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ART ÍCULOS QUE SE ESTUDIAR ÁN

DEL 27 DE JUNIO AL 31 DE JULIO DE 2016

MAYO D E 2 0 16

PORTADA:

PUBLICADORES

GHANA

125.443

Una hábil proclamadora del Reino usa un tratado para predicar en la escuela. Esta publicadora vive en la ciudad de Ho, en Volta (Ghana).

CURSOS B ÍBLICOS

382.408 ASISTENCIA A LA CONMEMORACI ÓN EN EL 2014

347.725 ÍNDICE ________________________________________________________________________________________________________________________________

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SEMANA DEL 27 DE JUNIO AL 3 DE JULIO

Resolvamos los desacuerdos con amor En ocasiones, los sentimientos resultan heridos por culpa de la imperfección. Este artículo muestra cómo los principios de la Biblia nos pueden ayudar a resolver las diferencias con los demás.

SEMANA DEL 4 AL 10 DE JULIO

“Vayan [...] y hagan discípulos de gente de todas las naciones”

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Este artículo analiza algunas pruebas que demuestran que los testigos de Jehová son los únicos que cumplen la profecía de Jesús registrada en Mateo 24:14. También explica lo que significa ser “pescadores de hombres” (Mat. 4:19).

SEMANA DEL 11 AL 17 DE JULIO

¿Cómo toma usted sus decisiones? A la hora de tomar decisiones, ¿nos limitamos a hacer lo que nos parece bien? ¿Preguntamos a otros qué harían en nuestro lugar? Este artículo explica por qué tenemos que tomar en cuenta la forma de pensar de Dios si queremos que nuestras decisiones sean las más acertadas.

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Esta publicación se distribuye como parte de una obra mundial de educación bíblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. Si desea hacer un donativo, visite jw.org.

A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas se han tomado de la versión en lenguaje moderno Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

SEMANA DEL 25 AL 31 DE JULIO

Aprovechemos al máximo el alimento espiritual que Jehová nos da Este artículo nos advierte de una trampa. Si caemos en ella, corremos el riesgo de perdernos alimento espiritual beneficioso. ¿Qué debemos hacer para no caer en esa trampa? ¿Cómo podemos aprovechar todo el alimento espiritual disponible?

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¿Sigue la Biblia cambiando su personalidad? A algunos les costó menos hacer grandes cambios antes del bautismo que seguir cultivando cualidades cristianas después de él. ¿Le ha pasado a usted? Este artículo explica por qué ocurre eso y qué podemos hacer para cultivar cualidades cristianas con la ayuda de la Biblia.

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SEMANA DEL 18 AL 24 DE JULIO

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DE NUESTROS ARCHIVOS

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PREGUNTAS DE LOS LECTORES

May 2016 Vol. 137, No. 8 SPANISH

The Watchtower (ISSN 0043-1087) Issue 8 May 2016 is published monthly with an additional issue published in January, March, May, July, September, and November by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; L. Weaver, Jr., President; G. F. Simonis, SecretaryTreasurer; 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299, and by Watch Tower Bible and Tract Society of Canada, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing offices. POSTMASTER: Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2016 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Printed in Canada.

Resolvamos los desacuerdos con amor “Mantengan paz entre unos y otros”

(MAR. 9:50).

¿ALGUNA vez ha pensado en los conflictos que hubo entre personajes bíblicos? Tan solo en los primeros capítulos de Génesis encontramos varios: Caín asesina a Abel (Gén. 4:3-8); Lamec mata a un joven por haberlo golpeado (Gén. 4:23); los pastores de Abrahán (Abrán) y los de Lot se pelean (Gén. 13: 5-7); Agar desprecia a Sara (Sarai), quien a su vez se enoja con Abrahán (Gén. 16:3-6); Ismael tiene problemas con todo el mundo, y todo el mundo está en contra de él (Gén. 16:12). 2 ¿Por qué menciona estos conflictos la Biblia? Porque eso nos ayuda a ver por qué debemos mantener la paz y nos muestra cómo lograrlo. Desde luego, nos beneficia leer cómo personas reales, imperfectas igual que nosotros, lucharon con problemas reales. Descubrimos que sus esfuerzos tuvieron buenos resultados y aprendemos lecciones que podemos poner en práctica. En realidad, esos relatos nos enseñan qué cosas debemos hacer y qué cosas debemos evitar en situaciones parecidas (Rom. 15:4). 3 En este artículo analizaremos por qué los siervos de Dios debemos resolver las diferencias y cómo conseguirlo.

CANCIONES 39 Y 77

¿QUÉ RESPUESTA DARÍA? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Qué consejos dio Jesús para resolver los desacuerdos con amor?

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Antes de decidir cómo tratar un desacuerdo con un hermano, ¿qué preguntas debemos hacernos?

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¿Cómo nos ayudarán los tres pasos descritos en Mateo 18:15-17 a resolver algunos desacuerdos?

1, 2. a) Mencione algunos conflictos que aparecen en Génesis. b) ¿Por qué menciona estos conflictos la Biblia? 3. ¿Qué veremos en este artículo?

3

Además, veremos varios consejos bíblicos para solucionar los desacuerdos, llevarnos bien con los demás y tener una buena relación con Jehová. POR QUÉ DEBEMOS SOLUCIONAR NUESTRAS DIFERENCIAS

Satanás es el principal responsable de que haya tantos conflictos y desacuerdos. En el jardín de Edén dio a entender que cada uno puede y debe decidir por sí mismo lo que está bien y lo que está mal, sin tener en cuenta a Dios (Gén. 3:1-5). Está claro qué resultados ha tenido esa forma de pensar. El mundo está lleno de personas que manifiestan un espíritu de independencia. Y eso fomenta el orgullo, el egoísmo y la competitividad. Todos los que se dejan contagiar por esta actitud le están dando la razón a Satanás, quien afirma que lo más inteligente es que cada uno busque sus propios intereses sin preocuparse por los demás. Esa forma de actuar es egoísta y provoca enfrentamientos. La Biblia nos recuerda que el hombre que se enoja fácilmente hace que surjan peleas y comete muchos pecados (Prov. 29:22). 5 En cambio, Jesús enseñó a sus discípulos a buscar la paz aunque eso pareciera ir en contra de sus propios intereses. En el Sermón del Monte les dio muy buenos consejos para resolver desacuerdos y evitar conflictos. Por ejemplo, los instó a que fueran apacibles, buscaran la paz, se libraran de sentimientos que pueden llevar a la ira, resolvieran rápidamente las diferencias y amaran a sus enemigos (Mat. 5:5, 9, 22, 25, 44). 4

4. a) ¿Qué forma de pensar se ha esparcido por el mundo? b) ¿Cuál ha sido el resultado? 5. ¿Qué consejos dio Jesús para resolver los desacuerdos?

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LA ATALAYA

Si no buscamos la paz con los demás, nuestros esfuerzos por servir a Dios —lo que incluye orar, ir a las reuniones y predicar— no tendrán ningún valor (Mar. 11:25). No podemos ser amigos de Jehová si no estamos dispuestos a perdonar a los demás (lea Lucas 11:4 y Efesios 4:32). 7 Debemos ser honestos y pensar detenidamente en si estamos dispuestos a perdonar y a mantener relaciones pacíficas con los demás. ¿Nos cuesta perdonar a nuestros hermanos? ¿Disfrutamos de su compañía aunque nos hayan ofendido? Jehová espera que sus siervos sepan perdonar. Si nuestra conciencia nos dice que tenemos que mejorar en este asunto, pidámosle ayuda a Jehová, nuestro Padre celestial. Él escuchará y contestará nuestras humildes oraciones (1 Juan 5: 14, 15). 6

¿PODEMOS PASAR POR ALTO LA OFENSA? 8 Como los humanos somos imperfectos, tarde o temprano alguien dirá o hará algo que nos ofenda; es inevitable (Ecl. 7:20; Mat. 18:7). ¿Cómo reaccionaremos? Pensemos en lo que ocurrió en una reunión social en la que había varios Testigos. Una hermana saludó a dos hermanos, pero su forma de hacerlo molestó a uno de ellos. Cuando los dos hermanos se quedaron solos, el ofendido se puso a criticar a la hermana por lo que había dicho. Entonces, el otro le recordó que ella había servido fielmente a Jehová en circunstancias difíciles durante cuarenta

6, 7. a) ¿Por qué es importante resolver las diferencias personales lo antes posible? b) ¿Qué preguntas conviene que nos hagamos todos los siervos de Jehová? 8, 9. ¿Qué tenemos que hacer si alguien nos ofende?

años y le dijo que no creía que quisiera herir sus sentimientos. El hermano ofendido lo pensó un momento y dijo: “Tienes razón”. Así que decidió olvidar el asunto. 9 ¿Qué lección aprendemos? Que podemos controlar cómo reaccionamos cuando alguien hace algo que podría ofendernos. El amor nos permite pasar por alto las pequeñas faltas (lea Proverbios 10:12 y 1 Pedro 4:8). Jehová piensa que es “hermosura de [nuestra] parte” pasar por alto una ofensa (Prov. 19:11; Ecl. 7:9). Por eso, lo primero que tenemos que hacer cuando sentimos que alguien nos trata con falta de respeto o no es amable con nosotros es preguntarnos: “¿Puedo pasar por alto ese asunto? ¿De verdad tengo que darle importancia?”. 10 Cuando alguien nos critica, puede ser difícil no dar importancia a sus palabras. Pensemos en una precursora a la que llamaremos Lucy. Algunos hicieron comentarios negativos sobre su predicación y sobre cómo usaba el tiempo. Lucy se sintió herida, así que pidió consejo a hermanos maduros. Ella dice: “Sus palabras basadas en la Biblia me ayudaron a ver las opiniones de los demás desde una perspectiva correcta y a concentrarme en lo más importante: lo que piensa Jehová”. A Lucy la animó leer Mateo 6: 1-4 (léalo). Estos versículos le recordaron que su objetivo debía ser agradar a Jehová. “Aunque otros hagan comentarios negativos sobre mi predicación —explica—, soy feliz, porque sé que hago todo lo posible por ganarme la aprobación de Jehová”. Entender esto ayudó a Lucy a no hacer caso a esos comentarios. 10. a) ¿Cómo se sintió una hermana cuando la estaban criticando? b) ¿Qué consejo de la Biblia la ayudó a conservar la paz interior?

