La actividad agropecuaria El eje de la actividad agropecuaria lo constituye la ganadería bovina, siendo el sistema más difundido el de cría extensiva sobre pasturas naturales. La agricultura, por su parte, se desarrolla en dos zonas: una, de secano, asociada fundamentalmente a la actividad ganadera, en donde se destacan las forrajeras y el maíz; y

bajo riego la otra, destinada principalmente a horticultura o a cultivos muy

especializados. La agricultura es una actividad tradicional que se inició con los primeros pobladores y llevada a cabo al principio, con rústicos medios y herramientas. La misma se realizaba en las sierras o en sus proximidades, pero luego, con el tiempo, se expandió a valles y planicies, cobrando mayor importancia y rendimiento para el consumo de la región y fuera de ella. Al principio, estaba orientada a la subsistencia primero, luego consumo local, pero, poco a poco, fue transformando el paisaje a la vez que dando frutos para el aumento del número de pobladores y de ganado. Una nueva organización del territorio, el incremento de habitantes y el trazado de rutas y canales, transformó la agricultura de subsistencia para orientarla hacia el mercado. Esta actividad fue respuesta directa a un medio natural favorable, especialmente en los oasis creados por el hombre por un lado, levantados a partir de los ríos que descienden de la sierra y en las planicies por otro, las que en la actualidad practican una agricultura de mercado con el aporte de tecnologías de punta, orientando los campos al cultivo de forrajeras, soja y girasol entre otros productos. La actividad pecuaria también es tradición en San Luis; especialmente como tierra de cría extensiva sobre pasturas naturales, hasta alcanzar actualmente y con el apoyo de moderna tecnología, la posibilidad de contar con lugares de engorde y con planteles de excelente calidad en estancias y cabañas de importancia nacional. El eje de la actividad agropecuaria está compuesto por la ganadería bovina pero también se encuentran planteles de ganado caprino, ovino y equino. La mayor parte de los productores llevan a cabo su actividad de manera extensiva, con inadecuadas prácticas de manejo, escasas inversiones y la consecuente baja productividad. Asimismo, los eslabones que generan mayor valor agregado (el engorde y el faenamiento), en general, se llevan a cabo fuera de la provincia.

Como contraparte, existen en el bloque emprendimientos altamente integrados y tecnificados. Se integra la producción de granos para alimentación del ganado, la cría y terminación bajo el sistema de feed lot y el frigorífico con destino al mercado regional y de exportación de carnes de calidad. Los departamentos con mayor cantidad de planteles de ganado son General Pedernera y Gobernador Dupuy con el 25 % y 36% para el 2007 respectivamente.

Stock Bovino Provincial Año 1994

Año 2006

1.310.440 cabezas de bovino

1.721.459 cabezas de bovinos (+32%)

Existe un marcado crecimiento de esta actividad desde 1994 al 2006 incrementándose en un 32% aproximadamente según estadísticas provinciales

Encuesta Nacional Agropecuaria

Estimaciones de ENA 2007 por Departamento Provincia de San Luis Cantidad Estimada de Bovinos por Departamento

Junin 2,4%

La Capital 10,3%

Gobernador Dupuy 36,2%

Lib. Gral. S. Martín 3,5%

Ayacucho 4,8%

Belgrano 4,7%

Coronel Pringles 6,5%

Chacabuco 5,6%

Gral Pedernera 26,1%

Por su parte, la agricultura se desarrolla en el Este húmedo (lindante con la región pampeana) y en las áreas de regadío. La superficie de secano implantada asciende a aproximadamente 700 mil has, en tanto la superficie con cultivos bajo riego es de alrededor de 15 mil hectáreas.

El 80% del área de secano se encuentra implantada con forrajeras (principalmente pasto llorón, centeno, alfalfa y maíz forrajero). En el resto del área se destaca el maíz (80 mil has) y, en menor medida, sorgo granífero (36 mil has) y centeno (40 mil has), entre los cereales; y girasol (75 mil has), entre las oleaginosas cabe aclarar que, al igual que se observa en todo país, la soja muestra un explosivo crecimiento pasando de 3.500 has en 1999 a 25.000 en 2005 y actualmente supera las 50.000. La superficie sembrada con maíz se recuperó después de 4 campañas en las que se sembró menos de 60 mil hectáreas, superando los niveles de mediados de la década pasada. Al mismo tiempo, a partir de la incorporación de cambios tecnológicos se incrementaron los rendimientos, elevando la producción a casi 400 mil toneladas en 2005. En las áreas bajo riego (Los Cajones y Quines/Candelaria -zona NO-, Río Conlara – zona NE- y Villa Mercedes -zona Central-) los cultivos más importantes son hortalizas, cereales y forrajeras. Es de destacar la producción de papas que se viene desarrollando en la localidad de Los Cajones, con excelentes rendimientos.

