Palpación: principios y práctica

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ANATOMÍA: PALPACIÓN Y LOCALIZACIÓN SUPERFICIAL

Palpación: definición, aplicación y práctica

DEFINICIÓN El Shorter Oxford English Dictionary describe el verbo palpar como: Examinar por medio del tacto, tocar, método de examinación médica.Examinación médica por medio del tacto.

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Esta definición implica que la palpación es algo más que el simple uso de las manos para tocar. «Examinar» se define como la investigación por medio de la inspección o de la manipulación, e incluso sugiere que se trata de un examen riguroso, una investigación o una exploración de fundamental importancia.Asimismo, la palabra investigar se define como la búsqueda, la localización y el seguimiento, es decir, como una investigación sistemática detallada. El Gould´s Medical Dictionary describe el verbo palpar como: Tocar suavemente. Examinación por medio del tacto con el fin de poder diagnosticar; uso de la mano o de los dedos… para detectar ciertas características y afecciones de los tejidos de los órganos o tumores subyacentes.

Si además ampliamos la investigación e incluimos la definición que este último diccionario nos da, añadimos los términos «suavidad» y «diagnosticar». El Churchill´s Medical Dictionary describe la palpación como: Del latín palpare, acariciar. Explorar o examinar tocando y reconociendo con las manos y con los dedos.

Este diccionario incluye los términos «acariciar» y «el uso de las manos para explorar».

Aplicación La palpación desarrolla uno de los sentidos primarios, el tacto,para investigar y recabar información o para completar la información que adquirimos por medio de los otros sentidos, por ejemplo, el de la vista. El tacto es el primero de los sentidos que actúa en el ser humano y se cree que es el último que se pierde momentos antes de fallecer. Lo utilizamos continuamente a lo largo de nuestra vida. Sin embargo, en el ser humano consciente es a menudo subyugado parcialmente por otras modalidades sensoriales. Sólo cuando percibi-

mos un cambio vuelve a un nivel consciente, por ejemplo, cuando cogemos una prenda e inmediatamente reconocemos, a través de su textura y tacto, que dicha prenda nos resulta poco familiar o cuando nos damos cuenta de que el tejido de los pantalones está en contacto con las piernas después de haber llevado pantalones cortos durante mucho tiempo. La palpación viene a ser la combinación de tocar, sentir, examinar, de la respuesta sensorial y la interpretación a través de experiencias previas. Implica el uso de ciertas habilidades de un modo metódico que permite la obtención de información específica. También se puede utilizar para adquirir información del día a día, por ejemplo, la temperatura del agua.El termómetro sirve para indicar la temperatura;sin embargo, el análisis directo que hacemos al utilizar las terminaciones sensoriales de la piel nos suele facilitar la tarea. La respuesta puede parecer en principio algo simple, pero proporciona una gran variedad de significativas descripciones; por ejemplo, que el agua esté quemando, abrasando, hirviendo, extremadamente caliente, muy caliente, demasiado caliente, caliente, bastante caliente, muy templada, a temperatura corporal, templada, bastante templada, ligeramente templada, fresca, fría, bastante fría, muy fría, frío glacial, congelada, helada.Todos estos términos los utilizamos en la vida cotidiana para determinar la temperatura.Aunque el termómetro marque 42 °C, ello no indica que algo esté demasiado caliente o frío como para tocarlo. Por lo general, todas las zonas de la piel son capaces de percibir sensaciones de dolor, tacto, presión y calor o frío en mayor o menor grado.Algunas zonas son más sensibles a los estímulos que otras, por ejemplo, en la zona lumbar se pueden percibir dos puntos separados si entre éstos existe aproximadamente más de 70 mm de distancia.Sin embargo, en la yema de los dedos se pueden diferenciar dos puntos separados incluso por una distancia de 1 a 2 mm.Esto hace referencia al test de distinción de dos puntos (Guyton, 1991; Sunderland,1978) y nos revela que,utilizando la zona lumbar,sólo podemos reconocer objetos medianamente largos.Sin embargo, con las yemas de los dedos podemos diferenciar puntos de manera muy eficaz. La capacidad para leer Braille depende de este tipo de sensibilidad. Con la práctica suficiente tanto los videntes como los ciegos son capaces de leer Braille con las puntas de los dedos. La calidad del tacto y el desarrollo de la diferenciación son de gran ayuda para el lector de Braille cuya