SI NO PODEMOS PASAR POR ALTO LA OFENSA

La Biblia dice que “todos tropezamos muchas veces” (Sant. 3:2). Imagine que se entera de que un hermano se molestó por algo que usted dijo o hizo. ¿Qué debería hacer? Jesús dijo: “Si estás llevando tu dádiva al altar y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu dádiva allí enfrente del altar, y vete; primero haz las paces con tu hermano, y luego, cuando hayas vuelto, ofrece tu dádiva” (Mat. 5:23, 24). Siga el consejo de Jesús y hable con el hermano. Pero no olvide cuál es su objetivo. No se trata de echarle parte de la culpa a él, sino de que usted admita la suya y hagan las paces. Lo más importante es estar en paz con los hermanos. 12 El relato de la Biblia que mencionamos antes sobre Abrahán y su sobrino Lot explica cómo resolvieron pacíficamente un conflicto que podría haberlos dividido. Los dos tenían rebaños, y sus pastores se pelearon, según parece, por las tierras de pasto. Para mantener la paz, Abrahán le dijo a Lot que fuera el primero en escoger dónde vivir con su familia (Gén. 13:1, 2, 5-9). ¡Qué buen ejemplo! Abrahán buscó la paz, no sus propios intereses. ¿Salió perdiendo por ser tan generoso? No, para nada. Justo después de este incidente, Jehová le prometió que recibiría muchas bendiciones (Gén. 13:14-17). Dios nunca permitirá que sus siervos sufran pérdidas permanentes por poner en práctica los consejos de la Biblia y resolver sus diferencias con amor.[1] 11

11, 12. a) ¿Qué debemos hacer si creemos que un hermano tiene algo contra nosotros? b) ¿Qué aprendemos de la manera en que Abrahán resolvió un conflicto? (Vea el dibujo del principio). MAYO DE 2016

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Veamos un ejemplo actual. Un hermano fue nombrado superintendente de un departamento de una asamblea. Un día llamó a otro hermano para preguntarle si podía contar con él, pero este le respondió de forma muy cortante y le colgó el teléfono. Por lo visto, había tenido problemas con el superintendente anterior y se sentía herido. El nuevo superintendente no se lo tomó a mal, aunque tampoco pudo pasarlo por alto. Una hora más tarde, lo llamó otra vez para decirle que, como todavía no se conocían, sería bueno que se vieran para resolver juntos lo que le preocupaba. A la semana siguiente, se reunieron en un Salón del Reino. Hicieron una oración y hablaron durante una hora. El hermano le contó al superintendente los problemas que había tenido. Este lo escuchó, se puso en su lugar y repasó con él algunas ideas de la Biblia. Al final, se arreglaron las cosas, y el hermano sirvió como voluntario en la asamblea. Hoy agradece que el superintendente fuera paciente con él y lo tratara con amabilidad. 13

Puede que para ganarnos a nuestro hermano tengamos que hablar con él más de una vez.

¿HAY QUE INVOLUCRAR A LOS ANCIANOS?

(Vea el párrafo 15).

En la mayoría de los casos, podemos y debemos resolver nuestras diferencias en privado y sin involucrar a nadie más. Sin embargo, Jesús dijo que a veces puede que sea necesario que la congregación intervenga (lea Mateo 18:15-17). ¿Qué ocurría si el ofensor se negaba a hacer lo que dijo Jesús: escuchar a su hermano, a 14

13. a) ¿Cómo reaccionó un superintendente cuando un hermano le habló de forma cortante? b) ¿Qué podemos aprender de este ejemplo? 14, 15. a) ¿Cuándo deberíamos seguir el consejo de Mateo 18:15-17? b) ¿Qué tres pasos mencionó Jesús? c) ¿Cuál debe ser nuestro objetivo al dar estos pasos?

los testigos y a la congregación? Entonces se le debía tratar “como hombre de las naciones y como recaudador de impuestos”. Hoy diríamos que tal persona debería ser expulsada. El hecho de que pudiera tomarse esta medida tan seria indica que el “pecado” en cuestión no podía ser un simple desacuerdo. Jesús hablaba de una ofensa que tenía que cumplir dos condiciones: 1) podía resolverse entre los implicados, pero 2) era suficientemente grave como para que el ofensor fuera expulsado si el asunto no se resolvía. Estos pecados pudieran ser acciones que implicaran algún tipo de fraude, o calumnias que dañaran la reputación de otra persona. Los tres pasos que Jesús mencionó solo deben darse cuando se cumplen estas condiciones. Estas ofensas no incluyen pecados como el adulterio, la homosexualidad, la apostasía, la idolatría y otros que siempre exigen la intervención de los ancianos de la congregación. 15 El objetivo del consejo de Jesús es enseñarnos a ayudar al hermano con amor (Mat. 18:12-14). En primer lugar, debemos intentar resolver el problema sin involucrar a nadie más. Para ello, puede que tengamos que hablar con el ofensor más de una vez. Si no conseguimos arreglar el asunto, entonces tenemos que hablar con la persona en presencia de quienes hayan sido testigos de la ofensa o de otros que puedan ayudar a determinar si realmente se ha cometido un pecado. Si con su ayuda resolvemos el conflicto, habremos “ganado” al hermano. Solo debemos acudir a los ancianos cuando se han hecho varios intentos de ayudar al ofensor y todos han fracasado. 16 Muy pocas veces nos vemos obliga16. ¿Por qué dar los pasos que explicó Jesús es eficaz y amoroso?

dos a dar todos los pasos descritos en Mateo 18:15-17. Esto es un alivio, pues significa que las diferencias normalmente se resuelven antes de que la situación sea tan grave que haga falta expulsar a quien no se arrepiente. A menudo el ofensor se da cuenta de su error y rectifica. Entonces, la persona ofendida tal vez vea que ya no hay razón para insistir en que se ha cometido una falta y decida perdonarlo. En cualquier caso, lo que dijo Jesús indica que no debemos apresurarnos a involucrar a la congregación cuando surge alguna diferencia. Los ancianos solo pueden intervenir si se han dado los primeros dos pasos y la acusación se basa en pruebas sólidas. 17 Mientras dure este sistema de cosas, seremos imperfectos y seguiremos ofendiendo a otros. El discípulo Santiago dijo: “Si alguno no tropieza en palabra, este es varón perfecto, capaz de refrenar también su cuerpo entero” (Sant. 3:2). Para resolver las diferencias, debemos esforzarnos por buscar la paz y seguir tras ella (Sal. 34:14). Si fomentamos la paz entre los hermanos, nos llevaremos bien con ellos y contribuiremos a la unidad de la congregación (Sal. 133:1-3). Y lo que es más importante: tendremos una buena relación con Jehová, “el Dios que da paz” (Rom. 15:33). Todos podemos disfrutar de estas bendiciones si resolvemos los desacuerdos con amor. 17. ¿Qué bendiciones tendremos si buscamos la paz entre nosotros? _____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

NOTA: [1] (párrafo 12): Hubo otros siervos de Dios que resolvieron sus diferencias de manera pacífica: Jacob, con Esaú (Gén. 27:41-45; 33:1-11); José, con sus hermanos (Gén. 45:1-15), y Gedeón, con los efraimitas (Juec. 8:1-3). Y puede que recuerde otros ejemplos que están en la Biblia. MAYO DE 2016

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“Vayan [...] y hagan discípulos de gente de todas las naciones” “Vayan [...] y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos [...], enseñándoles a observar todas las cosas que yo les he mandado” (MAT. 28:19, 20). CANCIONES 141 Y 97

¿POR QUÉ HACE DIFERENTES A LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ... ________________________________________________________________________________________________________________________________

... su mensaje y su motivación para predicar?

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... los métodos que utilizan?

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... el alcance de su obra?

HAY personas que están de acuerdo con nosotros y otras que están totalmente en contra. Sin embargo, pocos niegan que a los testigos de Jehová se nos conoce por predicar. Puede que nos hayamos encontrado con personas en la predicación que, aunque no comparten nuestras creencias, nos respetan por la obra que llevamos a cabo. Como sabemos, Jesús dijo que las buenas nuevas del Reino se predicarían en toda la tierra (Mat. 24:14). Pero ¿por qué sabemos que nosotros realizamos la obra que cumple esta profecía de Jesús? ¿Somos arrogantes por creer eso? 2 Muchos grupos religiosos están convencidos de que predican el evangelio o buenas nuevas. Sin embargo, su labor suele limitarse a dar testimonios personales, ofrecer servicios religiosos en sus iglesias o emitir programas por televisión o en Internet. Otros dicen que sus obras benéficas o la labor que llevan a cabo en hospitales y centros educativos son tam1, 2. Cuando leemos Mateo 24:14, ¿qué preguntas surgen?

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bién formas de predicar. Pero ¿de verdad cumplen el mandato que Jesús dio a sus discípulos quienes hacen estas cosas? 3 ¿Debían adoptar los discípulos de Jesús una actitud pasiva y esperar a que la gente se les acercara? Por supuesto que no. Después de resucitar, se dirigió a cientos de sus seguidores y les dijo: “Vayan, por lo tanto, y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos [...], enseñándoles a observar todas las cosas que yo les he mandado” (Mat. 28:19, 20). Como vemos, se espera que hagamos cuatro cosas. Tres de ellas son: hacer discípulos, bautizarlos y enseñarles. Pero ¿qué es lo primero que debemos hacer? Jesús dijo: “Vayan”. Un biblista comentó al respecto: “El mandato ‘vayan’ es algo que debe hacer cada creyente, sea que para ello tenga que cruzar la calle o un océano” (Mat. 10:7; Luc. 10:3). 4 ¿Se refería Jesús solo a los esfuerzos que sus seguidores podrían hacer de manera individual? ¿O hablaba de una campaña de predicación organizada? Puesto que un solo hombre no podía ir a “todas las naciones”, esta obra requería que muchas personas participaran de forma organizada. Eso fue lo que Jesús indicó al invitar a sus discípulos a ser “pescadores de hombres” (lea Mateo 4:18-22). Jesús no estaba pensando en el hombre que pesca solo, con hilo de pescar y un cebo, sentado tranquilamente mientras espera que el pez muerda el anzuelo. Él habló de una pesca que se podía comparar a la que se hace con redes, que implica mucho esfuerzo y en la que, a 3. Según Mateo 28:19, 20, ¿qué cuatro cosas deben hacer los seguidores de Jesús? 4. ¿Qué hace falta para ser “pescadores de hombres”?

veces, hace falta que varias personas trabajen coordinadas (Luc. 5:1-11). 5 Para saber quiénes están cumpliendo en la actualidad la profecía de Jesús de predicar las buenas nuevas, tenemos que contestar estas cuatro preguntas: ˇ ¿Qué mensaje debe predicarse? ˇ ¿Qué debe motivarnos a predicar? ˇ ¿Qué métodos deben usarse? ˇ ¿Cuál debe ser el alcance de la predicación, y cuánto debe durar? Las respuestas nos ayudarán a identificar quiénes están cumpliendo con esta labor salvavidas. También fortalecerán nuestra determinación de perseverar en esta obra (1 Tim. 4:16). ¿QUÉ MENSAJE DEBE PREDICARSE? 6 (Lea Lucas 4:43). Jesús predicó “las buenas nuevas del reino” y quiere que sus discípulos hagan lo mismo. ¿Qué organización está predicando ese mensaje en “todas las naciones”? No hay ninguna duda: solo los testigos de Jehová. Hasta algunos de los que se oponen a nuestra obra lo reconocen. Por ejemplo, un sacerdote misionero, tras mencionar que había vivido en muchos lugares, contó a un hermano que en cada país preguntaba a los Testigos qué mensaje predicaban. El sacerdote dijo: “Eran todos tan estúpidos que contestaban lo mismo: ‘Las buenas nuevas del Reino’ ”. Sin embargo, esos Testigos no tenían nada de “estúpidos”. Estaban unidos, como deben estarlo los cristianos verdaderos (1 Cor. 1:10). Su mensaje era el mismo que el de La Atalaya. Anunciando

5. ¿Qué cuatro preguntas tenemos que contestar, y por qué? 6. ¿Por qué estamos seguros de que los testigos de Jehová predican el mensaje que Jesús mandó proclamar? MAYO DE 2016

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el Reino de Jehová. De cada número de esta revista, se imprime un promedio de casi 59 millones de ejemplares en 254 idiomas. Eso la convierte en la publicación de mayor circulación del mundo. 7 El clero de la cristiandad no está predicando el Reino de Dios. Cuando hablan del Reino, muchos dicen que es un sentimiento que lleva el cristiano en el corazón (Luc. 17:21). No enseñan a la gente que es un gobierno que está en los cielos en manos de Jesucristo, que traerá la solución a los problemas de la humanidad y que pronto eliminará la maldad de la Tierra (Rev. 19:11-21). Prefieren hablar de Jesús solo en Navidad y en Semana Santa. Parece que desconocen totalmente lo que va a hacer cuando gobierne sobre la Tierra. Y puesto que han perdido de vista el mensaje que deben predicar, no sorprende que tampoco tengan el motivo correcto para llevar a cabo esta obra. ¿QUÉ DEBE MOTIVARNOS A PREDICAR?

