EVOLUCIÓN DE LA ESPECIE HUMANA •

Especificar las características anatómicas de las diferentes etapas.

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Datar los distintos estadios.

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Considerar el entorno del hombre en las diferentes épocas. Guión sugerido: - Localización de los primates en el conjunto de los Mamíferos. - Proceso de "hominización" a partir de los Primates. - Desde los Homínidos, hasta el género Homo. - Descripción de la secuencia:

H. habilis - H. erectus - H. sapiens (especie)

- Descripción de la serie: H.s. neanderthalensis - H.s. sapiens (subespecie). Actividades propuestas: Ver video: "De los orígenes del hombre a la revolución agrícola", de la serie ATLAS CULTURALES DEL MUNDO. Ver video-documental: "Y Dios creó al mono" y " Cuestión de simios. Pelicula: "El pueblo mono" Pelicula: "En busca del fuego".

DESARROLLO DEL TEMA. LEMURES DE MADAGASCAR. Los primeros primates que aparecieron en la Tierra eran semejantes a los LEMURES DE MADAGASCAR, un grupo de animales considerados como fósiles vivientes, que presentan grandes ojos redondos adaptados a la visión nocturna (como la mayoría de los roedores), además de grandes hocicos (como los de las zorras) y largas colas. A simple vista, estos lemures no se reconocen como primates, sin embargo poseen 3 características reveladoras: o En vez de garras, tienen manos con uñas. Aunque la pérdida de las garras les privó de un arma tradicional, la evolución les dotó de una mano flexible, capaz de coger cosas y de asirse a las ramas de los árboles, lo cual les facilitó mucho la movilidad por ellos. o Poseen pulgares oponibles. o Los ojos no los tienen a ambos lados del rostro, sinó en la cara. Este cambio fue muy importante debido a que en los árboles interesa más la visión frontal, hacia una rama concreta, que la lateral; además, esta disposición les permite enfocar un mismo objeto con los 2 ojos y esto les hace percibir la profundidad. Hace 50 millones de años, los lemures y otros prosímios prosperaron en las selvas africanas, pero cuando aparecieron los monos no pudieron competir con ellos y poco a poco fueron desapareciendo. Sólo en la isla de Madagascar, que ya estaba separada de Africa, han podido vivir hasta hoy, alejados de sus parientes más evolucionados. En la actualidad son el mejor ejemplo sobreviviente de como eran nuestros antepasados en aquella época. Un rasgo social notable de las bandas de lemures es la completa igualdad sexual que se observa en ellas, de manera que puede ser líderes del grupo, tanto los machos como las hembras.

