¿Qué es Autismo?

Introducción

V

ivir con un nuevo diagnóstico de autismo puede ser difícil, pero usted no está solo. Aquí en la Sociedad de Autismo de América de Santa Barbara entendemos su situación. Nosotros también somos padres de niños con desórdenes en espectro de autismo y hemos estado donde usted está ahora - en lucha, triste o aún aliviado por tener finalmente algunas respuestas. Hemos aprendido a encontrar una fuente de fuerza dentro de nosotros mismos que no sabíamos que existía. Nos apoyamos el uno al otro con ayuda, consejo e incentivo. Nos comprometemos al crecimiento educacional y general de nuestros bellos niños. No escogimos ser parte de la comunidad de autismo, pero hemos aprendido a aceptarla y hemos descubierto que hay gente maravillosa y experiencias recompensadas que se encuentran al lado del caos y de la confusión que la vivencia con autismo puede traernos algunas veces. Estamos aquí el uno para el otro y estamos aquí para usted. Hay vida después de un diagnóstico de autismo y es una vida feliz y con recompensa.

ASASB trabaja incansablemente para ayudar a individuos con autismo y a sus familias. También tenemos buenas relaciones con los que proporcionan cuidados, los representantes de la agencia, los investigadores, los que están atrás de la política, los de gobierno y los profesionales, quienes todos son también miembros del mundo del autismo. Ésa es la fuerza verdadera de ASASB gente buena que desea ayudarle para hacerles las cosas más fáciles y más acertadas, de modo que cada niño pueda vivir más feliz, tener una vida más completa y más productiva. En este folleto, hemos copilado información de carácter general sobre el autismo y las agencias públicas que sirven a nuestros niños y familiares. También hemos agregado historias personales de los padres, de algunos que han tenido éxito y de algunos que todavía se mantienen en la lucha. Si tiene preguntas sobre lo que lee aquí, por favor comuníquese con nosotros tan pronto como le sea posible. Existe también la Sociedad de Autismo de América, Santa Barbara. Entre más familias representemos y cuan más se oiga nuestra voz, mejor serviremos a todos nuestros niños con autismo. Sociedad 2007 de América, Santa de Autismo del copyright Barbara. Todos los derechos reservados

¿Qué es Autismo?

Adesarrollo que está creciendo rápidamente en los utismo es un desorden de la incapacidad para el

Estados Unidos, perjudica a 1 en 150 nacimientos (Fuente informativa: Centros para el control de enfermedad y la prevención, 2007). Es más común que el cáncer pediátrico, la diabetes y el SIDA combinados (Fuente informativa: Autismspeaks.org). Autismo es un desorden neurológico complejo que interfiere con el progreso normal en el lenguaje, en el pensamiento creativo, la interacción social y la capacidad de conectarse con sus alrededores. La gente con autismo vive en el mundo de una manera diversa. La mayoría de los niños con autismo tienen dificultades cuando le hacen frente a los cambios en sus rutinas diarias. Los problemas relacionados pueden incluir hiperactividad, comportamiento nocivo a si mismo, dificultades en el sueño, reacciones inusuales hacia la luz o el sonido, desórdenes de comida y problemas digestivos. Autismo no es una nueva condición; Albert Einstein e Isaac Newton tenían comportamientos autísticos. Ocurre a través de grupos en todas las razas, grupo étnico, estado social y afecta cuatro veces más a niños que a niñas.

Autismo afecta generalmente a los individuos en tres áreas dominantes: 1)

Comunicación (verbal y corporal)

2)

Socialización (habilidades para hacer



3)

amistad, cooperación y tradiciones sociales)

Imaginación (flexibilidad del pensamiento y del comportamiento)

Se usan diversas palabras para describir a niños dentro de este espectro, por ejemplo como-autístico-, teniendo tendencias autísticas, en el espectro del autismo, con funcionamiento- alto o funcionamiento bajo del autismo, síndrome de Asperger; pero más

importante que las palabras usadas es el entendimiento que, no importa cual sea el dianóstico, los niños con autismo pueden aprender y demostrar una gran mejoría con el tratamiento adecuado y la educación. La rutina, la estabilidad, las soluciones flexibles y bien pensadas, son muy importantes para el bienestar del niño afectado, además de la estabilidad de la familia. La intervención temprana es lo mejor, pero el tratamiento puede mejorar los síntomas del autismo a cualquier edad. Las terapias se deben planear para el niño basándose en sus necesidades. El autismo afecta a cada persona de diferente manera, donde un niño lucha con el habla otro niño lucha con el comportamiento. El saber como el autismo está afectando a su niño le ayudará a decidir qué terapias y programas serían los mejores. La individualización del programa de tratamiento para su niño no es sólo importante pero también está protegido por la ley. Saber sobre las fuerzas y las debilidades de su niño le ayudará a elegir los servicios y tratamientos adecuados.

¿Cuáles son las señales comunes del autismo en niños?