¿Qué debe motivarnos a predicar? No debe ser recaudar dinero y construir edificios lujosos. Jesús dijo a sus discípulos: “Recibieron gratis; den gratis” (Mat. 10:8). La Palabra de Dios no se debe usar con fines lucrativos (2 Cor. 2: 17, nota). Quienes predican no deben esperar que se les pague por lo que hacen (lea Hechos 20:33-35). A pesar de la instrucción tan clara que dio Jesús, la mayoría de las iglesias están centradas en recaudar dinero o en intentar sobrevivir económicamente. Tienen que pagar a los miembros del clero y a una gran 8

7. ¿Por qué decimos que el clero de la cristiandad no predica el mensaje correcto? 8. ¿Cuál es un motivo incorrecto para predicar?

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LA ATALAYA

cantidad de empleados. Y muchos líderes de la cristiandad se han hecho muy ricos (Rev. 17:4, 5). 9 ¿Cuál ha sido la postura de los testigos de Jehová respecto a recaudar dinero? Su obra se sostiene con donativos voluntarios (2 Cor. 9:7). En sus Salones del Reino y en sus asambleas no se hacen colectas. El año pasado, dedicaron 1.930 millones de horas a predicar las buenas nuevas y a impartir más de 9 millones de cursos bíblicos gratuitos cada mes. Aunque parezca increíble, no cobran nada por hacer esta labor. Además, están encantados de cubrir sus gastos. Un investigador dijo sobre la obra de los Testigos: “Su objetivo principal es predicar y enseñar [...]. No tienen un clero, lo que reduce mucho sus gastos”. Entonces, ¿qué nos motiva a predicar? En pocas palabras, participamos en esta obra de forma voluntaria porque amamos a Jehová y a las personas. Ese espíritu dispuesto cumple las palabras de la profecía del Salmo 110:3 (léalo). ¿QUÉ MÉTODOS DEBEN UTILIZARSE?

¿Qué métodos usaron Jesús y sus discípulos para predicar las buenas nuevas? Iban a todas partes para encontrar a la gente; no solo a lugares públicos, también a sus hogares. Buscaban a los merecedores casa por casa (Mat. 10:11; Luc. 8:1; Hech. 5:42; 20:20). Este método sistemático demostró imparcialidad. 11 ¿Qué han hecho las iglesias de la 10

9. ¿Cómo demuestran los testigos de Jehová que predican con el motivo correcto? 10. ¿Qué métodos utilizaron Jesús y sus discípulos para predicar? 11, 12. Al comparar los esfuerzos que hacen los Testigos por predicar con los que hace la cristiandad, ¿qué diferencias observamos?

Predicamos dondequiera que esté la gente. (Vea el párrafo 10).

cristiandad al respecto? En la mayoría de los casos, los feligreses se conforman con dejar en manos de una clase clerical remunerada todo lo que tiene que ver con la predicación. Pero, en vez de ser “pescadores de hombres”, el clero de la cristiandad está más preocupado por conservar los “peces” que ya tiene. Es verdad que en ocasiones algunos clérigos han intentado animar a la gente a evangelizar de alguna forma. Por ejemplo, en una carta de principios del 2001, el papa Juan Pablo II dijo: “He repetido muchas veces en estos años la ‘llamada’ a la nueva evangelización. La reitero ahora [...]. Hemos de revivir en nosotros el sentimiento apremiante de Pablo, que exclamaba: ‘¡ay de mí si no predicara el Evangelio!’ ”. Hablando de esta misión, el papa añadió: “No podrá ser delegada a unos pocos ‘especialistas’, sino que acabará por implicar la responsabilidad de todos los miembros del Pueblo de Dios”. Muy pocos respondieron a esta llamada. 12 ¿Qué han hecho los testigos de Jehová? Ellos son los únicos que proclaman que Jesús reina desde 1914. En conformidad con el mandato de Jesús, la predicación es su prioridad (Mar. 13:10).

Una experta escribió: “Para los testigos de Jehová, el objetivo misional se antepone a cualquier otra inquietud”. Y refiriéndose a lo que dijo un Testigo, añadió: “Cuando encuentran a personas que sufren hambre, soledad o mala salud, intentan ayudarlas, [...] pero nunca olvidan que su labor prioritaria es entregar un mensaje espiritual sobre el fin del mundo y la necesidad de salvarse” (Pillars of Faith—American Congregations and Their Partners). Los testigos de Jehová continúan usando los mismos métodos de Jesús y sus discípulos para proclamar ese mensaje. ¿CUÁL DEBE SER EL ALCANCE DE LA PREDICACIÓN, Y CUÁNTO DEBE DURAR? 13 Jesús indicó cuál sería el alcance de la obra al decir que en los últimos días las buenas nuevas se predicarían “en toda la tierra habitada” (Mat. 24:14). Los discípulos provendrían “de todas las naciones” (Mat. 28:19, 20). Eso requiere una labor de alcance mundial. 14 Analicemos algunos datos para entender cómo el alcance de la predicación de los testigos de Jehová ha cumplido la profecía de Jesús. En Estados Unidos, hay aproximadamente 1,2 millones de testigos de Jehová. Sin embargo, solo hay unos 600.000 miembros del clero entre las diversas confesiones religiosas de ese país. En todo el mundo, la Iglesia Católica Romana tiene poco más de 400.000 sacerdotes. En cambio, unos 8 millones de Testigos predican voluntariamente en 240 países y territorios.

13. ¿Cuál debe ser el alcance de la predicación? 14, 15. ¿Por qué podemos decir que el alcance de la predicación de los Testigos cumple con la profecía de Jesús? (Vea las fotos del principio). MAYO DE 2016

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Es increíble todo lo que se está logrando para la gloria y la honra de Jehová (Sal. 34:1; 51:15). 15 Los testigos de Jehová deseamos llevar las buenas nuevas al mayor número de personas posible antes de que venga el fin. Una prueba de ello es la labor que realizamos en los campos de la traducción y la producción de publicaciones bíblicas. Nadie hace algo parecido. Hemos distribuido gratis millones de libros, revistas, tratados e invitaciones a las asambleas y a la Conmemoración. Hemos producido publicaciones en más de 700 idiomas. También hemos impreso más de 200 millones de copias de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras en más de 130 idiomas. Solo el año pasado, produjimos unos 4.500 millones de publicaciones bíblicas. Y nuestro sitio oficial de Internet contiene información en más de 750 lenguas. ¿Qué otra organización religiosa hace algo parecido? 16 ¿Cuánto debe durar esta obra? Jesús predijo que la predicación mundial continuaría durante los últimos días, “y entonces [vendría] el fin” (Mat. 24:14). ¿Qué otra organización religiosa sigue predicando las buenas nuevas en estos trascendentales últimos días? Algunas personas que encontramos al predicar dicen: “Ustedes son los que hacen la obra, pero nosotros tenemos el espíritu santo”. Sin embargo, el hecho de que perseveremos, ¿no es una prueba de que somos los que tenemos el espíritu de Dios? (Hech. 1:8; 1 Ped. 4:14). De vez en cuando, algunos grupos religiosos intentan hacer la obra que los testigos de 16. ¿Por qué sabemos que los testigos de Jehová tienen el espíritu de Dios?

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LA ATALAYA

Jehová hacemos con regularidad, pero suelen fracasar. Otros participan temporalmente en lo que llaman “obras misionales”, para después regresar a su vida cotidiana. Incluso hay quienes van de casa en casa, pero ¿qué mensaje llevan? La respuesta a esta pregunta deja claro que ellos no están cumpliendo la obra que Cristo comenzó. ¿QUIÉNES REALMENTE PREDICAN LAS BUENAS NUEVAS?

Entonces, ¿quiénes están predicando hoy las buenas nuevas del Reino? Con absoluta confianza podemos afirmar: “Los testigos de Jehová”. ¿Por qué estamos tan seguros? Porque predicamos el mensaje correcto: las buenas nuevas del Reino. Usamos los métodos correctos, pues tomamos la iniciativa en ir a la gente. Lo hacemos por el motivo correcto: el amor, no el deseo de ganar dinero. Y nuestra obra tiene el mayor alcance posible, pues llegamos a gente de todas las naciones y lenguas. Además, seguiremos participando en ella sin descanso, año tras año, hasta que llegue el fin. 18 Es impresionante ver todo lo que el pueblo de Dios está haciendo en estos días tan emocionantes. ¿Cómo lo logra? El apóstol Pablo da la respuesta en su carta a los Filipenses: “Dios es el que, por causa de su beneplácito, está actuando en ustedes a fin de que haya en ustedes tanto el querer como el actuar” (Filip. 2:13). Que nuestro amoroso Padre nos siga dando fuerzas mientras hacemos todo lo posible por efectuar nuestro ministerio plenamente (2 Tim. 4:5). 17

17, 18. a) ¿Por qué estamos seguros de que los testigos de Jehová son los que predican las buenas nuevas del Reino? b) ¿Cómo logramos realizar esta obra?

¿Cómo toma usted sus decisiones? “Sigan percibiendo cuál es la voluntad de Jehová”

(EFES. 5:17).

JEHOVÁ nos da mandatos muy claros por medio de su Palabra. Por ejemplo, prohíbe los pecados sexuales, la idolatría, el robo y la borrachera (1 Cor. 6:9, 10). Por su parte, Jesucristo mandó a sus discípulos que realizaran una tarea difícil, pero emocionante: “Vayan, [...] y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del espíritu santo, enseñándoles a observar todas las cosas que yo les he mandado. Y, ¡miren!, estoy con ustedes todos los días hasta la conclusión del sistema de cosas” (Mat. 28: 19, 20). No cabe duda, los mandatos y las leyes de Jehová nos sirven de protección. Obedecerlos contribuye a nuestra autoestima, buena salud y felicidad familiar. Y lo que es más importante, quien sigue con cuidado los mandatos divinos, incluido el de predicar, tiene la aprobación de Dios y recibe sus bendiciones. 2 Ahora bien, la Biblia no contiene leyes específicas para cada situación. Por ejemplo, no encontramos en ella 1. a) ¿Cuáles son algunos mandatos que aparecen en la Biblia? b) ¿Cómo nos beneficia obedecerlos? 2, 3. a) ¿Por qué la Biblia no nos da leyes para todo aspecto de la vida? b) ¿Qué preguntas contestaremos en este artículo? (Vea la foto del principio).

CANCIONES 69 Y 57

¿QUÉ RESPUESTA DARÍA? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Qué efecto tienen las decisiones que tomamos en nosotros y en los demás?

