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˜ OFICINA ESPANOLA DE PATENTES Y MARCAS

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TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA

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kN´umero de solicitud europea: 92925050.4 kFecha de presentaci´on : 02.11.92 kN´umero de publicaci´on de la solicitud: 0 613 363 kFecha de publicaci´on de la solicitud: 07.09.94

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54 T´ıtulo: Medias pantal´ on de adiestramiento con el´ astico, desechables, y m´ etodo de hacer las mis-

mas.

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73 Titular/es:

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72 Inventor/es: Bridges, Russell Pearce;

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74 Agente: Elzaburu M´ arquez, Alberto

30 Prioridad: 21.11.91 US 795560

The Procter & Gamble Company One Procter & Gamble Plaza Cincinnati, Ohio 45202, US

45 Fecha de la publicaci´ on de la menci´on BOPI:

16.10.97

45 Fecha de la publicaci´ on del folleto de patente:

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16.10.97

Aviso:

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Hasse, Margaret Henderson y Miller, Steven Worthington

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En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicaci´on en el Bolet´ın europeo de patentes, de la menci´on de concesi´on de la patente europea, cualquier persona podr´a oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposici´on deber´a formularse por escrito y estar motivada; s´olo se considerar´a como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposici´ on (art◦ 99.1 del Convenio sobre concesi´on de Patentes Europeas). Venta de fasc´ ıculos: Oficina Espa˜ nola de Patentes y Marcas. C/Panam´ a, 1 – 28036 Madrid

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DESCRIPCION Ambito del invento El presente invento se refiere a prendas desechables que tienen lados fijos y en las que el que las lleva se las pone metiendo las piernas por unas aberturas de pierna y deslizando la prenda desechable alrededor de su torso inferior hasta que quede en su sitio. Ejemplos de dichas prendas desechables incluir´ıan ropa interior desechable para ni˜ nos (por ejemplo, ni˜ nos que empiezan a andar) o para adultos, y medias-pantal´ on desechables, que se pueden utilizar con dispositivos catameniales, tales como compresas o toallitas sanitarias. El presente invento se refiere, m´as concretamente, a art´ıculos absorbentes desechables, tales como calzones de adiestramiento, prendas de incontinencia (medias-pantal´on o calzoncillos cortos), y otros an´ alogos, que tienen orejetas de solape, convertidas en el´ asticas. Fundamento del invento Los ni˜ nos y otras personas incontinentes llevan art´ıculos absorbentes desechables para recibir y contener la orina y otros exudados corporales. Los art´ıculos absorbentes que tienen lados fijos, por ejemplo, calzones para adiestramiento desechables, han sido muy comunes para utilizarlos con ni˜ nos a los que se les adiestra para ir al retrete. Corrientemente, los calzones de adiestramiento deben hacerse de varios tama˜ nos diferentes para que se ajusten a ni˜ nos de distintos tama˜ nos en edad de adiestramiento para ir al retrete. De acuerdo con ello, para satisfacer adecuadamente las necesidades de los consumidores, un fabricante de calzones de adiestramiento desechables debe tener varios juegos diferentes de equipos de fabricaci´on para producir los distintos tama˜ nos. Por ello, es muy deseable disponer de un dise˜ no que pueda permitir al fabricante hacer un calz´ on de adiestramiento de un tama˜ no u ´ nico, que valga para todos, que satisfar´a, b´ asicamente, las necesidades de los consumidores ajust´andose a una amplia gama de tama˜ nos de ni˜ nos. Para esto, se requiere que el calz´on de adiestramiento se ajuste perfectamente alrededor de la cintura y de las piernas de los ni˜ nos menores sin que cuelgue, se afloje o se caiga de su posici´on alrededor del bajo torso, y se ajuste a los ni˜ nos mayores sin causar irritaci´ on en la piel alrededor de la cintura, de las piernas o en la entrepierna. Por ello, el calz´on de adiestramiento desechable debe ser el´asticamente extensible alrededor de la cintura y las piernas del que lo lleva, y los elementos el´asticos deben tener un alto grado de estiramiento. Los calzones de adiestramiento anteriores se hicieron el´asticamente extensibles utilizando elementos el´asticos, dispuestos en los calzones de adiestramiento de modo que la abertura de la cintura y las aberturas de las piernas estuviesen rodeadas, al menos parcialmente, de cintas convertidas en el´asticas. Este m´etodo de utilizar elementos el´asticos se muestra en los documentos de las patentes de los Estados Unidos n´ umeros 4.205.681 para Repke y otros; 4.610.680 para LaFleur; 4.610.681 para Strohbeen y otros; 4.641.381 para Heran y otros; 4.909.804 para Douglas, Sr.; y 4.960.414 para Meyer. Aunque 2

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los calzones de adiestramiento hechos seg´ un esos m´etodos permiten que los art´ıculos absorbentes se adapten a peque˜ nas variaciones de tama˜ no de cintura y a ligeras variaciones de tama˜ no de pierna, los calzones de adiestramiento hechos seg´ un dichos m´etodos particulares est´an limitados en su gama de ajuste de tama˜ nos, porque los elementos el´asticos no tienen un alto grado de estiramiento y porque los lados fijos no son el´asticamente extensibles. Otro m´etodo de convertir en el´asticos calzones de adiestramiento desechables se muestra en los documentos de las patentes de los Estados Unidos n´ umeros 4.940.464; y n´ umeros 4.938.753 y 4.938.757 todas ellas concedidas a Van Gompel y otros. Estas patentes revelan una prenda de tipo calz´on, que se forma uniendo elementos discretamente estirables a los bordes laterales del cuerpo principal de la prenda. Aunque los calzones de adiestramiento hechos conforme a este m´etodo permitir´ıan, tambi´en, que los art´ıculos absorbentes se adaptasen a ligeras variaciones de tama˜ no, un calz´on de adiestramiento hecho de acuerdo con este m´etodo particular est´ a limitado en su gama de tama˜ nos de ajuste, porque los lados fijos est´ an hechos fijando elementos discretamente extensibles a los bordes laterales del cuerpo principal de la prenda, lo que proporciona zonas de uni´ on que no son funcionales, es decir, la zona en la que el cuerpo principal y los elementos discretamente extensibles solapan forma un a´rea que no es alargable y no es absorbente. Un calz´ on de adiestramiento seg´ un este m´etodo particular est´ a limitado, tambi´en, en su gama de tama˜ nos de ajuste, porque los elementos discretamente extensibles, que constituyen los paneles laterales de la prenda, carecen de un grado elevado de estirabilidad. Es, por ello, objeto del presente invento facilitar un m´etodo de hacer una prenda desechable, convertida en el´astica, con un elevado grado de estirabilidad de modo que la prenda desechable ajuste c´ omodamente a los que la lleven en una amplia gama de tallas. Resumen del invento Seg´ un el presente invento, se facilita un m´etodo de hacer una prenda desechable que tenga, por lo menos, dos orejetas de solape y, preferiblemente, cuatro, convertidas en el´asticas. El m´etodo incluye la presencia de una base que comprenda orejetas de solape alargables, que tengan un elemento elastom´erico fijado a ellas para formar un laminado; y el estiramiento mec´anico del laminado de modo que la orejeta de solape est´e permanentemente alargada y el laminado sea el´asticamente extensible en la direcci´on de la extensi´on inicial, una vez que las fuerzas iniciales de estiramiento hayan sido retiradas del laminado. Aunque la prenda desechable del presente invento pueda adoptar mucha formas, comprende, preferiblemente, una base que tiene una abertura de cintura convertida en el´ astica, aberturas de pierna convertidas en el´ asticas, orejetas de solape convertidas en el´asticas, y un conjunto absorbente que comprende una l´ amina de fondo, una l´ amina encimera y un n´ ucleo absorbente, y, por lo menos, una juntura sin rebordes, que consta de una masa de material polim´erico fundido, que sobresale de la prenda unos 1,59 mm (1/16”) o menos y, prefe-

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riblemente, sobresale de la prenda unos 0,79 mm (1/32”) o menos, y que en una realizaci´ on preferida forma un empalme entre las partes frontal y trasera de la prenda desechable. Breve descripci´ on de los dibujos Aunque la especificaci´on concluye con reivindicaciones que detallan, en particular, y reivindican claramente el asunto de inter´es, que se considera como parte constitutiva del presente invento, se cree que el invento se entender´ a mejor a partir de la siguiente descripci´on en combinaci´ on con los dibujos anexos, en los que se utilizan referencias iguales para designar elementos b´asicamente id´enticos, y en los que: Figura 1 es una vista en perspectiva del calz´on desechable de adiestramiento del presente invento, con una configuraci´on en uso t´ıpica, tal como se aplicar´ıa al que lo lleva; Figura 2 es una vista en planta de la base de la realizaci´on del calz´on de adiestramiento del presente invento con porciones recortadas para poner de manifiesto la estructura oculta, en la que la superficie, que constituir´ a la superficie exterior de la prenda desechable, est´ a mirando hacia el lado contrario al observador; Figura 3 es un fragmento de una secci´on de la base, mostrada en la figura 2, hecha a lo largo de la l´ınea de corte 3-3 de la figura 2; Figura 4 es un fragmento de una secci´on de la base, mostrada en la figura 2, hecha a lo largo de la l´ınea de corte 4-4 de la figura 2; Figura 5 es una vista en planta de la base de la figura 2, que se ha doblado por la parte de la entrepierna de modo que la parte frontal y la parte trasera queden solapadas; Figura 5A es un fragmento de una secci´ on de la base doblada, mostrada en la figura 5, hecha a lo largo de la l´ınea de corte 5A-5A de la figura 5; Figura 6 es una vista esquem´ atica de un alzado lateral de un aparato ultras´ onico, que se puede usar para realizar las junturas del presente invento: Figura 6A es un fragmento de una secci´ on del aparato mostrado en la figura 6, hecha a lo largo de la l´ınea de corte 6A-6A de la figura 6; Figuras 7 y 7A son fragmentos de secciones de la zona lateral longitudinal de realizaciones alternativas del presente invento; Figura 8 es una vista en perspectiva simplificada de un aparato, que utiliza un sistema de sujeci´ on de la tela por vac´ıo para estirar mec´anicamente una porci´ on de una tela de base, utilizando rodillos estriados encajantes; Figura 8A es una vista simplificada hecha a lo largo de la l´ınea 8A-8A de la figura 8, que muestra el modo en que se utilizan los rodillos locos para hacer que la tela de la base envuelva los rodillos inferiores m´ as estriados; Figura 8B es una vista muy ampliada hecha en la inserci´on 8B de la figura 8, que muestra el grado de encaje mutuo de los rodillos estriados, seg´ un pasa entre ellos la porci´ on de laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo” de la tela de la base; Figura 9 es una vista en perspectiva simplificada, que muestra un sistema de fijaci´ on de tela alternativo del presente invento, que se puede usar durante el proceso de estiramiento incremen-

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tal expuesto aqu´ı; Figura 9A es un corte transversal simplificado muy ampliado, hecho en la inserci´ on 9A mostrada en la figura 9, a lo largo de una conexi´ on de la l´ınea central de los rodillos estriados m´as elevados y los rodillos inferiores m´ as estriados; Figura 10 es una secci´on de la base de una realizaci´on alternativa del presente invento; y Figura 11 es una secci´on de la base de una realizaci´on alternativa del presente invento. Descripci´ on detallada del invento Las orejetas de solape, convertidas en el´asticas, del presente invento se describen utiliz´andolas en realizaciones especiales de un calz´on de adiestramiento desechable. No obstante, debe entenderse que el presente invento es para usarse en otros dise˜ nos de calzones de adiestramiento, as´ı como en otros tipos de prendas desechables. Una prenda desechable unitaria es aqu´ella que se pretende abandonar despu´es de que se haya usado (es decir, no se pretende que sea lavada, reparada o reutilizada de otra forma), y que no requiere partes separadas, que hayan de manipularse, tales como bases separadas y orejetas de solape separadas. La prenda desechable puede facilitarse con un conjunto absorbente, que se coloca en estrecha proximidad con el cuerpo del que la lleva para absorber y contener los diferentes exudados evacuados por el cuerpo. Una realizaci´ on preferida de la prenda unitaria y desechable del presente invento, el calz´on 20 desechable de adiestramiento, se muestra en la figura 1. El calz´ on 20 de adiestramiento de la figura 1 comprende una base 14, unas junturas 10 laterales, y un conjunto 22 absorbente. La figura 2 es una vista en perspectiva parcialmente cortada de los calzones 20 de adiestramiento desechables de la figura 1 antes de unirse entre s´ı, por las junturas 10, la parte 56 frontal y la parte 58 trasera de la base 14 del presente invento. La base 14 del presente invento tiene, preferiblemente, una forma sim´etrica suavizada de reloj de arena. La base 14 tendr´ a, por lo menos, una parte 56 frontal, una parte 58 trasera, una parte 57 de entrepierna, unas zonas 88 laterales longitudinales, y unas orejetas 72 de solape y comprender´ a un elemento 90 el´astico de orejeta de solape, asociado operativamente con cada orejeta 72 de solape para formar una orejeta de solape laminada, que ser´ a activada el´asticamente por un proceso mec´anico de estiramiento, que se describir´a con mayor detalle m´as adelante en este documento. El conjunto 22 absorbente est´ a fijado a la base 14. Tal como se muestra en la figura 2, una realizaci´on preferida de la base 14 comprende, adem´ as, una capa 48 exterior y una capa 46 interior con los elementos 90 el´asticos de las orejetas de solape, unos elementos 76 el´asticos de cinturilla, y unos cordones 105 el´asticos, fijados preferiblemente entre la capa 46 interior y la capa 48 exterior. La capa 48 exterior es la porci´on de la base 14, que formar´ a el exterior de los calzones 20 de adiestramiento desechables, es decir, la que queda al otro lado del que la lleva. La capa 48 exterior es adaptable, de tacto suave, y no irrita la piel del que la lleva. Una capa exterior adecuada puede hacerse de una amplia gama de materiales, 3

