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˜ OFICINA ESPANOLA DE PATENTES Y MARCAS

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TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA

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kN´umero de solicitud europea: 97106980.2 kFecha de presentaci´on : 28.04.97 kN´umero de publicaci´on de la solicitud: 0 805 045 kFecha de publicaci´on de la solicitud: 05.11.97

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54 T´ıtulo: T´ ecnica para convertir una impresora monocrom´ atica de un solo cartucho en una impresora

de chorro de tinta de color de varios cartuchos.

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73 Titular/es: Hewlett-Packard Company

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72 Inventor/es: Claramunt, David;

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74 Agente: Elzaburu M´ arquez, Alberto

30 Prioridad: 29.04.96 US 639607

3000 Hanover Street Palo Alto, California 94304, US

45 Fecha de la publicaci´ on de la menci´on BOPI:

01.10.99

45 Fecha de la publicaci´ on del folleto de patente:

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01.10.99

Aviso:

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Hinojosa, Antonio; Caamano, Ventura y Casas, Sergi

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En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicaci´on en el Bolet´ın europeo de patentes, de la menci´on de concesi´on de la patente europea, cualquier persona podr´a oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposici´on deber´a formularse por escrito y estar motivada; s´olo se considerar´a como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposici´ on (art◦ 99.1 del Convenio sobre concesi´on de Patentes Europeas). Venta de fasc´ ıculos: Oficina Espa˜ nola de Patentes y Marcas. C/Panam´ a, 1 – 28036 Madrid

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DESCRIPCION T´ecnica para convertir una impresora monocrom´atica de un solo cartucho en una impresora de chorro de tinta de color de varios cartuchos. Antecedentes de la invenci´ on Este caso se refiere, en general, a impresoras por chorro de tinta que utilizan cartuchos de impresi´on, y m´ as particularmente a impresoras por chorro de tinta que tienen un carrillo para contener una pluralidad de cartuchos de impresi´ on con tintas de colores diferentes. El procedimiento convencional para desarrollar una familia de impresoras/trazadoras monocrom´ aticas es disponer de una versi´ on monocrom´atica basada en un primer carrillo y una estaci´on de servicio monocr´ omatico para, respectivamente, contener y dar servicio a un cartucho de impresi´ on monocrom´atico tal como para tinta negra, y una versi´ on en color basada en un carrillo diferente y en la correspondiente estaci´on de servicio en color para, respectivamente, contener y dar servicio de un juego de cartuchos de impresi´on en color tales como para tintas azul claro (cian), amarilla, magenta, y negra (t´ıpicamente abreviadas como C Y M K). Por ejemplo, la m´aquina trazadora monocrom´ atica de HewlettPackard DESIGNJET 600 proporciona dos cartuchos de impresi´ on de tinta negra en un carrillo de dos ranuras, mientras que la trazadora en color Hewlett-Packard DESIGNER 650C proporciona cuatro cartuchos diferentes de impresi´on en color en un carrillo de cuatro ranuras. Ha habido productos anteriores que utilizaban el mismo dise˜ no de carrillo tanto para los carrillos de impresi´ on monocrom´aticos como para los de color. Por ejemplo, las trazadoras Encand NOVAJET utilizan el mismo carrillo de cuatro ranuras para contener cuatro cartuchos de tinta negra, o alternativamente, cuatro cartuchos de color diferente. En otro ejemplo, la m´ aquina HewlettPackard DESKJET 500C utilizaba el mismo carrillo de ranura u ´nica para contener un cartucho de tinta negra, o alternativamente, un cartucho de tinta de tres compartimientos conteniendo tintas azul claro, magenta, y amarilla. Pero estos dise˜ nos de la t´ecnica anterior crean problemas asociados al uso de las mismas ranuras de carrillo para cartuchos de tinta de colores diferentes, as´ı como problemas adicionales con las estaciones de servicio, que han de acomodar cartuchos de impresi´on tanto monocrom´ aticos como en color. De acuerdo con ello, existe la necesidad de dise˜ nar una impresora monocrom´ atica de cartucho sencillo que pueda ser convertida f´ acilmente mediante un equipo de mejora en una impresora en color de cartuchos m´ ultiples, sin las complicaciones y problemas asociados a las t´ecnicas anteriores de conversi´on monocrom´atica/color. Breve sumario de la invenci´ on Un objeto principal de la invenci´ on es proporcionar un modo simplificado para cambiar una impresora monocrom´atica de cartucho sencillo en una impresora en color de cartuchos m´ ultiples, sin tener que utilizar las mismas ranuras en el carrillo para diferentes cartuchos de impresi´ on. Un objeto relacionado con el anterior es proporcionar un juego de conversi´on a color por chorro de tinta, 2