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Si la Biblia no da un mandato específico sobre un asunto, ¿cómo podemos agradar a Jehová?

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¿Cómo podemos conocer mejor la forma de pensar de Jehová?

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instrucciones detalladas sobre cómo deben vestir los cristianos. Eso demuestra la sabiduría de Dios. ¿Por qué? Porque alrededor del mundo la gente tiene diferentes costumbres y formas de vestir. Además, las modas cambian cada pocos años. Si en la Biblia hubiera una lista de las cosas que podemos ponernos o de los estilos que son aceptables, hace tiempo que habría quedado anticuada. Por razones similares, la Palabra inspirada de Dios no está llena de reglas sobre el trabajo, la salud y el entretenimiento. Cada cristiano y cada cabeza de familia es libre de tomar sus decisiones en estos asuntos. 3 Ahora bien, ¿significa eso que a Jehová no le importa lo que decidamos? Como sabemos, algunas decisiones pueden tener un profundo efecto en nuestra vida. ¿Aprobará Jehová cualquier opción que escojamos, siempre y cuando no viole ninguna ley bíblica? ¿Cómo podemos tomar decisiones que agraden a Dios cuando no hay una ley específica sobre un asunto? ¿IMPORTA LO QUE DECIDAMOS?

Hay quienes piensan que da lo mismo lo que decidamos, pero no es así. Si queremos tomar decisiones que agraden a Jehová, tenemos que analizar las leyes y los principios que están en su Palabra, y obedecerlos. Por ejemplo, para ganarnos la aprobación de Dios, tenemos que obedecer su ley sobre la sangre (Gén. 9:4; Hech. 15:28, 29). Orar también nos servirá para tomar decisiones que cumplan con los principios y las leyes de las Escrituras. 5 Hay decisiones personales muy importantes que pueden afectar bastante 4

4, 5. ¿Qué efecto pueden tener nuestras decisiones en nosotros y en los demás?

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LA ATALAYA

nuestra salud espiritual. Lo que hagamos influirá, para bien o para mal, en nuestra amistad con Dios. Una buena elección nos acercará a Jehová, mientras que una mala podría alejarnos de él. Además, si tomamos una mala decisión podemos debilitar la fe de otros. ¿De qué maneras? Quizás alguien se moleste o tropiece por nuestra culpa; hasta podríamos poner en peligro la unidad de la congregación. No cabe duda: las decisiones que tomamos tienen consecuencias (lea Romanos 14:19 y Gálatas 6:7). 6 ¿Cómo podemos tomar buenas decisiones cuando la Biblia no diga claramente qué hacer? Cada uno es responsable de analizar todos los factores y no dejarse llevar por sus preferencias personales. Debemos pensar en qué le agrada a Jehová y dejarnos guiar por su voluntad. Así tomaremos decisiones que él podrá bendecir (lea Salmo 37:5). PERCIBAMOS CUÁL ES LA VOLUNTAD DE JEHOVÁ 7 Alguien podría preguntarse: “Si la Biblia no dicta una ley específica sobre un asunto, ¿cómo puedo saber qué espera Jehová de mí?”. Efesios 5:17 tiene la respuesta. Allí dice: “Sigan percibiendo cuál es la voluntad de Jehová”. De modo que, si la Biblia no habla directamente de un asunto, tenemos que percibir, o averiguar, qué piensa Dios al respecto. ¿Cómo? Orando y aceptando que nos guíe con su espíritu santo. 8 Jesús podía percibir cuál era la volun-

6. ¿En qué deben basarse nuestras decisiones? 7. Si la Biblia no contiene una ley específica sobre un asunto, ¿cómo podemos saber cuál es la voluntad de Jehová? 8. Explique con un ejemplo por qué Jesús podía saber cuál era la voluntad de Jehová.

tad de su Padre. Por ejemplo, la Biblia cuenta que en dos ocasiones, después de orar, hizo un milagro y alimentó a multitudes (Mat. 14:17-20; 15:34-37). Pero en otra ocasión que estaba en el desierto y tenía hambre, se negó a convertir piedras en panes, tal como el Diablo le pidió (lea Mateo 4:2-4). Actuó así porque conocía la forma de pensar de su Padre. Sabía que no debía hacer este milagro, pues Jehová no quería que usara el poder que tenía para su propio beneficio. Al negarse a escuchar a Satanás, demostró que confiaba en la guía de Dios y en que él cubriría sus necesidades. 9 Nosotros también podemos tomar buenas decisiones, pero, al igual que Jesús, tenemos que confiar en la guía de Jehová. Debemos obedecer estas sabias palabras: “Confía en Jehová con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento. En todos tus caminos tómalo en cuenta, y él mismo hará derechas tus sendas. No te hagas sabio a tus propios ojos. Teme a Jehová y apártate de lo malo” (Prov. 3:5-7). Al estudiar la Biblia, conoceremos cómo Jehová ve las cosas y percibiremos qué desea que hagamos en cualquier situación. Mientras más conozcamos la forma de pensar de Dios, más receptivo será nuestro corazón a sus instrucciones (Ezeq. 11:19). 10 Para ilustrarlo: imagínese a una mujer casada que va de compras y ve unos zapatos que le encantan. Como son muy caros, se pregunta: “¿Qué diría mi esposo si gasto tanto dinero?”. Aunque él no está ahí, ella ya sabe la respuesta, pues lo conoce desde hace tiempo y sabe lo que piensa sobre los gastos que se puede permitir la familia con sus recursos limi9, 10. ¿Qué nos ayudará a tomar buenas decisiones? Dé un ejemplo.

tados. Puede percibir cuál es la opinión de su esposo. Algo parecido pasa cuando conocemos cada vez más la forma de actuar de Dios y su manera de ver las cosas: llegamos a comprender mejor lo que quiere que hagamos en cada situación. CÓMO PODEMOS CONOCER LA FORMA DE PENSAR DE JEHOVÁ

Si queremos conocer la forma de pensar de Jehová, es vital que dediquemos tiempo al estudio personal. Cuando leamos o estudiemos la Biblia, podríamos preguntarnos: “¿Qué me enseña esto sobre Jehová, sus justos caminos y su forma de pensar?”. Tengamos la misma actitud de David, que cantó: “Hazme conocer tus propios caminos, oh Jehová; enséñame tus propias sendas. Hazme andar en tu verdad y enséñame, porque tú eres mi Dios de salvación. En ti he esperado todo el día” (Sal. 25:4, 5). Al leer un relato de la Biblia, reflexionemos en lo siguiente: “¿Cómo nos beneficia a mi familia y a mí? ¿Dónde puedo usarlo? ¿En casa, en el trabajo, en la escuela, en la predicación...?”. Una vez descubramos dónde podemos usar lo aprendido, nos será más fácil percibir cómo hacerlo. 12 Otra manera de llegar a conocer la forma de pensar de Dios es prestando atención a los consejos basados en la Biblia que nos da su organización. Por ejemplo, para saber qué piensa Jehová sobre una decisión que debemos tomar, podemos consultar el Índice de las publicaciones Watch Tower y la Guía de estudio para los testigos de Jehová. También nos beneficiará muchísimo escuchar y participar 11

11. ¿Qué preguntas podemos hacernos al leer o estudiar la Biblia? (Vea el recuadro “Cuando estudie la Biblia, pregúntese”). 12. ¿Cómo nos ayudan nuestras publicaciones y las reuniones? MAYO DE 2016

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CUANDO ESTUDIE LA BIBLIA, PREGÚNTESE: ˇ ¿Qué me enseña esto sobre Jehová y sus justos caminos? (Sal. 25:4). ˇ ¿Cómo puedo usar esta información... ... en casa? ... en el trabajo? ... en la escuela? ... en la predicación?

en las reuniones. Si meditamos en lo que se nos enseña en ellas, comprenderemos mejor la forma de pensar de Jehová y aprenderemos a ver las cosas igual que él. Si sabemos aprovechar el alimento espiritual que Dios nos da, entenderemos cada día mejor su manera de actuar. Entonces estaremos mejor preparados para tomar decisiones personales que cuenten con su bendición. TOME EN CUENTA LO QUE PIENSA JEHOVÁ

Veamos un ejemplo que muestra cómo nos ayuda a tomar buenas decisio13

13. Explique con un ejemplo que conocer la forma de pensar de Dios nos ayuda a tomar buenas decisiones.

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LA ATALAYA

nes conocer la forma de pensar de Dios. Supongamos que estamos pensando en hacernos precursores regulares. Para lograrlo, decidimos llevar una vida más sencilla, pero al mismo tiempo nos preguntamos si seremos felices con menos dinero y menos cosas. Desde luego, la Biblia no dice que tengamos que ser precursores; podríamos seguir sirviendo fielmente a Jehová como publicadores. Pero Jesús prometió que quienes hicieran sacrificios por el Reino recibirían muchas bendiciones (lea Lucas 18: 29, 30). Es más, las Escrituras dicen que a Jehová le gusta que le hagamos “ofrendas voluntarias” de alabanza. También dicen que él desea que hagamos todo lo posible por servirle y que lo hagamos con alegría (Sal. 119:108; 2 Cor. 9:7). ¿Verdad que al analizar estos textos y orar a Jehová podemos llegar a saber lo que piensa sobre el asunto? Meditar en estos pasajes nos ayudará a tomar una buena decisión, que cuente con la bendición de Jehová. 14 Pensemos en otra situación. Digamos que nos gusta cierta forma de vestir que podría molestar a algunos hermanos de la congregación. Que sepamos, la Biblia no prohíbe ese tipo de ropa en particular. ¿Qué pensará Jehová? El apóstol Pablo escribió por inspiración: “Que las mujeres se adornen en vestido bien arreglado, con modestia y buen juicio, no con estilos de cabellos trenzados y oro o perlas o traje muy costoso, sino como es propio de mujeres que profesan reverenciar a Dios, a saber, mediante buenas obras” (1 Tim. 2:9, 10). El principio que contiene este consejo también es aplicable a los hombres. A los siervos de Jeho14. ¿Cómo podemos averiguar si cierta forma de arreglarnos agrada a Jehová?

vá no solo nos preocupa satisfacer nuestros deseos. También pensamos en el efecto que tiene en los demás nuestra forma de vestir y arreglarnos. La modestia y el amor nos impulsan a tomar en cuenta las opiniones de los hermanos, pues no queremos llamar indebidamente su atención ni ofenderlos (1 Cor. 10: 23, 24; Filip. 3:17). Si reflexionamos en los consejos que las Escrituras dan sobre este asunto, podremos percibir cuál es la opinión de Jehová y tomar decisiones que lo agraden. 15 La Biblia enseña que Jehová se siente herido cuando la gente hace cosas malas o cuando la “inclinación de [sus] pensamientos” es “mala todo el tiempo” (lea Génesis 6:5, 6). Esto nos ayuda a entender que tener fantasías sexuales es incorrecto, pues choca con la forma de pensar de Dios y puede llevarnos a cometer un pecado grave. El discípulo Santiago escribió que la sabiduría de Jehová “es primeramente casta, luego pacífica, razonable, lista para obedecer, llena de misericordia y buenos frutos, sin hacer distinciones por parcialidad, sin ser hipócrita” (Sant. 3:17). Estar al tanto de este hecho debería impulsarnos a rechazar cualquier entretenimiento que alimente malos pensamientos o inclinaciones. Así es, si percibimos cómo piensa Jehová, entenderemos que no podemos entretenernos con libros, películas o juegos con contenidos que él odia. No necesitaremos que nadie nos lo diga, pues su Palabra nos lo deja bien claro. 16 Al tener que tomar decisiones sobre 15, 16. a) ¿Cómo se siente Jehová si no dejamos de pensar en cosas inmorales? b) ¿Cómo podemos estar seguros de que el entretenimiento que escogemos le agrada a Jehová? c) ¿Qué deberíamos hacer antes de tomar decisiones importantes?