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tales como pel´ıculas de pl´ astico; o telas tejidas o no tejidas de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algod´on), de fibras sint´eticas (por ejemplo, fibras de poli´ester o de polipropileno), o de una combinaci´ on de fibras naturales y sint´eticas. Preferiblemente, la capa 48 exterior es hidr´ ofoba y se hace de un material que contenga una cantidad significativa de fibras termopl´ asticas, t´ıpicamente un 50% o m´ as, preferiblemente el 100%. La capa exterior es, preferiblemente, una tela cardada no tejida de fibras de polipropileno. Una capa exterior adecuada es la Series 6700 Nonwovens fabricada por Scott Nonwovens de Landsville, NJ. La capa 46 interior es la porci´on de la base 14, que formar´ a el interior de la base 14, y estar´ a en contacto, por lo menos, con la cintura y las piernas del que la lleva. La capa interior es tambi´en adaptable, de tacto suave, y no irrita la piel del que la lleva. Una capa 46 interior adecuada puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales, tales como pel´ıculas de pl´astico; o telas tejidas o no tejidas de fibras naturales (por ejemplo, fibras madera o algod´ on), de fibras sint´eticas (por ejemplo, fibras de poli´ester o polipropoleno), o de una combinaci´ on de fibras naturales y sint´eticas. Preferiblemente, la capa 46 interior se hace de un material, que contenga una cantidad significativa de fibras termopl´ asticas, t´ıpicamente un 50% o m´as, preferiblemente el 100%. Preferiblemente, la capa interior es, tambi´en, de tela cardada no tejida de fibras de polipropileno. A´ un m´ as preferiblemente, la capa 46 interior est´ a hecha del mismo material que la capa 48 exterior. Una capa interior adecuada es la Series 6700 Nonwovwns fabricada por Scott Nonwovwns de Landsville, NJ. La capa 46 interior est´ a situada, preferiblemente, adyacente a la capa 48 exterior y est´a unida a ella preferiblemente por medios de pegado (no mostrados), tales como los que se conocen bien en la t´ecnica. Por ejemplo, la capa 46 interior puede estar fijada a la capa 48 exterior por una capa adhesiva continua uniforme, una capa pautada de adhesivo, o una disposici´ on de l´ıneas, espirales o puntos separados de adhesivo. Los adhesivos, que han probado ser satisfactorios, son los fabricados por Findley Adhesives de Elm Grove, Wisconsin y que se comercializan como Finsley 2031. Alternativamente, los medios de pegado pueden comprender ligantes en caliente, ligantes a presi´on, ligantes ultras´onicos, ligantes mec´anicos din´ amicos, o cualquier otro medio de pegamento adecuado o combinaciones de dichos medios de pegamento tal como se conocen en la t´ecnica. Tal como se utiliza en este documento, el t´ermino “unido” incluye configuraciones en las cuales un elemento se fija directamente al otro elemento pegando el elemento directamente al otro elemento, y configuraciones en las que el elemento se fija indirectamente al otro elemento pegando el primer elemento a un elemento o elementos intermedios que, a su vez, se pegan al segundo elemento. En una realizaci´ on preferida del presente invento, la capa 46 interior y la capa 48 exterior est´an unidas indirectamente entre s´ı, uni´endolas directamente a los elementos 90 el´asticos de las orejetas de solape, a los elementos 76 el´asticos de la cinturilla, y a los cordones 105 el´asticos; y 4

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est´an unidas directamente una con otra en las zonas que se extienden m´ as all´ a de los elementos 90 el´asticos de las orejetas de solape, de los elementos 76 el´asticos de la cinturilla, y de los cordones 105 el´asticos. En una realizaci´ on preferida del presente invento, por lo menos una porci´ on de las capas 46, 48 interior y exterior de la base ser´ an sometidas a estirado mec´anico con el fin de proporcionar un laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo”, que constituye las orejetas 30 de solape convertidas en el´asticas. As´ı, pues, las capas 46, 48 interior y exterior se pueden, preferiblemente, alargar y, a´ un m´as preferiblemente, estirar, pero no son necesariamente elastom´ericas, de modo que las capas 46, 48 interior y exterior al estirarse mec´anicamente queden, al menos hasta un cierto punto, permanentemente alargadas de modo que no vuelvan completamente a su configuraci´ on original sin deformaci´ on. En realizaciones preferidas, las capas 46, 48 interior y exterior pueden estar sometidas a estiramiento mec´anico sin rotura o rasgado indebidos. As´ı, pues, se prefiere que las capas 46, 48 interior y exterior tengan una resistencia baja a la deformaci´on en la direcci´on transversal (direcci´ on lateral). Adem´as, la base 14 del calz´on 20 desechables de adiestramiento comprende, preferiblemente, cercos 32 para las piernas, convertidos en el´asticos, con el fin de proporcionar una retenci´ on perfeccionada de los l´ıquidos y otros exudados corporales. Cada cerco 32 de pierna, convertido en el´astico, puede comprender varias realizaciones diferentes para reducir las fugas de exudados corporales en la zona de las piernas. (Se puede aludir al cerco de pierna y, a veces se le llama as´ı tambi´en, como cinta para la pierna, solapas laterales, cercos barrera, o cercos el´asticos). El documento de la patente de los Estados Unidos n´ umero 3.860.003, titulada “Partes Laterales Contra´ıbles para un Pa˜ nal Desechable” concedida a Buell el 14 de enero de 1975, describe un pa˜ nal desechable, que proporciona una abertura de pierna contra´ıble, que tiene una solapa lateral y uno o m´ as elementos el´asticos para proporcionar un cerco de pierna (cerco herm´etico) convertido en el´astico. El documento de la patente de los Estados Unidos n´ umero 4.909.803, titulada “Art´ıculo Absorbente Desechable que Tiene Solapas Convertidas en El´ asticas” concedida a Aziz y Blaney el 20 de marzo de 1990, describe un pa˜ nal desechable, que tiene solapas “levantadas” (cercos barrera), convertidas en el´asticas, para mejorar la retenci´on en las zonas de las piernas. El documento de la patente de los Estados Unidos n´ umero 4.695.278, titulada “Art´ıculo Absorbente que Tiene Cercos Dobles” concedida a Lawson el 22 de septiembre de 1987, describe un pa˜ nal desechable que tiene cercos dobles, que incluyen un cerco herm´etico y un cerco barrera. El documento de la patente de los Estados Unidos n´ umero 4.704.115, titulada “Prenda Desechable con Retenci´on en la Cintura) concedida a Buell el 3 de noviembre de 1987, expone un pa˜ nal desechable o prenda para incontinentes, que dispone de canales salvaescapes de borde lateral, configurados para contener l´ıquidos libres dentro de la prenda. Aunque cada cerco 32 de pierna conver-

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tido en el´astico pueda configurarse de modo que sea similar a cualquiera de las cintas de pierna, solapas laterales, cercos barrera, o cercos el´asticos descritos m´ as arriba, se prefiere que cada cerco 32 de pierna convertido en el´astico comprenda, por lo menos, una solapa 104 lateral y uno o m´ as cordones 105 el´asticos. Adem´as, la pieza 14 de los calzones 20 desechables de adiestramiento comprende, preferiblemente, una cinturilla 34 dispuesta pr´ oximamente al borde 64 final de los calzones 20 desechables de adiestramiento en la parte 58 trasera, por lo menos, y, m´as preferiblemente, dispone de una cinturilla 34, convertida en el´ astica, tanto en la parte 56 frontal como en la parte 58 trasera. La cinturilla de los calzones 20 desechables de adiestramiento es la parte que se pretende colocar junto a la cintura del que lleva el calz´ on. La cinturilla 34, convertida en el´astica, proporciona un elemento que mantiene una cobertura de una zona definida, contacta con la cintura del usuario, y es el´asticamente extensible, por lo menos en la direcci´on lateral, de modo que se ajuste din´ amicamente contra la cintura del usuario y para adaptarse din´ amicamente a la cintura del que la lleva con el fin de proporcionar un ajuste perfeccionado. As´ı, pues, la cinturilla es, generalmente, la parte del calz´on 20 desechable de adiestramiento que se extiende desde el borde 64 final del calz´on 20 desechable de adiestramiento hasta, por lo menos, el borde 83 de la cintura del n´ ucleo 28 absorbente. Aunque la cinturilla 34, convertida en el´astica, puede comprender un elemento separado pegado a la base 14 del calz´ on 20 desechable de adiestramiento, la cinturilla es, preferiblemente, una prolongaci´ on de otros elementos del calz´on 20 desechable de adiestramiento, tales como la capa 46 interior, la capa 48 exterior, o cualquier combinaci´ on de esos elementos y un material elastom´erico unido a ellos. Alternativamente, la l´amina 24 encimera y la l´amina 26 de fondo del conjunto 22 absorbente, pueden extenderse m´as all´ a de los bordes del n´ ucleo 28 absorbente y tener un material elast´ omero unido a ellas para formar una cinturilla convertida en el´ astica. Los calzones desechable de adiestramiento se hacen, con frecuencia, de modo que tengan dos cinturillas convertidas en el´ asticas; una colocada en la parte 56 frontal y otra colocada en la parte 58 trasera. El calz´on 20 desechable de adiestramiento tiene, por lo menos, una cinturilla dispuesta, al menos, en la zona 68 central de la parte 58 trasera. Preferiblemente, como se muestra en la figura 2, otra cinturilla se dispone en la parte 56 frontal. Preferiblemente, ambas cinturillas 34, convertidas en el´asticas, se disponen entre las orejetas 30 de solape convertidas en el´ asticas. La cinturilla 34 convertida en el´astica se puede hacer en una serie de configuraciones diferentes, incluyendo las descritas aqu´ı con relaci´on a los paneles laterales convertidos en el´asticos. En una realizaci´on preferida del presente invento, mostrada en la figura 2, la cinturilla 34 convertida en el´astica comprende un elemento 76 el´astico de cinturilla, interpuesto entre la cubierta 46 interior y la cubierta 48 exterior y asociado operativamente con ambas cubiertas 46, 48 interior y exterior, respectivamente, o con las dos para reunir la parte

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56 delantera y la parte 58 trasera de los calzones 20 desechables de adiestramiento. Un ejemplo de dicha cinturilla, convertida en el´ astica, para usar aqu´ı es la cinturilla, convertida en el´ astica, expuesta en el documento de la patente de los Estados Unidos n´ umero 4.515.595, titulada “Pa˜ nales Desechables con Cinturillas El´ asticamente Contra´ıbles”, que fue concedida a Kievit y Osterhage el 7 de mayo de 1985. Cualquier material elastom´erico adecuado, tal como se conoce en la t´ecnica, puede usarse como elemento 76 el´astico de la cinturilla del presente invento. Ejemplos de materiales elastom´ericos adecuados incluyen pel´ıculas elastom´ericas, espumas elastom´ericas, tales como espumas de poliuretano o espumas de goma natural degradadas; gasa el´ astica moldeada; pel´ıculas elastom´ericas, tales como materiales el´asticos que se encogen con el calor; laminados de pel´ıculas elastom´ericas, tales como un laminado de pel´ıcula elastom´erica que se encoge con el calor y un elemento resiliente; laminados estirables elastom´ericos, tales como laminados de estiramiento de “esfuerzo nulo” como se describir´ an m´ as adelante o laminados de estiramiento pretensados por estiramiento mec´anico; y cordones el´ asticos hechos de goma, LYCRA, u otros materiales. En una realizaci´ on preferida, el elemento 76 de cinturilla, convertido en el´astico, comprende una pel´ıcula elastom´erica que encoge con el calor. En una realizaci´ on alternativa, las cinturillas 34 convertidas en el´asticas y las orejetas 30 de solape convertidas en el´asticas se pueden hacer fijando una simple pieza de material elastom´erico a la prenda 20 desechable, tanto en las orejetas 72 de solape como en la zona 68 central de la parte 58 trasera, y fijando una simple pieza de material elastom´erico a la prenda 20 desechable, tanto en las orejetas 72 de solape como en la zona 68 central de la parte 56 frontal, As´ı, pues, la cinturilla convertida en el´ astica y las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, se pueden hacer de la misma pieza de material para formar una estructura unitaria. En una realizaci´ on preferida, la base 14 comprende orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, en la parte 56 frontal y en la parte 58 trasera. Las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, son elementos unitarios de la base, es decir, no son elementos fijados a la base que se puedan manipular separadamente, sino que m´ as bien est´an hechos y son prolongaciones de los materiales de la base. Las orejetas 30 de solape, convertidas en el´ asticas, facilitan una caracter´ıstica el´asticamente estirable, que facilita un ajuste m´ as c´omodo y envolvente para ajustar inicialmente de forma adaptable la prenda desechable al usuario, y para mantener ese ajuste a lo largo del tiempo de uso, bien superado el momento en que la prenda desechable se haya cargado de exudados, puesto que las orejetas de solape convertidas en el´asticas permiten dilatarse y contraerse a los lados de la prenda desechable. Tal como se muestra en la figura 2, cada orejeta 72 de solape comprende la porci´ on de base 14, que se prolonga lateralmente hacia afuera desde de la zona 68 central de la base 14 y a lo largo de la zona 68 central hasta la zona 88 lateral longi5

