PRINCIPALES NOTICIAS HIDROCARBUROS: 05/05/2010

1.- España la mayor productora de... ¿'Biopetróleo'? 2.- El crudo pierde más de 2 dólares 3.- La crisis griega provocará una caída en el precio del crudo y un alza del oro, según Saxo Bank 4.- El nuevo orden doméstico en Repsol 5.- El precio político del hundimiento de la plataforma del Golfo de México 6.- Detenidos por contrabando de combustible podrían ser liberados

Miércoles 5 Mayo 2010 - 09:28:56

Petróleo crudo

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9:29 AM EDT - 2010.05.05

Precio del Petroleo Crudo por OIL-PRICE.NET ©

Precio 09:29 - $ 80.20 Max/Min Abierta 80.01 - 82.83 82.13

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Pronóstico anual

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1.- España la mayor productora de... ¿'Biopetróleo'? Josep Martí Font | 05/05/2010 - 14:32 horas Panicum virgatum, una planta resistente empleada para producir biocombustibles Foto del NREL, EE.UU / Wikimedia Commons Panicum virgatum, una planta resistente empleada para producir biocombustibles1 El petróleo es una fuente de energía finita, cara y enormemente contaminante como hemos tratado ya en un artículo anterior -"Ener... ¿qué?"-. Es contaminante no sólo porque contiene azufre (responsable de la "lluvia ácida"); sino porque con su combustión, en forma de gasolinas y gasóleos, libera ingentes cantidades de CO2. Éste procede del carbono fósil (inerte) que estaba en el subsuelo en forma de macromoléculas de hidrocarburos. Las reservas de petróleo van decreciendo año tras año (podéis ver el decrecimiento de reservas en la sección "Energy" de http://www.poodwaddle.com/worldclock.swf). Los grandes y rentables yacimientos se van agotando. El coste de explotación de los nuevos es sustancialmente superior debido a su explotación en aguas marinas profundas, a su localización en países inestables, o bien por la difícil exploración del rico suelo Ártico. Se acabaron aquellos años en los que el petróleo fluía en los acuíferos y el coste de obtención era inferior a los 3 dólares por barril al perforar, a poca profundidad, mucha arena y poca roca. Por otra parte, tan pronto como la reactivación económica sea un hecho, volveremos a ver los precios del petróleo de referencia claramente por encima de los 100 US$.

