MONUMENTO AL PUEBLO PUNTANO DE LA INDEPENDENCIA. INTERNALIZACIÓN EN LA CONCIENCIA POPULAR Y REENCUENTRO CON LA MAYOR GESTA HEROICA DEL PUEBLO PUNTANO Gi s e la V e r ó n ic a S u s t er s i c R e d d e i n v e s t i g a do r e s G E A P L a t i no a m é r ic a , A r g e n t i n a

INTRODUCCIÓN

El “Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia” conmemora la adhesión y participación del pueblo de la provincia de San Luis al llamado del general San Martín para sumase al Ejército de los Andes. El plan era cruzar la Cordillera para combatir a los realistas en sus propios cuarteles de Chile y Perú. La campaña, que sumó también a las tropas del general O´ Higgins, transcurrió entre los años 1815 y 1819, y tuvo como resultado la independencia de los países hermanos de Chile, y Perú. El monumento se encuentra a 18 km de la capital provincial en la localidad de las Chacras, en un portezuelo al sur de las sierras puntanas. Fue en este valle de 36 hectáreas donde se llevaron a cabo las tareas de reclutamiento y entrenamiento de los granaderos. Como así también las de recepción y almacenamiento de todo lo que requería el ejército como por ejemplo limones, cebolla, ajo, cueros, bronce, hierro, caballos, vacas, burros, mulas, telas, dinero y otros elementos que San Luis entregó para equipar el ejército. Este valle se ha preservado como un lugar histórico primeramente por medio de la tradición oral de generación en generación, y posteriormente investigaciones de historiadores puntanos especialmente los profesores Urbano J. Núñez1, Reinaldo Pastor2, Juan W. Gez 3y Víctor Saá4, le han dado fundamento científico. En el año 1922 en este predio se construyó un monumento de 300 toneladas de granito y un busto en bronce del Libertador. En la base del mismo había una placa, que mas tarde se reubicó en otro sector, y en ella se puede leer: “Centenario Ejército de los Andes. Campamento de las chacras 1815-1819. Población de San Luis: 16.500 habitante. Contribución de sangre: 3.500 hombres. (…)”. Esta inscripción resume en pocas pero contundentes palabras el verdadero sacrificio del pueblo de la provincia de San Luis y el motivo

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En “San Luis y los Granaderos”, Núñez Urbano J. pp. 37-49 En “San Luis. Su gloriosa y callada gesta”, Pastor Reinaldo A. pp. 15-41. 3 En “La Tradición Puntana”, Gez Juan W. pp. 25-135. 4 En “Contribución del Pueblo Puntano a la Gesta Sanmartiniana”, Víctor Saá pp. 14-24 2

de la creación del monumento, ya que es el pueblo el protagonista y el héroe a quién se le dedica toda esta obra arquitectónica y escultórica. El gobierno provincial consideró que esta gran contribución puntana a la libertad de América fue el principal acontecimiento de la historia de San Luis y que merecía un monumento de mayor envergadura que el que existía entonces. No se trató por lo tanto de celebrar la victoria de una facción política sobre otra sino de todo el pueblo unido tras un solo ideal: el de la independencia de América. Esta idea fue la que se constituyó en el fundamento de la convocatoria a los arquitectos, ingenieros y escultores al “Concurso Abierto en todo el ámbito de la República Argentina para la ejecución de un anteproyecto de monumento al Pueblo Puntano de la Independencia y de su parque circundante”5, el que finalmente fue concebido como un parque temático de carácter conmemorativo. En el decreto N° 428 del 30 de marzo de 1990, se especifica “Se proyectará un monumento que exprese: “un pueblo en armas dispuesto al sacrificio, erguido con decisión sublime sobre la realidad telúrica que fue su escuela”, y la restauración de la casa que habitara el General José de San Martín; previéndose además la zonificación de la totalidad del predio identificado como “Campamento de las Chacras”6 Se presentaron a la convocatoria gubernamental ocho anteproyectos, resultando elegido el propuesto por el equipo“Pirquinero”, seudónimo del equipo integrado por el Arq. Hugo Julián Larramendi, el Profesor Luis Walter Lucero y el escultor y profesor Julio César Domínguez. Quienes llevaron a cabo la tarea de proyección y realización del monumento, en sólo siete meses, cumpliendo con los objetivos de la convocatoria gubernamental. Así fue que el día 17 de agosto de 1992 quedó inaugurado el Monumento en ocasión del 141° Aniversario de la muerte del libertador General Don José de San Martín.