diversos asuntos, puede que haya más de una opción que sea correcta y que agrade a Jehová. Ahora bien, si tenemos que tomar una decisión importante, ¿por qué no lo consultamos con un anciano o con otro hermano de experiencia? (Tito 2:3-5; Sant. 5:13-15). Claro, no estaría bien que les pidiéramos a otros que decidieran por nosotros. Debemos aprender a desarrollar nuestra capacidad para distinguir lo correcto de lo incorrecto (Heb. 5:14). Recordemos las palabras inspiradas de Pablo: “Cada uno llevará su propia carga de responsabilidad” (Gál. 6:5). 17 Tener en cuenta la forma de pensar de Jehová al tomar decisiones nos acerca más a él (Sant. 4:8). También nos permite disfrutar de su aprobación y sus bendiciones, lo que a su vez fortalece nuestra fe. Por lo tanto, dejémonos guiar por los principios y las leyes de la Biblia. Así conoceremos mejor lo que piensa Jehová. Desde luego, siempre tendremos cosas nuevas que aprender de él (Job 26:14). Pero si nos esforzamos de verdad, podremos adquirir la sabiduría, el conocimiento y el discernimiento suficientes para tomar buenas decisiones (Prov. 2: 1-5). Las ideas y los planes de los humanos cambian constantemente, pero en el caso de Jehová es diferente. El salmista dijo: “Hasta tiempo indefinido el mismísimo consejo de Jehová subsistirá; los pensamientos de su corazón duran hasta una generación tras otra generación” (Sal. 33:11). ¿Deseamos tomar buenas decisiones en la vida? Entonces, aprendamos a pensar como Jehová, el ser más sabio que existe, y hagamos las cosas que le agradan. 17. ¿Cómo nos beneficia tomar decisiones que le agraden a Jehová? MAYO DE 2016

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¿Sigue la Biblia cambiando su personalidad? “Transfórmense rehaciendo su mente” CANCIONES 61 Y 52

¿QUÉ RESPUESTA DARÍA? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Por qué debemos seguir haciendo cambios después del bautismo? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Por qué espera Jehová que nos esforcemos por vencer nuestras debilidades? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Qué podemos hacer para que la Palabra de Dios siga haciendo cambios en nuestra personalidad?

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(ROM. 12:2).

CUANDO Kevin[1] conoció la verdad, su relación con Jehová se convirtió en lo más importante para él. Por años había sido una persona que apostaba, fumaba, bebía mucho y consumía drogas. Para tener la aprobación de Dios, tuvo que abandonar todas estas prácticas que la Biblia condena. Lo consiguió porque confió en Jehová y en el poder que tiene la Biblia para cambiar a las personas (Heb. 4:12). 2 ¿Dejó Kevin de hacer cambios en su personalidad después de bautizarse? No. Aún tenía que esforzarse por desarrollar y refinar sus cualidades cristianas (Efes. 4:31, 32). Por ejemplo, descubrió que le costaba mucho controlar su genio. Él reconoció: “En realidad, fue más difícil controlar mi temperamento que abandonar los vicios de mi vida anterior”. Pero Kevin le rogó a Jehová que lo ayudara y estudió la Biblia en profundidad. Así consiguió hacer los cambios necesarios. 1-3. a) ¿Qué cambios nos puede costar hacer después del bautismo? b) Si hacer cambios nos cuesta más de lo que esperábamos, ¿qué podríamos preguntarnos? (Vea las fotos del principio).

3 Como le ocurrió a este hermano, muchos hemos tenido que hacer grandes cambios antes de bautizarnos para cumplir los requisitos básicos de la Biblia. Pero, después del bautismo, nos dimos cuenta de que todavía teníamos que hacer pequeños cambios para imitar mejor a Dios y a Cristo (Efes. 5:1, 2; 1 Ped. 2:21). Por ejemplo, es posible que hayamos notado que somos críticos, sentimos temor al hombre, somos chismosos o tenemos algún otro defecto. ¿Nos cuesta más de lo que esperábamos cambiar esas cosas? En tal caso, quizás nos preguntemos: “Si pude hacer cambios grandes, ¿por qué me cuesta tanto hacer cambios más pequeños? ¿Cómo puedo conseguir que la Biblia haga cambios en mi personalidad y me ayude a seguir mejorando?”.

SEAMOS REALISTAS 4

Al conocer a Jehová, hemos llegado a amarlo. Por eso, deseamos de todo corazón hacer su voluntad. Ahora bien, aunque lo deseemos con todas nuestras fuerzas, es imposible agradar a Dios en todo momento, pues somos imperfectos. Nos ocurre lo mismo que al apóstol Pablo, quien escribió: “La facultad de desear está presente conmigo, pero la facultad de obrar lo que es excelente no está presente” (Rom. 7:18; Sant. 3:2). 5 En el pasado, abandonamos prácticas que están en contra de la Biblia y que nos hubieran impedido formar parte de la congregación cristiana (1 Cor. 6:9, 10). Pero seguimos siendo imperfectos (Col. 3: 9, 10). Por eso, no es realista esperar que, por estar bautizados o llevar muchos años en la verdad, ya no cometeremos errores, 4. ¿Por qué no podemos agradar a Jehová en todo? 5. a) ¿Qué cambios tuvimos que hacer para poder bautizarnos? b) ¿Cómo nos siguen afectando nuestras debilidades?

no sufriremos ninguna recaída o no tendremos que luchar con tendencias o motivos incorrectos. La verdad es que algunas inclinaciones tardan mucho en desaparecer. 6 Ahora bien, la imperfección que hemos heredado no impide que seamos amigos de Dios y que le sirvamos. Piense en lo siguiente: cuando Jehová nos atrajo a él, sabía que a veces cometeríamos errores (Juan 6:44). Puesto que nos conoce y sabe lo que hay en nuestro corazón, seguro que estaba al tanto de nuestras inclinaciones imperfectas. Sabía cuáles nos sería muy difícil resistir y era consciente de que en ocasiones fallaríamos. Sin embargo, eso no impidió que Jehová nos quisiera como amigos. 7 Dios nos amó tanto que nos hizo un regalo valiosísimo: el sacrificio de rescate de su querido hijo (Juan 3:16). Gracias a este regalo de valor incalculable, podemos confiar en que seguiremos siendo amigos de Jehová aunque cometamos errores. Claro, con la condición de que nos arrepintamos y busquemos su perdón (Rom. 7: 24, 25; 1 Juan 2:1, 2). Sin embargo, alguien pudiera sentirse sucio debido a sus pecados y creer que no debe beneficiarse del rescate. Pero ¿sería lógico pensar así? Desde luego que no. Eso sería como no querer usar agua para lavarnos las manos porque las tenemos sucias. No hay que olvidar que el rescate se ofreció para los pecadores que se arrepienten. Gracias a él, podemos ser amigos de Dios a pesar de ser imperfectos (lea 1 Timoteo 1:15). 8 Desde luego, no queremos dejar de 6, 7. a) Aunque somos imperfectos, ¿por qué podemos ser amigos de Jehová? b) ¿Por qué no debemos dejar de pedirle a Jehová que nos perdone? 8. ¿Por qué debemos esforzarnos por corregir nuestros defectos? MAYO DE 2016

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luchar contra nuestros defectos. Para estrechar nuestra amistad con Jehová, tenemos que esforzarnos por imitarlo mejor a él y a Jesús, y por ser como ellos quieren que seamos (Sal. 15:1-5). Además, tenemos que hacer todo cuanto podamos por mantener a raya nuestras imperfecciones y, si es posible, eliminarlas. Sea que nos hayamos bautizado hace poco o que llevemos muchos años en la verdad, debemos continuar “siendo reajustados” (2 Cor. 13:11). 9 Debemos esforzarnos continuamente para ser “reajustados” y manifestar la “nueva personalidad”. Pablo escribió: “Deben desechar la vieja personalidad que se conforma a su manera de proceder anterior y que va corrompiéndose conforme a sus deseos engañosos; pero que deben ser hechos nuevos en la fuerza que impulsa su mente, y deben vestirse de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad” (Efes. 4:22-24). En el idioma original, la expresión traducida “ser hechos nuevos” indica que vestirse de la nueva personalidad es un proceso continuo. ¿Por qué nos anima eso? Porque nos confirma que, sin importar cuánto tiempo llevemos sirviendo a Jehová, podemos seguir cultivando y refinando las cualidades cristianas que conforman la nueva personalidad. Sin duda, la Biblia puede seguir haciendo cambios en nuestra forma de ser. POR QUÉ CUESTA TANTO 10

Si queremos que la Biblia siga cambiando nuestra personalidad, tenemos que poner todo nuestro empeño. Pero 9. ¿Por qué sabemos que podemos seguir vistiéndonos de la nueva personalidad? 10. a) ¿Qué debemos hacer para que la Biblia nos siga ayudando a hacer cambios? b) ¿Qué preguntas surgen?

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LA ATALAYA

¿por qué tenemos que esforzarnos tanto? Si Jehová bendice nuestros esfuerzos, ¿no debería ser más fácil progresar espiritualmente? ¿No sería mejor que Jehová hiciera que nuestras malas inclinaciones no fueran tan fuertes? Así podríamos manifestar las cualidades cristianas fácilmente. 11 Cuando pensamos en el universo, nos damos cuenta de que Jehová es muy poderoso. Por ejemplo, el Sol transforma en energía cinco millones de toneladas de materia cada segundo. De esa energía, solo una pequeña cantidad atraviesa la atmósfera de la Tierra. Aun así, el calor y la luz que llegan son suficientes para que haya vida (Sal. 74:16; Is. 40:26). Jehová también da fuerzas suficientes a sus siervos cuando lo necesitan (Is. 40:29). Pero ¿por qué no nos da el poder para corregir todos nuestros defectos, y así no tener que luchar contra ellos ni tener que aprender de nuestros errores? 12 Jehová nos ha dado libertad para elegir. Ese es un regalo maravilloso, pues nos da la oportunidad de escoger obedecer a Dios y esforzarnos por hacer su voluntad. Así le demostramos cuánto lo amamos y lo mucho que deseamos agradarle. Además, nos permite dejar claro que apoyamos su soberanía. Satanás puso en duda que Dios tuviera el derecho a gobernar. Por eso, Jehová, que es bueno y agradecido, valora mucho que nos esforcemos de corazón por apoyar su soberanía (Job 2:3-5; Prov. 27:11). Es cierto que para agradar a Jehová tenemos que luchar contra nuestras tendencias imperfectas. Pero si él nos pusiera las cosas tan fáciles que no tuviéramos que esforzarnos, no podríamos demostrar que de verdad somos leales y que queremos que nos gobierne. 11-13. ¿Por qué espera Jehová que nos esforcemos por vencer nuestras debilidades?

Pudiera ser práctico guardar y repasar versículos de la Biblia y artículos que tengan que ver con nuestras debilidades. (Vea el párrafo 15).