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y una t´ecnica que permita al usuario modificar el carrillo, la estaci´on de servicio, y la configuraci´ on del programa l´ ogico de una impresora por chorro de tinta, como parte de la conversi´ on general a impresora en color de cartuchos m´ ultiples. Por tanto, la invenci´ on se incorpora a una impresora por chorro de tinta que cuenta con un carrillo que se desplaza alternativamente entre una zona de impresi´ on y una estaci´on de servicio, y que tiene una pluralidad de ranuras en el carrillo para contener un n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´ on. Se dispone de una pluralidad de miembros de actuaci´on en la estaci´on de servicio, para dar servicio a cada uno de dicho n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on, mientras ´estos permanecen en el carrillo. Una barrera retirable en el carrillo evita la instalaci´on de cartuchos de impresi´ on en una, al menos, de dichas ranuras del citado carrillo. Adicionalmente se dispone de un miembro de control en la estaci´on de servicio para evitar el funcionamiento de ciertos miembros de actuaci´ on asociados a cartuchos de impresi´on no instalados en algunas de dicha pluralidad de ranuras del carrillo. El miembro de control incluye un miembro de tope para evitar el funcionamiento de un miembro de actuaci´on tal como un dispositivo de imprimaci´ on asociado a cartuchos de impresi´ on que no est´en instalados en algunas de dicha pluralidad de ranuras del carrillo. El miembro de control incluye tambi´en medios de control de activaci´on en la estaci´on de servicio, para asegurar el funcionamiento de algunas de las funciones de servicio, tales como imprimar los cartuchos de impresi´on que est´en instalados en dichas ranuras del cartucho. Adem´as de los expuesto, el equipo de mejora para convertir una impresora por chorro de tinta monocrom´ atica en una impresora por chorro de tinta en color de cartuchos m´ ultiples, incluye un dispositivo ROM (memoria s´ olo de lectura) insertable en una ranura de m´ odulo de memoria de la impresora por chorro de tinta monocrom´ atica, para cambiar la funci´ on operativa interna de dicha impresora y accionar, al menos, un cartucho monocrom´ atico que est´e instalado en una ranura del carrillo que originalmente conten´ıa el cartucho monocrom´ atico, as´ı como para accionar, al menos, otro cartucho instalado en una ranura del carrillo que originalmente no conten´ıa el cartucho monocrom´ atico, y en el que, al menos, dicho otro cartucho tiene una tinta de color diferente a la del cartucho monocrom´atico. En la forma preferida, el equipo de mejora incluye tres nuevos cartuchos de impresi´ on en color, con tinta azul claro, magenta, y amarilla, para su instalaci´on en las ranuras del carrillo previamente sin utilizar de la impresora monocrom´atica. Breve descripci´ on de los dibujos La fig. 1 es una vista en perspectiva del frente de una impresora/trazadora por chorro de tinta, que incorpora las caracter´ısticas de la presente invenci´ on. La fig. 2 es una vista parcialmente despiezada de la impresora/trazadora de la fig. 1 mostrando, en general, un panel de control/presentaci´ on, un carrillo vac´ıo, una cubierta de carrillo, y estaciones de servicio.

