Joyería de Egipto

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Materiales

Los materiales cotidianos usados por los egipcios fueron -

Oro: Era el material que mas abundaba en Egipto por lo que no tenían que hacer ningún comercio para obtenerlo.

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Turquesa: piedra azul verdosa, venia de desierto oriental

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Cornalina: piedra roja, se obtenía también del desierto oriental.

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Lapislázuli: piedra azul oscuro con veteado de oro, su fuente más cercana era Afganistán.

La escases del lapislázuli condujo al desarrollo de imitaciones: -

Faience: Compuesto de cuarzo en polvo o arena con un baño alcalino al que se le agrega color, la ventaja es que se podía trabajar en moldes.

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Vidrio: la misma composición que el baño de la faience, no tiene un nucleo de otro material.

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Tecnicas

En Egipto se utilizaron diversas técnicas de joyería para la construcción de piezas que perduraron durante miles de años, entre éstas se encuentran: - Soldadura , esta se llevaba a cabo en braceros que contenían carbón al rojo vivo , cuyo fuego era guiado por el orfebre a través de una caña con boquilla de arcilla, que servía como soplete para soldar en los sectores requeridos de cada pieza . Además existían otras herramientas que ayudaban estas tareas tales como pinzas fabricadas con otros metales muy útiles para sostener y mover la superficie a soldar. - Cloisonné , esta técnica consiste en socavar la superficie de una chapa de metal, de esta forma el material retirado va dejando celdas y orificios. Las concavidades con son cubiertas con piedras, vidrio o faience, que fueron cortadas con anterioridad y que calzan perfectamente en dichas honduras.

- Enhebrado, consistía en pasar diversas cuentas por un hilo para forma collares. La complejidad de los collares enhebrados iba desde collares hechos con una solo hebra de hilo que servían de soporte para pectorales por ejemplo, hasta los enhebrados de los collares anchos muchos más elaborados por el entrecruzamiento de hilos. Las cuentas que se enhebraban eran generalmente piedras lapidadas por ellos mismos, vidrio y faience.

- Cincelado, se realizaba con piedras y cinceles que eran percutidos con golpes suaves y repetidos sobre chapa de metal , que a su vez se encontraba encima de una superficie plana (bloque de madera). De esta manera se lograba dibujar sobre el material diferentes motivos y poner nombres (cartuchos) o símbolos que identificaran al dueño de la pieza.

- Repujado, esta técnica se realiza tal como la anterior se empuja la chapa de metal con un cincel dando golpes, pero la diferencia es la base, en este caso la base es de cera, la cual por su naturaleza blanda y fundible permitía a los orfebres dar volumen a las piezas, las cuales al ser terminadas eran retiradas de las cera dando calor y derritiéndola.

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Usos

La joyería ha cumplido un rol muy importante en la cultura egipcia. Todos estos elementos que ocupan un lugar dentro de este sector, fueron y son considerados piezas muy valiosas. Su construcción a partir de la combinación de metales y piedras preciosas le atribuye cierto valor simbólico y económico. Uno de sus usos es como objeto de decoración o adorno personal. Las joyas eran utilizadas tanto por hombres como por mujeres, añadiendo un detalle a la clásica vestimenta de los egipcios. Piezas simples y mas complejas, desde anillos, brazaletes, collares hasta diademas para colocar sobre el cabello, a su vez, el arte de la joyería, fue trasladado a la arquitectura y a la escultura. Por otra parte, las piezas eran utilizadas como elementos para establecer jerarquías o diferenciar las clases sociales. Tanto el faraón, considerado un ser divino, como aquellos pertenecientes a su entorno podían utilizar cierto tipo de elementos o figuras como lo eran la Cobra y el Buitre.

Diadema y Pectoral de Tutankamon A su vez, en determinadas ocasiones, el faraón hacia entrega a sus súbditos de condecoraciones con el fin de recompensa o distinción. Enviaba a realizar piezas de oro macizo llamados “yebyu” por ejemplo, el cual era entregado a quien se destacaba por alguna actuación.

Como se mencionaba al principio, estas piezas eran consideradas elementos con un gran valor simbólico. El hecho de que estén construidas con elementos naturales y lleven representadas figuras como animales, les atribuía un significado o poder mágico, es por ello que eran apreciados como talismanes o amuletos. 

Temáticas

Los talismanes o amuletos son figuras o imágenes consideradas objetos con poderes sobrenaturales benéficos, como por ejemplo pata ahuyentar aquellos malos espíritus que rodeaban a las personas.

Dentro de la cultura egipcia, todos estos objetos eran considerados importantes tanto en vida como en muerte, es por ello que se han encontrado varios de ellos en las tumbas o sarcófagos o representados en los relieves sobre las paredes de la misma

El escarabajo representaba la reencarnación

Representación del dios Horus

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Talleres de joyería

Se han encontrados registros de talleres de joyería en lo que se cree que fueron tumbas de supervisores de talleres. En este caso se en la parte superior izquierda del registro se observan dos hombres: uno está pesando en una balanza probablemente metal o alguna joya terminada, mientras que el otro hombre esta anotando en una especie de tableta algunos datos. En la siguiente escena se encuentran seis hombres que están con unas cañas soplando un gran bracero, ellos están fundiendo metal. Dicho metal está siendo vaciado por otros dos hombres en el registro siguiente, uno de ellos lo está vertiéndolo y el otro lo recibe en una lingotera. Finalmente se observan dos hombres con una de sus manos arriba ellos están aplanando chapas con piedras planas para hacer láminas. En la parte inferior izquierda hay dos hombres mostrando un collar ancho ya terminado. En la del centro dos enanos se encuentran en plena construcción de uno de esos collares. Finalmente en el ultimo recuadro de abajo hay dos hombres encargados de cincelar se ve que el de la derecha ya ha terminado su trabajo, mientras que el de la izquierda está aún en proceso de cincelado.