“¿Te he contado alguna vez algo sobre nuestra familia?”, preguntó Ana a su diario el 8 de mayo de 1944.

“Papá nació en Fráncfort del Meno”. Otto Frank, padre de Ana, nació el 12 de mayo de 1889.

¿Bailamos?

“Papá tuvo una auténtica vida de niño bien”, prosiguió Ana.

¡Con mucho gusto, Otto!

En efecto, Otto, sus hermanos Herbert y Robert y su hermana Leni llevaban una vida privilegiada mientras el Banco de Michael Frank, especializado en el comercio de divisas, registraba ganancias.

Sobre su familia materna, Ana escribió: “Nos deja boquiabiertos con sus historias sobre fiestas de compromiso de 250 invitados, bailes privados y grandes banquetes”.

¡Edith! Siento llegar tarde.

La familia de Edith había emigrado de Holanda en el siglo XVIII (de ahí el apellido Holländer) y vivía en Aquisgrán, Alemania, cerca de la frontera holandesa.

Los Holländer eran judíos creyentes, al contrario que los Frank, que eran más liberales.

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* No se dispone de fotografías.

ÁRBOLES GENEALÓGICOS DE LOS FRANK Y LOS HOLLÄNDER

Mucho antes de que Ana llegara al mundo, el joven Otto había pasado tres meses en la Universidad de Heidelberg estudiando Historia del Arte.

Tienes que venirte a Nueva York, Otto. Seguro que mi padre te conseguirá un puesto en Macy’s.

Muchas gracias, Nathan. igual lo hago.

Allí se hizo amigo de Nathan Straus Jr., hijo de uno de los dueños de la famosa tienda Macy’s.

Sin embargo, su estancia en Nueva York se vio interrumpida abruptamente por la muerte repentina de su padre, en septiembre de 1909.

En efecto, después de un año de prácticas en un banco de Fráncfort, en 1909 Otto viajó a Nueva York para trabajar una temporada en Macy’s.

He venido lo antes posible.

Pues nada, Estados Unidos: ¡aquí estoy!

¡Cuánto me alegro de verte! Otto regresó a Nueva York en noviembre y permaneció allí hasta 1911. Tras su regreso a Alemania, Otto trabajó para varias empresas, pero la Primera Guerra Mundial cambió su vida. En 1915 fue llamado a filas.

Alemania es mi país...

...pero ¿volveré a ver a los míos?

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Otto y sus hermanos, Robert y Herbert, sirvieron en el ejército. ¡Estoy tan orgullosa de vosotros, hijos míos!

Julius Holländer, hermano de Edith, también combatió en la guerra. Alrededor de 96.000 soldados judíos lucharon del lado alemán en la Primera Guerra Mundial. De ellos, 12.000 murieron, 21.000 fueron ascendidos a oficiales y 35.000 obtuvieron una condecoración.

En noviembre de 1917, el regimiento de artillería de Otto se vio envuelto en la primera gran batalla con tanques de la historia cerca de Cambrai, Francia.

¿Está cómodo así?

La madre de Otto, Alice, y su hermana Leni fueron enfermeras voluntarias en el ejército.

Sí, hermana Leni. Muchas gracias.

En 1918, Otto fue ascendido a teniente y condecorado con la cruz de hierro de segunda clase por los servicios prestados.

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Por fin, el 11 de diciembre de 1918 apareció.

Al terminar la guerra, que Alemania perdió, los hermanos de Otto regresaron a casa, pero...

Todavía no sabemos nada de Otto.

¡Otto, Otto! ¿Dónde te habías metido?

Durante la guerra, Otto había requisado unos caballos de un campesino de Pomerania y le había prometido...

Tras la capitulación, Otto y los caballos emprendieron el difícil regreso a Pomerania.

Cuando acabe la guerra se los devolveré.

¡No me lo puedo creer! ¡Muchas gracias!

Tenía que cumplir mi palabra...

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INSTANTÁNEA: ALEMANIA DURANTE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Ambos murieron en combate en 1915. La Primera Guerra Mundial costó la vida a millones de personas. ¿A qué se debió semejante masacre?

Otto y sus hermanos tuvieron suerte; sus primos franceses Georges-Ottmar y Oscar Frank, no.

El desencadenante de la guerra de 1914-1918 fue el asesinato del archiduque austríaco Francisco Fernando y su esposa Sophie por nacionalistas serbios en Sarajevo, Bosnia, el 28 de junio de 1914.

Europa en 1914

Noruega Suecia

El Imperio Austrohúngaro reaccionó declarando la guerra a Serbia. Alemania siguió el ejemplo enseguida y se puso a la cabeza. Una serie de alianzas europeas convirtió el conflicto rápidamente en una guerra de escala mundial. Los Estados Unidos se unieron a los aliados el 6 de abril de 1917.

Dinamarca

Reino Unido

Rusia

Holanda

Alemania

Bélgica Luxemburgo

Países aliados

Imperio Austrohúngaro

Potencias del Eje Países neutrales

Francia

Suiza

Rumanía

Italia Serbia

Portugal

Bulgaria

Imperio Otomano

Albania

España

Grecia

La guerra acabó con la derrota de Alemania y el eje. El 11 de noviembre de 1918 se firmó un armisticio en un vagón de tren.

Marruecos Español

Más de 9 millones de soldados murieron en combate, y 21 millones resultaron heridos en una contienda que se hizo tristemente famosa como la guerra de las trincheras, en la que miles de soldados permanecían frente a frente en unas zanjas de varios kilómetros de longitud, separados por una franja de tierra de nadie devastada: un callejón sin salida al que ni siquiera el gas tóxico pudo poner fin.