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Hace unos 15 a 25 m.a. (MIOCENO-ERA TERCIARIA). DRYOPITHECUS. En Africa, durante el Mioceno, las lluvias eran abundantes y las temperaturas apacibles. Este clima era el propicio para que se desarrollara una extensa selva ecuatorial, que se extendió desde las regiones más occidentales del continente africano, hasta los confines de Asia. Arabia y el Sáhara (ahora desiertos), eran grandes praderas boscosas recorridas por numerosos ríos. En este ambiente fueron apareciendo símios, que se extendieron por todas partes, desde Africa hasta Europa y Asia. Nunca pudieron llegar a América, ya que mucho antes de que éstos monos aparecieran, los continentes ya estaban separados por el Océano Atlántico. Esta es la razón por la que no pueden encontrarse en las Américas, rastros de la evolución del hombre. Por los fósiles encontrados, sabemos que existían unas cuantas especies de símios cuyas características los emparentan con nosotros y con los chimpancés. Los conocemos como Dryopithecus. Características de Dryopithecus: o El tamaño era muy variable, encontrándose especies que no alcanzaban la altura de los pequeños gibones, hasta otras que eran como gorilas. o El tamaño cerebral era muy pequeño, oscilando entre los 100 y los 400 cc. o Sus molares presentan 4 cúspides que delimitan un profundo valle en forma de cruz y una 5ª cúspide adicional que delimita una "Y". Esta característica es exclusiva de los homínidos y los emparenta con el linaje del hombre. o Se considera que estos símios podían balancearse de rama en rama (braquiación) y que podían marchar por el suelo a cuatro patas. o Presentaban actividad diurna. El cambio de hábito que se produjo desde que eran nocturno como los lemures, debió ocurrir al mismo tiempo que se mejoraba la visión diurna. Al final del mioceno el clima cambió. Imperceptiblemente, se fueron haciendo frecuentes las temporadas en las que no llovía, al mismo tiempo que la Tierra empezaba a enfriarse. Esto produjo que las interminables selvas se fueran reduciendo, y que aparecieran en su lugar pastizales con árboles dispersos. Los Driopithecus fueron adaptándose y evolucionando en los nuevos ambientes, surgiendo especies como el Ramapithecus o el enorme Gigantopithecus. Al mismo tiempo, los chimpancés y los gorilas se desplazaron hacia el oeste de Africa, donde todavía encontraron selvas en las que poder vivir, alimentándose de frutos, brotes, retoños, hojas y huevos de aves. Hace unos 5 a 1 m.a. (PLIOCENO-FINAL DEL TERCIARIO). AUSTRALOPITHECUS (los hombres-mono del sur). El plioceno fue una etapa de intensa sequía que provocó una gran reducción de las selvas, las cuales se transformaron en pastizales (sabanas). A medida que esto ocurría, los símios fueron adaptándose hacia Africa occidental (Congo) donde todavía encontraron selvas en las que vivir. Sin embargo, nuestros antepasados se adaptaron al nuevo ambiente, permaneciendo en una zona de relativa abundancia alrededor de Kenia. En este zona sobrevivieron, comiendo cualquier cosa que pudiera ser hallada, capturada y digerida: nueces, bayas, langostas, miel. Eran omnívoros. En este nuevo ambiente, empezaron a acecharles carnívoros. Debieron defenderse de ellos, huyendo y atacando, al mismo tiempo que sus depredadores seleccionaban (al no poder atraparlos) a los mejor dotados para la carrera o para la defensa. Como consecuencia de esta selección natural, los primitivos hominoideos adquirieron las siguientes características: o la locomoción bípeda y adaptaciones asociadas a ella, como el alargamiento de las piernas y la formación del arco del pie. o la liberación de las manos, que pudieron ser utilizadas para coger palos y piedras con los que defenderse de sus enemigos e incluso agredirlos. o y el desarrollo de aquellas zonas del cerebro implicadas en el control de las manos. Los primates que consiguieron estas adquisiciones se conocen como Austrolopithecus. Se diversificaron en varias especies, de las que se encuentran fósiles en el sur y este de África. Tenían: o sus cejas poco pronunciadas. o poseían mentones poco salientes. o su postura era erecta aunque ligeramente inclinada. o su capacidad craneana se encontraba entre 400 y 600 cc.

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ADAPTACIONES CULTURALES DE LOS AUSTROLOPITHECUS. Las circunstancias en las que vivieron estos primates, les obligaron a que adoptaran una serie de cualidades que han sido esenciales para la aparición del hombre. COOPERACIÓN. Con las características anatómicas de los austrolopithecus y con el uso de armas, es fácil imaginar que pronto llegarían a ser buenos cazadores. La banda cazadora, posiblemente estaba compuesta exclusivamente por machos (aunque no hay ninguna razón para pensar que las hembras sin hijos no pudieran haberse incorporado a ella). Los menores no debieron participar, ya que la banda como un todo asumía durante la caza importantes riesgos y la debilidad de uno de los miembros podía significar el aniquilamiento de otros. En cualquier grupo de 8 ó 10 miembros, siempre habría uno que tendría capacidades superiores. Su ingenio, su buen juicio, su experiencia, su valor, tal vez hicieron que los demás lo consideraran como líder y lo siguieran, forjándose entre los individuos, vínculos de lealtad. Otra cualidad que debió aparecer relativamente pronto, fue el coraje. En realidad constituyen un conjunto de cualidades como: responder con desafío al ataque y no con la huida, inhibir el instinto de supervivencia personal en interés de valores más altos (aceptar el autosacrificio como precio de la supervivencia de la especie), perseverar en conseguir un objetivo. Los gritos debieron adquirir durante las cacerías significados concretos que aumentaban la eficacia y el exito de la misma. Esto, fue el comienzo del lenguaje. Las hembras con crías debieron permanecer durante la caza, en aquellos lugares considerados como más seguros, esperando la llegada de los machos con la comida. Así surgió la segregación sexual en la vida cotidiana: los machos ocuparon el ámbito de la caza y las hembras y las crías, el hogar. El macho renunció a su vida despreocupada y libre y aceptó el papel de proveedor de alimentos, mientras que la hembra pasó a depender del macho para así poder criar mejor a la generación siguiente. Hace 800.000 a 500.000 años. HOMO ERECTUS. Posiblemente, de los Australopithecus surgieron otros tipos de primates, entre ellos el hombre primitivo. Sus restos esqueléticos revelan que: o se mantenía erguido como el hombre moderno. o tenía poco mentón. o las cejas eran relativamente prominentes. o capacidad craneal de sólo 850-940 cc. o media 150 cm. Junto con sus restos, se han encontrado artefactos fabricados por él, como grandes hachas de sílex y otras herramientas de piedra. Ya hemos dicho, que las armas debieron ser en un principio herramientas defensivas, pero poco a poco pasaron a ser ofensivas. Al mismo tiempo, la alimentación pasó a ser carnívora, de modo que la caza llegó a ser imprescindible y las armas también. El Homo erectus fue el primer homínido que entró en contacto con el fuego. Al principio no lo comprendían, pero finalmente descubrieron sus posibilidades y el hombre pudo desplazarse a regiones más frías, colonizando Europa y Asia.

