4) 14,3 (14x) con sistema de cálculo BORS que en realidad es una computadora balística, directamente montada sobre la mira Leupold la cual pesa 0,624 kg. El sistema de cálculo BORS calcula automáticamente el alcance a medida que el tirador ajusta la elevación de la mira telescópica. Estos datos son inmediatos y aparecen en un visor. Los cálculos se basan en el alcance, el fusil, el cartucho a emplear, la inclinación, la temperatura ambiente y la altitud en que se desarrolla el combate. El sistema BORS tiene una capacidad de procesamiento de hasta 100 tablas para cartuchos diferentes.

El equipo detector de disparos Especialmente diseñado para detectar el origen y situación de los francotiradores enemigos, la firma QuinetiQ American ha perfeccionado un equipo de detección de francotiradores por la captación del sonido del disparo; es decir, luego de haber recibido un disparo, lo que supone, virtualmente haber perdido un hombre, o haber sido inutilizado algún blanco de importancia. Un dicho corriente entre los combatientes norteamericanos expresa Cuando veas a un compañero tuyo que cae súbitamente con la cabeza destrozada, estás frente a un francotirador, pero no había hasta hace poco otra forma de saber quién había disparado y desde dónde. Para ello la firma mencionada desarrolló en el año 2004 un sistema de detección acústica que denominó Ears 100 (oídos) (5) y

___________ (5) QuinetiQ ha concebido el uso de su equipo Ears 100 para distintos tipos de utilización o usos: el MM para los tiradores especiales, el VM para ser instalado en los vehículos de combate, el FS, utilizado en los puestos fijos, el MC para los puestos de control móviles y el UG para controlar los terrenos no vigilados.

Francotiradores en la mira 367 señales menos claras, dejando pasar sólo las más potentes o más claras. La imagen que aparece en la pantalla, es de forma de un círculo o punto grueso oscuro sobre una serie de circunferencias concéntricas que indican la distancia a que se encuentra el atacante y el lugar de dónde provino el disparo.

Sistema de sostén de sensor acústico QinetiQ al casco del tirador.

el Ejército Norteamericano lo Ilamó SWATS (Soldier Wearable Accoustic Targeting System = Sistema portátil acústico para detección de blancos). El equipo para el tirador especial consta de un sensor del tamaño de un mazo de cartas, que el tirador puede llevar adherido al hombro (no el que utiliza para disparar el arma) y una pantalla que generalmente se adhiera al frente del casco que utiliza; todo esto pesa alrededor de 400 gramos. El componente que se fija sobre el hombro contiene -todo miniaturizadocuatro micrófonos, un receptor de GPS, una brújula, un sensor basculante digital y un procesador digital de señales de las ondas sónicas causadas por el proyectil al ser disparado y al pasar por encima de la propia tropa. Toda la información recogida por los sensores (distancia y ubicación) aparece al instante debidamente procesada en la pantalla del equipo captador de sonidos y como existe la posibilidad cierta que se registren otras señales en el campo de combate, zonas montañosas o en una calle de una zona urbana, un filtro elimina las

Según revelara Don Steinman, director de los programas de la fábrica QinetiQ, con una exactitud de 7,5º dentro de un marco de 365º, lo que equivale a un error de 15º para una distancia de más de 500 metros, la distancia que más utilizan los francotiradores urbanos. Experiencias de combate EI M.107 fue probado y empleado con singular éxito en los combates desarrollados en distintas regiones de Europa (la antigua Yugoslavia), especialmente en la batalla de Sbrenica librada en Kosovo; en Afganistán (utilizados por los guerrilleros afganos contra los rusos y más tarde contra los terroristas de AI Qaeda en la región de Bora Bora, así como en las dos guerras contra Irak, Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto). En dichas campañas los tiradores especiales ya fueran del ELK (Ejército de Liberación Kosovar) contra las tropas serbias, o por los norteamericanos y británicos en Irak, pudieron batir blancos y perforaron hasta vehículos blindados livianos del tipo BMD provistos por los rusos. Asimismo, tiradores especiales del USMC en Irak lograron interceptar algunos misiles Scud desde distancia de más de 1.600 metros, lanzados contra Arabia Saudita en una especie de tiro

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Vista del fusil especial ruso VM 2000 llamado Antimaterial del mismo calibre que el Barret pero de sistema Bullup con el cargador detrás de la empuñadura y sistema a cerrojo.

al pichón. Como reflexión final podemos reconocer que los rusos, después de utilizar sus fusiles especiales Mosine Nagant, Tokarev, Dragumov, o Simonov de calibre 7,62 mm, terminaron por crear un arma muy parecida a los fusiles Barrett, del mismo calibre que éstos, el fusil tipo Bullup denominados Antimaterial VM 2000, pero se trata de un arna de acción a cerrojo; es decir, no es semiautomático (comparar vistas de ambas armas). Instrucción especial El tirador especial, de esta manera, debe ser verdaderamente un combatiente muy bien instruido en el manejo del arma, la cual es algo más que un simple fusil, es ya un sistema de arma, una persona que domine

precisamente el SWS (Sniper Weapon System = Sistema de armas de precisión) que está utilizando, la cual presenta características muy especiales, como ser la asistencia de una computadora balística para no sólo elegir el blanco, sino dominar una serie de sensores visuales y auditivos que facilitan esa misión. Como consecuencias de todas las evaluaciones efectuadas el Ejército norteamericano ha decidido instalar o dotar para las luchas que se libran en Irak, unos 3.000 equipos del sistema Eras 100, lo que habla de su eficacia, hasta del 85 %. También se ha previsto la instalación en helicópteros y en UCAS (vehículos de combate no tripulados).

Francotiradores en la mira 369 Fuentes Francotiradores – Historia en Armas - Defensa Especial-Francotiradores- Internet. Armas USA – En comunidad del Battlefield – Internet. Barrett M95, el deleite de las tropas especiales, el sueño de los tiradores civiles, en Armas.es. Rifle Barrett M107, en Armas del futuro – Internet. Tutoría fusil Barreto M107, PDF – Internet.

El camouflage como Arma, en el Foro Agrupación Infernales, del 26/ 04/07. Estados Unidos y las compras para enfrentar francotiradores” Defense News, del 11/05/07. Detección de francotiradores, en Defense News, del 21/01/08. De “MANUAL DE INFORMACIONES”, Nº 3/2009

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