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La fig. 3 es una vista parcialmente despiezada de la impresora/trazadora, mostrando con m´as detalle una estaci´on de servicio con el recept´aculo de goteo de tinta (o “escupidera”), una estaci´on de servicio de limpieza/imprimaci´ on, y una cubierta de estaci´on de servicio. Las figs. 4A, 4B, y 4C muestran una vista anterior en perspectiva desde arriba, una vista posterior en perspectiva desde abajo, y una vista posterior de una cubierta de carrillo, respectivamente. La fig. 5 muestra los detalles de un carrillo de cuatro ranuras. La fig. 6 es una vista desde abajo del carrillo de la fig. 5. La fig. 7 es una vista de un despiezo de la parte de imprimador de la estaci´ on de servicio de limpieza/imprimaci´ on. La fig. 8 es una vista posterior en corte de la parte de imprimaci´ on de la estaci´on de servicio de limpieza/imprimaci´ on, con uno de los pulsadores de activaci´on del usuario en posici´ on descendida activa. La fig. 9 es la misma vista posterior en corte de la fig. 8, que muestra una cubierta de estaci´ on de servicio instalada sobre los pulsadores de activaci´on por el usuario. La fig. 10 es una vista anterior desde arriba y en perspectiva, de la cubierta de estaci´on de servicio. La fig. 11 es una vista posterior desde abajo y en perspectiva, de la cubierta de estaci´on de servicio. La fig. 12 es una vista desde un extremo izquierdo, que muestra la cubierta de estaci´on de servicio instalada sobre los pulsadores de activaci´on por el usuario. La fig. 13 es una vista desde un extremo derecho, que muestra la cubierta de estaci´ on de servicio instalada sobre los pulsadores de activaci´on por el usuario. Las figs. 14A a 14E muestran la secuencia de operaciones para cambiar la configuraci´ on del programa l´ ogico de una impresora, de monocrom´atica a color. Las figs. 15A a 15E muestran las operaciones adicionales para retirar la cubierta del carrillo y la cubierta de la estaci´on de servicio, as´ı como reemplazar las etiquetas del carrillo y del panel de control/presentaci´on. La fig. 16 muestra el carrillo con cuatro cartuchos de tinta de colores diferentes instalados despu´es de la conversi´on. Descripci´ on detallada de la realizaci´ on preferida En t´erminos generales, la invenci´on va incorporada a una impresora 100 por chorro de tinta que tiene un cartucho 102 que se desplaza alternativamente entre una zona de impresi´ on y una estaci´on de servicio. El carrillo cuenta con una pluralidad de ranuras para contener un n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on. Adem´ as, hay una pluralidad de miembros de accionamiento dispuestos t´ıpicamente en la estaci´on de servicio, para dar servicio a cada uno del n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on mientras dichos cartuchos permanecen en el carrillo. Hay una barrera retirable a˜ nadida al carrillo para evi-

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tar la instalaci´ on de cartuchos de impresi´ on en las ranuras no monocrom´ aticas. En la forma preferida de la invenci´ on, la barrera retirable puede ser instalada o retirada manualmente en o del carrillo mientras ´este permanece en posici´on sobre la impresora por chorro de tinta. A este respecto, la barrera retirable es un miembro cubridor unitario 104 que tiene un par de brazos 106 compresibles a una posici´ on desenganchada, para permitir al miembro cubridor unitario ser insertado en el carrillo, y que retornan a posici´on enganchada si no se comprimen, directamente acoplada al carrillo. Cuando el miembro cubridor unitario se halla en su posici´ on no presionada, enganchada al carrillo, cubre completamente las tres ranuras no monocrom´aticas, con lo que se evita as´ı la instalaci´on inapropiada de un cartucho de impresi´ on monocrom´atica en negro en una de las otras ranuras del carrillo. En la forma preferida de la invenci´ on, un miembro de control 108 es instalable sobre la estaci´on de servicio para evitar el accionamiento de ciertos miembros de actuaci´on asociados al carrillo de impresi´ on que se montan en las ranuras no monocrom´ aticas. El miembro de control tiene muchas de las caracter´ısticas ventajosas del miembro cubridor del carrillo. A este respecto, el miembro de control es un dispositivo unitario que cuenta con un par de leng¨ uetas, una de las cuales es una leng¨ ueta fija 110, y la otra es una leng¨ ueta flexible 112 desplazable entre una posici´ on sin enganchar, que permite al miembro de control ser insertado sobre la estaci´ on de servicio, despu´es de lo cual la leng¨ ueta flexible vuelve por su acci´on de resorte a una posici´on enganchada por defecto, que se acopla directamente a la estaci´on de servicio. Cuando el miembro de control se halla en su posici´on enganchada por defecto, sobre la estaci´on de servicio, cubre completamente cuatro pulsadores de activaci´ on 27, 28, 29, 30 del imprimador, manteniendo uno de los pulsadores en posici´on operativa y evitando que los otros tres resulten activados, como se describe con m´ as detalle m´ as adelante. El equipo de mejora para efectuar la conversi´on de una impresora de chorro de tinta monocrom´ atica en una impresora de chorro de tinta en color de cartuchos m´ ultiples, incluye un dispositivo de almacenamiento de c´ odigo que puede ser insertado manualmente en una ranura del m´ odulo de memoria de la impresora por chorro de tinta monocrom´ atica, con objeto de cambiar la funci´ on operativa interna de dicha impresora. Despu´es de la instalaci´ on del nuevo dispositivo de almacenamiento de c´odigo, tal como un m´odulo 114 ROM SIMM (m´odulo de memoria individual en l´ınea, de memoria s´olo de lectura). la impresora est´ a dise˜ nada para trabajar luego como impresora a todo color, capaz de efectuar una impresi´ on utilizando cartuchos de tinta de cuatro colores 120, 122, 124, 126, con tintas negra, magenta, azul claro, y amarilla, respectivamente, como se describe con todo detalle m´ as adelante. Con referencia m´as espec´ıficamente a las figs. 1 a 3, la impresora incluye un panel 40 de control/presentaci´ on, una caja 142 de estaci´on de servicio, una palanca de liberaci´on 144 de medios, una unidad 16 de recogida del imprimador 3