El 28 de junio de 1919, seis meses después de que Otto Frank regresara a casa, se firmó el Tratado de paz de Versalles. Los vencedores se anexionaron algunas partes de Alemania y desmilitarizaron otras. El pago de reparaciones de guerra resultó ser funesto para la economía alemana, ya endeble de por sí, y sembró el germen de la amargura y el resentimiento entre grandes sectores de la población.

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Espero que lo logremos, Otto. La esperanza no hace falta: ¡lo lograremos!

Después de la guerra, Otto y su hermano Herbert se hicieron cargo del banco y de una fábrica de pastillas para la garganta propiedad de la familia. Otto y Edith Holländer se conocieron en la fiesta de compromiso de Herbert.

Al mes siguiente se comprometieron.

¿Bailamos?

En marzo de 1925 volvieron a encontrarse por casualidad en la localidad marítima de San Remo, donde se enamoraron.

¡Bienvenida a la familia, Edith!

¡Muchas gracias!

Otto cumplía ese día treinta y seis años; la novia tenía veinticinco.

El 12 de mayo de 1925, Edith y Otto se casaron en la sinagoga de Aquisgrán, donde residían los Holländer.

Los recién casados viajaron nuevamente a San Remo para pasar su luna de miel.

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Después del viaje de bodas, Otto y Edith se instalaron en la casa de la madre de Otto, que vivía en una hermosa y amplia casona en la elegante zona oriental de Fráncfort.

El 18 de julio de 1925, Adolf Hitler publicó el primer tomo Por entonces era de su el líder de una autobiografía, pequeña agrupación Mein Kampf política, el NSDAP (Mi lucha). (Partido nacionalsocialista).

¿Cuándo tendremos nuestra propia casa?

Allí se quedaron dos años.

Hitler y sus seguidores (llamados nazis) culpaban a los judíos de que Alemania hubiera perdido la guerra y de todos los demás problemas del país.

En 1927, la joven familia se mudó a un piso propio situado en Marbachweg 307, en un barrio nuevo de Fráncfort.

...y rara vez lloraba.

El 16 de febrero de 1926 nació la hija mayor de los Frank: Margot Betti. Desde un comienzo, Margot dormía las noches enteras...

En las elecciones al Reichstag (Parlamento) celebradas el 28 de mayo de 1928, el NSDAP se alzó con el 2,6% de los votos, obteniendo 12 de los 491 escaños.

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Margot, a sus tres años, se convirtió enseguida en la amiguita preferida de Hilde Staab y Gertrud Naumann, hijas de dos familias vecinas católicas. Les encantaba cuidar de ella.

Entonces, el 11 de junio de 1929...

En el noveno mes de embarazo, Edith Frank...

¡Otto, ha llegado el momento!

Tranquila, cariño. ¡Todo saldrá bien!

...fue llevada de urgencia al hospital para dar a luz.

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A los dos días pasaron a visitarla la abuela Holländer y Margot.

Annelies Marie Frank nació el 12 de junio de 1929 a las 7:30 de la mañana. Pesaba más de cuatro kilos y medía 54 cm.

Edith, ¡es preciosa!

Mamá, ¿puedo tenerla en brazos un momento?

Pero Ana no era un bebé tranquilo. Los retortijones y una oleada de calor no la dejaban dormir, y tampoco a Edith.

Pero a veces también era encantadora.

“Le sonríe a papá”, señaló Edith.

Y también te sonríe a ti.

“Lleva seis semanas llorando mucho”, apuntó Edith en el álbum de Ana.

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El 10 de agosto Edith y Ana viajaron a Aquisgrán para visitar a la abuela Holländer. Los tíos Julius y Walter Holländer, que habían venido a Fráncfort el 6 de julio, las acompañaron.

Del 1 al 4 de agosto, los nazis celebraron su congreso anual en Núremberg, al que asistieron más de 30.000 personas.

No tardará en calmarse.

No te preocupes.

La abuela saludó calurosamente a Ana.

Eres el vivo retrato de tu madre.

¡Muchas gracias por ayudarme tanto, Gertrud!

Al igual que Otto y Edith, Margot y Ana trabaron rápidamente amistades en su nuevo barrio de Fráncfort. Gertrud Naumann, de 11 años, cuidaba a menudo de Margot, que tenía cuatro, y se quedaba muchas veces a comer.

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Gertrud cuidaba a menudo de Margot y Ana. A Hilde Staab le gustaba “jugar a la iglesia” con Margot, que participaba con entusiasmo.

Y ahora tú empújala hacia mí.

Margot, este es nuestro altar.

Y tú eres el monaguillo. ¿Y qué tengo que hacer?

El 24 de octubre de 1929, día que se conoce como “jueves negro”, se produjo una dramática caída de los índices bursátiles de Nueva York, presagiando la Gran Depresión, que tendría unos efectos devastadores en la economía alemana.

A medida que Ana crecía, su sonrisa y su encanto se hacían cada vez más patentes.

Al comenzar 1930, la economía mundial se desplomó. En Alemania aumentó el desempleo, subieron los impuestos, se redujeron las prestaciones sociales y Adolf Hitler y su partido adquirieron mayor popularidad. En septiembre de 1930, el partido nazi obtuvo el 18,3% de los votos, equivalente a 107 escaños en el Reichstag.

¡Ana, qué guarra eres, una guarra encantadora!

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