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tudinal de la base 14. La orejeta 72 de solape se extiende, por lo general, longitudinalmente desde el borde 64 final de la base 14 hasta las porciones del borde 62 longitudinal de la base 14, que forma la abertura de la pierna (design´ andose ese segmento del borde 62 longitudinal como borde 106 de pierna). En una realizaci´on preferida del presente invento, cada orejeta de solape est´a formada por porciones de la capa 46 interior y de la capa 48 exterior, que se prolongan m´ as all´ a de la zona 68 central de la base 14. En una realizaci´ on preferida del presente invento, los elementos 90 el´asticos de las orejetas de solape est´an asociados operativamente a la base 14 en las orejetas 72 de solape, preferiblemente, entre la capa 46 interior y la capa 48 exterior, de modo que los elementos 90 el´asticos de las orejetas de solape permitan a las orejetas 30 de solape convertidas en el´asticas ser el´asticamente estirables en direcci´on lateral (estirable el´asticamente lateralmente). Tal como se usa aqu´ı, el t´ermino “el´ asticamente estirable” significa un segmento o una porci´ on de la base, que se alargar´a en una direcci´on, por lo menos, (preferiblemente la direcci´on lateral para las orejetas de solape y para las cinturillas) cuando se aplican fuerzas de tracci´on (t´ıpicamente fuerzas de tracci´on laterales para las orejetas de solape y para las cinturillas), y recuperan m´as o menos su tama˜ no y configuraci´ on previos, cuando las fuerza de tracci´ on desaparecen. Generalmente, los materiales elastom´ericos u ´ tiles en el presente invento volver´an por contracci´on a, por lo menos, un 75% de su configuraci´ on original en unos 5 segundos o menos despu´es de sufrir un estiramiento y una retirada inmediata del mismo (es decir, un el´ astico “instant´ aneo”). En una realizaci´ on especialmente preferida, el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape est´ a asociado operativamente a la orejeta 72 de solape, por uni´ on del elemento 90 el´astico de la orejeta de solape a la capa 46 interior, la capa 48 exterior o a ambas, mientras que el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape est´ a en unas condiciones pr´ acticamente sin tensar. Al menos una porci´on del laminado elastom´erico compuesto resultante, que contiene el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape, est´a entonces sujeto a un estiramiento mec´anico suficiente para alargar permanentemente los componentes de la capa interior y de la capa exterior (componentes inel´ asticos) del laminado. Se le permite, entonces, al laminado elastom´erico compuesto regresar a su condici´on b´ asicamente sin tensar. La orejeta de solape, convertida en el´astica, se convierte as´ı en un laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo”. (Alternativamente, el elemento el´ astico de la orejeta de solape podr´ıa estar operativamente asociado en condiciones de tensi´ on y sujeto, entonces, a un estiramiento mec´anico; aunque esto no se prefiera tanto como el laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo”). Tal como se usa aqu´ı, el t´ermino laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo” se refiere a un laminado compuesto de, por lo menos, dos l´ aminas de material, que se fijan mutuamente a lo largo de, por lo menos, una porci´ on de sus superficies coincidentes mientras est´an pr´ acticamente en condiciones libres de 6

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tensi´on (“esfuerzo nulo”); una de las l´ aminas consta de un material que es estirable y elastom´erico (es decir, regresar´ a b´ asicamente a sus dimensiones de las condiciones sin tensi´on despu´es de que una fuerza de tracci´ on aplicada haya sido retirada), y una segunda l´ amina que es alargable (pero no necesariamente elastom´erica) de modo que, al extender la segunda l´ amina, estar´a, al menos hasta un cierto punto, permanentemente alargada de modo que, al soltar las fuerzas de tracci´ on aplicadas, no retornar´a completamente a su configuraci´ on original sin deformar. El laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo” resultante se convierte, de ese modo, en el´asticamente estirable, al menos hasta el punto del estiramiento inicial, en la direcci´on del estiramiento inicial. Ejemplos de tales laminados de estiramiento de “esfuerzo nulo” se revelan en los documentos de las patentes de los Estados Unidos n´ umeros 2.075.189, concedida a Galligan y otros el 30 de marzo de 1937; 3.025.199 concedida a Harwood el 13 de marzo de 1962; 4.107.364 concedida a Sisson el 15 de agosto de 1978; 4.209.563 concedida a Sisson el 24 de junio de 1980; y 4.834.741 concedida a Sabee el 30 de mayo de 1989. M´etodos y aparatos especialmente preferidos utilizados para hacer de la capa interior, la capa exterior y un elemento elastom´erico colocado entre ellas, laminados de estiramiento de “esfuerzo nulo” utilizan rodillos estriados encajantes para alargar mec´anicamente los componentes. Una discusi´ on sobre aparatos y m´etodos adecuados, para alargar mec´anicamente porciones de un pa˜ nal, se recogen en los documentos de las patentes de los Estados Unidos relacionadas anteriormente aqu´ı, la n´ umero 4.107.364 concedida a Sisson el 15 de agosto de 1978 y la 4.834.741 concedida a Sabee el 30 de mayo de 1989. Aparatos y m´etodos, especialmente preferidos, se revelan en los documentos de las patentes de los Estados Unidos n´ umeros 5.143.679, 5.156.793 y 5.167.897. Detalles de un sistema, especialmente preferido, de alargamiento incremental, que se puede emplear para hacer orejetas de solape, convertidas en el´asticas, mediante un laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” del presente invento, se exponen en la figura 8. La tela 810 de la base completamente armada, incluyendo la tela de la orejeta de solape de “esfuerzo nulo”, se dirige a trav´es del sistema de alargamiento incremental. En relaci´on con la figura 8, la sincronizaci´on de la tela 810 de la base, que contiene los elementos el´asticos de las orejetas de solape, pr´ acticamente sin tensar, (parches 804 elastom´ericos) es tal que los parches 804 elastom´ericos, pr´ acticamente sin tensar, coinciden b´asicamente con los segmentos 824 circulares estriados o acanalados incluidos en los rodillos 825 estriados m´ as altos, seg´ un pasa la tela 810 de la base entre los segmentos 824 de los rodillos 825 estriados m´as altos y los rodillos 821 estriados m´as bajos, que est´an estriados o acanalados continuamente. Aunque la configuraci´ on, espaciado y profundidad exactos de los canales complementarios de los rodillos estriados m´as altos y m´as bajos variar´ an en funci´ on de factores tales como el grado de elasticidad deseada en la porci´ on de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, se han uti-

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lizado en una realizaci´on particularmente preferida del invento un paso de acanalado entre pico y pico de unos 3,81 mm (0,150 pulgadas), un a´ngulo comprendido de aproximadamente 12 grados medido en el pico, y una profundidad de acanalado de pico a valle de aproximadamente 7,62 mm (0,300 pulgadas). El pico exterior de cada estr´ıa de los rodillos estriados, anteriormente mencionados, presenta t´ıpicamente un radio de aproximadamente 0,25 mm (0,010 pulgadas), mientras que el canal interno, formado entre estriados adyacentes, presenta t´ıpicamente un radio de aproximadamente 1,02 mm (0,040 pulgadas). Cuando los rodillos estriados se han ajustado de modo que sus picos opuestos solapen mutuamente hasta una profundidad de entre unos de 3,31 mm (0,150 pulgadas) y unos 4,44 mm (0,175 pulgadas), se han obtenido buenas caracter´ısticas el´asticas en una tela de laminado del presente invento, compuesta de parches de espuma de goma elastom´erica de 0,89 a 1,27 mm (35 a 50 mil´esimas de pulgada) de grueso, b´ asicamente pegados continuamente por sus superficies opuestas a una capa interior no tejida y a una capa exterior no tejida, que tienen pesos base del orden de 24 a 36 g/m2 (20 a 30 gramos por yarda cuadrada) y compuestas de fibras de polipropileno. El grado de solape de los picos opuestos de los rodillos estriados, anteriormente mencionados, puede obviamente ajustarse, seg´ un deseo, para producir m´ as o menos extensibilidad de la tela resultante del laminado de estiramiento de “esfuerzo nulo”. Para la geometr´ıa anteriormente mencionada de los rodillos y para la construcci´ on de la tela del laminado, son factibles profundidades de solape de pico a pico que van desde tan poco como unos 1,27 mm (0,050 pulgadas) hasta tanto como unos de 5,71 mm (0,225 pulgadas). Tal como puede verse en la figura 8A, los rodillos 872, 874 locos obligan a la tela 810 de la base a envolver suficientemente los rodillos 821 estriados m´as bajos tanto como para cubrir las lumbreras 822 de vac´ıo activas (mostradas en la figura 8), situadas inmediatamente adyacentes a cada juego continuo de canales 823 de los rodillos 821 m´ as bajos. Las lumbreras 822 de vac´ıo, que est´ an situadas de modo que coincidan pr´ acticamente con los segmentos 824 circulares acanalados de los rodillos 825 estriados m´as altos, est´an conectadas interiormente a trav´es de los rodillos 821 a un par de distribuidores 826 de vac´ıo, que ejercen succi´on contra la tela 810 de la base, seg´ un los segmentos 824 circulares acanalados de los rodillos 825 estriados m´as altos act´ uan sobre la tela 810 de la base. Para minimizar la acumulaci´on, tanto del adhesivo usado para fijar los parches 804 elastom´ericos sin tensar a la tela 805 de la capa interior y a la tela 806 de la capa exterior como del adhesivo usado para fijar las porciones coincidentes de la tela de la capa interior y de la tela de la capa exterior entre s´ı, los segmentos 824 circulares acanalados de los rodillos 825 m´as altos y los canales 823 continuos de los rodillos 821 m´as bajos pueden estar compuestos ya sea de una material de baja fricci´ on, tal como TEFLON, o recubiertos de un material autolubricante de baja fricci´on, tal como revestimiento de aerosol Per-

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malon n◦ . 503, adquirible de la Micro Surface Corporation de Morris, Illinois. Las lumbreras 822 de vac´ıo de los rodillos 821 m´as bajos est´ an recubiertas, preferiblemente, de un material poroso, tal como un tejido 844 de malla de panal de 22,8 mm (0,090 pulgadas), para proporcionar soporte a las porciones de tela 810 de la base solicitadas por el vac´ıo y para proporcionar una buena superficie de agarre contra la tela, de modo que se evite sustancialmente el deslizamiento lateral o el movimiento de la tela transversalmente a la superficie de la malla de panal, al actuar el vac´ıo sobre la tela. En circunstancia o´ptimas, el grado m´ aximo de alargamiento incremental que se puede comunicar a las porciones de “esfuerzo nulo” de la orejeta de solape, que contiene los parches 804 elastom´ericos, se determina por la profundidad de encaje entre los canales de los segmentos 824 circulares de los rodillos 825 estriados m´as altos y los canales 823 continuos de los rodillos 821 estriados m´as bajos. Sin embargo, se ha descubierto que, a menos que se impida sustancialmente que la tela del laminado de alargamiento se deslice o se contraiga en una direcci´ on b´ asicamente paralela a la direcci´on del alargamiento de la tela seg´ un pasa entre los rodillos estriados de encajantes, no se conseguir´ a el grado o´ptimo de alargamiento incremental. Por eso, en su forma m´as preferida, la operaci´ on de alargamiento incremental de la tela se lleva a cabo mientras que las porciones m´as exteriores de las tres capas, que comprenden el laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, est´an sujetas a retenci´ on, tal como se muestra, en general, en la secci´on transversal de la figura 8B, para evitar sustancialmente que las porciones de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” de la tela de la base se deslicen o se contraigan en un direcci´on paralela a la direcci´ on deseada de alargamiento, seg´ un pasan entre los juegos de rodillos estriados encajantes situados secuencialmente. No obstante, si se desea, tambi´en puede realizarse ventajosamente el presente invento, reteniendo s´ olo la capa o capas alargables o estirables del compuesto, es decir, no es un requerimiento terminante el que las porciones m´ as exteriores de los parches elastom´ericos sean retenidas tambi´en durante la operaci´ on de alargamiento incremental. En el u ´ ltimo ejemplo, la capa o capas alargables o estirables est´ an a´ un permanentemente alargadas durante el proceso de alargamiento incremental, pero el abultamiento en la direcci´on z de la tela del laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” resultante puede ser algo menos pronunciado cuando se quita la tensi´ on de alargamiento. Se debe esto al hecho de que el parche elastom´erico sufre un menor grado de alargamiento inicial durante dicho proceso. Por consiguiente, s´olo puede sufrir esa misma cantidad de retenci´on cuando retorne a su configuraci´ on sin deformar. Una realizaci´ on del laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” del tipo mencionado anteriormente puede presentar, tambi´en, alg´ un grado de esfuerzo localizado desproporcionado en la tela o telas alargables, especialmente en las ´areas inmediatamente adyacentes a los bordes opuestos de los parches elastom´ericos. En el caso de una tela 7