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de tinta, y un bastidor 148 de estaci´ on de servicio. Con referencia a las figs. 4A a 4C, 5, y 6, en ellas se muestran los detalles del montaje retirable del miembro cubridor 104 sobre el carrillo 102. El miembro cubridor incluye unos resaltes anteriores 150, unos resaltes izquierdos 152, y unos resaltes derechos 154, para acoplamiento respectivo a las paredes de superficie interior delantera, izquierda, y derecha 156, 158, 160 de las ranuras del carrillo. Igualmente, el miembro cubridor incluye un escudo exterior que cubre completamente las ranuras del carrillo sin utilizar, sin interferir con los resortes de empuje lateral y superior 162, 164, que montan con firmeza los cartuchos de impresi´on en el carrillo. Una fijaci´on segura pero retirable se proporciona mediante las pesta˜ nas exteriores 166, en el extremo de ambos brazos flexibles 106, que descansan contra los bordes inferiores 168, 169 de las ranuras del carrillo, sin interferir con los bloques 170 interconectados el´ectricamente o la ranura 171, para recibir deslizablemente un v´ astago 172 de apoyo del carrillo. Aunque la invenci´ on tiene aplicaci´ on para tipos diferentes de estaciones de servicio, la realizaci´on preferida incluye un recept´ aculo 180 para goteo de tinta (a modo de “escupidera”) en un extremo de la impresora y una estaci´ on de servicio de finalidad m´ ultiple en el otro extremo de ella. La versi´on preferida de la estaci´on de servicio de finalidad m´ ultiple incluye una funci´ on de imprimaci´on, que se logra por medio de una unidad generadora de vac´ıo que cuenta con un dispositivo de fuelles con un resorte de retorno 8 y un pulsador operativo 9 dispuesto verticalmente. El pulsador es accionado por un resorte de retorno 10, y cuenta con un tal´ on sobresaliente destinado a apoyar sobre un brazo oscilante intermedio 12 que tiene un brazo 13 que apoya sobre un elemento de empuje 14 incorporado al extremo del fuelle 7. El brazo oscilante 12 es pivotable en torno a un eje transversal 77 del cuerpo 15 que sostiene la unidad de vac´ıo, y tiene tambi´en un contrafuerte el´ astico 16 que en combinaci´on con un apoyo fijo 17 del soporte 18, acciona los dispositivos para sujetar los diversos tubos. La presente realizaci´on de los tubos flexibles, uno de los cuales se indica con el n´ umero 6 en la fig. 7, incluye un cuerpo distribuidor intermedio 21 dotado de un cierto n´ umero de c´amaras individuales 22, 23, 24, 25 correspondientes al n´ umero de disposiciones de boquilla a las que ha de darse servicio en la estaci´on de servicio. Cada c´amara individual recibe un tubo tal como el 6, para conexi´ on eventual a la formaci´ on de boquilla que se ha de imprimar, y adem´ as un tubo flexible para comunicaci´ on con el distribuidor de salida 19 de la unidad de vac´ıo. Uno de estos tubos se indica con el n´ umero 26, siendo una caracter´ıstica de dichos tubos que normalmente est´ an cerrados al estar sujetos, por cuya raz´ on, la succi´ on de vac´ıo producida por la expansi´ on de los fuelles 7 efectuada por el resorte 8, es efectiva s´ olo en el tubo que est´ a en condici´on abierta, debido a la cancelaci´ on de la acci´ on de sujeci´ on. Para el cierre por sujeci´ on y la liberaci´ on opcional de los diversos tubos 26 correspondientes a cada c´amara del cuerpo 21, y finalmente a cada formaci´ on de boquillas de inyecci´on, se utiliza un 4

