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Mineral de Hierro

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Rio Tinto es el segundo proveedor en importancia del negocio de mineral de hierro en el mundo. El hierro es uno de los elementos más comunes de la Tierra y comprende cerca del 5 por ciento de la corteza terrestre. El hierro es el ingrediente clave en la producción de acero, uno de los productos más importantes y perdurables para la vida moderna. Somos el único productor de mineral de hierro, con una producción mundial y una plataforma de crecimiento verdaderas. Nuestras operaciones integradas – que incluyen minas, ferrocarriles e infraestructura portuaria – están diseñadas para responder rápidamente a los cambios en la demanda de mineral de hierro. Las operaciones de mineral de hierro clave de Rio Tinto se ubican en Australia Occidental y América del Norte. Desde estos lugares, estamos adecuadamente posicionados para

aprovechar la demanda en los países desarrollados y satisfacer el crecimiento de la demanda desde regiones en desarrollo, tales como, Asia. A través de proyectos tales como nuestra “Mine of the Future™”, nos focalizamos en las formas de producir mayor cantidad de toneladas, más eficientemente, en modos que minimicen nuestro impacto en el medio ambiente y mejoren la vida de las personas que trabajan para nosotros y las comunidades locales. Nos encontramos invirtiendo en proyectos en nuevas regiones para el grupo de Mineral de Hierro, especialmente en Guinea, África occidental, y Orissa, India. Por medio de estos proyectos, nuevas minas en Pilbara y los proyectos de expansión en nuestras actuales operaciones, tenemos la posibilidad de mantener y extender nuestro papel líder en el sector del mineral de hierro a nivel mundial. Arriba Nuestras operaciones integradas de mineral de hierro incluyen minas, ferrocarriles e infraestructura portuaria.

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Rio Tinto es una empresa líder internacional que participa en cada etapa de la producción de metales y minerales. El Grupo comprende a Rio Tinto plc, que cotiza en la Bolsa de Comercio de Londres, y Rio Tinto Limited, que cotiza en el mercado de valores de Australia.

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Nuestro negocio del mineral de hierro

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Hierro

El hierro es el metal más útil en el mundo. Se lo utiliza de varias formas, en múltiples aplicaciones para la vida cotidiana.

Producción del hierro

Uso del hierro

Extraemos mineral de hierro debajo de la roca superficial, la trituramos y clasificamos; luego la transportamos en barco hasta el cliente o la enviamos hasta fundidores en los que extraemos metal de hierro de la mena.

El hierro es el metal más útil del mundo. Se lo utiliza de varias formas, en múltiples aplicaciones para la vida cotidiana.

La mayor parte del mineral de hierro que vendemos es fundida por nuestros clientes en altos hornos. La mena es colocada dentro del horno junto con coque, y se le inyecta aire muy caliente. Las reacciones químicas que tienen lugar forman una combinación de hiero fundido y escoria. El hierro denso se hunde hasta el fondo del horno y se efectúa el vaciado. Una vez enfriado, se lo denomina arrabio. Se lo utiliza para producir acero o se lo refina para producir hierro comercialmente puro. ®

Nuestra subsidiaria HIsmelt (Rio Tinto: 60 por ciento) ha desarrollado un proceso alternativo que es de menor costo, más efectivo y más limpio desde el punto de vista ® medioambiental que el alto horno tradicional. HIsmelt es la forma abreviada de la frase en inglés high intensity smelting que en español significa fundición de alta intensidad. Se trata del primer proceso de fundición comercial directo del mundo, lo cual significa que produce arrabio de alta calidad – sin escoria – directamente a partir del mineral de hierro. El proceso permite partículas finas de mineral de hierro con impurezas significativas a utilizar y carbón más económico y no coquizable en lugar de coque.

Hierro fundido Hierro parcialmente refinado que contiene hasta un cinco por ciento de carbón. El hierro fundido es muy duro, aunque quebradizo, y es ideal para piezas moldeadas, tales como, los bloques de motores de automóviles. Hierro forjado Hiero casi puro combinado con un material similar al vidrio. El hierro forjado es más suave que el hierro fundido y no se oxida. Se utiliza en muebles de exterior, verjas y otros elementos decorativos. Acero La forma más común del hierro. Contiene cerca del uno por ciento de carbón y presenta miles de usos. Acero inoxidable Contiene cromo, lo cual lo vuelve muy resistente al óxido. El acero inoxidable es ideal para piezas de vehículos, equipamientos hospitalarios y utensilios de cocina. Acero refractario De consistencia extremadamente dura, se trata del acero que se utiliza en las herramientas metalúrgicas.

A la derecha Nuestras operaciones en Pilbara incluyen 13 minas, tres terminales de embarque en dos puertos y una red ferroviaria que abarca casi 1.400km.