Nos espera un futuro en el que las ideas imaginativas en la administración de este preciado recurso serán de gran valor. Y todos, por desgracia, conocemos la relación entre el suministro de petróleo y la paz geopolítica. A modo de sorprendente ejemplo, pretendo explicar un proyecto innovador: La obtención de biocombustible de algas cultivadas en reactores por parte de científicos españoles. Técnicos españoles de la empresa BFS (PDF) junto con profesores de las Universidades de Alicante y Valencia han conseguido lo que parecía imposible. Han estado durante años seleccionando aquellos 2.000 tipos de algas con alto contenido en aceites que, una vez tratados y refinados, producen biocombustibles (Video). Estas algas crecen en medios acuáticos salinos (o no), siempre que tengan una temperatura cercana a los 25- 30ºC, abundante luz, y el suficiente nitrógeno, fósforo y CO2. La fotosíntesis permite la obtención de hidratos de carbono a partir de lo que para los humanos son "contaminantes". La idea que subyace es la de aprovechar la propia fotosíntesis de los vegetales para obtener productos energéticos y que globalmente haya un resultado de "nulo" incremento del nivel de CO2 atmosférico. (Recordemos que el CO2 y las cenizas de combustión producidas por las actividades humanas son unos de los mayores responsables del "calentamiento y del oscurecimiento global" del planeta. (Vídeo). Las algas se caracterizan por su rápido crecimiento. Pueden llegar a multiplicar por 30 la producción de biomasa con respecto a otros cultivos terrestres en el mismo tiempo de desarrollo. El aprovechamiento de la rápida multiplicación celular de estas especies vegetales acuáticas permite obtener un rendimiento, mínimo, 200 veces superior al obtenido en la producción de otros aceites como el de colza o soja. La idea, ya es un excelente proyecto que en el 2012 comercializará el innovador combustible ecológico para automóviles. Éstos no necesitan adaptación alguna en su motor para el uso habitual de la "biogasolina" obtenida. La rentabilidad de la producción de biocombustible aumenta a medida que el precio del barril de petróleo, el de verdad, sea superior a los 40 US $. Hoy, cuando escribo el artículo, el precio del petróleo tipo "West Texas" es superior a los 80US$ . (Véase la cotización actual). Y en este aspecto, el aumento del precio del "crudo" es inevitable por su notable escasez y la insuficiente reposición de reservas en forma de grandes y nuevos yacimientos. Finalmente, tras extraer los aceites y refinarlos (mucho más fácilmente al no contener alquitrán), el residuo vegetal sólido obtenido es utilizable a modo de "biocarbón". Su poder calorífico es excelente, alrededor de las 5.700 Kcal /kg ( 23.850 KJ/Kg) (PDF). Esto es similar al carbón pero sin sus contaminantes orgánicos y derivados del azufre. El escenario ideal sería producir corriente eléctrica de origen térmico y desviar el CO2 producido a una planta de "biopetróleo" para favorecer, a la vez, el crecimiento y multiplicación de las algas. El proyecto de BFS es de gran potencial estratégico. A modo de ejemplo teórico, si se destinaran 80 km2 al cultivo intensivo de estas algas se conseguiría la autosuficiencia energética de España. Una extensión algo mayor que la de Aragón permitiría obtener diariamente más barriles de "biopetróleo" que los que extrae hoy en el mundo (más de 95 millones diarios). Todo ello de forma recurrente e ilimitada y sin incrementar en lo más mínimo, la proporción de CO2 atmosférico (medido en ppm). A su vez, se generarían abundantes puestos de trabajo de alto valor añadido para biólogos, químicos, ingenieros y operarios de planta. El petróleo de verdad se podría dedicar a la producción de plásticos y productos complejos en lugar de quemarlo como gasolinas, queroseno y gasóleos. Como conclusión: España será en el año 2012 el único país del mundo productor de un esperanzador "biopetróleo". No sólo deberemos habituarnos a ver las algas como excelentes alimentos marinos, o fuente de cosméticos; sino como una interesante y ecológica alternativa energética.

2.- El crudo pierde más de 2 dólares

El miedo por un contagio mundial de la crisis griega generó nerviosismo entre los inversionistas. Grecia 'hunde' a los mercados mundiales Temores de que la crisis griega irrumpa en otros países impulsaron a la baja a las Bolsas y monedas. LONDRES (Reuters) — El crudo caía 2 dólares este miércoles hasta los 80.74 dólares el barril, extendiendo la mayor baja porcentual diaria en tres meses ante la profundización de los problemas de Grecia y un alza de los inventarios de crudo estadounidense. Las crecientes preocupaciones de que la crisis de la deuda griega pueda propagarse hacia otros países de la zona euro y descarrilar la recuperación económica global han hecho que los futuros del crudo pierdan casi un tercio de las ganancias registradas desde febrero. La racha de caídas del petróleo empezó después de que la materia prima alcanzó el lunes un máximo en 19 meses arriba de 87 dólares. "Tantas buenas noticias ya están descontadas en este mercado que cuando la percepción se torna pesimista, como ocurrió con Grecia y España, vemos nerviosismo de vez en cuando", dijo Helen Henton, analista de materias primas de Standard Chartered. "También prevemos un incremento grande de los inventarios de petróleo estadounidense más adelante en el día", añadió. Los valores han caído más de 6.5% desde que tocaron 87.15 dólares el lunes, aunque todavía duplican con creces el nivel del inicio del 2009. El crudo Brent de Londres descendía 1.10 dólares, a 84.57 dólares por barril. El miércoles, el ministro de Finanzas de Finlandia dijo que existe el riesgo de que los problemas de Grecia puedan propagarse a España o Portugal, mientras que un importante miembro del partido de Gobierno de Alemania dijo que siguen los temores de que pueda fracasar el paquete de ayuda para Grecia. "Las mayores influencias ahora son el alza del dólar y las preocupaciones sobre la deuda soberana en la eurozona propagándose a Portugal y España. Creo que un factor importante que está avanzando es el crecimiento en el nivel de los inventarios de crudo en Estados Unidos", dijo Ben Westmore, analista de National Australia Bank. Los inventarios de crudo estadounidense crecieron en 3 millones de barriles en la semana finalizada el 30 de abril, según datos del Intituto Americano del Petróleo, contra el pronóstico de analistas de un alza de 1.1 millones de barriles según una encuesta de Reuters.

