Panel Internacional sobre agua en Rosario

“LA LUCHA POR EL AGUA EN LATINOAMERICA Y EL MUNDO”

Organizadores: Asamblea Provincial por el Derecho al Agua Adhieren: Coalición Ríos Vivos, Consumer International, Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, Cuadernos del Gran Rosario, Comisión Nacional en Defensa del Agua, Uruguay.

21 DE ENERO DE 2003

Panel Internacional sobre agua en Rosario:

“LA LUCHA POR EL AGUA EN LATINOAMERICA Y EL MUNDO” Organizadores: Asamblea Provincial por el Derecho al Agua Adhieren: Coalición Ríos Vivos, Consumer International, Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, Cuadernos del Gran Rosario, Comisión Nacional en Defensa del Agua, Uruguay. Día: Martes 21 de enero de 2003 Hora: 19 Hs. Lugar: Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, Urquiza 1539, Rosario, Santa Fe, Argentina

Disertantes:

Tony Clark, Instituto Polaris, Canadá

Wenonah Hauter, Public Citizen, Estados Unidos

Maude Barlow, Council of Canadians, Canadá

Harry Mondaca, Coordinadora en Defensa del Agua y la Vida, Bolivia

Leonardo Cedres, Comisión Nacional de Defensa del Agua, Uruguay

Ramón Vargas, Administración provincial del Agua, provincia de Chaco

TRANSCRIPCIÓN DE LAS EXPOSICIONES Maude Barlow Canadá Realmente estoy muy feliz de estar aquí con ustedes. Mis amigos y yo hemos recorrido un largo camino para compartir esta noche con ustedes. Venimos de Canadá, estamos aquí porque queremos compartir su lucha, aquí en Rosario, en la provincia de Santa Fe. Nosotros tuvimos el placer de estar en Uruguay donde también están luchando en contra de la privatización, también estamos haciéndolo en nuestras propias comunidades, mañana viajamos a Porto Alegre para trabajar con otros activistas en el mundo, porque estamos construyendo un movimiento a nivel mundial para luchar por nuestra agua. También vamos a participar en marzo en el Foro Mundial del Agua en Kyoto, Japón, en donde 10.000 personas vamos a reunirnos para luchar ideológicamente respecto a quién es el propietario del agua. Estamos realmente impactados con su plebiscito, con lo que han hecho, con los compromisos y con la lucha que ustedes han generado. Y quiero decirles que no solamente en este país la democracia no funciona, en nuestros países tampoco funciona. Esta es una lucha de las personas en el mundo en contra de los gobiernos que han estado permitiéndose ser tomados por intereses transnacionales. No ocurre solo en el sur, sino también ocurre en el norte, en EEUU, en Canadá, en Europa, en todas partes del mundo. Y tenemos que desarrollar este movimiento para poder unirnos entre los países. Nuestros malos políticos (la cabeza de estado de la mayoría de los países) han tratado de formar una realeza a nivel global, están tratando de hacer lo que ellos quieren, y nosotros tenemos que encontrar el camino para detenerlo y desarrollar algo a través de los límites transnacionales. Esta lucha por al agua es una lucha muy importante, porque el mundo se está quedando sin agua potable rápidamente. La cantidad de agua potable en el mundo en la actualidad es la misma cantidad de agua que existía al comienzo de la creación del planeta, en realidad no es la misma cantidad de agua, sino que es la misma agua. La próxima vez que ustedes caminen bajo la lluvia pónganse a pensar que parte de esa agua cayó en el lomo de los dinosaurios. Realmente es preciosa y es finita. Y nosotros tenemos que tener cuidado de brindársela a la próxima generación, como si fuera una dosis que le vamos a dar para que ellos le den a sus propios hijos. Pero en los últimos años nosotros la hemos contaminado, la hemos desviado, hemos generado represas, y sabemos que en el 2025 los dos tercios de la población del mundo no va a tener acceso adecuado al agua potable. En la actualidad, cada ocho segundos muere un niño debido a una enfermedad transmitida por el mal manejo del agua. Y esto va a empeorar si nosotros permitimos que el agua sea sacada de las manos de la comunidad y del control local, y que sea tomado por un grupito de compañías transnacionales que vienen a la comunidad y dicen: “nos vamos a hacer cargo, nosotros la hemos ganado, le vamos a decir cuánto tiene que pagar por esa agua y ustedes no tienen derecho a opinar”. Este conocimiento acerca de la crisis a nivel mundial acerca del agua surge en un momento donde todo está a la venta Todos los que tienen el poder se creen que tienen el derecho de robarle a la gente y al mundo lo que les pertenece a la gente y al mundo, para obtener rédito. Por lo tanto, ahora tenemos el Banco Mundial, tenemos el Fondo Monetario Internacional, que llegan y les dicen a los gobiernos, especialmente a los gobiernos que tienen deudas con el norte que para lograr un alivio de su deuda tienen que entregar los recursos de agua. Y no solamente se trata de servicios municipales, también hablamos de la transferencia masiva de agua, con propósitos comerciales. Y ahora todo esto esta protegido por acuerdos tales como el ALCA, o el NAFTA. Va a ser un verdadero desastre, poder mantener la salud, la educación, el control de los servicios municipales, el agua. Si ustedes quieren luchar por el agua, tienen que luchar en contra del ALCA. Y tienen que luchar en contra de la inclusión del agua en los acuerdos, tales como los de la OMC (Organización Mundial de Comercio). Y estamos aquí esta noche porque nosotros estamos tratando de resistir al robo corporativo del agua mundial. Y estamos diciendo: “no va a suceder en mi comunidad”. Pero no simplemente no va a suceder en mi comunidad, no tenemos que permitir que ocurra a nivel mundial. Porque si ustedes ven los registros, es terrible. El registro de Suez es terrible. El de Vivendi también. Y nosotros tenemos que contarnos lo que sucede entre nosotros y tenemos que comunicarnos a través de los hemisferios, a través de los límites, y aún a través de los idiomas, y tenemos que considerarnos que somos una sola familia que cree en algo diferente de lo que ocurre a nivel del mercado, y esta creencia dice que cuando nosotros formulamos la pregunta quién es el propietario del agua nos contestamos: nadie, el agua pertenece a la tierra, a todas las especies y por todos los tiempos. Página 1