Descripción del Monumento y Parque circundante Las imágenes plásticas, arquitectónicas, poéticas y paisajistas se presentan en su función de relato de un suceso histórico. Pero se trata de un relato que es elevado por el arte al nivel de mito. Dicha elaboración comienza con la inspiración en el poema “Digo el llamado” de Esteban Agüero y culmina con el Monumento de granito, cemento y bronce, ubicado en el centro de la plaza. Los materiales con los cuales se llevó a cabo la obra son de la Provincia de San Luis, y mediante la elección de los minerales todos oriundos de la provincia, están presentes las diferentes zonas de la misma, tal como fue la contribución de todos los pueblos de entonces a la Campaña Libertadora. El Parque temático, que posee una extensión de 36 hectáreas se organiza según las siguientes áreas. La PLAZA AMÉRICA, es simbólica y geográficamente la Puerta de entrada al parque. Su forma es circular y formando el suelo, esta representada la reproducción de un mapa de la república

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En “Homenaje al Pueblo Puntano de la Independencia”, Gobierno de la Provincia de San Luis, 1994, pp 13.

Argentina y parte de la América que fue testigo de la Gesta Sanmartiniana, Chile, Perú, y llegando a Quito, Ecuador. Destacándose, el Campamento de Las Chacras. Los materiales con la que fue realizada son piedra laja negra y blanca, granito rojo dragón y césped. A un costado de la Plaza hacia el sur, se encuentra el PORTAL DE LOS CÓNDORES. Conformando el ingreso con dos grandes columnas ubicadas en ambos lados. En sendos capiteles se encuentran las esculturas de dos enormes cóndores, realizadas en bronce. Dos custodios del pasado heroico que en su conjunto representa El Parque. Un tercer ámbito es la CASA HISTÓRICA DE LA FAMILIA OSORIO, en una de cuyas habitaciones residió el general San Martín en su paso por el Campamento. Se restauró la habitación y reconstruyó la galería de la misma, recuperándose también los parrales de la quinta y el típico patio de una casa de campo. Fue reubicado allí el busto del general San Martín que se encontraba en el antiguo monolito, Unos metros hacia el oeste de la casa se encuentra LA CHACRA. Así la reorganización de la chacra reimplanta la modalidad de trabajo rural que rodea el Monumento en la zona. En dirección al este hallamos el CAMPAMENTO GRANADEROS PUNTANOS. Estaría destinado a las actividades de grupos juveniles como vida de campamento, prácticas y ejercicios. En la actualidad, la Escuela de Policía de la Provincia, tiene allí su sede. Hacia el oeste, esta ubicado el ANFITEATRO “PATRICIAS PUNTANAS”. Es una fiel realización de estilo griego y se lo construyó aprovechando la topografía del lugar elegido. Ubicado entre el Monumento propiamente dicho y el arroyo, con una excelente visión al escenario. Cuenta con comodidades para 1000 personas sentadas. Rodeando el área del Monumento hacia el sur, se encuentra la RESERVA NATURAL “FRANCISCA HERNÁNDEZ”, es una extensa superficie de reserva natural de la flora y fauna autóctona de la región. Este parque lleva el nombre de la mujer que acompañó a su esposo en el Ejército de la campaña Libertadora del General San Martín, dejando una huella femenina en la historia libertadora. La ZONA DE RECREO está ubicada a ambas márgenes del arroyo. Destinada a actividades recreativas para el público en general. El CLUB “VALLE DE LAS CHACRAS” que se encuentra junto al acceso de entrada convirtiendo este en un lugar de encuentro permanente, como complemento del sentido evocativo del Monumento. Al Monumento, propiamente dicho, se lo planteó en tres niveles diferentes. El primero es el subsuelo, cuyo nombre es “TEMPLETE DE LAS RELIQUIAS”. Se accede al mismo por una avenida de piedra laja que al comenzar a transitarla el espectador pierde de vista a la escultura que veía al entrar al parque y se interioriza en un subsuelo aislado del paisaje, del valle, sierras y árboles, invitando al recogimiento y generando la espiritualidad de un templo. Allí se encuentran las placas de bronce con el nombre y apellido de las personas que se sumaron a las filas del Ejercito Libertador y de las que contribuyeron económicamente con bienes materiales. Tambien están los cofres de los tres granaderos puntanos, del pueblo de Renca que murieron en el combate de San Lorenzo. Como cuatro placas en relieve describiendo la historia de la provincia. El Poema “Digo el llamado” esta presente en el subsuelo grabado en dos placas de granito. Desde el centro de este recinto circular, desde la tierra misma, emerge como brazos hacia la Plaza superior la columna de granito que sostiene la escultura.