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sistema de teclas para sujetar los diversos tubos. Como se muestra en las figs. 8 y 9, varias teclas o pulsadores 27, 28, 29, 30 incluyen unos cuerpos que tienen unas ventanas inferiores grandes, tales como la ventana 31 para la tecla 27, de la que un borde inferior 32 sujeta el correspondiente tubo que se extiende a trav´es de la ventana 31, reteni´endolo contra el borde superior 33 del cuerpo fijo 34 que porta los pulsadores de actuaci´ on. Los resortes de retorno inferiores, tal como el resorte 34 para el pulsador 30, act´ ua sobre cada tecla y restablece la posici´on del pulsador una vez liberado. En posici´on normal, todos los tubos para comunicaci´on con las disposiciones de boquilla estar´an cerrados. En el momento en que se desee llevar a cabo un ciclo de imprimaci´on de uno o m´as conjuntos de boquilla, se oprime el correspondiente pulsador, liberando la sujeci´ on y abriendo as´ı el correspondiente tubo flexible. La funci´ on completa de dicha estaci´on de servicio se describe con m´as detalle en la solicitud de patente EPO n◦ de serie 95500043.5, publicada como EP 736307A, titulada “ Dispositivo para recuperar el funcionamiento de boquillas de aparatos de impresi´on por chorro de tinta,” y presentada a nombre del cesionario de la presente solicitud. Los detalles y funci´ on del miembro de control 108 se muestran en las figs. 9 a 12. El miembro de control incluye una parte elevada 175 para cubrir por completo los tres pulsadores de actuaci´on 28, 29, 30, lo que evita as´ı que sean oprimidos cuando la impresora est´a trabajando en modalidad monocrom´atica, y una parte descendida 177 que mantiene al cuarto pulsador de actuaci´ on 27 en posici´on oprimida constante, de modo que la imprimaci´on pueda tener lugar siempre con el cartucho de impresi´ on negro 120 cuando la impresora est´a trabajando en modalidad monocrom´ atica. La estabilidad y situaci´ on del miembro de control 108 sobre el bastidor de la estaci´on de servicio es facilitada por una ranura derecha 179 en el miembro de control, que se acopla a una primera protuberancia alargada 181 en el bastidor, y una segunda ranura 183 en el miembro de control que se acopla a una segunda protuberancia alargada 185 sobre el bastidor. Finalmente, un saliente corto 787 en la parte inferior de la leng¨ ueta fija 110 ajusta dentro de una ranura coincidente 189, y un sujetador 191 en la parte inferior de la leng¨ ueta flexible 112 se acopla al borde inferior 193 del bastidor, y la empu˜ nadura 195 tiene una superficie grande para movimiento manual del sujetador hacia dentro o hacia fuera de una posici´ on instalada, en las direcciones de la flecha 197. Las figs. 14A a 14E y 15a a 15E son autoexplicatorias para mostrar las operaciones para efectuar realmente la conversi´ on de impresora monocrom´ atica de cartucho sencillo a impresora en color de cartuchos m´ ultiples. Inicialmente, el usuario debe asegurarse de que la trazadora est´ a desconectada, y que ni el cord´on de alimentaci´on 105 ni el cable de interfaz 107 est´an conectados (fig. 14A). La placa cubridora se retira 109 mediante la separaci´ on de los tornillos 111 (fig, 14B). En la trazadora hay dos ranuras para SIMM,s. El nuevo ROM SIMM 114 que contiene la mejora,