El agua es un derecho humano fundamental, y el agua es un bien común, público, que tiene que ser salvaguardado por los gobiernos en todos los niveles, es un derecho que nosotros recibimos al nacer, es nuestra herencia. Si no reclamamos por ella, no es que simplemente vamos a perder el control del agua en Rosario, en Toronto o en Sudáfrica. Sino que se trata que el agua del mundo está disminuyendo y vamos a estar reglamentados por grupos de señores del agua que van a determinar quien vive y quien muere. Porque ellos son quienes tienen el control de algo tan esencial para la vida, el agua. Tenemos que decir que no, entonces. Nosotros estamos sobre el lado correcto de la historia, somos parte de un movimiento que está presente. Muchos de nosotros estuvimos en la cumbre que se realizó en Johannesburgo en agosto y realmente estuvimos shockeados al ver cómo nos atacaron en esta cumbre. Y ellos nos sustituyeron en la cumbre en Sudáfrica. Nosotros estábamos allí sin que nos importara lo que decían de nosotros. Somos una familia, creemos en el agua para todos. Y sabemos que tenemos una responsabilidad para con nuestro planeta, entre nosotros y para ofrecerle a las próximas generaciones. Entonces, por estas generaciones es que nosotros tenemos que renovar nuestra energía, nuestra lucha, y decirnos que estamos comprometidos para la lucha. Yo quiero volver acá, yo quiero que este sea el primero de mis viajes, porque quiero que luchemos todos juntos, tenemos que desarrollar confianza, amistad, la confianza es muy importante, y es necesario desarrollar un movimiento que nunca lograrán detener. Viva el agua y viva nuestro movimiento por al agua. Muchas gracias. Tony Clark Canadá Realmente es un honor estar aquí junto con el resto de los miembros de la delegación. Yo quiero empezar con una cita que años atrás escuché, y yo creo que todos hemos escuchado una y otra vez. Y esta es: “la guerra del siglo XXI será por luchar para ver quién es propietario del agua”. Quien dijo esto fue el vicepresidente del Banco Mundial Ismail Serageldin y él lo sabía porque había estado provocando estas guerras, tratado de forzar a los gobiernos y a las personas para poder rescindir el control de las aguas, de manera tal que las corporaciones lograran el control de esto. Esto lo hizo la OMC. Pero cuando nosotros pensamos acerca de las guerras por el agua del sigo XXI nosotros tenemos que pensar acerca de Cochabamba. Pero nosotros sabíamos poco que las guerras del siglo XXI ya habían comenzado. Ya habían comenzado aquí en Rosario, y lo que ustedes han estado haciendo en la Asamblea Provincial, y lo que han estado haciendo a través de la APDA realmente ha generado un liderazgo en las guerras del siglo XXI. Y nosotros los felicitamos a ustedes esta noche. Ustedes saben como llamamos al agua en Canadá? Nosotros la llamamos el “oro azul”. Es oro porque es tan precioso, es tan importante para la vida de las personas, para el propio planeta que nosotros la llamamos el oro azul. Pero las corporaciones también la llaman así. Saben que este es el oro del siglo XXI, saben perfectamente bien que así como el petróleo era el oro negro del siglo XX el agua se va a convertir en el oro azul del siglo XXI. Y lo saben porque ellos han generado una industria de agua a nivel global donde ellos se van a armar de forma tal de obtener rentabilidad como ninguna otra industria lo haya hecho en épocas anteriores. Una industria constituida en este momento de dos gigantes principales. Suez Lyonnaise que ustedes lo conocen muy bien en esta comunidad y Vivendi Universal es la otra corporación francesa importante. Ambos controlan el 70% del mercado global en este momento. Pero también tenemos que recordar que no son solamente las compañías de agua que están controlando esto, también hemos encontrado que el conglomerado de alimentos tales como Nestlé controlan agua embotellada, tiene 68 compañías bajo su marca y están tratando de controlar toda la industria de agua embotellada a nivel mundial. Y nosotros en los próximos cinco años estamos en un desafío muy importante proviniente de Coca Cola y Pepsi Cola, porque tienen industrias embotelladoras en todo el mundo, especialmente aquí en las Américas. Y nosotros vamos a ver tanto a Coca Cola como a Pepsi que van a controlar la industria embotelladora de agua en los próximos cinco o diez años. Este es el tipo de lucha y de carrera que está ocurriendo en la industria de agua a nivel global, y nosotros tenemos que comprender qué es o que está ocurriendo con los ojos bien abiertos. Nosotros sabemos que estas corporaciones tienen registros pésimos y niveles pésimos. Bueno, esta noche un concejal después de una reunión me dijo: “bueno, a lo mejor Suez tiene un historial malo pero hay otras compañías que no lo tienen”. Y yo le dije: “bueno, vamos a estudiarlas individualmente, y vamos a llegar a la conclusión de que todas estas corporaciones tienen un historial pésimo”. Es exactamente lo mismo que ustedes han visto en esta comunidad y en Buenos Aires, donde Suez controla la operación de agua. Ustedes han visto lo que ocurrió con respecto a la suba de precios y de tarifas de agua. Y finalmente fueron testigos de las ganancias que ha obtenido la empresa, pero en algunos casos ellos han estado descuidando los Página 2

alcantarillados, los desagües y tienen problemas en diferentes comunidades y países del mundo. El objetivo principal de estas corporaciones es ganar dinero y no cumplir y servir las necesidades de las personas. Y nosotros tenemos que recordarlo a esto claramente, a medida que nosotros miramos hacia el futuro. No es simplemente el hecho de que las corporaciones pueden ocupar nuestro sistema de agua como si fueran ejércitos, sino que también están dándose la mano con el gobierno, a través de coimas y corrupción, en donde las corporaciones de agua pueden comprar gobiernos, lo han hecho en todas partes del mundo, lo hacen en la Argentina, y ustedes ya conocen la historia, y es muy difícil hablar al respecto. Pero ustedes saben de qué se trata, no es cierto? Lo saben bien, que hay corrupción, que hay coimas, no es cierto? Y nosotros tenemos que luchar en contra de esta corrupción es un asalto directo en contra de nuestra democracia. Y tenemos que evitar que esto continúe ocurriendo. Pero también tenemos que darnos cuenta que existen otras cosas que están ocurriendo en el mundo en la actualidad que están ayudando a estas corporaciones a hacer lo que hacen en todo el mundo, en los acuerdos internacionales de comercio, nosotros hemos escuchado que ocurre con el ALCA, con el NAFTA, y nosotros esperamos que el agua sea consideradoa como un bien público, y si esto no ocurre, si la consideran que es una mercancía le van a dar a las corporaciones todo el poder que necesitan como para robar más sistemas de agua. Y además los gobiernos van a abandonar el control público de los sistemas de agua. Entonces nosotros tenemos que unirnos para luchar por el derecho al agua. Tenemos que detener al ALCA y luchar en contra del ALCA. También debemos hacer lo mismo con la Organización Mundial de Comercio, OMC. Porque dentro de la OMC en este momento existe un grupo de acuerdos que se esta negociando. Un grupo de reglas que se llama el Acuerdo General sobre el Comercio y Servicios que se llama GATTS y este acuerdo en este momento se está expandiendo para incluir al agua. Y cuando esto ocurra, una vez más, estas corporaciones globales van a tener todo el poder que necesitan como para forzar a los gobiernos para convertir los servicios públicos en servicios privados para su propia rentabilidad. Hay que detenerlo, y asegurarnos que esto no ocurra más. Al igual que el FMI y el Banco Mundial han utilizado programas de ajuste para forzar a los gobiernos, especialmente a países en desarrollo, como para abandonar el control público del sistema de agua, tal vez va a ocurrir a través de estos acuerdos multinacionales. Una vez que dejen y abandonen el sistema de agua no van a lograr controlarlo nuevamente. Y tenemos que estar preparados para enfrentar lo que va a ocurrir a nivel de castigo económico, que va a ser sumamente grave. Nosotros estamos viviendo en un mundo donde se ha realizado una nueva constitución a nivel mundial a través de estos acuerdos comerciales. Y esta constitución global está dictando lo que nosotros podemos y no podemos hacer en nuestros propios países. Por lo tanto tenemos que luchar para detenerlos, para que no continúen. La lucha en la cual estamos participando es una lucha por la democracia. Porque el agua es parte de las últimas fronteras que estas corporaciones quieren conquistar y la gente se ha convertido en enemigo. Las corporaciones transnacionales son como si fueran ejércitos de ocupación que llegan a nuestras tierras para ocupar todo, para robarnos todo. La gente es el enemigo, por que? Porque la gente se da cuenta que esto es vida, y nosotros tenemos que defender ese derecho a la vida por lo tanto, mis amigos, estamos participando de una gran lucha histórica que nos lleva al verdadero corazón de lo que esto significa: no solamente para luchar por el derecho al agua, también por el derecho de la propia democracia. En eso estamos participando y esto es lo que estamos haciendo en este momento. Y pido por favor que se unan a nuestro movimiento, y a todas las otras luchas a nivel mundial como para construir un verdadero movimiento, un verdadero movimiento popular. Viva el movimiento popular y viva el movimiento por el derecho al agua, viva el movimiento por el derecho a la vida. Wenona Hauter EEUU Soy Wenona Hauter, de EEUU, pertenezco a una organización del consumidor con la cual estamos luchando en contra de las corporaciones globales y luchando para defender a las personas. Estoy aquí para decirles que las cosas que ustedes ven en la películas de Hollywood, o en CNN cuando ustedes encienden sus televisores acerca de los EEUU son una verdadera mentira. La trama de nuestra sociedad se está desgarrando, la democracia está debilitada por nuestro sistema de corrupción legalizada que contribuye para las campañas políticas y también la influencia de las corporaciones. Nuestra gente se está empobreciendo debido a las políticas del gobierno de EEUU. Le gente de EEUU es cínica, la gente no vota y en realidad como ustedes saben, en nuestra última elección presidencial nuestro presidente no ganó por voto popular. El presidente Bush robó las elecciones. En la actualidad nosotros estamos siendo sometidos a nuestro propio programa de ajuste en EEUU, porque a las corporaciones no les importa los pobres que viven en EEUU, al igual que los pobres en Uruguay. Nosotros hemos sufrido las desregulaciones y las privatizaciones de manera tal que para la mayoría de las personas nada funciona. Hemos visto que hemos perdido miles de millas de ferrocarriles , muchas comunidades Página 3