A

l autismo se le llama un “desorden del espectro,” que significa que no hay ningún rasgo que defina exactamente el padecimiento. La gente puede tener cualquier combinación de comportamiento autístico, de moderado a severo. Todos conocemos probablemente a las personas que tienen un contacto visual pobre, no prestan atención a la comunicación corporal, no pueden tomar una indirecta, etc., pero como son normales de otras formas, no se les considera “autista”. Algunas personas poco afectadas podrían mostrar un leve retraso

solamente en el habla, pero tienen más problemas con las interacciones sociales. Ellos pueden tener dificultad al comenzar o al continuar una conversación. A veces parecen que le hablan a otros en vez de con ellos; por ejemplo, el hablar largamente sobre un tema preferido y no dejar que otra persona diga una palabra. Algunos niños no pueden hablar del todo. Otros pueden tener comportamientos auto-estimulantes (tales como movimiento de manos, tarareo, repetitivos) o algunas veces, pueden intentar lastimarse así mismo o lastimar a otros.

Las características del autismo pueden incluir: • Desear el mismo horario diario, juguetes, tipo de ropas o insistencia en que todo sea idéntico. • Dificultades para poder mantener una conversación • Repitiendo palabras, frases en lugar de utilizar lenguaje normal o conversación (conocido como ecolalia) • Problemas para expresar sus necesidades, utilizando gestos, señalando o guiando con la mano en vez de usar palabras • Parecen ser sordos o no responden a señales verbales • La inhabilidad de fingir en un juego o de imitar • Mezcla inusual de capacidades; por ejemplo, la inhabilidad de coordinación de músculos combinado con la capacidad de leer desde una edad muy temprana • Juegos extraños, hacer girar los objetos, usando los juguetes para algo además del propósito previsto, una atracción extraña a un artículo que no está propio para la edad del niño, alineando objetos, etc. • No aprende con métodos típicos de enseñanza • Fuera de lugar en las reacciones sociales (es decir riéndose del llorar de un bebé) • Reír, gritar, y/o demostrar dolor por ninguna razón evidente • Visiblemente inactivo o demasiado-activo • Rabietas excesivas o frecuentes • Preferir estar solo; mantenerse apartado • Contacto visual pobre o inusual; movimientos rápidos/flechazos del ojo

• Hipersensible y/o insensible al dolor • Responder gravemente a las multitudes o no ser capaces de relacionarse bien con los demás • No sentir el deseo de ser abrazados o acariciados • Sensibilidad a ruidos fuertes, etiquetas en ropas, botones ,cierres, ropa gruesa, luces y olores • No tener miedo al peligro • Utilizar la visión periféral para seguir artículos; por ejemplo, observando un coche de juguete rodando con el rabo del ojo en vez de centrar ambos ojos en el mismo. • Muy melindroso con la comida (come solamente algunos alimentos debido a la textura o el color: por ejemplo, pan, trocitos de pollo, pastas, y leche) • Alergias severas a las comidas • Historial de infecciones crónicas del oído cuando era más pequeño • Problemas severos del estómago y/o estreñimiento del estómago

Malgunos comportamientos, como muchos de

uchos profesionales están de acuerdo en que

ésos mencionados anteriormente, son realmente un resultado de un proceso sensorial deficiente. Para la mayoría de nosotros, nuestros sentidos se combinan para ayudarnos a entender qué está pasando en el mundo; por ejemplo, el sentido del tacto, del olor y del gusto trabajan juntos cuando usted come un durazno maduro - la sensación de la piel del durazno, de su olor dulce, y de los jugos que escurren por su cara. Para los niños autistas, los sentidos pueden estar esparcidos pueden estar inactivos o demasiado activos. La pelusa que contiene el durazno puede realmente ser dolorosa y el olor le podría probocar al niño náuseas. Algunos niños con autismo son particularmente sensibles al sonido, incluso encuentran inaguantables los ruidos más ordinarios del salón de clase. Dos niños, ambos con la misma diagnosis, pueden actuar totalmente diferentes el uno del otro y tener capacidades que varían; de hecho, muy pocos niños autistas tienen exactamente las mismas características.

¿Cuáles son los diversos tipos de Autismo?

A

utismo es uno de los cinco Trastornos generalizados del desarrollo (PDD), un grupo de desórdenes del cerebro definidos causando “la debilitación severa y tratornos en varias áreas del desarrollo.”

Las cinco diagnosis de PDD son: • • • • •

Desorden Autístico Desorden de Asperger Desorden Desintegrativo de la niñez (CDD) Desorden de Rett PDD-No especificado de otra manera (PDD-NOS)

Cada uno de estos desórdenes tiene síntomas específicos, que se explican en el manual de diagnóstico y en las estadísticas psiquiátricas americanas de la asociación sobre los desórdenes mentales (DSM). Las familias deben utilizar este recurso como su fuente primaria de información para entender mejor a su niño y a los profesionales, no obstante las familias no deben intentar hacer una diagnosis.

Sociedad de Autismo de América

(Autism Society of America) www.asasb.org P. O. Box 30364 Santa Barbara, CA 93130-0364 (805) 560-3762 [email protected]