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va en la segunda ranura m´as alejada del usuario, detr´ as de la primera ranura, y se utiliza para actuaci´ on instant´ anea convencional de la ROM en forma de m´ odulos de memoria SIMM. Si la primera ranura m´ as pr´ oxima al usuario contiene ya un m´ odulo 113 de memoria SIMM, el usuario debe primero retirar el m´ odulo de memoria SIMM con objeto de tener acceso a la segunda ranura. Las operaciones para la retirada del m´ odulo 113 de memoria SIMM se muestran en las figuras 14C a 14D. El usuario puede separar suavemente los dos sujetadores que mantienen el m´odulo de memoria SIMM en su sitio. Tom´ andolo s´ olo por los bordes y tirando con cuidado de la parte superior del m´ odulo hacia el usuario, el m´ odulo de memoria SIMM puede ser levantado fuera de su ranura y retirado de la trazadora. El m´ odulo de memoria SIMM retirado es colocado temporalmente sobre un bloque conductivo, tal como el mismo que contiene el nuevo m´odulo 114 de ROM SIMM en color. El nuevo m´odulo ROM SIMM es sacado de su bolsa protectora, sosteni´endolo s´olo por los bordes. Con su peque˜ na muesca a la izquierda y el borde met´ alico lejos del usuario, el nuevo m´odulo ROM SIMM en color es cargado dentro de la ranura m´ as alejada del usuario. Para ello (v´ease la fig. 14E), el nuevo m´ odulo SIMM en color es sostenido en ´angulo, su borde inferior se coloca en la ranura y luego se empuja la parte superior alej´andola del usuario, hasta que dicho nuevo m´odulo encaja a presi´ on en su sitio. Si un m´ odulo de memoria SIMM se retir´ o previamente de la primera ranura, m´ as pr´ oxima al usuario, es reinstalado en su ranura original de la misma manera que se ha descrito para la instalaci´on del nuevo m´odulo de ROM SIMM en color. Luego se repone la placa cubridora con sus tornillos de fijaci´ on. Con la trazadora a´ un desconectada, su cubierta 115 se eleva para lograr acceso al carrillo 102, que est´ a en la estaci´on de servicio, en el extremo izquierdo de dicha trazadora, y el cartucho 120 de tinta negra se retira entonces (fig. 15A) de su ranura 121 de extremo derecho del carrillo. El carrillo se retira luego hacia la derecha, fuera de la estaci´on de servicio, para que sea f´ acilmente accesible. La cubierta 104 del carrillo puede ser retirada entonces manualmente para descubrir las tres ranuras de carrillo izquierdas 123, 125, 127, presionando primero en ambos lados para doblar las patillas 106 aproxim´ andolas entre s´ı, y liberar las pesta˜ nas 166, levant´ andola luego para su retirada del carrillo (fig. 15B). El usuario retira entonces manualmente la cubierta de imprimador de los tres selectores de imprimador izquierdos en la estaci´ on de servicio (fig. 15C), liberando primero el sujetador del lado derecho de la cubierta de imprimador, cerca de la parte inferior, y levantando luego la cubierta para su retirada de la estaci´ on de servicio. El usuario toma del equipo de mejora la nueva etiqueta conteniendo cuatro puntos coloreados. Se retira una banda protectora de la parte posterior de la etiqueta, y ´esta se coloca con su lado pegadizo contra el panel vertical, encima de los puestos de cartucho, de modo que el punto amarillo quede a la izquierda, con un punto de color situado encima de cada ranura, para indicar el

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emplazamiento de cada uno de los cartuchos de tinta de color diferente (v´eanse las figs. 15D y 16). Luego se cierra la cubierta. El usuario toma del equipo de mejora la nueva etiqueta superpuesta para el panel frontal de control/presentaci´ on. Una banda protectora se retira del paquete de la etiqueta, y ´esta se coloca directamente sobre el panel frontal antiguo (fig. 15E). Se necesita una nueva etiqueta ya que en la realizaci´on preferida, la impresi´on de ciertos medios se ejecuta diferentemente cuando se imprime a todo color (con todos los cuatro cartuchos de impresi´ on), en comparaci´ on con la impresi´ on monocrom´ atica sobre el mismo medio. Ahora se procede a conectar la trazadora (Pregunta: ¿por qu´e debe estar conectada la trazadora cuando los cuatro cartuchos son instalados en las ranuras del carrillo?). El usuario toma del equipo de mejora tres nuevos cartuchos de tinta en color (amarilla, azul claro, y magenta), y juntamente con el cartucho negro retirado anteriormente los instala en los cuatro puestos de cartucho vacantes del carrillo (v´ease la fig. 16), asegur´ andose de que los colores de los cartuchos coinciden con los colores de los puntos de la etiqueta del carrillo. Se imprime una hoja de comprobaci´ on para confirmar que la trazadora ha le´ıdo correctamente del nuevo ROM SIMM y se ha reconfigurado para actuar como trazadora en color. Finalmente, los accionadores de impresi´on son reconfigurados para indicar que el dispositivo ya no es una trazadora modelo monocrom´ atico, sino que es una trazadora en color. Accionadores de impresi´on en color para diversas aplicaciones de programa l´ogico son suministrados, t´ıpicamente, como parte del equipo de mejora. En la realizaci´ on preferida, todo el programa l´ogico operativo es programado de modo que es posible tener el mismo “c´ odigo normal” en ambas versiones fabricadas de la impresora, monocrom´atica y en color. Cuando una versi´on monocrom´atica trabaja con cartucho de impresi´ on en negro utilizando el “c´odigo normal”, el programa fijo busca el contenido de la se˜ nalizaci´ on de “configuraci´ on de modelo” original, que se dispone durante la fabricaci´on en la EEROM (memoria s´ olo de lectura borrable el´ectricamente), para determinar si la unidad de impresi´ on es un dispositivo en color o monocrom´atico. No obstante, la m´ascara ROM tiene la capacidad de eludir condicionalmente esta se˜ nalizaci´ on de “configuraci´ on de modelo” original. La condici´ on que debe existir es la instalaci´ on correcta de un ROM SIMM en la impresora. Por tanto, la m´ ascara ROM est´a detectando continuamente si hay un ROM SIMM correcto en la ranura de memoria (es decir, si hay una emisi´on m´ as nueva para este modelo de impresora en particular), y si es as´ı se ejecuta el nuevo c´odigo de ROM SIMM escrito para accionar una trazadora a todo color. Esto significa que con tal de que el ROM SIMM est´e instalado, durante la conexi´ on y durante el funcionamiento normal de la impresora, la se˜ nalizaci´ on de “configuraci´ on de modelo” original ser´ a ignorada. No obstante, si el ROM SIMM llegase a ser retirado, la impresora revertir´ıa a funcionamiento monocrom´atico regular. 5