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Por eso, Jehová nos pide que hagamos un “esfuerzo solícito”, o intenso, para desarrollar cualidades cristianas (lea 2 Pedro 1:5-7; Col. 3:12). Él espera que luchemos por controlar lo que pensamos y sentimos (Rom. 8:5; 12:9). Cuando lo hacemos, vemos que la Biblia sigue cambiando nuestra personalidad. Eso nos da una enorme satisfacción. DEJEMOS QUE LA BIBLIA SIGA CAMBIANDO NUESTRA PERSONALIDAD 14

¿Qué podemos hacer para desarrollar cualidades cristianas y agradar a Jehová? Se requiere algo más que decidir qué cosas tenemos que mejorar. Debemos continuar esforzándonos y seguir las instrucciones 14, 15. ¿Qué podríamos hacer para cultivar cualidades que le agradan a Jehová? (Vea el recuadro “La Biblia y la oración cambiaron su personalidad”).

que Jehová nos da. Romanos 12:2 dice: “Cesen de amoldarse a este sistema de cosas; más bien, transfórmense rehaciendo su mente, para que prueben para ustedes mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios”. Jehová nos ayuda con su Palabra y el espíritu santo a comprender cuál es su voluntad y a hacer los cambios necesarios para cumplir con sus requisitos. Pero debemos esforzarnos por leer cada día la Palabra de Dios, meditar en ella y pedirle su espíritu (Luc. 11:13; Gál. 5:22, 23). Si dejamos que el espíritu santo nos guíe y acudimos a la Biblia para adoptar el punto de vista de Jehová, podremos pensar, hablar y actuar cada vez más como él quiere. Pero, aun entonces, tendremos que ir con cuidado para que nuestras debilidades no nos hagan caer (Prov. 4:23). 15 Aparte de leer la Biblia todos los días, es importante que la estudiemos junto con las publicaciones bíblicas. Así podremos imitar las maravillosas cualidades de Dios. Algunos guardan para repasar de vez en cuando versículos de la Biblia y artículos de La Atalaya y ¡Despertad! que son muy útiles para cultivar cualidades cristianas o vencer alguna debilidad. 16 Si nos parece que progresamos lentamente, recordemos que se requiere tiempo para mejorar. Desarrollar cualidades cristianas es un proceso continuo. Por eso, tenemos que ser pacientes y seguir esforzándonos para que la Biblia continúe produciendo cambios positivos en nuestra personalidad. Al principio, quizás tengamos que obligarnos a hacer lo que es correcto. Pero con el tiempo, seguramente nos será más fácil y natural pensar y comportarnos como a Jehová le agrada, 16. ¿Por qué no debemos desanimarnos si no logramos hacer cambios tan rápido como quisiéramos? MAYO DE 2016

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pues nuestros pensamientos y acciones se parecerán cada vez más a los suyos (Sal. 37:31; Prov. 23:12; Gál. 5:16, 17).

La Biblia y la oración cambiaron su personalidad Russell era crítico y exigente con los hermanos. Maria Victoria era muy chismosa. Linda sentía mucho temor al hombre en la predicación. Estos tres cristianos bautizados creían que les sería casi imposible cambiar, pues sus defectos estaban muy arraigados. Sin embargo, todos han conseguido corregir bastante sus malas inclinaciones. Vea qué los ayudó. Russell: “Me ayudó orar con fervor a Jehová y leer la Biblia cada día. Fue muy útil meditar en lo que dice 2 Pedro 2:11 y en los consejos que me dieron los ancianos”. Maria Victoria: “Le supliqué a Jehová que me ayudara a controlar la lengua. También me di cuenta de que no podía buscar la compañía de aquellos a quienes les encanta chismear. Salmo 64:1-4 me hizo ver que hay hermanos que piden a Dios que los libre de estas personas. Y yo no quería ser una de ellas. Además, comprendí que, si seguía chismeando, me convertiría en un mal ejemplo y mancharía el nombre de Jehová”. Linda: “Repasé los tratados que usamos para saber cómo ofrecerlos en la predicación. Me ha ayudado mucho pasar tiempo con hermanos a los que les gusta participar en distintas facetas de la predicación. Sigo orándole a Jehová y buscando su apoyo”.

NUNCA OLVIDEMOS EL FUTURO QUE NOS ESPERA 17

En el futuro, los siervos leales de Dios serán perfectos y tendrán el honor de adorarle para siempre. Entonces, ya no tendremos que luchar para demostrar cualidades cristianas; imitar a Jehová será un auténtico placer. Mientras tanto, podemos adorar a Dios gracias al rescate. Aunque no somos perfectos, es posible agradarle si continuamos esforzándonos para que la Biblia nos siga transformando. 18 Kevin, a quien mencionamos antes, se esforzó mucho por controlar su genio. Reflexionó en algunos principios de la Biblia y los puso en práctica. Además, aceptó el consejo y la ayuda de otros cristianos. Después de unos años, mejoró bastante y fue nombrado siervo ministerial. Desde hace veinte años ha servido como anciano. Aun así, todavía tiene que cuidarse para no sufrir una recaída espiritual. 19 La experiencia de Kevin muestra que la Biblia está ayudando a los siervos de Jehová a seguir haciendo cambios positivos en su personalidad. Por lo tanto, no nos demos por vencidos. Permitamos que la Palabra de Dios nos siga transformando y acercando a Jehová (Sal. 25:14). Él también bendecirá nuestros esfuerzos. Veremos que la Biblia puede seguir cambiando nuestra personalidad (Sal. 34:8). 17. Si somos leales a Jehová, ¿qué futuro tendremos? 18, 19. ¿Qué demuestra que la Biblia tiene el poder de seguir cambiando nuestra personalidad? _____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

NOTA: [1] (párrafo 1): Se ha cambiado el nombre.

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LA ATALAYA

Aprovechemos al máximo el alimento espiritual que Jehová nos da “Yo, Jehová, soy tu Dios, Aquel que te enseña para que te beneficies a ti mismo” (IS. 48:17). LOS testigos de Jehová amamos la Biblia. En ella encontramos guía confiable, consuelo y esperanza (Rom. 15:4). Para nosotros no es un conjunto de ideas humanas; la valoramos “como lo que verdaderamente es, como palabra de Dios” (1 Tes. 2:13). 2 Seguramente hay alguna parte de la Biblia que le gusta en especial. Muchos disfrutan de leer los Evangelios, pues les permiten ver la hermosa personalidad de Jehová reflejada en Jesús (Juan 14:9). A otros les encantan las secciones proféticas como Revelación, que habla de “las cosas que tienen que suceder dentro de poco” (Rev. 1:1). ¿Y no es cierto que todos hemos encontrado consuelo en el libro de los Salmos o consejos útiles en Proverbios? No cabe duda: la Biblia es un libro para todo el mundo. 3 Como amamos la Biblia, sentimos un profundo aprecio 1, 2. a) ¿Qué sentimos los testigos de Jehová por la Biblia? b) ¿Qué parte de la Biblia le gusta más? 3, 4. a) ¿Qué sentimos por nuestras publicaciones? b) ¿Qué publicaciones tenemos para diferentes grupos de personas?

CANCIONES 117 Y 114

¿QUÉ RESPUESTA DARÍA? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Qué forma de pensar podría evitar que aprovecháramos todo el alimento espiritual? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Qué recomendaciones nos ayudarán a sacar más provecho de toda la Biblia? ________________________________________________________________________________________________________________________________

¿Cómo podemos beneficiarnos de las publicaciones dirigidas a los jóvenes y al público?

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por las publicaciones que se basan en ella. Valoramos mucho el alimento espiritual que recibimos a través de libros, folletos, revistas y otras publicaciones. Todo este alimento viene de Jehová, y nos ayuda a estar alerta en sentido espiritual, bien nutridos y “saludables en fe” (Tito 2:2). 4 Aparte de las publicaciones para los testigos de Jehová en general, tenemos otras diseñadas para diferentes grupos de personas. Algunas están dirigidas a los jóvenes y otras, a los padres. Muchos contenidos de nuestras publicaciones impresas y de nuestro sitio de Internet se preparan pensando en quienes no son Testigos. Tal abundancia de alimento espiritual demuestra que Jehová ha cumplido su promesa de preparar “un banquete” para todos los pueblos (Is. 25:6). 5 Seguramente a todos nos gustaría tener más tiempo para leer la Biblia y las publicaciones. Para ser sinceros, no siempre podemos leer con detenimiento toda la información que recibimos. No obstante, estamos seguros de que Jehová valora nuestros esfuerzos por “comprar” tiempo para leer la Biblia y estudiar con regularidad (Efes. 5: 15, 16). Con todo, debemos evitar un peligro que no se ve a simple vista. ¿Cuál? 6 Si pensamos que parte del alimento espiritual que recibimos no tiene que ver con nosotros, corremos el riesgo de perdernos algunos beneficios. ¿Nos parece que una sección de la Biblia no es aplicable en nuestro caso? ¿Qué hay si cierta publicación está dirigida a un público con el que no nos sentimos identificados? Si leemos esa información por en5. ¿De qué podemos estar seguros? 6. ¿Qué puede hacer que no aprovechemos al máximo todo el alimento que Jehová nos da?

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LA ATALAYA

cima, o ni siquiera la leemos, podríamos perdernos consejos muy valiosos. ¿Cómo evitar esa trampa? Primero, recordando que Jehová es la Fuente del alimento espiritual. A través del profeta Isaías, él dijo: “Yo, Jehová, soy tu Dios, Aquel que te enseña para que te beneficies a ti mismo” (Is. 48:17). También será útil examinar tres recomendaciones que nos ayudarán a beneficiarnos de toda la información bíblica que tenemos a nuestro alcance. CÓMO SACAR PROVECHO DE LA LECTURA DE LA BIBLIA

Lea con una mente abierta. La Biblia dice claramente que “toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa” (2 Tim. 3:16). Sin embargo, como ciertas secciones de la Biblia fueron dirigidas a una persona o a un grupo de personas en particular, debemos leerla con una mente abierta. “Cuando leo la Biblia, procuro recordar que un pasaje puede tener varias lecciones —dice un hermano—. Por eso trato de ver más allá de lo obvio”. Antes de leer la Biblia, es bueno pedirle a Jehová que nos abra la mente y nos dé sabiduría para encontrar las lecciones que quiere que aprendamos (Esd. 7:10; lea Santiago 1:5). 8 Hágase preguntas. Cuando esté leyendo una porción de la Biblia, deténgase un momento y hágase preguntas como las siguientes: “¿Qué me enseña esto de Jehová? ¿Cómo me beneficia personalmente? ¿Cómo puedo usarlo para ayudar a otros?”. Estas preguntas nos ayudarán 7

7. ¿Por qué tenemos que leer la Biblia con una mente abierta? 8, 9. a) ¿Qué preguntas podemos hacernos al leer la Biblia? b) ¿Qué nos enseña sobre Jehová la lista de requisitos para los ancianos de congregación?

a sacar más provecho de nuestra lectura. Por ejemplo, pensemos en los requisitos bíblicos para los ancianos de congregación (lea 1 Timoteo 3:2-7). Como la mayoría de nosotros no somos ancianos, puede que pensemos que este pasaje no es muy práctico en nuestro caso. Ahora bien, si lo analizamos tomando en cuenta las tres preguntas que acabamos de mencionar, descubriremos que contiene muchas lecciones para nosotros. Veamos. 9 “¿Qué me enseña esto de Jehová?”. Jehová nos ha dado una lista de los requisitos que deben cumplir los ancianos. Eso demuestra que espera mucho de ellos. Deben ser un ejemplo para los demás. Y no solo eso: Jehová les pedirá cuentas por su manera de tratar a la congregación, “que él compró con la sangre de [su] Hijo” (Hech. 20:28). Dios desea que nos sintamos seguros y bien cuidados por nuestros pastores espirituales (Is. 32:1, 2). Visto así, ¿verdad que la lista de requisitos para los ancianos nos enseña que Jehová se preocupa mucho por nosotros?