3.- La crisis griega provocará una caída en el precio del crudo y un alza del oro, según Saxo Bank 30/04/2010 in Internacional La crisis que atraviesa la economía griega tendrá también consecuencias en el mercado de materias primas, con un descenso en el precio del crudo Texas y una revalorización del oro, según las estimaciones de Saxo Bank. “El efecto inmediato de la situación en Grecia sobre el mercado de materias primas estará directamente relacionado con la percepción de riesgo que descuente el mercado. Un viraje de corto plazo hacia los activos de calidad debería llevar a los inversores al oro, y también los debería sacar de cualquier otra materia prima sensible a las previsiones de menor crecimiento”, según señala Alan Plaugmann, Jefe departamento CFDs de la entidad. Precisamente, estas perspectivas de crecimiento menor “se deberían convertir en pérdidas” para algunas de las materias primas que últimamente han subido gracias al optimismo, como el crudo. “Si Grecia continúa generando titulares, deberíamos ver a prueba el nivel de los 80 dólares por barril en el West Texas a corto plazo”, indica. En línea con este razonamiento, recuerda que el cobre ha sufrido caídas fuertes y parece dispuesto a poner a prueba el nivel de los 319 dólares. “Hay que prestarle atención, ya que

también puede considerarse una prueba de lo alcista que podría ser el mercado en el más largo plazo”, concluye Plaugmann. 4.- El nuevo orden doméstico en Repsol Carlos Schwartz Al menos formalmente Repsol ha dejado la casa en orden, y entre el 6 de diciembre 2009 y el 30 de abril de 2010 Antonio Brufau ha logrado entre otras cosas romper los acuerdos tácitos entre los accionistas argentinos de YPF, la familia Eskenazi, y el principal accionista de Repsol, Sacyr Vallehermoso (20% del capital). No es que entre el patriarca del clan, Enrique Eskenazi, y el presidente de Sacyr, Luis del Rivero, hubiese un acuerdo estratégico. Pero en algún punto, las necesidades comunes de Eskenazi y del Rivero llevaron a momentos de tensión. Uno de los momentos más álgidos de esas tensiones se dio en la reunión de consejo de YPF a finales de julio/principios de agosto de 2009. El motivo fundamental para esas tensiones fue la cruda realidad de que tanto el Grupo Petersen (Eskenazi) como Sacyr necesitan un flujo continuado de dividendos para hacer frente a la carga de la deuda con la que soportan sus respectivas participaciones (uno el 15% de YPF, el otro un 20% de Repsol). La tensión del pasado verano finalmente se zanjó con la decisión de mantener dividendo en YPF con deuda. Algo que no parece haber hecho las felicidades del segundo mayor accionista de Repsol, Criteria Caixa Corp. Mientras tanto, arreciaban los rumores que daban por hecha la venta de YPF a sucesivos potenciales compradores chinos. De entre estos, la que llegó a hacer una oferta de 4.000 millones de dólares por el 30% de YPF fue China National Petroleum Company (CNPC). Pero no fue la decisión de mantener dividendo en YPF lo que actuó de bálsamo. Un problema de fondo para YPF, los escasos márgenes que la política de tarifas de los productos del petróleo aplicada por el gobierno de Argentina, quedó parcialmente encarrilado aceitando las relaciones internas. YPF ha obtenido la concesión de mejores márgenes en algunos contingentes específicos de productos que compensan las estrecheces que la empresa ha soportado en los pasados dos años. La decidida colaboración de Eskenazi en esta mejora de las relaciones con el gobierno de Cristina Fernández, ha supuesto un reforzamiento de las posiciones del accionista de referencia argentino en la gestión de la empresa. Una secuela de esta mejoría ha sido la firma de los acuerdos para el aumento de abastecimiento de Argentina con gas boliviano del campo Margarita operado en un 37% por Repsol. La imagen de Antonio Brufau, presidente de Repsol, firmando un acuerdo con el presidente de Bolivia, Evo Morales, y la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, no era previsible hace poco más de un año. Esta evolución de los acontecimientos sugiere a través de los hechos que el pacto alcanzado entre Brufau y Eskenazi, que supone el reforzamiento del papel de Sebastián Eskenazi y su equipo en la cúpula de YPF, ha rendido sus frutos: recomponer los márgenes de la operación en Argentina y lograr un acuerdo para la mejoría del abastecimiento con gas boliviano del país, lo que a su turno realimenta las perspectivas de beneficio. De las tensiones de julio/agosto, y la campaña para descabalgar a Brufau de la presidencia de Repsol a la junta de accionistas de la empresa la pasada semana, media un abismo. Ciertamente, si Sacyr ha tragado la amarga medicina de una reducción del dividendo sobre el ejercicio de 2009, es porque las perspectivas de mejoría de las cuentas de la empresa y el incremento del precio del crudo se han combinado para asegurar que de momento las cosas van a mejor para ese accionista agobiado por el peso de la deuda. Que este factor está pesando sobre las recientes actitudes pacificadoras de Sacyr da cuenta el abandono de la estrategia de vender activos a toda costa. En tanto que ahora resulta ser la empresa constructora la que se muestra más refractaria a desprenderse de activos, aunque su avidez por la tesorería no ceje. En cualquier caso esta sed puede verse aplacada en parte con la posible salida a bolsa de la operación en Brasil, y con la entrada de nuevos socios en Argentina, lo cual se haría a expensas de la participación de Repsol en YPF (un 85%). El Grupo Petersen puede ejercer una opción para incrementar su participación en un 10%. El pasado mes de marzo, el molino de rumores se echó a andar luego que China National Offshore Oil Company (CNOOC) adquiriera en 3.100 millones de dólares el 50% de la petrolera Bridas en Argentina que a su turno tiene el 20% de Pan American Energy la segunda petrolera y compañía gasista del país. La teoría era que CNOOC aspiraba a una fusión con YPF. La especie fue desmentida por el presidente de la petrolera china, Fu Chengyu. Entretanto, el empresario argentino Carlos Bulgheroni, ex propietario de Bridas y quien ha incrementado su patrimonio con la venta del