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HOMO SAPIENS neanderthaliensis. Hace medio millón de años más o menos, nuestros ceñudos, pero erectos antepasados estaban a punto de convertirse en Homo sapiens y de entrar en el Pleistoceno. El primer fósil que se encontró de estos hombres primitivos, se localizó en Gibraltar. Posteriormente se halló otro en Neanderthal (Alemania), dándole el nombre de Homo sapiens neanderthaliensis (Hombre de Neanderthal). Se ha comprobado que este hombre procedía por evolución de una rama de Homo erectus. Las principales características que presentaba eran: o aunque no era un ser bestial, tampoco presentaba un agradable aspecto, pues tenía una gran mandíbula inferior. o carecía de mentón. o poseía una capacidad craneana de 1625 cc (superior a la del hombre actual). o estatura de 160 cm. Se adaptó perfectamente al frío de la última glaciación, viviendo en cavernas y usando el fuego. Aunque no todos, tal vez algunos aprendieron la técnica de producir fuego, hecho que debía tener una gran trascendencia en aquel tiempo. En Europa, el hombre de Neanderthal enterraba a sus muertos, lo que indica que debía tener algún concepto acerca de la muerte. Se han encontrado indicios, de que llevaba a cabo prácticas rituales como matar a extraños para devorarles el cerebro. Aunque sobrevivió durante decenas y decenas de miles de años, en un momento dado se extinguió. Lo que le sucedió es un misterio que ha intrigado durante muchas décadas a la antropología. Se han aportado ideas tan sugerentes como: o o o

evolucionó para convertirse en el hombre actual, siendo exterminado por él. se retiró hacia el norte y dio origen a los esquimales (imposible anatómicamente) al ver al hombre de Cro-Magnon, se descorazonó tanto por su aspecto, que se suicidó.

Hace unos 40 a 30 m.a. HOMO SAPIENS sapiens. Es la especie a la que pertenecemos nosotros y a la que pertenecía el hombre de Cro-Magnon. El hombre de Cro-Magnon poseía: o un mentón que actuaba de contrafuerte articulándose con la mandíbula. Con este accesorio no era necesario tener una mandíbula tan pesada como la del hombre de Neanderthal. o Poseía una capacidad craneana superior a la del hombre actual: 1650 cc (el hombre actual posee 1350 cc). o Era un tipo robusto y relativamente alto, pues poseía una altura media comprendida entre los 170 y 180 cc. Desarrolló el lenguaje, elaborando conceptos como el "nosotros" (para describir el grupo) y "ellos" (para aludir a todos los demás). Apareció el "bien" y el "mal", y las "buenas" y "malas personas", "los amigos" y "los enemigos", "la recompensa" y "la venganza". Cuando estos conceptos fueron asumidos por el grupo, cobró sentido el "interés común" y con ello se hizo posible "la guerra" Fabricó "hojas de sílex" que empleaba como puntas de flechas. La adquisición de armas a distancia (arcos, flechas, hondas o jabalinas) que infringen un máximo daño con un mínimo riesgo, es lo que hizo posible la guerra organizada. La flecha apareció hace más o menos 40.000 años. Construyó objetos de arte como estatuillas, conchas perforadas, huesos y marfiles esculpidos. En Europa decoraron las cavernas con extraordinarias pinturas. Fue un pueblo ritual que pronto pintó sus muertos de color ocre rojizo. La asociación del color de la sangre con la vida eterna halla hoy poca expresión, aparte del sudario rojo que envuelve a un Papa muerto, sin embargo Homero recuerda los sudarios rojos de los héroes muertos. Tal vez utilizó el arte, como medio para dominar la muerte, del mismo modo que la muerte es el medio para dominar a los otros. 4