en los EEUU ya no disfrutan de los servicios del ferrocarril, nuestras líneas aéreas están en bancarrota, han sido subregularizadas. También el sistema de telecomunicaciones ha sido privatizado. Pero la gente pobre, la gente que trabaja, ya no puede comprar líneas de comunicación en EEUU. Esto es verdad. Utilizan radiollamados, y ahora las compañías de telecomunicación están eliminando los celulares porque no son rentables. También ha habido desregulación de la electricidad en diferentes estados. Esto significa un aumento de precios, indica también que hay una mayor contaminación porque se genera una mayor cantidad de usinas porque la rentabilidad gira alrededor de la electricidad. Y en EEUU piensan en volver a la regulación, entonces no permitan que las compañías de electricidad vengan a la Argentina y les cuenten que es bárbara la desregulación en EEUU, porque no es verdad. Y ahora, el asalto final, el ataque final: quieren robar nuestro agua. Quieren privatizar el último recurso público de los EEUU que no está en manos de las grandes corporaciones. En la actualidad el 85% de nuestra agua está controlada a nivel local por las municipalidades. Antes nosotros teníamos agua potable y económica, pero ahora las corporaciones europeas transnacionales están realizando acuerdos con el gobierno de los EEUU, y se está realizando a través de negociaciones, acuerdos comerciales, se está por privatizar los sistemas de agua. Pero los ciudadanos están diciendo que no. Existe un movimiento en las comunidades en EUU con respecto a la privatización del agua. Están en contra de ello. Y quiero contarles acerca de Suez. Hay muchas otras historias acerca de RWE (grupo alemán) , Vivendi y los gigantes del agua y también un historial que es terrible. Pero yo se que Suez está funcionando aquí en su comunidad, y quiero contarles acerca de su privatización en los EEUU que fue en Atlanta. Atlanta es una ciudad grande que está creciendo y el agua fue privatizada hace dos años atrás. Fue la privatización más grande que hubo en EEUU. Y ha sido un verdadero desastre. En agosto de 2002 el alcalde de Atlanta advirtió a Suez que serían desplazados si no cumplían con su acuerdo. Y el alcalde de Atlanta escribió una lista de todos los problemas. Pueden imaginarse en la ciudad de Atlanta donde existen muchas personas de clase alta, muchas veces no pueden beber agua potable, tienen que hervirla porque el sistema no se limpia diariamente. Este informe decía que la causa del problema era la reducción del personal porque cuando estas compañías de agua llegan a una comunidad dicen: “bueno vamos a hacer que ahorren dinero”. Y la forma en que ahorran dinero es inmediatamente despedir a casi la mitad del personal. Entonces nosotros tenemos esta falta de responsabilidad y estos problemas relacionados a la salud. Y esto es lo que ha ocurrido en Atlanta. Además este informe del alcalde decía que el personal que quedaba lo estaban enviando alrededor de los EEUU para que trabajaran en otras propuestas de privatización y esto se realizaba con el dinero que los contribuyentes de Atlanta le pagaban a Suez. Ellos también decían que la facturación no era correcta, dijeron que tenían muchos riesgos de salud, además no lograban tener bombas que los bomberos pudieran utilizar correctamente. Entonces en la próximas semanas Atlanta va a decidir si esta compañía puede permanecer a cargo del sistema*. Pero existe un problema, toda la gerencia de la empresa ha sido despedida y no tienen gente experimentada. Y tenemos estos acuerdos comerciales que se negocian de la forma en que lo presentó Tony, bueno ya no vamos a tener alternativa como para volver a controlar el agua. Estos problemas están inspirando a las personas en los EEUU como para luchar en contra de las privatizaciones. Otra gran comunidad en EEUU, New Orleans, que es una vieja ciudad francesa en la boca del río Mississippi, el gran río de EEUU, querían privatizar el sistema municipal por diversas razones. En primer lugar querían tener acceso a toda esa agua en la boca del río Mississippi como para poder vender agua a granel en el futuro, esto no estaba en el contrato pero no estaba bien explicitado. Suez quería licitar, quería privatizar este sistema. Vivendi ya está en New Orleans a cargo del alcantarillado. No está funcionando bien, ha habido diferentes filtraciones en el río Mississippi, ya podemos ver que el historial es pésimo en New Orleans. Entonces grupos de consumidores y de ciudadanos al igual que aquí se reunieron, 90 grupos diferentes, grupos religiosos, los sindicatos, grupos de mujeres, ambientalistas, y ellos trabajaron en conjunto como para detener la privatización porque iban a tener derecho a voto en una entidad grupal. Por el momento los ciudadanos han ganado. Hay diversos lugares en donde hay compañías privadas que van a ser adquiridas por estas grandes compañías transnacionales, y los ciudadanos están preocupados de que por ejemplo una compañía transnacional alemana haya comprado su compañía de agua. Y entonces se están reorganizando como para que vuelva a manos públicas. Existe un reconocimiento aún en EEUU de que el agua es un bien común, que tiene que estar en manos de las personas. Pero existen otras cosas ocurriendo en EEUU, debido a la estratificación creciente, hay una brecha creciente entre los ricos y los pobres. Algunas ciudades industriales por ejemplo en Detroit en el centro norte de los EEUU, hay desabastecimiento de agua al igual que en Argentina. En Detroit están preparando a la compañía para su privatización, de manera tal que aquellos que viven en zonas residenciales, que son más ricos, pueden comprar su agua y están llevando una corporación del Reino Unido para que se haga cargo de controlar el agua. En EEUU el año pasado 40.000 hogares sufrieron un corte de agua en Detroit, esto representa 1/3 de niños Página 4