Extremidad superior

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ANATOMÍA, PALPACIÓN Y LOCALIZACIÓN SUPERFICIAL Extremo medial de la clavícula Manubrio Acromion

Apófisis coracoides

Tuberosidad menor

Tuberosidad mayor

Surco intertubercular (bicipital)

Cabeza del húmero

Borde de la cavidad glenoidea

Fig. 2.1 (a) El hombro izquierdo (vista anterior)

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HUESOS La región pectoral (cintura escapular) Los huesos de esta región son la clavícula y la escápula, que forman el cinturón pectoral con la extremidad superior del húmero, situada verticalmente debajo de su borde lateral.La clavícula está situada en la superficie superior del lado anterolateral, y la escápula en la superficie superior del lado posterolateral de la pared torácica. El húmero es el hueso superior del brazo y se articula con la cavidad glenoidea (del griego glene = cavidad) de la escápula, en la articulación del hombro (glenohumeral).

La clavícula (Fig. 2.1) La clavícula (del latín clavis o del griego kleis = llave; clavis era también una barra en forma de ese que servía para golpear un gong o disco de metal suspendido). Tiene unos 10 cm de longitud, está situada entre el manubrio del esternón y el acromion de la escápula lateral (Fig. 2.1). Es un hueso largo y curvado de forma sinusoide, si se mira desde arriba. Osifica en membrana, lo cual significa que sus superficies articulares están cubiertas de fibrocartílago y no tiene cavidad medular.

Palpación En el límite inferior de la cara anterior del cuello,localice la incisura yugular del esternón centralmente. Está formada por el borde superior del manubrio del esternón, inferiormente, y por el extremo medial de las clavículas, en ambos lados.Tanto el cartílago articular, como el disco interarticular y el ligamento interclavicular, está interpuesto entre los extremos mediales de las clavículas y de la piel. Palpando lateralmente, el tercio medial del hueso es convexo en la cara anterior, ésta y la superior son fáciles de palpar, aunque se unen al músculo esternocleidomastoideo superiormente,y al pectoral mayor anteriormente.Debajo,el extremo anterior de la primera costilla es palpable, en particular, donde se articula con el borde lateral del manubrio del esternón. Más lateralmente, el tercio medial de la clavícula empieza a curvarse hacia atrás,siendo un poco más redondeado en el corte transversal. Posterior a la superficie superior encontramos una depresión, la fosa supraclavicular, que contiene las estructuras en forma de cordón de los troncos nerviosos del plexo braquial;se puede palpar extendiéndose descendente y lateralmente en la extremidad superior.Si presionamos cuidadosamente esta incisura en dirección inferomedial, se puede reconocer la cara superior de la primera costilla, sobre la cual transcurren los troncos nerviosos del

EXTREMIDAD SUPERIOR Acromion Extremo lateral de la clavícula CLAVÍCULA

Ángulo superior de la escápula Tuberosidad mayor Cabeza del húmero Apófisis coracoides Tuberosidad menor Extremo medial de la clavícula Escotadura yugular

Primera costilla Cara anterior de la clavícula Borde de la cavidad glenoidea Manubrio Surco intertubercular (bicipital)

HÚMERO

Segunda costilla Tercera costilla

ESCÁPULA

Fig. 2.1 (b) Huesos del hombro izquierdo (vista anterior)

plexo braquial. El tercio lateral de la clavícula se aplana por encima,por delante su borde anterior es cortante y cóncavo. Su cara superior subcutánea se puede palpar fácilmente a través de la piel; ésta se hace más gruesa en el extremo lateral, cerca de la articulación acromioclavicular. Debajo del borde anterior hay una depresión, la fosa infraclavicular, situada entre el deltoides lateralmente y el pectoral mayor inferomedialmente. Aquí, la punta de la apófisis coracoides (del griego korax = corona y oeides = forma) se puede palpar fácilmente situando las manos a unos 3 cm, aproximadamente, por debajo de la articulación de los tercios medio y lateral del borde anterior, y justo medial a las fibras anteriores del deltoides. Ambos,el borde anterior y el posterior de la clavícula, se unen a los músculos, anteriormente al deltoides y posteriormente al trapecio. El extremo lateral de la clavícula se puede identificar por medio de un pequeño tubérculo en su cara superior, situado justo medial a la articulación acromioclavicular (véase articulaciones de la extremidad superior)