¿Estamos aprovechando al máximo nuestra lectura de la Biblia? (Vea el párrafo 7).

“¿Cómo me beneficia personalmente?”. De vez en cuando, los siervos nombrados deben repasar esta lista de requisitos para hacerse un autoexamen y ver en qué pueden mejorar. Los hermanos que desean “alcanzar un puesto de superintendente” también tienen que fijarse muy bien en esos requisitos y tratar de cumplirlos lo mejor que puedan (1 Tim. 3:1). De hecho, reflexionar en esa lista nos beneficia a todos, pues Jehová espera que los cristianos cumplamos con la mayoría de esos requisitos. Por ejemplo, todos debemos ser “razonables” y tener “juicio sano” (Filip. 4:5; 1 Ped. 4:7). Cuando los ancianos son “ejemplos del rebaño”, podemos aprender de ellos e imitar su fe (1 Ped. 5:3; Heb. 13:7). 11 “¿Cómo puedo usarlo para ayudar a otros?”. Podríamos enseñarles la lista de requisitos para superintendentes cristianos a las personas interesadas en la Biblia o a nuestros estudiantes. Así verán que los ancianos de los testigos de Jehová 10

10, 11. a) ¿Cómo nos beneficia repasar la lista de requisitos para los ancianos? b) ¿Cómo podemos usar esta lista para ayudar a otros?

son muy diferentes a los líderes religiosos de la cristiandad. Además, al repasar los requisitos puede que recordemos todo lo que los ancianos de nuestra congregación hacen para ayudarnos. Eso profundizará nuestro respeto por ellos, “que trabajan duro” a favor nuestro (1 Tes. 5:12). Y cuanto más los respetemos por su duro trabajo, más felices se sentirán (Heb. 13:17). 12 Investigue. Use las herramientas de investigación que tenemos para averiguar cosas como las siguientes: ˇ ¿Quién escribió esta sección de la Biblia? ˇ ¿Dónde y cuándo se escribió? ˇ ¿Qué sucesos importantes ocurrieron cuando se escribió este libro? Esta información nos ayudará a encontrar lecciones que tal vez no se perciban a simple vista. 13 Por ejemplo, analicemos lo que dice Ezequiel 14:13, 14: “‘En cuanto a una tierra, en caso de que esta cometa pecado contra mí al actuar infielmente, yo ciertamente también extenderé mi mano contra ella y quebraré para ella las varas alrededor de las cuales se suspenden panes anulares, y ciertamente enviaré sobre ella hambre y cortaré de ella a hombre terrestre y animal doméstico’. ‘ “Y si estos tres hombres resultaran estar en medio de ella: Noé, Daniel y Job, ellos mismos por su justicia librarían su alma”, es la expresión del Señor Soberano Jehová’ ”. Al investigar un poco más, descubrimos que estas palabras se escribieron alrededor del año 612 antes de nuestra 12, 13. a) ¿Qué podemos investigar con las herramientas que tenemos? b) Ponga un ejemplo de lo que descubrimos cuando investigamos las circunstancias en las que se escribió un relato.

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LA ATALAYA

era. Aunque ya hacía siglos que Noé y Job habían muerto, Jehová recordaba muy bien su lealtad. Pero Daniel todavía estaba vivo. De hecho, es posible que tuviera unos 20 años cuando Jehová dijo que era tan justo como Noé y Job. ¿Cuál es la lección? Que Jehová se fija en la lealtad de todos sus siervos —incluidos quienes son relativamente jóvenes— y valora mucho su ejemplo (Sal. 148:1214). APROVECHE TODAS LAS PUBLICACIONES

Como hemos visto, podemos sacar beneficio de toda la Biblia. Del mismo modo, podemos beneficiarnos de todo el alimento espiritual que recibimos mediante las publicaciones. Veamos unos ejemplos. Información para los jóvenes. En los últimos años, se han publicado muchas cosas para ellos.[1] Algunos artículos se han escrito para ayudarlos a superar la presión en la escuela y las dificultades de la adolescencia. ¿Cómo nos beneficia a los demás leer esa información? Nos damos cuenta de los problemas que enfrentan nuestros jóvenes, y eso nos permite darles ánimo y ayuda. 15 Muchos de los problemas que se tratan en esas publicaciones no son exclusivos de los jóvenes. A fin de cuentas, todos tenemos que defender nuestra fe, controlar las emociones, rechazar la presión de grupo y evitar las malas compañías y el entretenimiento perjudicial. Las publicaciones para los jóvenes han hablado de temas como estos y de mu14

14. a) ¿Cómo ayuda a los jóvenes todo lo que se publica para ellos? b) ¿Cómo beneficia a los demás? (Vea la foto del principio). 15. ¿Por qué debería interesarles a los cristianos adultos la información que se publica para los jóvenes?

chos más. Si usted es un cristiano adulto, ¿debería pensar que esa información es demasiado simple para usted? Desde luego que no. Está basada en principios bíblicos eternos, y todos podemos beneficiarnos de ella, aunque esté redactada de manera que atraiga a los jóvenes. 16 Nuestras publicaciones no solo han ayudado a los jóvenes a enfrentarse a sus problemas; los han ayudado a crecer espiritualmente y a acercarse a Jehová (lea Eclesiastés 12:1, 13). Los adultos también pueden beneficiarse de ellas. Por ejemplo, en ¡Despertad! de abril de 2009 apareció el artículo “Los jóvenes preguntan. ¿Cómo disfrutar la lectura de la Biblia?”. Este artículo tenía varias sugerencias e incluía un recuadro que se podía recortar y guardar en la Biblia. ¿Fue útil también para los adultos? Una esposa y madre de 24 años de edad escribió: “Aunque siempre me ha costado mucho leer la Biblia, estoy empleando las sugerencias de este artículo, así como el recuadro recortable que incluía. Ahora disfruto muchísimo leyéndola: puedo ver cómo se relacionan entre sí sus libros y cómo se entretejen igual que los hilos de un hermoso bordado. ¡Nunca me había apasionado tanto su lectura!”. 17 Información para el público. Desde el 2008 contamos con la edición de estudio de La Atalaya, que está hecha principalmente para los testigos de Jehová. Pero ¿nos beneficia también leer las revistas para el público en general? Piense en lo siguiente. Imagine que está en el Salón del Reino y, antes de que comience el discurso público, se presenta alguien a

quien usted ha invitado. Sin duda, usted se siente muy contento. Durante el discurso no deja de pensar en su invitado y en el efecto que la conferencia tendrá en él. Es como si usted la escuchara con los oídos de esa persona. ¿Verdad que al terminar usted siente que la información fue realmente valiosa? 18 Algo parecido puede suceder cuando leemos publicaciones pensadas para personas que no son testigos. Por ejemplo, la edición para el público de La Atalaya trata temas de la Biblia usando un lenguaje que alguien que no es Testigo puede comprender. Lo mismo ocurre con los artículos que aparecen en jw.org, como los que se encuentran en las secciones “Preguntas sobre la Biblia” y “Preguntas frecuentes”. Leer esta información nos ayudará a valorar las verdades de la Biblia todavía más. También aprenderemos nuevos argumentos para explicar nuestras creencias en la predicación. De manera parecida, la revista ¡Despertad! reafirma nuestra convicción de que Dios existe. Además, nos enseña a defender nuestras creencias (lea 1 Pedro 3:15). 19 No cabe duda de que Jehová nos ha dado mucho alimento que satisface nuestra “necesidad espiritual” (Mat. 5:3). Sigamos aprovechando al máximo todos los recursos que ha puesto a nuestro alcance. Así demostraremos gratitud a nuestro Creador, quien nos enseña para nuestro propio beneficio (Is. 48:17). 19. ¿Cómo podemos demostrar que agradecemos el alimento espiritual que nos da Jehová? _____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

NOTA: 16. ¿De qué otra forma ayudan las publicaciones a los jóvenes? 17, 18. ¿Cómo nos beneficia la información escrita para el público? Dé un ejemplo.

[1] (párrafo 14): Por ejemplo, contamos con los volúmenes 1 y 2 de la obra Lo que los jóvenes preguntan. Respuestas prácticas. Y en Internet podemos encontrar la sección “Los jóvenes preguntan”. MAYO DE 2016

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DE NUESTROS ARCHIVOS

“A quiénes se les confía la obra” TRAS días de viento y lluvia, el lunes 1 de septiembre de 1919 amaneció cálido y soleado. Aquella tarde se reunieron menos de mil personas en un auditorio con capacidad para 2.500 a fin de escuchar la sesión de apertura de la asamblea en Cedar Point (Ohio, Estados Unidos). Al final de la tarde llegaron 2.000 personas más en barco, automóvil y trenes especiales. El martes asistió tanta gente que el resto del programa se presentó fuera del auditorio, bajo enormes árboles. Los rayos de sol que se filtraban a través de los árboles dibujaban formas en los trajes de los hombres, y un viento suave que provenía del lago Erie mecía las plumas de los sombreros de las damas. “Ese parque tan agradable, lejos del mundanal ruido, era un verdadero paraíso”, recordó un hermano. La belleza de los alrededores palidecía al lado de los rostros radiantes de felicidad de los presentes. Un periódico comentó: “Aunque todos parecen ser personas devotas, se les ve muy alegres y felices”. Para los Estudiantes de la Biblia, aquel encuentro con sus hermanos fue particularmente especial, sobre todo después de las duras pruebas de los años anteriores: oposición durante la guerra, graves de-

sacuerdos en las congregaciones, el cierre de Betel de Brooklyn y el encarcelamiento de muchos hermanos por causa del Reino, entre ellos, ocho miembros de la junta directiva que recibieron sentencias de hasta veinte años de prisión.1 El desánimo y la confusión de aquellos años hicieron que algunos dejaran de predicar. La mayoría, en cambio, había hecho todo lo posible por seguir adelante pese a la represión de las autoridades. Por ejemplo, un investigador informó que, a pesar de las duras advertencias, los Estudiantes de la Biblia a los que interrogó manifestaron que “seguirían predicando la palabra de Dios hasta el fin”. Durante aquel período de prueba, los fieles Estudiantes de la Biblia habían estado “atentos al liderazgo del Señor, [...] orando en todo tiempo por la guía del Padre”. Y ahora volvían a estar juntos, disfrutando de una asamblea en Cedar Point. Una hermana se preguntaba cómo harían para poner otra vez en marcha la obra, una duda que muchos compartían. Lo que más deseaban todos era retomar la actividad. 1 Vea el libro Los testigos de Jehová, proclamadores del Reino de Dios, capítulo 6, “Un tiempo de prueba (1914-1918)”.