escolares en la ciudad de Detroit. Entonces no piensen que están solos, los estadounidenses están sufriendo el mismo tipo de abuso corporativo, por lo tanto tomen la respuesta, existe un movimiento que crece día a día, los hemos visto en Sudáfrica, en lugares tales como Ghana, en las Filipinas, en Puerto Rico, en América del Sur, en Uruguay, en Bolivia, en diferentes regiones, más de lo que pueda nombrar. Los ciudadanos están sublevándose, están diciéndole no a la privatización corporativa, una red multinacional tal como la que estamos formando aquí, podemos cambiar ideas no solo acerca de las compañías de agua, sino las compañías de electricidad, los bancos, todas las compañías que quieren destruir nuestra vida, la vida de nuestros hijos y nuestros nietos, y nosotros estamos diciendo basta, es suficiente. Aún en EEUU vemos que nuestra descendencia está criminalizada, nuestro presidente actual planea poner en prisión a la gente del movimiento, y vamos a ver el tipo de cosas que ustedes han sido testigos aquí en América Latina con su era de dictadores. Pero la gente no tiene miedo, el sábado pasado antes que yo viajara para Argentina 3.000 personas en Washington DC dijeron “no a la guerra, no a la globalización de las corporaciones”. Y bueno, yo creo que CNN no les dijo esa historia, la escucharon? Entonces sepan que hay un gran número de estadounidenses que se están sublevando. Nosotros tenemos mucho más en común con ustedes que con la elite que lidera nuestro país. Y nosotros vamos a construir un movimiento comunitario, un movimiento de las personas, no importa la presión, no importa si torturan, no importa si nos llevan a prisión. Nosotros vamos a defender nuestro mundo. La gente antes que las ganancias, Nuestro Mundo no está en Venta. Leonardo Cedres Uruguay Buenas noches hermanos argentinos. Les vengo a contar la experiencia de muchos años de referéndum que está culminando en este año 2003 con el referéndum del agua, esta es una iniciativa de reforma constitucional, porque nuestra constitución nos permite hacer aditivos y exponerlo a la consideración del pueblo y si este lo vota favorable es incorporado a la constitución. Por lo tanto no puede ser violado por ninguna ley. Por qué fuimos a reformar la constitución en vez de tratar de hacer una iniciativa popular en pro de una ley? Por algo muy simple. El capitulo 3º del ALCA dice que las leyes caducan ante este capítulo. Entonces cualquier ley que sea aprobada en cualquier país que se adhiere al ALCA va a ser, si no le conviene a las compañías internacionales, inmediatamente derogada. Porque ellos consideran que es una competencia desleal. En el año 2000 cuando asumió nuestro gobierno lo primero que dijo nuestro querido Jorge Batlle, fue que iba a privatizar el agua en tres departamentos del Uruguay. Yo vivo en el departamento de Canelones. Nos tocó muy de cerca entonces nos organizamos en ese año conformando un plenario de vecinos junto a empleados y obreros de OSE, que es el ente estatal que distribuye el agua en Uruguay. Que lo hace de una forma excelente. El 98% de nuestro país está con cobertura de agua potable. O sea que es un bocado exquisito nuestro país. Y bueno, a partir de ese momento nos empezamos a movilizar y se detuvo momentáneamente la idea de privatizar el agua. Pero allá por mediados del año pasado el Sr. Atchugarry que hoy es ministro de economía y el Dr. Jorge Batlle dijeron que en enero subastaban el agua. Dijeron que subastaban el agua corriente y el agua mineral, el agua subterránea. Subastaban todo, absolutamente todo. O sea que si nosotros teníamos un pozo en nuestras casas, también debería pagar un canon. Porque en una ley que fue votada no hace mucho tiempo, que se llama la ley de Reactivación Económica, pusieron unos artículos donde dicen que durante dos años no podemos conectarnos a la red de agua potable o al saneamiento si pasa frente a nuestras casas. Pero a partir de esos dos años obligatoriamente tenemos que pagar las tarifas por cargo fijo de agua potable y saneamiento lo usemos o no lo usemos, no importa. Está aprobado por ley. Y qué leyes son estas? Estas son las famosas leyes de Rendición de Cuentas que se realizan anualmente. Esas leyes de rendición de cuentas tienen 600 artículos, son votados en los últimos 15 minutos del plazo constitucional. El 30 de julio a las doce de la noche vence el plazo constitucional. Doce menos cuarto votan toditas las leyes. Entonces nosotros a partir del '92 ya tenemos gimnasia de referéndum. A partir del 92 cuando quisieron privatizar ANTEL por primera vez (ANTEL es la línea telefónica) fuimos a las urnas tras haber juntado 600.000 firmas, y los derrotamos. Esto fue muy vergonzoso para el gobierno de Lacalle, el presidente en aquel momento, gobierno del partido nacional que ganó con el 72% de los votos. Y en una rendición de cuentas del año '96 surgieron un par de artículos donde se autorizaba a enajenar y privatizar ANTEL. Tuvimos que volver a salir a la calle. Durante el año 2002 recogimos las firmas, llegamos a juntar las 700.000 que nos exigen (es el 25% del padrón electoral), y el gobierno dio marcha atrás y derogó las leyes impuestas en la rendición de cuentas. Pero el año pasado, de vuelta ANCAP (Administración Nacional de Combustibles Alcohol y Portland), en un par de artículos de la rendición de cuentas le permitía asociarse, venderse, enajenarse y regalarse, a cualquier empresa del extranjero. De vuelta salimos y volvimos a juntar 700.000 firmas, justo cuando se cumplía el año de plazo que Página 5