Cuando desapareció por completo la enorme y perdurable glaciación de Würm y llegaron los vientos cálidos, diferentes tribus se instalaron en las tierras de Anatolia, Irak e Irán, donde crecían hierbas silvestres, antecesoras del trigo y la cebada. En estas zonas, los hombres segaban estos cereales para conseguir sus simientes y cocinarlas. En estas tierras empezó el desarrollo de la agricultura y la ganadería, actividades con las que empieza la historia del hombre actual. COMENTARIO (DOBZHANSKY) Homo sapiens surgió de Homo erectus quizá durante la penúltima glaciación (Riss) o quizás antes, probablemente en un clima tropical o subtropical. A continuación se extendió por Europa y durante la última era glaciar (Würm) formó la raza neanderthaliensis adaptada a las duras condiciones climáticas de esa época. Esta raza fue substituida finalmente por un H. sapiens no tan tosco pero más avanzado desde el punto de vista cultural. A partir de ahí el éxito de las poblaciones humanas dependió más de la posesión de una tecnologia superior que de una gran fuerza corporal. El que neanderthaliensis sea una subespecie de H. sapiens y no una especie distinta se ha visto confirmado por el descubrimiento de formas intermedias en las cuevas del Monte Carmelo de Palestina. En la actualidad no existe el hombre de neanderthal. Es posible que fuesen casi totalmente aniquilados por el invasor H. sapiens, el primer presunto caso de genocidio. Resulta igualmente posible que se cruzasen con los invasores y que en la actualidad seamos portadores de sus genes. En la actualidad la secuencia evolutiva del hombre es: Austropopithecus africanus───> Homo habilis───> Homo erectus──┐ Homo sapiens│ BIBLIOGRAFIA LA EVOLUCIÓN DEL HOMBRE: LA HIPÓTESIS DEL CAZADOR. Robert Ardrey Alianza Editorial nº 705 Completar con el tema: ETICA EVOLUCIONISTA.