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Nuestras operaciones con mineral de hierro Operaciones en Pilbara Rio Tinto concentra sus operaciones con mineral de hierro en la región de Pilbara, al noroeste de Australia Occidental. Ello incluye nuestros activos de propiedad de Hamersley Iron y Robe River Iron Associates. Nuestras operaciones en Pilbara incluyen 13 minas, tres terminales de embarque en dos puertos y una red ferroviaria que abarca casi 1.400km. Exportamos mineral de hierro desde nuestros puertos ubicados en la costa de Australia Occidental predominantemente a fabricantes de acero en Asia del este y Europa. Nuestro programa de desarrollo para las operaciones en Pilbara incluye planes de expansión sobre terrenos abandonados de minas existentes, el desarrollo de terrenos vírgenes de nuevas minas y la expansión de nuestra infraestructura clave que nos permita ubicar nuestros productos en el mercado. En 2009, nuestra participación en la producción de nuestras operaciones en Pilbara representaba más de 170 millones de toneladas. Ya hemos casi duplicado nuestra capacidad en Pilbara desde 2000 y hemos introducido un grupo de proyectos para expandir la capacidad hasta a 220 millones de toneladas por año y más aún. Con este fin, varias minas nuevas se encuentran en diferentes etapas de estudio de predesarrollo. Nuestras instalaciones portuarias en Dampier (que comprenden las terminales de Parker Point e East Intercourse Island) y Cape Lambert son administradas como un único sistema portuario. Mejoraremos nuestra infraestructura para satisfacer la mayor capacidad de las minas. Cape Lambert ha sido propuesto como el sitio de expansión preferido de nuestras instalaciones portuarias en Pilbara. También hemos invertido más de USD500 millones en la generación de energía más limpia y sustentable para proporcionar electricidad a nuestros puertos y operaciones mineras.

Rio Tinto tiene la visión de desarrollar “Mine of the Future™”, incorporando nuevas y mejores formas de minería a través de la automatización y la operación remota. Hemos comenzado a trabajar en pos de esta visión en Pilbara como parte de nuestros actuales planes de expansión en mineral de hierro. Hemos dado inicio a un Centro de Operaciones en Perth que terminará dirigiendo la mayor parte de las operaciones desde una distancia aproximada de 1.500km de nuestras minas, taladros controlados en forma remota para permitir la extracción de nuestra mena mediante perforación y voladura, camiones remolcadores guiados por satélites para transportar mena al sitio de la mina, trenes sin conductores que la lleven al puerto y embarque en forma remota. Estas iniciativas, junto con otras, nos permitirán reducir nuestra huella en el medio ambiente y los costos operativos, ser más eficientes y ofrecer a nuestro personal condiciones laborales y opciones de carrera más flexibles. El Grupo de Mineral de Hierro también es responsable por la participación de Rio Tinto en Dampier Salt, que produce sal y yeso, dada la proximidad de las operaciones de Dampier a las de mineral de hierro en Pilbara. Como el mayor usuario de transportes del Grupo, el mineral de hierro también es responsable de Rio Tinto Marine, que posee y alquila embarcaciones para el transporte de los productos a granel de Rio Tinto, incluido el mineral de hierro.

A la derecha El grupo de productos de Mineral de Hierro es el principal usuario de transportes de nuestro negocio.

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Hamersley Iron Hamersley Iron opera diez minas de mineral de hierro, tres de las cuales las posee dentro del marco de una alianza estratégica. Dos de las asociaciones son con miembros de la industria china del acero. La tercera mina – Hope Downs – una asociación estratégica con Hancock Prospecting – comenzó su producción en noviembre de 2007. Se espera que Brockman 4 comience a operar a partir del segundo trimestre de 2010. Hamersley Iron cuenta con un ferrocarril exclusivo de carga pesada que transporta el mineral de hierro desde nuestras minas internas hasta las terminales portuarias en Dampier. Robe River Iron Associates Rio Tinto cuenta con una participación del 53 por ciento en Robe River, que es el cuarto comerciante marítimo de mineral de hierro más importante de mundo. Rio Tinto obtuvo este porcentaje en Robe River a través de la adquisición de North Limited en 2000. Robe River cuenta con tres minas a cielo abierto: Mesa A. Mesa J y West Angelas. Rio Tinto tiene planes de expandir el puerto de Robe River en Cape Lambert para albergar cualquier incremento en la producción que pueda provenir de los proyectos de expansión en Pilbara.

Arriba Río St Lawrence, Quebec. Iron Ore Company of Canada exporta concentrado y pellets de mineral de hierro de sus puertos en Sept-Iles sobre el St Lawrence. A la izquierda Operamos 13 minas de mineral de hierro en Pilbara, y otra mina se encuentra en construcción.