teníamos. Le regalamos 700.000 firmas para que con ellas el gobierno deba llamar a referéndum a votar al pueblo, cosa que no va a ocurrir porque va a tener el voto castigo y va a volver a derogar las leyes. Nosotros queremos llegar al 22 de marzo con las 300.000 firmas necesarias, que es el día mundial del agua, a los efectos de presentársela al Sr. Presidente de la Asamblea General del Poder Legislativo, para que este a su vez lo eleve a la corte electoral y esto sea aprobado en referéndum por sí o por no en las próximas elecciones, cosa que estamos seguros que va a ser aprobado y vamos a poner un aditivo a la Constitución que diga que el agua no puede ser vendida. Yo les voy a leer un par de párrafos, esto es el acápite de la iniciativa de la reforma constitucional: “el agua es un recurso natural esencial para la vida, el acceso al agua potable y el acceso al saneamiento constituyen de hecho sus manos fundamentales.” Este es el primer párrafo, y cerramos con unas disposiciones transitorias donde decimos que no le vamos a regalar un peso a nadie. “La reparación que correspondiere por la entrada en vigencia de esta reforma no generará indemnización por lucro cesante”. O sea, ustedes saben que las compañías cuando se retiran de un país entablan juicios a nivel universal por lucro cesante, cobran muchísimos millones de dólares. Cosa que ha hecho la Suez con Bolivia. Reembolsándose únicamente las inversiones no amortizadas, o sea que únicamente le pagaremos lo que hayan hecho. Pero lamentablemente nosotros tenemos un departamento que está privatizado, el de Maldonado. Tiene dos compañías privatizándolo. Una parte de Maldonado tiene Uroagua, que es Agua de Bilbao. Que dicho sea de paso, acá hablaba Wenonah de los problemas de contaminación que tuvieron en Detroit y todas esas cosas. Yo les digo que nosotros ya vivimos esa experiencia en Maldonado cuando el año pasado en pleno verano el agua ni hervida podía ser tomada. Porque tenía coliformes fecales en forma excesiva, cosa no es tolerada a nivel mundial. Y los colectores que estaban por contrato hacerse tampoco se hicieron. Qué pudieron hacer para simplificar la cosa, para no tener problemas, hicieron un by-pass y tiraron al océano Atlántico dentro del puerto de Punta del Este. Esas cosas hacen las compañías. Uroagua dio agua contaminada, y tiró al océano los efluentes fecales sin tratamiento. Agua de la Costa, o sea Suez de Lyonnaise, le cobra por canon, o sea por cargo fijo, el agua corriente que entra a la casa sin consumo, por saneamiento U$S 100 mensuales a cada usuario. Y no se puede hacer nada. Y ahora el tema está en el tribunal de cuentas y nos hemos estado moviendo muchísimo con ese tema a nivel parlamentario.El ministro de vivienda bajo presión del gobierno central del poder ejecutivo, le hizo un nuevo contrato a Uroagua. No lo redacto el directorio, lo redactó Uroagua. Había un canon fijo de U$S 20.000.000 que debía pagar Uroagua a OSE, dinero que OSE cuenta por él. Hasta fin de año había un canon mensual que Uroagua le debía pagar a OSE de U$S 250.000 y a partir del 1º de enero era de U$S 450.000 . A OSE le debía pagar Uroagua de todo lo recaudado un 2%. El nuevo contrato dice que Uroagua le va a pagar de todo lo recaudado a OSE en vez de un 2% un 0,2%. El canon de de U$S 450.000 mensuales puede ser pagado con bonos de tesorería a 5 años de plazo. No lo vamos a cobrar nunca, porque al salir esta reforma en el 2004 Uroagua tiene que irse, no va a pagar. Los U$S 20.000.000 que tenía que pagar también son autorizados a ser pagos con bonos del tesoro. Que en nuestra América Latina los bonos del tesoro, las letras de deuda pública están tan devaluados que en vez de pagarles los U$S 20.000.000 contante y sonante a OSE la va a pagar 8 o 9. En vez de pagarle D$ 400.000 mensuales, ese es el dinero que OSE precisa, le va a pagar 100 o 120.000 mensuales. Pero no se los va a pagar ahora, se lo va a pagar de aquí a 5 años. Porque están autorizados por contrato a comprar letras de deuda pública a ser devueltas dentro de 5 años. Estos son los contratos que firman nuestros gobiernos con las compañías. Nuestro queridísimo presidente se llenó la boca diciendo que su amigo don George Bush le había prestado 3.500 millones de dólares. Cuál es la garantía de esos 3.500 millones de dólares que le debemos devolver? El agua. Está escrito. La venta de toda el agua. Por eso decidieron la venta del agua corriente y las aguas minerales. Harry Mondaca Bolivia Muy buenas noches hermanos argentinos, y en principio quiero agradecer a esta gran acogida que me hace esta ciudad bella de Rosario, recibiendo a un “bolita”, uno por gordito y otro por boliviano. También agradezco la solidaridad con mi país, que en este momento está pasando nuevamente los años negros que tuvimos con las dictaduras, pese a que estamos en un gobierno entre comillas democrático. También me acaban de avisar a través de una emisora suya, no estoy seguro, que el compañero Oscar Olivera estaría preso. Sin embargo yo mañana debo transladarme inmediatamente a mi país para engrosar las filas de las luchas como es nuestra costumbre hasta derrocar a ese gobierno neoliberal. Hemos escuchado de viva voz de una compañera estadounidense, de compañeros del Canadá, que fehacientemente nos han manifestado que las privatizaciones en sus países en la gran mayoría ha fracasado. Y por qué quieren tomarnos a nosotros como tubo de ensayo y experimentar las privatizaciones? Porque aún se Página 6

consideran dueños del mundo. Pero es hora de unirnos. Alguien decía: la unidad en la diversidad. Nos uniremos hermanos latinoamericanos, respetando nuestra identidad. Voy a comentarles como ha surgido el proceso de la guerra del agua en Cochabamaba. Estoy consciente de que muchos no conocen probablemente Bolivia ni siquiera por el mapa. Pero sí conocieron Cochabamba por esa lucha que se logró expulsar, a una empresa fantasma Aguas del Tunari. Fue un proceso, como ustedes lo están haciendo, como lo están haciendo en Canadá, en el mismo EEUU, en Uruguay, Argentina, y otros países. Procesos desde lo que significa la instancia legal, de acuerdo a nuestras Constituciones, en el fondo simplemente responden a la clase dominante. Que vulneran cuando quieren para beneficio de ellos, pero siempre en desmedro de las grandes mayorías. Como empezó este proceso? Aguas del Tunari sustituyendo a nuestra empresa de servicio municipal de agua potable y alcantarillado Seamapa, quiso sustituir con gente que estaba administrando, gente venida de EEUU, con una sola premisa, sin colocar un solo centavo. Estaban imponiendo una tarifa que no se podía soportar. Para ejemplo claro, lo siguiente. Yo se que ustedes no tienen lo que nosotros tenemos, nuestros hermanos campesinos e indígenas originarios. Pero no importa, tienen alrededores, tienen lugares lejanos. Allá en mi país querían cobrar el agua a un citadino que tiene su edificio de 5 o 6 pisos, que tiene casas comerciales, la misma tarifa que al compañero campesino, de la periferia, y del área rural. Qué incoherencia. Nos advirtieron nuestros hermanos campesinos, pero no dimos mucha credibilidad. El segundo aspecto que ya prácticamente movió a la clase trabajadora fue que querían expropiarles los pozos profundos y semi-profundos que realizan ellos con su trabajo, con su dinero y su tiempo para almacenar agua. Existen algunos lugares en que no llueve, y por lo tanto existe sequía profunda. También quiero mencionarles que muchos de mis hermanos compañeros campesinos no tienen el medidor de agua, no tienen agua potable. Pero igual se les quería cobrar. Y esto va a causarles risa: querían cobrarles el agua almacenada producto del fenómeno lluvia. Y para constancia y testimonio estoy dejando a una compañera un cassette de la guerra del agua. Y ahí van a ustedes testificar fehacientemente las palabras que les estoy diciendo. Todo eso ha generado a que nos movilicemos. En primera instancia los compañeros campesinos, posteriormente junto con los trabajadores asalariados, hasta que a lo último todos, absolutamente todos, los de la ciudad, los de la periferia, los del campo. Pero estábamos en un gobierno que no había olvidado sus 7 años nefastos, sus 7 años de gobierno oscuro. Estoy hablando de Hugo Bánzer, dictador desde 1971 a 1978. Fue presidente constitucional del '97 hasta el año pasado. Entonces fuimos por los conductos legales, como ustedes lo están haciendo. Además teniendo cuerpo técnico con bastante conocimiento en la parte jurídica, en la parte técnica, en la parte económica, para demostrarles que no nos estábamos negando por negar. No queríamos que se vaya Aguas del Tunari porque era nuestro capricho, no. Porque nos estaba robando, y quería enriquecerse ilícitamente. Ese era el objetivo. Pero no hacía caso y también tuvimos la traición de algunos dirigentes de organización. Nosotros allá en Bolivia tenemos los Comité Cívicos Departamentales. Estamos divididos en 9 departamentos, y los 9 departamentos tienen su Comité Cívico. Pero reza como premisa en los estatutos autonomía absoluta y fiscalización de las autoridades municipales y departamentales. Pero estos señores nos traicionaron y fueron los artífices para firmar ese contrato leonino con Aguas del Tunari. A través de eso que en cabildos abiertos emerge, surge la Coordinadora de Defensa del Agua y de la Vida, a la cabeza del compañero Oscar Olivera, un compañero trabajador de la fábrica calzados Manaco, en Cochabamba. Pero en su entorno habían profesionales del Colegio de Abogados, del Colegio de Economistas. El compañero no estaba solo, estaba muy bien asesorado. Pero tampoco hicieron caso de aquello. Se dictó estado de sitio. Pero previo a eso perdón, lo que decía el compañero del Uruguay. Ellos lo llaman referéndum. Nosotros lo decimos con mayor humildad: consulta popular. Y llegamos directamente al vecino, al de la comunidad, al compañero campesino, a la compañera campesina, a la trabajadora, al trabajador, al universitario, al maestro, al profesional. Consultándole dos cosas: primera, estás de acuerdo con que Aguas del Tunari, empresa ficticia, se mantenga en Cochabamba, por ende en Bolivia? Segunda pregunta, estás de acuerdo con que te sigan subiendo el impuesto en concepto de agua? Cochabamba tiene alrededor de un millón de habitantes. El 70% ha respondido que no. Entonces de ahí han surgido mas profundamente los bloqueos y las movilizaciones. Pero el gobierno no nos reconocía como portavoces a la Coordinadora de la Defensa del Agua y de la Vida. Ellos decían: “ustedes no están legalmente constituidos. Es una organización apócrifa”. Pero que contestábamos, no nosotros sino el pueblo reunido en cabildo, decíamos: “evidentemente de acuerdo a sus leyes que favorece a la clase dominante no estamos legalmente constituidos, pero estamos legítimamente reconocidos porque el pueblo así lo pidió”. Ante esa instancia el gobierno tuvo que aceptar y dialogar con los portavoces de la Coordinadora de la Defensa del Agua y de la Vida. Pero fuimos engañados en dos oportunidades. Engañaron inclusive a los mediadores, al presidente Página 7