50% de la empresa, no ha ocultado que piensa mover su capital en nuevas inversiones. De momento, su presencia junto a Eskenazi no parece ser del agrado de este último ni del gobierno de Argentina. Entretanto, en Europa, en la petrolera portuguesa GALP se ha superado el plazo del pacto de estabilidad accionarial a cinco años que fue suscrito con la empresa italiana ENI propietaria del 33,3% del capital de la empresa. El 26 de abril el ministro de finanzas portugués, Teixeira dos Santos, afirmó en Luanda que Petrobras era un firme candidato a adquirir la participación de ENI en GALP. Pero, no solo por cortesía de visitante, afirmó también que Angola tendrá algo que decir al respecto. La petrolera angolana, Sonangol, participa con el 45% de Amorim Energia que a su turno tiene otro 33% de Galp. Las relaciones entre el empresario Enrique Amorim y Luanda se han deteriorado recientemente y a nadie sorprendería que un reagrupamiento de fuerzas en Galp diera pie a una separación de las participaciones de Sonangol y Amorim, con la primera tomando una mayor participación de Galp. Por su parte, Petrobras ha manifestado abiertamente su interés en sustituir en el capital de Galp a ENI, lo cual es razonable. La petrolera brasileña, cuyas reservas han crecido exponencialmente con la rica cuenca off-shore cuya explotación está en curso, ha tomado a Portugal como su cabecera de puente para entrar en Europa. La pregunta es si la desinversión de ENI en Portugal entraña un renovado interés en España. La petrolera italiana, que ya rondó a Repsol años ha con vistas a una fusión que nunca cuajó, se ha mostrado activa en su actividad de lobby recientemente en nuestro país. De acuerdo con filtraciones en el entorno de Enel, el actual accionista de referencia de Endesa, ENI ha mantenido contactos con la oficina económica de la Moncloa. Un paso necesario para un desembarco en el sector. Es difícil pensar que en las circunstancias actuales Sacyr esté dispuesto a vender su participación en Repsol. Y también es difícil que ENI esté dispuesta a pagar una prima sobre el precio actual de mercado del 20% de Repsol que decida a Sacyr a abandonar su proyecto en el sector de la energía. Aunque la realidad es que la diversificación de la constructora ha chocado en pleno despegue con el desplome inmobiliario de España y la caída en picado de la actividad en el sector de la construcción. Por añadidura, las grandes obras públicas de ingeniería como la ampliación del canal de Panamá en la que Sacyr se ha adjudicado una parte sustancial no parece tener el margen necesario para reforzar de forma significativa los balances de Sacyr. Las posibilidades de un gambito no parecen cerradas.