Iron Ore Company of Canada Iron Ore Company of Canada (IOC) ha sido el proveedor líder de mineral de hierro para Canadá por más de 50 años. Rio Tinto adquirió una participación del 59 por ciento en IOC cuando ésta adquirió NorthLimited. Ello nos dio nuestra primera producción de mineral de hierro en América del Norte y además un producto nuevo – los pellets de mineral de hierro. IOC extrae mineral de hierro de sus minas a cielo abierto en Labrador City, Newfoundland y Labrador. La compañía procesa la mena para producir concentrado y pellets de mineral de hierro, transporta estos productos hasta su Puerto en Sept-Iles, Quebec, luego los exporta a importantes fabricantes de acero en América del Norte, Europa y Asia.

HIsmelt® Rio Tinto cuenta con una participación del 60 por ciento en la planta de fabricación de hierro HIsmelt® en Kwinana, Australia Occidental. La planta se encuentra creciendo hacia una capacidad planificada de 800.000 toneladas por año. HIsmelt® es una alternativa de menor costo, más eficiente y limpia a la tecnología convencional de fabricación de hierro. Puede ofrecer a los fabricantes de hierro y acero de todo el mundo beneficios medioambientales significativos si se los compara con el proceso tradicional de alto horno.

Nuestras operaciones clave se encuentran en Australia Occidental y América del Norte

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Nuestros proyectos de mineral de hierro La estrategia de crecimiento del grupo de Mineral de Hierro ha involucrado un compromiso de más USD9 mil millones para expandir la plataforma de producción mundial de mineral de hierro desde 2003. Además de alentar las expansiones planeadas en Australia Occidental, contamos con una fascinante cartera de nuevos proyectos en África y Asia. Proyectos en Pilbara Rio Tinto anteriormente preparó un programa de expansión agresiva en Pilbara para la siguiente década y continúa estando bien posicionada para ejecutar la próxima fase en su estrategia. Una selección de proyectos diseñados para soportar una mayor capacidad de hasta 330 millones de toneladas por año se encuentran en proceso o esperan una decisión. Primeramente Cape Lambert fue identificado como el sitio preferido para cualquier expansión significativa de las instalaciones portuarias en Pilbara, con planes de construir una terminal nueva.

Simandou Se ha emprendido un estudio de pre-factibilidad para el desarrollo del proyecto de mineral de hierro Simandou en Guinea. El descubrimiento de este terreno virgen se encuentra en una de las mejores y principales provincias productoras de mineral de hierro sin explotar del mundo. Se apuntó a una capacidad inicial de 70 millones de toneladas por año, con cálculos que indicaban que la capacidad futura posible sería tan alta como de 170 millones de toneladas por año. Orissa Rio Tinto posee una alianza estratégica con la empresa de propiedad estatal Orissa Mining Corporation, la cual busca desarrollar arrendamientos de mineral de hierro en Orissa, India, una de las regiones de mineral de hierro clave en el mundo. Con expectativas de una importante infraestructura y desarrollo industrial en la India en el mediano y largo plazo, Rio Tinto está deseoso de contribuir al desarrollo del sector de mineral de hierro de la India.

En Robe Valley, una nueva mina – Mesa A/Warramboo – acaba de comenzar su producción y se espera aumentar hasta 25 millones de toneladas por año la capacidad a partir de 2011. Se espera que la mina Brockman 4 comience a producir a partir de mediados de 2010, al igual que el desarrollo Western Turner Syncline cerca de Tom Price, y el desarrollo propuesto de Hope Downs 4 aguarda una decisión de inversión definitiva.

Arriba Estamos evaluando nuevas oportunidades de mineral de hierro en Guinea e India.

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Proyectos y operaciones con mineral de hierro† Operaciones con mineral de hierro 1 Minas Hamersley Iron Brockman 2 Brockman 4 Channar (60%) Eastern Range (54%) Hope Downs (50% joint venture) Marandoo Mt Tom Price Nammuldi Paraburdoo Yandicoogina

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Minas Robe River (53%) Mesa A Mesa J West Angelas HIsmelt® (60%) Iron Ore Company of Canada (59%)

Proyectos con mineral de hierro 4 Orissa (51%) 5 Simandou (95%)

Las ubicaciones del mapa son ilustrativas. Las operaciones y los proyectos son de propiedad exclusiva a menos que se indique lo contrario.

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Perfil corporativo Aluminio Cobre Diamantes Energía Minerales industriales Mineral de hierro Tecnología e innovación Exploración

Rio Tinto plc 2 Eastbourne Terrace Londres W2 6LG Reino Unido

Rio Tinto Limited 120 Collins Street Melbourne, Victoria 3000 Australia

Tel.: +44(0)20 7781 2000

Tel.: +61(0)3 9283 3333

0001 V1 SPA 8 JAN2011 PARK2000

www.riotinto.com