de la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos de Bolivia, Dr. Waldo Albarracín, y a la propia iglesia representada por el arzobispo Tito Solaris. ¿Por qué digo esto: traición y engaño? Porque nos convocan a la mesa de negociación en la Prefectura, a la hora que estamos reunidos a través de celular el prefecto llama a las fuerzas represivas y nos meten a la prisión común, celdas comunes, en calidad de detenidos. Cómo salimos libres? Gracias al arzobispo Tito Solaris que fue el único al que respetaron pero él se manifestó preso político, se quedó sentado en la mesa del prefecto hasta que nos liberen a todos. Logramos la liberación a eso de las tres o cuatro de la mañana, no me acuerdo exactamente el día. Pero eso causó mayor rabia, mayor bronca, al pueblo cochabambino. Y continuamos en las calles, cercamos todo. Cochabamba es el corazón de Bolivia, y Bolivia es el corazón de Latinoamérica. Por lo tanto, en una marcha que estábamos haciendo después de haberlo enterrado a un joven que fue asesinado, ese es el término, por un militar vestido de civil, un francotirador, y, les comento muy rápidamente, este señor en vez de entrar a la justicia ordinaria entra a la justicia militar y le suben de grado, ahora es Mayor, era Capitán. Imagínense las cosas que ocurren en mi país. Bueno. De la misma forma por celular le llaman al arzobispo y le dicen: en este momento los señores que administran Aguas del Tunari se están yendo. Nosotros estábamos muy emotivos porque el Padre nos da la noticia y empezamos a bailar en plena plaza 14 de Septiembre nuestra cueca típica, muy original, muy boliviana. Y el Padre nos invita a una misa de acción de gracias en la Catedral. No está pasando ni media hora, tal vez 15 o veinte minutos, entran los agentes y la fuerza represiva y a todos los dirigentes que pudo agarrar los confinó presos. Esto peor enardeció a la gente y logramos constituirnos en un poder, lo que decíamos nosotros hacía el gobierno. Nos faltaba poco, prácticamente para desechar a ese gobierno. Pero logramos recuperar lo que por 15 años estábamos sometidos a través de la imposición del neoliberalismo, a través de un decreto 21060. Pero por último, esa guerra ha durado 8 días. 8 días que mi departamento, Cochabamba, parecía un campo de guerra. Tanques por aquí, humo, etc, etc. Era totalmente una instancia y que el video, reitero, es el fiel testimonio de lo que estoy hablando. Logramos expulsar, escuchen bien: expulsar, a esa empresa. Que EEUU, el gobierno de EEUU, jamás nos va a perdonar. Ha intentado enjuiciarnos, no se si ustedes saben, por ejemplo que en México, en el departamento de San Luis de Potosí cuando una empresa norteamericana se estaba instalando y sus aguas estaban contaminando a toda esa población ese pueblo los echó, y sin embargo los enjuiciaron y les hicieron pagar 16 millones de dólares. A mi país quiso hacer lo mismo y cobrar 25 millones de dólares a través de la empresa Bechtel que en realidad era la artífice de la empresa fantasma Aguas del Tunari. No lo ha logrado hasta ahora, y no lo va a lograr porque estamos conscientes todos los bolivianos y cochabambinos naturalmente, a volver a las calles y a luchar, esta vez ya no la guerra del agua, sino la guerra por el agua. Hermanos yo quiero concluir manifestando lo siguiente: acá se ha hablado de la unidad en la diversidad, estoy de acuerdo, respetando nuestras identidades. También estamos conscientes, que si bien es cierto, tenemos nuestras diferencias de matices, pero en el fondo somos hermanos, somos latinos, y todo lo que nos hace el gobierno de EEUU estamos sopesando estoicamente, pero hasta cuándo, hasta cuándo. Allá un señor que escuché lo que decía y nosotros nos ratificamos: nosotros decimos que no son políticos nuestros gobernantes, los que están en los partidos neo-liberales. Son asquerosos politiqueros y que deben ser echados de nuestros países. Hermanas, hermanos argentinos, nos hablan de democracia. Mi pueblo ha sufrido mucho, 18 años de dictadura, 18 años de crímenes, de tortura, persecución, exilios, confinamiento, etc, etc. Recuperamos la democracia los trabajadores los estudiantes, los universitarios, los maestros, las maestras, para qué? Para que se vuelvan a enriquecer esa pequeña oligarquía? Con esto quiero concluir. Creo, para todo el mundo y sobre todo Latinoamérica, el agua debe convertirse en el factor de unidad granítica para desechar al capitalismo que nos quiere dominar cada vez más. Muchas gracias. Ramón Vargas Provincia de Chaco - Argentina Va a ser difícil superar a los oradores anteriores pero vamos a intentar, además por el cansancio retomar un poquito la atención. Yo quisiera que hiciéramos dos reflexiones. En primer lugar: de quién es la crisis. Porque todos compramos muy rápidamente “es la crisis del agua”, “la guerra del siglo XXI va a ser el agua”, y etc, etc. Como tarjeta postal yo les diría que cuando uno hace un balance de agua, EEUU solo tendría, como si toda el agua de EEUU significarían 280 mm de lluvia. Sumamos toda el agua de Europa y tiene 380 mm de lluvia. Y América del Sur tiene 580 mm, tenemos el doble. Excluyo cuando digo EEUU a Canadá que es uno de los países que más agua dulce tiene en el mundo. Entonces, reflexionemos bien de quién es la crisis. Página 8