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de la capa interior o de la tela de la capa exterior opaca de pol´ımero, esas porciones sometidas desproporcionadamente a esfuerzo pueden llegar a quedar lo suficientemente delgadas como para que puedan incluso parecer transparentes, a pesar del hecho de que no se haya producido rotura alguna. En esos ejemplos, no se menoscaba la funcionalidad (por ejemplo, la impermeabilidad) de las porciones de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” de la tela de la base. Realizaciones del u ´ltimo tipo se emplean, habitualmente, en situaciones en las que el aspecto est´etico de las porciones del laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” de la prenda desechable resultante est´ a, ya sea, oculto a la vista por el dise˜ no, o bien, la configuraci´ on de la prenda desechable o, si se ve, no preocupa al usuario de la prenda desechable. En otra realizaci´ on m´ as del presente invento, incluso la rotura de una o m´ as de las telas alargables inel´ asticas puede no hacer inaceptable la tela resultante del laminado de alargado de “esfuerzo nulo” para su fin pretendido (por ejemplo, cuando una porci´ on de l´ amina de fondo o l´ amina encimera del conjunto absorbente constituye un componente de la tela del laminado, la rotura de la l´ amina de fondo o de la l´ amina encimera no acaba, necesariamente, con la funcionalidad de la tela del laminado para su fin pretendido, en tanto que una de las otras l´ aminas de la tela del laminado proporcione la deseada funci´ on en el art´ıculo terminado). Por ejemplo, cierto grado de rotura de la tela de la l´ amina de fondo alargable no acabar´ a con la impermeabilidad de la tela resultante de la base, si los parches elastom´ericos est´an compuestos de un material impermeable a los l´ıquidos. Resulta esto especialmente cierto en relaci´on con las realizaciones de tela de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, que emplean sustancialmente adhesivo continuo entre las l´ aminas en cuesti´on, puesto que una adherencia relativamente estrecha de las l´aminas entre s´ı, despu´es del alargamiento incremental, hace al mencionado da˜ no de la l´ amina dif´ıcil de detectar por parte del usuario final de la prenda desechable. Las fuerzas de succi´on, aplicadas a la tela 810 de la base mostrada en las figuras 8-8B por las lumbreras 822 de vac´ıo, actuando a trav´es del material 844 poroso de panal impiden, pr´ acticamente, que las porciones de tela 810 de la base, que contienen los parches 804 elastom´ericos pr´ acticamente sin tensar, se deslicen o se contraigan en una direcci´ on lateralmente hacia adentro, seg´ un pasan entre las porciones encajantes de los canales 823 continuos de los rodillos 821 estriados m´as bajos y los segmentos 824 circulares acanalados de los rodillos 825 estriados m´as altos. Debido a que las porciones de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” de la tela 810 de la base, que contienen los parches 804 elastom´ericos, est´an lateralmente retenidas a lo largo de la operaci´ on secuencial de alargamiento de la tela, todas las porciones de la tela de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, situadas entremedias de los puntos de retenci´ on, est´ an sujetas a alargamiento incremental b´ asicamente uniforme, seg´ un pasa la tela entre los canales 823 continuos de los rodillos 821 estriados m´as bajos y las por8

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ciones encajantes de los segmentos 824 circulares acanalados de los rodillos 825 estriados m´as altos. Esto maximiza no s´olo la efectividad de la operaci´ on de alargamiento incremental de la tela, forzando a las telas de la cubierta interior y de la cubierta exterior, fijadas a los parches elastom´ericos, a sufrir el grado m´ as completo posible de alargamiento durante la operaci´ on de alargamiento, sino que tambi´en evita sustancialmente un esfuerzo desproporcionadamente elevado de las telas de la capa interior y/o de la capa exterior, a las que est´an fijados, en las a´reas inmediatamente adyacentes a las porciones del borde perif´erico opuesto de los parches elastom´ericos. La figura 9 expone un sistema alternativo de alargamiento incremental de la tela, que se puede utilizar. En el sistema de alargamiento incremental de tela, mostrado en la figura 9, se montan un par de discos 940 el´ asticamente comprensibles adyacentes a cada lado de los segmentos 924 circulares acanalados de los rodillos 925 estriados m´as altos. Los discos 940 compresibles son de un di´ ametro suficientemente grande para que puedan agarrar firmemente la tela 910 de la base y sujetarla con seguridad contra las porciones coincidentes no acanaladas de los rodillos 921 estriados m´as bajos, tal como se muestra, en general, en la secci´on transversal de la figura 9A. Igual que las lumbreras de vac´ıo y el material poroso de panel de la realizaci´on de la figura 8; el efecto de sujeci´ on, creado por los discos 940 compresibles y las porciones coincidentes no acanaladas de los rodillos 921 m´ as bajos, evita sustancialmente que la porci´ on de la tela 910 de la base, que contiene los parches 904 elastom´ericos, se contraiga en una direcci´on paralela a la direcci´ on de alargamiento, seg´ un la tela pasa entre los rodillos estriados encajantes. La realizaci´on de la figura 9 se puede usar con la misma facilidad para estructuras de laminados compuestas de telas, que sean tanto permeables como impermeables al paso del aire. Tal como apreciar´an los especialistas en la t´ecnica, los m´etodos de retenci´on anteriores se pueden utilizar, ya sea, individualmente o en combinaciones mutuas para producir los beneficios, descritos aqu´ı, en las porciones resultantes de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” de la tela resultante de la base. De la descripci´ on contenida aqu´ı, est´a claro que el m´etodo y aparato perfeccionados se pueden emplear, con ventaja, para producir una amplia gama de prendas desechables, tanto compuestas enteramente como incluyendo una porci´on o m´ as de tela de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” separado, aislado. Se admite tambi´en que, aunque en los dibujos anexos se expone un par de rodillos estriados encajantes que tienen sus estr´ıas b´ asicamente paralelas entre s´ı, el presente invento pueda realizarse, con igual facilidad, utilizando pares de rodillos estriados en los que las estr´ıas no est´en todas orientadas paralelamente entre s´ı. Adem´ as, las estr´ıas de dichos pares de rodillos estriados no necesitan imperativamente estar alineadas paralelamente ya sea a la direcci´on de la m´ aquina o a la transversal. Por ejemplo, si se desea una porci´ on curvil´ınea de cinturilla o de cinta de pierna en una prenda desechable, construida usando la tec-

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nolog´ıa del laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” revelada aqu´ı, los dientes encajantes de los pares de rodillos estriados empleados para alargar incrementalmente las porciones de tela de laminado de “esfuerzo nulo” de la tela de la base se pueden disponer en la configuraci´ on curvil´ınea deseada para producir elasticidad a lo largo del contorno curvil´ıneo deseado m´as bien que seg´ un una l´ınea recta. Se reconoce, adicionalmente, que, mientras que los procesos preferidos expuestos aqu´ı emplean rodillos estriados cil´ındricos encajantes, los principios de retenci´on de la tela tambi´en pueden ser llevados a cabo utilizando una operaci´ on de estampado intermitente, utilizando platinas encajantes para alargar incrementalmente las porciones de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” de la tela o del art´ıculo en cuesti´on. En el u ´ ltimo ejemplo, el u ´ nico requerimiento es que las porciones de tela de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, que deben ser alargadas incrementalmente, sean retenidas adecuadamente por medios apropiados de vac´ıo o de fijaci´ on, antes de que las platinas encajantes sean capaces de ejercer fuerza suficiente sobre la tela para provocar deslizamiento o contracci´on en una direcci´ on paralela a la direcci´ on de alargamiento. Los elementos 90 el´asticos de las orejetas de solape se pueden unir a cada una de las capas interior 46 o exterior 48 o a ambas, usando, ya sea, una configuraci´ on intermitente de adhesivo o una configuraci´ on de adhesivo b´ asicamente continua. Tal como se usa aqu´ı, una tela de laminado pegada “intermitentemente” significa una tela de laminado, en la que las l´ aminas est´an inicialmente pegadas entre s´ı en puntos espaciados discretamente o una tela de laminado, o una tela de laminado en la que las l´aminas est´an sustancialmente sin pegar entre s´ı en ´areas discretamente espaciadas. Por el contrario, una tela de laminado pegada “b´ asicamente de forma continua” significa una tela de laminado, en la que las l´ aminas est´an pegadas inicialmente entre s´ı b´ asicamente de forma continua a lo largo de las a´reas de su interfaz. La configuraci´ on de pegado intermitente es deseable, normalmente, para telas de laminado de “esfuerzo nulo”, en aquellas situaciones en las que las telas sustancialmente inel´asticas del laminado son relativamente alargables o estirables sin rotura y en donde se desea un elevado grado de abultado en direcci´ on z en el laminado terminado. Una configuraci´ on de pegado continuo se ha manifestado deseable generalmente para telas de laminado de “esfuerzo nulo”, en las que el grado de abultado en direcci´ on z del laminado terminado no sea de importancia primordial y una o m´as de las telas relativamente inel´asticas del laminado es dif´ıcil de alargar o estirar sin causar rotura. En esta u ´ltima situaci´ on, una configuraci´on de pegado sustancialmente continua mantiene todas las capas del laminado en una adherencia relativamente estrecha entre s´ı despu´es la operaci´ on de alargamiento incremental. Por consiguiente, incluso si una o m´ as telas relativamente inel´asticas son da˜ nadas hasta el punto de la rotura durante la operaci´ on de alargamiento incremental, la adherencia relativamente estrecha de las porciones da˜ nadas de la tela o telas relativa-

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mente inel´ asticas a la l´amina elastom´erica hace dif´ıcil que el usuario final perciba que se haya producido da˜ no alguno. Suponiendo que la rotura de la tela o telas relativamente inel´ asticas no destruya la pretendida funcionalidad de la tela, (por ejemplo, la impermeabilidad), el da˜ no que se produce en la tela o telas relativamente inel´asticas durante la operaci´ on de alargamiento incremental no se considera generalmente como negativo para el producto final. As´ı, pues, un beneficio inesperado, que resulta del uso de una configuraci´ on continua de pegado en telas de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” especialmente preferidas, es que permite al fabricante de la prenda desechable seleccionar en una gama mucho m´as amplia de telas relativamente inel´ asticas, que se pueden emplear con ´exito en los laminados del presente invento. Lo cual permite, b´ asicamente, el uso de telas relativamente inel´ asticas, que no se considerar´ıan normalmente estirables en una medida apreciable en telas de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” del presente invento. Por consiguiente, a menos que se formule expresamente de otro modo, el t´ermino “estirable” tal como se usa aqu´ı, no se pretende que excluya las telas relativamente inel´asticas, que sufran alg´ un grado de adelgazamiento o da˜ no durante la operaci´ on de alargamiento incremental. En una realizaci´ on preferida del presente invento, el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape est´ a pegado, b´ asicamente, de forma continua a las dos capas, la interior 46 y la exterior 48, usando un adhesivo. Se puede usar un aplicador de cola para aplicar una capa sustancialmente uniforme y continua de adhesivo a la capa 48 exterior y/o a la capa interior en las a´reas predeterminadas, en las que se colocar´ a, b´ asicamente sin tensi´on, el elemento 90 el´astico de orejeta de solape. En una realizaci´ on especialmente preferida, el adhesivo seleccionado es alargable y el aplicador de cola comprende un sistema de aplicaci´on de fusi´ on inyectada. Uno de tales sistemas de aplicaci´on de adhesivo por fusi´ on inyectada, que ha demostrado ser especialmente bien apropiado para producir una tela de laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” pegado b´ asicamente de forma continua, es un aplicador de aerosol de fusi´ on inyectada, modelo n´ umero GM-50-2-I-GH, que se puede adquirir en J&M Laboratories de Gainesville, Georgia. Este u ´ ltimo sistema emplea una tobera que tiene 20 orificios por pulgada lineal (por cada 2,54 cm), seg´ un se mide en direcci´on transversal a la m´aquina y en donde cada orificio mide, aproximadamente, 0,51 mm (0,020 pulgadas) de di´ ametro. Un adhesivo Findley H-2247 de fusi´ on caliente, tal como se puede adquirir en Findley Adhesives de Elm Grove, Wisconsin, se calienta preferiblemente a una temperatura de aproximadamente 171◦C (340◦ F) y se aplica a la capa interior y/o a la capa exterior en una proporci´ on de aproximadamente 11,6-15,5 g/m2 (7,5-10 miligramos por pulgada cuadrada). Aire comprimido calentado a una temperatura de unos 213◦C (425◦F) y una presi´ on de unos 345 kPa (50 psig) se insufla a trav´es de orificios secundarios de la tobera de adhesivo para ayudar a distribuir uniformemente 9