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Adicionalmente, las mejoras para la impresora en color pueden ser incorporadas como parte del ROM SIMM, de modo que un usuario que la convierta a color puede disfrutar de los beneficios de la u ´ ltima depuraci´ on y/o revisi´on de c´odigo para la funci´ on de impresi´ on en color.

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Se entiende que aunque se ha mostrado y descrito una realizaci´ on ilustrativa preferida de la invenci´on, los expertos en la t´ecnica apreciar´an que pueden efectuarse varios cambios sin apartarse del alcance de ella, como se define en las siguientes reivindicaciones.

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REIVINDICACIONES 1. Una impresora (100) por chorro de tinta que cuenta con un carrillo (102) que se desplaza alternativamente entre una zona de impresi´ on y una estaci´on de servicio (180, 182), y que comprende: - una pluralidad de ranuras (121, 123, 125, 127) en el carrillo para contener un n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on (120, 122, 124, 126); - una pluralidad de miembros de actuaci´ on (27, 28, 29, 30) en la estaci´ on de servicio, para dar servicio a cada uno de dicho n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on mientras ´estos permanecen en el carrillo; y - una barrera retirable (104) en el carrillo para evitar la instalaci´on de cartuchos de impresi´ on en, al menos, una de dichas ranuras del carrillo. 2. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , en la que dicha barrera retirable incluye un miembro (104) de carrillo que puede ser retirado manualmente de dicho carrillo (102), mientras ´este permanece en su sitio sobre la impresora por chorro de tinta. 3. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , en la que dicha barrera retirable incluye un miembro (104) de carrillo que puede ser instalado manualmente sobre el carrillo, mientras ´este permanece en su sitio sobre la impresora por chorro de tinta. 4. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , en la que dicha barrera retirable incluye un miembro unitario (104) que se une al carrillo sin partes adicionales algunas. 5. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 4a¯ , en la que dicho miembro unitario incluye un miembro cubridor (104) que cubre dicha, al menos, una de las ranuras citadas del carrillo. 6. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 4a¯ , en la que dicho miembro unitario incluye un brazo (106) desplazable entre una posici´on enganchada, que se acopla directamente el carrillo, y una posici´ on desenganchada que permite a dicho miembro unitario ser montado o retirado manualmente del carrillo. 7. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , en la que la pluralidad de ranuras incluyen, al menos, cuatro ranuras (121, 123, 125, 127) en el carrillo. 8. La impresora de chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , en la que dicha pluralidad de ranuras incluyen una ranura (121) de extremo para contener un cartucho (120) de tinta negra. 9. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 8a¯ , en la que dicha pluralidad de ranuras incluye otra ranura (123, 125, 127) separada de la citada ranura de extremo, cuya otra ranura es para contener un cartucho de tinta (122, 124, 126) de color diferente al de dicho cartucho de tinta negra. 10. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 9a ¯ , en la que dicha barrera retirable (104) del carrillo evita la instalaci´ on de un cartucho de impresi´ on en dicha otra ranura. 11. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , que incluye, adem´as, un miembro