Extremo superior del húmero Está formado por la cabeza humeral, la tuberosidad mayor y la menor. El tamaño de la cabeza es algo mayor que la mitad de una esfera, es suave al tacto y está enfocado ligeramente hacia atrás y hacia arriba.La tuberosidad mayor está situada lateralmente y la tuberosidad menor se proyecta hacia delante; el surco intertubercular se extiende verticalmente entre las dos tuberosidades. Lateral a la apófisis coracoides se puede palpar una proyección ligeramente cortante, la tuberosidad menor del húmero o troquín. Ésta forma el borde medial del surco intertubercular a través del cual pasa el tendón de la cabeza larga del bíceps. En este punto se puede palpar fácilmente el surco, que se extiende verticalmente hacia abajo (Fig. 2.1). Lateral al tendón del bíceps, la cara anterior de la tuberosidad mayor o troquiter, es difícil de palpar porque está cubierta por el músculo deltoides. Sin embargo, situando los dedos en la cara anterior y el pulgar justo debajo y lateral al ángulo del acromion, se puede palpar la tuberosidad mayor entre el pulgar y el resto de los dedos, entre las fibras separadas del deltoides. La tuberosidad mayor explica, en parte, la protuberancia redondeada de la zona del hombro.

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Extremidad inferior

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ANATOMÍA, PALPACIÓN Y LOCALIZACIÓN SUPERFICIAL

Cresta ilíaca Espina ilíaca anterosuperior

Espina ilíaca anteroinferior Borde superior del trocánter mayor Trocánter mayor del fémur

Tubérculo del pubis

80 Fig. 3.1 (a) Región de la cadera izquierda (cara anterior)

HUESOS La región de la cadera Los dos huesos de ambos lados y el sacro, posteriormente, forman la cintura pélvica. En su sección inferior ésta forma un aro completo (pelvis menor), con los dos huesos púbicos unidos a la sínfisis del pubis, mientras que en su parte superior (pelvis mayor) las dos láminas del ilion dejan un gran espacio anteriormente. La cadera o hueso coxal (antes hueso innominado,del latín os innominatum) comprende el ilion (hueso ilíaco), el isquion y el pubis. Estos huesos se unen en el acetábulo,en una cavidad profunda redondeada situada en el lado lateral del hueso, en la zona más angosta entre dos láminas. La lámina superior y posterior es el ilion,y la inferior y anterior es el pubis y el isquion. El hueso ilíaco tiene superficies interna y externa, con una cresta ancha situada por encima de un borde estrecho, en la parte de delante y de detrás, y en la parte superior de la escotadura isquiática inferiormente justo posterior a su unión al isquion. La lámina inferior presenta un agujero grande, medial al cual está el hueso plano del cuer-

po del pubis con una rama superior por encima y una inferior que transcurre hacia abajo y lateralmente. El isquion está situado por debajo del acetábulo y forma la parte lateral del agujero obturador; sus ramas se extienden desde abajo hacia arriba para unirse a la rama inferior del pubis. El extremo superior del fémur se compone de cabeza, cuello y trocánter mayor y menor. La cabeza está situada medialmente y se articula en el acetábulo,el trocánter mayor está situado en el extremo lateral del cuello, y el menor se proyecta medialmente y hacia atrás, desde justo por debajo de la unión del cuello a la diáfisis. Palpación Debido al tamaño y grosor del músculo y la fascia,esta región es mucho más difícil de examinar que la del hombro. Suele estar cubierta por una capa de grasa, sobre todo en la mujer, lo cual dificulta aún más su observación y palpación. Sitúese delante del paciente, que ha de estar de pie, y ponga las manos alrededor de las caderas. Deslizando las manos hacia abajo encontramos en ambos lados un borde óseo, la cresta ilíaca (del latín ilium = flanco). Cada cresta se