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las fibrillas de adhesivo durante la operaci´ on de aplicaci´on. Alternativamente, el elemento 90 el´ astico de la orejeta de solape y cualesquiera otros componentes, que compongan las porciones de “esfuerzo nulo” de los calzones 20 desechables de adiestramiento pueden ser pegadas intermitente o continuamente entre s´ı usando adhesivo sin calentar, pegado en caliente, pegado a presi´ on, pegado ultras´onico, pegado mec´anico din´ amico, o cualquier otro m´etodo tal como se conoce en la t´ecnica. Los elementos 90 el´asticos de la orejeta de solape pueden adoptar en una serie de tama˜nos, formas, configuraciones y materiales diferentes. Por ejemplo, las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, pueden estar hechas de un elemento o una serie de elementos 90 el´asticos de orejeta de solape asociados operativamente con cada orejeta 72; los elementos el´asticos de la orejeta de solape pueden tener diversos anchos y longitudes; o los elementos el´asticos de la orejeta de solape pueden comprender cordones relativamente estrechos de material elastom´erico o un parche elastom´erico de superficie mayor. Un material elastom´erico que ha demostrado ser especialmente adecuado para usar como elemento 90 el´astico de la orejeta de solape (especialmente para laminados de alargamiento de “esfuerzo nulo”) es una espuma elastom´erica, que tiene un alargamiento hasta la rotura de, por lo menos, alrededor del 400% y una fuerza de alargamiento de, por lo menos, unos 200 gramos por pulgada de anchura de muestra al 50% de su longitud sin esfuerzo. Ejemplos de muestras elastom´ericas, que se han acreditado como apropiadas para usar como elemento el´astico de orejeta de solape incluyen: (a) espumas de goma natural degradada, que tengan preferiblemente un espesor de, aproximadamente, 35 mil´esimas de pulgada y una densidad de unas 13,3 libras por pie c´ ubico (0,214 g/cm3 ), tal como se pueden adquirir en Fulflex Inc. de Middletown, Rhode Island; o como se puede adquirir de Ludlow Composites Corporation de Fremont, Ohio; o (b) espumas de poliuretano que tienen un calibre de aproximadamente 2,03 mm (80 mil´esimas de pulgada) y una densidad de, aproximadamente, 2,06 libras por pie c´ ubico (0,033 g/cm3 ) tal como se pueden adquirir de Bridgestone en Yokohama, Jap´ on y comercializadas bajo la designaci´ on de Polyurethane Foam n◦ . 40310. Otros materiales elastom´ericos adecuados para usar como elementos 90 el´asticos de orejeta de solape incluyen goma sint´etica “viva” o natural, otras espumas de goma naturales o sint´eticas, pel´ıculas elastom´ericas (incluyendo pel´ıculas elastom´ericas que encogen con el calor), gasa elastom´erica, telas elastom´ericas tejidas o no tejidas, compuestos elastom´ericos, tales como laminados elastom´ericos no tejidos, u otros an´ alogos. Tal como se muestra en la figura 1, el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape comprende un parche de material elastom´erico (parche elastom´erico), que se extiende, preferiblemente, por toda la longitud de la orejeta 72 de las partes 56, 58 frontal y trasera. As´ı, pues, el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape se prolonga, preferiblemente, desde el borde 64 final de la base

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14 hacia adentro hasta el borde 106 de la pierna de la orejeta 72 de solape. La longitud y la anchura de los elementos 90 el´asticos de la orejeta de solape se determinan por el dise˜ no funcional de la prenda desechable. As´ı, pues, mientras que el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape se prolonga, preferiblemente, por toda la longitud de la orejeta 72 de solape, el elemento 90 el´astico de la orejeta de solape puede extenderse s´olo a lo largo de una porci´ on de la longitud de la orejeta 72 de solape. Se ha constatado que las caracter´ısticas de alargamiento, incluyendo las fuerzas de alargamiento, el m´odulo de alargamiento, y el alargamiento disponible (alargamiento); y las fuerzas de contracci´on; la fluencia el´ astica; la hist´eresis el´astica; y la proporci´ on de contracci´on de las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, son consideraciones importantes para el comportamiento, tanto de las orejetas 30 de solape, convertidas en el´ asticas como de la prenda desechable. Las caracter´ısticas de alargamiento dan al que lleva la prenda la “capacidad de alargamiento” general percibida durante el uso. Una orejeta de solape, convertida en el´astica, con un m´ odulo de alargamiento relativamente elevado puede provocar enrojecimiento en la piel del que la lleva, mientras que un m´ odulo de alargamiento relativamente bajo puede provocar aflojamiento/deslizamiento en el que la lleva. La orejeta de solape, convertida en el´ astica, que dispone de demasiado poca capacidad de alargamiento puede no conseguir un nivel adecuado de acoplamiento al cuerpo y puede contribuir a hacer que la prenda desechable sea inc´omoda de llevar y r´ıgida de aplicaci´ on. Una prenda desechable que tiene orejetas de solape, convertidas en el´asticas, con fuerzas de contracci´on muy bajas o fluencia el´astica o hist´eresis el´astica insuficientes puede no ajustar en su sitio una vez puesta en el que la lleva y puede tender a aflojarse/deslizarse sobre el usuario, resultando un ajuste y una contenci´ on deficientes. Se ha constatado que para las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, del presente invento, las caracter´ısticas de alargamiento de la fuerza de alargamiento y del m´ odulo de alargamiento quedan, preferiblemente, dentro de unos m´argenes definidos. La fuerza de alargamiento es, preferiblemente, de 2-12 g/mm (50-300 gramos por pulgada lineal). Se prefiere que esas fuerzas de alargamiento sean generadas con alargamientos de entre alrededor del 20% y alrededor del 300% de alargamiento. El alargamiento disponible mide la cantidad m´axima de material disponible en las orejetas de solape, convertidas en el´asticas, para que se puedan alargar reversiblemente con el fin de adaptarse al cuerpo del usuario mientras las lleva. As´ı, pues, la cantidad de alargamiento disponible se refiere a la cantidad m´axima de estiramiento de que se dispone para ajustar la prenda al que la lleva; adem´as, la cantidad m´axima de estiramiento recuperable disponible para que la prenda se acomode al cuerpo del que la lleva. La estiramiento disponible se calcula a partir de la ecuaci´on: [(circunferencia m´ axima de la prendacontorno del usuario)/circunferencia del usuario]

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x 100. La cantidad m´ınima de estiramiento disponible requerido para una aplicaci´ on de la prenda desechable que utiliza orejetas de solape, convertidas en el´asticas, es preferiblemente un estiramiento disponible de, por lo menos, alrededor del 35% para una prenda de “tama˜ no u ´nico universal”, que ajustar´ a a ni˜ nos de unas 22 libras (10 kg) hasta de unas 38 libras (17,2 kg). La cantidad de fuerza (tensi´ on) de contracci´ on sostenible, ejercida por la orejeta de solape sobre el que la lleva, es una propiedad importante de la orejeta de solape, convertida en el´astica. Una orejeta de solape, convertida en el´astica, con insuficientes fuerzas de contracci´on puede dar lugar a que el calz´on de adiestramiento se deslice hacia abajo, despu´es haberlo llevado y cargado. Por el contrario, fuerzas de contracci´ on excesivas pueden reducir la comodidad para el que lleva la prenda y producir marcas, debidas a la presi´on, en la piel del que lleva el calz´on. La fuerza de contracci´on se mide como la fuerza por unidad de anchura producida cuando se afloja un compuesto elastom´erico con un alargamiento determinado. En realizaciones preferidas del presente invento, la fuerza de contracci´on de las orejetas de solape, convertidas en el´asticas, es preferiblemente de alrededor de 50 g/pulgada con un 10% de alargamiento (un 10% de alargamiento requerir´ıa que la muestra se estirara hasta 1,1 veces su longitud original). Los materiales elastom´ericos t´ıpicos muestran un ciclo de fuerza de hist´eresis en su caracter´ıstica de esfuerzo-deformaci´ on. Es decir, para un determinado alargamiento, la fuerza (fuerza de alargamiento) requerida para alargar seg´ un un eje el material elastom´erico es mayor que la fuerza (fuerza de contracci´on), que ejerce el material elastom´erico cuando se le permite contraerse desde su condici´on previamente estirada. La curva original se puede designar como “curva de carga” y la u ´ltima curva se puede designar como “curva de descarga”. La fuerza de alargamiento de “carga” (fuerza de alargamiento) la siente el usuario de la prenda o el padre cuando la orejeta de solape, convertida en el´ astica, se estira para aplicar la prenda al que la lleva. El que lleva la prenda “siente” m´as cerca las fuerzas de contracci´on de “descarga” (fuerzas de contracci´on) una vez que la prenda est´ a puesta. Por ello, la p´erdida de hist´eresis no deber´ıa ser tan grande como que para permita que la fuerza de contracci´on sea lo suficientemente baja como para dar lugar al aflojamiento/deslizamiento de la prenda en el que la lleva. Todos los materiales elastom´ericos, que sufren esfuerzo/deformaci´ on sostenidos, tienen fuerzas que disminuyen con el tiempo (es decir, fluencia el´astica). Por ello, se desea asegurar que dicha reducci´on de las fuerzas de uso no desciendan, con el tiempo, por debajo de un m´ınimo para la estabilidad del uso. La fluencia el´ astica deber´ıa mantenerse, por ello, en un m´ınimo. En realizaciones preferidas del presente invento, la longitud final del material elastom´erico no es mayor que unas 1,2 veces la longitud original bajo tensi´ on durante 30 minutos. Las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, tambi´en se pueden facilitar con capaci-

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dad de alargamiento diferencial a lo largo del eje longitudinal cuando se estiran en direcci´ on lateral. Tal como se usa aqu´ı, el t´ermino “capacidad de alargamiento diferencial” se utiliza para designar un material, que no tenga un grado uniforme de propiedades de alargamiento el´ astico, seg´ un se miden en la direcci´on del estirado en varios puntos a lo largo de un eje orientado, b´ asicamente, perpendicularmente a la direcci´ on del estirado. Esto puede incluir, por ejemplo, la variaci´ on del m´odulo de elasticidad o del estiramiento disponible o de ambos del material o de los materiales elastom´ericos. La capacidad de alargamiento diferencial de las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, se dise˜ na, preferiblemente, de tal modo que la capacidad de alargamiento lateral var´ıe longitudinalmente seg´ un, por lo menos, una porci´ on de la orejeta de solape, convertida en el´astica, seg´ un se mide desde el borde 64 final de los calzones 20 de adiestramiento desechables hasta el borde 106 de la pierna de la orejeta de solape. Sin querer aferrarse a ninguna teor´ıa, se cree que la capacidad de alargamiento diferencial a lo largo del eje longitudinal, cuando se estira en direcci´on lateral, permite que la orejeta de solape, convertida en el´astica, se estire diferencialmente y se acomode a la cintura del usuario durante el uso, a la vez que proporciona una sujeci´on segura alrededor de las caderas del usuario, de manera que se promueva un ajuste sostenido y se reduzcan las p´erdidas por la cintura y por las piernas. Tal configuraci´ on puede permitir m´ as “expansi´ on” en la zona de las caderas para absorber cambios de tama˜ no del cuerpo del usuario, seg´ un ´este se mueva y cambie de posici´on (estando de pie, sentado, tumbado). En una realizaci´ on alternativa, un grado de capacidad limitado de alargamiento lateral en la porci´ on de la orejeta de solape, convertida en el´astica, adyacente al borde 64 final de los calzones 20 de adiestramiento desechables, requiere que la cinturilla 34, convertida en el´astica, absorba m´ as alargamiento total; resultado de ello es m´ as estiramiento localizado de la cinturilla 34, convertida en el´astica, y un mayor acomodo abdominal ajustante. La capacidad de alargamiento diferencial se puede conseguir de muchas maneras diferentes. Las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticas, pueden tener muchos materiales elastom´ericos combinados, m´ ultiples configuraciones de los materiales elastom´ericos; o las propiedades de alargamiento del material o de los materiales elastom´ericos o de otra clase que forman la orejeta de solape, convertida en el´astica, pueden no ser uniformes. Por ejemplo, la capacidad de alargamiento diferencial puede conseguirse en porciones seleccionadas adyacentes de la orejeta de solape usando materiales elastom´ericos, que tengan fuerzas, m´odulos u otras propiedades inherentes de alargamiento o de contracci´on variables de modo que se consiga m´as o menos (variando) capacidad de alargamiento lateral en una porci´ on de la orejeta de solape, convertida en el´astica, que en la porci´on adyacente. Los materiales elastom´ericos pueden tener tambi´en longitudes, tama˜ nos y formas variables, que proporcionen una capacidad de alargamiento diferencial. Se pueden usar, tambi´en, otras formas de variar 11