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de control (108) sobre la estaci´ on de servicio, para impedir el funcionamiento de algunos (28, 29, 30) de dichos miembros de actuaci´ on asociados a los cartuchos de impresi´ on en dicha, al menos, una de las citadas ranuras. 12. La impresora de chorro de tinta de la reivindicaci´on 1a¯ , que incluye, adem´as, un miembro de control (108) en la estaci´ on de servicio para permitir el funcionamiento de algunos (27) de dichos miembros de actuaci´on asociados a los cartuchos de impresi´ on que se instalan en dichas ranuras sobre el carrillo. 13. Una impresora por chorro de tinta (100) que tiene un carrillo (102) que se desplaza alternativamente entre una zona de impresi´ on y una estaci´on de servicio (180, 182), y que comprende: - una pluralidad de ranuras (121, 123, 125, 127) en el carrillo, para contener un n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on (120, 122, 124, 126); - una pluralidad de miembros de actuaci´ on (27, 28, 29, 30) en la estaci´ on de servicio, para dar servicio a cada uno de dicho n´ umero predeterminado de cartuchos de impresi´on, mientras ´estos permanecen en el carrillo; y - un miembro de control (108) sobre la estaci´on de servicio, para impedir el funcionamiento de ciertos (28, 29, 30) miembros de actuaci´on asociados a los cartuchos de impresi´on que no est´ an instalados en algunas de dicha pluralidad de ranuras del carrillo. 14. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 13a¯, en la que dicho miembro de control incluye un dispositivo (108) que puede ser retirado manualmente de la estaci´ on de servicio, sin modificar parte operativa alguna de dicha estaci´on de servicio. 15. La impresora por chorro de tinta de la reivindicaci´on 13a¯, en la que dicho miembro de control incluye un dispositivo (108) que puede ser instalado manualmente sobre la estaci´on de servicio sin modificar parte operativa alguna de dicha estaci´on. 16. La impresora de chorro de tinta de la reivindicaci´on 13a¯, en la que dicho miembro de control incluye un miembro unitario (108) que se une a la estaci´on de servicio sin parte adicional alguna. 17. La impresora de chorro de tinta de la reivindicaci´on 13a¯ en la que el miembro de control incluye unos medios de tope en la estaci´ on se servicio para evitar el accionamiento del miembro de actuaci´ on (28, 29, 30) asociado a los cartuchos de impresi´ on no instalados en ciertas ranuras de dicha pluralidad de ellas del carrillo. 18. La impresora de chorro de tinta de la reivindicaci´on 13a¯, en la que dicho miembro de control incluye unos medios de control de activaci´on en la estaci´on de servicio para asegurar el funcionamiento de ciertos (27) de los miembros de actuaci´ on citados asociados a los cartuchos de impresi´ on que est´ an instalados en las citadas ranuras del cartucho. 19. Un equipo de mejora para convertir una impresora por chorro de tinta monocrom´ atica en una impresora por chorro de tinta en color de cartuchos m´ ultiples, que comprende un dispositivo ROM (114) insertable manualmente en una ra7

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nura de m´ odulo de memoria de la impresora por chorro de tinta monocrom´ atica, para cambiar la funci´ on operativa interna de la impresora, para accionar, al menos, un cartucho monocrom´ atico (120) que est´ a instalado en una ranura del carrillo (121) que originalmente sostiene el cartucho monocrom´ atico, as´ı como accionar, al menos, otro cartucho (122, 124, 126) instalado recientemente en una ranura (123, 125, 127) del carrillo, que originariamente no conten´ıa el cartucho monocrom´ atico, y en el que uno, al menos, de los otros cartuchos tiene tinta de color diferente a la del cartucho monocrom´ atico. 20. El equipo de mejora de la reivindicaci´ on as dicho, al menos, otro 19a¯ , que incluye, adem´ cartucho (122, 124, 126). 21. El equipo de mejora de la reivindicaci´ on

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as, una pluralidad de, al 20a¯ , que incluye, adem´ menos, tres cartuchos separados (122, 124, 126) que contienen tinta azul claro, magenta, y amarilla, respectivamente. 22. El equipo de mejora de la reivindicaci´ on 19a¯ , en el que la ROM incluye un ROM SIMM (114) que debe ser instalada en la impresora durante la primera conexi´ on, con objeto de que dicha impresora funcione como impresora en color mejorada. 23. El equipo de mejora de la reivindicaci´ on 19a¯ , en el que la ROM incluye un ROM SIMM (114) que debe ser instalada en dicha impresora durante la operaci´ on de impresi´ on con objeto de que dicha impresora funcione como impresora en color mejorada.

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NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposici´ on Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicaci´ on del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a Espa˜ na y solicitadas antes del 7-10-1992, no producir´ an ning´ un efecto en Espa˜ na en la medida en que confieran protecci´ on a productos qu´ımicos y farmac´euticos como tales.

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Esta informaci´ on no prejuzga que la patente est´e o no inclu´ıda en la mencionada reserva.

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