EXTREMIDAD INFERIOR

ILION

SACRO

Cresta ilíaca Espina ilíaca anterosuperior

Espina ilíaca anteroinferior Cabeza del fémur Borde superior del trocánter mayor Cuello del fémur Trocánter mayor del fémur Agujero obturador

Tubérculo del pubis PUBIS ISQUION Trocánter menor FÉMUR

81 Fig. 3.1 (b) Huesos de la región de la cadera izquierda (cara anterior)

puede localizar superficialmente hacia delante,concluyendo en una proyección muy bien definida, las espinas ilíacas anterosuperiores (EIAS) (Fig. 3.1). En las personas delgadas se palpa fácilmente la cresta ilíaca desde las EIAS hasta las espinas ilíacas posterosuperiores (EIPS). En sus dos tercios anteriores la cresta ilíaca es convexa lateralmente,ancha y redondeada, y cuenta con labios interno y externo. Entre 5 y 7 cm posterior a las EIAS,en su labio lateral o externo,se palpa fácilmente el tubérculo de la cresta iliaca cuando se une al extremo superior de la cintilla iliotibial. En su tercio posterior la cresta ilíaca es cóncava lateralmente, no está tan bien definida y su borde superior es más cortante. Las EIAS están separadas unos 30 cm aproximadamente, algo más en la mujer, y normalmente el abdomen protruye entre las dos crestas ilíacas. Desde las EIAS se puede localizar el borde anterior cóncavo y cortante del ilion, por debajo de otra proyección anterior no tan bien definida, la espina ilíaca anteroinferior (EIAI), situada unos 2 cm por encima del borde del acetábulo (Fig. 3.1). Sitúe ahora la palma de la mano en el abdomen inferior, moviéndola suavemente hacia abajo; palpará otro borde óseo, aproximadamente 4 cm por encima de los genitales

(Fig. 3.1). Es el borde anterior de la pelvis menor. Está hundido centralmente, donde los dos huesos púbicos se fusionan (sínfisis del pubis, del latín pubes = crecimiento de vello en esta región en la edad adulta), marcado superiormente y ambos lados por los tubérculos del pubis. Ambos son palpables aproximadamente 1 cm en ambos lados de la línea medial del borde superior del pubis. Esta zona es bastante delicada para palpar y a menudo está cubierta por una almohadilla de grasa y tejido que puede dificultar la identificación de los tubérculos. Lateralmente es posible palpar la rama superior del pubis, que gradualmente queda oculta bajo el músculo. Si proseguimos palpando lateralmente la cresta púbica, pasada la región de la articulación de la cadera y hasta la cara lateral del muslo superior, se puede palpar una prominencia ósea dura, el trocánter mayor del fémur (Fig. 3.1). Está situado unos 10 cm por debajo de la cara más lateral de la cresta ilíaca.Los trocánteres tienen forma cuadrilátera y, aunque están rodeados de músculo, son fáciles de identificar; son la parte ósea más lateral de la zona de la cadera. Éste suele ser el nivel alrededor del cual se mide erróneamente la circunferencia de la cadera.

La cabeza y el cuello

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LA CABEZA Y EL CUELLO

Sutura sagital Hueso parietal Lambda Sutura lambdoidea Hueso occipital Protuberancia occipital externa

Hueso temporal

Apófisis mastoides

Fig. 4.1 (b), (c) El cráneo (cara posterior)

151 A ambos lados de la sutura sagital, detrás de los huesos frontales y frente al hueso occipital, se encuentran situadas las dos porciones largas de los huesos parietales.