5.- El precio político del hundimiento de la plataforma del Golfo de México "Las plataformas petroleras de hoy no causan derrames. Ellas son tecnológicamente muy avanzadas", dijo Obama hace poco más de un mes en un discurso en el que defendía la política de exploraciones petroleras fuera de la costa por primera vez en 30 años. Semanas después, algunos analistas apunta que Obama pagará un coste político el hundimiento de Deepwater Horizon. La mancha del Golfo de México costará más de 10.000 millones. La que apuntan como la posible mayor tragedia ecológica de la historia ha provocado que el presidente estadounidense agache las orejas por aquellas declaraciones y suspenda temporalmente las perforaciones con las que perseguía la independicia energética, apunta la cadena británica BBC. "No quisiera estar el lugar de Obama", asegura Rick Kurtz, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Michigan. "Obama está en medio de agua hirviendo. Tú vienes y dices que apoyas más perforaciones costa afuera y luego pasa esto. Tienes un potencial problema político en tu cara", afirma Kurtz. Al margen de la oposición republicana, las mayores críticas provienen de congresistas demócratas y de grupos ecologistas. Desde el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington aseguran que es pronto para calcular las consecuencias del derrame en futuras perforaciones, pero se atreven a aventurar que, quizá, el vertido del Golfo de México permita establecer controles más estrictos Sin embargo, Verrastro considera "posible"especular con que se establecerán controles y regulaciones más estrictas, así como nuevas exigencias de seguridad, que considera que

resultarán de las revisiones que vienen. Al hilo de esto, Obama ya ha solicitado un informe sobre las nuevas tecnologías necesarias para reforzar la seguridad en las plataformas. Consecuencias irreversibles Sobre el precio del desastres, Richard Center asegura desde la la organización ecologista Defensores de la Vida Salvaje que "esto lo cambia todo y las consencuencias serán duraderas e irreversibles, ecológica y políticamente". En cuanto a los republicanos, han actuado con cautela a la hora de valorar la gestión del derrame y la política de perforaciones en general. En gran parte, esto se debe a la campaña de exploración promovida por la ex candidata republicana Sarah Pallin en Alaska. De ahí que ésta haya afirmado: "Incluso con la más estricta supervisión del mundo, los accidentes pasan. Ninguna empresa humana carece de riesgos". Sin embargo, a medida que la amenaza de la marea negra se acerca a las costas de EEUU, algunas voces críticas subrayan la lentitud del Gobierno en responder al desastre. 6.- Detenidos por contrabando de combustible podrían ser liberados Enviado el 4 de May del 2010 a las 3:28 am Edgar Aponte Calderón, detenido. (DMZ).- Los jueces de la Sala de lo Penal de la Corte Provincial de Justicia de El Oro dieron paso a la audiencia para la apelación y sustitución de prisión ordenada contra cuatros personas detenidas hace quince días en Huaquillas por el contrabando de combustible. Los jueces Gabriel Izurieta, Ramón Ruilova y Patricio Solano calificaron de procedente el análisis del recurso planteado por Luis Aponte, propietario de dos estaciones de combustibles en Arenillas y Huaquillas, que el 19 de abril pasado fue detenido junto a tres de sus hijos y otras cuatro personas durante un gran operativo policial organizado para frenar el contrabando de combustibles hacia Perú. Luis Aponte, detenido. Los otros detenidos son Aida Elizabeth Aponte Calderón, Tania Paola Aponte Calderón y Edgar Aponte Calderón. Tania Paola Aponte Calderón, detenida. La familia Aponte es propietaria de las estaciones de servicios Retosaal (Arenillas) y San Luis (Huaquillas), desde donde la Policía Nacional y la Dirección Provincial de Hidrocarburos sospechan que salían grandes cantidades de combustible con destino a Perú. La audiencia de la apelación se realizó el pasado viernes y para resolver el pedido los jueces tienen un plazo de 48 horas.