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las propiedades de los materiales, que forman las orejetas de solape, convertidas en el´asticas, seg´ un se conocen en la t´ecnica. Un m´etodo y un aparato, particularmente preferidos, para comunicar un grado variable de capacidad de alargamiento a un laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” es pasar el laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo” a trav´es de, por lo menos, un juego de rodillos estriados encajantes, teniendo, por lo menos, uno de los rodillos estriados unas estr´ıas de perfil no uniforme a lo largo de su punto o sus puntos de contacto con la tela del laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”. Por consiguiente, las porciones de tela de laminado que pasan entre el juego de rodillos no se estiran uniformemente. Esto produce, a su vez, un laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, que es convertido en el´astico no uniformemente en una direcci´ on b´ asicamente perpendicular a las estr´ıas perfiladas no uniformemente. En una realizaci´ on preferida de la base tal como se muestra en la figura 2, la zona 88 lateral longitudinal es la porci´ on de la base 14, que se extiende lateralmente hacia afuera desde la orejeta 72 de solape hasta el borde 62 longitudinal de la base 14. La zona 88 lateral longitudinal se extiende, por lo general, longitudinalmente desde el borde 64 final de la base 14 hasta la porci´ on del borde 62 longitudinal de la base 14, que forma la abertura de la pierna (design´ andose este segmento del borde 62 longitudinal como borde 106 de la pierna). Aunque la zona 88 lateral longitudinal puede comprender un elemento separado a˜ nadido a la orejeta 72 de solape de la base 14, la zona lateral longitudinal es, preferiblemente, una extensi´on de otros elementos de la base 14, tal como la capa 46 interior, la capa 48 exterior, la l´ amina 24 encimera o la l´ amina 26 de fondo o una combinaci´ on cualquiera de esos elementos. En una realizaci´ on preferida del presente invento, cada zona 88 lateral longitudinal est´ a formada por porciones de la capa 46 interior y la capa 48 exterior, que se extienden m´as all´ a de la orejeta 72 de solape. En relaci´on nuevamente con la figura 1, las junturas 10 se forman, preferiblemente, pegando las zonas 88 laterales longitudinales de la porci´ on 56 frontal con las zonas 88 laterales longitudinales de la porci´ on 58 trasera. La juntura 10 se puede formar de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, la juntura 10 se puede formar pegando mutuamente porciones de regiones 88 laterales longitudinales, que se extienden hacia afuera para formar una juntura de aleta que se extiende hacia adentro; las zonas 88 laterales longitudinales pueden estar solapadas y pegadas una con otra; o las zonas 88 laterales longitudinales pueden estar pegadas una con otra, utilizando cualesquiera otras configuraciones que son bien conocidas en la t´ecnica. El pegado puede hacerse por cualquier medio adecuado bien conocido en la t´ecnica, apropiado para el material espec´ıfico empleado en la zona 88 lateral longitudinal de la base 14; as´ı, pues, el sellado s´onico, el sellado t´ermico, el pegado con adhesivo, el cosido, y otros an´ alogos pueden ser t´ecnicas apropiadas. Ejemplos de dichas t´ecnicas de uni´on se revelan en los documentos de las patentes de Estados Unidos 12

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n´ umero 4.355.425, otorgada a Jones y otros el 26 de octubre de 1982; n´ umero 4.619.649, otorgada a Roberts el 28 de octubre de 1986; y 4.909.804 otorgada a Douglas, Sr. el 20 de marzo de 1990. En una realizaci´ on preferida del presente invento, la prenda desechable se forma plegando la base por la parte 57 de la entrepierna, de modo que las zonas 88 laterales longitudinales de la parte 56 frontal se superpongan pr´ acticamente con las zonas 88 laterales longitudinales de la parte 58 trasera, como se muestra en la figura 5, formando dos zonas 40 de juntura. La figura 5A muestra una realizaci´ on preferida de la zona 40 de juntura, que comprende la zona 88 lateral longitudinal de la parte 56 frontal y la zona 88 lateral longitudinal de la parte 58 trasera. Preferiblemente, las capas de material, que constituyen al zona de juntura, tienen puntos de fusi´ on similares. Se prefiere a´ un m´ as que cada capa de la zona de juntura se haga del mismo material. En una realizaci´ on preferida, cada capa de la zona 40 de juntura comprender´ a un 100% de fibras de polipropileno. La juntura 10 se forma, preferiblemente, tratando la zona 40 de juntura con energ´ıa mec´anica suficiente para cortar una porci´ on de la zona 40 de juntura mientras se funde, simult´ aneamente, un a´rea marginal estrecha adyacente al corte. El ´area marginal fundida es una zona relativamente peque˜ na y proporciona una juntura acabada sin bordes. Tal como se usa aqu´ı, el t´ermino “juntura sin bordes” se refiere a una juntura, que destaca de los calzones 20 desechables de adiestramiento unos 1,59 mm (1/16”) o menos. La juntura sin bordes destacar´ a, preferiblemente, de la prenda unos 0,79 mm (1/32”) o menos. En una realizaci´on preferida, la juntura sin bordes es b´ asicamente un empalme entre la parte 56 frontal y la parte 58 trasera de la base 14. Tal como se usa aqu´ı, el t´ermino “empalme” se refiere al acto o resultado de unir extremo con extremo dos bases de material de l´ amina para formar una longitud continua de modo que el espesor de la juntura no sea mayor o no mucho mayor que el espesor de los materiales de la l´ amina. Aunque hay considerable evidencia para indicar que toda energ´ıa es energ´ıa mec´anica, hay formas de energ´ıa que se pueden considerar energ´ıa “no mec´anica”, como la energ´ıa t´ermica, la energ´ıa el´ectrica, y la energ´ıa qu´ımica. No obstante, tal como se usa aqu´ı, el t´ermino “energ´ıa mec´anica” se usar´a para referirse a la energ´ıa mec´anica (por ejemplo, la energ´ıa empleada en el pegado ultras´onico o en el pegado aut´ ogeno a presi´ on) tanto como a la energ´ıa t´ermica (por ejemplo, la energ´ıa empleada en el sellado t´ermico). La energ´ıa ultras´ onica se usa, preferiblemente, para cortar y pegar, simult´ aneamente, la zona 40 de juntura para producir las junturas 10 del presente invento. La energ´ıa mec´anica se aplica, preferiblemente, a la zona 40 de juntura utilizando un aparato ultras´ onico. Un aparato ultras´ onico comprender´ a, generalmente, una unidad de convertidor ultras´ onico, que recibe energ´ıa el´ectrica de alta frecuencia de una fuente de energ´ıa el´ectrica por medio de un conductor el´ectrico. La unidad de convertidor contiene material transductor piezoel´ectrico para proporcionar -en respuesta a la

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potencia de entrada de alta frecuencia- vibraciones mec´anicas a una bocina, que oscilar´ a hacia atr´ as y hacia adelante con respecto a una superficie de soporte, que act´ ua como un yunque. La figura 6 es un alzado lateral esquem´atico de un aparato ultras´ onico preferido, que se indica, en general, en 600. La bocina 650 ultras´ onica, que tiene una punta 652 de trabajo, est´ a acoplada a una unidad 645 de convertidor ultras´ onico que recibe energ´ıa el´ectrica de alta frecuencia de una fuente (no mostrada) de energ´ıa el´ectrica. La punta 652 de trabajo de la bocina 650 est´ a enfrentada a un yunque 654 montado en un rodillo 656 axialmente rotativo. La base 614 plegada de la prenda desechable se muestra pasando entre la punta 652 de trabajo y el yunque 654. La bocina 650 ultras´onica se opera a una frecuencia ultras´onica, preferiblemente en el entorno de unos 20 kHz a unos 40 kHz, pero cualquier otra frecuencia del entorno operativo normal entre 16 y 100 kHz ser´ıa adecuada. La figura 6A muestra una secci´ on transversal del aparato 600 de hacer junturas de la figura 6. La zona 40 de juntura de la base 614 plegada se muestra pasando entre el yunque 654 y la punta 652 de trabajo, seg´ un la bocina 650 oscila hacia atr´ as y hacia adelante, es decir, acerc´andose y alej´ andose del yunque 654. La energ´ıa ultras´ onica del aparato 600 de hacer junturas hace que las capas de material polim´erico de la zona 40 de cosido se ablande y fluya, adelgazando o cortando la zona 40 de juntura en una primera zona 658 a la vez que funde la zona de juntura 40 en un a´rea 658 primera formando una masa 660 fundida. Mientras que la porci´ on 664 de la zona 40 de juntura, que se ha separado por corte de los calzones desechables de adiestramiento, se desecha como recorte, la masa 660 fundida de la porci´ on 662 de la zona 40 de juntura, que a´ un forma parte del calz´on 20 desechable de adiestramiento, proporcionar´ a al calz´on 20 desechable de adiestramiento una juntura 10 acabada que es, b´ asicamente, un empalme entre la parte 56 frontal y la parte 58 trasera. El yunque 654 del aparato 600 preferido de hacer junturas, mostrado en la figura 6A, tiene un borde 670 de contacto. La anchura del borde de contacto se designa por la letra W’ y es, preferiblemente, de unos 0,76 mm (0,030 pulgadas). El yunque 654 tiene tambi´en bordes 680 biselados que forman un a´ngulo con el borde 670 de contacto. El a´ngulo de los bordes biselados se designa con la letra A y es, preferiblemente, de unos 15◦. La anchura del yunque 654 se designa con la letra W y es, preferiblemente, de unos 2,54 mm (0,100 pulgadas). La altura del yunque se designa con la letra H y es, preferiblemente, de unos 2,54 mm (0,100 pulgadas). Sin aferrarse a una teor´ıa determinada, en particular, se cree que la bocina 650 ultras´onica crea -en virtud de sus oscilaciones de baja amplitud de elevada velocidad- p´erdidas por fricci´ on localizadas, cuyo calor provoca que las fibras de pol´ımero de la zona 40 de juntura se ablanden y se fundan. Esta acci´on de soldadura o fusi´ on es muy r´ apida y tiene lugar dentro de una zona tan bien definida como para dejar el material que la rodea b´ asicamente sin perturbar.