El grueso de los países europeos tienen casi todos sus acuíferos contaminados con pesticidas, con nutrientes, por un modelo productivista, de uso de herbicidas, de pesticidas. Es más, estuve en Europa recientemente y me decían que encuentran aún anchoas con DDT cuando hace 40 años que está prohibido el DDT en Europa. Tal vez deberíamos preguntarnos, no solo de quién es la crisis, sino si nosotros vamos a repetir en nuestras zonas estos modelos productivistas que están haciendo que los acuíferos hayan sido destruidos y por muchos años no se puedan recuperar, o el costo de potabilizar esa agua para que tengan una idea cuando no está contaminada en Europa valdría 50 centavos de dólar, cuando está contaminada poder sacarle los pesticidas, los nitratos y nitritos sale $3,50 de dólar el metro cúbico. A esto es a lo que nos estamos arriesgando. Esa es la primer reflexión. La segunda reflexión tiene que ver con una reunión mundial que se hizo en Dublín en 1992 donde “inocentemente” a nivel mundial se dijo que el agua es un recurso finito. Por primera vez allí se instala la idea que el agua es un recurso finito. Y digo como inocentemente porque ¿qué se pretendió con esto? Si el agua es un recurso finito quiere decir que va a ser escasa, quiere decir entonces que demanda un tratamiento económico, porque la teoría general de la economía dice que la economía es la ciencia que se encarga de distribuir los recursos. Claro, a algunos les da más, a otro menos, ¿no es cierto? Pero esto es lo que dice la teoría general. Yo diría que esa fue una de las reuniones internacionales más catastróficas que hemos tenido porque a partir de ahí empieza todo este proceso de las privatizaciones con una intensidad, con una virulencia muy fuerte, al menos en nuestros países. Nosotros recientemente en Argentina, para el 18 y 19 de diciembre estuvimos reunidas las autoridades de agua de las provincias para discutir lo que se llaman los “principios rectores de política hídrica”. No la voy a hacer larga la historia porque estamos todos cansados, pero digamos que allí se empiezan a discutir una serie de principios y el primer principio es que el agua es un recurso finito. Igual repitiendo lo que decíamos, lo que alguien dijo en Dublín. Nosotros desde la provincia del Chaco y junto con otra gente más dimos una batalla muy fuerte para explicar por qué el agua no es un recurso finito. Si todos recordamos hay un ciclo del agua, bien nos contaba nuestra compañera de Canadá que cuando llueve esas mismas gotas de lluvia en algún momento bañaron el lomo de los dinosaurios. Bien, a eso le llamamos y nos enseñaron en la escuela, el ciclo del agua. El ciclo del agua es permanente. Se oculta detrás de decir que el agua es finita, una cosa que es mucho más importante. Lo que va a terminar antes que el agua es el sistema que está contaminando los recursos hídricos. Porque la gente va a salir a pelear como se ha demostrado acá en los distintos ejemplos antes de quedarnos sin agua. El modelo económico que contamina y destruye los recursos hídricos está llegando a su fin. Está llegando a su fin porque en los países centrales ya tienen sus recursos contaminados. En el libro de “El Oro Azul” nos cuentan que solo el 2% de los arroyos en los EEUU realmente se pueden considerar sin contaminación y entonces necesitan venir a nuestros países de Sudamérica que tienen la mayor cantidad de agua y la mayor cantidad de tierras para apropiarse de ellas. Todos ustedes están muy motivados por el agua potable, por pagar la factura, pero hay otros temas de agua que son de una gravedad yo no se si decirles mayor. En todo caso podríamos decir que cuando vienen aquí no solo vienen por el agua, vienen por el agua, por la tierra, y por la energía. Y esas son las tres condiciones que se nos está exigiendo permanentemente. Veámoslo. Qué nos piden: privatizar el Banco Nación. ¿Por qué? Porque el Banco Nación tiene hipotecada 15 o 17 millones de hectáreas de las tierras mejores que hay para la producción. Y cuidado, que no es inocente esto. Porque tenemos que reflexionar lo siguiente: el agua de lluvia es el agua más democrática que hay. Nadie se puede poner de intermediario, cuando pretendieron hacerlo allí los compañeros bolivianos los sacaron a los bolsazos, el agua de lluvia es el agua más democrática. Nuestra pampa húmeda funciona con agua de lluvia, cuando han intentado trabajar con los acuíferos hemos visto la destrucción de unos de los mejores acuíferos que había en Argentina, el acuífero Puelche, actualmente contaminado. Y una enorme cantidad de ciudades tanto de Santa Fe, de Provincia de Buenos Aires sobre todo, hoy día tienen unos problemas gravísimos porque sus abastecimientos de agua estaban en relación a ese acuífero. Se empezó a sacar agua subterránea para la producción papera, para el maíz, para esto, para lo otro, los acuíferos se han deprimido, se están contaminando con los pesticidas, con los herbicidas que se están utilizando. Cuidado con toda la soja, nosotros somos grandes productores de soja pero la soja con siembra directa está produciendo enormes cantidades de pesticidas. Entonces nosotros también tenemos alguna responsabilidad en esta crisis. Cuando imitamos modelos que hoy, les digo que hasta en las revistas de más difusión popular uno ve estos temas que estamos hablando. Esta revista es de Francia, dice: “El escándalo del precio del agua”, en Francia. Por supuesto habla de las tres empresas que se han mencionado acá, Vivendi, Suez Lyonnaise des Eaux. Y por supuesto, el modelo de corrupción que nosotros creemos que es de exclusividad nuestra, no, los viven ellos en Francia. Acá están los regalos que las Página 9

empresas, estas tres empresas en Francia les hacen a los concejales en Francia, los llevan a pasear....¿para qué? Para que le den la concesión de aguas del Municipio A, del Municipio B, etc, etc, etc. Esto no es casualidad. Acá se asustan y dicen el escándalo de los precios del agua, ¿por qué razón? Porque en 10 años le aumentaron 103%. Claro, el país es de economía estable, esto es una barbaridad, esto es un escándalo. Lo que muestra aquí es un poco lo que nos habían estado contando. Nosotros tenemos mucho que ver con la corrupción, no nos podemos hacer los inocentes de esta corrupción. Miren. Cuando se privatizó el agua en la provincia de Buenos Aires se hizo una licitación, lo ganó una empresa, una empresa norteamericana, pero el 10% de las acciones quedaban en manos de los obreros de DOSBA, la Dirección de Obras Sanitarias de la provincia de Buenos Aires. Para las reuniones de asambleístas y directorio de esta nueva empresa que iba a administrar el agua de la provincia de Buenos Aires, los empleados no podían ir todos, tenían que designar un representante. A quién creen ustedes que los obreros de DOSBA designaron como representante de ellos en esta empresa norteamericana? Designaron a un señor que le gustaba mucho el fútbol, que era de San Lorenzo y que además fue el embajador de EEUU aquí en Argentina: James Cheeck. Entonces, no nos podemos hacer los inocentes, mucho tenemos que ver con este tipo de cosas. Mucho tenemos que ver cuando no nos estamos preocupando, nada mas por algunos temas que nos tocan el bolsillo, pero hay otros temas que no nos tocan el bolsillo pero que nos van a tocar la salud, la vida, el paisaje, y una serie de cosas. Cuánto nos preocupamos en defender el Paraná? Por el Paraná se están pasando barcazas con residuos tóxicos hacia Paraguay, o no sabemos a esto? O no nos damos cuenta? O estos containers que se encontraron de casualidad acá en el puerto venían de Rusia, vía Alemania, y que se encontraron con una sustancia que nunca supimos qué era. Iban para dónde? O no hay accidentes dentro del río Paraná? A mí personalmente me tocó denunciar el hundimiento de una barcaza con petróleo, contaminó casi 20 Kms de costas, en los ríos, en las islas del Paraná a la altura de Corrientes y Resistencia y Prefectura que es la que está encargada de cuidar todo esto, hacía 15 días que no habían dicho absolutamente nada. Pero sobre el río Paraná hay muchísimas ciudades que tomamos agua aquí, si el hundimiento es de una barcaza con residuos tóxicos peligrosos, son más de 10, 11 o 12 millones de personas que dejamos de tomar automáticamente agua. Entonces tenemos que defender el Paraná, tenemos que defender nuestros ríos, defender la tierra, el agua, la energía. Pero estamos en presencia de una situación que es muy grave y yo se las quiero contar, porque a veces nuestra participación ciudadana no es lo suficientemente profunda, en los partidos políticos, en nuestro propio trabajo, en la responsabilidad como profesionales, y entonces ocurren estas cosas. Miren. Existen, ustedes saben, comisiones binacionales, porque la mayoría de nuestros ríos los compartimos con países vecinos. Entonces existen por ejemplo para el río de la Plata como dos o tres comisiones binacionales, para el alto río Uruguay la CARU (Comisión del Alto Río Uruguay), el Ente Binacional Yacyretá es una comisión binacional, la COMIP es otra comisión binacional en el alto Paraná, en el Pilcomayo tenemos dos comisiones: una comisión binacional y una comisión trinacional, a falta de una en el río Pilcomayo ya tienen dos comisiones de estas características. Con los ríos de Chile, porque en el sur hay una serie de ríos que nacen en Argentina y van a parar a Chile, se están haciendo convenios, de integración regional se llaman. Qué está pasando con esto? Cuidado porque en la Constitución Nacional cuando se le dan las atribuciones al Congreso, en el artículo 75 pero en el inciso 24 dice, se los leo cortito: “aprobar tratados de integración que deleguen competencia y jurisdicción a organizaciones supra-estatales en condiciones de reciprocidad y que respeten el orden democrático y los derechos humanos. Las normas dictadas en consecuencia tienen jerarquía superior a las leyes”. Por qué les cuento esto? En una de las comisiones binacionales del Pilcomayo la comisión binacional se decidió hacer un canal para compensar agua que del Pilcomayo volcaba hacia Argentina, hicieron un canal para que una parte del agua vaya hacia Paraguay. Con plata de Argentina, la licitación hecha en Argentina, para una obra a ejecutar en Paraguay. Los legisladores formoseños hicieron una presentación ante un juez federal, porque ellos se iban a quedar sin parte del agua, el juez federal paró la licitación y nuestra chancillería contesta al juez lo siguiente: “la comisión binacional es una persona jurídica internacional con autonomía de gestión administrativa, técnica y financiera, para el cumplimiento de sus objetivos. La comisión está integrada por un delegado por cada país miembro Argentina y Paraguay por lo que mantiene vinculación con las autoridades de las partes por medio de sus respectivos ministerios de relaciones exteriores. Pero no recibe en cuanto a comisión binacional órdenes de los estados miembros. Por lo tanto el juez federal es incompetente para atender el amparo”. Qué les estoy diciendo? Que las estrategias o de las multinacionales o de algunos funcionarios nuestros o de Página 10