Cara posterior (Fig. 4.1 b y c) La parte posteroinferior del cráneo está formada principalmente por el hueso occipital.En ambos lados se une a los huesos temporales, cada uno de los cuales cuenta con una prominencia que se proyecta hacia abajo denominada apófisis mastoides (del griego mastos = pecho,oides = forma). Superiormente se une a los dos huesos parietales formando la bóveda del cráneo. Su porción anterior forma la base del cráneo, rodeando el agujero occipital y protruyendo, al igual que la sección basilar. Posteriormente, en su vértice, el hueso occipital encaja entre los dos huesos parietales en el punto lambda (véase pág. anterior). Transcurriendo descendente y lateralmente desde este punto, las dos estructuras lambdoideas dividen el occipucio de los dos huesos parietales. El hueso presenta una gran tuberosidad situada a unos 5 cm por debajo del punto lambda, denominada protuberancia occipital externa, con las líneas nucales superior, media e inferior radiando lateralmente.La protuberancia occipital externa cambia considerablemente de tamaño, siendo prominente en algunas personas y prácticamente inexistente en otras.

Palpación La estructura ósea más prominente de la cara posterior del cráneo es la protuberancia occipital externa, situada justo debajo de su centro. Su tamaño y forma cambian de una persona a otra, puede ser larga y prominente en algunas personas y difícil de localizar en otras. Radiando lateralmente y hacia arriba desde la protuberancia occipital externa, están situadas las dos líneas nucales superiores (se cree que la palabra nuca proviene del árabe nugraph = dorso del cuello). En la mayoría de las personas son palpables en su sección central, pero lateralmente sólo se localizan en pocos centímetros. Aproximadamente 5 cm por encima de la protuberancia occipital externa, la sutura sagital se une a dos suturas occipitoparietales. En los niños, ésta es la región de la fontanela posterior (del latín fons = fuente pequeña o manantial), que en los adultos se convierte en el punto lambda. Inferiormente, el hueso occipital se puede localizar hacia delante debajo del cráneo, aunque rápidamente se oculta en la profunda cavidad situada al nivel del tubérculo de la primera vértebra cervical. En ambos lados, justo detrás del pabellón de la oreja, se puede palpar la apófisis mastoides del hueso temporal. Es acentuada en su cara inferior, donde se inserta el esternocleidomastoideo.

El tórax

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ANATOMÍA, PALPACIÓN Y LOCALIZACIÓN SUPERFICIAL

Estrecho superior del tórax CLAVÍCULA Escotadura supraesternal MANUBRIO Ángulo esternal

Cuerpo del esternón

Apófisis xifoides Cartílago costal

Estrecho inferior del tórax Décima costilla

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Fig. 5.1 (a) El tórax (cara anterior)

HUESOS La caja torácica La estructura ósea de la caja torácica está formada anteriormente por el esternón (del griego stereos = sólido, duro), posteriormente por las doce vértebras torácicas (del latín vértebra = articulación),de las cuales la primera es la más pequeña y la duodécima la más larga (Figs. 5.2-5.4), y por las doce costillas de ambos lados, que unen las vértebras con el esternón. El esternón se desvía hacia delante en la articulación manubrioesternal (esternal superior) y hacia atrás en la xifoesternal (esternal inferior), formando una concavidad en su cara posterior. Las costillas son cóncavas interiormente y la columna vertebral es cóncava exteriormente. Esto forma una gran cavidad que protege órganos vitales como el corazón y los pulmones. Entre los espacios intercostales hay una lámina musculofibrosa formada por los músculos intercostales y por membrana, formando una unión cerrada por delante, por los lados y por detrás. No obstante, hay algunas aberturas en la parte superior e inferior. La apertura superior es más pequeña y está formada por la primera vértebra torácica posteriormente, la primera costilla en ambos lados y el manubrio anteriormente.Esto se denomina «estrecho superior del tórax». Por

debajo hay una apertura mucho más grande, el «estrecho inferior del tórax», formado por la duodécima vértebra torácica posteriormente, por la apófisis xifoides anteriormente y por los cartílagos costales de las costillas séptima, octava, novena y décima, por la punta de la undécima costilla y por la duodécima costilla en toda su longitud.

El esternón El esternón está situado centralmente en la parte delantera del tórax y está formado por tres porciones planas de hueso, por el manubrio superiormente (del latín manubrium = mango; su forma se asemeja a la de una espada), el cuerpo centralmente y la apófisis xifoides (del griego xiphos = espada), inferiormente. La apófisis xifoides suele ser cartilaginosa hasta aproximadamente los 40 años de edad.