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Ejemplos de m´etodos y aparatos para tratar materiales mediante energ´ıa ultras´ onica se revelan en los documentos de la patente de Estados Unidos 3.567.033, otorgada a Sager el 18 de abril de 1972, titulada “M´etodo y Aparato para Cortar y Emplamar Continuamente Material Termopl´ astico en L´aminas”; de la patente de Estados Unidos 4.400.227, otorgada a Riemersma el 23 de agosto de 1983; de la patente de Estados Unidos 4.430.148 otorgada a Schaefer el 7 de febrero de 1984; de la patente de Estados Unidos 4,560.427, otorgada a Flood el 24 de diciembre de 1985, titulada “M´etodo y Aparato de Sellado y Cortado Ultras´ onicos”; y de la patente de Estados Unidos 4.693.771, otorgada a Payett y otros el 15 de septiembre de 1987, titulada “Telas Textiles Tejidas que Tienen Cortes y Bordes Sellados Ultras´ onicamente y Aparato y Proceso para Realizarlas”. El documento de la patente de Estados Unidos 3.457.132, otorgada a Tuma y otros el 22 de julio de 1969, titulada “Aparato para Cortar y Sellar Telas de Material de Empaquetado Sellable T´ermicamente en una Sola Operaci´on”, revela un m´etodo y un aparato para cortar y sellar telas de material sellable t´ermicamente utilizando energ´ıa t´ermica. Los presentes inventores han constatado que, cuando se hacen las junturas peque˜ nas sin bordes del presente invento, es preferible que las capas de material polim´erico de la zona 40 de juntura tengan puntos de fusi´ on similares. Se prefiere a´ un m´as que la zona 40 de juntura se haga con capas del mismo material polim´erico. En una realizaci´on preferida, cada capa de la zona 40 de juntura ser´ a una no tejida, que comprenda 100% de fibras de polipropileno. La fuerza de las junturas sin bordes del presente invento puede incrementarse usando material polim´erico, que tenga un peso base m´ as elevado. Si el material de las zonas 88 laterales longitudinales es muy delgado, la zona 40 de juntura puede no contener suficiente material para formar una juntura adecuada, por ejemplo, la juntura puede no ser suficientemente fuerte para la prenda. En esas condiciones, se pueden agregar capas adicionales de material en la zona 88 lateral longitudinal de modo que la zona 40 de juntura contenga suficiente material para formar una juntura adecuada. Realizaciones del presente invento que proporcionan capas adicionales de material en las regiones 88 laterales longitudinales y, por ello, proporcionan material adicional a la zona 40 de juntura, se muestran en las secciones fragmentarias de las figuras 7 y 7A. La figura 7 muestra la capa 45 interior doblada por encima de la capa 48 exterior en la zona 88 lateral longitudinal para proporcionar tres capas de material en la zona 88 lateral longitudinal. La figura 7A presenta la capa 48 exterior doblada sobre la capa 46 interior en la zona 88 lateral longitudinal para proporcionar tres capas de material en la zona 88 lateral longitudinal. La figura 11 muestra una realizaci´ on alternativa del presente invento en la que la base 14 comprende una capa 48 exterior, que se pliega para envolver los elementos 90 el´asticos de la orejeta de solape y forma las zonas 88 laterales longitudinales. El conjunto 22 absorbente se fija a la 13

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capa 48 exterior y comprende una l´ amina 24 encimera, una l´ amina 26 de fondo y un n´ ucleo 28 absorbente. El calz´on 20 de adiestramiento comprender´a tambi´en un conjunto 22 absorbente. El conjunto 22 absorbente de los calzones desechables de adiestramiento es una intercalaci´on, es decir, un elemento formado separadamente de la base e insertado en ella. El conjunto 22 absorbente es un medio absorbente cualquiera que sea, en general, compresible, adaptable, no irritante para la piel del que los lleva, y capaz de absorber y retener l´ıquidos tales como orina y otros exudados corporales determinados. Como se muestra en la figura 2, el conjunto 22 absorbente del calz´on 20 desechable de adiestramiento comprende, preferiblemente, una l´amina 24 encimera y una l´ amina 26 de fondo. El conjunto 22 absorbente se sit´ ua, preferiblemente, adyacente a la capa 46 interior y se une, preferiblemente, a ella por un medio (no mostrado) de pegado tal como los bien conocidos en la t´ecnica. Se describen aqu´ı, m´ as adelante, medios adecuados de pegado en relaci´on con la uni´ on de la l´amina 26 de fondo al n´ ucleo 28 absorbente. El n´ ucleo 28 absorbente puede ser cualquier medio absorbente que sea, en general, compresible, adaptable, no irritante para la piel del usuario, y capaz de absorber y retener l´ıquidos tales como orina y otros exudados corporales determinados. Como se muestra en las figuras 2 y 4, el n´ ucleo 28 absorbente tiene un superficie 100 de la prenda, una superficie 101 corporal, bordes 82 laterales y bordes 83. El n´ ucleo 28 absorbente puede hacerse en una gran variedad de tama˜ nos y formas (por ejemplo, rectangular, en forma de reloj de arena, en forma de T, asim´etrico, etc.) y de una gran variedad de materiales absorbentes de los l´ıquidos, utilizados habitualmente en pa˜ nales desechables y otros art´ıculos absorbentes, tales como pulpa de madera desmenuzada, que se indica, generalmente, como fieltro de aire. Ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen acolchados encrespados de celulosa, pol´ımeros fundidos por soplado que incluyen coformo, fibras de celulosa degradadas, tejido que incluye rollos de tejidos, espumas absorbentes, esponjas absorbentes, pol´ımeros superabsorbentes, materiales de gel absorbente, o cualquier otro material o combinaciones de materiales equivalentes. La configuraci´ on y la construcci´ on del n´ ucleo absorbente tambi´en pueden ser variadas (por ejemplo, el n´ ucleo absorbente puede tener zonas de espesor variable, un gradiente hidrof´ılico, un gradiente superabsorbente, o zonas de adquisici´on de densidad media baja y de peso base medio bajo; o pueden comprender una o m´ as capas o estructuras). La capacidad absorbente total del n´ ucleo 28 absorbente deber´ıa ser, no obstante, compatible con la carga dise˜ nada y el uso pretendido del calz´on 20 de adiestramiento desechable. Adem´as, el tama˜ no y la capacidad de absorci´ on del n´ ucleo 28 absorbente puede variarse para acomodarse a usuarios que van de ni˜ nos a adultos. Una realizaci´on preferida del conjunto 22 absorbente tiene un n´ ucleo 28 absorbente en forma de reloj de arena sim´etrico, modificado. Aunque 14

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una realizaci´on preferida del conjunto 22 absorbente tiene un n´ ucleo 28 absorbente en forma de reloj de arena moderado, deber´ıa entenderse que el tama˜ no, la forma, la configuraci´ on y la capacidad absorbente total del n´ ucleo 28 absorbente pueden variarse para acomodarse a distintos usuarios que van desde ni˜ nos a adultos. Por ello, las dimensiones, la forma, y la configuraci´on del n´ ucleo absorbente pueden ser variadas (por ejemplo, el n´ ucleo absorbente puede tener un espesor variable, o un gradiente hidrof´ılico, o puede contener o no contener materiales de geles absorbentes). Un ejemplo de estructura absorbente para usar como n´ ucleo 28 absorbente del presente invento, que ha conseguido amplia aceptaci´on y ´exito comercial se describe en el documento de la patente de Estados Unidos 4.610.678, titulada “Estructuras Absorbentes de Alta Densidad”, otorgada a Weisman y Goldman el 9 de septiembre de 1986. Los documentos de las patentes de Estados Unidos n´ umeros 4.673.402, titulada “Art´ıculos Absorbentes con N´ ucleos de Dos Capas”, otorgada a Weisman, Houghton y Gellert el 16 de junio de 1987; 4.834.735, titulada “Elementos Absorbentes de Alta Densidad que Tienen Zonas de Adquisici´on de Baja Densidad y de Bajo Peso Base”, otorgada a Alemany y Berg el 30 de mayo de 1989; y 4.888.231, titulada “N´ ucleo Absorbente que Tiene una Capa Desempolvante”, otorgada a Anstadt el 19 de diciembre de 1989, describen tambi´en estructuras absorbentes que son u ´ tiles para el presente invento. El n´ ucleo 28 absorbente es, preferiblemente, un bloque de fieltro y part´ıculas de material de gel absorbente, de unos 13 cm (5,12 pulgadas) de ancho (dimensi´ on lateral), de unos 37 cent´ımetros (14,57 pulgadas) de largo (dimensi´ on longitudinal) y de aproximadamente 8 cent´ımetros (3,15 pulgadas) a trav´es de la parte m´ as estrecha de la parte 57 de la entrepierna. Preferiblemente, la porci´on del n´ ucleo absorbente, que estar´ a colocada generalmente en la parte 56 frontal y en la parte 57 de la entrepierna, tendr´ a un peso base m´ as elevado que la porci´ on del n´ ucleo absorbente, que estar´a generalmente colocada en la parte 58 trasera. A´ un m´ as preferiblemente, la porci´ on de n´ ucleo absorbente, que estar´ a colocada generalmente en la parte 56 frontal y en la parte 57 de la entrepierna, tiene un peso base tres veces mayor que el peso base de la porci´ on de n´ ucleo absorbente, que estar´a generalmente colocada en la parte 58 trasera. En una realizaci´on preferida del n´ ucleo 28 absorbente, alrededor de 25,4 cent´ımetros (10 pulgadas) de la longitud del n´ ucleo absorbente estar´ an situados generalmente en la parte 56 frontal y en la parte 57 de la entrepierna y tendr´ an un peso base de unos 1,07 kg/m2 (0,69 gramos por pulgada cuadrada), y 11,4 cent´ımetros (4,5 pulgadas) de la longitud del n´ ucleo absorbente estar´ an situados generalmente en la parte 58 trasera y tendr´ an un peso base de unos 0,36 kg/m2 (0,23 gramos por pulgada cuadrada). La l´amina 26 de fondo est´ a situada adyacente a la superficie 100 de la prenda del n´ ucleo 28 absorbente y est´ a unida, preferiblemente, a ella por medios de pegado (no mostrados), tales como los bien conocidos en la t´ecnica. Por

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ejemplo, la l´amina 26 de fondo puede estar fijada al n´ ucleo 28 absorbente por una capa continua y uniforme de adhesivo, una capa pautada de adhesivo, o una disposici´ on de l´ıneas, espirales o puntos separados de adhesivo. Los adhesivos que se ha comprobado que se comportan satisfactoriamente se fabrican por Century Adhesives, Inc. de Columbus, Ohio y se comercializan como Century 5227; y por H. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota y se comercializan como Hl1258. El medio de pegado comprende, preferiblemente, una ret´ıcula pautada abierta de filamentos de adhesivo, como se revela en el documento de la patente de Estados Unidos 4.573.986, titulada “Prenda Desechable de Contenci´ on de Desperdicios”, que se otorg´ o a Minetola y Tucker el 4 de marzo de 1986. Un ejemplo de medio de pegado de una ret´ıcula pautada abierta de filamentos comprende varias l´ıneas de filamentos de adhesivo reunidos en pauta espiral, tal como se explica por el aparato y m´etodos mostrados en los documentos de las patentes de Estados Unidos n´ umeros: 3.911.173 otorgada a Sprague, Jr. el 7 de octubre de 1975; 4.785.996 otorgada a Ziecker y otros el 22 de noviembre de 1978; y 4.842.666 otorgada a Werenicz el 27 de junio de 1989. Alternativamente, el medio de pegado puede comprender pegamentos t´ermicos, pegamentos a presi´on, pegamentos ultras´ onicos, pegamentos mec´ anicos din´ amicos o cualquier otro medio de pegado adecuado o combinaciones de esos medios de pegado, tal como se conocen en la t´ecnica. La l´amina 26 de fondo es impermeable a los l´ıquidos (por ejemplo, la orina) y est´ a fabricada, preferiblemente, a partir de un pel´ıcula de pl´ astico delgada, aunque se pueden usar tambi´en otros materiales flexibles impermeables a los l´ıquidos. Tal como se usa aqu´ı, el t´ermino “flexible” se refiere a materiales, que sean adaptables y que se adapten r´ apidamente a la forma general y contornos del cuerpo humano. La l´ amina 26 de fondo evita que los exudados absorbidos y contenidos en el n´ ucleo 28 absorbente mojen los art´ıculos, que est´en en contacto con el calz´on 20 desechable tales como s´abanas de cama y prendas de ropa interior. As´ı, pues, la l´ amina 26 de fondo puede comprender un material tejido o no tejido, pel´ıculas de pol´ımeros, tales como pel´ıculas termopl´ asticas de polietileno o polipropileno, o materiales compuestos tales como un material no tejido revestido de una pel´ıcula. Preferiblemente, la l´ amina 26 de fondo es una pel´ıcula, que tiene en espesor desde unos 0,012 mm (0,5 mil´esimas de pulgada) hasta unos 0,051 mm (2,0 mil´esimas de pulgada). El tama˜ no de la l´ amina 26 de fondo se determina por el tama˜ no del n´ ucleo 28 absorbente y el dise˜ no exacto seleccionado de prenda desechable. En una realizaci´ on preferida, la l´ amina 26 de fondo se envolver´ a alrededor de, por lo menos, el n´ ucleo absorbente y, posiblemente, sobre las porciones de borde de la l´ amina 24 encimera en, por lo menos, la parte 57 de la entrepierna, de modo que la abertura 32 de pierna, convertida en el´astica, est´e libre de material alguno de la l´ amina de fondo, y, de ese modo, no sea estorbada por el material de l´ amina de fondo. Alternativamente, la l´ amina 24 encimera puede envolverse alrededor del n´ ucleo y bajo las porciones de borde de