Por medio de dos rampas, una a cada costado de la entrada a la cripta se accede al segundo nivel donde se encuentra la Plaza. Por lo general las plazas urbanas son cuadradas, pero aquí en medio del campo rodeado de sierras, el arquitecto eligió realizar una plaza circular y con forma de una flor abierta de cuatro pétalos, inspirado en la flor de cactus o “penca”, muy bella y autóctona. Estos “pétalos” circulares los realizó en piedra granito rojo dragón. El predio de veintidós hectáreas es en si mismo parte del monumento. Es una reliquia ya que ese mismo suelo fue el que pisaron, recorrieron y habitaron durante los años de campaña los protagonistas de la gesta histórica. El mismo sol, el cielo y las estrellas que hoy nos rodean en este portezuelo, ellos también lo contemplaban, y en el silencio del paraje podemos imaginar e intuir el coraje, el espíritu de entrega y sacrificio y el amor que tuvieron por nuestra patria y toda América. El tercer nivel del Monumento lo conforma la gran escultura de bronce que se eleva sobre el horizonte sostenida por los “brazos” de granito que emergen desde la cripta, como si estuviese suspendida en el tiempo y el espacio, ya que a su alrededor hay un aro de espacio vacío y el espectador mantiene siempre la distancia ideal para apreciarla. En el poema “Digo el llamado” del poeta puntano Esteban Agüero encontraron los escultores una idea completa del tema del homenaje que se quería plasmar mediante el monumento. Dicho poema fue la guía del desarrollo de las imágenes que luego integrarían la gran escultura fundida en bronce. La original y notable idea de inspirarse y seguir la poesía de Agüero, dio como resultado una escultura que representa a un pueblo-héroe que adhirió con sencillez y sinceridad al proyecto libertador del general San Martín. La figura del hombre que se encuentra al frente del grupo es simbólica, ya que adopta una escala tres veces mayor que los demás personajes. Este Hombre es el espíritu del pueblo. Un pueblo que dándolo todo, se lanza hacia el vacío desde su tierra. A sus costados se encuentran dos figuras heráldicas de venados que lo acompañan. De un lado esta el macho, en actitud de alerta y atento, al otro lado la hembra está relajada y pastando. Hoy en día la imagen de esta figura humana es el símbolo visible de los puntanos. Se lo utilizó como portada grafica en los dos Festivales de Cine realizados en la provincia, también en postales, calcos, pines, etc; identificando a la figura como símbolo de la Provincia de San Luís. Pero esta figura sola no basta, ella es la síntesis de los personajes que están detrás. Y a pesar que la escultura es un grupo de personajes, no están masificados, ninguno es igual a otro, se los identifica muy bien en sus características individuales. El historiador y profesor Hugo Fourcade7, recientemente fallecido, les había dicho a los artistas que hubo una figura histórica muy importante para la gente de entonces y que no figuraba en el poema pero que debía estar representada, era Fray de la Cruz Aldania Retamar. El Gobernador Don Vicente Dupuy, está figura al frente de sus ciudadanos con la carta del General San Martín en alto, indicando el rumbo hacia dónde irá al pueblo Puntano. Los caballos briosos, ansiosos con cumplir su labor protagónica y el Peón Arriero están también presentes. La Artesana hilando arrodillada junto a su hijita que curiosa se asoma detrás

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Fourcade, Hugo (1924-2010).

de su espalda, observando atenta el grupo que esta hacia delante. También atento escucha el “llamado” el Miliciano Rural que todavía tiene en sus manos la pala para labrar la tierra, ya pronto cambiará su herramienta labradora por otra guerrera. Está presente el minero, representando una actividad permanente en los cerros de la Carolina. El Granadero esta junto a la mujer que lleva hasta el umbral de Dupuy lo único que tiene: un hijo “cuya barba recién empieza”. Se encuentra la figura que representa a los esclavos libertos que también se sumaron a los batallones de granaderos, extendiendo sus brazos hacia lo alto con las cadenas rotas en sus brazos. Y completando el grupo escultórico, están representados los personajes que ofrecen sus humildes dones, requeridos con urgencia por el General. Estas figuras sobresalen del conjunto, con sus rostros orientados hacia la trayectoria del sol, el mismo que iluminó aquella gesta histórica, ahora ilumina sus caras de bronce que hoy nos la recuerdan. En la base de la escultura hay una placa que reza: “A LOS BRAVOS PUNTANOS CON SU SANGRE”, ella fue realizada con la intención profunda de un agradecimiento histórico.