La clavícula y la escápula La clavícula está situada casi horizontalmente y se articula con la parte superolateral del manubrio. Posterolateralmente, la escápula descansa sobre las costillas de la segunda a la octava, con el acromion en el extremo lateral de la columna vertebral, articulándose con el extremo lateral de la clavícula en la articulación acromioclavicular (Fig. 2.7).

EL TÓRAX

Estrecho superior del tórax CLAVÍCULA Escotadura supraesternal MANUBRIO

Primera costilla

Ángulo esternal Costillas verdaderas Cuerpo del esternón

Apófisis xifoides Cartílago costal Duodécima vértebra torácica Estrecho inferior del tórax Costillas falsas Décima costilla Costillas flotantes

Fig. 5.1 (b) Huesos del tórax (cara anterior)

Palpación Localice la escotadura supraesternal en el borde superior del manubrio (Fig. 5.1 a, b). En ambos lados los extremos mediales de la clavícula se proyectan por encima de la línea del manubrio. Justo debajo del extremo medial de la clavícula el manubrio se ensancha lateralmente.Éste es el extremo anterior de la primera costilla y, palpando cuidadosamente, la articulación situada entre este extremo y el manubrio se puede localizar transcurriendo verticalmente, cóncava lateralmente 1 cm por debajo y 1 cm lateral al extremo medial de la clavícula. Palpe la superficie anterior del manubrio hasta localizar una línea horizontal elevada; aquí es donde el esternón se une a la articulación manubrioesternal o esternal superior (ángulo esternal) (Fig. 5.1 a, b). El ángulo reflejo entre el manubrio y el cuerpo del esternón es del orden de 200º, variando de 5 a 7º entre inspiración y es-

piración. A ambos lados de la articulación esternal superior, los cartílagos costales de las segundas costillas se pueden palpar, con el borde lateral del manubrio justo por encima. Continúe palpando ambos lados del esternón e identifique las costillas de la tercera a la sexta y sus cartílagos costales, con el borde lateral del esternón situado sobre sus extremos mediales. El esternón se estrecha inferiormente y suele hundirse hacia adentro para unirse a la apófisis xifoides cartilaginosa. El cartílago costal de la séptima costilla se articula normalmente con el esternón en la unción xifoesternal (esternal inferior).Todo el esternón es subcutáneo y a menudo se aprovecha su localización para tomar muestras de médula ósea. La apófisis xifoides cambia de forma; puede ser puntiaguda, doblemente puntiaguda o incluso redondeada. Normalmente protruye, por lo que es fácilmente palpable. En algunas ocasiones protruye hacia abajo y hacia atrás y es difícil de palpar.

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El abdomen

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ANATOMÍA, PALPACIÓN Y LOCALIZACIÓN SUPERFICIAL

Apófisis xifoides Séptimo cartílago costal Estrecho torácico superior Octavo cartílago costal Noveno cartílago costal Décimo cartílago costal Cuerpo de L3 Apófisis transversa Cresta ilíaca Pelvis mayor

SACRO Espina ilíaca anterosuperior Borde anterior del ilion

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Ligamento inguinal Línea que representa el estrecho pélvico inferior Rama superior del pubis

Pelvis menor

Cuerpo del pubis

Fig. 6.1 (a) Huesos alrededor del abdomen (cara anterior)

HUESOS

El estrecho torácico superior (Fig. 6.1 a)

El abdomen está formado principalmente por un tejido suave contenido dentro de paredes predominantemente musculares. Sus únicas estructuras óseas son los límites del estrecho torácico superior, que está formado por la apófisis xifoides en su centro en la parte delantera, el borde inferior del séptimo, octavo, noveno y décimo cartílagos costales, la punta de la undécima costilla y el borde inferior de la duodécima costilla.Posteriormente,el cuerpo de la duodécima vértebra torácica completa el anillo.Por debajo,el estrecho pélvico inferior comprende el pubis anteriormente, sus ramas superiores a ambos lados, el borde anterior y la cresta ilíaca, y posteriormente la base del sacro. La columna vertebral forma su límite posterior. Es importante, sin embargo, remarcar estos límites porque proporcionan marcas superficiales útiles para localizar superficialmente algunos de los órganos de esta región.