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SUGERENCIA: EVOLUCIÓN DEL GÉNERO HUMANO. La evolución del hombre y el desarrollo de su cerebro son dos procesos que marchan paralelos e interdependientes. Hoy se admite que el primer representante de nuestro género en la Tierra fue el "Homo habilis" que vivió entre 2 y 1´5 millones de años antes de nuestra época. Tenía una capacidad craneana de 650-800 cc, muy superior a los australopitecos que no pasaban de 450-500 cc, y dentro del cráneo una protuberancia señalaba la localización del área de Broca del lenguaje articulado, probablemente todavía muy rudimentario. Los artefactos encontrado cerca de sus huesos sugieren que fabricó instrumentos básicos de piedra, construyó refugios, recogió plantas como alimento y actuó como carroñero y cazador de pequeñas piezas. Probablemente dio origen al "Homo erectus", que vivió un dilatado período de tiempo, desde 1´6 millones hasta sólo 200.000 años. Su capacidad craneana era de 880-1100 cc, pero su cráneo conservaba los caracteres antiguos: era largo y bajo, con una protuberancia ósea detrás, frente en declive, grandes arcadas orbitarias, grandes mandíbulas salientes provistas de dientes mayores que los nuestros y fuertes músculos en la parte dorsal del cuello que sujetaban la cabeza que pendía. Algunos tenían la estatura y el peso del hombre actual. Los centros del lenguaje de Broca y Wernicke del hemisferio cerebral izquierdo están señalados por protuberancias detectables ya en los primeros fósiles craneales de este homo. Durante se dilatada permanencia sobre la Tierra mejoró la tecnología y la construcción de refugios, fabricó hachas de piedra y utilizó el fuego, importante avance que le permitió ampliar grandemente su régimen alimentario. Durante la época en que vivió, Pleistoceno temprano y medio, hubo grandes períodos glaciares separados por otros interglaciares, lo que provocaba cambios en la flora y grandes emigraciones de los animales que constituían su caza; esto facilitó su expansión por todos los continentes. Hace unos 300.000 años el "Homo erectus" estaba evolucionando hacia el hombre premoderno, con una capacidad craneana de 1100-1300 cc y se cree que en una de sus ramas dio lugar al "Homo sapiens neanderthalensis", de 1500 cc. de capacidad craneal, aunque todavía con rasgos morfológicos antiguos en el cráneo. Durante esta parte tárdia del Pleistoceno (200.000 a 40.000 años), la Tierra fue afectada por períodos glaciares (Riss y Wurm) que cubrieron de glaciares y helaron permanentemente el suelo de América del Norte y Europa central y occidental, separados por períodos interglaciares con las mismas consecuencias para la flora, la fauna y los hombres que en la anterior Edad del Hielo. El hombre de Neanderthal alcanzó su máximo desarrollo entre 100.000 y 30.000 años, y luego desapareció. Algunos paleoantropólogos piensan que el hombre moderno apareció hace 100.000 años en el continente africano y que desde allí esta subespecie de "Homo sapiens sapiens" se extendió al resto del mundo reemplazando a las formas arcaicas locales del Homo sapiens. Otros expertos opinan que las formas arcaicas locales evolucionaron hacia nuestra propia subespecie. Un término medio sugiere que el hombre moderno apareció en un lugar, pero se entrecruzó con antiguas formas locales y produjo las diferentes razas humanas de la actualidad. El representante más conocido del "Homo sapiens sapiens" en Europa es el hombre de Cromagnon, aparecido hace 40.000 años, de 1400 cc. de capacidad craneana, pero con grandes cambios morfológicos en el cráneo: frente alta y vertical, bóveda craneal convexa y ancha, occipucio bajo y redondeado, mandíbula más pequeña, mentón prominente, nariz reducida, etc.; caracteres externos que reflejan un mayor desarrollo de las áreas de asociación del cerebro, relacionado a su vez con una mayor complejidad del medio ambiente cultural (Mundo 3 de Eccles1). Hasta hace 10.000 años el hombre moderno todavía vivía sumergido en el Paleolítico formando parte de grupos emigrantes de cazadores-recolectores: colonizaron todos los continentes, desarrollaron nuevas técnicas y nuevas pautas de comportamiento, crearon el arte (pinturas rupestres entre 19.000 y 15.000 años), enterraban a sus muertos con armas y adornos, aumentaron la población y la longevidad del individuo, etc. Hace 10.000 años la época fría del Pleistoceno dio paso a una época templada u holoceno, que todavía perdura: los bosques se extendieron a expensas de las estepas y la tundra y se poblaron de animales que proporcionaban caza abundante, y la subida de los océanos producida por el deshielo inundó las costas bajas y los valles fluviales, aumentando los recursos pesqueros. De 10.000 a 5.000 años se extiende el período Mesolítico, en el que el hombre todavía era cazador-recolector. Hace 13.000 años se domesticaron los perros, y hace 8.500 años comenzó la domesticación de las ovejas, cabras, vacas y cerdos. Como novedades tecnológicas destacan el arco y las flechas y la construcción de pequeñas embarcaciones. En el Neolítico se desarrollaron la agricultura y la ganadería y aparecieron las primeras civilizaciones 6

en las cuencas de los ríos Nilo, Tigris y Éufrates, Indo y Amarillo: el riego de grandes extensiones debidamente canalizadas de suelos fértiles permitió la producción de excedentes de alimentos y el que una gran parte de la población se dedicara a oficios diversos (alfareros, carpinteros, herreros, constructores, joyeros, mercaderes, etc.). Casi simultáneamente se inventó la escritura. Los reyes y los sacerdotes controlaban la mayor parte de la riqueza y del poder, servidos por burócratas y ejércitos. Para terminar diremos que la subespecie "Homo sapiens sapiens" a la que pertenecemos ha revelado poseer un gran poder destructor, tanto de la tierra sobre la que se asienta como de la vida de sus semejantes. Toda su historia es un continuo tejer y destejer de explotaciones al límite de los recursos naturales, explosiones domográficas, guerras que espantan por su crueldad, revoluciones, genocidios, esclavitud y otras formas de exterminio de seres humanos dotados, como sus agresores, de un cerebro última palabra en la evolución, sin que parezca haber salida para este círculo vicioso, ni nada en la naturaleza que le tienda una mano. ¿Podría esperarse que la solución se encontrara en un mejor conocimiento de las facultades del cerebro humano y su subsiguiente aprovechamiento? Francamente no lo sabemos, pero nos parece que el hombre está atrapado de tal forma que algo tiene que haber. EL SISTEMA NERVIOSO Y SU MEDIO AMBIENTE. M. Andonegui Alonso de Celada. Bilbao. (JANO 14-20 ENERO 1994)

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