Trabajos de Mantenimiento y Restauración Actualmente el perímetro del Parque del Monumento está cercado por un muro de piedras de granito y cemento de 1,50 metros. De altura, mas una reja de igual altura, completando tres metros de altura. Este cerramiento fue necesario ya que alcohólicos, indigentes y jóvenes pasaban allí la noche, y ocurrían actos de vandalismo. El cerramiento actual tiene solo dos portones de acceso, uno principal en el Pórtico de Entrada, por el cual todo el público tiene acceso y otro detrás de La reserva natural “Pancha Hernández”, que permanece siempre cerrado. A pesar que el monumento es una obra reciente, requiere de trabajos de restauración como de mantenimiento ya que está a la intemperie. Las inclemencias climáticas de la provincia, como el sol abrasador, los fuertes vientos, la sequedad del aire y las nevadas en la época invernal, obligan a los materiales, como el hierro de las estructuras, cemento, vidrios, piedras, etc a adaptarse en cortos lapsos de tiempo a cambios de temperatura muy bruscos. Esto hace que surjan filtraciones humedad, como por ej. Los de la fuente de la Plaza del nivel superior, que actualmente no tiene agua por este problema. El Gobierno de San Luis, a través del Ministerio de Obra Pública e Infraestructura, realizó el llamado a licitación para la puesta en valor del Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia. La obra prevé la refacción, mantenimiento y reparación de varios sectores del monumento y del predio. Las áreas donde se trabajará serán: rampa de acceso, bóveda de ingreso, templete de reliquias, claustro del monumento, plaza independencia, anfiteatro, baños, oficinas de informe, confitería, casa de Osorio y sector recreativo, entre otros. La ejecución de la obra tendrá un plazo de 180 días, y tiene un presupuesto oficial de $301.400,43.8

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LA GAZETA, EL DIARIO DE SAN LUIS, por Matías Nieto, 3, 6,2010

CONCLUSIÓN

Los milicianos llegaron a este lugar y se fueron sumando uno a uno, sabiendo que consagraban sus vidas, prácticamente quedaron pocos hombres en la provincia de San Luis y muchos huérfanos y viudas. Económicamente toda la provincia quedó empobrecida por varias generaciones. Hay tres versos en el poema de Agüero que describe muy bien la situación: …“Vuestra Merced conoce mi pobreza; / yo no tengo rebaños ni vacadas, / ni un anillo de bodas, ni siquiera / una mula de silla, pero tengo / este muchacho cuya barba empieza”… …“De Mendoza llegaban los mensajes / breves, de dura y militar urgencia: / “Necesito las mulas prometidas; / necesito mil yardas de bayeta; / necesito caballos, más caballos; / necesito los ponchos y las suelas; / necesito cebollas y limones / para la puna de la Cordillera; / necesito las joyas de las amas; / necesito más carros y carretas; / necesito campanas para el bronce / de los clarines; necesito vendas; / necesito el sudor y la fatiga; / necesito hasta el hierro de las rejas / que clausuran y ventanas / para el acero de las bayonetas; / necesito los cuernos para chifles / necesito maromas y cadenas / para alzar los cañones en los pasos / donde la nieve es una flor eterna; / necesito las lágrimas y el hambre / para más gloria de la Madre América…” …“Y quedaron chiquillos y mujeres, / sólo mujeres con las caras serias / y las manos sin hombres, esperando… / en San Luis del Venado y de las Sierras.”9 Hoy en día la gente retoma esta idea y visita el lugar sintiéndolo propio. El puntano esta orgulloso del Monumento y lo muestra a familiares, amigos y visitas. Para los escultores y el arquitecto el propósito del monumento esta cumplido, porque el pueblo lo ha convertido en un símbolo de San Luis.

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En “Un hombre dice su pequeño país”, “Digo el Llamado”, Agüero, Antonio Esteban.