algunos tipos que no se ponen a pensar y a reflexionar, al hacer estas comisiones binacionales es quitarnos el agua a las provincias. Porque es muy claro, que el agua como el resto de los recursos naturales, por el artículo 124 de la Constitución Nacional, el dominio originario es de las provincias. Por lo tanto la Nación no puede hacer ningún acuerdo con ningún otro país sobre nuestros recursos naturales sin consulta previa y vinculante con las autoridades provinciales. Esto es fundamental porque se están buscando....está bien, yo admito que estoy en una estructura democrática, federal, que tiene reglas de juego y que si quiero que esto funcione tengo que respetar las reglas de juego. Entonces, dentro de las reglas de juego nuestra Constitución también está velando por un ambiente limpio, o sea, el artículo 41, hay una serie de mecanismos por los cuales tenemos que hacer que las cosas funcionen bien, pero lo que no podemos hacer es quejarnos de que las cosas funcionan mal y seguir votando como hemos venido votando desde hace tanto tiempo, o venir borrándonos de las cosas como nos hemos borrado. Yo termino aquí diciéndoles de algún modo que no solo a través de las comisiones binacionales podemos estar perdiendo la soberanía de nuestros recursos. Ahí están los amigos de Esquel haciendo una lucha por la minería que se está haciendo a 7 KM de la ciudad, dos toneladas de cianuro por día se van a utilizar. Eso va a las aguas del Futalaufquen, eso va a los ríos que van por Chile y en Chile si alguien no se acuerda lo recuerdo, existió un señor que se llamó Pinochet que sacó la ley de agua de Chile, donde por primera vez en América Latina se impuso el mercado de agua. Las cuencas chilenas tienen dueño. Necesitan hacer sus diques, para lo cual necesitan acordar con Argentina ese tipo de cosas. No podemos ser inocentes en esto. Acá la hidroelectricidad, la minería, la tierra y el agua está todo junto en intereses que son supranacionales y en donde ni la Nación ni las provincias les podemos dar órdenes a estos señores. Para terminar. Tenemos que dar algunas propuestas, cosas pequeñas, tal vez algunos conceptos grandes. El primer concepto creo que se largo acá: la religión. O sea, religarnos con el agua. Para todos nuestros pueblos primitivos el agua era sagrada. Esto estamos diciendo: el agua debe ser sagrada para todos. Esta es una primera idea. No siempre el agua llevó a las guerras, llevó a la solidaridad del agua. A punto tal que en los países musulmanes no se le puede negar un vaso de agua ni a su peor enemigo. Primero usted, si el enemigo tiene sed, se le da un vaso de agua. Después usted lo puede matar. Pero, el derecho a la sed, así se llama, es una tradición oral, es inviolable. Es un pecado peor que el de matar. En ese sentido, tenemos una gran oportunidad a través de la solidaridad que nos puede dar el agua. De echo aquí que nos estemos acompañando todos ya es un indicio de esto. La otra cosa es la democracia del agua. En todos los proyectos ustedes van a ver la participación pública, las audiencias públicas, eso es para distraernos. La democracia del agua es cuando las autoridades de agua, como es el caso de la provincia de Mendoza por Constitución duran más que el gobernador. El presidente de irrigación de Mendoza dura seis años, y el gobernador dura cuatro. Eso hace que haya un sistema político que se subordina a la autoridad de agua, porque el agua está por arriba, es una política de estado y no sujeta a partidismos, no se si me explico. Es decir, tenemos que procurar esto en las cooperativas, en los consorcios, en las ciudades, en todos lados. No es que me inviten a una reunión para consultarme, la toma de decisiones tiene que estar en manos nuestras, y a esto es lo que le llamamos la democracia del agua. La cultura del agua es otra cosa. Nosotros podemos aprender muchísimo de nuestras poblaciones originarias. Macchu Picchu por poner un ejemplo del mundo andino. Si los pobres incas nos dirían a los técnicos de ahora cómo hacer Macchu Picchu les hubiéramos dicho, mire, no tenemos fotografía aérea, no tenemos datos de lluvia, no tenemos medición de los ríos, por los suelos no podemos usar tractores, así que acá estos suelos no sirven para nada y además no tenemos dónde ir a pedir un crédito. No existía el Banco Mundial. Así que usted señor inca pasa a ser un incapaz según nuestro asesoramiento. Sin embargo Los Andes se llaman Andes porque hay millones de Km. transformados en andanerías, porque tenían un saber hacer para utilizar el agua de lluvia, poca o mucha, porque esa agua era democrática. Entonces, de nuestros pueblos primitivos podemos aprender mucho. El mate del que todos gustamos, es la planta de tratamiento más pequeña que tenemos, manual. Por qué? Porque la yerba produce una acidez que mata casi todos los patógenos y además la yerba filtra el agua. Entonces cuando los indios andaban por los esteros usaban ese recurso para poder tomar agua limpia. Esa planta de tratamiento manual, de ahí, de esos conceptos, que tenían nuestros pueblos primitivos, podemos aprender mucho y tener muchísimas soluciones y no estar importando tecnologías. Y termino. En una pared en Buenos Aires decía: basta de realidades, queremos promesas. Yo diría que debemos construir estas promesas. Gracias. Edición de textos y armado: Florencia Ruiz, Taller Ecologista, Rosario Argentina. [email protected] www.taller.org.ar * Nota de la editora: en febrero de 2003, la ciudad de Atlanta reestatizó el servicio. Página 11