UNA NUEVA HERRAMIENTA

Los asistentes estuvieron toda la semana intrigados por las letras “GA” impresas en el programa, en las tarjetas de bienvenida y en los letreros del lugar de asamblea. El viernes, “El Día de los Colaboradores”, Joseph Rutherford finalmente desveló el misterio ante los seis mil presentes. “GA” eran las iniciales de The Golden Age (La Edad de Oro), una nueva revista para predicar.1 Hablando de sus compañeros ungidos, el hermano Rutherford dijo: “Más allá del tiempo de angustia, con los ojos de la fe ven la Edad de Oro del glorioso reinado del Mesías. [...] Para ellos, anunciar la llegada de la Edad de Oro es un deber primordial y un privilegio. Es parte de la comisión que Dios les ha dado”. Con The Golden Age —“una revista de hechos, esperanza y convicción”, como se declaraba en la portada— comenzó un nuevo método de proclamar la verdad: una campaña de casa en casa para ofrecer suscripciones a la revista. Al preguntar cuántos deseaban participar, todos se pusieron en pie. Entonces, “con un celo y un entusiasmo que solo conocen los que siguen los pasos de Jesús”, cantaron: “Oh, manda tu luz y verdad”. Milton Norris comentó: “Nunca lo olvidaré, parecía que los árboles temblaban”. 1 The Golden Age apareció en español en 1932 con el nombre Luz y Verdad. Este se cambió a Consolación en 1938 y a ¡Despertad! en 1947.

Cuando acabó la sesión, los presentes hicieron fila para ser los primeros suscriptores de la revista. Muchos se sentían como Mabel Philbrick, que dijo: “¡Qué emocionante fue saber que de nuevo teníamos trabajo que hacer!”. “A QUIÉNES SE LES CONFÍA LA OBRA”

Unos siete mil Estudiantes de la Biblia se prepararon para la acción. La hoja Organization Method (Método de organización) y el folleto To Whom the Work Is Entrusted (A quiénes se les confía la obra) dieron algunos detalles: en la central mundial se formaría un Departamento de Servicio para dirigir la predicación. En cada congregación se crearía un comité de servicio y se nombraría un director que transmitiera las instrucciones. Los territorios se dividirían en secciones de entre 150 y 200 casas. Y los jueves por la noche se celebraría una Reunión de Servicio para contar experiencias y entregar informes. “Cuando llegamos a casa nos pusimos manos a la obra con la campaña de suscripción”, dijo Herman Philbrick. Y por todas partes encontraron personas con ganas de escuchar. La hermana Beulah Covey comentó: “Parecía que después de la guerra y de tanto dolor, a todo el mundo le encantaba la idea de una edad de oro”. Y Arthur Claus escribió: “Toda la congregación estaba sumamente sorprendida por la gran cantidad de suscripciones que se habían conseguido”. Tan solo dos meses después de que saliera el primer número de The Golden Age, ya se habían distribuido cerca de medio millón de ejemplares y había 50.000 suscriptores. En el número del 1 de julio de 1920 de la revista The Watch Tower apareció el artículo “Evangelio del Reino”, al que un tiempo después Alexander Macmillan llamó “la primera expresión oficial de la obra de predicación mundial tal como hoy se está llevando a cabo”. Aquel artículo animaba a todos los cristianos ungidos a “dar testimonio al mundo de que el reino de los cielos se ha acercado”. Hoy día, millones de personas acompañan a los hermanos de Cristo, aquellos a quienes se les confió la obra. Juntos predican con entusiasmo mientras esperan la edad de oro del Mesías. MAYO DE 2016

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PREGUNTAS DE LOS LECTORES

¿Cómo saber si es apropiado que un cristiano dé regalos o propinas a empleados del gobierno? ˇ Hay varios factores que se deben tener en cuenta. Los cristianos tienen que ser honrados y obedecer las leyes del país cuando no están en contra de la ley de Jehová (Mat. 22:21; Rom. 13:1, 2; Heb. 13:18). También se esfuerzan por respetar las costumbres locales y no herir la sensibilidad de la gente. Hacen todo lo posible por amar a su prójimo como a ellos mismos (Mat. 22:39; Rom. 12:17, 18; 1 Tes. 4:11, 12). Estos principios bíblicos pueden ayudar a los cristianos de diferentes partes del mundo a tener el punto de vista correcto sobre dar regalos o propinas. En muchos lugares, las personas no necesitan darles nada a los empleados públicos para obtener un servicio al que tienen derecho. El gobierno les paga a estos empleados un salario para que den esos servicios, y ellos no piden ni esperan recibir nada más. Va en contra de la ley de muchos países que los empleados del gobierno pidan o acepten cualquier cosa de valor a cambio de realizar su trabajo, aunque la gestión sea totalmente legal y en cumplimiento de sus responsa-

bilidades. Un regalo de esta naturaleza sería considerado un soborno, incluso si no influyera en las decisiones que toma el empleado público. En estos lugares, los cristianos ni siquiera se preguntan si deben dar regalos o propinas a los empleados del gobierno, pues eso sería incorrecto. Ahora bien, en otras partes del mundo hay empleados públicos que ven su trabajo de otra manera. Puede que en su país no existan leyes como las que mencionamos antes y, si las hay, no se hacen cumplir estrictamente. Estas personas aprovechan su puesto para extorsionar dinero o exigirle favores a la gente a la que se supone que deben servir. Incluso se niegan a mover un dedo a menos que reciban un regalo. Así que hay funcionarios que exigen propinas a cambio de registrar un matrimonio, recibir pagos de impuestos, conceder permisos de construcción, etc. Si no las reciben, pueden hacer difícil, o casi imposible, que un ciudadano obtenga un servicio al que tiene derecho legal. Incluso se informa que en un país, los bomberos no están dispuestos a Cuando tratamos con funcionarios del gobierno, los cristianos debemos dejar que nuestra conciencia educada por la Biblia nos guíe.

A veces puede ser apropiado dar una pequeña muestra de agradecimiento por un servicio al que se tiene derecho.

apagar un incendio a menos que antes reciban una buena propina. Algunos piensan que en lugares donde estas prácticas son tan comunes es imposible no dar propinas. En esas circunstancias, un cristiano pudiera pensar que la propina es un cargo adicional que debe pagar para obtener un servicio al que tiene derecho. Ahora bien, en estos lugares donde la corrupción es algo cotidiano, el cristiano debe tener bien claro dónde está la línea que separa lo que Dios considera aceptable de lo que no. Una cosa es dar una propina para recibir algo a lo que uno tiene derecho y otra muy distinta es hacerlo para conseguir algo ilegal. Cuando la corrupción es algo de todos los días, algunas personas le dan una “propina” a un policía o a un inspector del gobierno para evitar pagar una multa justificada o para conseguir algo a lo que no tienen ningún derecho. Por supuesto, sería incorrecto tratar de corromper a alguien con un “regalo” o dejarse sobornar aceptándolo. Ambas cosas pervertirían la justicia (Éx. 23:8; Deut. 16:19; Prov. 17:23). La mayoría de los cristianos maduros no se sentirían cómodos dando una propina a un empleado público que lo solicitara. Su conciencia educada por la Biblia no se lo permite. Les parece que si lo hicieran, estarían promoviendo o excusando la corrupción, así que se niegan a dar cualquier tipo de regalo que les pidan. Los cristianos maduros se dan cuenta de que dar un regalo para conseguir un favor ilegal podría equivaler a dar un soborno. Sin embargo, las circunstancias locales y la forma de pensar de la gente podrían permitirles entregar un pequeño regalo para recibir un servicio al que tienen derecho o evitar una espera injusta e innecesaria. En otros casos, algunos cristianos que han recibido tratamiento gratuito en un hospital público

les han dado regalos a doctores o enfermeras, mostrando así su agradecimiento por el tratamiento recibido. Se han sentido en la libertad de hacerlo después de recibir el tratamiento y no antes, para que no parezca que están tratando de sobornarlos o de conseguir un trato especial. Claro, es imposible analizar en este artículo todas las situaciones que podrían surgir en todos los países. Pero sin importar cuáles sean las circunstancias locales, los cristianos deben tomar decisiones que los dejen con la conciencia tranquila (Rom. 14:1-6). Deben evitar actos ilegales (Rom. 13:1-7). No harán nada que pueda manchar el nombre de Jehová o hacer tropezar a otros (Mat. 6:9; 1 Cor. 10:32). Y sus decisiones deben demostrar que aman al prójimo (Mar. 12:31). MAYO DE 2016

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PREGUNTAS DE LOS LECTORES

Cuando se anuncia que alguien es readmitido, ¿cómo puede expresar su alegría la congregación? ˇ En el capítulo 15 de Lucas, encontramos un ejemplo impactante que puso Jesús sobre un hombre que tiene un rebaño de 100 ovejas. Cuando ve que falta una de ellas, deja las otras 99 en el desierto y busca a la que se ha perdido hasta que la encuentra. El relato continúa: “Cuando la ha hallado, la pone sobre sus hombros y se regocija. Ycuando llega a casa convoca a sus amigos y a sus vecinos, y les dice: ‘Regocíjense conmigo, porque he hallado mi oveja que estaba perdida’ ”. Jesús termina diciendo: “Así habrá más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no tienen necesidad de arrepentimiento” (Luc. 15:4-7). El contexto muestra que Jesús dijo estas palabras para corregir a los escribas y a los fariseos, que lo criticaban por relacionarse con los recau-

dadores de impuestos y los pecadores (Luc. 15: 1-3). Jesús les dijo que hay “gozo en el cielo” cuando un pecador se arrepiente. Así que surge una pregunta: si hay gozo en el cielo, ¿no debería también haber gozo en la Tierra cuando un pecador se arrepiente, cambia su conducta y hace “sendas rectas para sus pies”? (Heb. 12:13). Tenemos razones para estar contentos cuando alguien es readmitido en la congregación. Es verdad que esta persona tendrá que mantenerse leal a Jehová, pero ya demostró arrepentimiento, y por eso fue readmitida. Y nos alegra que lo hiciera. En vista de esto, cuando los ancianos anuncien que alguien ha sido readmitido, no sería incorrecto que los asistentes aplaudieran espontáneamente y de manera digna.

¿Qué hacía que se revolviera el agua del estanque de Betzata en Jerusalén?

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una compuerta que al abrirse dejaba salir el agua. Esta pasaba por un canal que llegaba al fondo del estanque donde se hacían los baños rituales, y la corriente de agua que entraba provocaba que la superficie del estanque se revolviera. Es interesante que Juan 5:4, donde dice que un ángel agitaba el agua, no aparece en los manuscritos griegos antiguos más respetados, como el Códice Sinaítico del siglo cuarto. En cualquier caso, el hombre que llevaba treinta y ocho años enfermo ni siquiera tuvo que entrar en el estanque de Betzata. Jesús lo curó instantáneamente.

También puede leer la Traducción del Nuevo Mundo en Internet

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w16.05-S 160425

ˇ En los días de Jesús, algunos habitantes de Jerusalén creían que el estanque de Betzata tenía poderes curativos cuando el agua se revolvía (Juan 5:1-7). Por eso, la gente que quería curarse iba allí. Los judíos usaban el estanque de Betzata para sus baños rituales. El estanque mantenía el nivel del agua gracias a un depósito que estaba al lado, y que era parte del mismo complejo de edificios. Las investigaciones que se han hecho en el lugar han revelado que una especie de dique o muro separaba el estanque del depósito. Este dique tenía