Producción Agropecuaria La actividad agropecuaria se centra en la producción ganadera, fundamentalmente bovina, la cual representa el 75% del valor generado por el sector. Las condiciones agroecológicas -es decir, la combinación de relieve, clima y características edáficas- dan lugar a dos zonas con sistemas productivos diferenciados: la región del oeste, fundamentalmente de cría; y la del este (más húmeda), de invernada, cría y recría. En el sur de ambas zonas es donde se concentra el 60% del stock provincial. En algunas áreas con mayores precipitaciones o acceso al riego se pueden aplicar sistemas de engorde y terminación, que han posibilitado el desarrollo de las cuencas lecheras. El stock ganadero bovino asciende a 1,3 millones de cabezas, lo que posiciona a San Luis como una de las principales provincias productoras fuera de la región pampeana.

Encuesta Nacional Agropecuaria

Estimaciones de ENA 2007 por departamento Provincia de San Luis Sup. Implantada Estimada de Oleaginosas por Departamentos La Capital 1,9% Gobernador Dupuy 9,4%

Junin 1,4%

Lib. Gral. S. Martín 0,5%

Ayacucho 3,3% Coronel Pringles 12,7% Chacabuco 8,1%

Gral Pedernera 62,7%

Otros de los cultivos bajo riego son el ajo, la cebolla y el maní. Las modernas tecnologías especialmente sistemas de riego, canales diques entre otras han favorecido la expansión de la actividad agropecuaria. Así mismo la ciencia volcada a esta actividad ha contribuido a mejorar la calidad

y cantidad de la producción. Aumentando la

superficie cultivada. Destacándose especialmente los departamentos General Pedernera en superficie .implantada de cereales 62% y oleaginosas y también Coronel Pringles 12,7% y Gobernador Dupuy 9% y Chacabuco16.5% para el 2007. Sobresale General Pedernera por la variedad y cantidad dela producción agrícola ganadera superado en ganadería solamente por Gobernador Dupuy. Lo que indica no solo condiciones naturales óptimas sino también toda una tradición n este tipo de actividades.

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La superficie cultivable en la provincia es mayor a las 500 mil hectáreas. Cultivo

Superficie Has.

Rendimientos Kilos/ha.

Soja

105 mil hectáreas

1.800

Maíz

120 mil hectáreas

4.000

Girasol

112.500 mil hectáreas

1.800

Sorgo

49.250 mil hectáreas

4.000

Tirgo

4.200 mil hectáreas

1.500

Maní

4.575 mil hectáreas

1.474

Como se refleja en el cuadro el girasol tiene una gran superficie cultivada pero no es el que mas rinde siendo el sorgo y el maíz los mas destacaos en el rendimiento por ha pero con mucho menos superficie involucrada con esos cultivos.

La minaría sanluiseña Hasta mediados de siglo XX la producción era fundamentalmente orientada hacia minerales metalíferos (tungsteno, y oro especialmente). La minería es considerada una actividad tradicional y por ello se remonta a distintos momentos de la historia sanluiseña, desde tiempos de la colonia. El escenario generalmente han sido las sierras, con la búsqueda del oro en la época colonial, después la sal y las calizas, el wólfram y la chelita durante las guerras mundiales. La provincia se convirtió en una fuente de recursos mineros para quienes quisieran explotarlos. Con la caída de los precios de estos minerales y el poco valor de algunos frente a nuevas demandas industriales, hizo que su explotación perdiera importancia. Decae así todo un estilo de vida y muchos pueblos quedan abandonados frente a esta realidad tal es el caso por ejemplo de la localidad de La Carolina. Algunos de los yacimientos permanecen activos, como la explotación de sales y calizas, de importancia nacional e internacional. También la explotación de rocas de aplicación como el mármol ónix, tradicional de San Luis, lajas y material para la construcción. La producción minera representa hoy en la provincia aproximadamente un 3% del valor de la producción nacional, constituye entonces una actividad de menor relevancia en el esquema productivo. Hoy la misma se centra en la explotación de rocas

de aplicación: granitos, basalto, lajas, calizas y mármol, seguidos de yeso, sal común y feldespato, con buenas perspectivas ya que dispone de importantes reservas y mercados nacionales e internacionales. Las exportaciones de productos mineros para el 2007 Exportaciones de Productos Mineros 2007se centra en los siguientes productos: sal de mesa, cuarzo, piedra pizarra caolín mármol areniscas cantos, granitos feldespato sal a granel. El mineral mas exportado es la sal común. En lo que concierne a la actividad minera, San Luis ha adherido a la Ley de Inversiones Mineras por medio de la Ley Provincial N° 4982, propiciando inversiones de riesgo en un marco de previsibilidad y estabilidad tributaria

Fuente: Espinosa, D. O. Oliveira, M. A. y Arroyo, J. J. (2009), Geografía de San Luis. Escenarios y protagonistas, Ediciones Conocer, Payné, San Luis.