Palpación Localice la apófisis xifoides, que es la porción más inferior del esternón. Palpe a lo largo del margen costal más allá del ángulo costal (el noveno cartílago costal) hasta su extremo inferior, que suele ser la décima costilla. Prosiguiendo posteriormente,la undécima costilla es evidente,con su punta justo anterior a la línea media axilar, con la punta de la duodécima costilla ligeramente inferior y justo posterior. La punta de la duodécima costilla suele estar situada al mismo nivel que la apófisis espinosa de la primera vértebra lumbar.

Conclusión

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Conclusión

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Aunque la mayor parte de este libro está dedicada a la adquisición de conocimientos anatómicos a través de la localización superficial de los tejidos subyacentes, su objetivo principal es potenciar el uso de las manos para recabar información adicional. Si ha leído el libro y posteriormente ha puesto en práctica las maniobras sugeridas,no sólo habrá adquirido un gran conocimiento de las marcas superficiales, sino que habrá desarrollado su sentido del tacto y de la palpación. El conocimiento adquirido directa o indirectamente a partir de la práctica de la palpación puede almacenarse para futuros ejercicios palpatorios. Practicando la palpación podrá desarrollar la habilidad adquirida. Cuanto más investigue, más conocimientos adquirirá y, por lo tanto, más cualificada será su palpación. Su uso no es exclusivamente aplicable en el campo de la anatomía, sino que también se puede aplicar en otros sectores, por ejemplo, en la carpintería. Piense en el carpintero que manipula cuidadosamente la pieza de madera que va a tallar, o el cuidado con el que un sastre selecciona las telas con las que va a trabajar, la delicadeza con la que un alfarero manipula una pieza de arcilla,o el cuidado con el que un jardinero trasplanta unas semillas.Todas estas personas conocen a la perfección el tacto de los materiales con los que trabajan. Es imposible que una persona que manipula materiales no sea consciente de su textura o su tacto. Al reconocer las cualidades de los materiales con los que trabajamos se produce el primer intercambio de información. Considere el cuidado con el que un peluquero manipula el cabello de un cliente, la delicadeza con la que un sastre prueba un traje, o el cuidado y la sensibilidad con los que un fisioterapeuta manipula una extremidad lesionada. Es fácil

pensar que la persona a quien se palpa únicamente recibe contacto físico;sin embargo,no es así,la gran mayoría está de acuerdo en que este contacto no es meramente físico, sino que tiene una influencia terapéutica y psicológica. Palpar una mano, un brazo, la zona del hombro o la del codo puede resultar muy reconfortante para una persona estresada;el resultado se interpreta de acuerdo con el tacto utilizado. Las sensaciones de seguridad y simpatía se pueden transmitir sin necesidad de establecer comunicación visual o auditiva. En ocasiones el contacto físico se convierte en el único medio de comunicación si la vista y el oído están anulados por un exceso de emotividad. Como se afirma en el capítulo 1, esta capacidad para transmitir información a través del contacto físico puede convertirse en una fuente de comunicación para expresar sentimientos como amor, odio, preocupación, comprensión, etc.Quienes gozan del privilegio de tener contacto con otras personas, profesionalmente hablando, utilizan estas capacidades para tratar terapéuticamente a sus pacientes, que pueden ser o no conscientes de la influencia del contacto en mayor o menor medida. Este libro tiene como objetivo potenciar al máximo el uso de la palpación como terapia para evaluar y tratar dolencias. En ocasiones la habilidad palpatoria se infrautiliza, lo cual, según mi opinión, es un grave error, pues a menudo esta práctica se convierte en una fuente de información que alberga secretos de la mente y del cuerpo. Desarrolle la práctica de la palpación al máximo. Observe meticulosamente los resultados de cada contacto con el paciente. Se sorprenderá del poder de esta potencial habilidad de comunicación.