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la l´amina 26 de fondo en, por lo menos, la parte 57 de la entrepierna, o la l´ amina 24 encimera y l´amina 26 de fondo pueden ser “ranuradas lateralmente” en la parte 57 de la entrepierna, de modo que las aberturas 32 de pierna, convertidas en el´asticas, no sean estorbadas por el material de la l´amina de fondo. La l´amina 24 encimera est´ a situada adyacente a la superficie 101 del cuerpo del n´ ucleo 28 absorbente y est´a pegada, preferiblemente, a ella y a la l´ amina 26 de fondo por medios de pegado (no mostrados), tales como los bien conocidos en la t´ecnica. Medios de pegado adecuados se describen en relaci´on con la uni´ on de la l´amina 26 de fondo al n´ ucleo 28 absorbente. En una realizaci´on preferida del presente invento, la l´ amina 24 encimera y la l´amina 26 de fondo est´ an unidas directamente una con otra en las zonas, que se extiende m´as all´ a del n´ ucleo 28 absorbente, y est´an unidas indirectamente una con otra, uni´endolas directamente al n´ ucleo 28 absorbente por el medio de pegado (no mostrado). La l´amina 24 encimera es adaptable, de tacto suave, y no irritante para la piel del usuario. Adem´as, la l´amina 24 encimera es permeable a lo l´ıquidos, permitiendo que los l´ıquidos (por ejemplo, la orina) penetren r´ apidamente a trav´es de su espesor. Una l´ amina encimera adecuada puede estar hecha de una amplia gama de materiales, tales como espumas porosas, espumas degradadas, pel´ıculas de pl´ astico ranuradas; o telas tejidas o no tejidas de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algod´ on), fibras sint´eticas (por ejemplo, fibras de poli´ester o polipropileno), o una combinaci´on de fibras naturales y sint´eticas. La l´amina 24 encimera se hace, preferiblemente, de material hidrof´ılico que comprende alrededor de un 20% a un 30% de ray´ on, de modo que se sienta h´ umeda y anuncie una descarga de orina a un ni˜ no al que se adiestra para ir al servicio. Hay una serie de t´ecnicas de fabricaci´ on que se pueden usar para fabricar la l´ amina 24 encimera. Por ejemplo, la l´ amina 24 encimera puede ser una tela de fibras sin tejer. Cuando la l´ amina encimera se compone de una tela sin tejer, la tela puede ser de hilos pegados, cardada, hilada en h´ umedo, de fusi´ on inyectada, hidrotramada, de combinaciones de los anteriores, u otras an´alogas. Una l´ amina encimera preferida se carda y se pega t´ermicamente por medios bien conocidos por los versados en la t´ecnica de los tejidos. Una l´ amina encimera adecuada es la que fabrica Fiberweb North America y que se puede adquirir como tela no tejida cardada y pegada t´ermicamente de 80/20 propileno/ray´ on. Mientras que, en una realizaci´ on preferida del presente invento, la l´amina 24 encimera no forma parte de la base 14, sino que se fabrica separadamente y se inserta como parte del conjunto 22 absorbente en la base, la base 14 puede hacerse sin capa 46 interior, y la l´ amina 24 encimera del conjunto 22 absorbente puede extenderse m´ as all´ a de los bordes de la capa 26 trasera en, por lo menos, las partes 56, 58 frontal y trasera de la base 14, de modo que la l´amina 24 encimera se dispondr´ a sobre los elementos 90 el´asticos de la orejeta de solape y formar´ a la superficie interior de la base 14 (mostrada en la figura 10). En esta realizaci´on, 15

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por lo menos, una parte de la l´ amina 24 encimera est´a sujeta a estiramiento mec´anico con el fin de proporcionar un laminado de alargamiento de “esfuerzo nulo”, que forma las orejetas 30 de solape, convertidas en el´asticos. As´ı, pues, la l´ amina 24 encimera de esta realizaci´on deber´ıa ser alargable, preferiblemente estirable, pero no necesariamente elastom´erica, de modo que la l´amina 24 encimera, al estirarse mec´anicamente, quede, por lo menos en cierta medida, permanentemente alargada de modo que no retorne completamente a su configuraci´ on original. No obstante, no se prefiere esta

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realizaci´on porque la orina puede “fluir” m´ as all´ a de la zona 68 central de la base 14 y fallar de ser contenida dentro del conjunto 22 absorbente. Aunque se hayan explicado y descrito realizaciones especiales del presente invento, resultar´a obvio para los especialistas en la t´ecnica que se pueden realizar otros cambios y modificaciones diversos sin salirse del ´ambito del invento. Se pretende, por ello, cubrir en las reivindicaciones anexas todos esos cambios y modificaciones, que queden dentro del objeto de este invento.

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REIVINDICACIONES 1. Prenda (20) desechable, convertida en el´astica, que consta de una base (14) que, a su vez, consta de una parte (56) frontal con un borde (64) final, bordes laterales longitudinales, bordes (106) de pierna, una zona (68) central, orejetas (72) de solape, y una cinturilla (34), extendi´endose cada una de las mencionadas orejetas de solape lateralmente hacia afuera a lo largo de la mencionada zona central y longitudinalmente a lo largo de la mencionada zona central desde el mencionado borde final hasta el mencionado borde de pierna; de una parte (58) trasera opuesta a la mencionada parte frontal, teniendo dicha parte trasera un borde (64) final, bordes laterales longitudinales, bordes (106) de pierna, una zona (68) central, orejetas (72) de solape, y una cinturilla (34), extendi´endose cada una de las mencionadas orejetas de solape lateralmente hacia afuera desde la mencionada zona (68) central y longitudinalmente a lo largo de dicha zona central desde el mencionado borde (64) final hasta el mencionado borde (106) de pierna; de una parte (57) de entrepierna situada entre la mencionada parte (56) frontal y la mencionada parte (58) trasera; y de junturas (10), que unen la mencionada parte central con la mencionada parte trasera de modo que se formen dos aberturas para las piernas y una abertura para la cintura, rodeadas pr´ acticamente por los mencionados bordes; en donde las mencionadas orejetas (70) de solape tienen cada una un elemento (90) el´ astico de orejeta de solape asociado operativamente con ella para formar un laminado elastom´erico; caracteriz´ andose dicha prenda porque cada mencionada orejeta de solape es una orejeta (30) de solape, convertida en el´astica, hecha estirando mec´anicamente cada laminado elastom´erico de modo que cada mencionada orejeta de solape est´e alargada permanentemente y cada mencionado laminado elastom´erico sea el´asticamente extensible en la direcci´on del estirado inicial, una vez que las fuerzas iniciales de estiramiento hayan sido retiradas del mencionado laminado elastom´erico. 2. Prenda de la reivindicaci´ on 1, en la que cada una de las mencionadas junturas (10) comprende una masa de material polim´erico fundido, que se sobresale de la prenda 1,6 mm (1/16 de pulgada) o menos. 3. Prenda de la reivindicaci´ on 1 o´ 2, en la que cada una de las mencionadas junturas comprende un empalme entre la mencionada parte (56) frontal y la mencionada parte (58) trasera. 4. Prenda de una de las reivindicaciones precedentes, en la que cada uno de las mencionadas orejetas de solape consta de una espuma de goma natural degradada. 5. Prenda de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la mencionada base (14) es un laminado, que comprende una capa (48) exterior y una capa (46) interior fijada a dicha capa exterior, y estando los mencionados elementos (90) el´asticos de las orejetas de solape interpuestos entre dicha capa exterior y dicha capa interior de la mencionada base. 6. Prenda de la reivindicaci´ on 5, en la que la mencionada capa interior est´ a compuesta de una

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tela no tejida permeable a los l´ıquidos, que forma una l´ amina (24) encimera. 7. Prenda de la reivindicaci´ on 6, en la que la mencionada capa interior y la mencionada capa exterior est´ an compuestas cada una de ellas de una tela no tejida de 100% de pol´ımero. 8. Prenda de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en la que la mencionada base (14) comprende, adicionalmente, un conjunto (22) absorbente fijado a la mencionada capa (46) interior, en donde dicho conjunto absorbente consta, preferiblemente, de una l´amina (24) encimera, una l´amina (26) de fondo fijada a dicha l´ amina encimera, y un n´ ucleo (28) absorbente interpuesto entre dicha l´ amina encimera y dicha l´ amina de fondo, estando la mencionada l´ amina encimera fijada a la capa (46) interior. 9. M´etodo para hacer una prenda (20) desechable, convertida en el´astica, seg´ un la reivindicaci´on 1, que consta de las siguientes etapas: (a) facilitar una base (14) que comprende una parte (56) frontal con zonas laterales longitudinales, orejetas (72) de solape, y una cinturilla (34), siendo alargables dichas orejetas de solape; una parte (58) trasera, opuesta a la mencionada parte frontal, con zonas laterales longitudinales, orejetas (72) de solape y una cinturilla (34), siendo alegables las mencionadas orejetas de solape; una parte (57) de entrepierna entre dicha parte frontal y dicha parte trasera; y un elemento (90) el´ astico de orejeta de solape asociado operativamente a cada mencionada orejeta (72) de solape para formar un laminado elastom´erico; (b) estirar mec´ anicamente cada mencionado laminado elastom´erico de modo que cada mencionada orejeta de solape est´e permanentemente alargada y cada mencionado laminado elastom´erico sea el´asticamente extensible en la direcci´on del estirado inicial, una vez que las fuerzas iniciales de estiramiento se hayan retirado de dicho laminado elastom´erico de modo que se formen unas orejetas (30) de solape, convertidas en el´asticas; (c) fijar dichas zonas laterales longitudinales de la mencionada parte (56) frontal a las mencionada zonas laterales longitudinales de dicha parte (58) trasera para formar una abertura para la cintura pr´ acticamente rodeada por la mencionada cinturilla (34) frontal y la mencionada cinturilla (34) trasera, una primera abertura de pierna, una segunda abertura de pierna, una primera juntura (10) que se extiende desde dicha primera abertura para la pierna hasta dicha abertura para la cintura, y una segunda juntura (10) que se extiende desde dicha segunda abertura para la pierna hasta dicha apertura para la cintura. 10. M´etodo de la reivindicaci´ on 9, en el que la mencionada parte (56) frontal comprende un material polim´erico, por lo menos en las zonas laterales longitudinales; y la mencionada parte (58) trasera comprende un material polim´erico, por los menos en las zonas laterales longitudinales, teniendo dicho material polim´erico de la mencionada zona trasera un punto de fusi´ on similar al de dicho material polim´erico de la mencionada zona frontal; y en el que la mencionada etapa de fijaci´ on de las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte frontal a las mencionadas zonas laterales longitudinales de la 17

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mencionada parte trasera comprende, adem´ as, las etapas siguientes: superponer dichas zonas laterales longitudinales de la mencionada parte frontal con dichas zonas laterales longitudinales de la mencionada parte trasera para formar una primera zona (40) de juntura y una segunda zona (40) de juntura; sellar y cortar, simult´ aneamente, una primera porci´ on de la mencionada primera zona de juntura, aplicando a dicha primera zona de juntura energ´ıa mec´anica suficiente para provocar que el material polim´erico de dicha primera zona de juntura fluya y adelgace para separar el material de una primera zona, mientras que pegue simult´aneamente el material polim´erico en una zona marginal adyacente a la mencionada primera zona para formar una primera juntura, que comprenda una masa de material polim´erico fundido, que sobresalga de la prenda desechable 1,6 mm (1/16 de pulgada) o menos; y sellar y cortar, simult´ aneamente, una porci´ on de la mencionada segunda zona de juntura, aplicando a la mencionada segunda zona de juntura energ´ıa mec´anica suficiente para provocar que el material polim´erico de dicha segunda zona de juntura fluya y adelgace para separar el material polim´erico de una primera (658) zona, mientras que, simult´ aneamente, el material polim´erico de una zona marginal adyacente a dicha primera zona forma una segunda juntura, que comprenda una masa (660) de material polim´erico fundido, que sobresalga de la prenda desechable 1,6 mm (1/16 de pulgada) o menos. 11. M´etodo de la reivindicaci´ on 9 o´ 10, en el

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que la mencionada base (14) comprende una capa (46) interior y una capa (48) exterior fijada a dicha capa interior, teniendo las mencionadas capas exterior e interior puntos de fusi´on similares, de modo que cada una de las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte (56) frontal y las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte (58) trasera comprenda dos capas de material que tengan puntos de fusi´ on similares. 12. M´etodo de la reivindicaci´ on 11, en el que las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte (56) frontal y las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte (58) trasera comprendan, cada una, tres capas o m´as de materiales con puntos de fusi´on similares. 13. M´etodo de la reivindicaci´ on 12, en el que dichas capas de material de las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte (56) frontal y las mencionadas zonas laterales longitudinales de dicha parte (58) trasera comprende, cada una de ellas, un no tejido 100% polim´erico. 14. M´etodo de una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 13, que comprende, adicionalmente, la etapa de fijar un conjunto (22) absorbente en, por lo menos, dicha parte (57) de la entrepierna de la mencionada base (14). 15. M´etodo de una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 14, en el que la mencionada primera juntura y la mencionada segunda juntura (10) comprenden, cada una, una masa de material polim´erico fundido, que forma un empalme entre la menciona parte (56) frontal y la mencionada parte (58) trasera.

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NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposici´ on Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicaci´ on del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a Espa˜ na y solicitadas antes del 7-10-1992, no producir´ an ning´ un efecto en Espa˜ na en la medida en que confieran protecci´ on a productos qu´ımicos y farmac´euticos como tales.

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Esta informaci´ on no prejuzga que la patente est´e o no inclu´ıda en la mencionada reserva.

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